Глава 1. Присказка.

Жила-была принцесса, назовем ее Люси, которой так надоела жизнь в замке, что при любой возможности она пыталась оттуда улизнуть. У принцессы была верная служанка, назовем ее Ребекка. Она была того же возраста, что и принцесса. Ростом, фигурой, да и цветом глаз, она походила на принцессу. И каждый раз, когда принцесса убегала, служанка надевала парик и занимала ее место.

Больше всего юная принцесса ненавидела заниматься с репетиторами. И поэтому, будучи еще девочкой, она придумала такую хитрость: перед учителями она всегда появлялась в маске. Король и королева позволяли ей все, и потому причуду эту не пресекли. И теперь Ребекка в любой момент могла подменить принцессу на занятиях. Со временем принцесса так разленилась, что совсем перестала посещать репетиторов, препоручив это своей служанке.

Но не волнуйтесь, принцесса Люси не была глупой и необразованной, ведь она ходила в школу. Это не была школа для принцесс. Это была обычная школа, куда ходят все дети в наши дни. Собственно, Люси и не была настоящей принцессой, просто ее родители были очень богаты. Все обращались с ней, как с принцессой, и потому девочка придумала такую игру. Ребекка же была дочерью горничной и компаньонкой принцессы. Хотя разницы особой нет.

Так вот. Хоть принцесса Люси и не занималась дополнительно, девушка она была очень сообразительная и в школе училась хоть и не отлично, но все равно очень хорошо даже без всяких репетиторов. А у Ребекки просто не было выбора. Но в обмен на эту услугу, она попросила принцессу никому в школе не рассказывать о том, что она прислуга в ее доме. Принцесса согласилась и не донимала компаньонку приказами в школе. Они учились в одном классе и для всех были обычными одноклассницами.

Как и у всех принцесс, у Люси был жених — принц из соседней страны, вернее сын бизнес-партнера отца Люси. Их обручили чуть ли не с пеленок. И, конечно, друг друга они никогда не видели. Звали принца, по-королевски, Ричард.

У Ребекки был друг. Подружились они еще в детском саду и с тех пор были "не разлей вода". Звали парня Микки. Его Люси тоже использовала, как слугу, в своих целях. Он отвозил принцессу на своем скутере, туда, куда она приказывала, в то время, как Ребекка занималась с репетитором.

Микки учился в той же школе, что и Люси с Ребеккой, но только в другом классе. И в школе делал вид, что никогда не общался с Люси. Так ему приказала принцесса. Зато на каждой перемене прибегал в класс, чтобы перекинуться парой слов с Ребеккой. А во время большой перемены они вместе обедали в столовой или в школьном саду.

Вот в один из дней, кажется, то был четверг, Микки с Ребеккой сидели в саду и жевали яблоки с бутербродами, приготовленными мамой Ребекки.

— Что у тебя сегодня?

— Пение. А у тебя?

— Торговый центр и кафе с друзьями. Опять придется прятаться, пока друзья не разойдутся.

— Нет, сегодня она должна будет вернуться раньше. Так что кафе не будет.

— Правда? А что так?

— Родители решили, что ей пора познакомиться с женихом. Сегодня в семь он со своими родителями приедет к ужину.

Микки сразу помрачнел. Ребекка заботливо погладила его по плечу.

— Не расстраивайся ты так. Тебе все равно никогда ничего с ней не светило.

— Ну, спасибо, подруга, умеешь поддержать в трудную минуту.

— Извини. Но я тебе с самого начала говорила, что влюбляться в принцессу не надо. Вы из разных миров, и даже если она…

— Да знаю я, знаю, — Микки закинул руки за голову и завалился на траву. — Но как в нее можно не влюбиться? Она такая красивая…

Ребекка не нашла, что на это ответить. Люси, в самом деле, была красавица, и нрав у нее был веселый. Ее все любили. От нее будто исходило сияние, как от настоящей сказочной принцессы.

— Перемена скоро кончится. Пошли.

Они поднялись и побежали в школу.

После занятий Микки отвез Ребекку домой. Он подъехал к небольшой калитке со стороны сада, через нее в дом проходили слуги. Помахал подруге. Через мгновение из калитки выпорхнула Люси. Села на скутер и они уехали.

Ребекка проводила их взглядом, выглядывая через щелочку в калитке. Тяжело вздохнула и отправилась в покои принцессы. Там она переоделась, надела парик и маску, пошла в зал для занятий и стала ждать учителя.

Музыку преподавал господин Валло. Огромного роста широченный мужчина, устрашающего вида. Но характер у него был такой мягкий и ранимый, что он постоянно находился в состоянии депрессии из-за вечных жизненных неурядиц. Чуть ли не единственной радостью в его жизни был прекрасный голос ученицы. Не один раз он говорил ей: "Ах, деточка, ну почему Ваши родители не отдадут Вас в консерваторию? Ваш уровень уже вполне позволяет петь на сцене". На что "принцесса" всегда отвечала, что вовсе не мечтает о сцене, и что таланты ее проявляются не только в музыке. Господин Валло расстроено качал головой, но продолжал урок.

Внезапно у учителя зажужжал мобильный, он извинился и вышел, сказав, чтобы принцесса продолжала петь. Она продолжила. Арию эту она уже почти запомнила, и потому пела, глядя в окно, лишь изредка подглядывая в ноты. Со временем она так погрузилась в пение, что не слышала и не видела ничего вокруг. Когда она подглядывала в ноты, краем глаза заметила силуэт в кресле. "Господин Валло вернулся, я и не заметила", — подумала она. Наконец, Ребекка закончила петь, и тут же услышала одиночные аплодисменты. С улыбкой она обернулась к учителю, но хлопал ей вовсе не учитель, и от неожиданности девушка вскрикнула.

Сидящий в кресле молодой человек, сделал вид, что не заметил ее реакции и продолжил, добавив к аплодисментам "Браво!" и "Бис!" При чем видно было, что он искренне восхищен пением Ребекки, а не подшучивает над ней. Не зная, что ей делать, девушка замерла. Она уже догадывалась, кто сидит перед ней.

Не дождавшись исполнения "на бис", молодой человек вспомнил о манерах встал, поклонился и представился:

— Добрый день. Меня зовут Ричард, я очень рад с Вами познакомится, моя принцесса.

— Здравствуйте, Ричард. Возможно, знакомство с Вами было бы приятнее, если бы Вы не напугали меня, — копируя голос принцессы, ответила Ребекка.

— Простите меня. Я не сдержался. Услышав Ваш голос, не помня себя, я бросился сюда. Конечно же, с разрешения Вашего отца и учителя.

У Ребекки завибрировал мобильник. Это означало, что Люси уже в своей комнате.

— Ну что ж, — сказала служанка принцу. — Раз Вы уже здесь, то мне пора готовится к ужину. Прошу прощения.

Ребекка как можно изящнее, как на уроках актерского мастерства мисс Голди, вышла из комнаты. Оказавшись в коридоре, она на секунду прислонилась к стене, закрыла глаза и глубоко вздохнула, а потом бросилась в комнату принцессы. Бедная девушка знала, что сейчас она очень сильно прокололась. Как вести себя в обществе Люси впитала с молоком матери, а еще на курсах, которые она всегда посещала сама до двенадцати лет. Ребекка же не имела об этом ни малейшего понятия.

Когда за служанкой захлопнулась дверь комнаты, принцесса совсем не элегантно уставилась на нее:

— Ты чего?

— Ты только что познакомилась с Ричардом и он без ума от твоего пения, — выпалила служанка.

Ребекка рассказывала все, что происходило на уроках от лица принцессы, чтобы ей легче было запомнить, что случилось, и поверить, что это действительно часть ее прошлого.

— Что? Он должен был приехать только через полтора часа!

— Но приехал сейчас, и еще, нагло прокрался в комнату, пока ты пела и не замечала ничего.

— Вот нахал! Я, конечно же, сильно возмутилась?

— Нет, — Ребекка виновато посмотрела на принцессу. — Ты была так ошарашена, что сначала вообще ничего сказать не смогла, а потом, после его объяснений, кричать было как-то не к месту.

— Вот, блин!

— Принцесса?!

— Прости, вырвалось, — Люси попыталась взять себя в руки. — Так, хорошо, с этим все ясно. Но он мне хоть понравился? В смысле, он показался мне красивым?

— Ну…

— Что, я даже не рассмотрела его как следует?

— Нет-нет, рассмотрела. Он высокий, статный, у него русые волосы, правильные черты лица, приятный голос…

— Неплохо, — улыбнулась Люси. — Ладно, помоги мне приготовиться к ужину.

Через полчаса принцесса Люси превратилась в сказочную принцессу и спустилась вниз. Спросила у дворецкого, в каком зале принимают гостей. Дворецкий ответил, что гости были вынуждены срочно уехать по делам, и смотрины отложили на неопределенный срок. Люси расстроилась, но не сильно. Преспокойно поужинала с родителями и отправилась к себе делать домашнее задание.