Глава 2

Я демонстративно села на траву, а Верный улегся у моих ног, привычно положив свою косматую голову мне на колени. Поглаживая сообразительного пса, стала наблюдать за крылатой рептилией.

Ящер долго настороженно поглядывал на нас. Видя, что мы не собираемся что-либо предпринимать, он попытался порвать ремни, удерживавшие на нем седло. Но они оказались заговоренными, поэтому ни разгрызть, ни порвать когтями их не удавалось. Промучившись почти час и изрядно измотавшись, он обратился к Верному:

— Если твоя человечка мне поможет, так и быть, я не стану ее убивать!

— Моего друга-человека зовут Айлин, и она тебя хорошо понимает. Поэтому ты можешь обращаться к ней напрямую, без посредников. И она сама решит, стоит ли тебе помогать! — ответ моего друга для ящера был неожиданным.

Он, видимо был не готов к тому, что Верный выберет мою сторону. Ящер обиженно засопел и еще немного понаблюдал за нашей идиллической картиной отдыха, потом все же решился обратиться ко мне.

— Айлин, я позволяю тебе помочь мне! — повелительно заявил крылатый нахал.

— Что-то я не услышала просьбы, поэтому не могу понять, нуждаешься ты в помощи или предпочитаешь справляться самостоятельно, — вежливо улыбнулась я зло шипящему летуну.

Недовольно выпустив из ноздрей пар, Крылатый обратился ко мне более почтительно:

— Айлин, я буду безмерно доволен, если ты согласишься помочь мне!

— А ты не безнадежен! — хмыкнула я, вставая на ноги.

На мою реплику ящер угрожающе зарычал.

— Не повышай на меня свой рык, иначе зачахнешь в столь живописном месте с рваным крылом и мертвяком на спине! — напомнила я летуну его реалии.

Грозный ящер задумался и решил, что мои доводы очень даже разумны, и скрыл свои острые зубы. Подойдя к рептилии, я под его пристальным взглядом осмотрела крепления седла. Они были защищены стандартными заговорами, с которыми мне не составило труда справиться. С явным удовольствием скинув с себя поклажу, ящер потянулся, выгнув крутой дугой спину. С крылом же все было гораздо сложнее.

— Это ж как тебя угораздило так пораниться? — качала я головой.

Разрыв кожи начинался от края крыла и тянулся до самой кости. Кожа на нем висела, словно две мятые тряпки.

— Расправь крыло, я постараюсь его срастить, — уверенно скомандовала я.

Ящер не доверял мне, это было видно по его настороженному поведению, но счел, что мое распоряжение было вполне разумным. Медленно он расправил левое крыло, каждое движение явно приносило ему боль.

— Будет не очень приятно, но без этого не обойтись, поэтому я прошу тебя немного потерпеть, — предупредила я Крылатого.

Стараясь действовать осторожно, чтобы причинить как можно меньше боли, я стала сращивать края лоскутов крыла. Верный бы рядом, он опасался, что ящер сорвется и слопает меня. Крылатый шипел, выпуская из ноздрей пар, но терпел.

Медленно вливая живительную силу, я соединяла края крыла, заставляя ткани сливаться друг с другом. Вскоре перед глазами замелькали темные мушки, предупреждая меня о необходимости прервать лечение.

— Сегодня я не смогу закончить. Поэтому наложу на крыло шину, чтобы вновь ты не порвал то, что мне удалось восстановить. А завтра постараюсь закончить начатое. Еще для тебя необходимо приготовить восстанавливающее зелье, которое придаст тебе сил, — перечисляла я список дальнейших медицинских мероприятий для больного.

— Я тебя никуда не отпущу! — ощерившись, закричал на меня ящер, пригвоздив к земле своей огромной лапай. — Я знаю, что ты задумала. Ты хочешь привести сюда людей, чтобы они снова поймали меня и сделали своим рабом! Я лучше умру, чем опять попаду в кабалу к человеку!

Было страшно! Впервые в жизни меня угрожали убить и СЪЕСТЬ! Хотя, какая уже разница, что будет с моим телом, после того, как меня убьют?! Но именно мысль о том, что этот ящер сожрет меня для поддержания собственных сил повергла меня в неописуемый ужас.

— Если бы она хотела выдать тебя людям, то не вышла бы к тебе на помощь, а сразу бы побежала за ними. И поверь мне, лечить тебя связанного гораздо легче и безопаснее для нее. А сейчас прекрати истерить, освободи мою Айлин, пока я не отгрыз тебе лапу! — угрожающе прорычал Верный, готовясь к атаке. — Если она не вернется вовремя назад, ее будут искать, и тогда всем точно станет известно о твоем пребывании на этой чудесной полянке!

— Как я могу доверять ей? Я слишком ослаб, чтобы защищаться, и люди легко могут меня пленить! — настаивал Крылатый, с подозрением косясь на меня.

— Как видишь, не так уж ты и ослаб! Лапы убери! Иначе ты, Крылатый, меня раздавишь! — натужно прохрипела я.

Удивительно, но ящер меня послушался. Он словно не верил тому, что сам убрал с моей груди лапу.

— А для поддержания твоих сил, мы можем наловить в озере рыбку, — миролюбиво предложила я.

— Рыбу?! — глаза ящера восторженно заблестели. — Как давно я не лакомился рыбой! Эти тупицы погонщики кормили меня только мясом, которое я был вынужден есть, чтобы не умереть с голоду.

— Будет тебе рыба, Крылатый, — успокоила я недоверчивого верзилу. — Но сначала наложу шину, чтобы ты не испортил наше лечение.

На этот раз Крылатый отнесся к моим действиям более благосклонно, но внимательно за мной наблюдал. Наловив пяток крупных рыбин в озере, мы с Верным принесли их к ослабевшей рептилии. Тот увидев свое любимое лакомство, словно огромный кот, улегся на пузо и, урча, наслаждался устроенной ему трапезой.

В это время я подошла к его бывшему наезднику. Зрелище было ужасное, но что-то привлекло мое внимание, вернее насторожило. Его мундир был полностью залит кровью и запачкан грязью, поэтому поначалу мне не удалось его распознать. А сейчас более внимательно приглядевшись, я поняла — это был мундир воинов не нашей империи, а соседней.

Я испуганно обернулась на ящера.

— Что такое? — насторожился Крылатый. — Что тебя так встревожило в этом человечишке?

Верзила явно был враждебно настроен к своему седоку!

— Откуда ты к нам прилетел, Крылатый? — не ответив, спросила я.

— Издалека! Мы прибыли через портал и нарвались на засаду, хотели прорваться, но встретили плотное сопротивление. Попытались вернуться назад через портал. Человека на моей спине убило, и я решил остаться здесь и скрыться от людей. Летел изо всех своих сил, уходя от преследования, и мне удалось затеряться в горах, где вы меня и нашли, — взволнованно рассказывал Крылатый.

— И чего ты теперь хочешь? — спросила я.

— Свободы! — гордо ответил огромный ящер.

— Хорошее желание! — одобрила я. — А как тебя зовут? Как мы к тебе можем обращаться?

Раненый задумался, на его морде блуждали печальные тени.

— Самое приличное, как называл меня покойник — ящер, — верзила презрительно сплюнул в сторону своего мертвого седока. — Но мне понравилось, как называешь меня ты — Крылатый, — довольно пророкотала огромная рептилия.

— Что ж, Крылатый, приятно познакомиться! Меня зовут Айлин, я студентка Северной Магической Академии, а это мой друг — Верный. Дружба с тобой — для нас большая честь, — чуть склонив голову, проговорила я.

— Не уверен, что дружба с вами не замарает МОЮ ЧЕСТЬ! — морщась, честно ответила высокомерная ящерица.

— Не будь снобом! — рассмеялась я. — Не уподобляйся людям! А теперь, как твой лечащий врач, я рекомендую тебе отдых и сон. Увидимся завтра утром!

— Надеюсь, ты меня не подведешь, иначе я съем всех людей, которых ты приведешь с собой, хоть мне это и будет противно! — пообещал мне Крылатый.

— Договорились! — весело согласилась я, поспешив на завтрак.