Начало

* * *

Алан тряс потерявшего сознание Эрноля. Остальные воины вскочили на ноги оглядываясь по сторонам ища место засады, но кругом все было спокойно, и только от куда-то из далека, послышался приближающийся гомон.

Неожиданно доски пола из-под которых извлекли Эрноля разлетелись и наверх выскочило сразу трое Лиран. Алан среагировал молниеносно. Висевшее на плече оружие оказалось в руках и один из набросившихся Лиран лишился головы.

Войны рассыпались в стороны. Алиса буквально в последний момент вырвала Кристину из рук Лирана уронив наземь а сама перевернувшись вскочила выпустив в него заряд из арбалета. Лирана разорвало на части и откинуло назад. Бойцы отряда так же сработали быстро, три тела недочеловека лежали на мокрых от дождя досках.

— Идут! Алан! Они со все сторон! — прокричал с верху наблюдатель. Гомон действительно слышался уже гораздо ближе.

Алан развернулся к отряду:

— Нужно занять по…

Закончить он не успел. Из окружавших заставу развален, из всех щелей полезли Лираны. Теперь, когда они не таились, прозвучал их истошный, так похожий на человеческий крик — вопль. Раздавался он со всех сторон. Алиса схватив за рукав Кристину потащила ее, показывая на второй этаж дома, где еще сохранились стены. Отряд, отстреливаясь и рубя на ходу стал разбегаться занимая места как можно выше.

Дождь усилился, струи воды заливали стекла маски от чего перед глазами все плыло. Чтобы не споткнутся на мокрых ступеньках Кристина сдернула ее оставив висеть на шее.

Они были почти наверху, когда с боку послышался скрежет. Одна из тварей решив обойти, прыгнула сначала на обвалившуюся кладку стены, а потом попыталась сразу допрыгнуть до второго этажа. Но руки у нее соскользнули и она полетела спиной прямиком на торчащую арматуру.

Поднявшись на второй этаж они спрятались за стеной и осторожно выглянули наружу. Мокрые спины Лиран, блестели при вспышках молний и казалось были повсюду, а их истошные крики прорывались сквозь грохочущие раскаты грома.

Вскоре рядом с девчонками подсела Вилка. Мерцающий вокруг нее защитный кокон разросся, прикрыв их тоже. Позже к ним на этаж присоединились еще пару бойцов. Вилке пришлось отойти чуть в сторону чтобы защита доставала и до них.

Лираном проще всего было добраться до них по лестнице, поэтому бойцы сосредоточили все внимание на ней. Расстреливая чуть ли не в упор поднимающихся по ней тварей. Другие пытались пробраться на этаж через окна, и разрушенную крышу: прыгая и вскарабкиваясь по каменной кладке. Девушки старались не пустить их на верх, но Лиран было так много что некоторым все же удавалось пробираться и со временем таких становилось все больше.

Кристина стала выдыхаться. Рука державшая меч налилось свинцовой тяжестью хоть меч и не встречал при ударах почти ни какого сопротивления, протыкая тела и перерубая тянувшиеся до нее длинные костлявые руки. Лираны теряли конечности, но не переставали упорствовать, продолжая истошно крича, лезть вперед.

Защитный купол в какой-то момент стал терять свою силу, и Вилке все сложней становилось его поддерживать. Еще немного и ее силы полностью истощатся. Время от времени она прикладывалась к фляжке, которую ей отдала Кристина, это помогало, но ненадолго. Помимо удержания купола, ей приходилось тратить энергию, выпуская то разряды сверкающих молний, то огненные шары, когда тварей наваливалось слишком много.

Бойцы возле лестницы тоже еле держались на ногах. Заряды для оружия давно закончились и теперь они сражались на мечах, что было не просто в небольшом проходе. Они выбивались из сил и сдерживали прорыв только благодаря еще державшемуся защитному куполу и накопившимся на лестнице остаткам мертвых тел тварей, загородивших проход, что сильно мешало нападавшим.

За стенами со стороны двора неожиданно раздался сильный треск разрядов выпущенной мощными потоками энергии, после чего пространство вокруг, озарили красно-зеленые всполохи света. Кто-то применял магию: но единственная колдунья в отряде, находилась рядом с ними. Лираны как то разом потерявшие к ним интерес больше не лезли наверх, и девчонки бросились к окнам чтобы посмотреть, что происходит.

Сквозь не прекращающийся дождь были видны всполохи магической энергии, которые шли от фигуры в темном плаще, стоящей посреди двора. Она словно застыла, уперевшись на выставленный перед собой посох, и даже не пыталась уйти от наступавших на нее Лиран, посылая в них только сгустки энергии меняющей цвет от темно-зеленого, к темно-красному. От каждого такого всполоха, Лиран разрывало на части и отбрасывало назад.

Лираны вели себя как-то странно — то замирали, словно не зная нападать на странную фигуру или нет, а то с остервенением бросались на нее. В моменты такого броска можно было увидеть, что, что-то кружится, мелькает, вокруг фигуры, разрубая Лиран на части, после чего, следовал мощнейший всполох энергии, который раскидывал остатки далеко в стороны.

Некоторые из Лиран не оставили свою попытку добраться и до девчонок, но как только они пытались влезть по стене, или по лестнице, фигура в черном, ударяла по ним молнией и те дымясь падали вниз.

— Кто это? — спросила Кристина. — Кто-то из Магган? Нам пришли на помощь?

— Это не Магганы — ответила Вилка. — Я с такой магией раньше не встречалась.

Неожиданно, сквозь шум дождя, послышался длинный рев рога.

— А вот это кто-то из наших! — обрадованное закричала она.

Лираны вероятно тоже услышавшие сигнал, разделились, и часть из них бросилась в сторону, откуда снова раздался рев рога. От лестницы прозвучал такой же звук. Девушки оглянулись, один из солдат прижимал к губам небольшую трубку.

— Это наши, Кто-то идет к нам на помощь — сказал он. И когда из-за дождя снова послышался протяжный звук, солдат поднес трубку, и ответил тремя короткими — Они скоро будут здесь — он убрал трубку, вновь схватившись за оружие, так как Лираны стали снова напирать. Во двор хлынула новая волна тварей.

Черных фигур теперь было две. Лираны обступали их со всех сторон и стали медленно сжимать круг. Незнакомцы не стали дожидаться, когда они нападут и их посохи вспыхнули ярким ослепляющим светом. Во все стороны покатилась огненная волна. Проходя сквозь Лиран, она сжигала испаряя их на месте, и катилась дальше, расползаясь во все стороны.

— Все на пол — крикнула Вилки.

Уже лежа на полу, они почувствовали, как их обдало теплом и запахом горелой плоти. Когда волна прошла Вилка вскочила первой. В этот момент в нависших низко облаках что-то промелькнуло, и Вилка как стояла, бревном повалилась на пол. Девчонки было, поднявшись на ноги, кинулись обратно на пол. Кристина подползла к Вилке, и перевернула ее на спину. Колдунья лежала с раскрытыми глазами, не моргая, зрачки не двигались. На щеке и лбу была видна большая ссадина. Она лежала как истукан, и на ощупь была словно из камня.

— Ведьмы — проговорила Алиса и присела рядом с Кристиной, в руке у нее развернулся переливающийся щит. Вверху снова что-то пролетело. Бойцы возле лестницы, выстрелили одновременно, чем-то напоминающим огненные стрелы и практически сразу в ответ прилетел пылающий огнем шар. Расправленные, щиты не помогли и на месте солдат остались только тлеющие головешки. Снизу со двора раздались взрывы. Алиса схватив Кристину бросилась к лестницы. Перелезая через склизкую груду тел Лиран, Кристина поскользнулась и полетела вниз, скатываясь по телам и ступенькам прямо на ползущего вверх обгорелого Лирана. Движения его были медлительны и не поворотливы, он попытался дотянуться до девчонки, но Кристина сумела извернуться и пролетела мимо него. Алиса была уже внизу. Шлепнувшись на пол возле ступенек, перед глазами у Кристины возникло и тут же исчезло лицо женщины, Кристина лишь успела заметить фиолетовые глаза, как воздух в этом месте рассек меч Алисы. Кристина не успела опомниться, как Алиса дернув ее за руку поставила на ноги. В это же мгновение от стоявших в центре двора фигур в их сторону метнулись яркие всполохи молний. Девушки вскрикнули, Алиса прикрыла Щитом, а молнии пройдя мимо ударили в ведьму оказавшуюся позади них. Та вспыхнула озарив себя переливающимся как мыльный пузырь коконом и захохотав, взлетая, выпустила сноп пылающий шаров в сторону стоящих фигур, но их там уже не было. Шары ударили в землю, и по двору прокатился мощный удар.

— Не стой как истукан! Внутрь быстро! — крикнула Алиса подтолкнув ее в сторону зияющей дыры в стене первого этажа.

Не успела Кристина проскочить внутрь, как из темноты комнаты на нее набросился Лиран. Он саданул по ее защите когтистой рукой тем самым оттолкнув от себя, Кристина падая выпустила в него из игольника пару игл. А заскочившая за ней Алиса располосовала его своим мечем. Кристина еще не успела подняться, когда в дверях показались еще двое Лиран. Выхватив на ходу ножи, она бросила их один за другим. Один из ножей угодил, в косяк за то второй воткнулся прямо в раскрытую пасть, метнувшейся к ней твари. Он схватился за горло, по инерции сделав еще пару шагов, и повалился ей в ноги. Алиса уже была возле дверей и не успел второй Лиран прыгнуть как Алиса перерубила ему ногу, а когда он, взвыв, стал падать, опустила меч на его тонкую шею. Голова, отскочив прокатилась мимо Кристины и уткнулась в неожиданно взявшиеся из не откуда обутые в сапоги ноги. Кристина вскинула голову и увидела возле стены одетую во все черное фигуру. В тот же миг рядом с Кристиной возникла еще одна фигура. Алиса в это момент оседала безвольно на пол. Кристина взмахнула, мечем, но ее руку перехватили, и схватившая развернула ее к себе лицом. Кристину подняли над полом, и последнее что она увидела, это смотревшие на нее из под капюшона фиолетовые глаза…

* * *

Несколько дней пути прошли без особых происшествий. ТоКан старался обходить населенные людьми территории стороной и они только раз завернули в небольшую деревеньку. Пополнили запасы с водой и сразу покинули ее.

Все эти дни, во время привала Тим не смотря на усталость не прекращал своих занятий, продолжая тренироваться на мечах… А один раз даже опробовал подарок ЛеБлана — расстреляв обойму в найденный череп монстра. На что ТоКан заметил, что стрелять у него получается гораздо лучше, чем сражаться на мечах. Но Тим все равно не бросал тренировки, тратя на них по два часа перед сном и час перед выходом. Фляжка Гретты с элем, очень помогала, но к сожалению была не бездонной. Тим отпивал из нее, когда совсем не мог держаться на ногах и валился от усталости. Но даже при такой экономии, эль должен был, вот-вот кончится. На что ТоКан посоветовал приберечь его — на экстренный случай.

До «Зачарованного леса» по словам ТоКана оставалось совсем немного когда неожиданно заморосил дождь и стало холодать.

— Странно, солнцестояние должно продлится еще несколько дней — сказал ТоКан, приглядываясь к ползущим по небу серым облакам — хотя, может, сказывается соседство с лесом. В нем даже в солнцестояние почти всегда туман, холод, и даже дождь может идти.

Тим с ТоКаном взошли на небольшой пригорок. Сквозь пелену моросящего дождя показались развалены старого города, которые почти сровнялись с землей, за ними, сплошной гигантской стеной стоял «Зачарованный Лес». Даже с такого расстояния было видно, какого гигантского размера в нем деревья, макушки которых терялись в густых облаках.

От развалин, ближе к лесу, поднимались клубы черного дыма. Порывы ветра доносили от туда звук редких выстрелов.

— Ты видишь? Что там? — спросил Тим ткнув в сторону поднимающегося дыма.

— Не знаю. Вроде ни чего не должно быть.

— А ты выстрелы слышишь?

ТоКан прислушался:

— Да, ты прав, действительно, стреляют.

— Нам случайно не в ту сторону?

— Нет, нам прямо, хотя… — ТоКан достал Карту Гретты и быстро что-то на ней прикинул. — По карте в той стороне у повстанцев должен быть пост, может это он и дымит.

— Пойдем, посмотрим, вдруг им помощь нужна?

ТоКан посмотрел на Тима:

— Что парень в бой рвешься? Так я тебе могу сказать, ни чего ты пока еще не умеешь. Тебе еще тренироваться и тренироваться.

— Да нет, я не из-за этого… — Тим даже не обиделся на ТоКана. После того боя с кровососами, в нем что-то изменилось, он словно стал по-другому смотреть на все. Он еще не до конца разобрался в себе, но чувствовал, что-то в нем изменилось. И если раньше такое замечание его скорей всего задело, то сейчас он воспринял это спокойно. ТоКан прав, и он действительно еще ни чего не умеет, поэтому и смысла обижаться на его слова нет. —… Да нет, я не из за этого, у меня на душе что-то… что-то подсказывает, что нам нужно туда.

— Не знаю, что там у тебя на душе, но зайти туда нужно. Раз мы к повстанцем собираемся, почему бы им и не помочь.

До заставы они добрались минут через двадцать и уже минут пят как от туда не прозвучал ни один выстрел. Они подкрались к каменной стене разрушенного дома и осторожно выглянули. Несколько Лиран сидели над телом, отрывая от него куски плоти, человек не подавал признаков жизни. Еще пара Лиран сидели в самом дальнем углу, также склонившись над телом.

Больше всех ТоКана заинтересовал Лиран сидевший возле стены дома, заглядывал в дыру в стене возле самой земли, и пытался разобрать каменную кладку вокруг нее. Время от времени он отдергивал руки, словно кто-то его отгонял.

Во дворе возле каменного колодца крутилась еще пара тварей. Одна из них вскочила на бортик, и тут же дернувшись, замерла, и полетел вниз, из колодца послышался ее предсмертный крик, который тут же смолк.

— Похоже, живые еще есть — оценил ТоКан увиденное. — Посиди-ка парень тут малеха. Только я тебя прошу, не высовывайся. С этими, я сам разберусь. Коштра не спускай с него глаз.

ТоКан не поднимаясь с корточек, прокрался вдоль стены и исчез за углом. Вскоре возле колодца послышался предсмертный вскрик Лирана. Занятые едой твари мгновенно вскинули головы повернулись в сторону раздавшегося крика, и увидав появившегося из за колодца ТоКана бросились в его сторону. ТоКан двинулся на них.

Тим даже не успел заметить, как все произошло: ТоКан только что был возле колодца, а через мгновение в нескольких метрах впереди. Двое Лиран упали разрубленные пополам. Оставшиеся твари взвыли, и с еще большей яростью бросились на него. Тим не отводил взгляд с места боя, пытаясь уследить за движениями ТоКана но они были настолько быстры что все смазывалось.

Сзади Тима толкнули и послышался рык Коштры, Тим резко обернулся. Коштра топталась на Лиране, который явно намеривался незаметно подобраться. «Опять та же ошибка» — разозлился на себя Тим. Смотреть в одну сторону, и забыть что в любой момент могут подкрасться со спины. Если бы не Коштра. Тим быстро оглядел ближайшие развалины. Коштра стояла рядом к чему-то прислушиваясь. Он проследил за ее взглядом, но ничего не увидел.

— Тим суда — послышался голос ТоКана.

— Пошли — сказал Тим Коштре, и стал перебираться через остатки стены.

Во дворе все было кончено. Тела Лиран лежали небольшим полукругом, а ТоКан замерев, стоял посреди двора к чему то прислушиваясь. Тим тоже же замер, но сколько не слушал кроме шума ветра и моросящего дождя ни чего не услышал.

— Ты чего? — подойдя к ТоКану спросил он.

— Не знаю, показалось, наверное.

— Коштра тоже к чему-то прислушивалась.

— Тогда, может и не показалось. — Он снова на мгновение замер, а потом резко развернулся и пошел к колодцу. — Эй есть кто живой! Отзовитесь! Лираны уничтожены.

Тим уже хотел заглянуть внутрь когда ТоКан схватив, остановил его.

— Эй! Есть кто живой? — прокричал он снова.

— Есть! Веревку киньте! — послышался женский голос.

— Хмм. Есть живые, — усмехнулся ТоКан доставая из сумки веревку и кидая один конец в колодец. — Держи! Вас там много?

— А тебе сколько нужно? одной что мало? — послышалось из колодца.

Лицо ТоКана расплылось в широкой улыбке.

— Тяни! — прокричали из колодца

ТоКан стал быстро вытягивать веревку. Сначала из колодца показалась голова, облепленная мокрыми волосами, после чего вылезло нечто замотанное мокрыми тряпками. Тим не произвольно сделал шаг назад. Нечто убрало, с лица мокрые волосы под ними показалось симпатичное лицо девушки, Тим сразу узнал ее и обрадовался — это была Лили. Он уже хотел закричать ей, но остановился. Поправляя волосы Лили смотрела на ТоКана, потом неожиданно подошла к нему и обняла. Ее макушка едва доставала ему до груди. Тим удивленно смотрел за этой немой сценой.

ТоКан приподнял Лили и с силой прижал к себе. Тиму даже показалось что он ее сейчас раздавит. Сатт продолжал прижимать ее к себе, а девушка уткнулась ему в шею. Так они простояли некоторое время, ни произнеся при этом, ни слова. Неожиданно девушка опомнилась и отстранилась — Лунна! — Она завертела головой, ища кого-то. — Отпусти! — она посмотрела ему в глаза и поцеловала. — Отпусти. Лунна, вы ее нашли? она жива?

ТоКан опустил ее на землю.

И девушка сразу бросилась к небольшой дыре в доме.

— Лунна! Слава богу. — Лили помогла ей выбраться.

— Я уж подумала вы про меня забыли. Из лаза припадая на ногу выбралась Лунна. — Здравствуй ТоКан. Давно не виделись — улыбнулась она. — А это кто с тобой?

— А что не узнаете? Вот, вашего отставшего привел.

Девушки удивленно уставились на Тима не узнавая его в новой одежке, а больше из за надетой на лицо маски. Тим стянул ее в низ.

— Тим? — удивленно произнесли они хором.

— Так ты все таки выжил. Не зря значит Кристина верила… Прах вас возьми! Что у тебя с лицом? — Лунна подошла к Тиму рассматривая его еще красные рубцы.

— Кристина! Где она? Она жива? С ней все в порядке? — отстранился от нее Тим.

— Насчет жива — скорей всего. А в порядки ли?.. Не знаю, ее забрали темные ведьмы, скорей всего в свой город.

— Какие ведьмы? В какой город? — не понимая смотрел на них Тим.

ТоКан тоже удивленно уставился на девушек:

— Вы что сейчас с ведьмами воюете, а как же ваше перемирие? — спросил Он.

— Похоже закончилось, — невесело усмехнулась Лили.

— Когда они ее забрали? — спросил ТоКан.

— Пару часов назад. Когда мы подошли, то уже не могли им помочь, кроме ведьм здесь были полчища Лиран и еще кто-то из магов, очень сильных магов, раньше с такими мне сталкиваться не доводилось.

— Много вас было?

— Нас семеро и их десть, не считая Кристину и Алису. И как видишь только мы остались.

Тим стоял в растерянности, он шол к повстанцам пытаясь найти Кристину, а теперь оказалось, что ее кто-то похитил и теперь она у каких-то черных ведьм.

— Как так получилось, что она не в лагере, а здесь очутилась? Или она и не была в лагере? — спросил Сатт.

— Нет, сначала мы ее в лагерь привезли, и она где-то с неделю там была. Ждала когда «солнцестояние» пройдет чтобы отправится на его поиски. — Лили кивнула на Тима — хотя никто кроме нее больше не верил, что он выжил. Пару дней назад она встретила в баре некую проводницу Алису сейчас точно не известно, тогда она с ней познакомилась или раньше ее знала. В общем в тот же день они вышли из лагеря, присоединившись к группе которая шла на этот пост.

Услышав имя Алисы Тим насторожился. Точно также звали цыганку которая подарила им кулоны. И Тим уже понимал что кулоны она могла взять только здесь в этом мире и Кристина встретив ее, пошла за ним. Если подумать, то Алиса должна знать способ как вернутся домой. Все это мгновенно пронеслось у него в голове.

— А как Алиса выглядела? — оживился Тим.

— Ты ее знаешь? — спросила Лили.

— Возможно...

— Ты думаешь это она? — спросил ТоКан вспомнив рассказ Тима, от куда у него появился медальон.

— Не знаю. — Тим пожал плечами и в ожидании ответа посмотрел на Лили.

— Ну, мне ее будет трудно описать я ее и видела то пару раз, и было это давно она могла изменится. Лунна. Ты ее видела? Ты же в лагере была?

Лунна, которая перематывала во время их разговора себе ногу отрицательно мотнула головой:

— Я ее вообще ни когда не видела. Только слышала о ней, вообще она личность известная говорят один из лучших проводников.

— Послушайте, а вы не «Бродяжку» имеете в виду? — спросил ТоКан.

— Какую «Бродяжку»? — удивленно уставилась на него Лили. — Алиса. Мы про Алисанну говорим.

— Похоже я знаю о ком вы. — Усмехнулся ТоКан — Вашу, как вы говорите Алисанну. — он подмигнул Тиму.

— И что ты про нее знаешь? — спросила Лили.

— Что она отличный проводник...

— Ну это мы и так знали...

—… И еще, что у нее болезненная тяга к деньгам. Интересно на кого же ты сейчас работаешь Бродяжка? — пробормотал ТоКан.

— Ты хочешь сказать что к похищению Кристины она имеет какое-то отношение?

— Не знаю, раньше она старалось выполнять задания по тихому и без жертв, если их конечно можно было избежать. Но прошло много времени, кто знает, все могло и переменится. Хоть мне в это и с трудом верится. В свое время мы очень долго общались. И как о человеке я о ней ничего плохого сказать не могу...

Лили усмехнулась.

— Знаешь ТоКан, время меняет людей и чаще всего не в лучшую сторону, и по произошедшим событиям возможное многое проясняется.

— Ты имеешь в виду бойню здесь? Не думаю, не ее метод, зачем ей было это все устраивать когда Кристина и так с ней шла...

— Нет, я про инцидент в лагере. Дело в том, что как раз после, уходя Кристины и Алисы, были найдены два трупа: людей которые были поставлены присматривать за Кристиной и не должны били ее ни куда выпускать.

— Да и кто же их к ней приставил? Хотя подожди, дай я угадаю. Твой дед? — ТоКан усмехнувшись, посмотрел на Лили — Ну конечно кто бы сомневался. Скажите, а вы с отрядом, не за ней ли шли, чтобы вернуть.

— Да мы шли за ней. Но как видишь, опоздали.

— Дед приказал?

— Попросил.

— Ну да, так я и поверил. Слушай а за чем она ему? что своих не осталось над кем издеваться? ТоКан навис над Лили, та встала руки в боки, и зло глянула на него.

— Хватит вам уже? — встала между ними Лунна. — Лучше подумайте, что делать будем.

— Надо идти за Кристиной — без раздумий вставил Тим.

— Куда? К Темным ведьмам?! И что ты им скажешь? Верните мне девушку! — смотрела на него Лунна

— Мы можем ее выкрасть, ну или отбить.

ТоКан, Лили и Лунна с сожалением посмотрели на Тима

— Нет Тим, не выйдет — сказала Лунна. — К ним даже если с целой армией сунешься, вряд ли что получится. Это же город Темных ведьм. А до него еще добраться нужно. Город находится почти в самой середине зачарованного леса.

— Ну а повстанцы, они не смогут нам помочь? Ведьмы ведь вон сколько ваших людей положили.

— Этого я Тим не знаю, не мне это решать...

Коштра стоявшая рядом, и все время к чему-то прислушиваясь, зарычала, а шерсть на ней встала дыбом.

Все разом повернулись в сторону, куда она смотрела. Но там никого не было.

— Что-там? — спросил Тим.

ТоКан остановил его, чтобы он замолчал. Но до слуха доносился только шум дождя, и потрескивание огня догорающих досок. Коштра защипала сильней.

— Я не знаю, что там, но нам лучше от суда побыстрей уйти. — Сказал ТоКан — У меня есть тут недалеко одно местечко, возле Леса, думаю там мы сможем нормально передохнуть и обсохнуть. Мы кстати туда и направлялись.

— Но мы не можем от суда уйти — сказала Лили — мы дали сигнал, суда должна подойти помощь.

— Если мы сейчас не уйдем, то помогать возможно будет уже не кому. Давайте быстро, за мной!

Коштра зарычала еще сильней, в стороне, куда она смотрела, стало заметно темней.

ТоКан перепрыгнув через пролом в стене, побежал в сторону леса, все поспешили за ним. Даже Лунна хромая и превозмогая боль, старалась не отставать. ТоКан заметив это, дождался когда она подбежит, вскинул ее на плече и побежал еще быстрее. Они бежали напрямик без дороги, ноги путались в траве, цеплялись за редкие кусты, и скользили на размокшей земле, когда попадались участки без растительности. Сзади, но еще далеко, послышался знакомый уже Тиму свист. Где-то он его уже слышал, но вспомнить пока не мог. ТоКан побежал еще быстрее казалось висевшая, у него через плечо Лунна ему не как не мешала.

Подбегая ближе к лесу они почувствовали как моросящий до этого дождь, стал усиливаться.

ТоКан, сбавил темп и остановился возле раскидистого дерева, под которым из земли выступал невысокий холмик с плитой. Подойдя ближе, Тим разглядел, что это могила. ТоКан подсел к плите, и сдвинул ее в сторону, в земле открылся лаз.

— Давайте вниз — скомандовал ТоКан. Сзади снова послышался свист, и все разом обернулись. На месте поста темными перьями расходился черный туман, он обволакивал разрушенные постройки, с каждым разом занимая все больше пространства. Снова послышался свист. В черном тумане что-то двигалось. Тим сразу вспомнил и свист и туман. От точно такого, они с Кристиной прятались в городе, в баре, когда только попали в это странное место.

— Охотники Крафтов — сказал ТоКан. — Вовремя мы. Ну чего встали спускайтесь быстрее.

Внизу оказалось достаточно большая комната. Пол потолок и стены, были из камня. В комнате стаяло пара широких кроватей, стол и несколько стульев, в одной из стен находилось небольшое углубление, предназначенное для очага.

— Вы суда направлялись? — спросила Лили осматривая комнату.

— Да суда. Но увидели дым и услышав выстрелы решили сделать небольшой крюк, и как оказалось не напрасно.

ТоКан сбросив сумку, подкинул в топку несколько поленьев, поджег. Пламя мгновенно вспыхнуло.

— Мне вот интересно, а этим что тут понадобилось? — ТоКан сел за стол, Лили подсела к нему с боку, подвинувшись поближе. Лунна и Тим устроились с противоположной стороны стола — Скажи Лили, а дед тебе не говорил, зачем он хочет вернуть Кристину?

— Нет, не говорил. Я думаю, он и меня-то послал только потому, что она меня знает и доверяет — мне да Лунне. Знаю еще что ей очень интересуются Магвинги.

— С чего бы это старухам ей интересоваться? Ты в этом уверена?

— Да, я разговаривала с Зарной, в городе повстанцев.

— Зарна, в город повстанцев, из за девчонки?

— Получается что так.

— Что же это происходит интересно? — ТоКан повернулся к Тиму — Кто же вы такие? А?

ТоКан задумался, он не знал должен ли он делится с Лили тем что он знает об Тиме и Кристине. Что они оба из другого мира что проход, оказывается, есть, по крайней мере, Алисе о нем известно. Хорошо бы еще знать откуда? Интересно, работает она сейчас на кого-то, или сама смогла его как-то отыскать. Но на эти вопросы могла ответить только сама Алисса-Бродяжка. По словам Тима они с Кристиной не знают как суда попали. А может парень врет? ТоКан внимательней пригляделся к мальчишке. — Да, нет. За эти дни он его хорошо узнал, парень не врет. Значит все-таки Бродяжка. Опять же Магвинги, ведь они не знают что ребята попали суда из другого мира, тогда что им нужно от Кристины, от куда к ней такой интерес. Что одна из главных жриц, лично, выбрались из своего города чтобы только с ней встретится. Или они все-таки знают?

—… Ну так что мы идем за ней?

— Что?.. — ТоКан отвлекся от своих мыслей почувствовав что его трясут за руку.

— Так мы идем? — повторил Тим.

— Похоже парень что да.

— Ты это серьезно? — спросила Лили.

— Да серьезно.

— Но это не реально. Как мы туда попадем?

— Ну а ты что предлагаешь?

— Нужно дождаться помощи.

— Ты думаешь ваш генерал пойдет на открытое противостояние против ведьм? Не смеши меня. Они попытаются переговорами дело решить, а это может затянуться на очень долго. А силой им до них не добраться на кораблях к ним не подлететь, только через лес придется пробираться через всех монстров которые там есть и уже поверь все они будут на стороне ведьм. Так что, еще не добравшись до города Генерал кучу народа потеряет.

А если жрицы вступятся? Тогда ведьмы могут пойти на уступки.

— Думаю что в этот раз вряд ли.

— Почему вряд ли? Ты что-то знаешь?

— Возможно, но пока я в этом не уверен.

— А ты не хочешь мне рассказать? Я все равно пойду с вами и поэтому хочу знать, из-за чего весь этот сыр-бор.

— А то, что мы просто идем выручать девчонку, этого тебе не достаточно?

— Думаешь, я деду расскажу?

— И это тоже.

— А тебе не кажется, что Дед уже знает вашу тайну, раз так хочет разыскать Кристину? — Лили ждала реакции ТоКана. Тот молчал

— Вот так всегда. Все вокруг что-то знают, только одна я как дура сижу и даже не догадываюсь что происходит. — усмехнулась Лили

— Я вот например тоже не в курсе — вставила Лунна.

— Может Тим ты нам расскажешь, кто вы такие, что все с ума кругом сходят, и так хотят с вами пообщаться...

Тим посмотрел на ТоКана, потом на Лунну на Лили.

Знаешь Лили я из этого тайн не делал и можешь мне поверить, что ничего особенного в нас нет, и я совершенно не понимаю, откуда у вас всех вдруг проснулся такой к нам интерес. Даже не к нам а к Кристине. Как я понял до меня здесь никому дела нет, но это не важно. Что у вас здесь творится для меня вообще дико, и если честно, то я плохо понимаю в какие игры вы тут все играете. Меня сейчас интересует только безопасность Кристины. И если мои слова — кто мы, откуда, могут как-то ей повредить, то извините, я лучше буду молчать. ТоКан знает мою историю и он лучше разбирается что у вас тут происходит. Если он сочтет нужным вам ее рассказать то я не против, тем более мне кажется вы хорошие люди. — Тим замолчал.

Лили и Лунна смотрели на него и не верили за эту неделю с небольшим в этом мальчике что-то изменилось и это не как не относилось к его шрамам. Теперь перед ними был не тот слезливый пацан, которого они спасли неделю назад, а кто-то совершенно другой.

Лили перевела взгляд на ТоКана.

— Дай мне время, я обещаю, я все тебе расскажу, но дай время.

— Хорошо… Ладно… Скажи тогда одно. У тебя вообще есть план как мы попадем в Темный город?

— Есть один — заулыбался ТоКан.