Салфетки №53. Второй тур.

Жители Мастерской, на ваш суд представлены 13 замечательных миниатюр (и ещё две просто для вашего удовольствия).

Пожалуйста, поддержите участников — проголосуйте за 3 миниатюры, которые, на ваш взгляд, самые лучшие.

ПАМЯТКА УЧАСТНИКАМ: Вам обязательно нужно проголосовать. За себя голосовать нельзя.

В связи с перебоями в работе Мастерской голосование продлено до понедельника 26 ноября до 19:00 по Москве.

____________________________________________________________________________________

Уважаемые мастеровчане. Конкурс «Битвы на салфетках» на Мастерской проходит уже целый год. Пятьдесят третья салфетка оказалась юбилейной, и в честь этого события ВСЕ её участники получат призы.

У меня предложение к читателям: давайте выберем из предложенных работ самые-самые салфетки. Самую добрую, самую неожиданную, самую бунтарскую и т. д. Прошу вас высказать ваше мнение.

№1.

***

«Ну, ты, бандит с большой дороги, серый похититель моркови из чужих нор, а также наглый грабитель всего прекрасного, что мы можем ожидать от этой жизни. Ты обидчик беспомощных маленьких и пушистых жителей леса, но недолго тебе терроризировать нас и других мирных беззащитных животных. Грядет час расплаты. Добро побеждает зло. Э, не надо на меня так смотреть этаким дурачком. Что за растерянно-невинно-удивленный взгляд? Смотри мне в глаза, волчара по… Короче, я Рэбит Гуд, и ты пальцем не тронешь этих пацанов. Только через мой пушистый труп, которого ты вряд ли дождешься. Что молчишь? Боишься? То-то же. Чтоб ты морковкой подавился!» — пушистый закончил воинственную речь и, прикрывая своей спиной дрожащих братьев, стал отступать назад.

А потом шорох по всем кустам и веселые возгласы спасшихся.

Волк с таким же удивленно-тупым взглядом продолжал сидеть и глядеть перед собой в ту точку пространства, где пару секунд назад почти перед самым его носом мельтешил деревянный клинок. Серый подумал: «В общем-то, я легко отделался».

№2.

***

Ай, больно! Ой! Что это было?

Внезапно я почувствовал ужасающую боль в области носа. Ужасно! Кто это был? Я, хотя и вегетарианец, но того, кто уколол мой уникальный нос, я с радостью съем. Хотя я породистый волк — альфа-самец, мой нос я получил от прадеда Микеля, немецкой овчарки.

Что случилось? Я лежал, никому не мешал…

Волк выпучил глаза. Его прекрасный нос ранил кролик… Нет, ну вы только представьте… кролик!

Этот чудак одет в вишневый лист и шапчонку, сделанную из желудя. Он странный! В руке держит то ли меч, то ли крест. Непонятно! За чудаком спряталось пятеро детишек-крольчат.

Он еще раз кольнул в доставшийся мне от прадеда нос! Он же распухнет! Ну, я этому недоделанному кролю сейчас покажу!

— Ты убил мою жену, Кроликину. Я тебя заколю! — кричал сумасшедший кролик. Ему было страшно, но перед детьми Кролинус не хотел выглядеть трусом. Кроль кинулся с воплями на волка и… Альфа его проглотил.

Детеныши плотно друг к другу прижались. Страх! Вот чувство, овладевшее ими. Волк с жадностью бросился на них. В одно мгновенье от семейства кроликов ничего не осталось, кроме обглоданных костей.

Зачем? Месть? Нельзя позволять этому чувству овладевать собой, надо грамотно рассчитать свои силы. Кролик погиб и погубил детей из-за мести. Из-за глупости!

№3.

***

— Кушать! Кушать!

— Тихо! — белый заяц стоял у печи и, помешивая суп в котелке, пытался успокоить веселившихся детей. — Прекратите!

Его жена Моли ушла за травой, оставив малышню на его попечение.

— А ну… — начал было разозленный заяц, как вдруг входная дверь распахнулась, и из коридора послышался голос его женушки:

— Ну, как вы тут?!

— Весело! — хором ответили зайчата и окружили маму.

— Проголодались?

— Очень!

— Ну, супа нам ждать еще долго! Поэтому я приготовила вам небольшой сюрприз.

— Что?!

— Маленькую интересную историю о том, как один заяц прогнал из нашего леса волка.

— Расскажи!

И Моли начала рассказ.

— Давным-давно!

— Не так уж и давно! — перебил ее папа Джонсон и постучал ложкой о край котелка. — Годика этак два назад!

— Джонни!

— Рассказывай, рассказывай!

— В наш лес забрел дикий страшный волк. Он бродил по лесу в поисках добычи пока не нашел нору одного уважаемого зайца!

— Ага, уважаемый! Так себе личность!

— Дж… — сурово посмотрев на мужа, она замолчала.

— Все! Все!

— Волк понял, что в нашем лесу проживают только зайцы и решил остаться здесь. Каждый день на завтрак, обед и ужин одна из семей посылала на съедение зверю от одного и более зайчат. Однажды, когда очередь дошла до семьи Хвастунов, отец их семейства взбунтовался! Он так красноречиво рассказывал о том, что мог бы сделать с чудовищем, что наш народ доверил ему великую честь по уничтожению хищника. Одев на него доспехи…

— Доспехи! Да на него нацепили лист и шапку из желудей! А вместо оружия дали палку!

— Это ведь сказка!

— Это быль! — смеясь, возразил Джонсон и сунул ложку обратно в котел.

— Стиви храбро скакал на встречу с волком!

— Ага! Как же! Да мы его всем лесом толкали!

— Ага! Как же! Вы за его спиной всем лесом прятались! — передразнила мужа Моли и повернулась к детям. — Какого же было удивление Хвастунова, когда он понял, что волк — это вовсе и не волк. Это была волчица. С облезлой шкурой и с хитрыми стеклянными глазами. Она спросонья удивленно глядела на зайца. Но Стиви, выхватив меч…!

— Палку! — поправил жену Джонсон и снова вернулся к своему супу.

— Бросился на чудовище!

— Нет! Ты что! Он же сначала упал, потом встал и только затем уже бросился на волчицу, и то из-за пинка под з… — заяц осекся и попробовал приготовленную им субстанцию.

— Волчица, уклонившись назад, ударилась головой об камень и потеряла сознание. Ее связали и потащили к реке. Очнувшись, она рассказала нам, что ее выгнали из семьи, потому что была она старой. Зайцы отпустили ее, а взамен она пообещала больше никогда не возвращаться в наш лес!

№4

***

… Итак, коллеги, слушаем доклад господина Лобастого о разработанной им методике эффективного использования искусственно выращиваемых продовольственных ресурсов в условиях обострившегося кризиса воспроизведения естественных. Поприветствуем!

— Господа! Не мне вам объяснять, насколько снизилось поголовье дичи в наших угодьях за последнее время. Общий кризис сказался и на нашем конкретном регионе. Так, популяция кроликов, например, сократилась в пять раз! Мы по количеству потребления белка на душу отстаем от развитых…

… Таким образом, предложенная методика позволяет резко снизить удельные энергозатраты на условную голову добываемой дичи, а главное, уменьшается нагрузка на экосистему. Что касается экономической стороны вопроса — поскольку основной этап, связанный с искусственным выращиванием поголовья кроликов, протекает без нашего участия, а затраты на психологическую обработку агентов влияния ничтожны, общая эффективность достигает огромных величин…

… А чтобы уяснить себе, как это выглядит на практике, прошу внимание на экран, нами сделана запись скрытой камерой реального эпизода запрограммированной по предлагаемой методике, доставки дичи в конкретное, наугад выбранное жилище. Следует заметить, что для чистоты эксперимента, потребитель заранее не предупрежден.

№5.

***

— Я — Листорех, кролик-альбинос. Сдавайся или умри, — с достоинством, растягивая слова, сказала наглая зверушка.

За спиной Листореха дрожало пятеро других кроликов. Один из них прижался к защитнику, да так, что он постоянно колыхался.

Объект же нападения вытаращил глаза.

— Ты чего, кролик с мутантом-орехом на голове, попутал? Иди отсюда. И группу поддержки забирай, я сытый, — договорив, волк зевнул и хотел закрыть глаза снова.

— Ребят, он не понял, — повернулся к друзьям Листорех. — Я есть воплощение Великих и Славных героев древности! Я был Леонидом, храбрым львом, — он зарычал, — я был Спартаком, ниспровергателем устоев, — он махнул мечом, — я был Лютером, равным Папе, — лапка взметнулась вверх, — я был Лениным. Теперь же я — Листорех, и цель моя проста — защитить кроликов и зайцев всего мира! Ты станешь первым, кто поплатится. Гордись.

И мощное кривое оружие опустилось на голову волка.

Меч сломался, волк умер.

Позже, много позже, историки разбирали причины и итоги того восстания. Печально известный волк был найден в небольшом лесу, родине Листореха. Медики заключили, что он умер от приступа.

№6

Сказка без конца

— Ну, что ты там хнычешь? Иди сюда, садись! Давай с тобой лучше картинки будем смотреть.

Смотри, какая картинка! Смотри, какой храбрый зайчик! Мечом машет – ну, серый волк, погоди!

— Дед! Это же не зайчик – это мышка!

— Какая же это мышка-то? Это зайчик!

— А, вот и мышка! Сам смотри – у неё ухи маленькие! А у зайцев длинные!

— Не ухи, а уши! Да-а… Нет, это, всё-таки, зайчик! Видишь хвостик? Беленький, пушистый! А у мышей разве такие хвосты? И, зачем, скажи на милость, мышке с волком разбираться? Самый настоящий заяц!

— А зачем он мечом машет?

— Угрожает волку, потому что тот постоянно зайчиков обижает. Знаешь, пословицу? С волками жить – по волчьи выть!

— Устарела, дед, твоя пословица. Сейчас вой – не вой, а в стаю не примут. Им подвывать нужно – это они куда больше любят.

— Мать, а ты куда ходила-то? Я думал, что ты на кухне…

— Почту смотрела. Счета принесли. Опять всё подорожало…

— Э-эх… они, наверное, думают, что у всех станки дома стоят, чтобы деньги печатать…

— Де-е-ед! Расскажи… Зачем он машет-то?

— А… ну, слушай. Жили-были в лесу разные звери: белочки, зайчики, ёжики… И мышки тоже жили. И все ели: кто морковку, кто орешки, кто грибы. И только один волк ел мясо. Белочки с ёжиками, хотя бы, не страдали от волчьего аппетита, а вот зайчикам приходилось туго. Думали-думали зайчики, что им делать, как волка унять — и придумали! Самый храбрый из них взял в меч, подошёл к волку и сказал: «Тёмный и серый ты, волк! Все звери едят фрукты, ягоды и овощи – один только ты ешь мясо! Как тебе не стыдно? Слыхал, как живут волки заграницей? Они все там культурные, мяса не кушают, с зайчиками дружат!» Зайчик был умный, знал, что все волки любят заграницу и стараются жить так, как живут волки там…

— Ну и сказку ты придумал, дед! Ой, не могу! Не слушай ты его, внучек. Ладно, пойду, разогрею обед, а потом, когда покушаешь – я тебе сама сказочку расскажу. Да-а… тут скоро не только волки будут есть морковку…

— Дед, а дальше?..

— Что?.. А-а… Давай-ка, лучше с тобой другую посмотрим картинку. Во! Видишь? Белочка сидит на дереве! Помнишь? «Белка песенки поёт, да орешки всё грызёт»…

— Дед, да это же не белочка! Это – петух!..

№7.

***

Что вам рассказать о моем брате? Странный он человек, непрактичный. В детстве был чудак, да таким и остался. А ведь ему уже за тридцать. Все грезит о чем-то, ничего вокруг не замечает. Семьи нет, карьеру нормальную сделать не смог, сидит, картинки рисует. Рисует правда хорошо, ничего не скажешь. Но разве это занятие для взрослого человека? Главное, ладно бы картины писал, ну такие, которые продать можно. А он…

Вон принес вчера листок, протягивает мне, улыбается. А глаза счастливые-счастливые, так и светится весь. Смотрю: на рисунке волк какой-то придурковатый, глаза в кучку. А перед волком не то мышь, не то крот, с палочкой в руках и желудем на голове. Нет, ну нарисует такое нормальный взрослый человек? А за мышью зайцы друг на друге лежат, типа боятся. Нарисовано, правда, красиво, спору нет, но вот зачем?

Спрашиваю я его: «Ну и что это за художества?».

А он мне знаете, что в ответ?

— Придумай, – говорит, — историю.

Сам, как маленький балуется, и меня еще втягивает. Ну, мне-то не сложно, я ему сочинил про волка-тирана, зайцев-трусов, да волшебного крота, волка-усмирителя и зайца-спасителя.

Рассмеялся брат.

— Ты, – говорит, — повнимательнее присмотрись. Разве волк злой? Удивленный немного, но не злой. Смотрю на рисунок, и правда, добрый волк-то у брата получился.

— Ну, а что тогда? – спрашиваю.

— Э, брат, зайцы к волку за помощью пришли!

— Где же это видано, – смеюсь я, – чтоб волки зайцам помогали? Сожрет он сейчас твоих зайцев.

— Что же ты, – отвечает брат, – смотришь, а не видишь самого главного. Если зайцы маленькие – они сразу трусы, волк большой – ну, конечно, тиран, а уж если маленький крот не побоялась обратиться к грозному волку – так он не иначе, как волшебник. Всю жизнь так просмотришь.

Хлопнул меня по плечу и ушел. А что на рисунке-то было, кто его поймет?

Странный человек мой брат, непрактичный.

№8

***

Волк слушал план подруги, его глаза становились все больше и больше, а морда изумленно вытягивалась.

— Уха, у тебя совесть-то есть? Это ж позор на весь лес!

Молодая зайчиха прервала щебетание и возмущенно уперлась кулачками в налитые бока.

— Бегать за советами – ему не позор. А устроить судьбу влюбленной пары – уже и хвост поджал? Не трусь, серый, все срастется на ура. Проверено. Если что, скажешь – не было ничего, клевера зайцы объелись.

Волк прижал уши и опустил голову на лапы, чтобы поближе взглянуть на бесстыжую раскосость. Да и выглядит он при этом жалостливей. Авось, вредная шантажистка умилится и передумает.

— Вот не надо мне тут щеночка строить. Не забывай, кто тебя этому трюку научил, когда ты неделю по лесу невесть где шлялся, а потом боялся к супружнице нос казать, — Длинноушка не собиралась сдаваться. – Всего делов-то, прийти на наши девичьи посиделки, дождаться сигнала, выпрыгнуть, порычать, испугаться моего Белохвостика и убежать. Сложно, что ли?

— Уха, ты ж пойми, одно дело с сочного луга конкурентов гонять, другое – ославиться перед всеми зверьми.

— Смотри сам, — безразлично бросила зайка и собралась уходить. Волк было вздохнул с облегчением, но вредная Уха тем же безразличным тоном как бы невзначай спросила: Слышала, годовщина у вас скоро. Ты зубастой что дарить будешь? Опять козла притащишь? Ну-ну… Дело твое.

*

— А ну-ка, девоньки, заводи песню, — звонко крикнула Длинноушка и первая вступила, остальные подхватили.

— Вот вы где! – в центр впрыгнуло лохматое тело. — Ага-а-а… То есть, р-р-ры-ы!

Паника! Визг! Плач! Легкие обмороки и попытки к бегству.

Когда на трясущихся лапках выступил бравый защитник, девицы попрятались за его спиной. Волк подавился рычанием и прямо так и свалился на землю. Герой напялил на голову скорлупу от ореха, накинул плащ из листка и неуверенно размахивал палочкой, видимо, изображавшей грозный меч. Серый прикусил язык, чтобы не захохотать. Из-за спины храбреца выглядывала Уха. Делала сообщнику знаки и подталкивала Белохвоста вперед.

«Ох, ты горюшко. Один трус, второй ржет, аки конь. Пугайся ты уже, пора!»

Волк попятился, послышался удаляющийся смех.

Герой выронил меч и плюхнулся на траву. Из лапки выпала записка: «Вот костюм, приходи к вечеру на девичье место. Найдешь суженую. Твоя У.»

*

— Зато домовитый, добрый! А теперь и папе понравится. Жуть Волков, а? Звучит? Зять Грозы Медведей!

Волк насторожил уши:

— Папа твой гроза кого?

— А это ты у Сидора-медоежки спроси, — усмехнулась Уха, — хотя не сознается, поди.

№9

Проветривать надо

‒ Защищайтесь, сударь!‒ гордо объявил воин, вытаскивая свой верный меч из ножен и становясь в боевую стойку. ‒ Вы смели обидеть этих милых малышей. Такую обиду возможно смыть только кровью.

‒ Дядя! А может, не стоит?‒ дрожащим голосом взмолился маленький пушистый зайчонок, стоящий у рыцаря за спиной.

‒ Нет, дитя. Это вопрос чести. Возможно даже, что наш поединок войдет в легенды, ‒ рыцарь грозно посмотрел в сторону своего врага.

Его враг ‒ большой серо‒рыжий волк с непонимающими глазами и отвалившейся челюстью — посмотрел на рыцаря и, дружелюбно оскалившись, выдавил:

‒ Слышь, пушистый, что с тобой? Жить надоело или бессмертным стал?

Глаза рыцаря налились кровью.

‒ Вы за это ответите, милорд!‒ прорычал рыцарь, занося над головой меч.

Но не успел он приготовиться к удару, как дверь в логово монстра открылась и туда просунулась голова светловолосой молодой эльфийки. Она, увидев сцену расправы над волком, возвела глаза к небесам и громко закричала:

‒ Иримэль! Ну сколько раз я просила проветривать после варки своего галлюциногенного зелья! Зайцы опять нанюхались и теперь бесятся!

Эльфийка вошла в комнату, погладила волка и сказала:

‒ Не волнуйся, Артур. Они тебя больше не потревожат.

А потом ушла, прихватив с собой зайца‒рыцаря и грозно причитая:

‒ Ну, Иримэль! Ты у меня сейчас получишь.

№10

***

Наш директор — редкий придурок. Все знают.

Ему просто с роднёй повезло, вот он и директор. Ни хрена ничего не понимает, только рычать умеет. «Хде вышы атчёты! Хде ваши атчетыыы!!!» Каак ддал бы!.. Говорю ему: если так сделать — работать не будет. «Ты что, самый у-у-у-мный! Как говорят, так и дееелай!» Блин! И ни одна же скотина из отдела не вступилась! А ведь знают, что работать не будет. Обделались в штанишки, сидят, уши прижали, колотятся. «Кто-нибудь ещёёё не согласен?! Может ещёёё умные есть?!!» Баран тупорылый!.. IQ — абсолютный ноль по Кельвину… И, главное, как завоет: «Уволюууу! Уууволюуууу!» Чмо…

Но всё это, братцы, до поры! Сейчас пойду к нему и скажу… Тихонько так, вкрадчиво, как Робин Гуд в своем лесу… как Ричард, блин, Львиное Сердце… как… как… Валуев, блин, ему скажу: «А я знаю, Иван Иваныч, что вы наши заказы конкурентам сливаете. Вот инересно, понравится это учредителям?» Так и скажу.

Да, блин, какой к чёрту Иван Иваныч! Ваня, скажу, ты в курсе, что тебе капец! И опять вкрадчиво так, вынимая меч из ножен, стрелу из колчана, кулак из перчатки… Вот посмотрю тогда на его морду! Как у него глаза в кучку соберутся… как они на лоб полезут… Что, скажу, Ваня, не ожидал?!!! Думал все тебя…

— Э, Зайцев! Тебя шеф вызывает! Только бегом давай, он спешит куда-то…

Короткая пауза, торопливые шаги, наглухо застёгнутый по дороге пиджак.

— Иван Иванович, здравствуйте! Вызывали?

Сочный вальяжный басок в ответ:

— Медленно ходишь, Зайцев. Вечно тебя ждать приходится…

№11

***

Зайчиха с зайчатами пришла к волку:

— Ну что, красавчик, не ждал? Слышал уже, что меня муж бросил? Ушёл, подлец, к лисе-вертихвостке. А у меня дети! Считай, сколько! Значит, так. Ты у нас в лесу один холостой. Будешь мне мужем.

— Чо? — опешил волк.

— Ни чо, а сейчас как промеж глаз врежу, узнаешь! В общем, повезло тебе. Я мастерица – вон, меч сама смастерила. И красавица. Ты смотри, какая шубка! А носик? А глазки? Нравлюсь – женись!

— Чо? — совсем растерялся волк.

— Чо-чо! Детей наших будешь воспитывать, им отец нужен. Жильё у тебя тёплое, годится. Ну, готов? Давай! А то врежу!

— Я это… ну… мне бы волчицу…

-Что-о?! Один негодяй к лисе сбежал, и ты мне про волчицу?! Нет волчиц в нашем лесу!

— З-знаю, — промямлил волк, косясь на меч.

— Правильно косишься. Так женишься?

— Д-да… но… как, то есть?

— Просто! Дети, как я учила?

Зайчиха обернулась к зайчатам и взмахнула мечом:

— Все вместе, хором!

— Папа, папа, — запищали зайчата.

— А… и что теперь? — окончательно обалдел волк.

— Целуй меня в носик, немедленно!

Волк встал и на трясущихся лапах приблизился к зайчихе. Зажмурился и лизнул её в нос.

— Вкусная, — не сдержался и сказал вслух.

— Я знала, что понравлюсь. Да такая жена — любому счастье в дом. Вот и славно, муженёк. Ты теперь детей корми, воспитывай, а мне недосуг.

— Чем корми? Я ж это… вас ем.

— Своих детей?! Свою любимую жену?! Ты что, зверь?

— Да я нет, я… но чем кормить-то?

— Во мне муж достался! Ничего не знает! Морковкой и капустой. А мне некогда. Да, и позанимайся с ними. Сказку на ночь почитай.

— Совсем очумела, зайчиха? Ты куда, на ночь глядя? — возмутился волк.

— Ну, ты даёшь! — зайчиха отложила меч. — Мне в парикмахерскую надо к сове, мех на ушах совсем растрепался. А сова, сам знаешь, открывает после заката. Мне шубку у мышки-полёвки почистить, мне маникюр у ежа сделать. Должна твоя жена быть красивой? Или будешь с зачухонной чувырлой по лесу гулять? Зверям же на глаза стыдно показаться!

И что значит: озверела, зайчиха? Я для тебя теперь любимая! Повтори, как надо!

— Совсем очумела, любимая? — послушно повторил волк.

— То-то! Всё, я ушла. Дети! Слушайтесь папу!

— Да, мамочка, — пропищали зайчата, махая на прощание лапками.

— Да-а, — сказал волк, — Влип я, кажется. Но если подумать: она же красавица. И вкусная. И… и… хорошая хозяйка. И… и своих есть нельзя, она права. Своих надо кормить.

Сел, почесал лапой за ухом и, вздохнув, пошёл в деревню за капустой.

Это был порядочный волк.

№12

***

«Сегодня было тяжелее чем обычно!», — возмущаясь, Петро прошел через врата миров. Дым кублился у его ног.

— С возвращением! – ему навстречу вышла женщина в белом халате. – А где Нельсон?

— О, сестричка Рита, — Петро указал за свою спину. – Вот.

В ответ женщина отрицательно помахала головой. Петро обернулся назад…

— О боги! – с ужасом он смотрел на закрытые врата миров. – Неужели он остался там?

— Петро, это уже в шестой раз ты оставляешь Нельсона в чужих мирах!

— Так ведь он же только что был рядом со мной! Честное слово!

Поставив руки в боки, Рита строго посмотрела на Петро…

— Я не приму твоего отчета, покуда ты не вернешь Нельсона!

…

Петро бежал к вратам очень быстро, что старый волк не мог его догнать. Буквально перед носом Нельсона задвинулась последняя затворка врат. Поскаучав жалобно на врата, Нельсон улегся рядом. Это уже не первый раз, когда его так оставляют. Только он примостился ко сну, как к нему подкатил белый клубок. С него вывалился маленький зайцеподобный мышонок. Нудно пища, он махал соломинкой перед Нельсоном.

Мирное поселение Зайцуг потревожила новость о неведом звере, что расположился недалеко. На защиту поселения вызвался отважный отряд молодых Зайцугов. Возглавлял юный отряд отважный Нехмид.

— Кто шагает дружно в ряд? – громко произнес Нехмид.

— Это наш отряд! – одновременно раздалось несколько голосов.

— Пусть зверь неведом, мы не боимся его! – идя впереди, Нехминд поднимал боевой дух своих ребят. – Пусть мы малы, но дух наш велик! Ведь так, отважный отряд?

— Да, наш дух велик! – дружно произнесли ребята.

— Пусть лапки наши малы, но проворнее нас никого нет!

— Да, проворнее нас никого нет! – все также дружно произносили Зайцуги.

— Мы отвага и защита нашего поселения! – Нехмид повернулся к отряду лицом, продолжая шаг. – Мы отважные Зайцуги! Верно?

Ответа не последовало. Вместо этого отважный отряд Зайцугов сбился в один белый комок. Нехмид повернулся и тут же сделал шаг назад. Он хотел еще отойти, но в его спину уперлись одна пара лап.

— Нехмид, вся надежда на тебя, — прошептал один из Зайцугов, а остальные дружно замугикали, поддерживая его.

Нехмид посмотрел на огромное существо. Его серая шерсть то вздымалась, то опускалась.

Неведомое существо зашевелило своими ушами, и буквально сразу подняло голову.

— Ты… ты… ты кто? – сильно дрожащим голосом спросил Нехмид.

— Волк, — устало произнес Нельсон. – А вы что за малыши?

— Мы… мы… мы отважные, очень проворные Зайцуги!

№13

***

— Выходи, подлый трус!… Ой. Это не отсюда. А, вспомнил. Жизнь или кошелёк!… Ой, нет, опять не то, — бормотал Кролик, выставив вперёд соломинку, изображая доблестного рыцаря с мечом.

Волк с недоумением смотрел на него, думая: « Чего это косой, совсем окосел, что ли? Вроде вчера не так много и выпили, а он как начал с вечера себя рыцарем мнить, так всё из образа выйти не может?»

— А, вспомнил! — радостно провозгласил Кролик. — Тут Лев решил постановку сделать. Говорит: «А не замахнуться ли нам на Шекспира?» А чего, и замахнёмся. Решили «Ричарда III» поставить. Будешь участвовать?

У Волка от такого предложения глаза полезли на лоб.

— Я вот уже и костюмчик примерил. Как выгляжу? Накидка впору?

— И кто ты?

— А что, не узнаёшь? А так, — повернулся Кролик в профиль и процитировал:

- В груди забилась тысяча сердец.

Вперед знамена! Прямо на врага!

Святой Георг! Пусть древний бранный крик

Вдохнет в нас ярость огненных драконов!

Спустилася победа нам на шлемы!

Вперед — и на врага!

— А там кто? — кивнул Волк на крольчат за спиной «Короля Ричарда».

— А, это, — махнул рукой Кролик в образе, — пока не решили. Кого в стражу, кого в сыновья возьму.

— А-а-а-а, — задумчиво протянул Волк. — А мне кого играть?

— Ну… — замялся Кролик-Король, — мы тут… вернее, там, — махнул он мечом-соломинкой в сторону выхода из логова, — посоветовались. Лев тоже согласен. И решили. Ты будешь — леди Анна, — скосив глаза ещё сильнее и прижав уши, выпалил Кролик.

— Что?! — возмутился Волк, поднимаясь на ноги.

— А что?! Во времена Шекспира в Англии всегда дам исполняли мужчины, — приседая, протараторил Кролик.

— Что?! — прорычал Волк и оскалился всеми своими жёлтыми зубами — тремя сверху и двумя снизу.

— Чего орёшь? Дай поспать, — пробормотал кто-то и толкнул Волка в бок. Тот поднял голову, с трудом разлепил сонные веки и осмотрелся.

— Фух, — произнёс Волк, глядя на взлохмаченного Кролика, продолжающего спать. — Привидится же такое. Не, пора завязывать с этими субботними посиделками, а то потом всякое непотребное снится. Надо же — Кролик — Король Ричард. Нет, брат, — нежно обнял он своего сотоварища и, прижав к себе, закрыл глаза, вновь погружаясь в сон. — Нет, Короля играть буду я, а ты, хе-хе, сам же сказал: во времена Шекспира…