Глава 6

Понедельник, 22 сентября

11:36

С момента убийства Шелби прошла уже/всего неделя. Студенты потихоньку приходили в себя (уже была запланирована вечеринка на этой неделе), преподаватели стали вновь говорить об учебе, а не о том, как тяжело потерять друга. У полиции, насколько мы все знали, не было никаких догадок по поводу убийцы. И это настораживало больше всего.

От Неизвестного ничего не было слышно, чему Хантер радовался. Я же все еще переживала, просматривая каждый час телефон, чтобы посмотреть во входящие сообщения. К счастью или сожалению, там было пусто. Мне просто не верилось, что Неизвестный, написав каких-то три слова мне и Хантеру, успокоится. И только вопросы не давали мне нормально спать: зачем Неизвестный убил Шелби? Было ли это совершено, чтобы просто утолить жажду, или с каким-то умыслом? Найдут ли убийцу, несмотря на то, что он не оставил улик?

Он оставил улику, написав нам. Может, Хантер и не был таким крутым хакером, но в полиции могли бы узнать больше, чем мы.

Тем не менее, за эту неделю произошло и кое-что хорошее. Мы с Хантером сблизились. Не так, как бы вы могли подумать, мы не целовались, но общаться стали лучше. Я уже не боялась, что нас кто-то увидит. После занятий мы иногда проводили время вместе. Я узнала, что он учится на экономическом факультете, любит соленый попкорн, его любимый писать — Стивен Кинг, поэтому Хантер с нетерпением ждал выхода «Темной башни». Его младшей сестре было одиннадцать лет, и она потихоньку начинала переживать по поводу своего внешнего вида, мальчиков и прочей чепухи в подростковом возрасте.

Мы часто разговаривали о музыке, точнее часто спросили. Хантер был за «старый» рок, мне же больше нравились композиции «нового» рока, начиная с 90-х годов. Он ненавидел, когда я говорила «старый» или «новый» рок, потому что считал, что у такой музыки не было возраста.

У нас даже появилась собственная фишка. Мы часто придавали вещам какой-либо вкус. Так, он считал, что его машина по вкусу как малина, его стиль в одежде — черника. Мы одинаково ненавидели грейпфрут, поэтому часто называли так то, что нам не нравилось.

Я сидела на паре по журналистике. Мистер Скиттелс рассказывал о телевидении, показывая нам разные ролики с места происшествий. Часто я записывала его слова в блокнот, так как он говорил довольно правильные вещи. Мне нравились такие преподаватели. Мистер Скиттелс всегда старался преподать информацию таким образом, что становилось действительно интересно. Он проводил разные интерактивы, мог отвлечься от темы, свободно обсуждая что-нибудь со студентом и никогда не стеснялся провокационных вопросов.

Вновь достав телефон из кармана, я зашла во входящие сообщения. Ничего. Я никому не говорила, что беспокоюсь о том, что Неизвестный исчез. Знала, что часто мои беспокойства бывают на пустом месте. Собираясь убрать телефон обратно в карман, я почувствовала, как он завибрировал у меня в руке. От неожиданности я уронила его на пол. Тут же в голове пронеслась куча мыслей, пока я поднимала его. Страх парализовал мои пальцы, в которых я держала упавший телефон экраном вниз. Мне не хотелось знать, что там. Возможно, простое уведомление из Инстаграма или Фейсбука, но когда я разблокировала его, то увидела сообщение, от которого мурашки прошлись по спине.

Неизвестный: Обернись.

По его воле я так и сделала, но ничего такого не увидела. Я безуспешно пыталась выяснить, кем являлся Неизвестный, но все студенты смотрели на Мистера Скиттелса.

Это какая-то шутка.

Я помнила, как Хантер предупреждал меня о том, что, если Неизвестный вновь напишет, не отвечать ему, не провоцировать его. Но в тот момент что-то дернуло меня ответить. Я хотела знать больше. Мне нужно было выяснить, кем был Неизвестный.

Я: Что тебе нужно?

Секунда, и я обернулась назад, вновь осматривая всех студентов, но они все также смотрели на преподавателя. Волнение вновь начало отдаваться в моем теле, поскольку я не заметила, как впиваюсь ногтями в кожу. Только вибрация от телефона заставила меня разжать кулаки.

Неизвестный: Мне нужна справедливость.

Я не понимала, о чем он говорит, но отвлеклась, когда пришло еще одно сообщение.

Неизвестный: Не парься, меня здесь нет. Я просто пошутил.

Это, черт возьми, совсем не смахивало на шутку. Убить человека — не шутка. Я вообще не понимала, как он мог нормально, по всей видимости, жить после содеянного. Разве Неизвестный не чувствовал вину? Он отнял жизнь. Даже не так — он перерезал Шелби горло. Он заставил весь колледж трястись от страха, чувствуя уязвленность. Кажется, Неизвестный знал, какую власть он может иметь.

Я просидела в ожидании пару минут, но следующих сообщений не последовало. Убрав телефон обратно в карман, я пыталась сосредоточиться на словах, которые произносил Мистер Скиттелс, но у меня не получалось. Каждый раз я возвращалась к словам Неизвестного. Мне нужна справедливость. Кто-то его обидел. Причем, если рассматривать убийство Шелби, то очень сильно обидел.

За пять минут до конца пары мне вновь пришло смс.

Неизвестный: Но не про Хантера. Он — зло.

Как только закончилась пара, я сорвалась с места и буквально выбежала из аудитории. Мне срочно нужно найти Хантера.

Почему Неизвестный считал Хантера злом? Пытался ли он отомстить ему, убив Шелби? С каждой секундой я задавала себе все больше вопросов, даже не замечая, что начинаю злиться. Кажется, из ушей уже шел пар. Не знаю, на что конкретно была направлена моя злость. Хантер что-то скрывал от меня? Что ж, он просто не имел на это право, после того, что случилось неделю назад. Мы вместе погрязли в этом, поэтому я, черт возьми, хочу знать все, что происходило с ним в колледже и, возможно, за его пределами.

Я нашла Хантера в столовой. Он сидел с Джейком и Линой. Когда я вошла, то все это заметили, потому что столовая, кажется, никогда не слышала такого удара, который я нанесла по двери, открывая ее. Мои друзья обернулись на звук. В их лицах застыло удивление, когда они увидели злость на моем лице, но никто не знал, что за этим скрывается простой животный инстинкт — страх.

— Что случилось? — Хантер понял, что не стоит устраивать сцену при всех, поэтому перехватил меня на половине пути, выводя из столовой.

Без лишних слов я протянула ему свой телефон, где уже была открыта переписка с Неизвестным. Я наблюдала, как быстро меняется выражение лица Хантера. Сначала оно излучало недоумение, затем удивление, а после, как и у меня, злость.

— Ты переписывалась с ним? — его голос был тихим, кажется, он подавлял в себе зверя.

Я бурно вздохнула:

— Какая, черт подери, сейчас разница?! Почему он считает тебя злом, Хантер?

— Откуда мне знать? — зелено-карие глаза, казалось, ничего не выражали.

Меня передернуло от его ответа. Вокруг ходили люди, и дай Бог, чтобы я не взорвалась прямо здесь.

— Ты не должна была отвечать ему. Скай, ты обещала мне.

— А мне показалось, что мы ничего не скрываем друг от друга, но, по-видимому, это не так, да?

Хантер сглотнул, но не успел ничего ответить, потому что к нам подошли Джейк и Лина. По их лицам было не ясно, поняли они что-то из нашего разговора или нет. Но мне было все равно. Я чертовски негодовала по поводу Хантера, потому что его реакция на мой вопрос заставила задуматься — а не был ли Неизвестный прав?

Когда они подошли, лицо Хантера изменилось на непринужденную маску.

— Плохие новости, — мрачно произнес Джейк. Хантер молчал, позволяя другу продолжить. — Копы собираются еще раз допросить нас.

— Нас? — Хантер с опаской взглянул меня, но тут же отвел взгляд обратно к Джейку.

Тот лишь кивнул головой:

— Райли рассказала полиции о яблоках. Теперь они думают, что убийца кто-то из Братства.

Мое сердцебиение вновь участилось. Сейчас мне вообще не хотелось сознаваться полиции.

Хантер выпрямился, когда посмотрел на выход из столовой. Там были копы. Группа парней уже стояла рядом с ними. Лицо Хантера ожесточилось. Он метнул подбородком в их сторону, говоря Джейку, чтобы тот обернулся. Пока Джейк разворачивался, Хантер обошел меня и направился в сторону копов. Его другу ничего не оставалось, как следовать за ним.

Когда они ушли, мы с Линой остались вдвоем. До конца ланча оставалось двадцать с небольшим минут, поэтому мы с Линой сели на лавочку во дворе, который был почти пуст. Я не знала, что сказать. Райли сдала их. Если она представила все в том виде, как оно и являлось, парням грозило отчисление. Но больше всего я переживала за Хантера, не за наркотики или Неизвестного. Впервые я волновалась за Хантера, как за человека.

Я взяла в руки телефон и написала ему сообщение.

Я: Ты избавился от них? Пожалуйста, скажи, что ты сделал так, как я просила.

Ответа не последовало.

И тут я не выдержала:

— С ними будет все в порядке? — впервые за неделю я заговорила с Линой сама. До этого момента почти все время Лина проводила с Джейком, а когда мы оставались вдвоем, я старалась не разговаривать с ней, потому что боялась, что проболтаюсь.

Лина сжала мою руку. Она понимала мое волнение. Никто не знал, что конкретно наговорила Райли. Люди могли совершать безумные поступки, когда ими владело горе.

— Я уверена, что они смогут выдержать допрос. Все не так страшно. Копы, наверное, и сами понимают, что Райли могла преувеличить.

Поджав губы, я смотрела на Лину, как на спасательный круг. Я не ошиблась в этом человеке. Лина и вправду была солнышком, который давал надежду. Она мягко улыбнулась мне:

— Знаешь, я рада, что ты дала Хантеру шанс. Хоть ты и ничего мне не рассказываешь, но я вижу, что тебя не тошнит каждый раз, когда он рядом.

Я засмеялась, а потом посмотрела на наши сплетенные руки, пытаясь придумать ответ. В том, что мы не общались, была только моя вина. Сознательно отталкивая Лину, я даже не подозревала, что задену ее, пока не услышала боль и обиду в ее голосе.

— Прости, — конечно, это было пустое слово, но ничего другого я сказать не могла. — Ты знаешь, что я жутко преувеличиваю, наверное, больше, чем Райли, но… Я волнуюсь.

Лина убрала свои волосы с лица, которые все время возвращались обратно из-за ветра.

— Почему?

Потому что убийца знает, что мы всем врали.

Впервые я решилась озвучить мысли, которые душили меня на протяжении недели:

— Вдруг убийца не остановится? Это произойдет наверняка, не зря же на яблоке была выцарапана цифра. Шелби была первой. А теперь, возможно, во всем обвинят Хантера, который имел прямое отношение к этим дурацким яблокам.

Я посмотрела на Лину и впервые увидела, что она не знала ответов также, как и я. Ее лицо стало хмурым, а глаза излучали панику. Теперь она понимала меня. Не до конца, но отчасти точно. Кажется, мы просидели в молчании несколько минут, пока Лина не поднялась с лавки.

— Пойдем.

В недоумении я посмотрела на подругу, пытаясь понять, что она хотела сделать, но покорно встала.

— Куда?

— В Братство. Я не хочу здесь находится в ожидании. Там мы подождем мальчиков, а потом уже обсудим все происходящее.

Впервые в жизни я прогуляла занятия. Впервые, понимаете? Чувства волнения и адреналина перекрыли все мысли, и я даже была рада этому. Часто я оборачивалась назад, потому что хотелось, чтобы Хантер вышел из дверей, но этого не произошло. Возможно, их увезли прямиком в участок.

Слава Богу, что я носила с собой запасной ключ Хантера от комнаты, который он дал мне сразу же после ночи в общежитии. Он говорил, что я могу прийти сюда в любое время, но сейчас я не была уверена, хочет ли он видеть меня после нашей маленькой перепалки. Я надеялась, что хотел. В общежитии, по крайней мере, никого не было. Мысленно я ударила себя по лбу. Дура, они все были на допросе.

Сидя в комнате Джейка, Лина вновь завела разговор:

— Ты действительно думаешь, что убийства будут повторяться?

Я знала, что она хотела бы услышать «нет», но проблема была в том, что я хоть и была трусихой, но врать ей в этом не хотелось. Поэтому я кивнула.

— Почти уверена.

— Поверить не могу, что у них нет зацепок. Такого просто не может быть! Он должен был оставить хоть какой-нибудь след.

И он был. Прямо у меня в телефоне, но я все также молчала. Я посмотрела в сторону окна.

— Что, если он и правда из Братства?

Лина поерзала на кровати. Теперь в ее голове были мысли, как у меня. Страх, паника, неизвестность. Жаль, что я поделилась с ней этим, но тяжело было нести груз одной. Чтобы успокоить Лину, я предложила ей посмотреть что-нибудь на Netflix’е, воспользовавшись ноутбуком Джейка. Шла, кажется, третья серия «Волчонка», когда я поняла, что Лина уснула. Поднявшись с кровати, я аккуратно забрала у нее компьютер и направилась в комнату напротив — к Хантеру.

Время тянулось очень медленно. Прошло два с лишним часа, но их все еще не было. Телефон мертвым грузом лежал у меня в кармане. Не было сообщений ни от Хантера, ни от Неизвестного. Признается ли сейчас Хантер детективу Паркинсону? Или они сами узнали о вранье? Возможно ли, что сейчас Неизвестный сидел рядом с парнями и также притворялся? Мысли сводили с ума, не давая покоя ни на минуту.

Мне нужно было отвлечься, поэтому я сделала то, что всегда спасало, когда хотелось кричать — уборка. Сначала я собрала весь мусор на полу, засовывая его в мешок, потом вытерла пыль на полках, подоконнике и везде, где только могла. Постельное белье отнесла в прачечную, заменив на новое, которое нашла в шкафу Хантера, предварительно наведя порядок и там тоже. Далее я убирала мусор на письменном столе, в случайном порядке рассовывая конспекты и бумажки в ящики. Один ящик не поддался мне, и я увидела, что он был заперт на ключ. Открыть или оставить все как есть? Хантер имел право на личное пространство, но в этот момент я даже не подумала об этом. Ключ от комнаты идеально подошел к замку, который открылся с глухим звуком.

Я резко втянула воздух в легкие.

Там лежали баночки. Много оранжевых и белых полупрозрачных баночек. Их было, по меньшей мере, штук десять. На каждой из них была написаны буквы в алфавитном порядке черным маркером. Что это, нахрен, такое?

Наркотики.

Он так и не избавился от них. Какой ты идиот, Хантер. Устало проведя руками по лицу, я села на пол. Ничего удивительного. Он не сделал так, как я просила. С каждой ситуацией Хантер, кажется, подставлял нас все больше и больше. Не понимаю только одного — зачем Хантеру заниматься торговлей, если его отец был богат? Может, Хантер и сам употреблял, но он не выглядел так, словно не мог прожить без дозы. Он выглядел здоровым.

С силой захлопнув ящик, я закрыла его на ключ и села на кровать. Не желаю иметь с наркотиками ничего общего. У меня даже было желание смыть их в туалет, но я сдержалась, подумав, что Хантер разозлится, когда узнает об этом.

Я легла и медленно вдохнула в себя воздух. Пахло чистотой, точно также, как и у меня дома. Как бы мне сейчас хотелось быть там. Просто посидеть вечерком на кухне с мамой и пить ее любимый чай, смотря в окно на ночное небо. Если бы сейчас меня увидел отец… Наверное, он встряхнул бы меня и сказал быть сильной. Что-то вроде: «Ты, Скай Кастильо, не имеешь право быть слабой. Разве этому мы тебя учили?».

Достав телефон из кармана, я вновь посмотрела на экран. Прошло три гребаных часа, но буквально пять минуты назад я слышала, как хлопнула дверь Джейка. Почему Хантера до сих пор нет?

От усталости мои глаза начали закрываться, и сейчас идея вздремнуть казалось не такой уж плохой, но я тут же села, так как в комнату зашел Хантер. В своей кожаной куртке он выглядел устрашающе, но я не боялась. Он даже не посмотрел на меня, потому что разглядывал комнату. Его глаза, кажется, были полны ужаса и удивления.

— Зачем ты это сделала? — по его тону можно было сказать, будто я предала человечество.

Не буду рассказывать ему, что я была в панике, так как не хотела еще раз услышать это «истеричка» в свой адрес. Я закинула ногу на ногу и пожала плечами:

— Рефлекс.

Хантер направился к столу, приседая на корточки перед ящиком. Это немного взбесило меня.

— Я не трогала твои наркотики. Мне не нужны проблемы.

— Ты уже имеешь проблемы, связавшись со мной, — горько посмеялся он, а затем встал, направляясь к шкафу. Открыв дверцу, Хантер на мгновение застыл. — И это не наркотики.

Он достал футболку, и я опустила глаза в пол, чтобы не смотреть на его тело. Знаю, что вела себя, как маленькая, но, знаете, не имею такой привычки как рассматривание парней. Вздохнув, я прогнала краску со своего лица и ответила:

— Прости, но не верится в это. Что с машиной и допросом?

Он подошел к кровати, но сел не на нее, а на пол, рядом с моими ногами. Давно уже хочется запустить свои пальцы в его волосы. Они всегда приятно пахли, и я буквально терялась, когда мы дружески обнимались при прощании.

— Я избавился от наркотиков, — вздохнув с облегчением, я позволила ему продолжить. — Поверить не могу, что Райли сделала это, — Хантер зажал переносицу между пальцами. — Она сказала, будто мы таким образом снимали девушек для секса.

— Разве это не так?

Хантер посмотрел на меня, как на дурочку.

— Ты серьезно, Скай? Господи, поверить не могу, что слухи с прошлого года до сих пор имеют силу. Эти яблоки всего лишь являлись радарами. Зеленые — для легкодоступных, красные я давал тем, кого лучше не трогать. А какие-то девчонки, которым не достались яблоки, сделали из этого чепуху.

В процессе его маленького рассказа я даже не заметила, как начала массировать голову Хантера. Это казалось таким естественным явлением. Он откинул свою голову мне на колени в то время, как я перебирала его волосы. Они были не просто мягкими, а шелковистыми, такими легкими, что я их почти не чувствовала.

— Мне жаль, — решилась произнести я после минутного молчания, — что я изначально вела с тобой грубо, что ответила Неизвестному. Прости за…

Я не успеваю договорить, так как Хантер неожиданно встал с пола и притянул меня к себе. Все было так, как я и представляла. Он взял мое лицо в свои руки и нежно провел большим пальцем по уголку моих губ. Я закрыла глаза не из-за того, что ждала, пока он, возможно, поцелует меня, а из-за нахлынувших чувств. Вам же знакома эта дрожь, которая обхватывала все тело? Этот электрический разряд в пальцах, груди и прочих чувствительных точках? Я наслаждалась этим. Словно все те слова, которые были в книгах, теперь существовали в реальности.

Сама того не понимая, я наклонила свою голову так, чтобы наши носы соприкоснулись. Был такой до боли прекрасный момент. Я мечтала о том, чтобы чувствовать все, о чем писали.

Голос Хантера дрожал, когда он заговорил:

— Я… я могу тебя поцеловать?

Может, это покажется остальным смешным, но я была благодарна за то, что он спросил, но я не ответила ему словами. Я сама поцеловала его.

Хантер положил нас на кровать, и мы растворились в этом поцелуе. Мои руки все также были у него в волосах, массируя ногтями кожу головы, а его медленно блуждали по моей шее, плечам и ключицам (последнее, похоже, стало моим новым чувствительным местом). Губы, словно по велению, раскрылись для него. Я стала чувствовать еще больше, когда он простонал мне в рот. Язык Хантера проскользнул по моей нижней губе, и я сжала его волосы, потянув их немного назад. Наши языки встретились в какой-то момент, и я поняла, что не хочу, чтобы это заканчивалось, но Хантер мягко отстранился от меня.

Его дыхание было таким же сбивчивым, как и мое. Он все также лежал на мне, наши лбы соприкасались.

— Не хочешь посмотреть фильм? — тихо спросил Хантер.

Я рассмеялась. Серьезно. Таким глупым казался этот вопрос, но мне понравилось, что он не продвинулся дальше второй базы. Кивнув, я ответила:

— Хорошо.

Мы выбрали «Очень плохих мамочек» для совместного просмотрела. Ноутбук Хантера лежал на его коленях, пока он обнимал меня и игрался с завитком моих волос. Я положила голову на его плечо и молча наслаждалась моментом. Было так приятно чувствовать его тепло, пусть даже через одежду. Мне всего лишь хотелось на один вечер забыть про убийство Шелби, Неизвестного и про то, что нас ждет в будущем.

Я чмокнула Хантера в щеку перед тем, как подняться, чтобы сходить в туалет. Он не хотел отпускать меня, утягивая обратно.

— Перестань это делать, если не хочешь, чтобы я описалась прямо здесь.

Хантер посмеялся мне в шею, способствуя появлению мурашек на моей коже, и отпустил. Зайдя в туалет, я включила воду, чтобы не было слышно моих писающих звуков. О Боже, почему писать так стыдно? Когда я помыла и освежила лицо, то подошла к двери и тихо начала открывать дверь, но тут же прикрыла, заметив, как Хантер глотает таблетки у стола, сидя ко мне спиной. Это сцена вызвала во мне отвращение, поэтому я с решительностью открыла дверь и уже собиралась потребовать объяснения, но тут…

Крик. Снова. Он был еще пронзительнее, еще пугающе, и я опять застыла. Этот звук, который закладывает ваши уши. Он словно играет струнами вашей души, заставляя бояться.

Мои слова оказались правдой. Неизвестный снова совершил убийство. Я пыталась вдохнуть воздух, но из-за страха этого сделать не удалось, будто я была рыбой, выброшенной на берег. Смерть была рядом. Снова.

— Скай!

Я вздрогнула от внезапного голоса в мою сторону и отскочила, врезавшись в косяк. Это был всего лишь Хантер, который пытался меня удержать. Позади него уже стояли Джейк и Лина. Их глаза были полны ужаса, как и мои. Он нагнулся, чтобы наша глаза были на уровне.

— Оставайтесь с Линой в комнате, хорошо? Закрой на замок за нами дверь и никому не открывай. Моргни, если ты услышала меня.

Я кивнула и моргнула в одно действие. Когда дверь за ними хлопнула, я опять вздрогнула. Лина сама закрыла дверь и подошла ко мне. Она обняла меня, а я уткнулась головой ей в плечо. Я была права. Наверное, впервые в жизни мне хотелось, чтобы было не так. «Все будет хорошо», — шептала Лина мне в ухо.

В надежде хоть что-то узнать, я подошла к окну, но из-за темноты ничего не было видно. Вот так сейчас, в принципе, и выглядело наше настоящее — полнейшая неизвестность. Даже уличный фонарь не давал преимущества, потому что был настолько тусклым, что, казалось, экран телефона был бы гораздо ярче. Я развернулась к Лине, которая теперь стояла неподвижно. Она переняла мои чувства, и сейчас мне было страшно, как никогда. За недолгое время я узнала, что Лина была храброй девушкой, но сейчас ее храбрость дала трещину.

Она посмотрела на меня, своими стеклянными глазами, в которых я ничего не могла разглядеть.

— Почему это происходит с нами? — ее голос, кажется, был самым тихим звуком, который я когда-либо слышала.

Я прикусила губу. Это была наша с Хантером вина. Возможно, полиция смогла бы уже поймать Неизвестного, если бы мы выбрали правильный путь.

Но сейчас дороги назад нет. Я вновь поняла это, когда в комнате раздался звук моего телефона, оповещая о том, что пришло новое сообщение. Прежде чем подойти к телефону, я усадила Лину на кровать и взяла ее лицо в свои руки. Удивительно, что слезы в этот момент уже душили меня, а я пыталась помочь подруге. Я не могу ей врать. Не тогда, как нам всем может угрожать опасность. Верить в то, что Джейк и Лина смогут переубедить Хантера, держало меня на плаву.

С этой же решимостью я сказала Лине то, во что когда-то меня заставил поверить Хантер:

— Мы во всем разберемся, хорошо?

После ее неуверенного кивка, я направилась к телефону, который лежал на столе. Дрожащими руками я пыталась разблокировать его, но получилось у меня только с третьей попытки. На экране высветился «Неизвестный», и перед тем, как открыть сообщение, я сглотнула.

Неизвестный: Справедливость восторжествует.

Со всем своим страхом вперемешку со злостью, я подошла к окну и открыла его, истошно выкрикивая имя Хантера. Я больше не могу терпеть. Неизвестный знал, что я была здесь. Наверное, он даже знал обо мне больше, чем я могла себе представить. Но больше всего меня пугало не это, а то, что Неизвестный убивал людей. И мы могли оказаться следующими жертвами.

Слезы медленно катились по моим щекам, когда я услышала громкий топот в коридоре. Я обернулась и увидела, как Лина выжидающе смотрела на дверь, попутно кидая встревоженные взгляды на меня. В следующую секунду кто-то забарабанил. Лина подбежала к двери, а я осталась стоять у открытого окна. Воздух врезался в мое лицо, но мне было все равно.

Я видела ужас в глазах Хантера, когда он посмотрел на меня. Этот ужас отразился в моих глазах, когда я увидела кровь на его футболке, а позади Джейка, также испачканного в крови. Тошнота медленно протянулась вверх по горлу, когда Хантер подошел ко мне. Без лишних слов я отдала ему телефон, моля только об одном:

— Они должны знать.

— Что случилось? — я слышу голос Джейка за спиной Хантера, который уже успел напрячься. Я уже хотела ответить, но Лина сделала это за меня.

— После того, как вы ушли, Скай пришло сообщение, и она буквально рванула к окну.

Мне было стыдно. Словно я маленький нашкодивший ребенок, который разбил мамину любимую вазу или испачкавший папин костюм. И лучше бы это было так, чем есть на самом деле.

Руки Хантера на моих плечах заставили посмотреть на него. Темный хвойный лес, который я видела перед собой, когда заглядывала ему в глаза, шатался, словно от сильного ветра. Он был напуган, как и все мы. Казалось бы, только недавно у нас Хантером был первый поцелуй, а в следующее мгновение уже все было по-другому.

Когда Хантер начал говорить, его голос был тихим, чтобы услышать слова могла только я.

— Я рядом. Я всегда защищу тебя, и я всегда вернусь за тобой. Помни это, хорошо?

Боже, как же мне хотелось в это верить. Отчаянно хвататься за его слова, как за соломинку, но я знала, что Неизвестный вновь кого-нибудь лишит права на жизнь, и что, возможно, «кого-нибудь» станет кем-то из нас.

Я закрыла глаза и также тихо произнесла:

— Хорошо.

Хантер обернулся к нашим друзьям.

— Я расскажу все после того, как мы приедем из полиции.

Джейк, кажется, хотел что-то сказать, но в эту же секунду послышался вой сирен, как и неделю назад. Все шло по кругу.

Мы прибыли в участок со всеми, кто в это время был в Братстве. Все процедуры, начиная с допроса и заканчивая снятием отпечатков пальцев. Я бы соврала, сказав, что детектив Паркинсон был рад видеть меня и Хантера. Мы знали, что Райли обвиняла нас в смерти Шелби, поэтому, скорее всего, находились у детектива на заметке. Картину портило лишь то, что убитой оказалась Райли, и мы опять были косвенно причастны к этому делу.

Задыхающуюся в собственной крови Райли нашли у мусорных баков, недалеко от общежития Братства. Хантер и Джейк были одними из первых, кто нашел ее. Парни пытались помочь, но только испачкались кровью, когда она хлестала в разные стороны. Там же они нашли яблоко с цифрой, как вы могли догадаться, «два». Он пытались спросить Райли, кто это сделал, надеясь, что приемчики из фильмов сработают в последнюю секунду. Я не видела ее тела, да и не думаю, что выдержала бы такое зрелище.

Мыли путались в голове, когда я сидела в коридоре на пластиковых стульях. Большую часть народа уже допросили и отпустили, а нас детектив Паркинсон решил оставить, наверное, на десерт. Лина и Джейк уехали минуть двадцать назад, и я ждала того момента, когда они узнают о Неизвестном. Знаю, что в таком случае мы утягиваем их за собой, но кто-то должен переубедить Хантера. Я была уверена, что Джейк и Лина примут мою сторону, и тогда Хантер сдастся. Он не собирался говорить правду детективу, так как перед его допросом Хантер повернул ко мне голову и одними губами сказал молчать.

— Мисс Кастильо, прошу, — в дверях кабинета появился Хантер, у которого выражение лица было как у статуи. Безжизненное, пустое, неэмоциональное.

Детектив Паркинсон ждал, пока я зайду. Мне не понравилась мысль о том, что я буду лгать полиции уже во второй раз за одну неделю! Он точно подозревал нас, и я не имела права винить его. Перед входом Хантер мимолетно коснулся моей руки. Я знала, что он надеялся на меня.

В кабинете Паркинсона было тесно. В одной маленькой комнате были расположены стол, три стула, два железных шкафа, один из которых, видимо, являлся сейфом; диван, еще какая-то полка с документами. Меня передернуло. Запоминать и оглядываться — этому учил меня отец, когда мне только исполнилось семь. Помню, как говорила, что Мексика не всегда была страной мафиози и оружия, но в районе, где мы жили, перестрелки не были редким явлением. И это было одной из причин, почему я решилась на переезд. Я хотел заработать денег и увезти семью с родины.

— Присаживайся, — детектив показал на стул, который стоял рядом с его рабочим столом. Мы сели друг напротив друга. Я ждала, пока он что-нибудь скажет, но он смотрел на какие-то бумажки, как и в нашу первую встречу. — Странно, что мы видимся во второй раз, не так ли?

Я навострила уши. Это было не странным для меня. Если он забыл, то несколькими часами ранее он виделся со всем Братством, и это по счету уже третья встреча. Знаю, что он подозревает каждого, кто был в его кабинете до меня. Для Паркинсона я была пешкой. Наверное, он думает, что меня легко будет запугать, потому что я девушка. Но по своему опыту я знаю, какими трусами могут оказаться парни, оберегая свои задницы.

— Ты приехала из Мексики?

А этот мерзавец сейчас хочет надавить на больное.

— Все верно, — мой голос держался уверенно. Если Паркинсон думает, что запугает этим, то пусть поцелует меня в задницу. — No toque a mi familia[1].

Я была удивлена, когда детектив даже бровью не повел. Он задумчиво смотрел на меня, перед тем как ответить.

— No lo voy a hacer. No quiero problemas con el señor Castillo[2].

Еще одна маленькая деталь моей жизни, о которой никто не знать здесь. Моим родственником — реальным, кровным, как хотите — был человек, которого боялись увидеть все жители Мексики в лицо. Я переехала из Сьюдад-Хуаресе, Мексика в Анахайм, штат Калифорния не по своей воле. Это было решением моих «приемных» родителей. Не хочу никому рассказывать о своей родной семье. Все, что нужно знать детективу Паркинсону, он уже знает.

— Хорошо, давай приступим, — детектив прокашлялся и вновь вернулся к разговору. — В котором часу ты приехала в Братство?

— После полудня или около того.

— Ты должна была быть на учебе.

Я вспомнила, как адреналин хлестал по моей коже, словно кнутом, когда мы с Линой сбежали. Это заставило меня мысленно улыбнуться, и это же придало мне сил говорить без запинок и паники.

— Ну, после того, как вы забрали парней, я и моя подруга решили подождать их в общежитии. Знаете, после того, как Райли наговорила всякую чушь про меня и Хантера в колледже, мне не особо хочется там находиться.

Не знаю, сыграет ли мне на руку проявление чувств. Лицо детектива ничего не выражало, и было сложно сказать, о чем он думает.

— Вы были там одни?

— Да. По крайней мере, мы никого не видели, — я сделала мысленный подсчет, — за три часа.

— Что ты делала во время убийства Райли?

— После того, как Хантер пришел с допроса, мы смотрели фильм в интернете. Можете проверить это.

— Обязательно, — голос детектива так и сочился сарказмом, но мне было все равно. — Что произошло дальше.

— Я пошла в туалет. Хантер оставался в комнате в это время, а когда я вышла, послышался крик. Дальше… — я задумалась над тем, что буду говорить. Сказали ли Лина и Джейк о сообщении? Думаю, если на мне еще нет наручников, то, скорее всего, нет. — Мальчики ушли, а мы с Линой остались в комнате. Мы ждали, пока хоть что-то узнается. И затем прибежал Хантер. Весь в крови. Ну, а остальное вам известно.

В правом верхнем углу комнаты я заметила камеру, что ж, сделанного не воротишь. Мне стало интересно: сможет ли Хантер взломать базу данных полиции? Или это уже сделал Неизвестный? Мысли о нем посеяли в душе занозу, которая все время напоминала о себе.

После допроса детектив Паркинсон вывел меня из кабинета, где на том же месте, что и я раньше, сидел Хантер. Его взгляд был направлен в пустоту, и чтобы вывести его из транса, мне пришлось взять его за руку. Своим взглядом я пыталась спросить, все ли у него хорошо, на что он покачал головой.

Мы молча шли к его машине, все еще держась за руки. Ощущение от наших соприкосновений были для меня необычными, и, знаете, мне это понравилось. Также, не проронив ни слова, мы ехали в общежитие. Скорее всего, Хантер боялся, что придется рассказать о нашем проколе Лине и Джейку. Взгляд Хантера был направлен строго к дороге, и я видела, что он ведет внутреннюю борьбу с собой. Не каждый может признать свои ошибки, и я это понимала, поэтому с середины поездки взяла его руку в свою и слегка сжала. Хантер ничего не сказал, а лишь гладил большим пальцем мою кожу.

Когда мы приехали в Братство, здесь до сих пор были криминалисты, которые тщательно осматривали каждый миллиметр место убийства. Чувство тошноты уже хотело подняться по моему горлу, но я заставила себя проглотить это. Уже ничего не изменить.

В комнате Хантера нас уже ожидали Джейк и Лина, у которых выражение лица было такое же, как и у детектива Паркинсона — подозревающее, немного осуждающее и уставшее. Джейк первым начал говорить:

— Что за херня происходит, чувак?

Сев на стул, Хантер вздохнул. Я встала позади него, положив руку ему на плечо, словно мы, черт возьми, какая-то безумная семейка.

Хантер довольно быстро изложил всю историю, связанную с Неизвестным. Он не упустил ни одной детали, и я со страхом наблюдала, как меняются их выражения лица. От удивления к отвращению. От отвращения до ужаса. И от ужаса до страха. Я видела, как Лина кидала на меня взгляды, которые я не могла понять, но я знала, что она понимала меня. Я чувствовала это.

— Скай была права, Хантер, — голос Лины был жестким, когда она заговорила. За все то время, что мы знакомы, я никогда не слышала такой тон от нее. — Ты понимаешь, что его могли бы уже поймать? И что теперь вы надеетесь, что он перестанет писать. Вот так просто?

Два голоса против одного. Остался только Джейк, который смотрел на Хантера. Кажется, что у них происходил мысленный диалог, непонятный для нас с Линой.

— Я солидарен с Хантером.

— Что? — спросила Лина.

— Что?! — на этот раз отозвалась я. Поверить не могу. Я смотрела то на Хантера, то на Джейка и не могла понять, какого черта происходит? Они что-то скрывали от меня и Лины, но сейчас вся злость была направлена не на это. Словно по волшебству шестеренки крутились в моей голове. — Это связано. Эти убийства, черт возьми связаны. Я отдала Шелби свое яблоко — она умерла. Райли, которая угрожала мне и Хантеру, — тоже.

— Ты думаешь, Неизвестный охраняет тебя? — Джейк не верил мне, и я видела это.

— А как по-другому ты можешь связать это? Он пишет мне про какую-то справедливость, а потом человек умирает. Он говорит, что Хантер зло, а он, оказывается, занимается наркотиками…

— Отвезите нас домой, — таким же властным тоном, когда Лина говорила, что я была права, заставила обратить все внимание на нее. Она подошла ко мне и обняла за плечи. — Я не хочу разговаривать сейчас с вами, когда вы принимаете правила игры Неизвестного. Вы ведете себя глупо.

Джейк и Хантер смотрели на нее, даже не понимая, как такая мягкая и милая девушка, могла разговаривать, словно диктатор. Ее парень принял оборонительную позу:

— Я думаю, нам всем лучше остыть…

— Остыть, Джейк? Неизвестный терроризирует Скай, я даже не знаю, что она переживает морально, а вы, как трусы, остаетесь в стороне и еще хотите, чтобы мы остались там, где только что произошло убийство?

Не дождавшись ответа, Лина развернула нас и направила к двери. Я прямо-таки слышала, как скрепят зубы парней, когда они догнали нас у выхода.

Не знаю, как на счет Лины, но на протяжении всей поездки я не разговаривала с Хантером, хоть он и пытался сделать это сначала словами, а после доставая меня прикосновениями. Когда мы подъехали к нашему общежитию, я молча вышла из машины, буквально убегая от Хантера. Лина бежала со мной вровень. Всю ночь я сдерживалась, чтобы не расплакаться. Я могла позвонить своему кровному родственнику, чтобы все решили за меня, но не смогла. Прошлая жизнь теперь не касается меня, а, значит, и я — ее.

[1] Не трогайте мою семью (исп.).

[2] Я не буду этого делать. Мне не нужны проблемы с господином Кастильо (исп.).