Глава третья

Неожиданно ко мне пришла мысль: «а может, заглянуть на то самое место?».

Я купил букет роз и, пересёкши забор, оказался возле подъезда того заброшенного дома.

Мой застывший взгляд смотрел туда, где лежало её окровавленное безжизненное тело в тот роковой миг, когда оборвалась её жизнь.

— Прости меня, — выдавил я с трудом.

Сердце подрыгивало. Тело леденело. Глаза заливались слезами…

Подул ветер. Пыль приняла форму, подобную её лику. Мои руки почувствовали нежное прикосновение. Коралловые губы иллюзии улыбнулись. Шёлковые волосы развивались на ветру. Тепло-карие глаза грели моё сердце, разжигая застывший огонёк жизни.

— Обещаю, что сделаю всё для тебя, — обратился мой язык к её образу, заставшим предо мной. — Я спасу тебя. Слышишь? Спасу. Я клянусь тебе в этом. Возможно, ты мне не веришь, потому что один раз мне не удалось уже спасти, но теперь всё иначе. Мне придётся вернуться в самый первый день нашего знакомства и никогда не подвергать тебя риску, то есть не бродить по заброшенным зданиям. Никогда. Теперь всё измениться. Я уверен, как никогда, — в этот момент мои губы улыбнулись. — Понимаю, за столько лет без неё я уже забываю её истинное лицо и, вспоминая, вижу тебя. Но ты всего лишь образ, напоминание… ты — не она. Она настоящая… уж прости, что так вышло. Наконец, я встречу настоящую её вновь.

Я аккуратно положил букет роз на то место, где когда-то давно в моих воспоминаниях лежал её труп и пошёл прочь, постоянно оглядываясь моей иллюзии, оставшейся позади.

Местом расположения аппарата для путешествия по времени являлось самое обычное здание.

Войдя внутрь, меня встретил мужчина с густой чёрной щетиной.

— Куда вы направляетесь, молодой человек? — спросил он.

— В прошлое, — ответил мой голос.

— Тогда вам в правую дверь…

За дверью скрылся странный аппарат, напоминающий капсулу для выращивания людей из фантастических фильмов.

— Может, выпьем? — послышался чей-то голос.

Я пригляделся и увидел мужчину в белом халате с бутылкой виски в руках.

— Нет, я не пью, — серьёзно ответили мои губы.

— Жалко, это хороший способ узнать друг друга…

— Я пришёл сюда не за новыми знакомствами.

— Понимаю. Вам не терпится отправиться в прошлое с целью изменения настоящего, — он немного отпил из бутылки и поставил её на стол. — Только позвольте вам кое-что объяснить: это не машина времени…

— Как? — удивился я. — Но в газете было написано…

— Это аппарат для перемещения по потоку времени, — поймал меня профессор в халате на полуслове. — А теперь, может, представитесь? Меня зовут Константин.

Я проигнорировал протянутую им руку, в качестве приветствия.

— Что ж, — Константин нахмурил брови и стал немного серьёзнее, похоже, он не ожидал такого поворота. — Теоретически вы можете отправиться в любой временной промежуток, но это никак не повлияет на настоящий поток времени.

— В смысле? Это значит, что нельзя повлиять на настоящее, изменив прошлое?

— Как же вам сложно объяснять, — промычал учёный, отходя куда-то вглубь помещения, чтобы поставить кипятиться чайник. — Отправляясь в прошлое, вы попадаете в ту реальность, которая создала то, что у нас есть сейчас — в нашем настоящем. Изменив что-то в прошлом, вы создадите новую реальность, которая приведет к совсем другому настоящему.

— Ну, это же отлично. Создав другую реальность, я же смогу вернуться в новое настоящее…

— Минуточку, — он снова убежал вглубь, чтобы принести чайник. — Простите, а чай вы тоже не пьёте? — спрашивал он, как-то странно улыбаясь.

— Нет, — холодно отрезал мой голос.

— Дело ваше. Просто поймите меня, объяснять принцип работы аппарата по перемещению во времени — совсем не то, что объяснять любой закон Ньютона или принцип силы Архимеда. Временной поток — совсем другое. Это даже на ступень выше ядерной физики. Понимаете, без бутылки крепкого виски такое сложно понять. До сих пор не понимаю, как я смог открыть такую возможность — путешествовать во времени. Кажется, я просто что-то перепутал в одном исследовании. Кстати, самое смешное в том, что я не помню, что исследовал… вообще не помню.

Я вопросительно посмотрел на него. Его взгляд на пару секунд застыл, а пальцы деликатно держали чашку с горячим чаем.

— Так на чём мы остановились? — спросил Константин, насыпая в чашку полпачки сахара.

— Мы остановились на том, что…

— Что ты так смотришь? — бросил он мне. — Все люди любят чай с сахаром. Просто кто-то любит слаще, а кто-то крепче.

— Ладно. Мы остановились на моём вопросе о возвращении из прошлого в новую реальность…

Учёный профессор задумчиво нахмурил брови и случайно обжёгся кипятком чайного напитка.

— Исключено! — крикнул Константин, покраснев, от кашля, вызванного обжогом. Он взял бутылку виски и запил им огненную боль. — Когда события начнут расходиться, начнётся преобразование временного потока в другую реальность…

— И что это означает? — удивлённо спрашивал я.

— Это значит, что во время процесса изменений у тебя ещё будет возможность вернуться сюда. По завершению процесса изменений, ты останешься в прошлом новой альтернативной реальности. Для возвращения в родную реальность тебе придётся возвращаться к событиям, породившим изменения…

— Понятно, — не дослушав, взмахнул я рукой и приблизился к аппарату для перемещения по временному потоку.

— Но ты не дослушал…

— Мне плевать. Я хочу отправиться в прошлое, чтобы изменить…

— Я должен закончить инструктаж, — строго напомнил он, перебивая меня.

— Тебе не понять также как и всем! Она умерла, навсегда покинув меня… Её больше нет.

Инструктор по путешествию во времени внимательно прищурился. Но, увидев мои слёзы, он понимающе скривил губы в подобие улыбки.

— Теперь мне понятна твоя причина. Однако мне не понятно, почему ты не хочешь выпить? — Константин помахал мне полупустой бутылкой.

— Вы издеваетесь?! — вскрикнул я, и из глаз хлынул водопад слёз.

— Ладно. Раз твои намерения столь сильны, отправляйся. Только запомни: сторонись себя из прошлого.

Я со скептичным непониманием кивнул головой.