Блиц Министров № 63, Голосуем

Петюня медленно шел домой. Ноги заплетались и идти явно не хотели. И на то была причина и не одна. Ну, во-первых, именно последняя емкость с выпитой ярко зеленой жидкостью явно была лишней, последней каплей, что переполнила ресурс организма и он активно сопротивлялся движению. А во-вторых, именно эта зеленая гадость, вот точно не стоило и пробовать, опять же истощила последний ресурс уже кошелька. А дома ждала благоверная. И не просто так ждала! А с надеждой. Сегодня у его Катеньки был день рождения. А он профукал в забегаловке все подарочные деньги, да еще и наклюкался так, что риск не добраться до дома возрастал с каждым шагом. Голова, как ни странно, у Петюни соображала нормально, ну по его ощущениям, а вот остальной организм… Тот требовал покоя и отдыха. И даже вон тот кустик присмотрел, благо на улице лето, тепло, сухо, так и тянет прилечь. И не справившись с управлением, Петюня бухнулся под куст. Поворочался, попытался поудобнее устроиться и прикрыться ветками, но под ухом мешался какой-то камешек, Петюня передвинулся, но вредный камешек впился в висок, потом в затылок, а потом Петюня решил проблему засунув ту в карман штанов. Но во время этих попыток уснуть, спать совершенно расхотелось. И вообще становилось как-то лучше и бодрее. Томный летний вечер потихоньку переходил в ночь. Петюня рассматривал звезды на небе, попытался их посчитать, но те ему подмигивали, двоились в глазах и считаться не хотели. А возвращаться домой без подарка было чревато… И тут в голове Петюни родилась гениальная мысль…

***

Космический странник попал на эту планетку случайно, сбились настройки телепорта. Хотя в базе данных она и была, но помечена высоким уровнем опасности и недружелюбностью аборигенного населения. А потому надо было отсюда убираться. И побыстрее. Но тут на корабль свалилось нечто, оно возилось, а потом и вовсе засунуло его куда-то в непонятную темноту. Перемещаться в таких условиях невозможно, местный мог пострадать, а это запрещалось строго-настрого. Пришлось ждать удобного момента, вернее стараться этот момент приблизить, не давая заснуть аборигену и леча его попутно от передоза алкоголя в крови.

***

Петюня стоял в дверях салона красоты, щурился от яркого света и терпеливо ждал Светку. Та явилась и, окинув взглядом братца, недовольно произнесла:

— Ну, что опять?

— Свет, ну ты… это выручи, а? – выдавил Петюня, просяще улыбаясь и трогательно заглядывая в глаза, — ну Светочка, ну ты же знаешь, у нас день рождения…

— Я-то знаю, а ты вот видно забыл, — отвечала сестра, нисколько не поддаваясь на жалость.

— А я подарок придумал классный для Катюшки, — не сдавался Петюня, — сделай ей маникюр, а деньги я с первой зарплаты, так сразу и отдам… Она давно мечтала, чтобы профессионально в салоне…

— А я уже и сделала, — и, увидев, как вспыхнули от радости глаза брата, добавила — от себя подарила, опоздал ты…

— Эх, жизнь… — посмурнел Петюня, — что же делать-то, а я так надеялся… так надеялся…

— Пить надо меньше и жизнь будет лучше, — проворчала сестра, — эх ты, горе луковое, у тебя и на букет даже денег не осталось?

Петюня полез в карман, чтобы показать, как издержался и тут наткнулся на тот камешек, что помешал ему уснуть под кустом. Вынутый на свет камешек оказался ракушкой. Петюня положил ее на ладонь и стал рассматривать необычную находку. Улитка вдруг покинула свой витой домик, выставила рожки и поползла по ладони.

— Это ты что за гадость сюда принес?! – завопила сестра, отскакивая подальше.

— Это я под кустом нашел, симпатичная, да? – спросил Петюня, — вот больше ничего нет. Ее что ли подарить?

И тут у него в голове родилась вторая гениальная мысль.

***

Космический странник сначала обрадовался, местный пришел в себя и даже достал его из неведомой темноты. Но все же из рук не выпустил. Не помогла даже демонстрация себя. Женская особь, что была рядом, испугалась и с визгом отскочила на безопасное расстояние, а этот, в чьих руках оказался странник, и не подумал. Вернее подумал что-то сделать. И уже делал. Гость из Вселенной потихоньку начал паниковать, потому что корабль был самой главной вещью в его жизни. Случайный визит затягивался. А тут местные явно что-то творили. Странник приготовился к худшему.

***

Петюня сидел в углу салона красоты за столиком, уставленным разноцветными пузырьками. Светка отказалась участвовать в проекте «Сделай гламурный подарок сам», но красок и лаков дала попользоваться. И Петюня, высунув язык от усердия, разрисовывал найденную ракушку. Сначала он решил сделать ее просто поярче, подправив естественные полоски на улиточном домике. Потом ему этого показалось мало, и он решил добавить зигзагов и точечек контрастным цветом. Раз уж ярко, так уж чтобы не пройти мимо никогда, даже в темноте. Потом прилепил стразов для таинственных бликов. А сверху еще попрыскал лаком с блестками. Ракушка засияла неземной красотой. Петюня был горд и доволен своим творчеством. Посмотрев на шедевр Светка, вздохнув, сказала:

— Если что, ты это… заходи, я дома буду…

***

Дома Петюню встретила настороженная тишина. Катерина отыскалась в спальне. Свернулась в клубочек, словно обиженный ребенок отвернулась к стенке.

— Кать, а Кать! – позвал Петюня, — я пришел…

Женщина повернулась к говорящему и вяло спросила:

— И что?

— Кать! Я тебе подарок принес! Знаешь, сколько искал!

И Петюня протянул на ладони радужно сияющее нечто. Ну, отвести взгляд от этого было практически невозможно. Вот и Катюша залипла, разглядывая ракушку.

— Где ты это взял? Это мне? – спросила она.

— Конечно тебе, подарок на день рождения, — подтвердил Петюня, — смотри, блеск и красота! Гламурная вещь! И одна такая на целом свете. Точно говорю. Ни у какой подружки такой не найдется, хоть весь инстаграмм перерой…

И немного подумав, добавил:

— И даже фейсбук…

— И у меня будет куча лайков?! – воскликнула Катюша и, не сдержав радости, бросилась на шею мужа. – Вот здорово! Пошли фоткать!

Устав отслеживать появление сердечек под фотографией подарка, Катюша с Петюней наконец-то угомонились, и в комнате воцарилась мирная тишина.

***

Сначала глазки, рассматривавшие внешний корпус корабля, выпучились так, что рисковали уже не поместиться в тот самый корабль. Но некоторое время спустя приглядевшись и привыкнув к неоновым переливам, хозяин глазок вдруг осознал, что это красиво. Рассматривать яркие пятнышки, полоски и загогулины было интересно. Это одновременно и успокаивало и придавало энергии, вот мысли разные появлялись, хотелось найти что-то знакомое и понятное в этих разводах и блестюшках. А еще хотелось сотворить нечто такое же странное и крышесносное и поделиться с соплеменниками. Случайная встреча превратилась в удивительную находку. В голове пришельца родилась первая гениальная мысль…. Космический гость прислушался к тихому сопению своих хозяев, вытянул рожки, сплел над кроватью нейросеть по восстановлению энергии и с тихим хлопком исчез в телепорте.

***

И спустя какое-то время где-то там далеко во Вселенной открылась первая фирма по креативному оформлению космических кораблей. И очередь уже была расписана на год вперед.

Маленькая, потрёпанная – она валялась у самой обочины дороги, привлекая внимание тусклым блеском.

— …возьми меня с собой… — нашёптывала еле заметная дымка, поднимающаяся от этой странной штучки. – Я принесу удачу… ты станешь богатым и знаменитым… найдёшь красивую жену… приобретёшь всеобщее уважение… посетишь сотни стран… получишь бессмертие…

Манящие обещания туманили разум, рисовали яркие картины в головах, внимающих сладким обещаниям. Никто не мог пройти мимо этой странной штучки, не задержавшись хотя бы ненадолго и не замерев, вслушиваясь в призрачный голос. Остановиться, помечтать несколько мгновений о каких-то иных горизонтах, другой, более успешной жизни, о переливчатом звоне монет и сиянии драгоценных камней, о роскошных красавицах и буйных пиршествах, и вновь пуститься по своим делам. А штучка так и оставалась лежать, осенью и весной покрываясь грязью, летом зарастая травой, зимой укутываясь ледяными сугробами. И не потому, что её обещания были лживыми, как раз очень даже настоящими и гарантированными. Но… странная она была какая-то, эта штучка. То ли гравицапа на керосиновом двигателе, то ли полусгнивший сруб синхрофазотрона, его уменьшенная в тысячи раз копия, покрытая пятнами ржавчины. В общем, что-то небрендовое и непрезентабельное. Таким не похвастаешься перед друзьями-подругами, да и стыдно с ней в обществе появляться.

Это странная штучка была единственной невостребованной из всей партии выпущенной продукции. Единственная — бракованная, постоянно что-то шепчущая и обещающая. Остальные, стандартные, играли всеми цветами радуги в ярких рекламных роликах, сверкали полированными гранями в витринах модных бутиков, за ними охотились и дарили самым дорогим любовницам. Они ничего не делали, не исполняли, не работали, просто были красивыми и престижными, за что и ценились. Но штучка не завидовала и не отчаивалась, не переставала нашёптывать и рисовать призрачные картины, не теряя надежды, что когда-нибудь и она сможет кого-нибудь заинтересовать, и, подняв её с земли, случайный прохожий подумает: «Какая странная находка…»

Леший одиноко брел по осеннему лесу. Березки и осины переоделись в золотые платьица, а дубы гордо демонстрировали красные кафтаны. Из-под каждого куста заманчиво выглядывали разноцветные шляпки грибов, приглашая всех поближе познакомиться. Хотя птички уже перестали петь, только редко постукивал дятел, лес не казался вымершим, наоборот он дышал спокойствием и уютом. Но Хозяин не замечал осенней прелести. Ему было грустно. Животные после недельных дождей попрятались в свои норы. Баба Яга со Змеем Горынычем улетели к эльфам на какой-то обучающий семинар по продвижению непонятно чего. Яга пыталась Лешему объяснить, что им, чтобы выжить в современных условиях, необходимо продвигать какой-то там бренд. Что за бренд – Леший так и не понял. Кощей, видать, на старости лет совсем ума лишился — заперся в своем замке и занялся какими-то опытами. Нет бы, им всем вместе как прежде собраться, попариться в баньке у Яги, а потом поиграть в картишки, попивая травяной чай. Леший тяжело вздохнул, покрути косматой головой и вдруг увидел сороку. Сорока, поблескивая черными глазами, молча сидела на куче листьев, из-под которой торчала старая коряга.

«- Чего это она так сидит? – подумал Леший и сделал шаг в ее сторону.» Но сорока не улетела. Она заверещала и запрыгала на одном месте. Удивленный необычным поведением птицы, Леший подошел поближе. Сорока неохотно слетела с кучи и закружила над Хозяином. Леший откинул корягу, и стал разгребать кучу, периодически покряхтывая. Наконец он нащупал что-то большое и твердое. Откинув последние листья, Леший уцепился за находку и вытаращил глаза. Неяркие лучи солнца, выхватили предмет и он полыхнул золотом, ослепляя Хозяина.

— Золотой самовар! – ахнул Леший. – Как он здесь оказался? Не иначе кто-то специально припрятал. – Заберу-ка к себе в избу, да и рассмотрю поближе.

Самовар оказался большим и тяжелым. Леший с трудом волок его домой. Сорока не отставала от него, но летела на почтительном расстоянии. Хозяин аккуратно поставил странную находку на большой пень, служащий ему столом.

— Попью-ка я лучше чаю. Может чай в нем какой-нибудь особенный, — задумчиво протянул Леший.

Он открыл крышку самовара и на всякий случай пошарил там рукой. Рука ухватилась за что-то длинное и пушистое, и Леший вытащил на свет за уши мехового зайца. Более того, сначала из зайца выпала пластмассовая утка, а из нее тут же вывалилось игрушечное яйцо. Не успел Леший, как следует удивиться, как в окне показался знакомый крючковатый нос.

— Что ты делаешь? — раздался сварливый голос бабы Яги. – Испортил всю игру.

— Какую еще игру? – изумился Леший.

— Как это какую? Квест, называется! – пояснила Яга, просовывая морщинистое лицо в окно. – Я же тебе бестолковому рассказывала. Сейчас везде рыночные отношения.

— Какие? – не понял Леший.

— Рыночные. Это такие отношения, при которых ничего не дается даром. Вот, например, пришли грибники в лес за грибами, пусть деньги плотют, — пояснила Баба Яга. – Или пускай что-то в обмен на грибы делают. Например, мне избу починят или в Кощейском дворце приберут. Нам про это на семинаре в эльфийском королевстве рассказывали. Так вот еще есть идейка, — Яга подмигнула Лешему.

— Какая еще идейка? – Леший завертел по сторонам головой.

— Да вот послушай, какая, — продолжила Яга. – Теперь молодежь такая пошла, что за грибами ходить не хочет. Лень им всем. Они лучше в телефоны и гаджеты, -Яга медленно и старательно выговорила незнакомое слово, — смотреть будут. Так вот, чтобы их сюда привлечь и плату получить, мы с Кощеем и придумали квест, то есть игру по-нашему. Мы прячем какой-то предмет, рассыпаем везде подсказки, скажем, пишем на листьях деревьев и даем объявление. За квест этот надо заплатить.

— А зачем им этот квест, за который еще и платить надо? – изумился Леший.

— А затем, –поясняла Баба Яга, как маленькому, — тот, кто прошел весь квест, в конце получает приз. Неважно, какой приз. Главное, что он есть.

— А, понятно, — Леший почесал в затылке, — И что, много желающих?

— Да, полно, — оживилась Баба Яга. – Сейчас мы повесили объявление про квест, который называется: «Сыщи смерть Кощея». Мы все обставили, как положено: и зайца, и утку, и яйцо, иглу – все положили и в самовар запрятали. Претендентов было трое. Они, знаешь, как у Кощея во дворце прибрались! Любо дорого посмотреть! Повелись на название: Смерь Кощея. А то он поначалу не соглашался, — захихикала баба Яга. – Название ему видите ли не понравилось!

— Ну, знаешь, мне бы тоже не понравилось! – возмутился Леший.

— Какие вы оба не современные! – вздохнула Яга. – А мне все равно. Лишь бы крышу к следующей игре залатали. А то прохудилась она, а зима скоро. – Да, а ты все взял да испорти! – вновь вызверилась на Хозяина Яга. – Чего полез в куче копаться? Мне сорока сразу же весть приносит, кто квест прошел. А тут еще не найдут самовар, скажут что обман это а не квест!

— Послушай, старая, да ты совсем из ума-то выжила, – проскрипел Леший. – Ты самовар из чистого золота могла бы без всякого квеста в скупку сдать, а на эти деньги можно было и дворец Кошею новый построить, и тебе не только крышу, а всю избу отремонтировать вместе с баней. Скажи спасибо, что еще я этот самовар нашел!

— Да, подумаешь, золотой самовар! – обиженно зашмыгала носом Яга – самое важное ведь драйв, то есть интерес по-нашему. А то все карты да карты. Надоело! И самовар мне Водяной отдал. Его кто-то в прошлом году в болоте утопил.

— Знаешь-ка, Яга – улыбнулся в бороду Леший, — раз я самовар нашел, то я и квест ваш прошел, причем без подсказок. Значит, он мне и причитается. Так что пойдем из него чай пить. И заканчивай там со всякими иностранными словами, а то все свое имущество так растерять можно. Жили мы как-то без этих рыночных отношений, проживем и дальше!

Погода в лесу была прекрасная, самое подходящее время для прогулок и сбора грибов. Именно так начиналась наша история. Лес был густой, множество хвойных деревьев с иголками, переносили нас в атмосферу нового года, не хватало только мандаринов и салата оливье. Однако, наши рюкзаки и так были набиты под завязку.

В начале пути мы придерживались уже проторенной дороги, но сообразив, что таким образом найти грибы будет нереально, решили свернуть. Пробираться стало труднее, но зато здесь пейзаж поражал нас своими красками еще сильнее, лес показал себе во всей красе.

Совершенно ничего не обнаружив мы решили устроить привал. Уселись на поваленные деревья, достали приготовленные припасы и устроили небольшой перекус. Оглядевшись вокруг, я заметил ворону, взлетавшую ровно вверх. Стал наблюдать за ее полетом и мой взгляд застопорился на странном свечении на дереве. Я приподнялся, и медленно пошел за манящим светом.

На дереве я разглядел блестящую новогоднюю игрушку, в виде шишки. Наверное, кто-то праздновал новый год и оставил ее здесь. Но она как-то по-особенному сияла, и я решил убедиться, а точно ли это игрушка. Подойдя вплотную к дереву, я увидел белый яркий свет, совсем не похоже, чтобы он исходил от простой детской игрушки. Мне стало дико интересно, что же это такое, и я сразу захотел ее достать.

Немного порыскав по округе, чем бы снять эту шишку, я обнаружил длинную, старую, сухую ветку. Мои неумелые попытки скинуть ее, рассмешили бы кого угодно, но все же с пятой попытки у меня получилось.

– Что это такое? – спросила Ира.

– Я сам не знаю. – недоумевая ответил я.

Взяв в руки маленькую шершавую звездочку, я ощутил едва уловимое тепло, живительную силу природы. Перекатывая ее в руках, я почувствовал легкие движения и даже подумал, что она живая. Я не выпускал ее из рук, словно маленького ребенка, становился нянькой этой находки. И чтобы не выронить ее, я надел ее на шею.

– Нам надо сохранить это чудо. – восторженно сказал я.

– Давай отнесем ее моему папе, он точно знает, что с ней можно сделать. – ответила Ира.

– Твой отец, меня ненавидит, а если увидит нас с таким подарком, то точно убьет.

– Зачем ты такое говоришь? Он хорошо к тебе относится, ему можно доверять, он мой отец. – громко и с яростью в голосе ответила Марина.

В этот момент шишка издала душераздирающий писк, оглушивший нас на секунду.

– Что это черт такое? – ошеломленно спросила Ира.

– Я не знаю, но ей явно что-то не нравится. – уверенно ответил я.

– И что мы с ней будем делать?

– Скажи что-нибудь, только громко, я хочу проверить, может она так реагирует на громкий голос.

– Я просто хотела поехать с тобой за грибами. – прокричала Ира.

Игрушка молчала, будто бы и не было этого крика, в лесу воцарилась тишина.

– Очень странно, почему же она так завизжала. – удивленно произнес я.

– Я просто хотела побыть с тобой наедине, приятно провести время, а не такие приключе…

Не успев завершить предложение, снова раздался этот пугающий звук. Немного помолчав, я начал говорить.

– Надо понять по какому принципу она реагирует. – словно задумавшийся сыщик произнес я.

– Меня зовут Ира. – на всю округу заголосила Ира.

– Мое имя Виктория. – тихо сказала она.

Знакомый крик опять дал знать о своем существовании.

Давным-давно Ира рассказывала, что у нее было двойное имя, но имя Виктория почему-то так и не прижилось. Видимо Ира начинала догадываться как работает эта штука.

– Я парень. – с надежной на разгадку произнесла она.

Убедительный крик игрушки раздался снова. Тут уже и я догадался, что так она реагирует на неправду. Каждое последующее слово лжи было отмечено бесцеремонным писком. После сотни вопросов, мы замолкли. Переглянувшись друг на друга, мы понимали, что любой следующий вопрос, в ответ потребует правды.

– Хочешь, чтобы я выкинул эту штуку? – я серьезно спросил у Иры.

– Да. – с полной уверенностью ответила она.

Ответ был понятен без слов. Сняв с шеи кричащий кулон, я сунул его в руку, и с размахом кинул его со всей силы. Долетев почти до самой верхней ветки, он нелепо повис на ней. Настоящая новогодняя игрушка, приносящая радость только детям. – подумал я.

После таких долгих разговоров, начинало вечереть, мы вернулись на проторенный маршрут и вышли к нашей машине. Положили в багажник почти не опустевшие рюкзаки, и уселись в автомобиль. И хотя мы не собрали сегодня грибов, но мы нашли кое-что не менее важное.

Вцепившись в руль, я нажал на педаль газа посильнее, весь лес по сторонам начал мерцать маленькими огоньками, на каждой ветке висело по несколько таких же игрушек. Подъезжая к городу, я заметил свет крошечных комнат, который не говорил абсолютно ничего.

Пускай вся наша правда останется в лесу. Лес, в который мы всегда можем вернуться, если нам хватит на это храбрости.

Сергей медленно шёл босиком по горячему песку, изредка бросая взгляд на волны, и улыбался. Он дразнил их. А те, наперегонки, набегали на берег, но никак не могли лизнуть его и, сердито шепча, откатывались назад.

Неожиданно он почувствовал под ногой что-то твёрдое и гладкое. Камешек. Взяв его в руки, Сергей с интересом стал его рассматривать — идеально круглый, формой напоминающий линзу, в пол ладони величиной. Удивительна была и раскраска – ни дать, ни взять, кусочек ночного неба, тёмно-синий, усыпанный белоснежными крапинками. На ощупь же камешек был очень приятный, гладкий, будто шёлковый.

«Вот и подарочек», — подумал Сергей. Отпуск подходил к концу, но усталость, накопившаяся за год, лишь отступила ненадолго, но не исчезла полностью.

Поднявшись в номер, Сергей положил свою находку на дно чемодана — не потеряется.

Вернулся домой он в уныло-раздражённом состоянии, завтра уже на работу, и всё вновь пойдёт по кругу. Хорошо ещё, что до выходных два дня, а не пять. Дурное настроение усугублялось ещё и погодой. Как он ни звал с собой солнышко, за окном моросил дождь, выстукивая по подоконнику медленный, тоскливый ритм, и под этот ритм уже бесшумно падали иные капли – жухлые листья, утратившие все свои краски.

Золотой осени так и не случилось.

Вздохнув, принялся разбирать чемодан и на самом дне увидел свою находку, и камешек будто вернул ему кусочек солнца, аромат волн и синеву неба. Погладив его, Сергей положил камешек на прикроватную тумбочку. То ли эта паршивая погода за окном, то ли перелёт были причиной тому, что он почувствовал вдруг страшную усталость. Захотелось прилечь и отдохнуть.

Сны… Говорят, что сны снятся всем, только одни их запоминают, другие нет. Сергей не думал о снах – сны и сны. Иногда, просыпаясь, что-то помнил, но никогда не удерживал это «что-то» в памяти – всё увиденное оставалось за гранью реальности.

А потому нахлынувший на него сон ошеломил его поначалу. Сергей прекрасно осознавал, что это сон, но в то же время и понимал, что это и явь, потому что ощущал в полной мере и свой полёт, и лёгкость, и безмерную радость. Да, он летел, летел среди звёзд, и при том, дышал полной грудью. Это было удивительно, восхитительно, необыкновенно! И летел он к самой яркой звезде. Звезда сияла всеми цветами радуги и казалась живой, даже разумной. А потом его обволокла синева. Лёгкое облачко шарахнулось в сторону, и перед Сергеем открылся мир, прекраснее которого невозможно было бы и представить. Земля медленно приближалась и вскоре коснулась его ног шёлковой изумрудной травой. Он огляделся. Чудесная долина с удивительными цветами, некоторые из них доходили ему едва ли не до пояса. Воздух был свеж, он пах весной, той ранней весной, когда солнце лишь ощущается в запахе проснувшейся земли, а лёгкий тёплый ветерок украшал его ароматом цветов – неведомых, прекрасных. Долина была прорезана голубой лентой реки, в которую срывались с невысоких гор серебристые водопады и, ныряя в арки радуг, исчезали в реке.

Мир не навалился на него разом, он постепенно давал себя впитать. Сначала Сергей увидел его красоту, потом услышал пение птиц и увидел их, а потом увидел и бабочек, порхающих будто цветы над цветами. Одна из них, голубая, крупная, с серебряными прожилками на крылышках, подлетела и, попорхав немного, уселась на раскрытую его ладонь. Никогда Сергей не ощущал ничего подобного. Сейчас он в полной мере понимал смысл таких слов, как гармония, умиротворение, счастье. Да, то, что его окружало, было самым настоящим счастьем. Всё прочее счастье казалось выдумкой и мишурой.

Неожиданно зазвонили колокола, их звон становился всё громче, всё неприятнее. Мир стал растворяться, исчезать, рваться на куски…

Сергей в ужасе закричал и… открыл глаза.

Это был сон?! А звон, меж тем, не утихал. Его рука нашла источник этого противного шума, схватила его и сбросила на пол. Будильник замолчал.

Сергей с трудом поднялся с постели. В комнате темно. Дойдя до выключателя, включил свет, поднял будильник и глянул на циферблат – полшестого. Ложиться снова не стал – всё равно вставать через полчаса. Подошёл к окну, кое-где в окнах зажигался свет, асфальт в свете фонарей был мокрым, а дождь всё шёл. И стал каким-то белёсым. Эта же белёсость лежала и на крышах машин, стоявших под окнами. Дождь… ещё и со снегом. И в его душе шевельнулась такая тоска, будто он утратил что-то самое дорогое. Впервые сон никуда не делся, не исчез. Он был в нём. Нет, не сон даже, а тот чудесный мир, где он только что был.

Рабочий день тянулся долго, казался бесконечным, особенно последние минуты. Домой Сергей летел, как на крыльях.

«Сейчас быстро поужинаю и спать!» — думал он. И страшно было представить, что этот сон может и не повториться. Вероятно, эти мысли и убили напрочь весь аппетит.

«Немного подремлю, потом встану и поем», — решил он.

И… полетел к звезде. Едва он её увидел и ощутил полёт, как все тревоги и сомнения растворились – осталась лишь радость, ещё сильнее вчерашней, потому что сбылись надежды на то, что мир никуда не исчез, что он ждёт его. И, прежде, чем его ноги коснулись травы, в голове промелькнул неприятный вопрос – заводил ли он будильник? Кажется, нет.

Почти месяц и знакомые, и сослуживцы тщетно пытались связаться с Сергеем, пока, наконец, кому-то не пришло в голову пораспрашивать соседей. Но и те лишь подтвердили их нехорошие догадки, что «молодой человек такой воспитанный, такой вежливый – всегда здоровался!» — давно уже не попадался им на глаза.

Приехала полиция, вызвали слесаря и, когда замок был взломан, то перед вошедшими предстало жутковатое и печальное зрелище – Сергей лежал на кровати, и вид был пугающий – кожа да кости.

Вскрытие не обнаружило никаких лекарств или болезней. Заключение было странным – смерть наступила в результате голода и обезвоживания организма.

А спустя ещё месяц квартира была продана. Новая хозяйка – женщина лет сорокапяти, придирчиво оглядывала комнату, отмечая в уме, что нужно делать в первую очередь. Квартира была в отличном состоянии, разве что переклеить обои, да выкинуть мебель. Впрочем, кое-что можно и оставить, например, вот эту тумбочку – видно, что старинная.

Подойдя к тумбочке, женщина увидела на ней какой-то круглый предмет и взяла его в руки. Камешек, не иначе морской, гладкий, приятный, похожий на кусочек ночного неба. Она его погладила и впервые улыбнулась. Куда-то исчезли мысли об обоях, мебели… захотелось просто прилечь и немножко отдохнуть. Совсем немножко, а то столько было потрачено сил и на свадьбу дочери, и на покупку этой квартиры, чтобы не мешать молодым…

Теперь можно немножко и отдохнуть…