Начало

За проходом открывался большой каменный коридор, на его стенах из каменных плит, виднелась красивая вязь узоров. Но уходя вглубь, она все больше скрывалась под проступившей плесенью, а вскоре и вовсе исчезла под мхом, и корнями растений облепивших плиты.

И еще слизь, вокруг, к чему не прикоснись, была слизь.

Плиты вскоре закончились, дальше стены коридора были обычной каменной кладки, которую покрывала все та же плесень и мох. Прикасаться к такой стене не было ни какого желания. Впереди, под светом фонарей показалось стена перекрывавшая проход, подойдя ближе стало ясно что это просто ход поворачивал под прямым углом.

ДеКоин предупредил:

— Теперь будьте особенно внимательны. С двух сторон от коридора, идут ответвления, в них не суйтесь.

— А что там? — спросил кто-то сзади.

— Ни кто не знает, но на моей памяти из ушедшие туда, еще ни кто не возвращался.

Свернув, и пройдя вперед, отряд вступил в коридор о котором предупреждал ДеКоин.

По обе его стороны, темнотой зияли ответвления уходящих вглубь узких, а где-то и достаточно широких ходов. Куда они вели, оставалось загадкой, свет от фонаря растворялся в темноте, словно в них ни чего не было кроме черной бездны. Они прошли наверное шагов двадцать, когда в свете фонарей заблестели огоньки. ДеКоин остановился

— А вот и аборигены, их как видите пока немного, на них не бросаться, пока сами не нападут. Двигаемся быстро, и старайтесь их не задевать. Может, повезет, тогда вообще без помех пройдем, но это конечно вряд ли — он вздохнул и пошел вперед.

Подойдя ближе, Кристина наконец увидела кого ДеКоин называл аборигенами. Это были полуразложившиеся трупы, от которых нестерпимо несло гниющей плотью. Покойники стояли, как соленые столпы, и медленно, словно в дурмане крутили головами, косясь, на пробегавших мимо людей. Из-за того что коридор был довольно широкий, среди них можно было легко лавировать, не задевая. Сами аборигены казалось, не проявляли никакой активности.

Неожиданно впереди, послышался, громкий, прокатившийся эхом по коридору рык. После чего сотрясая пол и стены, послышался топот быстро приближающихся шагов.

— Не останавливаться, всем вперед, это морок, он не опасен — прокричал сквозь оглушительный рык и топот ДеКоин. Отряд, на мгновение, замешкавшись, последовал за ним, пытаясь высветить фонарями то, что проводник называл мороком. Но когда тот появился в свете лучей, для людей это все равно стало неожиданностью. Громадное животное, с большой пастью и здоровенными лапами, переваливаясь из стороны в сторону, неуклюже, но быстро приближалось. Описать точней было сложно, так как фонари не могли выхватить его целиком, из-за тряски в руках — стены и пол от его шагов ходили ходуном.

Не помещаясь в проходе, Морок плечами скреб о стены, сдирая с них мох и наросшие корни, а когда головой задевал потолок, с него сыпался песок, и раздробленная каменная крошка.

— Вперед! Вперед! — услышала Кристина совсем рядом. Вплотную с ней бежала Алиса, подгоняя ее.

Животное приближалось, а издаваемые им звуки и содрогаемый от каждого шага пол, были далеко не иллюзорными. До него оставалось буквально несколько шагов, когда с боку, на Кристину вышло сразу несколько мертвецов. Она не успела среагировать и со всего размаха врезалась в них. Не удержавшись на ногах, она повалилась вперед, и подмяла одного из них под себя. Выставленные вперед руки погрузились во что-то склизкое, а в лицо ударил тошнотворный запах

— Кристина! — услышала она крик Алисы.

Громадное животное было уже близко и казалось вот-вот, раздавит. Оттолкнувшись от трупа, (под руками при этом что-то хрустнуло) она откатилась в сторону и почти поднялась на ноги, как на нее налетел другой ходун, вытянув руки схватил за одежду. Отбиваясь, она отступила назад и почувствовала, как куда-то начала скатываться. Она замахала руками, но уцепится было не за что. Она скатывалась вниз, а люди, мертвецы, и мелькавший свет остался где-то вверху.

— Алиса! — закричала она. Но голос потонул в грохоте.

Кристина все стремительней скатывалась вниз, когда вверху в проходе показался монстр, сначала его гигантская пасть, а потом и он сам. Пробежав сквозь людей, словно их и не было, он исчез, и только грохот еще продолжать звучать, отдаваясь эхом.

Съехав вниз, Кристина уперлась ногами во что-то мягкое. Мягким оказалось пара гниющих тел. Ей даже почудилось, что у них было удивление на лицах, когда она направила на них фонарь. Кристина отскочила, и в испуге закрутила головой, пытаясь понять куда угодила. Луч света, одно за другим выхватывал из темноты, неуспевшие разложится, гниющие тела, которые медленно поднимались и шли в ее сторону, а те, что не могли подняться, ползли. Кристина попятилась, но не сделала и пары шагов, как нога соскользнула и она потеряв равновесие снова полетела куда-то вниз.

На это раз наклон оказался гораздо круче. Спуск изменил направление и она обо что-то ударилась. Потом снова смена направление, в этот раз она приложилась головой, затем последовал сильный удар ногами — что выбило дух, и снова падение но уже в другую сторону. За ней летел выпавший из рук фонарь, беспорядочно вырывая из темноты лучом света стены туннеля. Вскоре все закончилось.

Тоннель пошел под плавным углом, что снизило скорость, и ее выбросило на пол в какую-то лужу, рядом прогрохотал фонарь, после чего наступила звенящая тишина, в которой был хорошо слышен звук капающей воды.

Голова шла кругом, и Кристине понадобилось, время, чтобы прийти в себя. Звук капающей воды казалось, стал еще громче. Как только прошло головокружение Кристина схватила фонарь и не вставая, опасаясь что снова куда-нибудь провалится, стала оглядываться.

Место, куда она провалилось, оказалась сырой каменной комнатой, с потолка которой капала вода, от этого на полу образовалась приличная лужа, в которой она и сидела. Убедившись, что вокруг больше нет никаких дыр куда можно провалиться, она осторожно поднялась.

Из комнаты оказалось только два выхода, один — это ход через который она суда свалилась, второй — обитая железом дверь стоявшая чуть приоткрытой. Подкравшись, Кристина заглянула в щель и прислушалась, снаружи было темно и тихо. Она надавила на дверь, но та даже не шелохнулась. Девочка, собрав силы надавила еще раз, дверь тяжело сдвинулась с места, издав ужасающий скрежет, который в стоящей тишине прозвучал оглушительно громко. Кристина в испуге замерла. Вокруг снова стояла тишина, которую нарушала только капающая с потолка вода. Решив оставить дверь как есть, Кристина осторожно выглянула в щель, ставшую теперь чуть больше. Фонарик высветил кусок какой-то стены, но увидеть больше не удавалось, щель для этого оставалась все еще узкой. Решив разобраться с дверью позже, она вернулась к проходу, через который суда провалилась.

Проход был небольшой, от чего пришлось опуститься на корточки, чтобы в него пробраться. Вначале он плавно шел вверх, но постепенно стал сужаться, приобретая все более резкий подъем. В какой-то момент ей пришлось опуститься на колени, чтобы не упасть назад. Она проползла так несколько метров, после чего проход резко пошел вверх почти под прямым углом. Свет от фонарика терялся высоко вверху, растворяясь в темноте. Кристина попыталась подняться, упираясь в стенки ногами и руками, но каждый раз скатывалась обратно. После нескольких попыток она поняла что здесь ей не выбраться, если только кто-то не вытащит ее обратно на веревке. Но разве бывают веревку такой длинны, и если бывают, есть ли такая веревка у кого-то в отряде? И вообще, станет ли ее кто-то искать? Решат, что погибла, и пойдут дальше.

От таких мыслей Кристина почувствовала, как начала подступать паника, что ей захотелось закричать и звать на помощь в это отверстие. В то же время, что-то удерживало и подсказывало — что так делать не стоит. Нужно поискать другой выход. Посмотрев с сожалением еще раз наверх, она вылезла из хода и вернулась к двери. С трудом и больше не обращая внимания на режущий уши скрежет, ей удалось ее сдвинуть. Протиснувшись в щель она вышла в большой коридор уходящий далеко в обе стороны. С одной его стороны через каждые пару метров шли обитые железом двери, точные копии той через которую она вышла. С противоположной стороны находились ниши, в которых стояли различные механизмы, о назначении которых можно было только догадываться, но вид у них в свете фонаря был жутковатый. В нишах в которых механизмы отсутствовали виднелись вбитые в стену кандалы и цепи.

Посмотрев в обе стороны и не решив в которую идти, Кристина выудила из кармана небольшую манетку и после недолгих манипуляций, двинула на лево от двери. Свет от фонаря скакал, освещая то каменный пол, то потолок то стены, конца же коридора не было видно, луч растворялся в темноте далеко впереди. Интерьер коридора не менялся — с лева двери, справа ниши. Кристина, понимая, что ей нужно торопиться, побежала, так как отряд действительно мог уйти и без нее. Когда ей уже казалось, что коридор никогда не закончится, она со всего размаху ударилась о невидимое препятствие, оказавшимся вязким как желе. Кристина стала медленно погружаться в него, проваливаясь вперед и вскоре оказалась на полу. Вскочив, бросилась назад и уперлась в стену. Стена — была твердой, каменой, монолитной. Она снова обернулась, и свет фонарика забегал по комнате. Это была довольно большая комната, уставленная разной мебелью: деревянные столы, стоявшие посредине, под ними скамейки, небольшой буфет, стеллажи с разными пожитками. Все здесь выглядело давно брошенным, с толстым слоем пыли и паутины. Паутина, похоже опутала здесь все, она свисала с потолка, со стеллажей, с мебели, со стен, а теперь еще и с нее. Заметив это Кристина начала в спешке сдирать ее с себя, но та ни как не хотела отцепляться, оказавшись очень прочной. Помогая ножом Кристина смогла избавится от большей части когда заметила дверь в противоположной стене. Забыв про паутину она выхватила короткий меч и стала пробираться к двери, рубя свисающие и загородившие проход путы. Она была уже на полпути, когда сзади послышался шорох, и что-то упало на пол. Кристина мгновенно обернулась. Фонарик забегал из стороны в сторону, но вокруг никого не было, она замерла прислушиваясь. До нее долетел слабый звук чьих-то крадущихся лап. Кристина присела, стала шарить лучом фонаря под столами и увидела следы. На полу в пыли были хорошо видны отпечатки следов, как ее, так и отпечатки лап какого-то животного. Кристина вела фонарем, освещая следы, когда в лучах фонаря блеснули два глаза. Тварь зашипела и бросилась на нее. Девчонка отскочила, и забралась на скамейку, при этом снова угодив в паутину. Она взмахнула над собой мечем, чтобы избавится от пут, и одновременно выстрелила несколько раз из игольника в приближающуюся тварь. Маленькие иглы прошли мимо цели, но все же отпугнули странное животное, и оно скрылось под скамейками. Кристина не смогла его хорошо рассмотреть, но то, что успела увидеть, выглядело омерзительно. Она замерла прислушиваясь. Вокруг стояла тишина, в которой как ей казалось, она отчетливо слышит удары своего сердца. Еще немного, и оно выпрыгнет из груди. Кристина как можно тише глубоко вдохнула и выдохнула. За спиной послышался слабый шорох. Она резко обернулась, выставив меч и фонарь, но звук уже шел с другой стороны, она снова повернулась, теперь он доносился уже с двух сторон и к нему присоединился еще один, за ее спиной. Звук был тихий, еле слышимый, от чего казался еще опасней, так как нельзя было понять насколько близко подобрались эти твари. Еще мгновение, и он раздавался уже со всех сторон, Кристина завертела головой понимая что ее окружают. Ей оставалось только одно, быстрей пробираться к двери. Она перепрыгнула на соседний стол, затем еще на один, так, прыгая по столам, стала передвигаться к двери. Твари тоже осмелели, и одна из них вспрыгнула на стол напротив нее. девочка направила на нее фонарь, животное, недовольно ощерившись, зашипело.

Перед Кристиной сидела мерзкая тварь, обтянутая лоснящейся землянистого цвета кожей. Ее морда напоминала маленький вытянутый череп человека с высоко задранным носом, с конца которого свисало два мерзких уса, они постоянно шевелились, от чего в свете фонаря были хорошо видны блестящие на них волосики. Маленький рот твари не имел губ, и был весь в складках, когда она начинала шипеть, сквозь них проступала склизкая жижа. Лапы животного имели, крохотные пальчики на которых проступали острые когти. Все это Кристина отметила буквально за мгновение до того когда животное зашипев бросилось на нее, преодолевая пространство с одного стола на другой. Казавшийся маленький до этого рот в прыжке раскрылся до таких размеров что превратился в огромную пасть которая теперь была, наверное больше головы самой твари, в пасти скользил язык словно был живой, и жил сам по себе. Девчонка вскинула руку, выпустила пару игл, и прыгнула на другой стол. Прыжок оказался неудачным. Она зацепилась за паутину и упала плашмя на стол, выронив фонарь, тот сбрякав, упал на пол, но продолжал гореть. Какая-то из тварей уцепилась ей в ботинок, Кристина развернувшись выпустила пару игл, но игольник только плевался, выпуская пустой воздух, иглы кончились. Хватка на ботинок усилилась. Она рубанула мечем, стараясь не попасть себе по ноге. Тварь взвизгнула и отпустила. Кристина поджала ноги и только успела подняться на колено, когда заметила прыжок еще одной твари, она успела выставить меч и та по инерции насадилась прямо на него. Меч под тяжестью туши опустился, и в этот момент ей прыгнули на спину. Видимо твари прыгнули одновременно с двух сторон.

Высвободив меч, от еще корчившейся тварь, она плашмя ударила им назад через голову. Насколько сильно она задела тварь, она не знала, но та отцепилась и исчезла под столом. Девчонка вскочила на ноги, закрутилась на месте размахивая, мечем. Света от фонаря не хватало, чтобы следить за подкрадывающимися тварями, а то что они подкрадываются она чувствовала всем телом и вот-вот снова прыгнут. Как ни странно страха она не испытывала, но и как выйти из сложившейся ситуации не знала. Она заставляла себя вспомнить, чему ее учили в лагере, но ни о чем подобном она не слышала. — «Хотя бы свету побольше чтобы их видеть» — и тут ее словно осенило — «Искра» точно, она должна помочь. Кристина выдернула из кармана небольшой флакончик, стукнув его об коленку, потрясла и бросила на пол. Почти тут же в комнате вспыхнул яркий свет, ослепив ее, хоть она прикрылась рукой, и зажмурилась. Вокруг послышался истошный писк и противное шипение. Кристина раскрыла глаза оглядываясь. Комнату озарял яркий свет. Круги от вспышки еще стояли перед глазами, но и сквозь них она видела, что тварей больше нет. Видимо они не переносят яркого света.

Кристина спрыгнула со стола и бросилась к двери, — дверь оказалась заперта. Она несколько раз дернула за ручку в виде большого кольца, дверь не поддавалась. Плюнув на дверь она побежала к стене, через которую здесь очутилась. Как это произошло она не понимала, но решила что возможно так же сможет выйти от сюда. Стена оставалась обычной каменной. Кристина в отчаянье пнула по ней ногой. И вернулась поближе к «Искре». Подняла и выключила лежащий на полу фонарь. «Искры» должна было хватить еще минут на пять, после чего она постепенно погаснет. В запасе у нее оставалось еще несколько, но и они, в конце концов тоже кончаться и тогда твари снова вылезут, нужно было искать какой-то выход.

Кристина пошла по комнате, роняя лавки и стулья, чтоб, когда твари снова появятся, им было трудней перебираться под столами. Если выход не найдется, она забаррикадируется в углу и станет отбиваться, насколько хватит сил.

Идя вдоль стен, она обстукивала их, и заглядывала во все углы. Так простукивая стены, Кристина неожиданно наткнулась на дверь, которая находилась с боку за одним из шкафов, и практически сливалась со стеной, поэтому она ее и не заметила. Кристина надавила на дверь, та не поддалась, тогда она с силой дернула ее на себя — дверь оказалась заперта. Она с силой дернула еще раз и услышала звук, как что-то металлическое упало на пол, «Ключ» промелькнуло у нее. Девочка торопясь достала фонарик, (из-за шкафа, свет от искры плохо суда попадал.) Шаря по полу луч света, выхватил лежащий чуть в стороне ключ. Схватив, Кристина с надеждой, бросилась обратно к двери. В комнате за спиной послышалась возня — Странно, «Искра» горит еще ярко, видимо свет их только вспугнул, теперь они привыкли и снова вылезают — промелькнуло у нее.

Торопясь, трясущимися от волнения руками она вставила ключ в замок, повернула, и тот на удивление легко повернулся. Она надавила на дверь, но она осталась закрытой. Она дернула на себя — дверь не открывалась. Звук за спиной стал ближе. Кристина обернулась, но тварей не было видно, только шорох. Она снова развернулась к двери. Повернула ключ, тот снова повернулся, но дверь так и осталось закрытой. Кристина сделала еще несколько поворотов, но и это не помогло. Шорох приближался, но тварей так и не было видно. Она в отчаянье закрутила ключом в другую сторону. Ключ неожиданно проскочил дальше, сначала во что-то уперся, а потом с натугой повернулся, в замке при этом что-то щелкнуло, и дверь отворилась. Кристина толкнула ее вперед и замерла на пороге. Так не обдуманно заскакивать в темную комнату. Ну уж нет. Она зажгла фонарик и не заходя внутрь осмотрелась. Шорох сзади действовал на нервы, и ей приходилось постоянно оглядываться.

Это оказалась еще одна комната, но гораздо меньше предыдущей. Стол, пара кресел, какой-то стеллаж возле которого на полу раскиданы свитки с бумагами, и все это покрывало толстым слоем пыль, и вездесущая паутина, хотя в этой комнате ее было гораздо меньше. Разглядывая комнату Кристина услышала за спиной шипение раздавшееся совсем рядом. Она резко обернулась. Тварь сидела на столе напротив двери. В каких-то пару шагах и собиралась прыгать. Но звук который она услышала, раздавался еще ближе. Она подняла голову и у видела свисающую со шкафа морду которая была буквально в нескольких сантиметров от ее лица. Тварь зашипела, брызнув слюной. Кристина отшатнулась, и когтистая лапа промелькнула буквально в миллиметре от ее лица. Девчонка заскочила в комнату и захлопнула дверь, не успела она повернуть, ключ как в дверь с другой стороны ударили. Толстая, в руку толщиной обитая железом дверь содрогнулась.

— Нет, останавливаться нельзя. Нужно идти дальше.

Она закрутила головой, обводя фонариком комнату, у дальней стены находилась еще одна дверь — дверь была не заперта.

Приоткрыв, Кристина осторожно заглянула внутрь. Еще одна комната ничем не отличавшаяся от остальных. Старая, покрытая толстым слоем пыли мебель, лавки, столы, стулья… паутина. Убедившись, что в комнате не слышно присутствие тварей она проскользнула внутрь.

Эта комната оказалась тупиком, других дверей в ней не было.

Кристина внимательно осмотрела все углы, стены. Но все напрасно. Получалось, что единственным выходом, служит дверь в комнате, которая сейчас кишела тварями. К тому же, дверь заперта и чтобы выйти, нужен ключ. Кристина знала только об одном ключе, сейчас он торчал в двери, отгородившей ее от тварей. Может он подойдет и к той двери? Но чтобы это проверить ей придется пройти сквозь этих уродов. Может подождать пока они уйдут? В дверь соседней комнаты снова ударили. Твари напоминали о себе. Нет ждать она не может, отряд уйдет. Кристина тяжело опустилась на лавку возле стола. Ей казалось сил у нее больше не осталось, а внутри снова зазвучали нотки отчаяния. И снова послышался удар в дверь. Кристина вздрогнула. Удар повторился еще раз. Сидеть здесь было бессмысленно, твари могут рано или поздно сломать эту дверь. Она достала фляжку с элем и сделала маленький глоток. Эль покатился по пищеводу, и буквально через мгновение она почувствовала, как усталость куда-то уходит, а все тело наполняется невероятной энергией. Она сделала еще глоток.

Казалось, только сейчас она поняла всю пользу этого напитка. В лагере напиток ей тоже помогал восстановить силы но все же это было не так как сейчас. Какой же ты молодец Тито.

Воспоминание Кристины прервал какой-то звук. Она замерла. Звук раздавался в комнате. Кристина медленно поднялась, убрав фляжку, взяла меч, и стала прислушиваться. Удары в дверь отвлекали, и она никак не могла уловить из какого угла идет звук, но его источник, точно находился в этой комнате. Кристина осторожно поднялась сначала на лавку, затем, выше на стол, и стукнулась обо что-то головой. Это оказался подвешенный к потолку фонарь. Это было кстати. Она потрясла, внутри что-то булькало. В лагере она пользовалась почти такими же фонарями, где то сбоку у него должен находится переключатель. Так и есть. В фонаре послышался треск и появился слабый свет, но он был настолько тусклый, что никакого толку от него не было. Кристина потрясла фонарь, и свет стал ярче, в комнате теперь можно было рассмотреть очертания предметов и мебели. Оставив фонарь на прежнем месте, Кристина осторожно ступая, пошла по столу в сторону, откуда раздавался шорох.

Возле стены на полу, лежала куча тряпья, на которую до этого она не обратила ни какого внимания. В куче кто-то копошился. Кристина замерла приглядываясь. В комнате постепенно становилось светлей, похоже, фонарь начинал разгораться.

Осмотревшись, Кристина заметила, у небольшого очага длинную палку. Она осторожно спустилась со стола, и взяв палку потыкала ей в тряпки. Из кучи раздалось тихое урчание. Тогда она поддела палкой несколько тряпок, из-под которых показались головы двух тварей, но только очень маленьких. Кристина бросив палку, и выставив вперед игольник, нажала на спуск, но тот только плюнул воздухом. Девочка вспомнила, что забыла его перезарядить и поспешно полезла в карман, чтобы сменить обойму. Твари копошились в тряпках, попискивая. Неожиданно куча зашевелилась сильней и из отверстия в стене, которое до этого скрывало тряпье выскочила тварь и зло шипя загородила собой кучу. Видимо это было ее потомство, и мамашка пришла их защищать.

Широко расставив лапы и прижавшись к полу, тварь не переставая шипеть стала медленно наступать, казалось еще немного и она бросится. Из щели показалось морда еще одной твари, а за ней еще одной. Проникнув в комнату, твари стали медленно обходить девушку с боков. Кристина, продолжая ковыряться с игольником, начала медленно отступать к двери, не спуская с тварей глаз. Наконец ей удалось его перезарядить. Но она не стала стрелять, продолжая медленно пятится. Мать малышей, подхватив в зубы тряпье, отнесла их в сторону от дыры, спрятав за стульями, и как другие, медленно пошла в сторону девчонки. Фонарь в это время вспыхнул еще ярче, осветив всю комнату. Твари зашипели громче, но не убежали. Теперь Кристина видела всю тяжесть своего положения. В стенах оказались еще отверстия, через которые лезли другие твари. Поняв, что до двери она не успеет добраться, она снова забралась на стол. В этот момент что-то пролетело рядом с ее головой, и зацепило фонарь, от чего тот покачнулся. Кристина обернулась, и увидела тварь которая сидела на полу и зацепляла лапой тяжелую кружку, девочка не верила своим глазам. Подцепив, тварь махнула лапой и кружка полетела в Кристину, Она присела, и кружка снова угодила в фонарь, на этот раз фонарь качнулся сильней и соскочил с крюка на котором держался. Ударившись об стол он разлетелся, и смесь наполнявшая его разбрызгалась в стороны. Стол мгновенно вспыхнул.

Кристина, спрыгнувшая впопыхах, опрокинула его, и тот полетел на скамейки, и на стоящие рядом стулья. Те падая задели видимо какую-то емкость в которой находилась еще жидкость, так как вокруг все вспыхнуло еще сильней. Твари шипя кинулись в разные стороны, исчезая в дырах. Кристина тоже бросилась от обжигающего пламени как услышала рядом с собой истошный писк. Это была куча тряпья с тварями. Каким-то образом она оказалось рядом с ними. За спиной послышался истошный надрывный вой. Девочка обернулась и увидела по ту сторону пылающего стола, метавшуюся из стороны в сторону мать тваренышей, которая крутилась и надрывно выла от того что не могла добраться к своему потомству. Ее заморыши тоже истошно визжали, так как пламя подступало к ним все ближе. Кристина кинулась к тряпкам и подхватив выбежала с ними в соседнюю комнату. Брезгливо бросив к стене шевелящуюся кучу, поспешно закрыла за собой дверь, надеясь, что огонь не пробьется сквозь железную обшивку. Убедившись, что дверь плотно закрыта Кристина бросилась ко второй двери надеясь что в суматохе сможет проскочить к другому выходу и проверить подойдет ли ключ, о том что он может не подойти она старалась не думать. Она прислонилась к двери послушать ушли ли твари, как в дверь с другой стороны ударили, да так, что ее отбросило, и она повалилась на пол. Из-за дверей послышался дикий рев, после чего последовал новый удар. Затрещав дверь, выгнулась, но выдержала и встала на место. Снова послышался дикий рев. Кристина пятясь в ужасе смотрела на дверь понимая что с той стороны теперь не эти мелкие твари а кто-то совсем другой, и то с какой силы он напирает на дверь, можно было не сомневаться, дверь долго не выдержит. В комнате, где в это время бушевал пожар что-то взорвалось, взрыв был настолько сильным что дверь от взрыва перекосило, и сквозь образовавшиеся щели в комнату хлынул дым и жар. Твареныши в тряпках заверещали и начали скрести о стену.

Кристина ошарашенная сидела на полу переводя взгляд с одной двери на другую, понимая то что в одну, вот вот вломится какой-то монстр а из другой двери в любой момент может вырваться пламя и по паутине перекинутся на мебель. Она вскочила с пола как могла очистила находившуюся близко от дверей паутину. Хорошо что ее здесь было не много и стала поспешно сдвигать стол и кресла подальше от двери, за которой бушевало пламя, двигая к той в которую кто-то ломился. С трудом ей удалось подпереть дверь столом и сдвинуть к ней кресла, остальную мебель она только смогла чуть сдвинуть. Сил больше не осталось, она чувствовала, что задыхается и поняла. Даже если огонь и монстр до нее не доберутся, то она задохнется от дыма. Пробиваясь сквозь щели в двери он заполнял комнату и дышать с каждой минутой становилось все тяжелей.

«Мелочь», выбравшись из тряпья с ожесточением скребла о стену, вероятно чувствуя что им тоже пришел конец. Они прыгали и пытались расковырять в ней щель.

Опустившись на корточки чтобы было легче дышать, Кристина смотрела на ковырявшихся в стене тварей. « — Да, не долго нам с вами осталось.» наблюдая за тварями Кристина обратила внимание что щель которую те ковыряли уходит ровно вверх, она подползла поближе, из щели веяло свежим воздухом. Сердце заколотилось сильней — тут есть какой-то ход.

Кристина стала внимательно осматривать стену. Через метр она нашла еще одну щель, а в полутора метрах от пола на стене висел канделябр, он может служить ключом. Поднявшись она дернула за него но тот даже не пошевелился, глаза стали слезится от дыма, Кристина опустилась на колени поближе к щели и стала хватать ртом вырывающийся из нее свежий воздух. Подышав, она вновь взглянула на канделябр. Да было бы глупо надеяться, что для потайного хода будет использован такой примитивный способ. Кристина еще раз осмотрелась, но ничего другого рядом с входом не было. Набрав побольше воздуху, она снова поднялась, дернула его сильней, но он сидел намертво. Черт. Она стукнула по нему со всей злости и он чуть сместился в сторону. Кристина обрадовано, превозмогая слизь в глазах и стараясь не дышать повисла на нем, и под ее тяжестью канделябр сдвинулся и повернулся на девяносто градусов. В нем что-то щелкнуло, плита тяжело сдвинулась вглубь, и в сторону.

Мелочь радостно запищав неуклюже полезла внутрь. В комнате, где бушевал пожар снова что-то взорвалось, Дверь вышибло, и в комнату ворвалось пламя, а за ним повалил густой дым.

Кристина превозмогая омерзение подхватила тряпки с уродцами, и заскочила внутрь. Жар и дым не отставали. Они успели пробежать несколько метров, когда сзади послышался звук задвигающейся плиты. Твари в руках продолжали шипеть, но теперь уже не так громко. Стараясь держать их подальше от себя, она достала фонарик. Через несколько метров коридор закончился, и они оказались в каменном склепе который оказался завален всевозможными ящиками и сундуками, возле одной из стен вряд стояло несколько кувшинов. Из открытых ящиков виднелась железная посуда и разная хозяйственная утварь. Кристина опустила тряпки возле одного из ящиков, и твари недовольно заурчали. Со стороны от куда они пришли послышался страшный взрыв на этот раз он был настолько сильным что земля под ногами вздрогнула. Кристина вернулась в коридор от стены которая их теперь прикрывала, шел жар. — Все, теперь и этот проход закрыт, по крайней мере до тех пор пока не угомонится пламя. А это бог знает, сколько может продолжаться. — Кристина вернулась назад, комок из тряпок лежал неподвижно. Видимо твари уснули после таких потрясений.

Обшарив и обстучав все стены, помня что выход если он есть, может находится, где угодно, она поняла что находится в каменном “мешке”.

“Мешок” больше всего напоминало кладовую, если судить по сложенным здесь предметам. Увидев на стене фонарь, она сначала убедилась, что тот плотно прикреплен к стене и не упадет и только после этого зажгла. Решив, что на сегодня с нее пожаров хватит.

Не зная чем себя занять, она стала рыться в ящиках. Те были забиты разным барахлом, в одном утварь поменьше в другом побольше. Ножи, вилки железная посуда, — на вид все из драгоценного метала — золота, серебра. В одном из ящиков было полно разнообразных украшений: колец браслетов, все они были большими, громоздкими, словно предназначались великанам или великаншам. В одном из сундуков Кристина наткнулась на монеты, разложенные по небольшим мешочкам. Памятуя, что деньги еще ни кто не отменял, она взяла один из мешочков и прицепила к поясу. Решив, что если выберется, то деньги ей пригодится. Стоимости монет она не знала, так как девчонки в баре рассчитывались совершенно другими деньгами. Возможно этих денег и Лили долг отдать хватит. Наткнувшись в одном из сундуков на одежду, она вывалила ее на пол, и разложила, сделав себе удобное ложе. Усевшись поудобней, достала из рюкзака еду. Еды должно было хватить надолго, а вот воды было не много, а чтобы сделать еду ее нужно было смачивать водой. Кристине такой способ готовки очень нравился, бросаешь в кружку кубик заливаешь чуть водой и смесь преображалась во вкусный кусок с запахом и вкусом мяса или чего другого в зависимости от кубика. Как Кристине объяснили девчонки, такое едят только в походах, так как сутки на пятые от такой еды желудок сводит и начинает подташнивать. Возможно, так и будет, но сейчас ей такая еда нравилось. Твари, видимо учуяв запах еды, оживились и из тряпок показались противные морды. Они водили из стороны в сторону носами со свисающими склизкими усиками, принюхиваясь, а когда уловили источник запаха, жадно уставились на нее. Она приготовила им несколько кубиков и бросила к ним в кучу. Оглаеды с жадность накинулись на еду и начали ее насасывать видимо зубы у них еще не прорезались. Наевшись они снова затихли. Кристина тоже не заметила, как уснула.

Очнувшись девушка увидела что мелкие твари спять прижавшись к ней своими тощими тушками а одна из них держала ее палец во рту, видимо приняв за сиську матери. Кристина вздрогнула, тем самым напугав хмыреныша и тот с испугу цапнул ее за палец.

Беззубый укус был не сильным, но все же чувствительным. Кристина дернулась, вырывая руку, тем самым разбудила остальных. Вскочив, оглаеды стали шипя пятится и забрались обратно в тряпки.

— Вот и сидите там — без злобы сказала девушка разглядывая укушенный палец. Из кучи были видны только морды и блестящие глаза. Морды тихо шипели.

— Еще пошипите мне. — Морды исчезли, и куча тряпья затихла.

Кристина достав из аптечки мазь быстро нанесла ее на рану. Мазь зашипела и запузырилась. Это говорило — что укус твари содержит в себе какой-то яд.

— Вот ведь злобные… — Она подыскивала слово как их обозвать — как из тряпок раздалось шипение.

— И не чего подслушивать.

Страха они больше у нее не вызывали да и омерзение которое было к ним вначале, прошло. Ей показалась, она даже рада, что эти твари здесь, и она сейчас не одна в этом каменном каземате.

Кристина полезла в мешок и достала новую порцию кубиков. Не успела она их заварит, как куча зашевелилась и из нее показались любопытные глаза, которые стали молча следить за ее манипуляциями.

— Держите, — она кинула им разбухшие кубики. — И нечего больше к моим пальца лезть. Упыри несчастные. Мамку видите ли нашли. — В ответ раздавалось только довольное чавканье, урчание и сопение.

Кристина не знала, сколько времени она провела в вынужденном заточении. Время от времени она подходила к двери, но за ней по-прежнему чувствовался жар. Она несколько раз засыпала, просыпалась, снова засыпала. И теперь уже не пугалась когда, просыпаясь обнаруживала спящих рядом с ней оглаедов, руки перед тем как заснуть она прятала под мышками. Как-то проснувшись, она даже машинально погладила одного из них, спросонья приняв видимо за кошку, но тут же отдернула руки.

Наконец наступил момент когда жара за стеной спала. Из щели все еще тянуло гарью и шел слабый теплый воздух но того жара уже не было. Пора было выбираться. Оглаеды следовали за ней попятам, за прошедшее время они стали уверенней перебирать ногами, и теперь использовали любой удобный случай, чтобы показать это.

Кристина встала возле каменной плиты и оглянулась. Оглаеды стояли в паре метров позади и блестели глазами.

— Ну что открывать? — спросила она у них. В ответ была тишина. — Ну да, дождешься от вас. Хоть бы угукнули что ли.

Кристина повернула висевший рядом с дверью канделябр, точно такой же что был снаружи. Плита поехала в сторону, и в лицо ударил сильный запах гари. Огня не было, но в темноте, кое-где еще были видны тлеющие угольки. Стены и потолок теперь были абсолютно черными. Все, что было в комнате, сгорело. Единственное что могло порадовать — паутина тоже, вся сгорела.

Обе двери отсутствовали и теперь зияли черными прямоугольными проемами.

Заблокировав плиту, чтобы оставалось открытой, Кристина пробралась сквозь тлеющие остатки мебели к проему двери которая до этого была закрыта на ключ. Освещая фонариком, она осторожно выглянула в комнату.

Огонь эту комнату почти не тронул, спалив только всю паутину и пыль, но мебель осталась не тронута, — не тронута огнем, так как кто-то другой разломал столы и лавки, а остальное раскрошил и разметал по комнате. Середина комнаты теперь была пустой. Пройдя вперед Кристина высветила следующую дверь Ее тоже не было, только куски метала и дерева свисающие с петель. Видимо здесь прошелся кто-то очень сильный, раз смог вырвать такую массивную дверь.

Выход теперь был открыт. Сзади из комнаты послышалось шипение.

— Вот заразы.

Кристина вернулась назад. Оглоеды мялись возле каменной двери, так и не решившись пройти по тлеющим углям. Кристина пробежала мимо них и стала быстро собирать свои вещи. Оглоеды следовавшие за ней с любопытством наблюдали.

Сложив свои вещи, она подошла к их куче.

— Ну, чего стоите? А ну быстро залазьте. — Оглаеды кинулись к куче и забрались внутрь, как будто действительно поняли ее. Идя к выходу, из тряпок доносилось довольное урчание.

Выйдя в комнату не пострадавшую от огня, Кристина положила тряпки недалеко от двери.

— Ну вот, тут мы с вами и расстанемся. Мне нужно идти, а вы ждите свою мамашку… — Кристина почувствовала что за ее спиной кто-то стоит. Она медленно обернулась. В свете фонаря показалась оскаленная морда. — А вот похоже и она.

Тварь зашипела. Кристина стала, осторожно пятится в сторону двери, открывая проход к тряпкам. Тварь шипела не спуская с нее глаз. Оглоеды услышав знакомое шипение высунули морды и радостно загомонили. Мамашка, все также не спуская с Кристины глаз медленно подошла к оглоедам, загородила их. Кристина тем временем добралась до выхода и быстро выглянула в коридор. В свете фонарика она увидела множество блестящих глаз. Коридор кишел тварями, Кристина выхватила меч и стала медленно пятится в комнату. Сзади тоже послышалось шипение. Кристина оказалась зажата. Сзади ее прижала «мамашка оглоедов» а из коридора на нее напирали другие твари. Она замерла не зная что предпринять, оставаясь в проеме. Мамашка снова зашипела и Кристина поняла, что та шипит не на нее, а на своих товарок, те замерли, явно не понимая, что происходит. Мамаша зашипела сильнее. Твари медленно стали отходит. Похоже эта тварь имела среди них какой-то авторитет раз они ее слушались.

Твари разошлись в стороны, давая Кристине проход. Она не раздумывая, нырнула в коридор, и быстро осмотревшись, двинулась сквозь это скопище в сторону полукруглой арки. Твари злобно шипели, но не нападали. Уже входя в арку Кристина обернулась, свет фонарика высветил вышедшую из дверей Мамашу под которой топтались оглаеды, они смотрели в ее сторону, это продолжалось всего мгновение после чего твари сомкнули проход загородив их, и стали медленно наступать в ее сторону. Кристина поспешила ретироваться. Внутри арки находилась винтовая лестница которая вела вниз и вверх. Выбор куда идти был очевиден.

Подъем оказался недолгим, и окончился в небольшой зале с куполообразным потолком. Переступая через куски раздробленных камней, и другого мусора. Кристина вышла в залу и осмотрелась. Справа, от нее виднелся аркообразный проход, подсвеченный изнутри светом, оттуда доносились странные звуки. Кристина подошла ближе и осторожно выглянула. Это оказался длинный коридор в конце которого возле очага было видно какое-то движение. Коридор освещали небольшие светильники, размещенные на стенах. С одной его стороны на небольшом расстоянии друг от друга высились каменные колонны, уходящие под потолок.

Что происходило в конце коридора с такова расстояния было не разобрать. Кристина выключила фонарик и перебежала сначала за одну, потом за другую колонну. Убедившись что ее не заметили она крадучись, и прячась в тени колон, стала подбиралась все ближе. Теперь она уже могла разглядеть несколько фигур сидевших возле котла, в котором горел огонь. Кристина перебежала за следующую колонну. Чем ближе она подбиралась, тем осторожней ей приходилось действовать. Приготовившись перебежать в очередной раз, Кристина почувствовала, что за что-то зацепилась, — за что, было не разобрать. Если в коридоре еще горел свет, то в тени колон было совершенно темно. Кристина дернула и почувствовала, что в ответ ее тоже кто-то тянет. Кристина не ожидавшая, тихонько взвизгнула и начала вырываться. Тянувший дернул сильней, и Кристина повалилась на него, вместе они вылетели в распахнувшуюся дверь, и свалились на пол в большой зале, залитой лунным светом, который проходил сквозь здоровые окна. От паденья хватка наподдавшего ослабла, и Кристина смогла вырваться. Она вскочила на ноги и выхватила меч. Ее окружали трое мертвецов, как и она, вооруженные мечами. Они не спешили нападать, и стали потихоньку обходить, чтобы зажать в кольцо. Запах гниения исходивший от них, расползался по всей комнате. Но Кристину это уже не сильно беспокоило, за проведенное время в подземелье она привыкла ко всяким запахам. Один из нападавших вышел вперед, и с размаха опустил на нее меч. Кристина помня как ее учили поднырнула отбив удар, и полоснула того по животу, проскочив под его рукой, она оказалась за его спиной. Быстро развернулась, и почти нанесла удар, как кто-то с силой саданул ее по голове, в глазах потемнело, и она потеряла сознание.