Пролог

Коридоры замка Ишгард были темны. Даже слишком. Освещение составляли лишь редкие факелы, горящие на подставках. Любой проходящий здесь человек невольно ощущал тревогу. Даже если ходил по этим коридорам всю свою жизнь. Но идущий по коридорам человек, если и испытывал нечто подобное, то ничем не выдавал этого. Да и вряд ли это так. Трэвир давно не чувствовал страха ни перед какой угрозой, а уж на стены замка так и вовсе не обращал никакого внимания. Эхо от его уверенной поступи распространялось далеко по коридорам, отражалось от каменных стен и звенело где-то в высоте сводчатого потолка. Трэвир подошел к красивым двойным дверям, которые были искусно выделаны из черного дерева, и стража, предупрежденная о его приходе, тут же открыла их, пропуская чужака.

— А, вот и ты! — приветствовал вошедшего герцог Мошер, — Проходи, выпей вина.

Трэвир ответил учтивым кивком и удобно разместился в одном из кожаных кресел, стоящих вокруг небольшого, но изящного столика. На нем были пара бокалов и бутыль красного вина. Трэвир наполнил свой бокал на половину, поднес его к носу, вдохнул аромат и лишь потом пригубил.

— Прекрасное вино, — со знанием дела сказал он.

— Для такого человека, как ты, мне не жалко лучшего, — многозначительно улыбнулся герцог.

— Тронут вашей заботой, Милорд. Но вы ведь не за тем вызвали меня, чтобы потчевать вином?

— Это верно. Я вызвал тебя потому, что хорошо знаю твою репутацию, Трэвир. У тебя не бывает осечек. А дело, которое я хочу поручить тебе, не должно быть провалено.

— Я весь во внимании, — ухмыльнулся наемник.

Герцог налил вина и себе, взял бокал в руки, повертел, всматриваясь, как напиток играет на дорогом стекле.

— Эта война имела… небольшие осложнения. Предприятие затягивается. Тебе так не кажется?

— Я уверен, что у вас, — он сделал ударение на слове "вас", — все под контролем, Милорд.

Герцог довольно хмыкнул.

— Практически так и есть. Но чтобы быть уверенным в успехе предприятия, мне нужен последний и решающий в этом деле козырь.

Мошер неспешно расхаживал взад-вперед, выдерживая необходимую паузу.

— Я хочу, чтобы ты раздобыл для меня этот козырь, Трэвир.

Герцог посмотрел на наемника, убеждаясь, что тот достаточно поглощен тем, что ему говорят. Затем достал и бросил на стол увесистый мешочек, звонко ударившийся о дерево стола.

Глаза Трэвира жадно блеснули.

— Так о чем идет речь, Милорд?

— О дочери короля, — в голосе герцога звенел металл, в котором улавливалась нотка волнения, — Я хочу, чтобы ты доставил ее ко мне. Это возможно?

Наемник ядовито ухмыльнулся, разом осушив содержимое бокала.

— Возможно, — хищно подтвердил он.