Семья фон Штэтэрн

Часть Первая - Книга Смерти

Глава Первая - "Аки"

Повелители Смерти-седьмая книга цикла «Хранители».

1. «Когда могущество застилает наши глаза, мы становимся слишком беспечны, наивно полагая, что в любой момент легко сумеем остановиться и исправить содеянное...»

2. «Слезами ничего не изменишь, потому что миру нет дела до твоих слез»

3. «Есть вещи, которые нельзя вернуть, если их потеряешь»

4. «Даже если у трона лежат мёртвые пешки, игра закончится только тогда, когда падёт король»

5. «Раз люди верят почти во всё, то нет различий между подлинником и фальшивкой»

6. «Неважно, что тебе пришлось вынести, сожаления точат твою душу»

Kuroshitsuji

Часть первая. Книга Смерти

Глава первая — «Аки»

Семья фон Штэтэрн

1.

Итак, с чего бы я начал рассказ о своем брате? Столько воспоминаний… Аки… тогда стоит начать, пожалуй, вот с чего, мы не братья… в смысле не родные братья. Однако после смерти мы все-таки стали братьями можно сказать единым целым, но об этом чуть позже. Аки родился в семье магов в мире Заоблачной Крепости, очень давно, когда в нем еще не было ни некромантов, ни мертвецов, ни даже крепости — Кирита. Первые три мира, созданные в самом начале, были именно три магических мира. И все события в мире Заоблачной Крепости начались давно, еще до начала первой войны Хранителей, соответственно в Первой Вселенной, в такой какой ее знаем лишь мы одни. Мир Заоблачной Крепости в свои лучшие времена был также красив, как Амин или Нинград. И назывался он миром Теонис, не было никакой Заоблачной Крепости — Кирита. Ничего этого не было. Маги Теониса специализировались на алхимии, в отличие, например, от Нинграда, чьи волшебники занимались только духовной магией. Амин был центром магии, и там практиковали самую разную магию. Теонис использовал магию на основе природных элементов стихий, а также знаний, полученных в ходе многочисленных экспериментов. В городах было полным полно магических школ, университетов и научных центров, где практиковались лучшие маги, самые продвинутые оправились в Амин, чтобы совершенствовать свою магию. Помимо всего положительного, что могла дать магия трем волшебным мирам, магия всегда отбрасывала тень. И были маги, которые привыкли жить в тени, и заниматься магией, которая была на той… другой стороне. Для магов, которые утопали во тьме своих экспериментов, уже не существовало никаких ограничений, законов и привычных для всех магов во всех мирах установленных правил. Очаги этой темной магии были в Амине, но так как сообщение между тремя магическими мирами было налажено, то постепенно темные знания, накапливающиеся в поколениях магов, стали переноситься, и когда они добрались до Теониса, то вобрали в себя ужасающие знания и магические техники со всех волшебных уголков и прижились они именно здесь. И кто-то должен был всем этим овладеть, и кто-то должен был этим заниматься. Продвинутые и социально более значимые рода в Теонисе отвергли эти знания. Но все же знания и магические техники прижились, они передавались из клана ведьм, в отдаленные уголки Теониса. Аки и я родились в разных семьях волшебников. Но после того, как мы оба попали с ним в это место, в практически одно и тоже время… наш первоначальный род и наша семья не значили больше ничего. В месте, где все мы оказались ничего не имело и не играло роли. Это был кошмар, в котором родилась сама смерть… и у нее был прародитель… это был мой драгоценный братик — Аки. Я бы даже сказал Аки и бы ею — воплощением смерти.

Но начнем же порядку, ибо всякая магия требует порядка и контроля. Как только в семье рождался маг его растили лет до пяти, как обычного человека, а затем отправляли учиться в одну из магических школ. Родители Аки и впрямь были продвинутыми магами, они решили, что их сын должен обучаться в самой лучшей школе у самого лучшего мастера. И Аки действительно был очень продвинутым и умным магом, для своего возраста он был крайне одарен в магии, но… он очень и очень быстро был исключен сначала из одной лучшей школы, потом из другой, а затем из всех возможных школ, куда бы он не попадал. И дело было не в поведении Аки, он с рождения был крайне спокойным ребенком, он ни разу не заплакал в детстве, даже будучи младенцем, более того его мать никогда не кормила его молоком или вообще чем-либо, она просто умерла при родах… а затем умерла первая кормилица, вторая, третья, а Аки рос, затем умирали приглашенные няньки и домашние учителя, а затем и его профессора и учителя в академиях и магических школах. При этом Аки всегда был предельно спокойным, сдержанным и достаточно скупым на эмоции ребенком. Однако всем вокруг было ясно и понятно — смерть не просто шагает следом за Аки, она шагает вместе с ним, он был ее источником. Его магии, столь мощной и необъяснимой, а тем более нестабильной и не поддающейся контролю, страшились. А Аки стал от этого и без того очень закрытым, практически нелюдимым и ни с кем не общающимся ребенком, который не мог понять, почему одним своим прикосновением он высасывает жизнь из живых существ. Безусловно, Аки был величайшим монстром из всех, что могли бы появится на свет, тогда Вселенная еще не знала ничего о Харэ и Эльребе. Они были где-то далеко в плену своих грез, а вот Аки уже был и тьма его была с ним. Но все-таки Аки бы ребенком и он нуждался в ком-то, кто будет контролировать выбросы его нестабильной магии, либо мир нуждался в чем-то… что огородит Аки с его ужасающее темной магией от мира… и Аки был продан в настоящий кошмар, кошмар где все мы в результате и оказались, там на том далеком острове, где проводились самые ужасные магические эксперименты, на острове который в последствии превратился в магическую пирамиду Кирит. Меня, Аки, Арайю, Нирилио, Химио и Лилирио продали в секту Штэтэрн, занимающуюся темной магией. И все мы умерли на том острове, и все мы родились заново на том острове и принесли с собой смерть из Бездны… когда я думаю об этом, то все больше начинаю убеждаться в мысли, что сама секта Штэтэрн, этот поганый остров и его лаборатории и даже мы на этом острове были созданы лишь для одной цели — для Аки. Чтобы его магия могла пробудиться. Чтобы мертвецы, живые мертвецы начали выползать из-под земли. Это был Аки… это все было для Аки… но вернемся, пожалуй, в весёлые деньки на «острове Крови», в экспериментальной магической академии секты Штэтэрн, которая поклонялась естественно смерти, и ее Богу, которого им удалось найти в этом мире… ну вы уже поняли… это был Аки.

В секте Штэтэрн состояли в основном темные волшебники, которые в погоне за своими исследованиями и возможностями либо совсем потеряли человечность, либо сошли с ума, потому что вытворять такое с детьми могли только ненормальные. Хотя я задаюсь этим вопросом уже достаточно давно, а были ли мы нормальными в таком случае, раз так долго терпели все происходящее?

Я, Аки, и Арайя попали на этот остров в возрасте девяти лет. Нирилиан был самым старшим из нас, на момент, когда мы познакомились ему было тринадцать лет. Лилирио прибыл на остров позже всех, когда все мы были уже знакомы между собой, но это еще ни о чем не говорило. Характер Лилирио был особенным и он сумел влиться в наш маленький клуб братьев по несчастью. Химио был самым маленьким из нас, ему было шесть лет. И все мы были волшебниками с отличительно темной магией, но все же мы были волшебниками, а как стало известно уже очень скоро — все волшебники во всех трех мирах были смертны, никому и никогда из волшебников не удавалось переступить порог бессмертия. И в итоге главным стремлением большинства достаточно могущественных волшебников стало естественное желание — достигнуть этого самого бессмертия, приручить саму смерть. Стать бессмертными, вот каким было желание волшебников секты Штэтэрн. Они давали нам возможность учиться и банальный испытательный полигон для своих исследований и чудовищных опытов превратили якобы в закрытую школьную академию. Нас учили и мы действительно ходили на занятия, помимо нас на острове обучалось от тридцати до ста учеников в зависимости от времени. Каждый новый лунный цикл набирали сотню учеников со всех трех волшебных миров, к концу полного лунного цикла мира Заоблачной Крепости не доживала и половина. Потому, что помимо занятий, большую часть своего времени мы проводили в лабораториях, где нас пытали, на нас применяли чужую темную магию, различные заклинания и пытки с использованием темной магии… в школе не принято было заводить дружбу, общаться или же сбиваться в группы, все потому, что завтра для твоего друга или соседа по учебной скамье уже могло не наступить. К моменту когда произошел раскол Бездны и всех нас поглотила смерть, а затем мы стали теми кем стали… в землях острова было захоронено около трехсот тысяч мертвецов и все они были неудачливыми выпускниками академии Штэтэрн, а на деле неудачными результатами экспериментов по борьбе со смертью. Все эти мертвецы и были первыми кого оживил Аки, после того… как произошел раскол Бездны и все мы умерли. Все-таки мы были просто детьми, просто людьми и дело было не в магии… дело было в Аки.

Когда мы постепенно начали общаться между собой, образуя кружок самых талантливых учеников и самых невосприимчивых к многочисленным пыткам и издевательствам — я, Нирилиан и Арайя, я стал замечать нелюдимость и угрюмость самого загадочного персонажа в нашем классе. Аки всегда был один, и предельно спокоен. Если каждый из нас до прихода темного мага-наставника в класс в сердцах и ненависти рассказывал о ночи, проведенной на экспериментальном столе, другие дети плакали, либо бились в истерике прямо на уроке, то Аки… вел себя совсем иначе. Он молчал практически всегда. Он отвечал только когда его напрямую о чем-то спрашивал маг-наставник, и при этом Аки оставался лучшим учеником, когда речь шла и о магической теории и о практике. Сначала его поведение в этом смысле ставило меня в тупик, но чуть позже я узнал… что Аки наверное приходилось в сотню раз хуже, чем любому из нас… потому, что на нас волшебники секты Штэтэрн тестировали магию Аки, а в самом Аки правильнее сказать «внутри него» они искали причину этой магии… над ним ставили чудовищные эксперименты, возможно каждый день они отрезали от его тела по кусочку, а затем растворяя и разлагая его плоть на молекулы и атомы, пытались понять откуда берется его магия… магия смерти.

Конечно это было объяснимо, просто все они были слишком глупы, чтобы понять, что Аки был порождением чего-то иного. Аки был другим, в отличие от нас всех… он был таким еще до разлома Бездны, пускай и наполовину, но он уже был таким… он был чудовищем, его человечность была едва заметной, никто тогда не знал истинного происхождения Аки… он был рожденным в Бездне. На деле же Бездна выбросила его на берег нашего бренного мира и оставила там в одиночестве у края отчаянья. И в конце концов мое незнание и ненависть к нему сменились печалью, я не жалел его… я скорее сочувствовал его одиночеству, я был уверен… что сам Аки возможно хотел бы иной жизни, но его жизнь началась именно так… она началась с тьмы и тьмой закончилась, а затем возродилась вновь, расцветая словно узоры на заледеневшем стекле… тьма Аки расцвела после разлома Бездны, он стал самым могущественным волшебником тьмы благодаря тому, что окончательно потерял свою человечность во тьме Бездны, и утянул нас всех за собой… и когда мы вышли из врат Бездны, которые затем закрылись для нас на долгое время, все мы уже не были людьми, и простыми волшебниками. Мы стали «личами», живыми мертвецами с масками людей, способными творить самую страшную и темную магию смерти. Мы стали теми, кем должны были стать — некромантами фон Штэтэрн.

Лич — создание тьмы, маг-некромант, обладающий магией смерти, созданной из Хаоса смерти, личи рождены в Бездне. Они владеют специфической магией, которая имеет много различных направлений, но использует одну и ту же энергию Бездны. Лич может скрываться, используя человеческую маску, однако выглядит, на самом деле, лич как живой скелет с кристально-лиловыми глазами, однако это не совсем глаза… это окошки сквозь которые Бездна смотрит на мир…

2.

У всех был разный путь попадания на остров Крови, как мы его прозвали между собой. Кого-то продала семья, как Аки или Арайю. И тот и другая были из известных магических семей, но с проявлением у них темного дара, путь им в магические миры был закрыт, темных волшебников не жаловал за их деятельность и строго следил Орден магов Абсолюта в Звездном Городе Амина. Однако было место где за темными волшебниками и их деяниями никто не следил или делал вид, что не следит. Так вот Аки и Арайю продали на остров в академию секты Штэтэрн. Так происходило со многими детьми попавшими на этот остров. Других брошенных детей, у которых по какой-то причине семьи не было, адепты секты разыскивали сами по волшебным мирам. Так на острове появились Химио и Нирилиан. Нирилиан только вначале казался очень неразговорчивым, на самом же деле он просо был хм, как бы это выразиться… он мыслил, как взрослый и вообще в нем было много статности, несмотря на то, что он был таким же подопытным кроликом, что и мы. Нирилиана бросили родители когда узнали… что он темный маг, а его мать была беременна вторым ребенком. Они сочли, что тьма Нирилиана может повлиять на их ребенка и выбросили его. Мы жили в комнате на шестерых человек с разными спальнями, но общей гостиной с камином — к своему биоматериалу в секте относились с должным почтением. Гостиная была теплой, уютной, у нас всегда был вкусный завтрак, обед или ужин, блюда каждый день разные, наверное нас кормили на убой. Такими комнатами особняк-общежитие был соединён с основным корпусом академии, где находились учебные классы, и еще одним стеклянным павильоном с лабораторным комплексом. В нашу комнату номер один я вселился первым, поэтому выбрал спальню с серой дверью и нацарапал на массивной двери «Амэ» и знак пламени. Да… я был огненным волшебником, волшебники, рожденные с магией стихий, вообще были редкостью, но вот беда в том, что магия стихий очень обманчива, ее нельзя использовать только во благо, а особенно магию огня. Магия огня была очень нестабильной и обладатель ее часто терял контроль над собой, не в силах совладать с ней. Таким был и я… у меня не было семьи не потому, что от меня отказались. Нет… я пришел в секту сам, своими ногами, полагая, что это место станет единственным, где я смогу понести наказание. Я сжег всю свою семью — родителей и брата. Я сжег их собственным пламенем, просто вышел из себя, а все вокруг уже горело… Нирилиан был первым кого ко мне подселили, он выбрал дверь с красной полосой, и так я узнал его историю, а он мою.

— Да твои родители просто изверги! — я был общительным ребенком, а Нирилиан был в меру общительным и очень сдержанным.

— Ага, жаль я не обладаю магией огня, я бы сжег их… прости, если задел твои чувства, — у Нирилиана было очень красивое лицо и средней длины золотистые волосы.

— Все в порядке, я не помню, какими они были, поэтому испытываю смутные угрызения совести. Ну ладно… опустим это… уроки, надо сказать, здесь что надо, все профессора очень умные, я не ожидал… что нас и правда будут учить. Они надеются, что кто-то из нас выживет к выпуску?

— Мне тоже показалось это странным, однако мы не в том положении, чтобы выбирать, — у Нирилиана был строгий, высокий и очень четкий голос, я часто представлял его командиром магического войска или отряда. — Интересно, сколько еще народу уйдет в классе или каждый раз будут обновлять кого-то нового на место погибших? И вообще мне интересно, как они будут это скрывать.

В академии было три класса по двадцать четыре человека, и да действительно, на место умирающих всегда приводили новых учеников. Общежитие было трех этажным, по числу классов, каждый класс занимал этаж. Наш первый класс занимал последний этаж, второй класс жил на втором этаже и третий на первом. На каждом этаже было по четыре шести спальных комнаты с общей гостиной, а в общем коридоре располагалась ванная, своя для каждого этажа, представляющая собой огромный бассейн с горячей водой для общего купания и отельные душевые для мальчиков и девочек. Я не знаю где жил Аки до того, как его подселили к нам в последнюю комнату, хотя смутно я представлял себе, наталкиваясь на него пару раз после очередного вечерка с опытами, шатающегося по лабораторному комплексу, как призрака. Однако он был тем, кто занял последнюю шестую спальню, но только уже после того, как у нас сложился «дружный» коллектив. Только потом я понял, что Аки видимо специально очень долго подбирали «сокамерников», в ходе некоторых экспериментов сектанты подбирали волшебников которые будут оптимально соседствовать с магией Аки, а она с нами, оказывая на нас видимо развивающее действие. Итак я был огненным волшебником, Нирилиан был магом пустоты.

Арайя приехала через три лунных цикла нашего проживания, и выглядела она очень изнеженной что ли. Явно она не ожидала оказаться в подобном месте, она происходила из очень древнего клана ведьм, не все ведьмы на тот момент в Теонисе были темными, наоборот, темная ведьма считалась позором, ее сжигали на костре, как и постановил Орден Абсолюта. Арайя происходила из того же редкого клана ведьм, в котором рождались предсказательницы. Дар предвиденья и вообще магия, связанная с ним, была очень редкой и необъяснимой, беспорядочной… и проявлялся он далеко не у всех ведьм, а у тех у кого проявлялся, не было склонности к тьме, однако и предсказания их были весьма недостоверными и неточными. В клане ведьм была одна мать — самая лучшая ведьма, которая замедляла свой возраст при помощи магии, ведьма-мать, которая приглашала к себе волшебников мужского пола. Когда непосредственный процесс зарождения новой сестры клана был закончен, ведьма мать изгоняла своего любовника и брала нового и так могло продолжаться до бесконечности. Ведьмы принимали мужское общество как развлечение и способ увеличения своей численности, для них понятие патриархальной семьи заменялось матриархальным кланом, во главе с ведьмой-матерью. Сестрам Арайи из клана было на кого равняться, их старшая сестра — Юрика совсем недавно достигшая высшей славы волшебницы, благодаря своему дару предвиденья стала членом Ордена Абсолюта. У Арайи тоже проявился дар предвиденья, но на повторенье успешной судьбы Юрики, она могла не рассчитывать. У нее также нашли и склонность к темной магии, ее матери чудом удалось уберечь ее от костра и отправить сюда на этот проклятый остров. Она очень долго не могла привыкнуть ни к распорядку дня в академии, ни к ночным и вечерним «занятиям» в лабораторном комплексе, много плакала, я вообще впервые видел своими глазами, как жизнь на острове переживает девушка и честно говоря, был шокирован, мне было жаль ее. Учитывая еще тот факт, что она не сразу пошла на контакт с нами, как бы мы ни старались. Соблюдая негласный кодекс наставников и профессоров, что лучше не заводить ни с кем дружбу, Арайя в начале старалась вести себя именно так, отстранённо и показывая, какая она сильная и способная. Однако после пары тройки визитов в лабораторный комплекс, и ночах, проведенных в рыданиях, она все же решилась заговорить… мы с Лианом сидели в гостиной, в которой помимо камина и общего стола для занятий и обедов, стоял уютный диван с двумя креслами и полки с книгами, и обсуждали чертежи, которые профессор Мирабель, куратор второго класса раздал на лекции по магии трансформации материй, как увидели ее. Она стояла в своей пижаме с синими цветами и усталыми заплаканными глазами, смотрела на нас, по руке у нее стекала кровь, вероятно сегодня вечером ей что-то вкалывали, а потом тестировали на тренажерах. На нас испытывали различные алхимические сыворотки — это было обычным делом. У нее была красная спальня — единственная девичья, как я понял. В каждой спальне была отдельная кровать, шкаф для одежды, комод для учебных вещей, и письменный стол со стулом. В комнате Арайи висело зеркало. И хотя форма у всех детей была одинаковой — у девочек черные юбки с белыми блузками и черными пиджаками с серебряными узорами, а у мальчиков черные брюки, белая рубашка, пиджак или безрукавка. Как вы понимаете, со времен секты Штэтэрн в семью Штэтэрн перекочевал слегка видоизменный вариант этой формы. Видимо девочкам все же нужно было смотреться в зеркало и прихорашиваться. У Арайи были длинные, густые, черные волосы, и невероятно красивые большие глаза и алые губы, она и правда была красавицей. Она стояла в дверях и плакала, почти не всхлипывая, Лиан встал с дивана, отложив чертежи. Взяв ее за руку, он отвел ее и усадил между нами, засучив рукав ее пижамы, он остановил кровь при помощи заклинания из своего гримуара — маленькой черной-золотой книжки, а затем сколдовал из воздуха повязку и закрыл ее рану. Это был не один укол, думаю на ней испытывали сразу несколько сывороток, судя по числу уколов на локтевом сгибе…

— Спасибо… — она смутилась, не зная как благодарить Лиана, который всегда имел очень требовательное выражение лица.

— Этого нашего скромника, зовут Нирилиан, но ты можешь звать его Лиан, мы же живем вместе, — она всхлипнула и обняла Лиана.

Я похлопал ее по плечу.

— Арайя… меня так звали, — произнесла она не уверенно.

— Тебя и сейчас так зовут. Меня зовут Амэ, приятно познакомиться. Не стесняйся, проси нашей помощи. Мы в одной лодке. Кстати, ты же из клана ведьм Белой Лагуны, я видел клеймо на твоем плече… Юрика из Ордена Абсолюта твоя сестра, ты можешь видеть будущее?

Арайя перестала плакать, похоже, это было не разумным, спрашивать ее о будущем, потому, что в глазах у нее появился страх, граничащий с истерикой. Да, видимо, будущее для нас весьма неудачное…

— Я вижу предсказания не часто, иногда в виде снов, иногда в виде видений, и настоящие видения будущего очень сложно отличить от простых реакций мозга… магией предсказания по отдельным вещам мне еще предстоит научиться, если конечно я не умру… но… — она посмотрела на меня словно сомневаясь говорить дальше или нет. — Но я очень сильно сомневаюсь в этом … я проснулась сейчас потому, что увидела очень страшный сон… сон о том мальчике… он учится в нашем классе, такой тихий… неразговорчивый и очень красивый… знаете его?

— Это Аки… да он ни с кем не общается. Странный парень, — констатировал я.

— Сон был о нем и о нас… там были и еще дети и профессора и все мы… мы были мертвы… он убил нас… это был Аки.

Бездна — измерение Хаоса, которое родилось вместе с сознанием Золотого Дракона, является вместилищем кошмара и пустоты всех миров, а также сосудом для материи хаоса, которую не успевают поглощать драконы и переводить в магию. В Бездне также обитают Демоны Бездны, она порождает их при помощи искажений кошмаров. Бездна связана с сознанием дракона и имеет два ключа. Первые врата были названы озером Пустоты и связывали измерение Бездны напрямую с Минас-Аретиром. Первый ключ от врат Бездны принадлежал сначала Аки, но затем, как только он создал книгу перерождений, то был вынужден передать его выбранному наследнику — Нирилиану. Вторые врата в Бездну были созданы чуть позже, во время разлома Бездны и создания Кирита. Ключ от них на долгое время был утерян, но в последствие после принесенной жертвы Лилирио, он становится хранителем второго ключа Бездны. Первым живым порождением Бездны стал Аки.

3.

Нам суждено было стать чем-то большим, чем просто соседями по комнате, нет… суждено не правильное слово, очевидно было… что мы станем, чем-то большим. Это было видно, другие умирали и сдавались, а нас пытки, многочисленные издевательства с применением магии лишь закаляли, делая сильнее. Особенно это было заметно по Арайе. Приехав сюда плачущей по ночам девчонкой, не способной принять боль и отчаянье, уже в скором времени она изменилась до неузнаваемости. Ее характер закалился и стал хитрее и злее. Она стала плохой девочкой, сбросив образ хорошей волшебницы из известного клана, когда поняла, что этот самый клан ее бросил и заслал в этот кошмар. Думаю, что в итоге ее известная сестра Юрика в итоге проиграла была Арайе в коварстве и способности вселять ужас в других. Она сразу же завоевала к себе внимание всех других девочек в академии, поставив себя выше всех и постоянно демонстрировала это. Либо безупречными оценками, как у Аки с Нирилианом, либо невероятными заклинаниями, применять которые мы могли только на практических занятиях. Арайя не подпускала к себе никого в качестве подружек, предпочитая всем только наше с Нирилианом общество.

Однако так же, как и мы все должны были стать не просто соседями по комнате, а чем-то большим… мне было суждено сыграть не менее важную роль во всем этом, а уж тем более я никак не мог предполагать, что мы с Аки будем связаны братским узами. Но об этом чуть позже. Потому, что к нам в комнату в белую спальню поселили шестилетнего мальчика со странным именем Химио.

Химио был алхимиком, причем самым настоящим магом алхимиком, он все время таскался с сумкой, в которой было полным-полно склянок с различными зельями, а также куча кусочков пергамента, исписанных формулами и пентаграммами. В свою комнату он натаскал всякого хлама, который он только сумел собрать и найти в академии — пыль, песок, кварц, листья, коренья, травы, столько всякой всячины, что даже представить себе для чего они нужны я не мог. Для своего возраста Химио был очень одаренным волшебником, его оценки были не хуже, чем у Арайи. Свои золотистые волосы Химио все время подвязывал красной повязкой, и намазывал каким-то неизвестным составом так, что они стояли торчком во все стороны. Он все время был сам в себе, и характер у него был не подарок, остров и секта его тоже изменили, как и всех нас. И надо сказать, характер Химио изменился до неузнаваемости, претерпев самые серьезные изменения. Химио из скрытного ребенка превратился в очень открытого, очень веселого и непринужденного… психопата… да у Химио действительно окончательно и бесповоротно поехала крыша, из простого алхимика, он превратился в сумасшедшего составителя ядов и таких смесей и волшебных зелий, которые могли убивать целые города. Тем не менее Химио был со своей историей и в чем-то его история очень перекликалась с моей. Отец Химио был талантливым волшебником и отправился в Амин, мечтая попасть в Орден Абсолюта, Химио остался со своей матерью, которая оказалась брошенной и никому не нужной, а Химио стал единственным напоминанием об ушедшей любви. Она ненавидела собственного ребенка потому, что и внешне и волшебным талантом он был похож на ее мужа. Ненависть эта росла, однако он был ее ребенком, и она как никак… любила его, это было противостояние в котором эта несчастная женщина проигрывала собственной тьме. Она стала бить сына и при этом испытывала боль и вину перед тем, что не смогла сдержать свою боль. Постепенно боль сжирала ее… и Химио, любивший свою мать по-настоящему, нашел выход. Ребенок, просто любивший свою мать и желающей облегчить ее страдания, нашел единственно верный выход — он отравил ее. Отравил собственную мать, убив ее и избавив от страданий. Так Химио оказался в одиночестве, он отправился в поисках убежища и утешения и так его нашла секта и он попал на остров. Поэтому все испытания, которым подвергали Химио волшебники секты, видимо затронули в его памяти чувства, которые он пытался скрыть и навсегда забыть, и эти чувства уничтожили его настоящего, превратив в кого-то другого. В волшебника смерти, он стал им задолго до того, как умер по-настоящему. Однако все же Химио прекрасно влился в нашу компашку, из-за того… что, наверное, душа его была разрушена уже давно.

Ну сейчас стоит ненадолго прекратить повествование о нашей семье, потому что в этот самый момент, когда Химио стал жить с нами, я впервые пересекся с Аки и поговорил с ним с глазу на глаз. Эта встреча была странной и неоднозначной, а разговор коротким, но уже тогда… мне стало ясно… насколько необычным был Аки… наша случайная встреча произошла в лабораторном комплексе.

Я брел по привычному пути, из экспериментальной лаборатории номер три, в которую меня каждый вечер отводил наш куратор, маг Мидланд Ероф, член секты и один из ученых высшего состава. Он старался не пересекаться с нами в общежитии, он думал, что все вместе мы, если постараемся, сумеем выбить из него дурь и кишки… я ненавидел его, но правила есть правила. Он отводил меня в лабораторию номер три, где на мне ставили опыты. В лабораторном комплексе было шесть больших лабораторий, и несколько маленьких, подготовительные комнаты и большие белые коридоры, исчерченные красными стрелками, в каждом коридоре также сидел красно-фиолетовый шар — фамильяр, следивший за обстановкой и подсказывающий путь, если кто-то вдруг заблудился. Тот, кто более или менее хорошо выдерживал эксперименты, мог вернуться в общежитие на своих ногах, члены секты не особо волновались, что мы могли зайти куда-то не туда. Во-первых, после экспериментов физических сил шляться по огромному лабораторному комплексу просто не остается, а во-вторых можно было не надеяться, что тебе удастся выяснить нечто, что скрывали волшебники. Они трепетно относились к безопасности, красный шар фамильяр убивал любого, кто с дурными намерениями пытался проникнуть в закрытые помещения, комнаты или коридоры. Так вот в тот день я брел из лаборатории привычным путем, даже не намереваясь никуда заходить, как я уже упоминал, Аки ни с кем не общался на уроках, кроме профессоров, и те боялись его. Они спрашивали что-то у него только если это относилось к той области магии в которой они сами были не сведущи и как бы интересовались его мнением на этот счет, однако Аки всегда с тем же равнодушием и спокойствием терпеливо, не изменяя тона голоса, рассказывал что-то… так чтобы было слышно всей аудитории, а затем замолкал. Профессора обычно уныло улыбались, и благодаря его, продолжали лекции. Он никогда не разговаривал ни с кем из учеников сам, даже не делал попыток, некоторые умники или просто глупцы пытались это сделать, однако Аки просто игнорировал их и одного его холодного пронизывающего взгляда было достаточно, чтобы отвадить от себя нежеланных собеседников. Поэтому, даже обладая сверх отвратительным и наглым характером, я не заговаривал с Аки, я знал, что это было бессмысленно. Он не хотел ни с кем говорить. Так мне казалось, пока я не встретил его в лаборатории в тот злополучный день, когда наши нити жизни и смерти стали связаны воедино.

Я завернул в коридор 2С, коридоры соответственно нумеровались в порядке возрастания и принадлежности к шести главным лабораториям. Вход в лабораторный комплекс располагался в начале коридора 1С соответственно, дабы добраться до стеклянного павильона и перейти в учебный корпус, а оттуда в общежитие из лаборатории номер три, я должен был пройти три коридора, коридоры были не прямыми, они разветвлялись на множество других тупиков и коридоров, ведущих в закрытые помещения без опознавательной разметки и стрелок, начерченных магией на стенах, найти главные коридоры было проблематично, а потеряться очень легко. А зайти не туда чаще всего означало нарушить внутренний распорядок и подписать себе смертный приговор, поэтому меня удивило то, что когда я, идя привычным путем с перебинтованными руками и головой, и завернув за угол, отделяющий третий коридор от второго, обнаружил в пустом коридоре у алого шара-фамильяра в дальнем конце Аки. Он стоял без движения и смотрел на шар, ничего не делая. Шар беспорядочно вертелся, но ничего не замечал… будто бы Аки и не стоял прямо перед ним. Картина была странной. Я решил ни в коем случае не обращать на это внимания. Нужно просто пройти мимо него, как будто его нет…

Сжимая правой рукой окровавленное запястье, я с решимостью заковылял вперед. Аки всегда одевал черные брюки, белую рубашку и черную безрукавку с синими пуговицами и точно такой же синей ленточкой на шее, которая была завязана в идеальный бант. Мы были одного роста, у него были короткие темные волосы, которые идеально лежали на его голове, челка была неровной. Слева она была чуть длиннее, справа меньше, Аки был несомненно очень и очень симпатичным подростком. Хотя я не понимал, что может быть привлекательным для девчонок в этом хрупком, угрюмом мальчишке, разве что его лицо…

На уроках, переходя из одной аудиторию в другую, мы множество раз вот так вот проходили мимо друга и каждый раз в глубине себя я что-то чувствовал, будто бы какую-то едва уловимую тоску. Время вокруг нас менялось, но каждый раз я проходил мимо Аки, а он мимо меня так будто бы мы ничего не знали друг о друге и не были знакомы… и так оно и было. Но не в этот раз…

Я ковылял и время растянулось словно резинка и напружинилось, в воздухе будто зависла тяжесть, Аки стоял спиной, все еще продолжая буравить шар-фамильяр своим взглядом. Я поравнялся с ним, я просто пройду мимо него… как всегда… как было всегда в этой чертовой академии, ужасной секте и кошмарном острове. Я и Аки не должны были встретиться здесь, но это случилось и мир изменился. Потому что как только я прошел мимо него, сделав всего лишь один шаг, то услышал его отчетливый, спокойный голос. Таким каким он был на всех лекциях, но только теперь его голос не был безучастным, на лекциях он всегда словно говорил с пустотой, но так чтобы все слышали. Сейчас он отчетливо обращался именно ко мне, и я замер.

— Ты тоже не видишь меня? — спокойный и четкий голос, но тихий, словно приглушенный.

Я обернулся, я не знаю каким было мое выражение лица, Аки повернул голову и слегка наклонил ее, и на меня смотрели его тусклые лиловые глаза, которые будто сияли одиночеством и болью.

— Аки…! — от неожиданности я лишь сумел произнести его имя, чем ответить что-то вразумительное.

— Знаешь как меня зовут? Значишь видишь? — на этот раз он снова задал мне два вопроса.

— Конечно знаю… ты знаменитость в этой школе-пыточной. Ты — Аки… — он был искренне удивлен, что я знаю его имя. — И конечно я вижу тебя. Видел всегда, как ты смотришь в окно все занятия, или проходишь мимо меня, глядя куда-то в пустоту. Ты же ни с кем не разговариваешь… я решил пройти мимо тебя именного из-за этого.

— Я… просто… похоже потерялся… все в этой школе делают вид, что не замечают меня… а эти штуки, — он указал рукой на фамильяра. — Не опознают меня, как человека.

Я подумал. То есть он обратился ко мне потому, что впервые столкнулся с ситуацией, в которой не может самостоятельно найти решение? Но тогда бы он явно выглядел подавленно, из-за задетой гордости, что он весь такой идеальный, вдруг стал нуждаться в помощи другого человека. Но нет… он заговорил со мной так как будто никогда и не с кем до этого не говорил, он действительно испытывал желание заговорить со мной! Он обращал на меня внимание даже когда просто проходил мимо меня в учебных аудиториях, потому, что в этот момент я тоже думал о нем.

— Ты говоришь никто тебя не замечает? Так может это от того, что ты никого не замечаешь вокруг, Аки? Может стоит заметить кого-то? Завести друзей, знаю в этой академии — это довольно опрометчивое решение… но все же друзья помогают справиться со стрессом и не потеряться.

Он подошел ко мне, и я ощутил снова его грусть и безграничную тоску, он ведь действительно одинок и даже не понимает, как нуждается в ком-то.

— Может стоит попробовать… но только я боюсь… заводить друзей…

— Да, есть риск, что они не выдержат этих пыток… или экспериментов… но все же я знаю парочку очень крепких ребят. Тебе стоит попробовать подружиться с ними.

Он покачал головой.

— Нет… ты не знаешь… я боюсь не того, что они умрут. А того, что они узнают, как они умрут… — и он замолчал, лиловые глаза наполнились грустью.

— Аки? — не понимающе я снова просто повторил его имя.

— Ведь они все умрут из-за меня. Я их убийца.

И тут я понял, о чем он. И засмеялся.

— Нет, Аки… многие из нас уже давно знают… не ты убиваешь этих детей, это секта… секта убивает их при помощи твоей магии, — его глаза расширились от удивления. — Куда ты должен был попасть перед тем, как потерялся?

— В шестую лабораторию.

— Тогда понятно, кстати, меня зовут Амэ… можешь попробовать стать моим другом.

Я довел Аки до третьего коридора и объяснил как идти дальше, самому мне дальше путь был заказан, ведь дальше третьего коридора и третьей лаборатории мне было запрещено ходить, а значит, вступи я в коридор, ведущий в четвертую лабораторию, алые шары превратят меня в кусок мяса. Но видя удаляющуюся, хрупкую фигуру Аки, я вдруг ясно осознал куда должен попасть, несмотря ни на что. Лаборатория номер шесть…

Некроманты — единственные в своем роде темные маги, которые являются мастерами тайных искусств и призыва нежити. Верховные некроманты, способные управлять сотнями тысяч мертвых и призывать нежить высокого класса сами являются нежитью — личами. Некоторые из них используют темную магию для изучения и других ветвей магии, таких как магия прорицания, магия стихий, магия заклятий и духов, алхимия. Всех темных волшебников в своих стенах объединил Кирит.

4.

Я пришел в свою комнату и не мог заснуть. В общей гостиной Нирилиан и Химио тоже не спали, обсуждая какое-то новое зелье Химио, под всеобщий шум я рухнул в кресло, чувствуя, что обессилен, но уснуть не могу.

— Что вы тут кричите! — в дверях своей спальни появилась Арайя.

— Обсуждаем последнее зелье нашего юного алхимика. Вот Амэ пришел…

— Амэ… — Арайя перевела на меня глаза. — Что случилось? Ты какой-то удивленный.

— Я только что… хм… — я потер виски. — Я только что разговаривал с Аки.

Арайя распахнула глаза от удивления и прыгнув ко мне, начала задавать мне один вопрос за другим:

— Серьезно? С Аки? С тем самым парнем с первой ложи? С Аки, который диктует нам лекции вместо учителей? Аки, который ни с кем не разговаривает? Легендарный черный принц? Амэ! Расскажи! Ну расскажи, о чем вы говорили?

Я задумался… так о чем мы собственно говорили, в сущности мы говорили об одиночестве. Одиночестве да… из всего этого разговора я лишь уяснил для себя то, что знал и до этого — Аки одинок, однако он сторонится всех не потому, что считает себя особенным, а потому, что все вокруг считали его особенным Я подозревал, что девчонки в академии дали Аки какое-то негласное прозвище… «черный принц»! Они и вправду так глупы, но чтобы Арайя присоединилась к этому кружку… невиданное событие.

— Я показал ему дорогу, он потерялся в коридорах лабораторного комплекса. А еще я предложил ему дружить…

— Думаю, на завтрашних занятиях будет видно, принял он твое предложение или же нет. Мы же говорим об Аки, подумай сам, Амэ… Аки сделает вид, что ничего не случилось. Не думаю, что стоит воспринимать его в серьез, — рассудил Лиан, который как всегда мыслил трезво и здраво.

Мысли Лиана были правильными. Нужно понять изменилось ли что-нибудь после нашего разговора, и видно это будет только на завтрашней утренней лекции. Аудитории были похожи между собой, полукруглые, уходившие наверх с лестницами в центре и по правому боку. Высокие окна, и огромная сенсорная приборная доска для демонстраций. Аки сидел всегда в первом ряду, в углу у окна там, где к нему никто не мог подсесть. Наша компания всегда сидела в центральной ложе, я на одной стороне, Химио у окна, а на другой стороне ложи сидела Арайя в компании Лиана.

Сегодня лекцию по магии стихий вел наш куратор — толстый сектант с седыми волосами и лысиной, профессор Ероф, который кстати лично вкалывал мне с десяток различных ядовитых сывороток и проверял их действие на мне, а еще пытал меня огнем и холодом, выявляя восприимчивость к той или иной стихии. Хитрость аудитории была в том, что профессор входил в класс из одной двери внизу лекционной аудитории, а все ученики из другой двери по правой стороне на самом верху и спускались по центральной лестнице, заполняя ложи аудитории. Каждый день Аки проходил мимо меня на свое место и как и всегда сегодня, когда профессор уже разложил свои вещи, а практически все ученики были на местах, мы о чем-то переговаривались с Арайей и мимо мох глаз проплыла фигура Аки, я мог поклясться, что на его лице была улыбка, которую возможно увидел лишь я один. Он как обычно сел на свое место у окна. Я полагал, что если он примет мое предложение, то остановится посередине лестницы и спросит у меня разрешения сесть рядом… и это будет положительным ответом, но если он вновь сел на свое место, значит ничего не изменилось. Нирилиан был прав. Однако тогда я еще очень плохо знал его характер… Аки любил правила и не любил нарушать их, а еще он любил удивлять. Когда класс затих, и профессор зашуршал бумагами, стал что-то бубнить себе под нос, про тему лекции… Аки поднял вверх руку и тут же весь зал в напряжении затих, а потом с верха нервно пополз шепот. Профессор рассердился из-за поднявшегося шума и оглядел шепчущихся учеников и наткнулся взглядом на руку Аки, поднятую вверх.

Ероф изменился в лице. Все они без исключения боялись Аки. Любого его слова или действия, тем более спонтанного.

— Ммм, Аки-кун, ты что-то хочешь спросить? — нервно выдавил он, стараясь не смотреть в лиловые глаза юноши.

— Сэнсэй, у меня к вам вопрос. Могу ли я сменить свое место? В смысле пересесть в другую ложу? — я чуть не рассмеялся, подавив приступ смеха. У профессора выступил пот на лбу. А Аки спросил его всего лишь про место в аудитории. Откашлявшись, Ероф вымолвил:

— Да, конечно ты можешь, Аки. Только побыстрее, лекция уже началась.

Аки взял в руки учебник и сумку и поднялся, я подвинулся. Оглядев меня, его глаза заиграли блеском. В этом блеске была и радость и заинтересованность, он больше не выглядел подавленным.

— Я решил принять твое предложение, — он поднялся ко мне и в нерешительности все еще стоял. Улыбнувшись я кивнул, и подвинул Химио еще чуть-чуть. Аки сел рядом и достав учебник, стал слушать лекцию.

То, чего с точки зрения сектантов Штэтэрн, никогда не должно было произойти все же случилось, между нами зародилась искренняя и преданная дружба. И уж тем более они никак не могли предположить, что Аки сам пойдет на контакт с кем-то первым. В лабораторном комплексе еще неделю весть о том, что Аки теперь таскается повсюду с компанией учеников будоражила всех сектантов, да и учеников. Аки удивительно легко, с моей помощью, но все-таки стал общаться и с Нирилианом и с Химио и даже с Арайей, которая первое время не могла привыкнуть к нему и вообще это было забавно, наблюдать за девчонкой, которая так сохнет по парню.

Чем больше мы стали общаться, тем больше я стал замечать, насколько действительно Аки был удивительным. Он был дружелюбным и очень располагающим к себе, он много знал. Аки был одаренным волшебником, но знал много всего за пределами магии, его истории были очень интересными. Он умел завладеть вниманием слушателей и заинтриговывать. Аки был очень добрым. Ни в ком из нас не было столько доброты сколько был в нем, вот почему он так страдал из-за своего одиночества.

Удивительным было и то, как мы были похожи. Я будто бы обрел вторую половину своей души, Аки словно отражал мои идеалы и стремления. Единственным желанием Аки было научиться контролировать свою магию и не приносить вреда близким. Аки хотел, также как и все мы, свободы. Он хотел вырваться с острова.

Однако если бы я только знал… тогда до разлома Бездны, как дорого Аки обходилась дружба с нами, я бы вообще не стал предлагать ему дружить, зная сколько боли он вынес… но было уже поздно. Алой нитью наши жизни были связаны, и когда Аки согласился попросить кураторов поселить его в нашу комнату в общежитии… медленно, но верно время начало двигаться во тьму. На следующий день, после своей просьбы, озвученной сектантам, Аки не появился на лекциях, я не мог найти его в учебном корпусе и общежитии, а кураторы лишь отмалчивались или уходили от ответа на мои расспросы о нем. Аки пропал на долгих три месяца. Мы все были крайне шокированы этим и не знали, что думать. Никто из нас не верил, что Аки умер или пропал с острова. И в этот самый момент пика отчаянья и потерянности на острове появляется Лилирио, весьма неоднозначный персонаж нашей компании, занявший пятую по счету спальню.

Я уже рассказывал, что путей попадания на остров было всего два. Первый — тебя продали члены твоей семьи, второй путь — ты лишился семьи, и сектанты сами тебя нашли. Так большинство детей попадали на остров. Но малое число детей попадали на остров третьим путем, но таких было… не много. И я был абсолютно уверен, что таких детей было не много, так как знал их лично, и более того был уверен в том, что всех их поселили в одну комнату в общежитии. Я убил свою семью в приступе неконтролируемого выброса огненной магии, я пришел сюда сам, своими ногами, чтобы научиться контролировать пламя и больше не причинять никому вреда. Собственноручно я заточил себя в эту клетку, надеясь так никого больше не убивать по случайности. Лилирио был таким же, он сам приехал на остров. И надо сказать по началу, когда Лилирио ворвался в наш коллектив, был заметен только его характер — чудаковатый, немного наглый, милый, непринуждённый и болтливый, он был полной противоположностью Нирилиана и Аки. Он был заинтересован во всех, много спрашивал о нас и о наших жизнях, но сам темы своей семьи и магии старательно избегал, отшучиваясь. Либо я был слишком опечален исчезновением Аки, либо я просто не обратил на эту особенность Лилирио особого внимания, но я впоследствии очень пожалел об этом. Потому, что долго ждать правды не пришлось, она открылась на первом же практическом занятии, и надо признаться, магия Лилирио была конечно не столь зловещей, как у Аки… но витала где-то близко. С натяжкой, но ее тоже можно было назвать магией смерти, а скорее даже магией манипуляции смертью.

А случилось вот что — на практическом занятии нужно было заставить своего соседа при помощи магии манипуляции сознания закрыть глаза и выйти из класса. Нас разбили на пары, и я встал в пару с Химио, а Арайя с Нирилианом, был бы Аки…я был бы с ним… но он исчез. Лилирио остался один, а он был не из робкого десятка, и тут же уговорил симпатичную девочку с рыжими волосами по имени Наора быть с ним в паре. Задания мы выполняли, когда нас вызывал ведущий профессор, по очереди. Кстати Лилирио тоже был красавчиком, как и Аки, длинные черные волосы он завязывал в хвостик, подражая Нирилиану, имел весьма доброжелательную улыбку, и большие красивые глаза.

— Вы только поглядите-ка на нашего ловеласа! Она так легко сдалась! — прокомментировала Арайя веселое щебетание Наоры и Лилирио.

— Ой, хватит завидовать и ревновать! — я ткнул ее под локоть, спускаясь вниз площадку для практических занятий. Я справился не плохо, разум Химио очень долго сопротивлялся чужому внушению, однако мне удалось заставить его дойти до двери. Это было не самое легкое задание. Даже Нирилиану не удалось полностью с ним справиться, а Арайе и вовсе не удалось завладеть разумом Лиана. Все изменилось, когда Лилирио вежливо подав руку своей напарнице, спустился на тренировочную площадку. Его гримуар зашелестел, он не использовал пальцы, как и все мы, чтобы листать станицы, черно-серебряная книжечка просто распахнулась на нужной странице, и в туже минуту Наора уже двигалась в сторону двери, она вышла, закрыла за собой дверь, но она не возвращалась в класс уже больше десяти секунд. Профессор уже нахваливал Лилирио и поздравлял его потому, что он справился лучше всех и попросил вернуть в класс свою напарницу. Никто не замечал ничего… Лилирио нельзя было применять свою магию…в классе стоял шум, я перевел беглый взгляд на Нирилиана, он тоже не отрывая глаз смотрел на Лилирио, и вдел тоже, что и я… глаза Лилирио, на мгновение изменили цвет с карих на тускло-лиловый, в тоже мгновение раздался крик и звук бьющегося стекла. Он пришел в себя, но было уже слишком поздно, Наора-тян уже была мертва, он заставил ее выброситься из окна и в то мгновение когда я смотрел на ее труп на земле, и разбросанные по всему коридору осколки стекла, то подумал… что понял, почему Лилирио так старательно избегал разговоров о своей семье.

Когда вечером мы все собрались в гостиной, и я уговорил его выйти к нам, он был шокирован не меньше, чем мы. Он даже не догадывался, как далеко зашел. Его трясло, мы понимали, как ему на самом деле было тяжело и о причине его приезда на остров теперь все стало понятно. После того, как Лилирио выпил один из успокаивающих растворов Химио, то рассказал о том, что руками своего отца задушил собственную мать, а затем заставил отца утопиться в озере. Лири был заложником этой ужасающей магии и помочь ему мог только один из нас… но где же ты? Аки?

Магия Бездны — особенный вид магической энергии, это магическая энергия, выработанная драконами, но подвергшаяся изменению с помощью чистой материи Хаоса, таким образом, эту магию можно считать по-настоящему темной, отличной от остальной магии Вселенной. Магией Бездны владеют не все некроманты, а лишь те, кто владеют ключами Бездны или лучами отчаянья Бездны. Всего ныне существует два ключа Бездны и четыре луча отчаянья.

5.

Я был уверен, что помочь Лилирио мог лишь один Аки, потому что их магическая сила была удивительно схожа своей бесконтрольностью. Но Аки удалось обуздать выбросы своей магии, и главное его сознание пришло в норму, я не спрашивал как это произошло, но я был уверен… Аки поможет Лилирио. Но где был сам Аки? Почему он исчез сразу же после того, как попросился в общежитие. Были ли эти события взаимосвязанными. Правила и распорядки жизни в общежитии были очень и очень строгими, а за их нарушение можно было серьёзно расплатиться собственной жизнью. В частности, после отбоя, если тебя вызывали в лабораторный комплекс, то снаружи комнаты тебя всегда ожидал наставник, которой вел тебя в нужную лабораторию, если ты был в состоянии и вернуться самостоятельно на своих ногах, это необходимо было сделать незамедлительно, разгуливать ночью по академии было запрещено, а тем более компаниями, из-за этого сектанты и не рекомендовали нам дружить и сбиваться в группы. Они вероятно боялись, что объединившись мы их убьем.

Лири был болен, моему другу была нужна помощь, и я не смог спокойно сидеть и смотреть, как он мучается. И где-то в глубине души я чувствовал, что и еще одному моему другу нужна помощь и это был Аки. Он не мог просто взять и исчезнуть. И я кажется знал где искать его. Однако добраться туда в одиночку я не смогу.

Вопли Лилирио, доносившиеся из его спальни, были просто ужасными, лишь на время его успокаивали самые сильнодействующие смеси Химио, поэтому брать его с собой нельзя. Нирилиан тоже был с ним, не отходил от него, они сильно сдружились. Оставалась только Арайя, но тащить ее с собой и подвергать такому риску было очень опасно. Сидя в гостиной, я взвешивал все за и против.

— Эй, ребята! — сейчас в гостиной Арайя сидела в кресле, завернувшись в плед, а Химио на обеденном столе мешал новые склянки для Лилирио. Оба они тут же отвлеклись на мой зов, даже Нирилиан встал в двери спальни Лилирио, который похоже хоть чуть-чуть успокоился. — Помочь ему может только Аки.

— Мысль конечно дельная, но где он? Где Аки? — Арайя, когда не могла что-то делать, злилась. Вот и сейчас ее сарказм был скорее нервным. Она была влюблена в Аки и она тоже переживала о нем.

— Я знаю где он, — я прокрутил нашу первую встречу с ним в коридоре 3С, он шел в лабораторию номер 6, никто из ребят никогда там не бывал. Это была та самая лаборатория, где ставили опыты над самим Аки. Поэтому я знал где он. Вкратце я пересказал им подробности той встречи. — Пойти туда в одиночку я не смогу, наверняка, эту лабораторию очень хорошо охраняют. Мы попадем туда, к Аки только если пойдем вместе, но с другой стороны, мы не можем бросить Лилирио, он болен.

Нирилиан сдвинул брови, было видно, что он напряжённо думает. Он всегда был выносливее и мудрее нас, старше и сильнее. Ему и принимать решение.

— Ты прав, Амэ. Мы не можем позволить Лилирио умереть, но и очевидно, чтобы пробраться к Аки нужна будет вся наша волшебная мощь и хороший план, а еще отвлекающий маневр… — Арайя покачала головой. И решение предложил самый юный из нас. Химио, смешивая свои яды, вдруг отвлекся и полушутя произнес…

— Задачка, нам надо идти вместе за Аки, но и бросить Лилирио одного мы не можем. Так давайте пойдем все вместе и Лилирио тоже. Мы накачаем его моими смесями, и он будет почти как новенький. Он болеет, так для чего нам профессора и медицинский пункт лаборатории, вот вам и отвлекающий манёвр в его лице… придем в лабораторию вместе с Лилирио и скажем, что ему стало хуже, а пока профессора будут с ним возиться, доберемся до Аки… вот и весь план…

У нас не было времени прорабатывать план поминутно, Лилирио становилось хуже, его разум утекал по другую сторону реальности, нужно было тропиться, поэтому в полночь я вышел первым, вырубив профессора Кеслер — которая дежурила на нашем этаже. Чтобы попасть в учебный корпус, нужно было спуститься на второй этаж, и перейти по стеклянному павильону. Я шел первым, затем Арайя, она с помощью своей интуиции и магии сообщала, что нас ждет за следующим поворотом, чтобы мы с Нирилианом могли вовремя выбрать правильное решение. Школьный корпус ночью патрулируют фамильяры и младшие маги секты. Химио помогал идти Лилирио, в глазах которого все больше пропадала осмысленность.

— Амэ, в стеклянном павильоне младший маг с боевым фамильяром, кажется его зовут Хорин Эйт. Я помню, он вел какой-то открытый урок по боевой магии.

— Хорошо, молодец, как доберемся держись позади. Лиан, отвлечешь его, а я нейтрализую…

Лиан коротко кивнул и вышел вперед, а я спрятался за ним мы, не нарушая строй, двинулись в павильон.

— Что ты здесь делаешь, Нирилиан! Вернись немедленно в общежитие! — воскликнул Хорин, и тут же увидел, как показались Арайя с Лилирио и Химио. Его боевой фамильяр-волк тут же рванул к нам, я выскочил из-за спины Лиана и ударил волной пламени по полу, как только Хорин бы сожжен, его фамильяр тут же исчез.

— Это был обычный фамильяр, если мы проберемся через академический корпус, в лабораториях нас ждут красные шары, нам нужно добраться минимум да коридора 4С, где всегда дежурит маг-лекарь и только тогда привлечь внимание, остальных фамильяров все равно придется нейтрализовать. Они точно опознают нас, они реагируют на любую стороннюю магию, — я искал решение, как бы нам было проще и удобнее добраться до медпункта.

Химио колдовал над Лилирио, который издавал нечленораздельные звуки, его сознание погружалось во тьму, и его мозг все меньше был способен контролировать магию, хотя сейчас его магия манипуляции сознанием очень бы пригодилась.

Мои умозаключения прервал Лиан, мы добрались до входа в лабораторный комплекс. Арайя подтвердила наличие всех трех красных шаров фамильяров-убийц на своих местах.

— Лиан! Сделай что-нибудь! — в отчаянии обратился я к нему.

— Мне понадобится немного времени! — Лиан склонился над своей книгой, мысленно переворачивая старицы с заклинаниями.

Ну конечно! Лиан может использовать заклинания против фамильяров. Его великолепные сикигами, вот что здесь поможет! Лиан был мастером в создании сикигами — духов, которые уничтожали магию, нейтрализовали ее. Лиан владел специфической духовной магией и его сикигами могли пожирать фамильяров обычных магов! Перед входом в лабораторный комплекс Лиану потребовалось около десяти минут, чтобы подготовить трех великолепных сикигами, которые провели бы нас через защитный барьер первых трех лабораторий.

— Ма! Ки! Ши! Расчистите нам путь! — из книги Лиана вырвались три листка, исчерченные алыми пентаграммами и иероглифами. Листки, опустившись на землю, тут же превратились в сикигами — грозовую лань, огромного воина самурая с мечом и длинную белую змею.

— Быстрее! Двигаемся! — закричал я, и последовал сразу же за сикигами, я всякий раз сразу же после того, как сикигами удавалось уничтожить защитный шар-фамильяр пускал волну огня, чтобы очистить коридор от возможных ловушек. Мы добрались до медпункта быстрее чем я ожидал, я скомандовал Лиану на время убрать сикигами, и они вновь превратились в амулеты, тогда перед входом в медпункт, когда эмоционально все были готовы сыграть свои роли, я врубил экстренную кнопку, которая была во всех коридорах.

В этот день на нашу удачу в медпункте дежурила младшая волшебница Оливия Аранд, которая была глупа и неопытна и в основном вела только некоторые лекции, а в лабораторном комплекте занималась не серьёзными исследованиями, а только подготовительной рутинной работой, когда мы ворвались с криками, бранью, и плачем, Арайя использовала заклинание, которое давало ей возможность пролить хоть литр не настоящих слез, молодая неопытная сектантка была шокирована. Ее взгляд перескакивал то на нас с Нирилианом, державших под руки полуживого Лилирио, то на Арайю которая умело имитировала шок и истерику, то на бегающего вокруг Химио со своими склянками. Если бы на ее месте в момент срабатывания сирины был кто-то другой из старших волшебников наш обман сразу же был бы раскрыт. Но это была она, кинувшись к нам, она распорядилась уложить Лилирио на кровать.

— Амэ, Нирилиан, что произошло? — спросила она, привязывая Лилирио магическими повязками к кровати и создавая вокруг него защитные заклинания, запечатывающие магию, Лилирио же на ходу уничтожал их ответной магией и все больше впадал в безумие, любого из нас могло зацепить.

— Лектор Аранд, после того практического занятия Лири стало хуже! Он впал в депрессию, а несколько минут назад попытался напасть на Арайю, мы еле-еле сумели его усмирить при помощи Химио и его лечебных зелий, кажется он умирает! Нужно что-нибудь срочно предпринять, его магия опасна!

— Хорошо! Хорошо! Я поняла! — ее руки тряслись, а гримуар грозился выпасть, она не успевала колдовать защитные и сдерживающие заклинания.

Мы с Нирилианом продолжали держать Лири. Я бросил взгляд на Арайю, она продолжала истошно выть, но когда наши взгляды пересеклись, она вполне осмысленно кивнула, времени осталось мало, когда подоспели еще несколько младших волшебников, по их разговорам я понял, что система защиты лабораторного комплекса была выключена, все лаборатории аварийно прекратили работу. И лишь в шестой профессор Ероф не мог прервать важный эксперимент. Аки! Когда подоспели профессора, нас с Лианом попросили выйти из медпункта, и подождать снаружи, вот оно! Я кивнул Арайе и Химио, чтобы те оставались здесь…

Мы вышли в коридор, дверь медпункта закрылась. Повсюду горел красный приглушенный свет и визжала сирена, которую я включил, из коридоров к медпункту сбегались сектанты, да, похоже, отвлекающий маневр удался, теперь нужно было прикрыть мое исчезновение и Лиан вызвался это сделать.

— Иди! — шепнул он мне. — В общей суматохе, тебя никто не заметит, приведи Аки.

— Прикрой меня, Лиан. Я вернусь.

Действительно, прикрытие вышло убедительным, вокруг носились маги и профессора, совершенно не замечая меня, звучит не убедительно, но все-таки сумасшествие Лилирио очень удобно совпало с тем, что Аки пропал и необходимо было срочно его найти. Коридоры становились длиннее, и чем больше лабораторий я проходил, тем больше приходил в ужас, мне попадались блоки-тюрьмы со стеклянными стенами, в которых привязанные к пыточным столам лежали маленькие дети, те которых еще совсем недавно я видел в учебных классах. Я сдерживался, пытаясь быть сильным, но все увиденное мной шокировало, обжигающие слезы сами лились из глаз, я ничего не мог уже для них сделать… все кончено, они мертвы. Аки…

И вот наконец в приглушенном красном свете замаячила черная разметка стен, с цифрой 6С, в коридоре было безлюдно, видимо все маги сбежались-таки в медпункт, но я слышал и помнил разговор тех двух сектантов, лаборатория номер шесть открыта и работает, профессор Ероф, наш куратор проводит там эксперимент, я завернул за угол и охнул от удивления. Привычный, длинный коридор отсутствовал, лишь короткий воздушный шлюз, а за ним огромная стеклянная круглая лаборатория. По кругу шли металлические пандусы и лестницы для передвижения вокруг купола, внутри сверху вниз шли связки проводов и труб общим диаметром, наверное, в полтора метра, словно огромный червь, эти трубы и провода нависали над чем-то и тут я понял, они работали как насос, засасывая что-то изнутри внизу купола. Наверху на пандусе за пультами управления и большими сенсорными, сканирующими панелями седели профессор Ероф, и еще двое профессоров, которых я не знал. Я прошел через шлюз и встал под дверью, взглянув вниз, я закрыл рот рукой чтобы не закричать. Там под самой трубой, располагалась что-то вроде барокамеры, внутри которой был привязан цепями голый Аки, его глаза были перевязаны черной лентой, все его тело было покрыто кровавыми гематомами, и фиолетовыми наростами… но больше всего меня поразило то, что вокруг этой барокамеры по всему периметру располагались симметричные платформы, около двадцати, платформы с пентаграммой внутри и что-то вроде сдерживающего щита, а в них дети. Разного возраста и многих из них я не знал, а многих знал и даже общался с ними. Они плакали и кричали, не понимая почему их заперли в этих платформах.

— Так, Аки-кун! Постарайся-ка! Это уже четвертая испытуемая группа за сегодня, три предыдущие превратились в скелеты и не ожили! — голос профессора Ерофа разносился по конусообразной лаборатории. Цепи Аки звякнули, он попытался вырваться, но слишком ослаб. Ненависть… меня захлестнул порыв ненависти, после всего увиденного, сейчас эти дрожащие от страха дети, но больше всего я был шокирован тем, что секта и этот Ероф заставляют Аки убивать этих детей. В моей голове всплыл и тогдашний разговор с Аки в коридоре. Они заставляли Аки, доброго и беззащитного Аки, который не хотел никого убивать… они заставляли его быть монстром!

— Постарайся, Аки! Хватит уже препираться, ты же знаешь, что если не попробуешь снова, они все равно умрут, в платформах отравляющий газ, они умрут мучительной смертью и уж точно не оживут. Давай же, открывай врата Бездны и попробуй оживить их, когда тьма пожрет их!

Спятивший ублюдок! Ероф нажал какие-то кнопки на сенсорной панели и через провода в барокамеру стали подавать электрическое напряжение, купол разразился криком Аки, его трясло из стороны в сторону в этих металлических кандалах. Они заставляют его подчиниться, используя на нем электрические разряды высокого напряжения.

И тут началось то, чего видимо они ждали. Вокруг барокамеры стал образовываться лилово-черный вихрь… это магия Аки, во всплесках электричества и блеске лилово-черных волн я еле-еле различал его тело, безвольно болтающееся в цепях. Вихрь начал расти, и достигая платформы, он разрывал защитное поле, и аметистовая волна разлагала волосы, кожу, оставляя на платформах только кости… все они в одно мгновение, длившееся не больше пяти секунд, превратились в кости, труба над барокамерой засасывала черную дымку из камеры. Они заставляли Аки пользоваться своей магией, чтобы он пробовал убивать этих детей, а потом возвращать к жизни, а выделяющуюся энергию собирали. Аки… когда все закончилось. Ероф покачал головой.

— Опять не удача. Они снова превратились в скелеты, все до единого. Он плохо старается, слишком мало мотивации что ли. Ладно, на сегодня достаточно.

Когда голос Ерофа затих, я расслышал плач, это был Аки… он знал, что убил их… он жалел их, он ненавидел себя…

Мой гримуар стал перелистываться, я вышел из своего укрытия, и подошел прямо к Ерофу, стоявшему ко мне боком.

В отражении я увидел, что мои глаза стали оранжевыми словно пламя.

— Ублюдки! Как вы смеете! Заставлять Аки так страдать! Он добрый и беззащитный, он не хочет никого убивать! Как вы посмели сделать из него монстра!?

Ероф повернулся и два мага тоже, но для них было уже слишком поздно.

— «Дорогой огненной тропы пойду и возродясь из пепла, приму я вид огня и выжгу все… сожгу я все и обратится тьма в пылающий рассвет…»

Я знал, что это было самое мощное заклинание, которым я только владел, когда я сжег свою семью вместе с домом, я обучался именно ему, и оно вышло из-под контроля… но сейчас я был переполнен ненавистью и болью, сейчас я мог его контролировать.

— Сдохните ублюдки… — и огонь заструился сквозь мое тело, руки и ноги… мой огонь сжег их, плевать, что мне за это будет… сейчас главное, я повернулся и со всей силы ударил стеной пламени по куполу, он разлетелся вдребезги, кожу изранили осколки… — Эй! Аки! Я иду… я уже здесь… я пришел тебя спасать, ведь мы друзья? Верно?

Формиат — созданная из материи хаоса, магии огня и химических реагентов субстанция, способная к отравлению и умерщвлению всего живого. Формиат способен отравить огромные площади, убивая все на своем пути — его разложение абсолютно, он создает благоприятную среду для взращивания мертвых при помощи магии смерти. Изобретателями и создателями формиата по праву считаются Амэ и Химио фон Штэтэрн.

6.

Когда мне удалось отцепить Аки от всех цепей, я был шокирован, его тело выглядело так, будто бы его сшили из мелких кусочков, судя по числу швов и шрамов. Он был бледен, лиловые глаза тусклые, он еле-еле стоял на ногах. Я укрыл его своим пиджаком, и Аки, не удержавшись но ногах, упал только выбравшись, из его глаз не могли пролиться слезы, но его вытянутая рука тряслась, когда он потянулся к куче детских костей. Я остановил его.

— Нет, Аки… не надо, я знаю… тот разговор, когда ты сказал о том, что боишься дружить с кем-либо, когда они узнают как они умирают… теперь я знаю, но я по-прежнему хочу с тобой дружить… не надо, Аки… им ты уже ничем не поможешь, а вот себе и нам все наверняка сможешь. И я уже тебе говорил… не ты убиваешь этих людей, а эти чертовы сектанты.

Его взгляд стал осмысленным, а в глазах проснулся блеск и упрямство.

— Знаешь, наверное, я прожил эти годы своей кошмарной жизни не зря… ради того, чтобы кто-то сказал мне это… я не могу назвать тебя другом, Амэ… ты сделал для меня то, что неоценимо дружественными узами… — он замолчал и я не понял, о чем он говорит. Опять это его (не хочу дружить) потому что я опасен? Видел бы он Лилирио! Но Аки вздохнул и закончил мысль, это была еще одна особенная черта его речи, говорить самые важные и последние мысли после некоторой паузы. — Я не могу сказать тебе спасибо, мой друг, за то, что спас меня… за то, что пришел сюда ради меня… этого будет недостаточно. Чтобы выразить мою благодарность, поэтому я говорю… спасибо, Амэ… спасибо брат мой, Амэ…

Мы сделали это… мы вместе побороли отчаянье. Теперь уже мне было в пору засмеяться, и похлопать его по плечу.

— Не за что, братишка Аки… мы же семья…

И тут меня осенила мысль, что Лилирио в опасности.

— Аки, послушай меня… мы можем обсудить все вместе потом, когда все закончится. Но сейчас еще ничего не закончено, еще одному члену нашей семьи угрожает опасность, он потерял рассудок из-за своей магии и думаю только ты можешь ему помочь.

Аки покачал головой и попросил меня помочь ему подняться, облокотившись на меня, он мог идти, но все же с трудом.

— Почему ты так уверен, что именно я ему помогу? — голос Аки был усталым и спокойным, но в нем больше не было страха. Он окончательно пришел в себя.

— Когда он использовал свою магию, магию воздействия на разум… его глаза, Аки… они стали немного тускловатыми, но цвета точно такого же, как твои собственные. Я видел это… он убил девочку, заставив ее выпрыгнуть из окна, а когда пришел в себя, его глаза стали нормального цвета.

Ковыляя, Аки покачал головой.

— Не он убил эту девочку, так же, как и не я убиваю детей по воле секты. Это Бездна…

— Бездна?! Что это вообще такое и кто ее создает?

— Поговорим об этом чуть позже, я обязательно все расскажу, а сейчас нужно как можно быстрее попасть в медпункт, судя по всему?

— Да он там. Его зовут Лилирио. Арайя дала ему сокращенное имя, как Лиану — Лири.

Аки усмехнулся, и мы побрели дальше. Никто из нас сейчас не озвучил вслух тревожные мысли, а что же будет, когда мы доберемся до медпункта, спасем Лири? Что тогда? Рано или поздно всем станет понятно и известно, кто устроил такой переполох и главное убил трех ученых и уничтожил все защитные системы в лабораторном комплексе. Было очевидно — нас накажут и возможно все наши старания напрасны.

Мы шли по пустым коридорам, я был готов к внезапной встрече, гримуар завис у меня за спиной. Аки мог скрывать свой гримуар внутри себя. Такое заклинание было мне не известно. Помимо ключа открытия его гримуар скрывало его же собственное тело, но сейчас он шел опершись на меня, то падая плечом на стенку и оставляя на белых стенах кровавые следы. На выходе из коридора 4С я услышал движение впереди и приготовился к отражению, Аки беспомощно уселся на полу. В проходе показалась тень, я уже было начал в уме листать страницы в писках нужного заклинания, как Аки остановил меня, дернув за штанину.

— Стой… это не враг…

Я пригляделся, и действительно, это было белое существо, а не человек-маг.

— Ши! Аки, вставай… Лиан! — закричал я, и помогая Аки вставать, заметил, как змея исчезла, а к нам уже бежал Лиан.

— Амэ! Аки! — Лиан подхватил Аки под второе плечо.

— Лиан, что там происходит?

— Лилирио… кажется дело совсем плохо, он не разрешает никому открывать двери в медпункт, убил там практически всех кроме Арайи и Химио, старшие волшебники не знают, что делать. Нужно торопиться, похоже они хотят использовать мощное заклинание, чтобы убить Лилирио, при этом и Арайя с Химио тоже погибнут. Нужно остановить их. Аки, ты как?

— Бывало и получше, знаешь ли, Лиан… — златовласый подросток засмеялся.

— Видимо, да.

Когда мы дошли до медпункта, там было полно сектантов, увидев нас с Аки, он занервничали и забегали, как муравьи. Их экспериментальные игрушки вдруг начали шалить, и они не знали, что делать. Конечно здесь не было всей высшей элиты профессоров-магов, но очень сильные боевые и старшие маги были здесь. Самым сильным и руководящим остальными был профессор Килирман, он был выше Ерофа по уровням социальной значимости в секте, но ниже многих остальных. Седовласый, с бритой полоской на голове он выглядел по-настоящему грозно. Однако все они, даже самые сильные, боялись Аки. Даже истекающего кровью и еле стоящего на ногах Аки, они боялись.

— Со мной пойдет Амэ, всем остальным ждать здесь. Нирилиан, сейчас мы войдем внутрь, выведи Арайю и Химио, отведи их в нашу комнату, — спокойно сказал Аки, глядя в глаза Лиану, а на всех остальных бросив лишь многозначительный взгляд. Из серии будете мешаться, попадете под горячую руку.

— А ты справишься, малец? — саркастически подчеркнул свое негодование Килирман, но сделать ничего более он не мог, кишка тонка.

Аки поднял голову и в глазах мага отразились пустые лиловые глаза Аки. Глаза самой Бездны.

— Профессор, я не совершаю поступков, в результате которых я бы не был уверен. Вы же знаете это — рациональный принцип расходования энергии. Уводите всех отсюда, поговорим об этом в кабинете директора… Амэ, идем…

Мы вошли внутрь, повсюду валялись удушенные и убитые различными медицинскими инструментами волшебники, Арайя и Химио сидели под дверью, они тут же скользнули за наши спины и двери медпункта закрылись. Он не убил своих товарищей, а значит еще в своем уме. Лилирио сидел на койке в дальнем конце и заставлял дежурившую сектантку тыкать себе ножницами в лицо, она вопила от боли и кровь лилась на белые простыни. Его глаза были мутно фиолетового цвета.

— Ты хотел знать все обо мне и о Бездне? Узнаешь, только не вздумай подходить ближе и смотреть ему в глаза. Стой здесь и просто слушай, — сказал Аки и двинулся вперед к Лилирио, который, по-моему, даже не понял, что мы вошли внутрь.

Пока Аки не приблизился к нему на расстояние шага, он даже не повернул головы. Аки наконец материализовал из воздуха рядом с собой маленькую черно-серебристую книгу, гримуар перелистывал страницы, а Аки тем временем уже рисовал пальцами в воздухе перед Лилирио фиолетовые пентаграммы.

— Так вот, как выгляди тот, кого коснулась Бездна при рождении, он перенимает способность использовать магию Бездны, но не контролировать ее. Я был первым творением Бездны, и я храню ключ от первых врат из нее. Твое тело сосуд для второго ключа, от вторых врат, я в этом уверен… Бездна постоянно расширяется, и ей нужны вторые врата и второй ключ для контроля, я не уверен, что это так… но я пытаюсь мыслить, как ее создатель. Пока создателю Бездны не известно, как создать вторые врата и второй ключ.

Лилирио криво улыбнулся, повернул лицо к Аки, у меня в голове возникал один вопрос за другим, но Аки сказал слушать, значит, вопросы я мог задать позже.

— Аки? — вопросительно улыбнувшись спросил Лилирио.

— Да, я Аки.

— Знаменитый, Аки, я мечтал увидеть тебя… истинное порождение Бездны!

— Лилирио, я запечатаю твой сосуд Бездны до тех пор, пока ты не попадешь в Бездну и не научишься контролировать свою магию. Так будет лучше для всех. Усни же…

Аки стал читать серию заклинаний, не на языке нашего мира, это был какой-то другой язык… пентаграммы и заклинания воспроизводились очень быстро и одно за другими оседали и погружались в тело Лилирио. Затем его глаза стали нормального цвета и появились зрачки, Оливия замертво упала с кровати вниз на пол. Аки аккуратно взял Лилирио и приобняв, помог ему опуститься на кровать. Лири уснул.

— Амэ, а теперь иди сюда… мы можем поговорить пока он спит…

Я пнул ногой труп Оливии, и аккуратно присел на край кровати рядом с Аки, обратив внимания, что из каждой его раны будто вырастало насекомое с фиолетовыми крыльями. Они гроздились на ране и затягивали ее, оставляя лишь маленький шрам, а затем погружались обратно в тело Аки. Он проследил за моим взглядом и улыбнулся.

— Это амариллисовые бабочки пожиратели, их колония представляет собой демона Бездны, они живут в моем теле во взаимном, скажем так, симбиозе. Если у тебя есть вопросы, то я готов выслушать, только если ты готов услышать на них ответы.

— Готов. Бездна, что это?

— Измерение полного Хаоса и кошмара, измерение пустоты и бездны, измерение, созданное неким очень могущественным созданием.

— Могущественным созданием?

— Да. Если быть точном Повелителем Вселенной, Королем Драконов. Я видел его у врат из Бездны.

— Аки, ты родился в измерении Бездны, верно?

— Да. Меня породила Бездна и я получил ключ от ее врат, которые не в силах контролировать. На самом деле я слаб… я в одиночку не в состоянии и использовать силу Бездны и ее контролировать, я хотел бы поговорить еще раз с ее создателем, чтобы обсудить это… но видимо пока я не готов к этому.

Я посмотрел на глаза Аки, сиреневые, кристальные. Он и вправду волшебник тьмы. Волшебник смерти.

— Аки, просто знай, что ты не одинок. Я готов последовать за тобой в Бездну если придется.

— Это замечательно. Замечательно, что у меня появился брат. Амэ, Лилирио видимо подвергся воздействию Бездны еще в младенчестве, поэтому он может использовать ее магический источник, но не может контролировать. Его сила крайне нестабильна и опасна. Наш мир странный, и нам довелось родиться и жить не в лучшие времена. Но я…

Я улыбнулся. Впервые мы разговаривали так честно и открыто, как настоящие братья. Значит мы и правда семья?

— Я как и ты, Аки, никогда не думал, что найду семью в таком месте, как это… но я ее нашел и теперь наша задача сберечь эту семью. Если нам придется ради этого обратиться к тьме и Бездне я готов. Аки, я готов. Я просто хочу выжить и хочу, чтобы мои товарищи жили. И главное я хочу, чтобы все перестали страдать. Аки… ты ведь в силах нас всех спасти?

Он задумался, и на мгновение в его кристально-лиловых глазах заиграл шарик тьмы, будто бы он смотрел внутрь Бездны, а она сквозь него… и я увидел там… во тьме… в этом сияющем шаре тьмы улыбку… без лица… зловещую улыбку самой Бездны… улыбку Повелителя.

— Хорошо, хорошо, Амэ… это твое желание… но пожалуйста, пока есть еще время не стремись во тьму, она сама придет к тебе… я был рожден внутри нее… или не был рожден вовсе, потому что могу говорить на языке мертвых. Амэ, тьма смотрит на тебя… поэтому пока она не тянет тебя к себе, поживи еще немного совсем чуть-чуть, поживи еще во свете… ибо этот мир ждет тьма… она утопит этот мир и нам останется лишь одно…

И на мгновение наши мысли пересеклись, я почувствовал силу сознания Аки у себя в голове, как и он ощутил это единство, потому что в его глазах был едва уловимый блеск удивления и даже восторга.

— Утонуть вместе с ним. Все хорошо… я к этому готов, я же огненный волшебник. Мне не привыкать видеть, как все привычное вокруг разрушается.

Аки улыбнулся.

— Да. Похоже так и есть. А теперь бери Лилирио и уходите отсюда в общежитие, позже я присоединюсь к вам.

Я не поверил своим ушам. Он собирается взять всю вину за сегодняшнее на себя!

— Аки! Они накажут тебя!? — негодовал я. Аки не в чем ни виноват. Это мы разрушили половину лабораторного комплекса, чтобы найти его, а Лилирио в трансе убил полсотни сектантов.

— Нет, не накажут. Иди, Амэ. Вот увидишь, завтра с утра я займу последнюю спальню в вашей комнате. Верь мне. Они не накажут меня.

— Почему ты так уверен в этом?

— Потому что я продемонстрирую им то, что они хотели увидеть… то чего они так долго пытались достичь и увидеть с помощью моей магии. Они ищут вечную жизнь. Я покажу им вечную смерть, покажу им живого мертвеца, раз уж они так этого хотят…

Он спрыгнул с кровати и пошел к двери, я смотрел на его спину и не мог пошевелиться, настолько убедительной была его речь. Но внезапно он обернулся, с улыбкой на лице.

— Амэ, спасибо за сегодня.

Ключи Бездны — особые сущности, созданные из материи Хаоса для контроля двух врат из Бездны. Первые врата — Озеро Пустоты, связывающее Кирит и Минас-Аретир. Вторые врата находятся в самом Кирите и ведут в Бездну. С помощью вторых врат некроманты получили возможность беспрепятственно входить и выходить из Бездны, тем самым ограничивая и сдерживая ее рост, вторые врата стали ключом контроля Бездны. Однако созданы они были уже позднее, когда тьма изменила все вокруг.

7.

Когда я открыл дверь в нашу комнату, все были в общей гостиной, Арайя сидела на краю дивана, у нее на ногах лежала голова Лилирио, он все еще спал, лицо было влажным и бледным, но он дышал. Нирилиан сидел в кресле, нервно перелистывая листы собственного гримура, в руках у него блестела ручка, наполненная кровью, его гримуар был полностью написан его же собственной кровью, это усиливало его заклинания. Химио, положив голову на стол, медленно переставлял склянки туда-сюда. Настроение у всех было подавленное. Я плюхнулся в кресло, сев напротив Нирилиана. Я не знал, что им сказать. Рассказать о том, что я видел в шестой лаборатории и об Аки? В которого они все верят? Рассказать им о том, что он убийца? Или может рассказать им о сумасшествии Лилирио и о Бездне? О всем том, что узнал от Аки? А может рассказать, что наказания от сектантов которого они сидят и ждут сейчас не последует потому, что самоотверженный Аки взял всю вину за случившееся на себя? Что я должен им сказать?

— Как он? — шепотом спросил я у Арайи.

— Еще не просыпался, холодный, я давала ему воды… но он еще не просыпался. Во сне он звал Аки, а еще Лиана…

— Понятно. Нам остается только ждать пока он очнется.

На меня посмотрел Лиан, в его глазах читался этот вопрос. Что будет дальше? Я выдохнул, придется отвечать.

— Нас не накажут. По крайней мере, накажут, но не сегодня и не за погром и убийства в лабораторном комплексе, — Химио поднял голову в немом удивлении, а Лиан встал с кресла, на его лице было лишь бессилие.

— Аки, да? Он нас прикроет? А что будет с ним? Амэ? Ты позволил ему уйти к сектантам и сказать, что это он во всем виноват?!

Я смерил его долгим взглядом и попросил сесть обратно в кресло.

— Аки не из тех, кого можно заставить, что-либо сделать против его воли. Тем более, он сказал, что сектанты в любом случае боятся его и наказание за это для него будет куда менее строгим, чем если бы вина легла на нас. Мне горько признавать это, Лиан, как и тебе… но мы не в том положении, чтобы разбрасываться такими подарками от Аки.

— Вот как… — Лиан еще раз смерил меня ненавистным взглядом, но похоже он наконец понял, что я прав.

— Эй, мальчики, может хватить ругаться между собой, по-моему, вот на что у нас точно нет прав. Мы семья. И мы не должны друг друга предавать, и если Аки решил, что так будет лучше для семьи, почему мы должны осуждать его решение? Разве он не защищает нас? — шепотом произнесла Арайя. Да, вероятнее всего, она была права, если бы не то, что знал я… но и это было бы не важно… если бы… она вдруг заплакала, она не плакала уже долгое время, а сейчас из ее левого глаза текли слезы, но она не издала ни единого звука.

— Арайя? Ты плачешь? — удивленно спросил Лиан.

— Нет… это не я… знаете, когда Лири всех убил там в медпункте, нас с Химио он не тронул, он будто бы сделал вид, что нас там вообще не было. Его глаза поменяли цвет, и будто бы это был не он… но какая-то часть его сознания все еще была способна мыслить и поэтому он будто бы оградил эту тьму от нас с Химио. Мы могли бы уйти из медпункта еще до вашего прихода с Аки, Амэ… но мы остались…

— Потому, что не могли его оставить наедине с этой тьмой, — закончил за нее Химио. — Арайя права, мы боремся, каждый из нас защищает друг друга. Но…

— Но я видела предсказание. Настоящее, не иллюзию, и не сон… в тот момент, когда все это случилось с Лилирио, я видела цвет его глаз и тут же увидела кое-что из нашего будущего… — продолжила Арайя, но вдруг замолчала.

— Что ты видела? Это было наше будущее? — спросил ее Лиан, и она кивнула.

— Несомненно. Это была тьма, та которая смотрела глазами Лири, она была вокруг и все мы были внутри нее… а еще, все мы были мертвы… мы все были скелетами с горящими лиловыми глазами, а в центре этой тьмы был Аки… я видела это… это была Бездна, ведь так, Амэ?

— Да… это была Бездна и вполне вероятно если мы все последуем за Аки и дальше, то окажемся там и твое предсказание сбудется. В любом случае на сегодня достаточно потрясений, назначим вахту, кто-то будет постоянно следить за Лилирио пока он не проснется.

— Хорошо, я первая, — вызвалась Арайя.

— Затем я сменю тебя, — отозвался Лиан.

— Я! Я буду следующим! — Химио даже воодушевился.

— Хорошо, значит мне достанется пред рассветный час. Спасибо ребята.

— Брось, ты больше всех заслужил отдых, — Лиан похлопал меня по плечу и отправил в спальню.

Мне снилась тьма и улыбка в ней. Безумная и беспощадная и я не испугался, я потянулся к ней… я проснулся от того, что Химио тряс меня за плечо, а я вытягивал руку вверх будто пытаясь коснуться кого-то во сне.

— Амэ, просыпайся. Лилирио пришел в себя. Думаю, вам нужно поговорить, а я пошел спать.

Он слишком быстро ретировался, когда я накинул на себя теплый плед и вышел в гостиную камин горел, Лиан сидел за столом и молча смотрел на огонь. Лилирио сидел на диване и пил что-то, приготовленное Химио из большой серебряной кружки. Он выглядел бледным, но не безумным. То был нормальный Лилирио он даже улыбался. Я не знал насколько Аки запечатал его силу, и запечатал ли он вместе с силой и воспоминания о том, сколько сектантов убил Лилирио, поэтому следовало начать разговор поаккуратнее. Я взял со стола вторую кружку с пылающим малиново-зеленым варевом, и заранее мысленно поблагодарил Химио за его заботу. Наверняка это питательный настой, но на вкус просто отвратительный. Взяв кружку, я сел рядом с Лилирио.

— Как ты себя чувствуешь? — я отхлебнул и поморщился, горько-кислый вкус и правда омерзителен. Но как только я выпил глоток, то тут же ощутил, как в голове становиться яснее и сон уходит.

— Я думал, что один считаю… что отвары Химио просто отвратительны на вкус, — поморщившись ответил он, я взглянул в его глаза и обнаружил, что лиловый цвет Бездны теперь был спрятан под основным цветом глаз самого Лилирио и это было не обычно.

Мы засмеялись.

— Да это точно. Лири, ты помнишь, что с тобой произошло?

— Помню в общих чертах. Честно говоря, вероятно, я должен начать с извинений и сказать, что был под контролем Бездны и не хотел всех этих зверств, я бы и рад сказать, что это так… но… все это не так и будет нечестным. Я хотел их убить, я хотел, чтобы они почувствовали эту боль. Думаю, именно поэтому Бедна мне открылась, и я позволил ей управлять своим сознанием. Так по крайней мере, сказал мне Аки. Он рассказал мне все, что знал. Аки действительно удивителен.

— Раньше я тоже так думал, но теперь я знаю, Аки не просто удивительный, он удивительно добр для того, кто был рожден в Бездне кошмара и пустоты.

— У меня в голове все еще туман, пойду лягу. Амэ, спасибо тебе за все, за то, что спас меня вместе с Аки.

— Но я ничего не делал.

Лилирио улыбнулся, и закрыл глаза рукой. Он был смущен и растроган.

— Нет сделал. Ты спас Аки, спас его, чтобы он мог спасти меня. Мы как будто настоящая семья. Эй, Амэ… никто не говорил тебе, как сильно вы с Аки похожи…

— Нет, мы не похожи, мы совсем разные, — возразил я, вглядываясь в зеркало, висящее на противоположной стене.

— Не так… не ваша внешность похожа, и даже не ваши характеры, они совсем разные. Нет… похож ваш образ мыслей и стремлений. Я бы даже сказал, что он одинаков. Амэ, кода Аки здесь появится, разбуди нас… но прежде спроси его… как он контролирует врата в Бездну? Если он одновременно является и вратами и ключом к ней… долго даже его тело не выдержит… произойдет разлом… и Бездна прольется…

Я был шокирован, но все же я был благодарен Аки и Лилирио, они оба сделали нас сильнее, сделали нас ближе друг к другу. Я выпил теплого чая и отправился в ванну. Для этого мне пришлось идти в общий коридор и наливать бассейн, но я решил, для расслабления усилия стоят того. Я вылез из ванны, когда почувствовал, что скоро встанет солнце. Обтянув торс полотенцем и завернувшись в свой теплый махровый плед, который я предусмотрительно взял с собой, я поплелся обратно в нашу комнату, дверь была открыта. Я взял гримуар в руку и аккуратно толкнул дверь, в общей гостиной никого не было. Последняя спальня в полукруглой гостиной с черной дверью пустовала до этого, но сейчас дверь была приоткрыта и горел приглушенный магический цвет.

Я убрал гримуар в плед, окутывавший меня в три слоя.

— Значит нам просто подселили новенького, — я почему-то чувствовал сожаление. Ведь Аки не мог так быстро освободиться от совета академии, значит, нам подселили кого-то другого. Раздосадованный, я толкнул черную дверь. Эта спальня была меньше всех остальных, стол стоял у дальнего окна, маленькая черная кровать, стены были покрашены в темно-синий цвет и магические огоньки фамильяры постоянно горели в трех светильниках на стенах. Шкаф для книг ютился с маленьким комодом.

Он выглядел таким же, как и в нашу первую встречу. Очень элегантный, в белой сорочке с широким рукавами, на шее синяя ленточка с аметистовой брошью, Аки сидел на кровати, закинув ногу на ногу, и читал какую-то книгу. С меня капала вода на пол, и я не мог поверить своим глазам.

— Аки?

— Доброе утро, не лучшее время для подселения я выбрал или стоило присоединится к тебе в ванной? — А когда Аки шутил, он даже не улыбался, и поэтому его шутки очень часто можно было спутать с угрозой. Но я уже хорошо знал его. Он шутил, я улыбнулся.

— Нет, я предпочитаю мыться в компании девчонок или один… — пошутил я в ответ. Но тут же стал серьезным. Я прошел в комнату, и сел рядом с ним. — Эй, Аки, я рад что ты с нами. Как прошло с профессорами?

— Никак, думаю они все поняли. Но сделать они ничего не могут. Амэ, наконец можно считать, что наша семья в сборе? — я ощутил тепло идущее глубоко от сердца. Он также считает, как и я. Вот о чем мы говорили с Лилирио, вот оно наше родство душ и мнений, мыслей и чувств.

Поэтому… поэтому, я обнял его и сказал…

— Да, Аки, наша семья дома. Ты дома… добро пожаловать в нашу семью детей секты Штэтэрн.

— Нет… пускай будет «фон» Штэтэрн и это будет означать, что они, их имя всего лишь фон для наших истинных имен, для нашей истинной семьи волшебников фон Штэтэрн. Как тебе? — Аки был очень умным. Аки был… Аки… был моим братом. Аки фон Штэтэрн, отныне и навсегда.

— Да. Думаю, сойдет.

Кирит — парящая крепость, созданная Амэ после разлома Бездны из элементов материи Хаоса и кошмаров Бездны, приют всех темных волшебников и некромантов. Кирит родился после разлома Бездны и изменения мира Теониса Хаосом. Кирит создан по типу усеченной пирамиды майя, парящей в воздухе, со всех граней которой стекает на земли отравленный смертельной магией формиат, он превращает живых в мертвецов. После создания Кирита и воцарения некромантов семьи фон Штэтэрн, мир Теониса был переназван… миром Заоблачной Крепости. Крепость Кирит… именно из-за пирамиды Кирита мир был назван Заоблачной Крепостью. Крепостью тьмы, что парит под облаками.