Глава 12

Выстроившиеся в шеренгу пехотинцы в своих тренировочных костюмах из штанов и маечек цвета хаки с интересом выслушивали сержанта Хандиман, которая прохаживалась у разложенных на полу отсека деталей экзоскелетов .

— Итак, бесполезные куски свиного навоза, сегодня вы получаете боевой костюм Мк3! Инструкции все выучили? Парихмахерша !

Эрика тут же сделала шаг вперед, встав смирно

— Боевой костюм Мк3 представляет собой бронированный скафандр с системой сервоприводов. Позволяет увеличить мускульную силу солдата на двести пятьдесят процентов, защищает от стрелкового оружия легкого класса и лазерных лучей первого и второго класса, вакуума, давления до пяти атмосфер, химического, биологического оружия и радиоктивной пыли, температурный порог — полторы тысячи градусов в течении десяти минут. Энергоячейки и сменные блоки системы жизнеобеспечения рассчитаны на сорок восемь часов ...

Сержант махнула рукой, вернув Горбовски обратно в строй

— Но не думайте что ваши задницы в безопасности, если вы оденете эти доспехи! Надеюсь, сейчас даже до самых тупых дошло, что мы тут не на пикнике !

Недавнее сражение в космосе стоило жизни двум десяткам солдат Второго Полка, погибших при разгерметизации одного из отсеков, где размещалась Ударная Пехота

— Система управления считывает нервные импульсы тела, но задержка при передаче информации неизбежна. Короче говоря, для того что бы доспехи стали такой же частью вашего тела, как руки, ноги… ну и все что между ними, понадобятся упорные тренировки ...

Хандиман еще раз осмотрела свое воинство и подошла к одному из столов, ловко присоединила к туловищу сервоприводы, ранец энергоэлемента, потом стала натягивать броневые пластины… Еще минута — сержант превратилась в монстра двух с половиной метров в высоту, на черных как ночь броневых пластинах металокерамических доспехов которого играли блики света от нескольких ртутных ламп, чудом уцелевших на потолке тренировочного зала .

— Уязвимые места — шлем, который не оснащен сервоприводами, поэтому сильное бронирование невозможно. Кроме того — зазоры между пластинами доспехов. Вероятность получить туда пулю очень мала, но холодное оружие способно проникнуть в зазор, повредить сервоприводы, оболочку скафандра и самого пехотинца !

Эрика сумела влезть в доспехи далеко не сразу, детали эксоскелета сдавливали грудь и жали между бедер. Кое как подогнав костюм с помощью сержанта, Горбовски принялась вместе с остальными размахивать топором ...

После тренировки Хандиман неожиданно обьвила что весь взвод получает увольнительную

— А как нам развлекатся? — поинтересовалась Безумная Берта

— Как хотите — бросила сержант, направляясь в штаб полка

Пехотинцы все же решили проблему, направились в один из пострадавших отсеков, с стенами покрытыми копотью от сгоревшей проводки. Кто завалился спать, другие принялись играть в карты или просто живо обсуждать недавние события. Все сходились в том, что их скоро направят в бой, что бы покарать республиканцев

Эрика сбегала за своими инструментами и нашла пустой патронный ящик

— Парихмахерская фроляйн Горбовски открыта! Всего пятьдесят марок за стрижку! — воскрикнула она под одобрительные возгласы сослуживцев. Тут же выстроилась очередь желающих

— Эй, чего так дорого то? — скривилась Берта

— Тебе никто не мешает пойти в другую парихмахерскую — парировала Горбовски

Берта достала из кармана небольшой пакетик

— Хочешь? Отличные водоросли

— Водоросли? — удивилась солдат

— Ага… генетически модифицированные… с каннабисом. А вот с метамфитамином, А эти ...

Берта довольно ухмыльнулась

— Попробуй, когда будешь трахатся. Ты даже представить себе не можешь таких ощущений ...

— А если сержант поймает ?

— Не бойся, Хандиман в доле. Она же "Vor v zakone" !

Берта все же прикупила пакетик "Любовного Зелья"...

Франческа потратила все свое жалованье за месяц, но сделала педикюр и выщипала брови

— Все еще надеешся что принцесса на тебя позарится? — расхохоталась Берта

— Конечно нет! Её Высочество не может себе позволить проявить чувства к простой девушке! Но… единственное о чем я мечтаю — снова увидеть Её Высочество… хотя бы на краткий миг

Лукини мечтательно подняла глаза к полурасплавленному потолку отсека

Откуда то появилась молоденькая азиатка в школьном платьице, с протезом вместо правой руки

Она подошла к Амале из рода фон Гринвуд, которая вместе с Джулией раскуривала самодельный кальян, сдержанно поклонилась и передала листок гербовой бумаги

Эльвирка прочитала и усмехнулась

— Франческа! Твоя мечта может исполнится !

— Как? — всплеснула руками Лукини

— Основа Империи Человечества — неравенство, иеархия и субординация. Но людям искусства открыты многие двери… Короче, ты танцевать умеешь ?

— Конечно! — обрадовалась девушка

— Тогда пошли ...

Лукини тут же нарушила Имперский Закон о борьбе с религиозным фанатизмом, прилюдно упав на колени и вознеся хвалу Деве Марии, потом побежала вслед за Амалой

Джулия неслышно подкралась сзади и схватила взвизгнувшую от неожиданности Эрику за грудь

— Пора закрывать парихмахерскую — страстно прошептала она на ушко подруге

Горбовски конечно, ничего не имела против такого предложения ...

"… Я нарушил присягу, присоединившись к тайному союзу, созданному для борьбы с заговором коммунистов и религиозных фанатиков, но это решение далось мне очень тяжело. Только когда когда выбор между жизнью дочери и лояльностью правительству Федерации стал неизбежным и неотвратимым .

Но мысли об этом стали преследовать меня давно… Однажды, на заседании сенатского комитета по обороне, господин Пиотковски заявил что женщины с генетической аномалией Якобсона не более чем животные, поведение которых полностью определяется врожденными рефлексами. "Если бы не угроза со стороны Марса, нам следовало бы убивать этих красноглазых маньячек сразу после рождения " — говорил он .

Но разве мы, xomo sapiens, не такие же животные, просто с несколько отличающимся набором рефлексов? Кто из нас, кроме разве что отдельных исключительных личностей, которых называют святыми, архатами и тому подобное, способен поднятся над животными стремлениями ...

В тот момент я едва сдержался что бы не схватить хрустальную пепельницу с стола и проломить череп этому ничтожному типу .

"Будь на моем месте Алиса, Пиотковски был бы уже мертв" — мысленно усмехнулся я .

С тех пор подобные мысли стали посещать меня всё чаще… "

Никита закончила читать вслух мемуары адмирала Шварцкофа, которые любезно предоставила своему начальнику штаба Её Высочество и сладко потянулась на узкой скрипучей койке в тесной каюте, которую занимала фон Монгомери

Глория лежала рядом, задумчиво затягиваясь сигаретой

— Почему ты никогда не называешь меня по имени, Никки? Даже когда остаемся наедине? — спросила она наложницу

— Не знаю… э… Глория

Фон Гречко смутилась

— Лучше я продолжу вас назвывать "госпожа адмирал". Иначе… как то неудобно

Начальник штаба рассмеялась

— Врожденные рефлексы? Так тренируйся быть выше их ...

— Хорошо, я постараюсь… Глория — лейтенант мучительно покраснела

Фон Монгомери встала с койки и принялась натягивать мундир

— А тебе, милочка, пора направлятся на прием, который устраивает Её Высочество по случаю пополнения нашего флота .

— Вы не пойдете, госп… Глория ?

Вице адмирал покачала головой

— За сто двадцать лет я уже смертельно устала от таких мероприятий, а тебе необходимо набиратся опыта… Тем более ты одна из виновниц торжества .