Начало

* * *

К городу ведьм они добрались только на следующий день.

Город окружала высокая стена, уходящая высоко вверх под кроны деревьев исполинов, тянувшихся еще выше.

Теперь их было шестеро. Кроме ДеКоина, Тима, Лили Коштры и ТоКана, с ними шли два брата Шоена. ТоКан объяснил Тиму что это древняя раса людей живущих в лесах практически не покидая их. Шоенов осталось очень мало они всегда держатся независимо, редко объединяются, живут каждый сам по себе. Они настолько стали одним целым с лесом, что теперь уже непонятно, кто они — люди, или уже нет: хитрые, сильные, обладают большой магической силой, которой подпитываются от этих гигантских деревьев, возможно, поэтому никогда и не покидают лес. Как с ними познакомился «Лесник» — так здесь звали ДеКоина, он не когда не рассказывал и начинал злиться, если его об этом начинали расспрашивать. Но то, что он с ними знаком знали всего несколько человек и теперь и они тоже. Видимо дела действительно настолько плохи. Что ДеКоин открыл их знакомство. В людском мире братья Шоен пользовались дурной славой.

Еще, до стен города их сопровождал странный зверь ДеКоина. Как Тим ни старался, но разглядеть его так и не смог.

В струящемся вверху тумане, он только видел как что-то не уловимое, проскальзывало между стволов деревьях и тут же исчезало. ТоКан сказал: если повезет, увидишь его поближе, забавная зверюшка, но предупредил, чтобы ни в коем случае руки к ней не совал. Это было второе его предупреждение, не совать руки — первое относилось к посоху ДеКоина. Почему, он не объяснил. К зверюшке Тим ни собирался прикасаться, зная какие они здесь бывают, а вот к посоху его странно манило, хотелось потрогать и разглядеть поближе.

Не доходя до стены, они спустились в скрытый в одном из стволов гигантских деревьев подземный ход, и ТоКан повел их, по длинному узкому коридору, который освещался многочисленными крохотными фонариками, вкрапленными в стену. Тим потянулся потрогать один из них, его тут же остановил один из братьев Шоен

— Это светляки — прошелестел он. — Могут, укусит. Не больно, но очень неприятно — предупредил он.

Дойдя до конца коридора, они остановились возле уходящей вверх лестницы.

— Дождитесь меня здесь — сказал ДеКоин — я сейчас договорюсь с хозяином кабака, который над нами. Я его давно знаю, провернули с ним пару удачных дел. Но подмазать, все равно придется, — сказал он многозначительно.

— Понял — ТоКан полез за пазуху.

— Оставь, — остановил его ДеКоин, потом сочтемся. Тем более у меня есть то, что его действительно заинтересует. Возможно, позже понадобится его помощь, когда будем отходить, и я не хотел бы, когда начнется, кипишь, а он как я пологая точно начнется, чтобы он передумал. — ДеКоин пополз наверх, один из братьев присоединился к нему. Приподняв крышку, они скрылись наверху. Остальные расположились, где придется, кто на ступеньки, кто прямо на земле и приготовились ждать.

Тиму показалось, что прошла целая вечность пока крышка снова не открылась и не показалась голова Лесника. Он бросил ТоКану в руки какой-то мешок, после чего спустился сам.

— Разбирайте, я вам плащи принес, чтобы вы не сильно выделялись от местных. Маски всем снять, ты Лили затолкай под щеки и губы какой-нибудь жгут… в нос тоже можешь, и личико свое, чем-нибудь испачкай только в меру.

Оружие оставьте поверх одежды, чтобы народ знал, что вы не овечки. Ты парень свою пукалку лучше спрячь, для местного населения это слишком лакомый кусок, разбери или под плащ убери, и сверху сумкой накрой. Сумки держите под рукой, если не хотите чтобы из них что-то пропало. Лили, тебе свой меч лучше тоже на показ, не высовывать. Люди тут слишком алчные — усмехнулся он и ни чем не брезгуют, а потасовки, или привлекать внимания нам сейчас ни к чему. Ты парень свою рожу тоже измажь, но так чтобы шрамы были видны, и глаза понаглей делай, не прячь их. Понятно? Но и слишком борзо тоже не смотри. На вон в рот положи, пожуй это местная жвачка, сплевывать чаще будешь, глядишь, на местную шпану станешь похож.

— А я на кого, на местную убогую? — переодеваясь, пробормотала Лили.

— Возможно, я и перебарщиваю, но лучше немного подстраховаться. Разной швали тут хватает и шпиков ведьм тоже, а это маскировочка поможет лишний раз, не выделятся.

Тим запихал в рот, что ему дал ДеКоин, и чуть не выплюнул назад: такая это была гадость. Тиму, показалось, что у него полный рот гудрона.

ДеКоин улыбнулся:

— Да ты сплевывай посмачней, здесь это нормально. Кроме помещений конечно — предупредил он, — а то затрещину мигом получишь. Ищи плевательницы, обычно их полно кругом.

— Мы что, будем куда-то заходить? — спросил ТоКан.

— Возможно. Мне нужно будет найти пару моих знакомых, может, они что-то знают, где держат девчонку. Вы ведь ни знаете где она? — ТоКан и Лили одновременно закрутили головами.

Ну, все двинули. Эй, парень, расслабься, ты чего весь сжался, держись спокойней. Это город, и твой маскарад только для того чтобы не слишком бросалось в глаза что ты здесь чужой. А будешь такой напряженный, это за километр увидят, так что держись расслабленней.

— Не надо было жути сначала нагонять! — отмахнулся Тим.

— Огрызается еще — усмехнулся ДеКоин. — Все правильно огрызаться можешь, но слишком не наглей. А то еще шрамами обзаведешься. ДеКоин повернулся к лестнице и полез вверх.

Поднявшись, они оказались в небольшой кладовой, среди ящиков с пустыми бутылками и другим хламом. Дверь из нее вела в темный коридор, а из него в небольшой дворик огороженный забором. Дальше на плохо освещенную улочку в переулке. Братья Шоены отделились и пошли чуть впереди. Остальные пошли не торопясь за ними следом. Пройдя по улочке, вышли на достаточно хорошо освещенную улицу, по обе стороны от нее стояли высокие, этажей в девять дома в колониальном стиле. По дороге двигались экипажи, одни запряжены в лошадей, другие двигались сами по себе. Что поразило Тима, встречались даже похожие на обычные земные автомобили. Некоторые из них висели в воздухе, другие двигались на колесах. Все это смешение, так нелепо смотрелось и не укладывалось в голове, что Тим увидев, чуть не выронил изо рта свою жвачку.

Перейдя через улицу, они двинулись по уложенному мелким камнем тротуару. На встречу попадались совершенно нормально одетые люди, хотя встречались и оборванцы, как выглядели сейчас Тим и остальные. Ни те, ни другие не обращали друг на друга ни какого внимания. Тим еще больше удивился, зачем было им так наряжаться, да еще рожу мазать какой-то грязью. Нелепей всех выглядела Лили. Вставив под щеки и губы небольшие жгуты, она выглядела на этом фоне совершенным уродом, от милой девушки, ни чего не осталось.

— Пепел тебя возьми ДеКоин. Если б знала, захватила с собой Алябус. — бормотала она.

— Что это? — спросил Тим

ТоКан, еле сдерживал смех глядя на Лили:

— Средство для изменения внешности, но оно только для обычных людей подходит, кто имеет способности к магии, сразу увидит подмену. Так что здесь, это бы не прошло, — успокоил он, похлопав ее по плечу. Лили злясь, сбросила его руку.

Пройдя вперед пару кварталов, они свернули в небольшой переулок, который резко отличался от предыдущей улицы своей запущенностью. Переулок плохо освещался, тусклыми, через один горевшими фонарями, прохожих почти не было. Вскоре они снова свернули и пройдя через пару темных дворов, вынырнули из арки на очередную улицу. Улица была достаточно широкой и на ней, как и на ярко освещенной, стояли высокие дома, но выглядели обветшалыми и грязными. Фонари освещали улицу тусклым желтым светом, редко мимо проносились экипажи, тротуары здесь отсутствовали, поэтому экипажи ехали как хотели, и как показалось Тиму, норовя специально зацепить проходивших мимо людей.

Прохожих встречалось не много, а те, что проходили мимо, несильно отличались одежкой, да и лицами, от их компании. Если на ярко освещенной улице все были заняты своими заботами и ни кто не обращал на них внимания, тот тут Тим постоянно ощущал на себе чей-то взгляд. Словно каждый проходивший мимо исподтишка разглядывал его, приценивался. Тим решил, что это наверно разыгралось воображение. Поплутав так по улочкам и попав в какой-то уж совсем мрачный закоулок, ДеКоин остановился.

— Видите впереди двери? За ними небольшая харчевня я зайду туда на пару минут, посмотрю, если там нужный мне человек. Если меня долго не будет, заходите внутрь, тут не торчите. Когда зайдете, ко мне не подходите, сядьте за любой свободный столик, обязательно что-нибудь закажите, но сильно на еду не налегайте, с животом потом мучится, будите. Ну, все ждите, он развернулся и пошел внутрь. Они прошли чуть за ним и остановились, не доходя до дверей нескольких метров, оставаясь в тени от фонаря. Через какое-то время с противоположной стороны улицы встало три фигуры. Незнакомцы искоса поглядывали на них. ТоКан вышел чуть вперед в свет фонаря, и словно невзначай сверкнул, своим мечем. Тим тоже шагнул к ТоКану, держась изуродованной стороной лица к свету. Его Меч висел поверх плаща. ТоКан сощурив глаза посмотрел в сторону незнакомцев. Тим повторил его движения и смачно сплюнул себе под ноги.

Троица, решила ретироваться и отошла чуть в сторону.

ТоКан подойдя вплотную к Тиму, негромко сказал:

— Ты слишком-то не переигрывай, не в театре. Но рожа у тебя под фонарем действительно жутковато выглядит, тебе бы еще росту немного, можно было только одним твоим видом людей пугать. А сейчас ты как злобный карлик.

— Ты на свою рожу посмотри — Тим снова смачно сплюнул ему под ноги, что ТоКан не произвольно сделал шаг назад.

— Но, но…

— Пойдемте, зайдем, что-то долго его нет — подошла к ним Лили.

Взглянув еще раз на подозрительную троицу, они прошли вперед и вошли внутрь. Тим только сейчас отметил, что братьев Шоен нигде не видно.

В харчевне висел сизый табачный дым. Народу было и не много, почти половина столиков была пуста. ТоКан огляделся. Заметив ДеКоина, сидевшего недалеко от стойки, прошел вглубь зала, и расположился за несколько столиков от него. Еще на ходу махнув рукой подзывая к себе бармена. Бармен даже не пошелохнулся, но из-за стойки выскочил невысокий пацан и подбежал к их столу. Водрузив на стол здоровую пепельницу, он стал смахивать, не шибко чистым полотенцем со стола невидимые крошки, краем глаза изучая сидевших за столом. Чуть скривившись посмотрел на Лили и быстро перевел взгляд на Тима, и явно остался не слишком большого о нем мнения, Тим заметив, решил исправить ситуацию, повернув лицо стороной со шрамами. Выражение пацана изменилось. Тим решил усугубить, и прищурившись, спросил — Где плевательница?

— Под столом — поспешил ответить парень.

Тим заглянул под стол, подставляя пацану на обозрение шрамы во все красе: идущие от бровей через всю щеку и по шее. Смачно сплюнув, Тим поднялся и со спокойным лицом стал продолжать жеваться.

— Хватит уже вытирать, принеси-ка нам чего выпить и закусить. Можешь что-нибудь на свой вкус, но если нам не понравится...

— Сейчас все будет — парень умчался и буквально тут же вернулся обратно, тоща в руках здоровые кружки. Умудряясь еще как-то удерживать поднос с закуской.

— Эль. Самый свежий! — он быстро расставил перед ними кружки. — Извините, а есть, вы что будите. Мясо, рыбу, или птицу?

— ТоКан усмехнулся — Давай-ка парень рыбу, да пожирней.

Как только парень испарился, Лили набросилась на него:

— Ты что ту есть собрался?

— Если честно, то да. Я нормальной пищи, уже столько дней не ел.

— Тебя же ДеКоин предупреждал или ты думаешь, нарычав на парнишку, он тебе что-то особенное принесет. Да на него наверное каждый второй так рычит.

— Во-первых, ДеКоин не говорил, чтобы мы не ели. Он сказал, чтобы мы не налегали, а это большая разница. — Он отхлебнул из кружки, — Эль кстати ничего.

— Брось туда «Иллу» — одними губами сказала Лили.

— Уже — ответил он.

Тим заметил, как Лили пододвигая ему кружку что-то в нее бросила.

— Что это? — спросил Тим

— «Иллу» — семя растения, обеззараживает любой яд и придает очень горький противный вкус напитку, если тот отравлен.

— Ты думаешь, здесь может быть отрава?

— Кто знает. Может, отравы и нет, но усыпляющие или одурманивающие, вполне возможно. Опоят человека, а потом те же дружки с улицы, обчистят карманы, пока ты будешь в беспамятстве. Но это пойло, похоже, чистое.

Снова появился пацан и поставил посреди стола большую тарелку, на которой лежала громадная рыбина с какой-то начинкой. — Что-то еще? — Спросил он.

— Пока все.

Парень мигом исчез, очутившись уже возле другого столика.

ТоКан покосился на ДеКоина. Тот сидел молча, и внимательно слушал невысокого, плотно сбитого человечка со здоровым пузом. Рот его не закрывался ни на минуту, даже когда он делал большие глотки из громадной кружки. После чего начинал брызгать слюной. ДеКоин в такие моменты чуть отклонялся, продолжая внимательно слушать, постепенно наклоняясь обратно. А так как пузан довольно часто прикладывался к кружке, то со стороны казалось, что ДеКоин качается сидя на своем стуле — взад, вперед.

— Скоро он? — спросила Лили — что он там сидит, качается?

— Дольше чем нужно он там сидеть не станет. Уж поверь мне — сказал ТоКан, отрывая от рыбины большой кусок.

Через некоторое время ДеКоин поднялся, и дал им знак, чтобы они заканчивали.

Еще чрез несколько минут они встретились на улице в нескольких метрах от харчевни.

Словно из неоткуда к ним присоединились братья Шоен.

— Ну и что ты узнал? — Первым спросил ТоКан.

— О девчонках почти ничего, но зато узнал что Ведьмы сильно зашевелились и пополняют сейчас ряды своей армии. Набирают туда всех, практически весь сброд, оплата говорит очень высокая. Может поэтому сейчас на улицах так мало народа.

— И что нам это дает?

— Как знать, похоже, Ведьмы опасаются нападения, вот только интересно с чей стороны.

— Может от повстанцев, они же напали на их заставу. Ты что Лили думаешь.

— Не знаю, если честно я плохо это себе представляю.

— Ну а что насчет девчонок?

— Пузан сказал, что всех пленников они держат у себя в подземелье, на территории замка.

И как нам туда попасть, где там ее искать, ведь он, наверное, немаленький?

— Огромный.

— И-и?...

— Пузо посоветовал найти некого Вертлявого. Он говорят, хорошо знает эти подземелья, и может провести. Он вроде этим и зарабатывает.

— И где нам его искать? — спросила Лили

— Найти его Пузо говорит не просто, но он мне дал несколько адресов, где тот обычно ошивается. Поэтому нам придется разделиться. Вам лучше будет подождать нас, чтобы не таскаться по всему городу и не привлекать лишний раз внимания. Я вас отведу в одно место, вы там нас подождете, а мы с братьями, поищем Вертлявого. Я думаю, что так будет и спокойней, да и быстрее. Согласившись с доводами ДеКоина, они двинули по переулку.

Место, где им предстояло дожидаться ДеКоина. располагалась в еще более мрачном квартале, чем они были до этого. Квартирка, в полуразвалившемся пяти или шестиэтажном доме, была крохотной и состояла из пары комнат, в одной из которых стояла небольших размеров постель и какой-то пустой шкаф. В другой комнате кроме дивана, и пары кресел находился стеллаж, на котором неизвестный хозяин собирал разный (по мнению Тима и ТоКана) хлам, Так как назначение различных деталей, — разогнутых пружинок, и колесиков было сложно предположить.

ТоКан развалился на диване, и казалось, дремал. Тим сидел в кресле, и протирал свой меч. Лили не могла сидеть на месте, поэтому постоянно вскакивала, подходила к закрытому плотными ставнями окну, и пыталась разглядеть что-то сквозь щель. Ничего, не увидев, шла обратно, садилась в кресло. Тим сначала тоже пытался что-то рассмотреть, но увидев чрез щель, что окна выходят на пустую стену какого-то дома, и кусок пустынного двора, больше к окнам не подходил.

Ненавижу ждать — в очередной раз пробормотала Лили. — Сколько вообще можно ходить. Уже часа четыре, наверное, прошло.

— Значит скоро придут — ответил ей ТоКан, не разлепляя глаз.

— Тебе хорошо говорить, ты лежишь тут, на диване, а девчонка у них, и не понятно, что они там с ней делают.

— А что ты предлагаешь, бегать по комнате как ты?..

— Я пошел спать лягу — сказал Тим вставая. Он уже не мог слушать их перебранки, не проходило и пяти минут, как они начинали новую, и с каждым разом они длились все дольше и становились все агрессивней. Тим прошел в соседнею комнату. Закрыв плотней дверь завалился на постель, положив сумку и меч рядом с собой, чтоб были под рукой, покрутился, устраиваясь поудобней, и не заметил, как провалился в небытие. Он находился в какой-то комнате небольшой, но уютной. Возле широкой кровати стояло несколько фигур в черных, балахонах и о чем-то разговаривали. Голосов не было слышно. Одна из них отошла от кровати, и Тим увидел лежащую на ней Кристину. Кристину били судороги, в зубах она сжимала свою палочку. Рядом с ее головой сидела старуха, одной рукой она удерживала ей голову, другой водили над ней дымящимся пучком какого-то растения.

Кристина резко дернулась, раскрыла глаза, и громко вскрикнула. Ее лицо стало быстро приближаться, как будто Тим падал на ее постель. Когда лицо стало настолько близко, что Тим мог разглядеть еле заметные веснушки, в ухо кто-то прошептал — Берегись! Этот шепот оказался настолько оглушающим, что Тим резко проснулся, вскочив, сел на кровати. В испуге закрутил головой, осматривая комнату. В ней ничего не изменилось. На тумбочке кадила черная масляная лампа, от которой было больше вони, чем света. Из соседней комнаты доносились голоса. «Сон — прошептал он — но настолько натуральный. Тим откинулся на подушку и уставился в потолок. Тело оставалось ватным, и глаза сами собой стали закрываться, сознание снова куда-то понесло.

Он снова был в той комнате. Вот постель, на которой до этого лежала Кристина, но теперь она была пустая. Тим осмотрелся и увидел ее стоящую возле зарешеченного окна. Тим поплыл к ней ближе. Она смотрела сквозь решетку, на вид старого ночного города, освещенного уличными огнями. Не успел он подплыть ближе, как она развернулась. На щеках были видны слезы, в руках она сжимала свою палочку.

— Тим — прошептала она, — берегись Тим. Они идут за тобой, они знают, что вы здесь. Берегись!

Тим открыл глаза. В комнате было темно, фитиль внутри лампы еле тлел, ничего не освещая. В комнате чувствовалось чье-то присутствие. Тим зашарил по кровати в поисках меча, одновременно стараясь всмотреться в темноту. Оружия не было. Тим провел рукой по одежде в поисках ножа, его тоже не было. Послышался какой-то шелест и негромкий голос произнес: — Не это ищешь?

Тим ни чего не увидел и просто закричал, но его горло сдавили, и он не смог выдавить ни звука. Он, было, схватился, чтобы ослабить хватку державших его рук, но на горле ни чего не было. Горло сдавливало что-то невидимое. Послышался не громкий смешок.

— Не нужно — прошелестел голос. — Не нужно кричать.

Тиму показалось, что этот шелест ему знаком. — «Но ведь так говорят братья Шоен!» — Тим закрутил головой, ища как подать сигнал сидящим в соседней комнате. Нажим неожиданно усилился, и Тим стал задыхаться. Нечто приподняло его в воздух, и прижало к спинке кровати, после чего захват чуть ослаб. Тим стал с жадностью хватать воздух. Свет от лампы зажегся сильней, освещая комнату, и Тим увидел возле постели стоящую окутанную в черный балахон фигуру. Это не был ни один из братьев. В руках незнакомец держал рассматривая пистолет, и саблю Тима, после чего бросил их на постель, и медленно поплыл в его сторону. От его приближения у Тима по всему телу прошла дрожь. Внутри все сжалось, а откуда-то из глубины души стал подступать страх. Он зажмурил глаза, но оказалось, что не может этого сделать, глаза оставались открыты. И он понял, что теперь не может пошевелить ни одним своим мускулом.

— Скажи Тим — послышался шелест. Теперь он слышал различия, это был другой шелест, отличающийся от того, как говорят братья. — …Скажи Тим… Ты ведь знаешь где она… — Фигура незнакомца зависла над ним, буквально касаясь его своим балахоном. Из-под капюшона были видны только глаза, черты лица виделись не четко и размывались. —… Где Кристина, Тим?..

— Я не знаю — еле слышно просипел мальчик.

— Не лги мне Тим… — прошелестел голос — Где она, ты же видел ее? Ты же только что ее видел.

— Я не знаю… — еле выдавил из себя Тим, так как все тело сжало, и он стал ощущать медленно нарастающую боль.

Незнакомец подплыл еще ближе, и Тим почувствовал, как на него дыхнуло холодом, и землистым запахом с гниением.

— Хорошо Тим. Мы пойдем искать ее вместе. Это будет даже интересно.

Тим почувствовал, как его тело приподнимается с постели и в этот момент окно в комнате разлетелось в щепки, внутрь проникло что-то еле уловимое. Висящая над Тимом фигура, дернулась в сторону и столкнулась с тем что проникло внутрь. Оцепенение с Тима сразу спала, и он смог двигаться. В комнате послышалось страшное шипение и он уловил какой-то слабый писк, после чего прозвучал звон мечей. Фигура в темном метнулась в сторону, нечто бросилось за ней. Тим кинулся к своему оружию, которое лежало в ногах, но сильный удар сбросил его с кровати к стене. Его слегка оглушило, поэтому он не услышал, а скорей увидел, как распахнулась, развалившись на две половины дверь, и в комнате показался ТоКан.

Темная фигура заметалось по комнате настолько быстро что в полутьме Тим еле успевал за ней уследить, в конце концов, она выскочила в окно. Преследовавшее ее нечто неспело буквально чуть, чуть, и замерло возле окна. Нечто оказалось одним из братьев Шоен, в руке он держал короткий черный меч.

— Нужно уходить — прошелестел он — теперь здесь не безопасно.

Повторять Тиму было не нужно. Он вскочил с пола и стал искать свою сумку, оказавшуюся под кроватью. Ни кто не произносил, ни слова, собирались быстро и буквально через минуту уже покинули квартиру, побежали по коридору. Впереди бежал один из братьев, второго Тим не видел, ДеКоина тоже не было. Добежав до лестницы, стали быстро спускаться, но тут снизу послышался топот ног. Практически не останавливаясь, Шоен свернул на этаж, все последовали за ним. Добежав до конца коридора, он распахнул окно и выглянул в низ.

— Ты справишься? — показал он Тиму на окно в стоящем напротив здании. Вниз уходило несколько этажей. До окна было метра три.

— Не знаю засомневался — Тим

— ТоКан тогда ты первый, я помогу мальчишке.

ТоКан не говоря ни слова, сделал короткий разбег и всем телом врезался в оконную раму напротив, вышибив, исчез внутри. Лили последовала за ним. Не успел Тим опомниться как его подняли в воздух и вот они уже выпрыгнули из окна. Тим зажмурил глаза, но почти в ту же секунду его ноги коснулись пола. Не задерживаясь, они бежали дальше. Шоен снова был впереди.

Здание выглядело заброшенным, о чем можно было судить по распахнутым в квартиры дверям, выбитым стеклам и валявшемуся на полу разному хламу. Спустившись на несколько этажей, Шоен свернул в одну из комнат и подбежал к окну, распахнув, вылез на небольшой балкончик. Показав рукой, чтобы оставались в комнате, исчез. Переводя дух, они замерли прислушиваясь. Преследователей не было слышно. Шоен появился буквально через минуту, залез обратно. Ничего не сказал, только махнул рукой, и они побежали дальше по коридору, до лестницы. Спустившись на несколько пролетов, оказались в плохо освещенном подвале.

Подвал казался непропорционально большим для дома на верху, утыканный высокими сваями: примерно метр в обхвате, и четыре в высоту, которые ровными рядами уходили далеко вперед.

— Слушайте! — замерев, сказал Шоен. — Буквально через мгновение где-то впереди послышался приближающийся топот ног — придется прорываться. Но их не должно быть здесь много. Они разделилась вверху на несколько меленьких групп, поэтому их будет не более пяти человек. Но убить их нужно быстро, чтобы не смогли дать сигнал своим, тогда сможем вырваться из этого оцепления, на верху их очень много — быстро сказал он. — Еще раз: в живых не оставлять, что б нас не выдали.

Тим хотел спросить кто там, от кого они бегут? но, Шоен остановил его, дав понять, что все вопросы потом.

Топот приближался, и они побежали на встречу. Тим достал меч, но ему он не пригодился, скользнувшие вперед ТоКан и Шоен практически в несколько секунд управились сами. Преследователей оказалось, как и говорил Шоен всего пятеро. Преодолев подвал, остановились возле двери, ТоКан саданул по двери нагой, выбив замок, но так, чтобы сама дверь не пострадала. После того как они оказались за ней, он закрыл дверь подперев ее несколькими досками вырванными из идущей вниз лестницы. Спустившись, они оказались еще в одном подвале, от которого в разные стороны расходились ходы в виде арок. Шоен не раздумывая ринулся в один из них. Они стали петлять и Шоен чуть сбавил темп, так как во многих местах туннель расходился в стороны, и идущие за ним могли потеряться, свернув не туда. Через несколько минут такого бега они остановились. Тим стоял, пытаясь привести в норму дыхание. Остальные казалось ни сколько на запыхались, словно не неслись сейчас как угорелые а просто прогуливались по парку.

— Что произошло? — спросила Лили. — Здесь надежно? Нас не найдут? Она оглядела пространство, где они оказались, освещая фонарем.

— Здесь безопасно, относительно конечно. Это подземелье имеет множество ходов, и что нас будут искать именно в этом, вряд ли.

— Кто они, и кто в был в комнате?

— Кто был в комнате, не скажу, он был изменен, и хотел подрожать под нас, Но то, что он очень сильный маг и в тоже время воин это не оспоримо. Тим он разговаривал с тобой? Что он хотел?

— Он хотел знать, где Кристина. Я ему сказал, что не знаю, но он настаивал что мне это известно, и хотел забрать меня с собой, чтобы мы вмести ее нашли.

— Странно — ТоКан задумался и стал рассуждать вслух — Раз он пришел суда, значит, они знают что Кристина у ведьм тогда что он хотел узнать у тебя. Он что думает, что ты знаешь? Может ты парень действительно, что-то знаешь, но сам не знаешь об этом. ТоКан и остальные уставились на Тима.

— Я не уверен, но мне кажется. — Тим замолчал, — да нет, бред какой-то это всего лишь сон.

— Нет, нет, погоди. Что за сон?

— Я когда в комнате лежал, то видел во сне Кристину. Сначала она лежала на кровати, и над ней стояло несколько людей в черных балахонах, а одна старуха приводила ее в себя, водя над ней какой-то дымящейся травой. Кристина, очнулась, и закричала. Я тогда проснулся, напугавшись. Когда я снова лег, тут же провалился в сон. Теперь Кристина не лежала, а стояла возле окна. Окно было зарешечено… Она стояла и смотрела на ночной город.

— А что за город, можешь описать?

— Да я толком и не разглядел, ночной город фонари старый какой-то, мне не знакомый.

Скажи а что на небе было, ты небо видел.

Тим задумался

— Ни помню, дождь вроде шел. — Тим снова задумался. — Нет, небо не видел, тучами похоже было затяну-то.

— Ну ладно бог с ним с небом, ну а что она? Стояла, смотрела и?..

— Стояла, смотрела, а когда я к ней ближе приблизился, она повернулась и сказала мне. — Тим зажмурился, стараясь как можно точней припомнит ее слова — Тим берегись… они идут за тобой… они знают, что вы здесь — да, по-моему, так она и сказала. А потом закричала Береги, я проснулся и почувствовал, что в комнате кто-то есть.

— А почему сам не закричал, нас на помощь не звал? — спросила Лили.

— Я не мог, мою шею кто-то сдавил, но не руками, когда я попытался вырваться, никаких рук не было, а горло все равно продолжали сжимать.

— Похоже, теперь кто-то ищет еще и тебя. Чтобы через тебя узнать, где она находится.

— Но как они узнали? Я ведь сам этого не знаю, и откуда такая уверенность, что то, что я видел реально.

— Ну если судить что тот кто за тобой приходил в этом уверен, а Кристина смогла во сне тебя предупредить, значит так и есть. Видимо у вас с ней какая-то связь. И если судит по твоему рассказу, она не сидит ни в каком подземелье. Опиши что это за комната.

— Да обычная комната. Не очень большая, но и не маленькая. Большая кровать с такими колоннами чтобы закрывать балдахином. Стол несколько стульев, большие окна на них шторы, вроде все. А нет, на окнах решетки.

— Значит она где-то на верху, в замке. Ты говоришь, что в окно видел внизу город, как высоко? Можешь припомнить?

Тим пожал плечами задумался:

Черт его знает, но мне кажется, что очень высоко.

— Значит в одной и башен.

— Там, этих башен много, — сказал Шоен. — Как понять в какой из них.

— Скажи Тим, а ты высокие строения видел из окна, или башни какие-нибудь.

— Да вроде нет, — но я не уверен, я же говорю, это было мельком, мог и не заметить.

— Короче нужно его мозг раскрыть сказала Лили — да не бойся, посмотреть твои воспоминания. — Она посмотрела на Шоена. — Думаю для тебя это не будет сложно?

— Ты думаешь это приятно, копаться в чей-то голове, видеть чужие мысли, секреты?

— Кому как — ответила она.

— Э! А вы меня не хотите спросить, хочу я, чтобы у меня в голове кто-то рылся?

— Тим, это может нам помочь определить, где находится Кристина. Шоен хорошо знает этот город и возможно когда он увидит вид из окна, он сможет определить какая это из башен.

Тим понимал, что Лили права.

— Ладно, давайте… делайте… надеюсь, это не будет слишком больно.

— Скорей противно — ответил Шоен.

— Почему?

— Не почему, а от чего. От осознания, того что кто-то знает о чем ты действительно думаешь. Но не переживай я не буду погружаться так далеко, так как...

— Ладно, делайте уже быстрее — остановил его Тим.

— На ходу не получится, нужно тебя подготовить. Это не так быстро, как тебе кажется.

— И что нам теперь делать?

— Добраться до нового места, там мы, кстати, и дождемся ДеКоина.

— А как он узнает?..

— У нас договоренность, в случае провала на первом месте, перебираться до второго.

— Ты прав — сказал ТоКан — оставаться здесь не разумно, на нас могут просто случайно наткнуться. Кстати, а кто это были? Они вместе с этим черным, или от ведьм? Или сами по себе?

— Сложно сказать, из-за них и вернулся. Я наблюдал за округой, когда увидел с торца дома собирающихся в группу людей, и предположил что они по нашу душу, пошел вас предупредить и когда уже приближался к квартире, понял что в комнате, где был Тим кто-то чужой. Не спрашивай как — остановил Шоен Тима. — Так что кто они сложно понять. Но мне кажется это не от ведьм, тогда кто-нибудь из них был рядом, или сами пришли, не стали кого-то посылать. Скорей всего это была местная шайка бандитов. А вот нанял их кто, или они сами по себе работали… Это уже вопрос.

— Может тогда не случайно, они действовали, когда у Тима был этот… в черном? — предположил ТоКан. — Надо было одного оставить я бы из него все что нужно быстро бы …

— Давайте уже двигаться, все это мы можем обсуждать и в более подходящем месте — поторопила их Лили.

До нового места сбора они добрались через полчаса. Им оказалось полуподвальное помещение забитое бочонками и пустыми ящиками. В него они поднялись из этих же катакомб, преодолев достаточно большое расстояние, петляя по лабиринту. Надумал бы Тим сам от суда когда-нибудь выбраться, то это вряд ли ему удалось. Несколько раз им попадались тени каких-то тварей, но напасть те так и не решились.

ДеКоин и второй брат Шоен уже ждали их.

— Ну что, что-нибудь удалось узнать? — Чуть ли не с порога спросил ТоКан у ДеКоина.

— Не много, но Вертлявого я нашел. Мы договорились, что через час, встретимся возле небольшой забегаловки в центре. Про девчонку узнал что она находится в одной из башен.

— Это мы знаем. Но вот в кокой из них?

— А вы откуда знаете?

— У Тима, похоже, с девчонкой связь. Он во сне это увидел.

— Шоен хочет теперь посмотреть картинку из его сна, когда она смотрит в окно, так мы думаем узнать в какой она башне.