Глава вторая

«Кто бы мог подумать, что вся ночь пролетит так незаметно», подумал я, глядя в пустой холодильник, «ясно… значит, вся еда в магазине…».

В размышлениях о завтраке, под мелодию урчания желудка, оболочка из плоти, сдерживающая мою душу, оказалась на балконе.

Не знаю как, но в этот момент из окна противоположного дома показалось знакомое лицо миловидной девушки. «Где-то я её видел…», пронеслось в моей голове, пока не пришла идея, «может, сходить в пиццерию? Заодно прогуляюсь, а то последний раз выходил на улицу месяц назад…».

После недолгих приключений в поисках одежды, наконец, удалось выйти из квартиры, «как давно не выбирался из помещения, ограничивающего четырьмя стенами».

— Хех, не забывай, что ещё Достоевский в романе «Преступление и наказание» называл комнату Раскольникова гробом, — вмешалось моё сознание.

«Умоляю, не сравнивай мою квартиру с маленькой комнаткой недоучившегося студента, заносящего топор над бедными старушками…», мысленно ответил я.

— Ты невероятный дурак…

«Взаимно», скривились губы в подобие улыбки, при нажатии на кнопку вызова лифта, «когда-то давно я с большим удовольствием спускался по лестнице, но теперь у меня нет желания…».

Вот приехал лифт. Из синтеза самых разнообразных запахов, вызывающих отвращение, вывалилась шатающаяся старушка с окурком сигареты во рту.

— Привет, красавчик, — неразборчиво пробормотала она беззубой ротовой полостью.

Глядя на неё, содержимое моего желудка попросилось наружу.

Не раздумывая, я побежал вниз по пыльной лестнице, сбивая бутылки пива, осушенные лишь наполовину.

Выйдя из подъезда на свежий городской воздух, мне захотелось вздохнуть полной грудью, но мимо проходящие парни неожиданно пустили дым с примесью вишни и никотина. Натянув кофту на нос, я побежал прочь.

Когда опасность миновала, мне показалось, что теперь можно расслабиться. Я понял давно: лучший способ найти душевное спокойствие в городе можно только с помощью MP3-плеера и наушников.

— Однако сегодня ты вышел на улицу без любимых проводов, — заметил не покидающий меня собеседник.

«Просто мне показалось хорошей идеей прогуляться без наушников, послушать пение птиц», отвечал я.

— Пение птиц? Серьёзно? Ты видишь какую-нибудь птицу, кроме голубя, воробья или вороны?

— Ладно, проехали, — процедил мой язык сквозь зубы.

Через пару сотен метров, я глубоко вздохнул, что оказалось роковой ошибкой, так как дым проезжающих машин начал забиваться в лёгкие…

Пройдя огромные испытания, моё тело добралось до перекрёстка, «осталось всего лишь перейти дорогу…».

Именно в этот момент жутко заболели уши от громкой музыки, исходящей из колонки одного шестнадцатилетнего толстячка, веселившего целую компанию своих сверстников.

С ужасно-огромными усилиями я добрался до той самой пиццерии, где всегда останавливался с ней, чтобы перекусить.

— Удивительно, что она ещё стоит, — отозвался внутренний голос.

«Конечно. Я тоже удивлён. Или ты забыл, что я не выходил месяц на улицу?», напомнил я своему собеседнику.

— Странно это.

Встав в конец очереди, мой взгляд завистливо вцепился в тот самый стол, за которым мы когда-то сидели вдвоём, за которым я когда-то сжимал её нежные ладони. Мы болтали здесь обо всём…

Теперь за памятным местом сидела парочка молодых индивидов, обсуждающих новую безликую безвкусицу.

Ради интереса я прислушался и ничего не понял, так как никогда не понимал молодёжный сленг, несмотря на свою принадлежность, по возрасту, к той же социальной группе.

— Без обид, но ты с ней тоже обсуждал что-то непонятное для окружающих, — вставил внутренний голос.

«Не стоит ставить меня в одну линию с серой прогнившей массой этого мира», прошипел я.

— У меня такое чувство, будто, кроме Кафки, Киза и Набокова, ты больше ничего не читал…

— Умоляю, хватит! — неожиданно крикнул я, хватаясь руками за голову и привлекая внимание окружающих.

— С вами всё в порядке? — поинтересовалась миловидная женщина с семилетним ребёнком.

— Да, просто солнце голову напекло, — оправдывался я.

— Мам, а разве на улице не собирается дождик? — вмешался ребёнок.

Я умолк и быстро подошёл к кассе — подошла моя очередь, «хочу вернуться в прошлое, чтобы поговорить с ней вновь, чтобы услышать её голос, чтобы пересечься, в конце концов, взглядами с той, кого я любил, люблю и буду любить…»

— Простите, вы заказывать будете? — грубый голос кассирши вернул меня в реальность.

— Ну, давайте мясную, наверное, — как-то вяло и устало пробормотал я, протягивая бумажку, в виде пятисот рублей, свернутую в трубочку (привычка ещё с юности что-то мять в кармане своими ручками).

Она взяла деньги, и я невольно бросил взгляд на её каштановые волосы, «Это же тот самый цвет… Однако на этом все сходства заканчиваются, ибо нос не тот, глаза фальшивые, голос слишком грубый».

Дожидаясь своего заказа, я случайно услышал разговор за соседним столиком, вернее обсуждение одной статьи в газете.

— Слушай, ты бы стал… добровольно… участвовать… в эксперименте, под названием «путешествие во времени»? — невнятно спрашивал один, вытирая нос бумажной салфеткой.

— Конечно, да, — глотая большинство гласных, отвечал второй.

— Ты не понял. Машина времени, как тут вот написано, — он ткнул в газету своим толстым грязным пальцем, — ещё в разработке. Добровольцы… требуются, чтобы испытание… провести. Она, похоже, ещё и не… работает совсем.

— Но её… как бы… построили, — недопонимал второй.

— Ты меня вообще слушаешь? Я тебе говорю: ищут доб-ро-воль-цев. Что будет с испытуемыми… тут в газете ни слова…

— Значит, это так важно, что… неизвестно как ей пользоваться. Ладно, пошли…

Бросив скомканную газету, они ушли прочь.

Дождавшись свою пиццу, я мельком схватил бумажный носитель, содержащий информацию о машине времени, и помчался домой.

Вернувшись в мрачную квартиру, я развернул газету и прочитал следующее: «за последние несколько лет наука ушла далеко вперёд. И ряд новых изобретений, совершенствующихся каждый год, является тому доказательством. Но только пару дней назад стало известно, что свет увидел то, что нельзя ставить в один ряд с новшествами последних тридцати лет. Этот проект ждали все. Наконец, его создатели объявили, что прототип F1013, или просто «машина времени», близиться к завершающей стадии. Остаётся лишь малая часть: испытание, для которого нужны не животные, а люди. Почему так, а не наоборот, создатели машины времени решили не объяснять. Но, иными словами, через пару лет каждый сможет путешествовать во времени!».

Путешествовать во времени? Изменить прошлое, чтобы больше не сожалеть.

Конечно я в деле!

В порыве радости мои ноги понесли меня к указанному адресу в газете.