Глава 8

Глава 8.

Чтобы понять, сложна ли дорога,

надо пройти по ней хоть немного.

В.Немов.

Мия ворвалась в нашу комнату примерно через час, после того, как мы с Райлин вернулись в трактир. Лицо моей компаньонки раскраснелось, глаза лихорадочно блестели, руки непроизвольно сжимались в кулаки.

— Ты-ы-ы! — вперив в меня обвиняющий перст, воскликнула она. — Лиза, ты хоть представляешь, как я переживала? Да я думала, что тебя стража арестовала! Да я весь рынок вдоль и поперек обыскала!

— Мия, успокойся пожалуйста! — я в примирительном жесте вскинула руки. — Со мной все в порядке.

— В порядке? — с истерическими интонациями рассмеялась блондинка. — Весь рынок только и гудит о том, что какая-то мелюзга рыжая со степной кочевницей подралась, а потом они вместе обокрали лавку гнома Бурдуса, стащив у того клинок из вампирской стали! И это по-твоему, в порядке?

— Ой ё-о-о! — потрясенно протянула я. — Нужно срочно уносить ноги!

— Я бы хотела сначала сбегать за своими вещами. — Райлин вскочила со стула и направилась к выходу. — Постараюсь уложиться в полчаса.

— А ты кто, вообще? — Мия наконец соизволила обратить свое внимание на степнячку.

— Та самая кочевница. — Хмыкнула Райлин.

— Лиза! — возмущенно воззрилась на меня моя компаньонка. — И как это понимать?

— Наш маленький отряд разросся до трех человек. — Пожала плечами я. — К тому же, она хорошо владеет оружием, что согласись, нам только на руку.

— Ну, я пошла. — Кочевница приоткрыла дверь, и напоследок обернувшись, добавила: — Вы бы пока сходили вниз, и купили у хозяина припасы в дорогу.

— Хорошая мысль! — одобрила я, извлекая из-за пазухи кошелек. — Сейчас сбегаю.

— Дай сюда деньги! — хмуро попросила Мия. — Я сама схожу, а ты сиди и не высовывайся, неприятность ходячая!

Я сокрушенно вздохнула, но спорить не стала. Знаю, что не права, так чего теперь глотку драть? Это ж надо умудриться, такого шороху наделать! Теперь за мной не только Ран, но и местная стража гоняется. Молодец, Лиза, просто умница! Еще бы сразу на главную площадь с транспарантом: "Особо опасный иномирный вредитель" вышла. И вообще, как я докатилась до жизни такой? Никогда не замечала за собой таких мелко уголовных наклонностей, и тут на тебе — стащила кинжал у гнома продавца. Я ж теперь прям криминальный элемент, еще собственного фоторобота с припиской "WANTED", на каждом углу не хватает. Тьфу, тьфу, тьфу, конечно!

Время растянулось, словно жевательная резинка "Бабл гам". Я бесцельно слонялась из угла в угол, дожидаясь возвращения Мии и Райлин. Интуиция подленько нашептывала копчику о грядущих неприятностях, а я усиленно соображала, как этих самых неприятностей избежать. Идея бежать из Агары ночью уже не так вдохновляла. Мало того, что ворота могут быть закрыты, так еще и лишнее внимание к себе привлечем. Значит, нужно выдвигаться до наступления темноты, и постараться не попасться на глаза местным представителям правопорядка. Правда стража, до сих пор оставалась для меня чем-то мифическим и далеким, так как за все время своего пребывания в городе, я этих товарищей ни разу не видела. А вот Ран, являлся чем-то более реальным, и в его загребущие лапки мне попасть ох как не хотелось.

Первой, как я и ожидала, вернулась моя верная компаньонка, волочащая две наплечные сумки из грубой ткани и несколько плотных непрозрачных свертков.

— Вот! — облегченно выдохнула она, сгрузив на мою кровать свою ношу. — Тут все, что удалось раздобыть у Накира.

— Сумки, это хорошо! — я с довольным видом потерла ручки, — А то с наволочками как-то не солидно таскаться. А в свертках что?

— Вот в этих, плащи с глубокими капюшонами, — она ткнула рукой в два самых больших рулона, — а здесь, провизия.

— Какая ты у меня молодец! — я уже вовсю вытряхивала свои вещи и перекладывала их в новоприобретенную сумку. К счастью, влезло все, да еще и место осталось. — Остается только дождаться Райлин, и выдвигаться в путь.

— А ты уверена, что эта степнячка не приведет стражу? — Мия последовала моему примеру, и теперь тоже растормошив наволочку, извлекала из нее свои пожитки, правда, в отличие от меня, складывала их гораздо аккуратнее.

Я задумалась. Конечно, доверять малознакомой кочевнице лично у меня причин не было, но приписать ее к подлым предателям, несмотря на наш недавний конфликт, я почему-то не могла. Может, я наивная как чукотский юноша, а может во мне проснулась легендарная женская чуйка, но опасности от нашей новой знакомой, я не чувствовала. Надеюсь, у меня не представится повода убедится в обратном.

Предмет моих серьезных размышлений не заставил себя долго ждать. В дверь комнаты коротко постучали, и на пороге появилась Райлин, уже полностью укомплектованная для дальнейшей дороги. Видимо не одной Мие пришла голову идея скрыть наши лица за глубоким капюшоном. Темно-коричневый плащ степнячки скрывал не только ее великолепную фигурку, но и половину лица, оставляя на обозрение только кончик носа и пухлые губы.

— Ну что, вы готовы? — поинтересовалась она, кидая взгляд на собранные сумки.

— Да, можем идти. — Подтвердила Мия, перекидывая через плечо свою поклажу.

— Лиза, — Райлин как-то смущенно замялась, и протянула мне что-то продолговатое, что при ближайшем рассмотрении оказалось пустыми ножнами, инкрустированными мелкими рубинами, — вот возьми. Я была не права и повела себя недостойно. Просто, мне очень понравился этот клинок, да и качественная вампирская сталь встречается довольно редко...

— Да ладно, проехали. — Махнула рукой, принимая подарок. Клинок вошел в ножны как влитой, и я с помощью Райлин, прикрепила его на пояс. Неудобно конечно, зато как круто смотрится! Надо еще потренироваться его вытаскивать так, чтобы самой себе случайно харакири не сделать, но это уже потом. А пока, нужно как можно незаметней просочиться через городские ворота и думать, куда дальше направить свои стопы. Мне по большому счету все равно, так что пусть над этим Мия с Райлин голову ломают. Главное, чтобы Ранамир следом не увязался. Кстати, что-то мой зубастенький подозрительно затихарился в последнее время — не к добру это, ой не к добру...

***

Как ни странно, городские ворота мы миновали вполне благополучно. Ни тебе грозных стражников с бердышами (или что там у них) наперевес, ни разъяренного моим скоропалительным побегом Рана. Все прошло без сучка и задоринки, даже обидно как-то, честное слово. Я уж было готовилась чуть ли не с боем прорываться из города, а тут на нас даже внимания особого не обратили. Подумаешь, три девицы, наглухо завернутые в темные плащи (и это душной-то летней ночью) так, что только глазюки настороженно сверкают из под опущенного по самый не балуйся, капюшона — эка невидаль. Вот если бы мы такой подозрительной гоп-компанией не из города, а наоборот в горд шли, тогда бы наверное так просто мимо стражи не просочились. Короче, в кои-то веки нам повезло.

Начинало смеркаться, и в лицо, наконец, повеяло долгожданной прохладой. Плащ я сняла, как только мы отошли достаточно далеко от городских стен, и сейчас щеголяла в достаточно свободных льняных штанах и приталенной рубашке с длинными рукавами и зауженными манжетами. Волосы, чтобы не мешались, заплела в косу и перевязала позаимствованной у Мии ленточкой. Райлин тоже успела переодеться в узкие, обтягивающие все что только можно и нельзя вельветовые штаны и просторную светло — зеленого цвета рубашку. Черные кудри степнячки свободно рассыпались по плечам, пробуждая во мне острое чувство зависти. Эх, мне бы такую гриву! Мия, единственная из нас, кто шла в простом нежно-голубом платье. Я очень долго упрашивала ее переодеться во что-то более практичное, но моя компаньонка при одной мысли о том, чтобы напялить на себя что-то более ли менее облегающее, заливалась стыдливым румянцем. Ну и ладно, если ей удобно, пускай идет в чем хочет а у меня нет не сил не желания бороться с ее комплексами — свои бы вылечить.

На ночлег мы остановились на опушке елового леса, предварительно насобирав лапника и сушняка. Костром занялась Райлин, а мы с Мией наскоро нарезали бутерброды с сыром и холодным мясом.

Чуть позже, удобно устроившись у огня, мы задумчиво жевали нехитрый ужин, и решали, куда двигаться дальше. Моя верная компаньонка предлагала посетить один из старейших городов Срединных земель, Оров, а степнячка рвалась поглядеть на стольную Аэлинию. Я тоже склонялась ко второму варианту, искренне полагая, что в столице легче будет затеряться, да и интересного там гораздо больше: королевский дворец, магические академии, резиденция этого непонятного и загадочного Квотрума, с которым Ранамир в свое время расплевался. В итоге, большинством голосов решили направиться в Аэлинию, но сделать при этом небольшой крюк и посетить разрекламированный Мией, Оров. В общем, недовольных и обиженных не осталось.

***

Ранамир распахнул двери трактира "Красный дракон", едва сдерживая рвущуюся наружу ярость. Один день! Один день понадобился этой несносной девчонке, чтобы привлечь к себе внимание местной стражи! Когда до мага дошли слухи о беспорядке на Главном рынке, он лишь скептически усмехнулся — подобные случаи не являлись редкостью для Агары. Но когда вампир краем уха услышал КТО замешан в этом самом беспорядке, он готов был из-под земли достать это иномирное исчадие и придушить собственными руками. Как Лиза умудрилась нарваться на степную кочевницу, которые практически не покидают свои земли и зачем ей понадобилось воровать клинок, причем сбежав от стражи вместе со степнячкой? Столько вопросов, и не одного вразумительного ответа. Пусть только эта рыжая пигалица попадется ему! Он ее на цепь посадит, и лично будет сторожить денно и нощно! Хорошо еще, что Лиза на магический патруль не нарвалась, а то так просто бы не отделалась. Эти ребята вмиг смогли бы уловить ее иномирное происхождение, а выходцам из другого мира при любом раскладе грозит одно — немедленное уничтожение.

С подобными невеселыми мыслями вампир подошел к стойке, и хмуро посмотрел на крепко сложенного высокого мужчину с короткими каштановыми волосами.

— Доброй ночи, господин. Чем могу быть полезен? — Вежливо обратился к Ранамиру мужчина.

— Я хотел бы узнать, не останавливались ли у вас две девушки: рыжая и светловолосая. — Спокойно произнес маг и положил на стойку несколько серебряных монет.

Здоровяк посмотрел на деньги, удивленно вскинул брови, и тут же подозрительно прищурился:

— И зачем вампиру понадобились две молоденькие девушки, да еще и ночью?

— Одна из них моя невеста. — Ран постарался придать своему лицу печальное выражение. — Незадолго до свадьбы мы сильно поссорились, и она, прихватив свою компаньонку, сбежала к родителям. Я очень волнуюсь, что в дороге с ней может что-нибудь случится, да и помириться с невестой очень хочется.

Мужчина задумался, глядя на вампира внимательным взглядом карих глаз, и наконец, вздохнув, произнес:

— Были у меня тут девушки, подходящие под ваше описание.

Ранамир оживился и нетерпеливо спросил:

— В какой они комнате?

— Ни в какой. — Пожал плечами здоровяк. — Съехали они несколько часов назад. Третью девицу дождались, и съехали.

— Третью? — удивленно переспросил Ран.

— Да, степнячка. Хоть под плащом пряталась, а от наших женщин все равно сильно отличается. Да и двигалась она, как натренированный воин — ни одного лишнего движения. Поэтому и опознал. — Объяснил мужчина, сгребая со стойки монеты.

— Хорошо, — Ранамир едва ли не скрипел зубами, злясь на то, что снова упустил Лизу, — дай мне ключи от комнаты. Сегодня заночую здесь.

Здоровяк усмехнулся, и протянул вампиру ключи с номерком:

— Третья дверь справа, господин.

— Распорядитесь, чтобы мне принесли ужин в комнату.

— Как скажите, господин.

***

Тайджен выругался сквозь зубы и вновь сосредоточился на своих ощущениях. След от чужеродной энергетики еще сегодня был настолько тонким, что его едва удавалось почувствовать, не то что выяснить куда он ведет. А теперь, он истончился окончательно, что могло означать только одно — иномирная тварь покинула пределы города. Командира магического патруля удивлял и настораживал тот факт, что за время своего недолгого пребывания в Агаре, неведомое существо никого не убило, и даже ничем себя не выдало. Это означает, что противник обладает хоть какими-то зачатками интеллекта, раз так осторожничает, а значит нужно и ему быть настороже.

— Что там у тебя, Тай? — не скрывая любопытства спросил Роук — его заместитель. Этот полуорк был одним из немногих, кому молодой джансе доверял.

— Тварь покинула город. — Прерывая контакт с энергетическим полем, ответил Тайджен. — Нужно как можно быстрее выйти за пределы Агары, чтобы я вновь смог взять след.

— Собирать ребят? — понятливо уточнил Роук.

— Да. — Кивнул командир. — Медлить нельзя, иначе мы рискуем упустить эту иномирную дрянь.

Когда заместитель ушел, Тайджен устало прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла, в котором сидел. Почему он так слабо чувствует эту чужеродную энергию? Он, который за много миль может уловить отголосок темной магии при проведении запрещенного ритуала.

А тут, создавалось такое впечатление, что неведомая тварь специально блокировала собственный энергетический канал, пряча свой след, и не давая возможности подобраться к ней слишком близко. Найти бы того умника который активировал портал! Что за неведомую опасность он привел в этот мир? Молодой джансе хорошо знал историю своей родины. Знал, сколько жизней его сородичей унесла война с иномирными вторженцами. Знал, сколько крови пролилось в попытке противостоять этим смертоносным тварям, не знающим ни пощады ни жалости. Тайджен знал об этих страшных днях, и уже заранее ненавидел то, что пришло из портала.

Роук вернулся в комнату в сопровождении небольшого отряда воинов магического патруля. Командир поднялся с кресла и внимательно оглядел подчиненных. Совсем еще молодые, только оторвавшиеся от мамкиной юбки. Нет, этих с собой брать не стоит — только мешаться будут.

— Роук, Ардан, — обратился он к тем, кому мог доверять, и кто не раз в битве доказывал ему свою преданность, — вы поедите со мной. Остальным оставаться здесь и следить за городом, на случай если тварь вернется. Свободны.

Отряд разошелся, и в комнате остался сам Тайджен, полуорк и высокий рыжеволосый парень с ярко синими глазами, которые выдавали в нем представителя эльфийского народа.

— Все слышали? — обратился к товарищам джансе, — Выступаем немедленно.

— Как прикажете, командир. — Беззаботно пожал плечами рыжеволосый. — Скорее бы уже прибить эту иномирную гадину.

— Успеется. — Ухмыльнулся полуорк. — Пусть командир нам ее для начала отыщет.

— Отыщу, можете не сомневаться. — Холодно произнес Тайджен и первым вышел из комнаты.