7

Глава 7

Катя

Я смотрела на этого кота, держащего оружие, похожее на копьё. Высокий мощный торс, довольно уверенно стоит на задних конечностях, или правильно будет сказать на нижних. Постаралась загородить собой обзор, но, похоже, он уже увидел всё, что ему было надо. Он остановил, свой взгляд на чёрном хвосте свисающим с соседнего кресла. Малыш, похоже до сих пор спал. Рядом появился ещё один шурх, это была женщина. Более плавные изгибы тела, виднеющиеся из под густого ожерелья грудь. Я с интересом разглядывала шурхов, так необычно было сочетание человеческого и кошачьего в одном существе. Шурх-женщина стремительно проскользнула внутрь и склонилась над малышом. Тот, проснувшись, пискнул и потянулся к матери. Я улыбнулась, это было так трогательно. Они молча смотрели дуг на друга. Спустя почти минуту женщина посмотрела мне в глаза. Я услышала у себя в голове тихий грудной голос, — «ты спасла от гибели моего сына, что ты хочешь за это?».

Я стояла в недоумении, Танго тронул меня:

— Катя, что происходит?

— Они благодарят за спасение своего дитя, Танго, они, что телепаты? — повернулась к женщине, — вырасти его мудрым и сильным войнам. Таким как его отец.

Не знаю, почему сказала именно так, просто была рада, что котёнка нашли. Проследила, как мужчина подняв копьё и держась за него, стал на одно колено склонив голову, то же сделала и женщина. Я в растерянности присела около Танго:

— А сейчас я не понимаю, что происходит.

— Милая, ты признала силу и мудрость война племени шурхов, признала, что вы равны, понимаешь? Они хоть и воинственны, но ценят смелость и благородство.

— «Женщина, — теперь в моей голове звучал мужской голос, — я вождь моего племени и могу что— то сделать для тебя, скажи, чего ты хочешь?»

— «Очень хочу, что бы мой мужчина мог ходить», — улыбнулась, очень старалась, чётко проговаривать мысленно слова. А вот, что бы Танго слышал, что я говорю, вовсе не хотела.

— «Для себя, женщина, что ты хочешь для себя?»

— У меня всё есть, — пожала плечами.

Оба шурха подошли ко мне, я поднялась, не зная, что от них ожидать. Танго приподнялся на локтях, с беспокойством наблюдая за нами. Женщина оказалась выше меня на пол головы, мужчина, почти на голову.

— Меня зовут Лия, ты позволишь заглянуть в тебя?

Я ничего не успела ответить, её руки-лапы, легли мне на вески, а зрачки стали огромными, заполнив собой, всю радужку. В моё м сознании калейдоскопом замелькали картинки. Они летели с такой скоростью, что я не успевала следить за ними. Голова закружилась, колени подогнулись. Я почувствовала, как шурх подхватил меня за талию не позволяя упасть.

— Каше, — раздалось где то очень далеко, — что вы делаете?

Мои глаза закрылись и я медленно поплыла в темноту. Очнулась, когда губ коснулась холодная влага:

— Что случилось? — я лежала на полу, моя голова покоилась на коленях у женщины.

— «Я позволила тебе отдохнуть, ты слишком устала, и у тебя течёт кровь», — голос в голове был тихим и сочувствующим.

Повернула голову к Танго, он спал, грудная клетка мерно вздымалась.

— Что с ним?

— «Я дала ему лекарство, теперь он будет поправляться очень быстро, но для этого надо много спать»

— У меня кровь, откуда?

— «От куда обычно появляются дети. Я думала, ты больна, но не нашла причину».

— Причину я знаю, — вздохнула, — вовремя приходят «эти» дни.

— «У нас такого не бывает», — услышала задумчивое.

Поднялась, надо найти, что подложить, нашла кусок своей блузки, хорошо, хоть он не грязный.

— «Это происходит у всех женщин твоего вида? — проследила, как я кивнула, и переключилась на другую тему, — когда я глядела в тебя, видела другую планету, с синим небом и солнцем как у нас, ту на которой ты родилась. Она странная, и жизнь у тебя была странная. Твоих родителей не стало когда ты была маленькой. Когда вождь Каас узнал это, решил предложить тебе стать дочерью нашего племени».

— Всегда мечтала иметь большую дружную семью, — я улыбнулась.

— «Пойдём», — мою ладонь обхватила мягкая лапа и потянула к выходу.

На улице сидело четверо шурхов и малыш. Они разглядывали, то что осталось от зверя, после моей обработки. Мне сказали, что шурхи его называют дрих. Костёр давно погас, я вздохнула, опять придётся добывать огонь. Наверное, женщина слышала мои мысли, потому что я почувствовала, что она улыбается. Именно почувствовала, ведь мимика кошки не позволяет это показать.

— «Не беспокойся, за это, дочь нашего племени не будет голодать или испытывать жажду».

— Ты всё видела? — я взглянула ей в глаза.

— «Да, тебе пришлось тяжело, но ты хоть и слабая, но сильная духом, и смелая. Шурхи ценят эти качества, а ещё у тебя светлая душа. Ты думала, почему бросилась спасать моего сына?»

— Ему нужна была помощь!

— «Он звал светлую душу».

— Какая там душа, он был испуган. Я то же испугалась бы, если бы на меня напала стая таких тварей.

— «Но ты не испугалась».

— Вообще то испугалась.

— «Я видела твой бой, глазами сына, ты не думала о себе».

— Какая разница, — пожала плечами.

Когда мы пересекли поляну, я остановилась.

— Я не могу оставить Танго.

— «Он будет очень долго спать. Хищники не тронут его. Здесь останутся двое наших, лучших воинов».

Я посмотрела на шурхов с копьями в лапах. Что ж, вода ещё есть. Шурхи знают местных обитателей, гораздо лучше меня. Пожалуй, Танго действительно ничего не грозит.

— «Сейчас мы идём к нашему храму, там ты станешь дочерью племени».

Пару часов мы пробирались через джунгли. Первым шел Каас, за ним котёнок, потом я замыкала шествие Лия.

— Лия, вы так мало общаетесь? — я переступила тарчащий корень.

— «Мы разговариваем постоянно, это с тобой хм… трудно, пока ты не станешь дочерью племени».

— Я, что, смогу слышать мысли?

— «Да, это наш дар тебе».

Наконец вышли к горе, у её подножья были расставлены палатки из шкур дрихов. Кое— где дымились костры, ходили шурхи. Они замечали меня, останавливались и смотрели. Было немного не по себе. Мы шли к пещере, виднеющейся в основании горы.

— «Это наш храм», — Лия указала на пещеру.

Из пещеры появился белый шурх, впрочем, скоро я поняла, что он не был белым, просто совсем седой. Наверное, очень старый. Он поднял лапы вверх и наша процессия остановилась. Каас подошел к старейшине, и они пару минут смотрели в глаза друг другу. За тем старейшина обошел Кааса и приблизился ко мне.

— «Твоё сердце полно доброты и сострадания. В нашем храме никогда не было никого кроме шурхов, ты первая, кто достоин стать одной из нас. Готова ли ты принять этот дар?»

— Для меня честь обрести семью.

Мы спустились по ступеням, вырубленным прямо в скальной породе. Внизу было небольшое озеро, оно светилось изнутри, и зал заливал прозрачный зеленоватый свет, исходящий от воды. Мы со старейшиной стояли на краю этого озера. Он тронул меня за рукав, я обернулась, встретилась с его почти белыми глазами.

— «Теперь я оставлю тебя. Сними одежду и погрузись в воду. Наше священное озеро даст тебе знания, умения и силу шурхов. Прими с благодарностью этот дар. И ни о чём не беспокойся, — я почувствовала улыбку, — та кровь, что идёт из тебя естественно».

Он ушел, медленно поднимаясь по ступеням. Я скинула одежду, глубоко вздохнула, было страшновато, чем может обернуться этот дар. Вода оказалась на удивление тёплой. Вошла по пояс, набрала воздух и погрузилась с головой. В ушах зашумело, почувствовала, как уходит боль в усталых мышцах. Расслабилась и легла на дно. Открыла глаза, сквозь воду был виден свод пещеры. На нём нанесён геометрический рисунок. Вынырнула, рисунка не было. Опять погрузилась, снова рисунок. Чудеса какие, стало как то легко и радостно. Я на самом деле счастливый человек. Да, я попала неизвестно куда, но теперь у меня есть семья, большая дружная и лохматая. И ещё у меня есть Танго. Тепло разлилось внутри. Он обязательно поправится и отвезёт меня на далёкую планету баргов — Луку.

— «Катя, вылезай уже, сколько можно плескаться. Давно уже стемнело и племя ждёт, что бы поприветствовать свою дочь»

Я вынырнула.

— Лия, я так хорошо слышу тебя, — засмеялась.

— «Пойдём, девочка, одевайся, вот твоя одежда».

Я с удивлением обнаружила, что мой комбинезон чистый, сухой и дырки зашиты.

— Сколько же я тут провела?

— «Два дня, Катя, это же не простое озеро».

— Как там Танго! Два дня! мне надо к нему!

— «Не беспокойся, завтра мы пойдём туда. А сейчас уже почти ночь».

Я порывисто обняла женщину.

— Лия, во мне столько радости, теперь ты сестра мне?

— «Глупышка, ты ещё совсем маленький котёнок, вот по этому так счастлива. В этом озере проходят инициацию молодые шурхи, но даже они более сдержаны», — Лия смеялась и я чувствовала этот смех.

Мы уселись у костра, ко мне стали подходить шурхи, мужчины, женщины дети, каждый поздравлял, я чувствовала радость, исходящую от них. Потом было угощение, мясо с какими то травами, что то похожее на рыб, плоды ягоды. Всё было так необычно и вкусно. Дальше зазвучали барабаны и те, кто хотел, танцевали у костра. Лия положила мне лапу на плечо:

— «Я знаю, ты бы хотела то же танцевать с огнём, я видела в твоих видениях»

Подошел молодой шурх, и протянул мне палку с горящими шарами на концах.

— «Покажи свой танец»

Ритм стука барабанов изменился, и я ступила в освобождённый для меня круг, в стороне от костра. Я закрутила палку, сначала медленно, потом всё быстрее создавая огненное кольцо. Поднимала его над головой, опускала. Вслушиваясь в ритм барабанов, выгибала тело. Барабаны смолкали один за другим, при последних ударах я стала на одно колено, уперев один из горящих шаров вписок. Дыхание вырывалось со свистом, а душу переполнял восторг. И как они узнали какой ритм мне нужен и когда заканчивать. Подошел вождь, взял за плечи:

— «Я горд, что ты теперь в нашем племени».

Внезапно небо осветила яркая полоса.

— Это, что метеорит?

— «Нет, сел корабль, такой же, как тот на котором прилетели вы»

— Танго! — я бросилась в сторону разбитого катера, слышала, как за мной бежали шурхи.

Мы не успели. К моменту нашего появления корабль взвившись, уже исчез в облаках. Я обессилено села на землю, слёзы застилали глаза. Точно знала, что Танго увезли. Рядом села Лиля, погладила по плечу.

— «Катя, он твой мужчина, а ты его каши, я видела свет в его душе и этот свет — ты. Он вернётся за тобой».

— Да, я знаю, ему там помогут, — я всхлипнула, — только всё равно печально, — я вытерла, всё— таки покатившуюся слезу и постаралась улыбнуться.

Танго

Я проснулся, открыл глаза, уставился в стеклянный купол мед капсулы. Неужели нас нашли, теперь моя каши в безопасности. Когда она потеряла сознание, там, в разрушенном катере, я думал, что сойду с ума. Пытался ползти к ней, но шурх остановил меня, а женщина заглянула в глаза, и я услышал её:

— «С твоей каши всё хорошо, ей надо отдохнуть, она слишком много пережила, хочешь, я покажу тебе?»

Не в силах говорить я кивнул, она стала над головой, заставила улечься обратно и положила мягкие тёплые лапы мне на виски. В голове замелькали картинки, я сосредоточился. Первое что увидела, осколки стекла, искорёженные стены, большая трещина, через которую было видно пышную зелень. Понял, что смотрю глазами моей милой. Смотрел, как она выбралась из заточения, как увидела нас с офицером в луже крови. Как добывала огонь, чувствовал радость, когда я открыл глаза. Теперь я знал, чего стоило собрать воду, по несколько капель с каждого листика. Как больно было исцарапанным рукам. Как тяжело было перевязывать, а потом ещё и тащить меня, укладывать, что бы было удобно. Как сражалась с зубастыми тварями… Я боевой офицер готов был выть от бессилия, из за невозможности помочь этой маленькой, слабой женщине.

Женщина убрала лапы и снова заглянула мне в глаза:

— «Теперь ты всё знаешь, она просила помочь тебе быстрее поправится, у меня есть для этого лекарство, но ты будишь очень долго спать».

— А как же моя девочка?

— «У неё чистая и светлая душа. Не беспокойся, мы позаботимся о ней. Если она согласиться, то станет дочерью нашего племени. Это меньше, чем мы можем дать за спасение нашего сына. А сейчас выпей это», — женщина поднесла к моим губам горько пахнущую жидкость.

глотнул, на вкус было ужасно. Спустя пару минут провалился в сон.

Я прислушался к себе, ничего не болит. Пошевелил ногами, больно, но терпимо и наконец, я не был связан. Упёрся руками в купол, крышка поднялась. Сел, держась за край капсулы. Рядом появился незнакомый барги.

— Вы удивительно быстро восстанавливаетесь, никогда не видел, что бы за пару дней срастались кости.

Я согласно кивнул, но сейчас моё здоровье беспокоило меня меньше всего.

— Позовите Катю, пожалуйста.

— Кого?

— Ту женщину, что была вместе со мной.

— Но, с вами никого не было, только двое шурхов, которые ушли, когда мы приземлились. Ещё нашли останки, какого то военного. Вероятно, это он помог вам.

— А женщина? — тревога сжала сердце.

— Там не было женщины, только…

— Тот офицер, которого вы нашли, был уже мёртв, когда меня ранили.

— Возможно, вам помогли шурхи, хотя про них ходят слухи, что они очень жестоки к пришельцам…— он говорил ещё что— то, но я уже не слушал.

Моя каши осталась на планете, шурхи её не обидят, это я знал точно. Я имел возможность убедиться, что это благородный народ.

— Сколько времени я нахожусь на вашем корабле? — перебила его.

— Около трёх суток, — врач с недоумением смотрел на меня.

— Куда направляется корабль?

— В систему Лигулис…

— Мне срочно надо поговорить с вашим капитаном!

— Боюсь, сейчас он занят, у него разговор с семьёй, когда он закончит, я сообщу ему…

— Вы немедленно сообщите капитану, что у вас на борту находится командор Кирим и он требует встречи, срочно! — я соскочил с капсулы и едва не упал, ноги не слушались, врач успел меня подхватить.

— Командор? Тот самый? Где же ваша форма? Все думают, что вы погибли, — врач помог сесть на кушетку.

— Поторопитесь, — с требовательно посмотрел на барги.

— Хорошо, только не надо так резко на ноги становится, всё таки травма была серьёзная, — сказал уходя.

Я откинулся на кушетку, закрыл глаза. Если мои расчёты верны до Луки осталось четыре дня. Моя каши находится так далеко. Транспортник разворачиваться не станет. Если у них есть катер, то можно попробовать… дверь отъехала в сторону.

— Мой врач утверждает, мы подобрали знаменитого командора Кирима! Однако мне достоверно известно, что он мёртв, — он говорил на повышенных тонах.

— Я жив, — устало открыл глаза, — уже жив!

— Командор? — высокий седовласый мужчина присел напротив, — но я видел вас тогда, с такими ранами не живут.

— И тем неимение, я перед вами. Что это за транспорт? Каким маршрутом мы движемся?

Командир предельно чётко ответил на вопросы.

— Командир, вы можете мне дать катер, что бы я мог вернуться на Кватиси?

— Нет, командор, один в ремонте, а рабочий, сами понимаете, я отвечаю за свою команду.

— Да, конечно, — в груди заскребло.

Можно добраться до Луки, а от туда уже… но это ещё столько дней. Закрыл глаза.

— Командор, я не сомневаюсь в вашей адекватности, но вы утверждали, что там была женщина, сможете её описать.

— Невысокая, молочная кожа, золотистые волосы, большие синие глаза, — проговорил я, не открывая глаз.

— Таких не бывает, — растерянно сказал капитан.

— Она есть, и она сейчас там, — вздохнул.

— Если она выжила при падении и потом, то дождётся вашего возвращении. Вернуться мы не можем, и так из графика выбились, когда за вами спускались.

— Как вы меня нашли?

— Дрон — разведчик сообщил о разбитом катере, мы страхуемся, что б ни столкнуться с пиратами.

— Прошу прощения, я слышал, в этом квадрате проводит патрулирование военный крейсер, — врач мялся у дверей, — может…

— Командир, — я с надеждой посмотрел на барги, — связь обеспечить сможете?

— Да, сейчас сделаю, я в рубку, — он посмотрел на мои ноги, — жду вас там.

Когда я добрался до рубки, командир уже с кем то разговаривал. Вытер испарину со лба и уселся в кресло, которое освободил для меня командир. Поднял глаза на монитор и встретил удивлённый взгляд моего первого помощника.

— Командор Кирим, вы всё таки живы! Как это возможно?

— Я то же рад вас видеть Дек — Бик. Как далеко вы находитесь от нас?

— Через час будем, — с готовностью ответил мой офицер.

— У меня некоторые проблемы, приготовьте экзоскилет.

Через час на параллельный нашему курсу лёг военный крейсер. Это большая удача, крейсер был тем самым, на котором служил я сам. Моя команда выстроилась у входа. Что бы поприветствовать меня. Мой экипаж, моя семья в течении двенадцати лет, только сейчас я понял, как мне не хватало этого. Я направился прямо в мед отсек, Дек-Бин сопровождал меня, по дороге я в вкратце обрисовал ему ситуацию.

— Каше? Разве это возможно? — он недоумевал.

— Знаешь, я сам не верил в чудеса, но это чудо произошло со мной.

Врач встретил нас с планшетом в руках.

— Командор, — начал он вместо приветствия, — я только что получил подробный отчёт о состоянии вашего здоровья. Тут, какая то ошибка. Думаю, я сам проведу кое, какие исследования. Жаль, что доктор Зордек неизвестно где.

— Дайте планшет! — я ввёл координаты планеты, на которой работал последние полтора года, — доктор Зордек находится здесь и у нас есть полномочия забрать его, если он захочет, но это позже. Сейчас мне нужно обезболивающее и экзоскилет.

— Танго, я скорректирую курс, позволь делать доктору своё дело, я так понимаю у нас двое суток?

— Полтора суток, — уточнил я .

— Тем более, не о чём не беспокойся, заберём мы твою каши, — он отправился в рубку, а мной занялся доктор.

К тому времени, когда мы легли на орбиту Кватиси доктор был готов ползать на коленях перед шурхами, лишь бы заполучить то лекарство, которое они мне дали. Это снадобье, растительного происхождения, не сочеталось ни с одним нашим препаратом, но это и не требовалось. Даже спустя трое суток оно всё ещё продолжало действовать, укрепляя мои кости. Наши аналитики представляли нам шурхов как первобытное племя, не имеющее речи, не владеющее технологиями, и бывшее на самой низкой ступени эволюции. На самом же деле этот народ шел просто по другой ветви развития, отличной от нашей. Ввиду особенностей строения гортани, они могли издавать лишь некоторые звуки. Аналитики даже не предполагали, что шурхи общаются телепатически. Они просто констатировали факт отсутствия речи. А нам было чему у них поучится. Я закрепился на экзоскелете и пошел в катер, другой уже ушел за Зордеком, он дал своё согласие. При приближении к поверхности датчики зафиксировали движение в районе разбитого катера. Когда я спрыгнул на землю из зарослей появились шурхи. Вождя и его женщину я узнал сразу, но где же моя каши? Нехорошее предчувствие сжало всё внутри.

— Катя? — с трудом выдавил из себя.

Вождь приблизился и взглянул мне в глаза:

— «Я виноват перед тобой, барги, можешь убить меня», — звучал в голове низкий мужской голос.

— Что случилось? — я сглотнул подступивший ком.

Ко мне подошла Лия жена вождя и положила лапы мне на виски. Сначала я увидел озеро и Катю в нём. Потом как пиветствовали её члены племени. Её танец с огненными шарами, вспышка на небе, пустой катер и двое шархов рассказывающих как меня забрали. Потом она осталась здесь же, долго сидела возле костра. Прошел весь день, настала ночь, а она всё смотрела на языки пламени.

— «Не печалься, он обязательно вернётся за тобой, я видела свет в его душе и этот свет-ты»

— Я знаю, — грустно улыбнулась девушка, — но хочу ждать его здесь, — она пошла в рубку, и свернулась калачиком на том кресле, где, когда то лежал я.

Шурхи ушли в своё поселение, оставив двух молодых воинов. Весь следующий день Катя бродила по поляне. Она сожгла измазанные кровью тряпки. Закопала, остатки своего охотничьего трофея. Наткнулась на какой-то цветущий куст. Провела по цветам рукой, понюхала и запела:

Ой, цветёт калина в поле у ручья, Парня молодого полюбила я…

Её нежный голос лился волной, песня её мира, наполненная светлой грустью. Один из шурхов коснулся её руки:

— «Что за звуки ты издаёшь, сестра?»

— Это песня, — она улыбнулась ему.

— «Зачем?»

— Не знаю, иногда мы поём, потому что грустно, иногда от радости.

— «Это красивые звуки, почти такие же красивые как твой танец».

Продолжая мурлыкать она, что то делала, собирала хворост, убирала куски обшивки, пожарила принесённое войном мясо. Этой ночью шурхи ночевали вместе с ней в рубке, один спал другой караулил. А утром на поляну сел небольшой катер и от туда вышел Узориш и ещё двое варишей. Шурхи встали перед Катей, загораживая девушку. но вариши уже заметили её. Моя каши протиснулась вперёд, когда ящеры подняли оружие.

— Тебе нужна я?

— Да-ш, мне следовало обыскать-ш заднюю часть катера, и убедится-ш что никто не выжил-ш.

— Или позаботится об этом, — пробубнила себе под нос.

— Может-ш тебя я и пощажу-ш, необычный материал-ш. Ты уже похоронила-ш своего командора-ш?

Она не ответила, обернулась к шурхам и послала телепатический приказ. — «Уходите, они не отпустят меня, расскажите всё вождю».

— «Мы не оставим тебя, сестра».

— «Ваша смерть не поможет мне, а жизнь может помочь, уходите».

— Уходите, — повторила уже в слух.

— Тебе удалось-ш подружится с дикарями-ш?

— Да, — ответила она, провожая шурхов взглядом.

Лия убрала лапы. Сердце сжималось всё сильнее. Моя каши в руках моего врага. Я повернулся, что б уйти, но женщина тронула моё плечо.

— «Возьми моего старшего сына Мио, он чувствует Катю и поможет найти её среди звёзд».

Шурхи предлагают свою помощь? Такого ещё не бывало, но что мы знаем о них? Вперёд вышел высокий молодой шурх, он опустился на колено перед матерью, и та положила ему лапы на голову. Через несколько секунд она убрала лапы и отстегнула от пояса сосуд размером с ладонь, сделанный из плода какого то растения, отдала его сыну.

Я взглянул на шурха

— У меня большой корабль и очень много людей, тебе придётся выполнять мои приказы, ведь от этого может зависеть чья — то жизнь.

— «Я подчиняюсь тебе, как подчинялся бы старейшине нашего племени, ведь моя сестра твоя каши», — звонкий голос в моей голове звучал твёрдо.

Кивнул ему, пропуская вперёд.

— Спасибо, — я поклонился вождю и Лии.

— «Ты найдёшь её, вы предназначены друг другу, я видела свет в её душе и этот свет — ты».

Мои люди с недоумением смотрели на наш немой диалог. Но не мешали. Когда мы вошли на крейсер нас уже встречал Зордек.

— Куда теперь командор? — Рядом появился Дек— Бин.

Я взглянул на шурха.

— «Она там, где горят три голубые звезды и одна зелёная», — прозвучало у меня в голове.

— К созвездию лавы, — озвучил я.