Глава 4

Воскресенье, 14 сентября

6:47

На утро я просыпаюсь от шагов Лины. Она старается идти тихо, но так как я беспокойно спала всю ночь, то сразу же проснулась. Лина поставила стаканчики с напитками на стол, подошла к шкафу и начала перебирать вещи.

— Как дела?

Лина стукнулась головой о дверцу и сейчас потирала больное место. Я прыснула со смеху.

— Ауч!

Она зависла с кофтой в руках, ее лицо сморщилось, но я видела, как она старается скрыть улыбку.

— Я тебя просто ненавижу, Скай.

Невозмутимо сев на кровати, я продолжала ждать, пока Лина расскажет мне о сегодняшней ночи, которую она провела прекрасно в отличии от меня. Подруга села на кровать и начала приводить в порядок свои волосы. В голове сразу же встала картина, где Джейк целует Лину, перебирая ее светло-рыжие волосы. Мне стало как-то неловко.

— Ну… Мы ездили загород, — она посмеялась. — К тому самому месту, где будет сегодня вечеринка. Не поверишь, но даже ночью эти гиперактивные студенты готовились к Костру. Мы кидались в них камешками. Я знаю, это звучит убого, но было забавно.

Я даже не заметила, что стала улыбаться. Знаете эту глупую, но искреннюю улыбку, когда ты читаешь книгу, и там происходит до жути милая сцена, от которой в душе словно цветы растут? Вот такое чувство сейчас преследовало меня. И оно мне даже нравилось. Нравилось ощущать счастье за другого человека. На самом деле, мне всегда доставляло радость то, что происходило у других. Я знаю, что часто только горе объединяло людей, но сейчас мне почему-то казалось, что это не так.

— Как дошла до общежития?

О, кажется, здесь она намекала на Хантера. Я вздохнула и выдохнула.

— Ну, после того, как ты меня оставила, — лицо Лины излучало грусть и стыд, поэтому я сразу же исправилась, — извините, отправилась на свидание своей мечты, Хантер догнал меня. На самом деле, ничего такого не случилось, — я пожала плечами. — Просто мы почти дошли до общежития и разошлись.

Лина изогнула свою светлую бровь:

— Просто?

Я чувствовала, что начинаю краснеть, но быстро заставила себя прогнать это. Достаточно было того, что мой мозг часто воспроизводил одну и ту же сцену с ним в главной в роли.

— Просто.

Сузив свои светлые глаза, Лина внимательно изучала мою реакцию. Я всегда была человеком, который либо слишком сильно излучал свои эмоции, либо вообще никак не реагировал. Сейчас я заняла последнюю позицию. Продолжая изучать меня, Лина передала мне кофе, который я, естественно, приняла. Мне кажется, она просто выводила меня своим пристальным взглядом. И не то чтобы я сдалась, просто не могу пить кофе под таким контролем.

— Перестань так смотреть на меня.

Она рассмеялась:

— Видела бы ты свое лицо.

— А ты свое!

Хлопнув ладонями по коленкам, Лина встала с кровати и направилась в душ.

— Хорошо, не хочешь рассказывать — не рассказывай. По крайней мере, я рада, что вы оба живы.

— Спасибо, — я наконец-то смогла глотнуть свой кофе.

Лина ушла в душ, а я легла обратно на кровать, поставив стаканчик на пол. Мне не нравился кофе. Я любила только пенку из молока, после чего сразу выбрасывала стаканчик (да простят меня Бог денег и кофеманы). Но так как Лина была моей подругой, я не могла отказать ей.

Кстати, даже заметила, что, когда мы начали жить вместе, я стала спать больше. Вроде мелочь, но в прошлом с моей большой семьей это было просто невозможно. Поэтому, с удовольствием укутавшись в одеяло, я начала засыпать.

— Вставай, ленивая задница.

Кажется, показалось.

Я вновь приподнялась и увидела, как Лина протирает полотенцем волосы.

— Мне нужно, чтобы ты съехала.

Лина швырнула в меня мокрое полотенце:

— Ты от меня не избавишься, подруга. Мы еще должны сегодня сходить на Костер, напиться и забыться.

— «Напиться и забыться» — девиз нынешнего поколения. Прискорбно, — в моей голове сразу же появился образ сегодняшнего вечера, где Лина идет рука об руку с Джейком, а я… с Хантером. — Я не пойду.

Лина посмотрела на меня с изумлением.

— Почему? Это из-за Хантера, да? — я лишь кивнула головой. — Послушай, Скай, я знаю, что тебе неловко или даже неприятно его общество, но я не хочу проводить этот вечер без тебя. Я хочу провести этот вечер не только с Джейком, но и с тобой. Пусть даже с таким минусом как Хантер.

— Минусищем. Огромным. Размером с экватор. Нет, с пятью… десятью.

Лина села рядом со мной и обняла за плечи. Ее мокрые волосы послали мурашки по моему телу.

— Почему? Просто объясни, почему ты не хочешь с ним общаться?

Я вздохнула и положила свою голову ей на плечо. Мне было довольно сложно объяснить все то, что было у меня в голове. Да и эту теорию с книгами можно было считать глупостью.

— Он очень… популярный? Да, наверное, это одна из причин, — что было, между прочим, абсолютной правдой. — Еще… мне кажется, что он меня использует и просто выбросит. А я такого не хочу. Такие как он всегда так делают. Многих слава просто уничтожает как личность, поэтому, да, я имею право избегать его.

Несколько минут Лина молчала. Ее рука поглаживала мое плечо.

Да, давайте я признаюсь. Я боюсь. У меня никогда не было отношений, кроме одних, когда я лишилась девственности в машине одного парня из моей школы. Да это даже сложно назвать отношениями, я просто сделала это, чтобы мои школьные подруги отстали от меня с вопросами о сексе. Совершила глупость, знаю, но это в прошлом. После того вечера мы с этим парнем даже не общались. Мне было все равно на него, а ему — на меня.

— Мне кажется, тебе стоит дать Хантеру один шанс… Отбрось эту пелену его популярности, — Лина сделала такой жест, будто бросает что-то в сторону, — и попробуй. Возможно, он тебе даже понравится. Сама же знаешь, что первое впечатление бывает обманчивым.

Было немного неловко обсуждать Хантера в таком ключе, поэтому я ответила то, что Лина ожидала услышать:

— Я подумаю.

Мы довольно-таки быстро собрались на учебу. Джейк забрал Лину в колледж, а я решила прогулять в одиночестве. Никогда я еще не думала так много. Как я уже говорила, с заботами о семье забываешь о себе, и у тебя даже нет времени, чтобы подумать. Сейчас времени было вагон и маленькая тележка, но мне совсем не хотелось думать. Я пыталась блокировать все мысли о парне с каштановыми волосами и зелено-карими глазами.

Ты ведь не дашь мне шанса?

Я сморщилась.

В его голосе была надежда. Я чувствовала ее. Знаю, что отчасти я была не права, избегая его, но…

Мой телефон завибрировал.

Хантер: Не хочешь пойти со мной на Костер?

Хантер: Пожалуйста?

Я: Откуда у тебя мой номер?

Я: Хотя нет, подожди. Почему твой номер у меня в телефоне?!

Хантер: В средней школе я был сталкером.

Я улыбнулась в экран, наверное, за долгое время.

Я: Мне становится страшно.

Хантер: Рад, что вызываю у тебя эмоции J

Хантер: Пойдешь? Со мной? На Костер?

Я: Доброе? Утро? Хантер? Учись?

Хантер: Жду ответа как соловей лета.

Весь день я думала о том, чтобы пойти на Костер. Видит Бог, я прослушала все, что мне говорили на лекциях. Никогда не думала, что кто-то будет так долго в моих мыслях. Меня тревожило, что если я не соглашусь, то буду вынуждена остаться одна, чего мне совершенно не хотелось. Мысленно я представляла, как все книги, которые я читала, стучат мне по голове, приказывая остановиться. Но ведь в конце главные герои оставались вместе, так почему у меня не может быть такого?

Потому что это книги. А жизнь — это жизнь.

Я бессмысленно болталась по коридорам уже пустого колледжа. В руках крутился телефон, возвращая меня к диалогу с Хантером. Меня так бесило, что я никогда не могла принять решения. Я все время сомневалась, а когда и выбирала, то казалось, что не то. Ха! Именно поэтому мои пальцы быстро застучали по клавиатуре.

Я: Я ненавижу пиво.

Хантер: Никакого пива.

Хантер: Как насчет текилы?

Я: Хантер!

Хантер: Я понял :D

Я: Воды будет достаточно.

После мы с Линой угробили весь день на то, чтобы приготовиться. Точнее я сидела на кровати, а Лина перебирала все вещи в нашем гардеробе. Она искала то, в чем было бы удобно, но в то же время стильно и тепло вечером.

На этот раз Лина оделась в сарафан персикового цвета, ковбойские сапоги и сверху жакет. Я же отпиралась от платьев и юбок и выбрала простые черные джинсы, кожаные сапоги, из того же материала куртку и свитшот. Лина нанесла немного макияжа на свое лицо, я — просто заплела волосы в хвост.

Джейк и Хантер забрали нас на своих машинах около шести часов. Сначала я подумала сесть вместе с Линой в джип Джейка, но после того, как она выразительно на меня посмотрела, я быстро ретировалась в мустанг Хантера.

В машине Хантера было неловко. Очень неловко. Я все время смотрела на свои пальцы, которые выкручивала во все стороны, или в окно. Ощущение, которое я испытывала во время переписки, пропало, и у него, видимо, тоже. Я думала, что когда все увидят с кем я приехала, то буду нести глупые сплетни. Мне не хотелось, чтобы обо мне говорили. Я уже пожалела, что согласилась, но где-то под чувствами нервозности и стыда было тепло. Маленькое, разливающееся по телу тепло.

— Держи, — Хантер протянул мне руку, в которой держал бутылку с водой. Его пальцы были не длинными, но и не короткими тоже. Они были… симпатичными? Симпатичные пальцы. Самое лучшее, что я могла придумать.

Я слабо улыбнулась:

— Спасибо.

Он ухмыльнулся и повернул свою голову обратно к дороге. Мы ехали уже минут двадцать. Вечеринка должна была проходить где-то в лесу, неподалеку от колледжа. Я открыла бутылку, так как во рту пересохло еще с общежития. Мне показалось, что Хантер наблюдал за мной, пока я подносила горлышко ко рту. Я была в предвкушении желаемой воды, но когда она попала мне в рот, то просто выплюнула все содержимое на коврик машины.

Отвратительно. Просто омерзительно. Рот жгло, я пыталась откашляться, а в это время Хантер смеялся надо мной. Его смех распространился по всему салону, отчего я просто съежилась от злости.

Хантер смеялся так искренне, что в какой-то момент мне тоже стало смешно, но я не показала ему этого, а просто отвернулась, пряча легкую улыбку.

— Что это за херня, Хантер? — спросила я, когда он перестал смеяться.

Он повернул ко мне свое лицо, на котором была улыбка. Я вновь посмотрела на эту милую ямочку, но тут же перевела взгляд на глаза, около которых расположились морщинки.

— Водка.

Я кинула в него бутылку, которую предварительно закрыла. Хантер попытался защититься свободной рукой, но промахнулся, и бутылка угодила прямо ему в штаны. Он согнулся, и на этот раз смеялась я.

Хантер повернулся ко мне, и я увидела, как уголки его губ медленно поднимаются, затем он кивнул головой.

— Хорошо, мы квиты.

— Ну, не знаю, — я повернулась к окну и увидела, как мы медленно приближались к Костру, так как справа и слева от нас расположились ряды машин.

Джип Джейка припарковался рядом с нами. Я отстегнула ремень и уже собиралась выходить, но Хантер поймал меня за руку. Обернувшись, я ждала, пока он что-то скажет, но Хантер просто смотрел мне в глаза, а после вложил в мою руку новую бутылку и отпустил. Это сцена показалась мне довольно странной, но я не стала ничего говорить.

Выйдя из машины, Лина потянулась как кошечка, а после взяла Джейка под руку. Она вдохнула и сказала:

— Прекрасный свежий воздух. Обожаю выезжать куда-нибудь.

Я улыбнулась и последовала за ними по тропе, которая вела прямиков в глубь леса, откуда уже была слышна музыка и разговоры студентов. Не заметив Хантера рядом, я обернулась назад. Он стоял у своей машины, багажник которого был открыт, и что-то в нем искал, попутно разговаривая по телефону. Я уже собиралась окликнуть его, но Джейк одернул меня:

— Скай, пошли. Хантер придет чуть позже.

Развернувшись, я пошла за ними, но не могла скрыть своего интереса.

— Что он там делает?

— Ждет кое-кого. Дай ему 10 минут, потом он придет к нам.

Кое-кого?

Он ждет девушку.

Я, конечно, никогда не замечала за собой, что могу кого-то ревновать, но сейчас мне казалось, что чувствую что-то подобное. Вздохнув, я пыталась перевести свои мысли в другое русло и огляделась.

Вокруг было немного шумно. Без понятия, где находились колонки, но я отчетливо слышала музыку, которая была лишь фоном. Последние лучи заходящего солнца проходили сквозь деревья, создавая необычную атмосферу. Туда-сюда сновали студенты, разговаривая, чокаясь своими красными стаканчики, и рассаживались по компаниям. Где-то в середине поляны огромной горой лежали куски древесины, несколько человек ходили вокруг него и что-то подкладывали.

Я заметила компанию, к которой мы приближались, и она мне совсем не понравилась. Там сидели, похоже, все члены Братства, рядом с ними девушки, и двух я сразу узнала. Шелби, которой я отдала свое яблоко, и ее подруга. Первая сразу же заметила меня и состроила мерзкую мину, толкнув плечом свою подругу и показывая на меня.

Все больше и больше я жалела, что для компании выбрала Хантера. Да его даже здесь не было! Я поджала губы и отвела свой взгляд. Сев рядом с Линой и Джейком, я начала слушать разговоры. Ничего необычного: футбол, вечеринки, машины и девушки. Я посмотрела в телефон. Прошло пятнадцать минут, а его все еще здесь нет. Медленно, но верно злость расползалась по телу, затмевая то тепло чувство, что было в машине.

Что он искал в своем багажнике? Что он делал? И самое главное: с кем он, черт возьми, был?

— Хантер, ты опаздываешь, — и опять этот мерзкий высокомерный голос.

Сначала я заметила взгляд, который Шелби бросила на меня, потом отвращение, выраженное у нее на губах, а потом тепло, когда рядом со мной сел Хантер. Он нервно мне улыбнулся, но я просто отвернулась. Рядом с Шелби сел парень, который посматривал на Хантера. Значит, они были вдвоем.

Я тут подумала. Мне же должно быть без разности. Все, что касается его жизни, — не моего ума дело, но он же просил дать шанс, да? Если я это сделаю, то окажусь в его жизни, буду проводить время с такими людьми как Шелби, ее подруга и остальными членами Братства, что мне совсем не нравилось. Жизнь без морали, постоянные унижения, сплетни, драки… Все это вызывало у меня отвращение. Люди не должны быть такими.

— Я принес кое-что вкусное, — Хантер протянул мне маленькую тарелку с уже жаренными маршмеллоу. и я выдавила улыбку, принимая ее.

— С каким вкусом? Мартини?

Он нагнулся ко мне и шепнул на ухо. Его голос был мягким, просто бархатным, но когда я услышала, что он сказал, то покраснела:

— Надеюсь, они такие же мягкие, как и твои губы.

Я поерзала на бревне, на котором сидела. Для меня это были не непристойные слова, но все же представила, как бы это могло выглядеть. Он бы взял мое лицо в свои руки, затем провел бы большим пальцем по щеке и перед тем, как притянуть меня к себе, вздохнул, скорее всего, переживая также сильно, как и я.

— С тобой все хорошо? — Лина нагнулась ко мне и взяла за руку.

Кажется, мне надо писать книги.

Я сглотнула.

— Эм, да, все нормально. Подержишь? — я передала ей тарелку, а затем встала.

Все это было слишком. Он хочет соблазнить меня. Хантер привел меня лишь потому, что хотел доказать, что если не добился меня в первый раз, то второй у него получится, но черта с два! Обиднее всего было то, что, кажется, Хантер начал мне нравиться.

— Ты куда? — спросил он меня, осматривая с головы до ног.

— Прогуляться. Скоро приду.

Я ушла и просто надеялась, что он не пошел за мной. Ладно, есть малюсенькая возможность, что я надеялась. Я шла через толпы студентов и искала место, где бы смогла посидеть одна. Нужно подумать. Чуть подальше от костра, вниз по склону было место, где никого не было, поэтому я пошла туда.

Мне страшно. Мне действительно было страшно. Я боялась кому-то довериться, я также боялась, что буду просто очередной девчонкой, которая повелась; боялась сюжета. И я это ненавидела. Лина могла поверить Джейку, но Джейк не был Хантером, и я не являлась Линой. Джейк был милым, Хантер — слишком обаятельным. Лина была стеснительной, но храброй, а я — трусихой во всех отношениях.

— Почему ты ушла?

Я обернулась и увидела Хантера, который спускался по склону. Лучший способ не терзать себя — сказать правду, поэтому я так и сделала:

— Мне не комфортно там находиться.

Он приблизился ко мне, но сохранил дистанцию за что отдельное спасибо. Как можно быть такой чувствительной? Мне кажется, все происходит из-за того, что я всегда вела себя так, как хотели этого мои родители. Я никогда не кричала, не сердилась, всегда делала то, что они просили, потому что была обязана. Если бы они не взяли меня, неизвестно, что со мной было бы сейчас.

— Это из-за меня? Тебе неприятно находиться рядом со мной?

Хантер осторожно взял меня за руку. Его кожа была мягкой, а рука теплой. Я смотрела на наши руки, на то, как он нежно поглаживал меня.

— Почему ты дал мне яблоко, Хантер? — он молчал, и я продолжила. — Ты толкнул того парня, считая это крутым поступком? Унизить ботаника? А после того, как я помогла ему, ты решил сделать меня «особенной»? — последнее слово я почти выплюнула. — И все для простого траха на вечеринке?

Мой взгляд остановился на его глазах, которые ничего не выражали, кроме замешательства. Хантер убрал свою руку и горько посмеялся, затем провел руками по своим волосам и взглянул на меня. Теперь они выражали едва скрытый гнев.

— Ты серьезно считаешь меня таким? — я понимала, что он сдерживается, но постепенно Хантер переходил на повышенные тона. — Все девчонки думают, будто знают, чего я хочу. И каждая пыталась переспать со мной. И каждая одного и того же мнения обо мне. Я хотел познакомиться с тобой потому, что ты отказала мне, как бы банально это не звучало. Я думал, что ты узнаешь меня и поймешь, что я…

Его речь прервал крик, который был рядом с нами. Протяженный крик. Такой же, как в фильмах ужасов. Он заставляет тебя съежиться, чего-то бояться, но самое главное — завороженно ждать.

Внезапно везде стало тихо. Я, кажется, какое-то время не дышала. Слышны были только тихие шаги в наше направление, но никто не спускался по склону. Я завороженно следила за глазами Хантера, которые осматривал все за моей спиной. В ушах словно был ультразвук, но я очнулась, когда услышала слова:

— Звоните в 911!

Я обернулась на голос позади меня и уже собиралась пойти туда, как услышала то, после чего по телу пошли мурашки:

— Она истекает кровью! Быстрее, прошу вас!

Хантер взял меня за руку и дернул к себе. Он посмотрел мне в глаза так, словно хотел успокоить, но я не паниковала, у меня был шок.

— Нам нужно уйти, — его голос был вкрадчивым, тихим, не терпящим отказа, но я не понимала почему.

— Мы должны помочь!

Он приблизился ко мне ближе, чем стоило бы, и сказал:

— Скай, скоро сюда приедет полиция, по-видимому, напали на девушку, которая умирает. Если не уйдем, то будем первыми подозреваемыми, а в моей машине полно наркотиков, а на мне уже висит срок за это…

— Что, черт возьми?! — я почти завизжала. Мне хотелось треснуть ему, хотя я и понимала, что Хантер был в чем-то прав. У него будут проблемы, у меня будут проблемы, но дело в том, что у Хантера богатый отец, а у меня… Здесь я была одна.

Я слышала, как сзади ходили люди, и молилась, чтобы нас никто не заметил.

Хантер вел меня за руку через темный лес, и вдали уже слышался вой полицейских сирен. Страх сковал тело, и мне все время хотелось обернуться, но Хантер подталкивал меня, и мы шли дальше. Выйдя на дорогу, Хантер оглянулся по сторонам, но ничего, кроме заставленных рядом машин, не было видно. Я сжала его руку.

— Ты ведь понимаешь, что уже нет пути назад? Если кто-то узнает…

Хантер заключил мое лицо в руки и прислонился к моему лбу своим.

— Я все решу, — он выдохнул, а я схватила его руку. — А теперь запомни: нас там не было, мы ничего не знаем, мы ничего не видели. Поняла?

Я кивнула, и мы пошли дальше. Хантер накинул маску безразличности, но все еще держал меня за руку, ведя через припаркованные машины. Впереди уже стояли несколько полицейских. Они переговаривались по рациям. Я затаила дыхание. Чтобы вернуться к своим друзьям, нам с Хантером пришлось бы идти через них, что было бы не самым лучшим вариантом. Но он просто спустился вниз, и уже через пять минут мы нашли своих друзей. Я пыталась не выдавать своих чувств.

Первым нас заметил Джейк. Вместе с Линой они подбежали к нам, и Хантер принялся играть свою роль. Я выпустила свою руку из его.

— Что случилось? Почему здесь копы? — в его удивленный тон и я бы поверила, но, к сожалению, знала правду.

Прежде чем Джейк заговорил, он обернулся на толпу, после перевел взгляд на Хантера.

— Нашли мертвую девушку. Шелби, — я поперхнулась слюной. — Она пошла за тобой, Хантер. Где ты, черт, возьми был?

Хантер молчал, поэтому я решила ответить за него:

— Мы разговаривали с ним, — я специально представила какую-нибудь сексуальную сцену, чтобы лицо покраснело, — в машине.

— Ей перерезали горло, — голос Лины дрожал при произношении. Подруге было страшно также, как и мне.

Я увидела, как Хантер взбушевался.

— Кто это сделал?

— Никто не знает, — Джейк покачал головой. — Никто ничего не видел.

Мы все замолчали, когда к нам приближался один из преподавателей. Это был мистер Скиттелс. Он был также взбудоражен, как и мы, но пытался сохранять спокойствие. Подойдя, он попросил разъехаться по своим общежитиям и никуда не уезжать, пока не выяснится хоть что-то. Завтра всех, кто был на вечеринке, должны были допросить.

Всю оставшуюся дорогу я молчала. Хантер пытался успокоить меня, но я не слушала его. Мы могли видеть убийцу, мы могли сделать хоть что-то, но ушли, как самые настоящие трусы. Я знала, что теперь это будет сопровождать меня всю оставшуюся жизнь.

Нужно сказать правду. Хантер должен избавиться от наркотиков, и тогда можно было бы спокойно рассказать, но я сомневалась.

В общежитии Лина тоже пыталась поговорить со мной, но я отмахнулась, ссылаясь на то, что убийство Шелби сильно повлияло на меня, и легла спать. Я не могла уснуть, так как в голове крутилось все произошедшее. Мне не верилось. Буквально час Шелби излучала призрение, а сейчас она мертва.

Но я должна была держать свой рот на замке. И я не была уверена, как долго смогу это делать.