Глава 14

Поселение Гогенхаймбург с населением около двухсот тысяч человек представляло собой астероид диаметром в две сотни километров, в толще которого были вырублены помещения для реакторов и установок систем жизнеобеспечения, стыковочные узлы для транспортных кораблей и жилые отсеки, и самое главное — тут были размещены центрифуги для разделения изотопов гелия, добываемого из атмосферы газового гиганта, и конечно огромные запасы готовой продукции.

Сейчас астероид, ставший логовом республиканцев был прикрыт мощными защитными экранами и ощетинился стволами рельсотронов — персонал, привыкший к тому что на фронтире приходится быть на самообеспечении быстро создал вооружение из подручных средств

Десятый Флот потратил семьдесят два часа на переход к планете, еще сорок восемь часов заняло маневрирование в гравитационном колодце газового гиганта и развертывание кораблей в боевое построение

Принцесса Августа появилась в командном посту линкора "Волчий Клинок" ровно в 6. 00 по времени Терры. Всем своим видом принцесса излучала спокойствие и непоколебимую уверенность в своей силе .

Пряди каштановых волос, ниспадающие на безукоризненно сидящее на её стройной фигуре зеленое платье, обрамляли красивое лицо с тонкими чертами, на сочных губах играла едва заметная улыбка, голубые глаза ( Хильдегарда с супругой отказались от генетической стабилизации пигментации зрачков, надеясь таким образом дать пример остальной аристократии ) задорно блестели в предвкушении первой победы флота под её командованием

"Она станет прекрасной Императрицей" — подумала в этот момент фон Монгомери

Доминика Гилберт сидела в уголке и нервно крутила в руках золотую авторучку.

— Открыть канал связи с Гогенхаймбургом! — приказала принцесса

Альберта встала с кресла

— Я, Принцесса Альберта, гарантирую всем сдавшимся мятежникам достойное обращение и справедливый суд! Если же ваша неуместная гордыня влечет вас в к погибели, то у меня не дрогнет рука принести вас всех в жертву ...

Глория сухо кашлянула

Альберта вовремя вспомнила что по заветам Святой Урсуллы члену Императорской семьи не пристало показывать на публике свои религиозные воззрения или их отсутствие

— Убить вас всех! — гневно сверкнула глазами Альберта

Ответ пришел быстро

На мониторе появилась мрачного вида женщина, одетая в явно собранный из металлолома экзоскелет, броневые пластины которого были украшены изображениями волчьих морд и серпа с молотом. Фон Рейнике опиралась на большой двуручный меч

— Если вы желаете принести меня в жертву Одину, Ваше Высочество, то сделайте это, а не сотрясайте воздух пустыми речами! — заявила мятежница

Альберта прикусила губу, оборвала связь и упала в кресло

— Огонь! — злобно крикнула она

Орудия линкоров и фрегатов принялись посылать в сторону крепости град болванок из метеоритного железа с тугоплавкой вольфрамовой оболочкой .

На мониторах центрального поста было прекрасно видно, как отметки снарядов отклоняются или превращаются в облака плазмы, столкнувшись с энергетическими экранами Гогенхаймбурга .

Фон Монгомери с трудом боролась с искушением помолится Одину, что бы план сработал — Отца Богов недостойно ни о чем просить, кроме возможности принести себя Ему в жертву

— Защитные экраны истощены! — наконец раздался голос одной из канониров

— Прекратить огонь! Абордажным группам начать продвижение! — приказала начальник штаба Десятого Флота

Десятки шаттлов с солдатами Ударной Пехоты в отсеках рванулись к крепости, отчаянно маневрируя и запуская ложные цели. Несколько лазерных орудий, которые все еще вели обстрел, были уничтожены ракетами Мк8, которые запускали пилоты .

Главной целью десанта был тоннель систем охлаждения реакторов, по которому можно было быстро добратся к самым важным обьектам Гогенхаймбурга .

Фон Монгомери ясно понимала, что противник тоже прекрасно осознает важность этого портала ...

Тесный отсек орбитального шаттла дико трясло, в глазах темнело от перегрузок, наспех догогнанные детали экзоскелета жали в груди… Эрика впилась зубами в кусок тряпки, что бы случайно не откусить язык — так поступали ветераны Ударной Пехоты, которых в их взводе не было, за исключением сержанта Хандимана .

Рядовой Горбовски сжимала ногами рукоять двуручного топора, так и норовившего сползти на пол, за плечами у солдата была штурмовая винтовка М10 калибра 14 .5 мм, весом в восемдесят пять килограмм — только полимерные мышцы экзоскелета позволяли управлятся с такой тяжелой штуковиной .

Пуля из обедненного урана с бронебойным сердечником из металлокерамики, разгоняемая зарядом жидкой взрывчатки до скорости в два километра в секунду, была способна уничтожить большинство реальных и воображаемых разработчиками оружия противников Ударной Пехоты. Доспехи пехотинцев тоже можно было пробить пулями М10, но только удачным попаданием с близкого расстояния в уязвимые места

Кроме того, в арсенал Горбоски входили мельта — гранаты, с успехом применяющиеся против тяжелой техники и особо крупных противников из плоти, и наконец — боевой нож с клинком длиной в двенадцать дюймов из вольфрамо— ниобиевого сплава .

Лазерный пистолет Мк5, мощное, но очень медленное в перезарядке ( из за проблем с охлаждением ) оружие ближнего боя, была достойна иметь в своем арсенале только сержант Хандиман ...

Франческа, в последние дни не появлявшаяся в расположении полка, крестилась, в наушниках было слышно как Амала что то бормотала на языке предков про Одина и Святую Урсуллу. Эрика же просто вспоминала маму и младшую сестренку. Без них наверняка будет скучно в Валхалле ...

— Держитесь! Садимся! — закричала Хандиман

От жуткой встряски Эрика хорошенько приложилась шлемом об обшивку челнока, вскоре все стихло.

— Надерем задницы республиканцам! — заорала сержант, дергая рычаг открытия аппарели

Вместе со всеми Эрика выскочила наружу, отчаянно махая топором

Солдаты оказались у входа в широкий тоннель, тускло освещенный ртутными лампами на потолке. Противника видно не было

— Вперед! — приказала сержант

Пробежав сотню метров вглубь тоннеля, пехотинцы остановились

Путь им преградили несколько десятков мятежников в скафандрах рабочего образца и самодельных экзоскелетах, так же державшие в руках топоры и огнестрельное оружие

Неожанно Франческа натянула на свой шлем кружевные шелковые трусики, выскочила вперед и пафосно закричала

— Где фон Лившиц, которая бросила вызов Принцессе Альберте? Я буду защищать честь своей дамы сердца !

— Девочка совсем долбанулась — провочала Безумная Берта

Из строя республиканок вышла одна из женщин, с волчьими мордами и прочими нелепыми украшениями на броневых пластинах своего экзоскелета

— Кто ты такая, соплячка! С чего ты решила, что достойна бится со мной? — спросила главная мятежница

— Мое имя Франческа Лукини !

— Что? какая то там… — скривилась фон Лившиц

— А тебя титулы волнуют? Ты республиканка или нет? — огрызнулась Лукини

— Хм… ты права

Без дальнейших слов противницы ринулсь в драку. Эрика вместе с остальными пехотинцами тоже бросилась на врага.

Что было дальше, отложилось в сознании Горбовски довольно смутно… Она что то кричала, яростно махала топором, пару раз на что то наткнувшись, потом тяжелый удар по шлему сбил её с ног.

С замиранием сердца она увидела как одна из мятежниц подняла свой топор ...

— Мамочка! — заорала Эрика

Амала нанесла сильный и резкий удар. Лезвие её топора проникло под бронированный наплечник республиканки, осыпав окрестности снопом искр от закоротиших сервоприводов .

Эльвирка подняла соратницу на ноги, и они застыли в изумлении: Фраческа ловко и яростно наносила удары, на равных сражаясь с фон Лившиц, через какое то мгновенье меч мятежницы сломался от удара топором

— Ты моя пленница! — крикнула Лукини

Фон Лившиц чертыхнулась и бросила обломки оружия на пол тоннеля .

Все новые солдаты Ударной Пехоты бежали вглубь тоннеля, перешагивая через трупы. Поредевший взвод под командованием сержанта Хандиман потащил пленницу к шаттлу ...

Вскоре оставшиеся мятежники попросили Её Высочество о капитуляции. Принцесса Альберта конечно не стала им в этом отказывать ...

Добравшись наконец до ангарной палубы "Волчьего Клинка", умирающая от усталости Эрика увидела еще одно странное зрелище .

Принцесса Альберта в окружении охраны и офицеров штаба подошла к Франческе и потребовала встать на колени. Она вытащила кортик из ножен на поясе и прикоснулась клинком к наплечникам её доспехов

— Встань, фон Лукини! — просто сказала Её Высочество

Франческа поднялась на ноги, разрыдалась и тут же упала в обморок от избытка чувств

— Глупая девочка вскоре поймет что это не так прикольно, как кажется сначала — проворчала фон Лившиц

— Заткнись !

Хандиман ткнула пленницу в бок рукоятью топора

Затем Альберта лично вручила каждому из солдат Железную Лилию Второй Степени

— Из кусков свиного навоза вы переводитесь в ничтожества — прокомментировала это событие сержант

Эрику вся эта суета почему то мало волновала. Единственное что ей хотелось в этот момент — душ, чего нибудь пожевать и выспатся ...