ГЛАВА 3.

1.

Дневник капитана Джека Адамса: "4 августа 2242 года. 8:00. Прибыл крелльский крейсер. Генерал Корт заявил, что райлонцы откроют огонь по кораблю. Я дипломатично напомнил, что креллов будет охранять два земных крейсера, которым приказано уничтожить любого, кто посмеет помешать им пришвартоваться. После этого генерал немного умерил пыл".

Для встречи крелльской команды Адамс выбрал закрытую секцию техносектора. В открытой секции только и жди райлонскую провокацию — этого нужно было избежать.

Как и раньше команду инопланетчиков пришли встречать три старших офицера — капитан Адамс, майор Коуди и доктор Валентай. По обеим сторонам стояла охрана.

Вдруг послышался звук активации лифта-телепорта.

— Доброе утро, капитан, — сказал Галлиер, появившись на платформе — Майор, доктор, — он кивнул Коуди и Валентаю.

— Я вчера хотел поговорить с вами, но вы не отвечали, — Адамс оглядел крелла.

— Я готовился к встрече с соотечественниками. Нужно было привести разум в порядок… — Галлиера прервал звук открывающегося шлюза.

Порог перешагнули всего два крелла — женщина и мужчина.

Лица и фигуры крелльских женщин не были грубыми и угловатыми как у крелльских мужчин. Ее внешность была по-настоящему приятной (по земным стандартам). Мягкие черты лица. Нос более выражен, чем у мужчин. На голове вовсе не было пятен, а росли очень пышные светлые волосы. Джек вдруг вспомнил, о чем однажды говорил Галлиер, мол, на Креллоне есть такое мнение, что мужчины и женщины происходят из разных инопланетных видов. Она смотрела на капитана изумрудными глазами.

— Приветствую вас. Я командор крейсера "Диэр" Эллия Дориа, — представилась она и указала на мужчину рядом — Это мой старший помощник лейтенант Фридрих Райдэ.

Капитан пожал руку креллонке и представил сначала Коуди и Валентая и только потом обратил взгляд на Галлиера:

— Мой военный советник командор Галлиер Редмор.

Эллия пристально посмотрела на Галлиера:

— Мы знакомы, капитан, — ответила она Адамсу и потом, обращаясь к Галлиеру, сказала по-крелльски — Аи дора тои хорс, Галл.

Он ответил ей:

— Эллия, кориа дану.

Повисла неловкая пауза. В глазах у Галлиера и Эллии читалось — они не очень-то рады встречи. Вдруг все услышали голос Валентая:

— Вас зовут Фридрих. Это ведь земное имя. Как вы его получили? — дружелюбно спросил доктор, подойдя ближе к крелльскому лейтенанту.

2.

Креллы остановились в жилом секторе — чем дальше от райлонцев, тем лучше. Эллия сказала, что им нужна одна каюта, так как она не хочет никого теснить, и они с Фридрихом могут обойтись и одной.

Адамс предложил провести краткую экскурсию по станции, но Эллия отказалась.

Она сидела на кровати в небольшой комнате. Фридрих отправился в кафе на био-палубу и обещал принести земную еду.

Через несколько минут послышался звонок в дверь. Командор подумала, что вернулся ее старпом и сказала: "Войдите".

Вошел Галлиер Редмор. Увидев его, Эллия поднялась на ноги.

— Я не знала что ты здесь. Не ожидала тебя увидеть.

— Я сообщал твоему брату, что я снова на "Ви'то'риа", — ответил Галлиер, подойдя ближе к девушке.

— Мы не общаемся.

— Почему?

— Слишком больно думать о прошлом. Теперь моя семья на корабле.

— И он — твоя семья? — спросил Галлиер, имея в виду её старпома.

— Да. Он тоже. Он любит меня.

Галлиер усмехнулся.

— Да. Я так и знал, что твой выбор будет необычен. Он же ребенок. Что не нашлось никого получше?

— Ты не имеешь право меня осуждать, — разозлилась Эллия — Ты улетел! Ушел из моей жизни! Когда я нуждалась в тебе! Тебя не было!

Галлиер крепко обнял ее, и она постепенно успокоилась.

— Я должен был уйти. Ты же знаешь это.

— Да, — произнесла она — Я скучала по тебе.

Вновь послышался звонок в дверь, и она тут же открылась. На пороге стоял Фридрих с небольшим контейнером в руках.

Галлиер обернулся.

— Командор! — громко сказал Фридрих и встал смирно.

Редмор выпустил девушку из объятий и взглянул на молодого крелла.

— Вольно, — произнес он и подошел к двери, встав напротив Фридриха.

— Наше Отечество в опасности, — неожиданно начал Галлиер — Эти переговоры — последняя надежда. Спасите Креллон.

3.

— Между Галлиером и этой девушкой что-то есть, — сказал доктор Валентай, накалывая вилкой пельмень.

— В любом случае, Тед, это не наше дело, — ответил Адамс, сидящий напротив Валентая.

— Разумеется. Но все-таки интересно.

Капитан и доктор завтракали в офицерской кают-компании.

— Я назначил переговоры на 14:00. Не вижу смысла тянуть.

— Что планируешь сделать?

— Корт сказал, что у райлонцев была веская причина напасть на креллов. Попробую узнать эту причину и привести креллов и райлонов к общему знаменателю.

— Удачи, Джек.

Адамс на секунду замолчал:

— Он сказал не "напасть", а "нанести ответный удар".

— Что?

— Утром я говорил с Кортом, и он сказал, что они вынуждены были нанести ответный удар по креллам.

— Может он имел в виду ответный удар за прошлую войну? — предположил доктор.

— Прошлую войну райлонцы закончили благополучно для себя. Это было перед земляно-креллонской войной. Креллы заключили с райлонцами мир и передали им несколько планет на границе.

Доктор пожал плечами. Адамс молчал, доедая свой завтрак.

Вдруг Валентай вспомнил.

— Джек, я старался не заострять на этом внимание, но...

— В чем дело?

— Недавно Рэйчел чуть ли не допрашивала меня насчет Ника Скарлета. Знаешь очень сложно умолчать, если тебя спрашивает старший по званию офицер. Особенно если это Рэйчел. Мира также рассказывала мне о несанкционированных запросах насчет Скарлета и секретной информации, которую ты ограничил.

— Я надеюсь, ты ничего ей не сказал? — Адамс строго посмотрел на Теодора.

— Нет, — замотал головой доктор — Просто это странно. Будто она что-то разнюхивает.

— Генерал Эллиот дал четкие указания — не распространять информацию об этом. Я разберусь с ней. Сейчас не время об этом думать.

4.

Переговоры начались в большом конференц-зале на командной палубе.

Со стороны креллов — командор Эллия и Фридрих Райдэ. Со стороны райлонов — генерал Корт и его помощник Хаддот. Со стороны землян — капитан Адамс и майор Коуди. Также присутствовали два офицера службы безопасности — Оуэн Блэйк и капрал Гай Дэйн.

Все (кроме охраны) расселись за круглым столом — Эллия села напротив Корта, который расположился возле экрана. Адамс и Коуди — между ними.

— Внимание, — начала майор Коуди — Земной Альянс инициировал эти переговоры для урегулирования конфликта между Райлонской Конфедерацией и Креллонской Империей. Так как война между двумя крупнейшими государствами негативно отразится на всех жителях сектора.

Корт усмехнулся и выпил стакан воды. Помощник Хаддот молча, смотрел на майора.

— Согласно нашим данным, — продолжала Рэйчел — В конце июля 2242 года райлонская флотилия без объявления войны вторглась на территорию креллов. Первый объект, уничтоженный райлонцами — пограничный крелльский форпост...

— Эта женщина лжет! Почему мы должны ее слушать! — закричал Хаддот.

— Где вы увидели ложь?! — ответила Эллия — Ваши корабли уничтожили несколько наших колоний! Из-за вашей атаки уже погибли миллионы...

— Тишина! — громко сказал капитан Адамс, замолчали все, и Джек продолжил, обращаясь к Корту — Генерал, вы упоминали о "веских причинах", которые побудили вас напасть на креллов. Расскажите нам о них.

— Да, капитан, — проговорил генерал Корт — Я упоминал. И еще я упоминал, что не мы были первыми. Сейчас я покажу, — Корт кивнул своему помощнику и тот включил экран за спиной генерала.

Появилось изображение зеленой планеты покрытой джунглями.

— Эта запись с космической станции на орбите нашей колонии Паттрр. Запись датирована 25 июлем 2242 года по земному календарю.

В следующую секунду изображение на экране сменилось — из гиперпространства появился огромный вытянутый звездолет, по конструкции напоминающий корабли креллов. Он летел напрямую к планете. Видео внезапно прервалось.

— Этот корабль уничтожил базу слежения на орбите и потом обстрелял поверхность планеты, унеся при этом жизни миллионов райлонцев.

Адамс вопросительно взглянул на Эллию:

— Командор Эллия, у вас есть комментарии? Это крелльский корабль?

Эллия тревожно посмотрела на капитана. Она не знала что ответить.

— Мне нужно получить инструкции от своего командования, — тихо сказала она.

Тишина опустилась на конференц-зал. Корт развалился в кресле и торжествовал.

— Хорошо, — сказала Рэйчел Коуди — Заседание переносится на завтра 14:00.

5.

В девять часов вечера в досуговый сектор телепортировались три офицера службы безопасности — шеф Делорейн, Оуэн Блэйк и Генри Питерсон.

— Как и обещал. Я ошибся. Я угощаю, — произнес Эдвард.

Вокруг было шумно, как и всегда бывает в досуговом секторе. Здесь было много инопланетчиков, однако шеф так и не смог найти среди них рогатого пришельца. Это и к лучшему.

Они уселись за столик. Делорейн заказал выпивку.

— Как прошли переговоры? — спросил шеф у Оуэна.

— Если честно, то не знаю. Мне показалось, что не очень хорошо. Майор перенесла заседание на завтра.

Эдвард кивнул и посмотрел на Генри:

— Завтра пойдешь ты.

Питерсон, молча, кивнул.

— А мне понравилась эта креллонка, — сказал Оуэн, глотнув пива — Та, которая прилетела на переговоры. Она весьма сексуальна.

Делорейн рассмеялся.

— Мерзость, какая. Ты больной! — произнес Питерсон без тени улыбки.

— Ну, она очень похожа на земную женщину. У нее неплохая фигура...

— Она не земная женщина! — Генри повысил голос, и Блэйк замолчал.

— Конечно, Генри. Успокойся.

— Мы пришли сюда выпить, а не болтать об инопланетчиках! — продолжил Генри.

— Верно, — кивнул Эдвард и косо взглянул на Блэйка — Оуэн, попридержи язык!

Блэйк с непониманием посмотрел на шефа:

— Что я не так сказал?

— Мне и самому непонятна эта тяга ко всему инопланетному. Особенно к инопланетным женщинам.

— Эти чертовы креллы. Мы скоро людьми быть перестанем, — Питерсон встал и, не допив свое пиво, ушел, оставив шефа и его зама.

— Что я не так сказал? — повторил Оуэн.

— Ты всё не так сказал! Генри родом с пограничной колонии. У него вся семья погибла от рук креллов! — теперь и шеф разозлился.

— Я не знал.

— Думать надо, перед тем как болтать!

6.

— Зря вы не пришли, Галлиер. Эллия заметно растерялась, когда Корт показал запись.

Капитан Адамс и командор Редмор сидели за столом в офицерской кают-компании. Именно здесь они вели свои вечерние беседы.

— Эту информацию действительно нужно проверить, — Галлиер как всегда пил свой зеленый напиток — Она правильно поступила.

— Вы допускаете, что креллы могли первыми напасть на райлонов?

— То, что я этого не допускаю, не значит, что такого не могло быть. Империя велика и ее флот децентрализован. Вполне может быть такая ситуация что центр не знает что делает одна из колоний.

— Голова не знает, что руки делают, — усмехнулся капитан.

Галлиер кивнул, а Джек на минуту задумался.

— Галлиер, вы знаете, что если это вы первые начали, то Альянс не станет выступать на вашей стороне? В договоре четко указано, что Земля будет охранять Креллон только в том случае, если против вас совершен акт агрессии.

— Я знаю это, капитан. Я уверен, что райлонцы первые атаковали нас. Эти бесчестные варвары всегда вонзают нам нож в спину, когда мы слабы.

Адамс вдруг вспомнил слова Корта о креллах и о "ноже в спину".

— Я уверен, — продолжал Галлиер — что они сфабриковали эту запись. Ее стоит проверить на подлинность.

— Этим уже занимается группа профессора Волкова. Корт сам настоял на этой проверке.

Когда Адамс упомянул имя генерала, крелл поморщился.

— Пожалуйста, капитан, не употребляйте имя этой твари в моем присутствии. У этого генерала руки по локоть в крелльский и в земной крови. Он готов на всё ради славы. Остерегайтесь его.

— Интересно, — проговорил Адамс — То же он говорил о вас.

— Да, возможно. Но между креллами и райлонцами есть одна принципиальная разница. Райлонец будет клясться, что он вас уважает, и будет всячески хвалить вас, но при этом ненавидеть. Я — крелл. И я говорю вам и всем землянам — не смотря на то, что у нас хорошие отношения мы с вами ни друзья и ни союзники. Я всегда буду отстаивать интересы Креллона, даже если они против вас.

— Рад, что вы честны, командор, — улыбнулся Джек — Но и вы не думайте, что люди испытывают к вам какие либо теплые чувства. Мы, на "Виктории", уже привыкли к вам, но другие люди, большинство, никогда не забудут войну. Мы никогда не будем настоящими союзниками, командор. Слишком долгой и жестокой была война, — Адамс сделал паузу — Но я надеюсь, что мир будет еще дольше.

— Мир — это лишь средство к новой войне, капитан. И короткий мир, много лучше чем длинный.

Капитан усмехнулся.

— О. Думаю, вам следует пообщаться с доктором Валентаем. Он обожает древнюю земную философию.

— Это сказал наш великий мыслитель Галлиер Тариол, а ваш земной философ Ницше написал это на три столетия позднее. Так что первенство за креллами.

— Думаю, командор, это только подтверждает схожесть наших культур, — капитан посмотрел время на коммуникаторе — Что ж уже поздно, — Адамс поднялся с кресла — Завтра я жду вас на переговорах.

Капитан уже собирался уходить, но кое-что вспомнил:

— Галлиер, я, конечно, понимаю что это не мое дело, но… — Адамс наклонился к креллу — Вас ведь что-то связывает с Эллией?

— Да, капитан, вы правы. Это действительно не ваше дело.

Джек разогнулся и, молча, направился в сторону выхода из кают-компании.

— Капитан, — окликнул его Галлиер — Нас с командором Эллией связывают самые сильные узы, которые только существуют в мире.

Адамс вновь взглянул на крелла.

— Эллия — моя дочь.

У капитана зависло удивление на лице.

— Галлиер, я не знал, что у вас есть дети.

— Капитан, у меня восемь детей. Пятеро уже достаточно взрослые.

— Но… — Джек задумался — Вы выглядите почти как ровесники.

— Эллии 38 земных лет, в этом возрасте многие креллы только начинают заводить семьи. Когда Эллия родилась, мне было 32 года.

Адамс внимательно посмотрел на Галлиера.

— Я бы дал вам не больше шестидесяти, — улыбнулся Джек.

— Приятно это слышать, капитан.

Адамс, наконец, ушел, оставив крелла одного.

Галлиер осушил стакан и поставил его перед собой. Сегодня он планировал спуститься в подвалы своего подсознания, именно для этого он пил эту зеленую жидкость.

"Девять слов" — прозвучало у него в голове — "Всего девять и твой самообман раскроется". Это был голос рогатого пришельца.

Галлиер огляделся. Рядом были только офицеры "Виктории".

"Зачем этому абраксианцу это нужно?" — подумал крелл — "Что он получит от этого?"

Снова голос в голове: "Вспомни… о том… кто".

Кажется, он начал входить в состояние "фороа". Нужно поторопиться дойти до каюты...

7.

Адамс вошел в свою каюту и застал там Рэйчел. Она накрыла на стол и ждала его.

— Наконец-то ты пришел, — произнесла она, приглашая его за стол.

— Извини, я уже поужинал, — сказал он.

— Правда?

Адамс кивнул.

— Да, с Галлиером.

— Может, и ночевать к нему пойдешь, — обиделась Рэйчел.

Джек посчитал это за шутку и усмехнулся.

— Я хочу спать. Завтра сложный день, — сказал он.

Адамс сел на кровать и взглянул на Рэйчел.

— Присоединишься?

Она с досадой посмотрела на накрытый стол и отправилась на постель. Разумеется, уснули они не сразу...

8.

В десять часов вечера Мира Ларсен собиралась покинуть мостик и отправиться спать, однако в этот самый час ее внимание привлек странный сигнал, фиксируемый внутренними сенсорами. Она ввела несколько команд в бортовой компьютер и узнала источник сигнала — техносектор, палуба 12, секция 18. Она тут же вызвала шефа технической службы:

— Мистер Таггерт.

"Да, Мира, в чем дело?" — послышался уставший голос тех-сержанта Таггерта.

— Я фиксирую энергетическое возмущение в техносекторе.

"Интересно. Какая секция?"

— Палуба 12, секция 18. Проверьте, пожалуйста.

"Хорошо, высылаю команду".

Мира хотела отключить связь, но вспомнила еще кое-что.

— Шеф, мистер Харпер не объявлялся?

"Нет, Мира" — голос Таггерта заметно помрачнел — "Служба безопасности уже их разыскивает".

— Надеюсь, что они найдутся, — сказала Мира.

"Я тоже надеюсь. Конец связи".

Шеф техслужбы отключился. А Мира решила остаться в рубке и еще раз проверить этот сигнал...

9.

Скачивание информации на языке орионцев подходило к концу. Харпер и Линдер собирались телепортироваться назад на пятнадцатую палубу.

— Эрика! — ее позвал Чарли, когда заметил, что она отошла на несколько секций.

— Я предполагала, что это палуба будет больше, но не знала что настолько, — сказала она, подойдя к Харперу.

— Чертово искривление пространства. Похоже, ребята, построившие эту станцию, всласть наигрались с природой.

Она смотрела на вращающийся световой шар.

— Разве не в этом цель всякого разумного существа? — произнесла Эрика.

— Ну, знаешь. Иногда природа может дать пинка, — ухмыльнулся Чарли, — Все! Скачивание завершено!

— Отлично, мне не терпеться поделится нашими данными с профессором Волковым и капитаном.

Харпер отвернулся от экрана компьютера и взглянул на девушку. Сказать нужно было сейчас.

— Эрика, капитан не разрешал спускаться сюда. Он запретил.

— Чарли! — возмутилась Линдер — Тебя же уволят!

— Не уволят. Только не после того что мы обнаружили.

Сканер в руках доктора Линдер запищал, и она посмотрела на его показатели.

— Что случилось? — Чарльз поднялся на ноги.

— Это странное излучение. Оно усилилось. Я попробую...

Яркая вспышка ударила в глаза Харперу и Линдер, и в следующую секунду Чарли снова обнаружил себя в кресле за консолью компьютера. Эрика стояла немного дальше.

— Эрика! — позвал ее Чарли.

Она прибежала к консоли, за которой сидел он и сказала:

— Я предполагала, что это палуба будет больше, но не знала что настолько.

— Чертово искривление пространства… — тех-сержант замолчал.

— В чем дело? — спросила Эрика.

— Да, так. Ничего. Такое ощущение, что это уже было.

— Дежавю?

Харпер кивнул и повернулся к компьютеру.

— Скачивание завершено!

— Отлично, мне не терпеться поделится нашими данными с профессором Волковым и капитаном.

Чарли взглянул на девушку и молчал.

— Что, опять?

— Эрика, — медленно начал он — капитан не разрешал спускаться сюда. Он запретил.

— Чарли! — возмутилась Эрика — Тебя же уволят!

— Не уволят, — Чарли говорил также медленно — Только не после того что мы обнаружили, — вдруг он подскочил — Послушай мне кажется что что-то не так.

— Разумеется, не так — Эрика злилась — Ты солгал капитану. Он может и нас теперь отправить в дальнее плаванье.

— Нет. Я не об этом. Как будто бы время...

Писк сканера в руках Эрики. Харпер быстро взглянул на экран прибора...

— Странное излучение. Оно усилилось...

Снова вспышка. Харпер — за консолью. Линдер — отошла на сотню метров дальше.

— Эрика!

Она подбежала к нему.

— Я предполагала, что это палуба...

— Тише! — крикнул он — Ты чувствуешь?

— Что?

— Время искривилось. Мы уже в третий раз делаем одно и то же.

— Может просто дежавю? — улыбнулась Эрика.

— Нет, — на мониторе компьютера высветилось: "Скачивание завершено!"

Увидев это, Линдер начала:

— Отлично, мне не терпеться поделится нашими данными… — она смолкла на половине — Да, я тоже что-то чувствую.

— Сканер! — крикнул Чарльз, и Эрика подняла и посмотрела на показатели — Быстро! Нужно отойти подальше! — произнес он и, взяв девушку за руку, повел ее дальше по палубе.

Они прошли не более ста метров, и вновь случилась вспышка света, но они наблюдали ее со стороны. Свет озарил то место где Линдер и Харпер только что находились. Вспышка продлилась не более полсекунды, и они увидели...

Чарли и Эрика увидели самих себя — Харпер сидел за компьютером, а Линдер отошла от него.

"Эрика!" — услышали они зов того Чарли, который был за консолью.

— Что за чертовщина, — тихо произнесла Эрика наблюдавшая картину со стороны. Харпер какое-то время, молча, смотрел на другого себя и на другую Эрику.

"Я предполагала, что это палуба будет больше, но не знала что настолько".

"Чертово искривление пространства", — Чарли у консоли мельком глянул в сторону и увидел двойников. Он вскочил. Линдер тоже увидела их.

"Что за чертовщина" — сказала она.

— Нужно не медленно выбираться отсюда, — сказали оба Чарльза Харпера одновременно.

Какое-то время и та и другая пара стояла в оцепенении. На экране компьютера отобразилось — "Скачивание завершено!"

"Это искривление времени", — говорил Харпер рядом с консолью своей Эрике.

Харпер (тот, что из будущего) сказал с невеселой улыбкой своей:

— Вот тебе и игры с природой.

Те, что у консоли решили не подходить к своим двойникам и засобирались к телепорту, однако, их прервал писк сканера.

"Что случилось?" — спросил Харпер.

"Это странное излучение. Оно усилилось. Я попробую..."

Вспышка и двойники у консоли исчезли.

Харпер взглянул на Эрику. Она в свою очередь — на сканер.

— Излучение уменьшилось.

Только через несколько минут они подошли к консоли компьютера. Они всё еще не могли отойти от такой встречи.

— Шеф Таггерт сказал однажды: "Если долго блуждать в космосе, то рано или поздно встретишь самого себя", — проговорил Чарли — Я думал что это пьяный бред, однако старик Таггерт оказался прав.

— Я всё записала, — произнесла Эрика, показав сканер Харперу — Мы изучим это излучение в нашей лаборатории… — она строго покосилась на Чарльза — Если капитан нас не выгонит.

— Не выгонит...

Они услышали громкий писк, но исходил он не от сканера. Источник нельзя было определить. Следом скрежет. Харпер и Линдер закрыли уши руками.

— Что происходит!? — кричал тех-сержант.

По пространству рядом прокатилась рябь, словно кто-то встряхнул его как одеяло.

— Боже! Я, кажется, знаю! — ответила Линдер, и в следующую секунду в десяти метрах от них появилось угольно-черное косматое существо. Оно обратило на них свои красные глаза.

Чарльз выхватил пистолет и уже навел его на существо. Эрика схватила его за руку. Плазменный пучок прошел рядом, не задев существо.

— Что ты делаешь!?

— Стой. Не стреляй. Я хочу посмотреть, что оно будет делать.

— Эрика! Ты не помнишь, что оно сделало с сестрой Делорейна?!

Линдер посмотрела в глаза Чарли.

— Мира, общалась с одним из них, и сказала, что они неопасны.

Она снова обратила взор на существо.

Оно передвинулось немного в сторону и начало исчезать. Харпер подумал, что существо возвращается в свое двухмерное пространство, но это было не так. Оно поворачивалось — боковых сторон у существа не было и поэтому казалось, что оно искажается.

"У..." — издало звук существо — "Ухо..."

— Ухо? — задумчиво произнес Чарли.

"Уходите", — пропищало существо и растворилось в воздухе, создавая в пространстве искажения.

Скрежет прекратился.

— Думаю нужно прислушаться к этой животинке, — сказал Харпер, тревожно глядя на Эрику.

10.

Поздно ночью сон капитана Адамса прервал сигнал компьютера — кто-то хотел связаться с ним. Он поднялся с постели и посмотрел на Рэйчел — она крепко спала. Джек вышел в другую комнату, которая иногда служила дополнительным кабинетом — здесь был экран компьютера.

"Это точно не Мира", — подумал капитан — "Она бы связалась по коммуникатору".

Адамс оказался прав. Это был внешний сигнал — исходящий не с "Виктории".

"Неужто генерал Эллиот принес плохие новости".

Он нажал на кнопку "Ответить".

Изображения не было. Надпись на экране: "Только звук".

"Привет, капитан", — сказал незнакомый голос.

— С кем я говорю?

"Бросьте это, Джек. Это абсолютно не важно".

— Если вы не представитесь, я закончу этот разговор!

"Капитан, если вы будете повнимательней, то заметите, что я на особом секретном канале Звездной Гвардии. Думаете "телефонный" хулиган может так?"

Адамс проверил. Действительно канал изолирован и скрыт, единственное что есть — сигнатура Звездной Гвардии.

— Я слушаю, — сказал капитан.

"Как это замечательно. Для удобства можете обращаться ко мне — Гудман. Гудман — добрый человек. У меня есть для тебя информация, Джек".

— Что за информация?

"Считай это жестом доброй воли. На твоей станции работает много шпионов и саботажников. Одних ты не видишь, потому что они далеко, других ты не видишь, потому что они слишком близко. Так вот. К вам на станцию зачистил один примечательный инопланетчик — абраксианин Керно Мар".

Адамс припомнил это. Делорейн как-то рассказывал о нем.

"Отбитый ублюдок — он вроде как путешествовал за пределами Рубежа и столкнулся с "великими древними", которые промыли ему мозги — так он говорит. Этот рогатый тип работает с "Земной Лигой". Слышал о них?"

— Да. Радикальные земные изоляционисты, — кивнул Адамс.

"Я рад, что ты знаешь", — усмехнулся Гудман — "Этих ребят у тебя на станции много. Твоя "Виктория" притягивает их как магнит. Они задумали одну нехорошую вещь".

— Продолжай.

"План их очень прост. Убить как можно больше пришельцев на станции, чтобы началась война и потом они бы разжигали недовольства в колониях. Они надеяться, что земляне, потеряв многие миллионы людей вернутся на Землю и закроют ее для чужих. План, конечно, полный бред, если меня спросить".

— Ты хочешь сказать, что они готовят теракт на станции?

"Да, ты умен, Джек! Правильно! Я знал, что ты умненький. Да, готовят теракт и не один. Хочешь, расскажу об этом?"

Вдруг у Адамса закралось сомнение:

— Почему я должен тебе верить?

"Ох, я ждал, когда ты задашь этот вопрос. Не можешь же ты капитан Звездной Гвардии верить неизвестно кому. Я докажу тебе. На твоей станции установлено двадцать бомб. У меня есть карта их расположения. Без нее вы никогда их не найдете".

На экране появилась трехмерная карта станции, где точками показано расположение бомб.

"На карте указано как подобраться к бомбам, чтобы они не детонировали. Устанавливали их, конечно, обезьяны, поэтому снять их будет не сложно", — послышался смешок — "А знаешь, что самое смешное?"

Молчание.

"Знаешь? Эти гребанные бомбы установили парни из твоей же службы безопасности! То есть теперь ты вообще никому не можешь доверять", — снова смешок.

— Кто именно установил эти бомбы?

"Э, нет. Думай сам. Ты уже взрослый. Я только подсказал, в каком направлении. Всё, бывай, капитан, до связи..."

Связь прервалась, и капитан сидел и думал в темноте. Взглянул на часы — 1:27.

"Стоит наверно сейчас проверить всё. Дело слишком важное", — подумал Адамс и, решив одеться, поднялся с кресла.

В эту же секунду он чуть не рухнул на пол. Вся станция будто затряслась, послышался оглушительный скрежет.

Рэйчел соскочила с кровати.

— Что произошло?! — она, накинув халатик, вошла в комнату, где стоял Адамс.

Послышалась сирена.

— Это что общая тревога? — Адамс связался с рубкой — Лейтенант Ларсен, что это было!?

"Капитан, произошел мощный взрыв… Технологический сектор, палуба 12, секция 18".

— Отправьте туда службу безопасности и медиков, — Адамс посмотрел в иллюминатор и увидел техника, летящего в открытом космосе.

— Боже, — тихо произнесла Коуди.

— Я уже иду, лейтенант, — сказал Адамс в коммуникатор.