Битвы на салфетках № 340. Голосование

Элоизий

Марта нерешительно поскребла лапкой дверь, и услышав хрипловатое: «Входи!» — робко вошла.

Увидев за столом огромного чёрного кота с длиннющими чёрными же усами, она испуганно попятилась назад. Нет, кот не был ей незнаком – и видела не раз, и знала даже имя – Элоизий, да и у котов он пользовался огромным уважением, но оказаться с ним совсем рядом… этого ей ещё не приходилось.

— Что тебя привело ко мне? – кот пристально глянул на Марту и провёл лапой по усам.

Говорят, что коты с длинными усами, отличные мышеловы. Но мышей Элоизий не ловил. Зачем? Ради забавы? Так, он не обычный кот, всё же, маг в восьмой жизни, как заявлял он о себе. Это у людей поколения, где магия передаётся от пра-пра к пра-пра, а у котов – жизни! Врал он или нет – о том знал лишь он сам – но коты слышали, что первую свою магию он получил в первой же своей жизни от домового. Научился становиться невидимым.

Правда, услышав такое, кое-кто из котов засомневался, дескать, как это невидимый? Чёрный, как ночь – да, но мы же тебя видим, когда ты бродишь в   темноте. На что Элоизий возразил, что и домовых они тоже видят, а его невидимость лишь для людей. Что ж… с этим уже поспорить они не могли.

А мыши? Мыши ему нужны, как партнёры — кто бы ещё, кроме них, таскал бы ему свечи? Правда, половину они съедали по дороге, но и ему доставалось. Иначе, какой маг без свечей?

Вот и сейчас он зажёг свечу и вновь задал тот же вопрос.

— Ах, господин Элоизий, — заплакала Марта, — сынок у меня потерялся. Найти не могу. И ведь всего один сынок и родился!

Элоизий вздохнул. Да, котята рождаются в их городе редко. Всё потому, что люди решили проконтролировать этот процесс. Правда, котов любили, берегли и кормили – ещё бы, коты вместе с городом были лакомым кусочком для туристов. Достопримечательности!

А всё благодаря древней легенде о котах, спасших город от полчища крыс. Неподалёку, правда, есть ещё один город, тоже ставший легендой и по той же причине, но жители его до сих пор вспоминают о помощи с содроганием и повторяют: «Уж лучше коты, чем такие… Крысоловы».

Элоизий тряхнул головой, отгоняя посторонние мысли и внимательно глянул на кошку. Красивая кошка, а если вспомнить котов, которым оставили их же достоинства, то выбор невелик. Или Ганс, или Том или Альф. Или он, но с Мартой у него никаких либенов точно не было. А коты красавцы. Значит, и котёнок хорош. А кто давно хотел завести котёночка? Старая фрау Шмидт. Элоизию приходилось быть в курсе всех событий. Правда, о том чёрный маг матери не сказал – к чему ронять авторитет? Вместо этого он раскинул на столе карты Таро – тоже мышиный трофей – и, глянув на них, вкрадчиво произнёс.

— Вижу… вижу, где твой сынок. Вижу дом с зелёной крышей, старую фрау… кажется, по фамилии Шмидт. Ступай к ней!

Марта радостно мявкнула и, поблагодарив мага, выскочила за дверь.

А к вечеру уже весь кошачий мир узнал новость о том, что Марта нашла сына. И не только.

Старая фрау была тронута материнским горем, когда увидела под окном плачущую Марту. Она открыла ей дверь и просто сказала: «Заходи».

А уже утром, прогуливаясь по городу, Элоизий увидел в одном из окон дома под зелёной крышей счастливую Марту, с нежностью вылизывающую сына.

«Глупые туристы, — неожиданно промелькнула мысль, — как это чёрные коты могут приносить несчастья?..»

Правда, тут же махнул лапой. И у горожан, и у туристов он пользовался большой популярностью, и очень часто ему приходилось позировать. А если и попадались те, кто шарахался и плевался, то… разве на глупцов стоит обижаться? Тем более, мудрым магам.

Образ

Я влетела в комнату подруги с воплем:

— Сколько можно ждать?!!! Светка! Ты когда… — и заткнулась на половине фразы, увидев ее. Свою давнишнюю и лучшую подругу.

Передо мной стоял ангел, самый настоящий: с золотыми локонами, в светлом воздушном платье с рюшечками и бантиками, за спиной трепыхались белоснежные крылья. Ну, если не ангел, то няшная сказочная зефирная феечка… Обалдеть… Все бы ничего, но эта розовая мечта половины девчонок была, на минуточку, по призванию и происхождению злобной колдуньей. Ну, в будущем будет, а пока мы на первом курсе учимся, и собирались мы на праздник всей нечисти — последний день октября кончается. И тут такое диво дивное… Было от чего впечатлиться. Я и впечатлилась, буквально потеряв дар речи, а это вообще со мной впервые в жизни. Подруга сияла, увидев мою реакцию на такую необычную ее. Повертелась передо мной еще и спросила:

— Ну, как я выгляжу? Нравлюсь?

Немного отмерев от зрелища, я честно ответила:

— Ошеломительно!

— Отлично! – и Светка даже подпрыгнула от радости. – Приз будет мой!!!

И тут до меня дошло. Накануне праздника было всем объявлено, что гость, пришедший в самом невообразимом, самом интересном наряде, который не оставит равнодушным никого, получит приз из рук Самого… Оглядев еще раз подругу, подтвердила:

— Да, вряд ли кто еще так явится. – И я бы не была я, если бы не уколола, — и вообще могут и не пустить, подумают, что из стана светлых…

Подружка немного призадумалась, а потом, махнув рукой, проговорила – пусть только попробуют, такой скандал закачу, что…

— А ты фамильяра-то нашла, красота? – поинтересовалась я, оглядывая разворошенную комнату. На подоконнике вдруг обнаружилась клумбочка. С интересными такими цветочками. Я подошла поглядеть поближе. – Это то задание по ботанике, да? А как ты клумбу соорудила?

— Хм, сама ты клумба! – Светка подошла тоже и, взяв клумбу в руки, водрузила на голову, — это шляпка. Последний писк, между прочим!

— Чей писк? – спросила я, — твоей стипендии?

— Да, ну тебя! Ничего ты в моде не понимаешь! Это самая последняя и лучшая модель…

А я ее уже и не слышала. На подоконнике на том самом месте, где только что лежало это шляпное произведение искусства, сидело настоящее живое чудо. Белый пушистый комочек умилительно таращился на нас голубыми глазенками, усы в растопырку, хвост вокруг лапок. Милота. Руки сами потянулись погладить и затискать, губы в дудочку, чтобы выдать что-то такое уси-пусечное, но я не успела.

— Вот ты где, гад, спрятался, а я тебя все утро ищу! – совершенно неожиданно провопила Светка, — Представляешь, вот всю комнату вверх дном перевернула, найти не могла, думала, что пропал уже! Переживала, как не знаю кто…

Сцапав мохнатика, подруга посадила его на плечо, и удовлетворенно вздохнув, проговорила:

— Ну, полетели что ли? Мы готовы!

И отвечая на невысказанный вопрос, добавила:

— А это ЧЕРНЫЙ кот! – и еще уточнила для меня непонятливо на нее взирающей, — Черный кот! Это он в образе! И мой фамильяр по совместительству, сегодня прибыл… Пришлось соответствовать…

3. 2. 1. Начали!

— И снова здравствуйте, друзья! Меня зовут Питер Стивенсон и я приветствую вас на шоу «Вечер с Питером», — голос ведущего был очень сладкий, как и его смазливое лицо, — Сегодня мы поговорим о многих вещах, но сначала рубрика с приглашенным гостем. Я знаю, что вы всю неделю ждали это, засыпая нас письмами с вопросами. Если я правильно помню было даже несколько угроз, представьте себе. Но спешу вас успокоить, буквально через минуту вы все узнаете. Честно говоря, когда мне сказали кто гость, я был поражен. Хотите узнать кто же наш таинственный гость?

— Да! — множество голосов вскрикнуло с искусственным восторгом.

— И так, наш гость...- ведущий выдержал паузу и после выкрикнул, — Наш гость — кот! Да, да, вам не послышалось, именно так. Наш гость — кот. Встречайте его!

Под громкие аплодисменты открылась ширма и оттуда выбежал черный кот. Его бархатная шерсть поблескивала в лучах прожекторов. Ведущий по привычке встал и пошел здороваться, но вовремя остановился и просто выставил руку в пригласительном жесте. Кот медленно прошелся по студии и запрыгнул на диванчик для гостей. Наступила неловкая тишина, когда ведущий также занял свое место.

— И так, — неуверенно обратился к гостю ведущий, — Вы кот?

Животное посмотрело на человека своими большими глазами, вытянуло слегка шею вперед, облизнулось и сказало низким глубоким голосом:

— Я поражаюсь Вашей внимательности, Питер.

Услышав слова из уст кота, по студии разнеслись звуки удивления и испуга. Ведущий рукой утихомирил возгласы и продолжил:

— Вы кот и вы разговариваете.

— Да, я кот и я разговариваю.

— Это просто невообразимо, я ведь прав? — обратился ведущий к зрителям.

Хор голосов покорно согласился.

— Столько вопросов к Вам. Вы всегда умели говорить? Или вот, все ли коты говорят? О, я забыл спросить Ваше имя, извините.

— Меня зовут Харон. Давайте по очереди. Да, я умею говорить с детства, — низкий тембр голоса слегка разбавлялся мурчанием.

— Что насчет остальных? — с нетерпением спросил ведущий.

— Остальные тоже умеют говорить. Есть конечно коты, что приняли природу и отказались от цивилизованности. Одним словом хиппи, вы сами знаете какие они.

— Да, видимо это явление межвидовое. Так расскажите нам что заставило Вас раскрыться. Преследуете ли вы определенную цель или это желание прославиться?

— Почему Вы так считаете? Это потому, что я черный? — фыркнул кот.

— Я… Я не хотел вас обидеть, — растерялся ведущий.

— Ха, Питер, видели бы вы свое лицо, — весело промурчал кот, — Извините, не удержался.

— Ох, вы меня напугали, — с облегчением выдохнул ведущий.

— А ответ на ваш вопрос такой. Перед нашим отбытием, мы хотели выйти из тени. Уровень развития человеческого телевидения достаточен для того, чтобы сделать это наиболее успешно.

— Вы пришли в нужное место. Наше шоу имеет наибольшую аудиторию в стране и также транслируется в других странах, — при этих словах ведущий одарил камеру, направленную на него, сверкающей улыбкой, — Но о каком отбытии Вы говорите?

— Мы уходим, Питер. Согласно Великому Плану нам пора двигаться дальше.

— О чем Вы? — спросил ведущий.

Черный кот посмотрел на человека, потом на остальных в студии и тихо сказал:

— Прощайте, Питер. Прощайте все.

Очертания кота начали расплываться, когда тот встал на лапки. Он хорошенько потянулся, вонзая когти в диван, и спрыгнул вниз. Но вместо ожидаемого приземления, его форма растеклась туманом по полу и исчезла.

— Эээ… Ладно, — робко сказал ведущий, — С нами был Харон — говорящий кот. Не переключайтесь, дальше вас ждет кулинарная рубрика. И проверьте на месте ли ваши домашние питомцы.

Камера стоп. Пошла реклама.

Талисман

— Все кончено! – Лида высыпала в узкую ладошку горсть таблеток, которые ей прописал врач для успокоения нервной системы. Но успокоения ей больше в этой жизни не нужно. Успокоится она уже в другой, вечной. Дрожащими руками она налила воды в стакан, расплескав большую часть.

Сначала долго болела и умерла мама. Потом Лида встретила самого чудесного человека на свете, Игоря. Он проявлял такую заботу! Водил Лиду в театр на ее любимые оперы, дарил восхитительные розы, встречал с работы. Но накануне свадьбы Лида вдруг обнаружила, что все мамины золотые украшения исчезли, а жених пропал. Его телефон молчал. Затем оказалось, Игорь еще ухитрился взять кредит на Лиду. Как ему это удалось, никто объяснить не мог. Последней каплей стало то, что она потеряла работу. Ее просто сократили. И тут окончательно сдали нервы.

— Я больше не хочу страдать! Я больше не хочу страдать! – приговаривала Лида как мантру. Она уже поднесла ладонь с таблетками ко рту, как в дверь позвонили.

На пороге оказалась соседка Лариса из квартиры напротив.

— Нет, ты только посмотри! – взвизгнула она. Этого кота я уже вышвыривала из подъезда. А он опять уже тут, причем у твоей двери.

Лида взглянула на порог. В углу жался небольшой черный котик. Его длинная шерстка свалялась в колтуны. Он поджал тоненький хвост и смотрел на Лиду тревожными желтыми глазами, в которых застыли слезы. В душе Лиды что-то шевельнулось, а потом все ее существо наполнилось жалостью к никому ненужному котику. Она взяла его на руки. Котик вцепился в ее тонкий свитер коготочками, а мордочкой уткнулся в плечо.

— Ты что сдурела? Этот черный кот принесет тебе несчастье! Выгони его! — завопила соседка.

Лида, молча повернулась и захлопнула дверь. Девушка сразу понесла котика на кухню. А тот мигом вскочил на стол, опрокинул стакан. Таблетки покатились по столу и посыпались на пол.

— Ты что Черныш? – ахнула Лида. Котик склонил голову набок и с немым укором посмотрел на девушку.

— Да, пожалуй, ты прав!- Лида погладила котика по черной спинке и открыла холодильник.

Всю следующую неделю Лида выхаживала Черныша. Она возила его к врачу, делала анализы, выстригала колтуны. А тут как раз позвонили из фирмы, в которую Лида когда-то ходила на собеседование, и предложили работу со свободным графиком и хорошим окладом.

— Ты мой талисман! – обрадовалась Лида.

Как-то раз Лида оставила на кухне открытым окно. А когда зашла, то увидела, как мелькнул черный хвост. Девушка жила на первом этаже и мигом выскочила на улицу. Но котика нигде не было. Лида ходила по всем дворам и громко его звала.

Девушка совсем разбитая пришла домой и в одежде рухнула на кровать. Она так привязалась к черному приятелю! И не может его потерять! Лида вскочила и начала набирать на компьютере объявления о пропаже.

Весь следующий день девушка расклеивала объявления.

Звонок в дверь отвлек ее от грустных мыслей. «Опять, наверное, соседка», — поморщилась Лида.

На этот раз на пороге стоял молодой мужчина, а на руках у него расположился Черныш.

— Ваш?! – рассмеялся мужчина и посмотрел на Лиду удивительно теплым взглядом. – Знаете, а я как раз к вам и шел, — мужчина передал ее Черныша.

— Я следователь. И должен сообщить, что ваш бывший жених Игорь Евгеньевич задержан. Он еще не успел продать все украшения и потратить деньги. Так что после окончания следствия, вам все вернем.

— Может, хотите чаю? – с надеждой спросила Лида.

— С удовольствием, я люблю хороший чай и котов, — Мужчина подмигнул Чернышу. А тот в ответ мявкнул.

Кот её величества

Бум, бум, бум –три удара в пол от церемониймейстера и в зал торжественно внесли бархатную подушку на которой возлежал кот ее Величества.

Черное на алом, это было великолепно. Королевский кот должен быть с иссиня черной шерстью без единого белого волоска.

Сегодня торжественный вынос королевского любимца был произведен для очередной проверки шерсти.

Лорд Генри отвечает за чистоту цвета рыцаря подвязок Марса 12.

Каждый волосок будет рассмотрен под лупой, и о этой проверке будет доложено лорду – канцлеру.

Марс 12 лениво приоткрыл зеленые с поволокой глаза и сладко зевнул.

После осмотра его ждала любимый куриный паштет, и электрическая мышка.

-Ах,- помощник уронил лупу и схватился за сердце.

Впрочем, и без лупы были заметны седые волоски в хвосте любимца королевы.

-Что вы ждете, вырывайте ,- и лорд протянул помощнику пинцет.

— Сэр лорд, это невозможно их здесь тысячи.

И действительно когда Марс 12 недовольно застучал хвостом по подушке стало видно, что спасать было уже нечего.

Хвост рыцаря серебрился струями седых волосков.

— Все отставка!- в отчаянии подумал лорд.

— Может, найдем другого кота,- участливо предложил помощник.

— Дать распоряжение гвардейцам, они мешок таких приволокут,- подсказал церемониймейстер.

— А этого куда?

— Да выбросьте за ограду, — и лорд, по надзору за котом его величества, ярый собачник, покинул зал.

Из целого мешка котов был выбран самый черный и пушистый. Его отмыли душистым мылом, высушили.К послеобеденному сну королевы новоявленный Марс 13, лежал рядом с коронованной особой, и та поглаживала его своей величественной рукой.

Но коту выросшему на улице милей всего была свобода и он сбежал на второй день. А лорд Генри каждый раз приносил в покои королевы нового черного кота.

Прошла неделя императрица не замечала подмены, а к середине второй недели ей стало нездоровиться, она всё чаще оставалась в постели, силы покидали ее.

Королева чахла, двор был в панике.

А в это время Марс 12, которого выбросили на улицу, пытался пробраться мимо дворцовой стражи в замок.

Это было почти невозможно: гвардейцы с алебардами, собаки бегающие по лужайкам и главное – забор, в который его толстые бока не пролезали.

Но после трех недель полуголодного существования Марс 12 очень даже легко протиснулся сквозь прутья.

Вежливо поприветствовал королевского дога и на его спине благополучно добрался до спальни королевы.

У покоев хозяйки никого не было, все придворные толпились у дверей наследника — лентяя и мота.

Только доктор сновал туда-сюда, доставляя бюллетени о здоровье королевы. В один из таких визитов Марс 12 и проскользнул в покои. Он лег на свое место рядом с левым боком королевы. Та положила слабеющую руку и погладила своего любимца. К вечеру ей стало лучше, королева попросила бульона, а через три дня уже начла вставать.

И только через неделю надела очки и увидела, что Марс 12 стал совсем седым. И очень слабым. Императрица сама кормила кота с ложечки паштетом, поила парным молоком. И выходила.

А после весенней линьки Марс 12 предстал перед всем королевским двором в своей великолепной черной шубке, без единого белого пятнышка. А королева упразднила должность лорда по надзору за чернотой шерсти королевских котов.

Не черный кот

— Понимаете… я потерял свой цвет…

Смотрю на посетителя, не сразу понимаю, что вижу кота, большого, серого, что он там потерял, не разобрать, говорит как-то… неразборчиво, ну еще бы я хотел, чтобы кот разборчиво говорил, не слишком ли много хочу от кота…

— Что, простите, потеряли?

— Да цвет же, цвет!

— Цвет? А… простите… но вы же… вот, вы серый…

Кот сердится, выгибает спину, начинает шипеть и фыркать:

— Вот именно, сер-рый, с-с-с-сер-р-рый, а я какой должен быть?

— Так это… это не ваш цвет?

— Ну, конечно, не мой!

— А ваш цвет, простите…

— Черный, чисто черный! А вы… с-с-с-ер-р-р-ый…

— Черный? И вы…

— И я потерял свой цвет!

Кот снова недовольно фыркает, выгибает спину. Отчаянно соображаю, как можно успокоить моего посетителя:

— Не желаете ли… чашечку кофе?

— Спасибо, не откажусь.

— В-вот… п-пожалуйста…

Премного благодарен, — кот сталкивает чашечку со стола, с интересом смотрит на осколки, — так давайте вернемся к моему цвету…

— Но… позвольте… это же невозможно, чтобы вы выбежали из комнаты, а черный цвет от вас там остался…

— Вот-вот, я тоже так думал, — кот уютно устраивается в кресле, начинает вылизываться, — пока сам не потерял свой цвет… вот так вот выскочил из комнаты… ну там был веник, понимаете же?

— П-понимаю…

— Да ничего вы не понимаете, вы-то веников не боитесь! Ну вот, я выскочил… а черный цвет… потерялся…

Хочу заметить, что может, все не так мрачно, может, кот испачкался в чем-то – да нет, не похоже, чистый серый цвет…

— М-м-м… послушайте… уважаемый кот… а если вам попробовать…

— Что попробовать?

— Сбросить этот цвет… как вы сбросили тот?

— Думаете… – кот недовольно фыркает в усы, — получится?

— Но… если не попробуете, не узнаете.

Кот пробует. Прыгает. Смешно кувыркается в прыжке. Оторопело смотрю, как серый цвет действительно соскакивает с кота, уступая место знойно-рыжему.

— Не то… – кот разочарованно оглядывает свою шубку, — не то…

Хочу сказать, что ему так очень идет, ну прям очень-очень, — не говорю, понимаю, что это не тот ответ, которого ждет от меня кот, что он хочет быть черным, именно черным, а не каким-то там…

Не отступаю:

— Попробуйте еще раз… не сдавайтесь.

— Кот прыгает, кувыркается, неуклюже плюхается на ковер. Теперь он белый с темными пятнами, но все-таки белый, опять не то…

— А если попро…

Кот снова шипит, снова фыркает:

— Ну, знаете, эдак я вообще без цвета останусь! Вы мой цвет найдите, мой!

— Ну, хорошо, хорошо… давайте… вспомним… где вы были сегодня?

— Ну, знаете… — (фыр-фыр) – это мое личное дело, где я был!

— Но… боюсь, тогда ничем не смогу помочь…

— Это еще почему же? – кот начинает гневно чесать за ухом.

— Потому что… ну вы сами подумайте… Если я не буду знать, где вы были, где же мне искать ваш… цвет?

Кот снова недовольно фыркает, лапочкой-лапочкой подталкивает мою чашку к краю стола:

— Ну, это уже просто незаконно… я буду жаловаться… ну, хорошо… я был в мясной лавке…

— Так давайте наведаемся туда, и…

— Но-но, вы же не хотите, чтобы мне опять досталось веником? – чашка со звоном летит на пол.

Начинаю догадываться, что случилось там, в мясной лавке, откуда так маняще пахнет копчеными сосисками… Догадываюсь и еще кое о чем, а именно…

— Вы хотите… чтобы я сам зашел в лавку, и…

— … да, и может быть, вы найдете мой цвет…

Динькает колокольчик, я заглядываю в аромат пряностей и копченостей, уже понимаю, что уйду отсюда не только с тенью. Уже потихоньку подумываю, что все это неспроста, может, кто нарочно заманивает сюда людей, чтобы…

… расплачиваюсь с мясником, краем глаза оглядываю что-то темное на полу, а вот оно, неужели…

… так и есть.

Хватаю черный цвет, почему-то тайком, такое чувство странное, что мне этот цвет не принадлежит…

.

— Вот… посмотрите… пожалуйста…

Кот смотрит не на цвет, а на содержимое моего пакета, ну еще бы, я уже сам на него смотрю…

— Что? А, да цвет… дайте-ка взглянуть… – мой клиент недоверчиво смотрит, примеряет, тут же радостно подпрыгивает, чистый, чисто черный кот, наконец-то нашедший свой цвет, — вы не представляете… не представляете, как я вам благодарен… Сколько… сколько я вам должен?

— Что вы, что вы… честь не позволяет мне брать деньги… с котов…

Кот удаляется, все еще поглядывая на мой пакет, да я уже и сам на него поглядываю…

.

— … вы… что вы сделали, позвольте узнать?

— А… а что такое?

— Да вы на мое пальто посмотрите, на пальто на мое!

— А… а что с ним такое?

— Оторопело смотрю на пальто мясника, пальто, как пальто, серое, ничем не примечательное…

— Что… что вы с ним сделали?

— Да я… да я к вашему пальту… к вашему пальто… даже не прикасался…

— А цвет? Цвет?

Хочу похвалить цвет, тут же спохватываюсь:

— Оно должно быть… черным?

— Ну, разумеется, каким же еще? А вы… куда вы дели мой цвет?

— Это все кот… кот…

Этот разбойник обманул и вас тоже?

Капитулирующе поднимаю руки:

— Похоже на то… но… мы найдем его… клянусь вам… не будь я детектив…

Пыль-караван-пыль-караван

Пыль-караван-пыль-караван-пыль-караван-пыль-караван.

Конское ржание.

Окрики погонщиков, подгоняющих неведомо кого, отсюда, в пыли и суете даже не видно, кого именно.

Мешки с поклажей.

Покачиваются на спинах верблюдов замки, дворцы, целые города, покачиваются колокола на колокольнях, тихонько позвякивают.

Жмурится черный кот на подушке падишаха, смотрит на бескрайние горизонты.

Чу!

Тпр-р-р-у!

Ну!

Что-то там, впереди, непонятное что-то, тревожное что-то, что-то…

А вот.

Развилка двух дорог, здесь, совсем рядом, всего-то в паре шагов.

Вот и – чу.

Вот и – тпру.

Вот и – ну.

Замирают караваны.

Замирают народы, эпохи и государства, смотрят люди в пелену будущего.

Развилка.

Три… нет, пять путей.

Пути, уводящие в никуда.

Слуги бережно снимают подушку с котом, бережно ставят кота на дорогу.

Ждут.

Черный кот настороженно фыркает, перебегает один из путей, второй, замирает перед третьим, недовольно принюхивается, прыгает к четвертому пути, шипит, распушает звост, идет бочком-бочком-бочком, выгибает спину.

Перебегает.

Нюхает пятый путь, долго примеряется, долго сомневается. Люди смотрят с надеждой, там, на горизонте пятого пути виднеется что-то хорошее, город какой-то светлый, пронизанный сиянием. Наконец, кот перебегает пятую дорогу, перескакивает резвыми прыжками, гневно шипит.

Люди замирают.

Люди хотят туда, где город, где свет, люди хотят захватить дивный город, связать, пленить, положить в поклажу, — люди не хотят на третий путь, уводящий в ледяной туман осени.

Падишах неуверенно смотрит в сторону сияющего города.

Кот фыркает, кот шипит, кот сверкает огромными желтыми глазищами, и нельзя идти в сияющий город, кот же дорогу перешел, кот-то свое дело знает…

Сердится падишах.

Гневается падишах.

И люди гневаются, не дали караванам-городам пойти, захватить дивный город…

Взмахивает падишах острой саблей, вздрагивает кот – легкий, стремительный, быстрый, но сабля быстрее…

… Рука визиря перехватывает руку падишаха, визирь говорит – быстро, торопливо, что есть такие вот города, которые в темноте светятся, вот люди туда идут, а потом кровью харкают, и на землю ложатся, и умирают, и все.

Вот так бывает там, где города светятся.

Падишах опускает меч, последний раз смотрит в туманную даль.

Пыль-караван-пыль-караван-пыль-караван-пыль-караван.

Конское ржание.

Окрики погонщиков, подгоняющих неведомо кого, отсюда, в пыли и суете даже не видно, кого именно.

Мешки с поклажей.

Покачиваются на спинах верблюдов замки, дворцы, целые города, покачиваются колокола на колокольнях, тихонько позвякивают.

Жмурится черный кот на подушке падишаха, смотрит на бескрайние горизонты.

Смотрит на еще один спасенный город.

Кошачья благодарность

writercenter.ru/library/mistika/rasskaz/koshachya-blagodarnost/374406.html

Тёмная энергия, тёмная материя, точка сингулярности, взрыв.

Сама вселенная, вышла из сумрака, чтобы посмотреть на своё творение.

Сама вселенная, удивляется с восторгом, глядя вверх, на это огромное чудо.

Нет, не на вас.

Её не интересует пустота.

Её интересует существо, которое слева от вас. Высокое, красивое, волшебное, совершенство.

Последний бой Дика

writercenter.ru/library/mistika/rasskaz/posledniy-boy-dika/332280.html