Глава 6

Глава 6

— Интурист хорошо говорит!

— А что он говорит? Конкретно, что?

— А пёс его знает!

«Иван Васильевич меняет профессию»

Из леса мы выбрались грязные, продрогшие и соответственно очень злые. Даже летнее солнышко с его теплыми лучами не смогло растопить наши измученные дикой природой сердца.

— Куда теперь? — я хмуро взирала на широкое, уходящее вдаль поле, к которому вела протоптанная дорожка, расходящаяся затем тремя более узкими тропками в разные стороны.

— Нам на центральную. — Немного подумав, выдала Мия. — Левая в Облужку ведет, а правая к Загорям выводит.

— Значит, топаем прямо? — уточнила я, и дождавшись утвердительного кивка от своей компаньонки, с тяжелым вздохом двинулась в нужном направлении. — Далеко там до твоей Агары?

— К вечеру будем. — Привела меня в ужас Мия.

Перспектива целый день тащится по все нарастающей жаре, меня мягко говоря, не радовала. Я вообще никогда не была любительницей пеших прогулок, а тут за неполные сутки прошла наверное больше чем за всю свою предыдущую жизнь. Ноги в невысоких замшевых сапогах (подарок Ранамира) нещадно ныли и прямо таки взывали к пощаде у своей хозяйки. Хозяйка морщилась, тяжело вздыхала, но упрямо продолжала топать дальше. Мия выглядела не лучше: белокурые локоны топорщились в разные стороны и изобиловали мелкими веточками и листочками прочно в них застрявшими. О том, как выгляжу сама, старалась не думать, дабы не расстраиваться. Хорошо хоть места здесь безлюдные, а то количество седых аборигенов с нашим эпическим выходом из леса, резко бы возросло. А так, никого — поле широкое, вороны кружатся, выискивая себе пропитание, кузнечики стрекочут о чем-то своем, мы с компаньонкой взмыленные как скаковые лошади, из последних сил тащимся сами и тащим на себе наши нехитрые пожитки. Красота, короче.

— А ты сама когда-нибудь бывала в Агаре? — некоторое время спустя, вяло поинтересовалась я.

— С матушкой один раз. — Так же вяло ответила Мия, и мы продолжили путь в молчании, так как на продолжение разговора наших сил не хватило.

Не знаю, сколько прошло времени, но к тому моменту, когда мы, окончательно выбившиеся из сил, устроили привал, солнце уже перевалило за середину неба и жара постепенно начала спадать. Рухнув на предварительно расстеленный плащ, я простонала:

— Все! Дальше не пойду!

— Лиза! — укоризненно воскликнула Мия. — Я между прочим тоже устала, но заметь, в отличие от тебя не жалуюсь каждые пять минут.

— Поняла, устыдилась. — Вздохнула я и взяла протянутую мне флягу, сделала глоток, поморщилась. — Фу, теплая, зараза!

— Ну простите Ваше Вашество, что не родниковая! — неожиданно съязвила моя компаньонка, и тут же, явно смутившись собственной реакции, стремительно покраснела и пробормотала. — Прости Лиз, голову наверное напекло.

— Да ладно тебе, — благодушно махнула рукой я, и прикрыла глаза.

Открывать их обратно было лень, поэтому я так и продолжала лежать, наслаждаясь минутами кратковременной передышки.

Наслаждалась я вплоть до того момента, пока не услышала удивленный голос Ранамира:

— Лиза?

Разомкнув-таки отяжелевшие веки, я к своему изумлению обнаружила себя стоящей посреди небольшой чистой комнаты с широкой кроватью под бежевым балдахином, достаточно большим окном, напротив которого пристроился письменный стол и недоверчиво прищурившимся Раном в одних домашних штанах.

— Здрасте! — удивленно произнесла я, почему-то нагло разглядывая обнаженный торс вампира. Посмотреть кстати было на что: не явная, но достаточно развитая мускулатура, крепкая гладкая грудь и даже (тут я признаюсь, непроизвольно сглотнула) кубики на животе. Встряхнув головой и напомнив себе, что моя цель, как у любой нормальной попаданки исключительно принцы или на худой конец, герои, (а уж никак не клыкастые экспериментаторы) я как можно более суровей нахмурилась и мрачно поинтересовалась:

— А я собственно, где?

— Этого я не знаю, пропажа моя драгоценная. — Ехидно ответил Ранамир, скрестив на груди руки. — Судя по всему, где-то сейчас бессовестно спишь.

— А это тогда что? — я выразительно обвела рукой пространство вокруг себя.

— Комната в таверне. — Пожал плечами Ран. — Я тут видишь ли, поджидаю одну рыжую наглую особу, и совершенно не ожидал, что она решит сладко прикорнуть прямо посреди бела дня. Еле успел штаны натянуть, кстати.

— А что ты тут делал без штанов, драгоценный мой? — не менее ехидно, чем вампир поинтересовалась я, и бросила взгляд на идеально заправленную кровать. Ну, моя совесть может спать спокойно — от любовных утех я его не отвлекла.

— Видишь ли, исчадие ты мое иномирное, — клыкасто улыбнулся Ран, — я как вампир чистоплотный, предпочитаю после дальней дороги принимать душ.

— А-а-а… — глубокомысленно протянула я, подавляя в себе желание тут же почесаться. В отличие от Раномира, о горячей ванне мне можно не мечтать до самого прибытия в Агару. Кстати, а где это обосновался мой зубастенький? В ответ на высказанный вслух вопрос, Ран лишь загадочно пожал плечами, после чего подошел к дорожной сумке, небрежно брошенной в углу, и достал из нее мятую черную рубашку. Быстрый пас рукой, и рубашка с громким шипением тут же разгладилась. Я с трудом подавила разочарованный вздох, глядя, как Ран застегивает ее на все пуговицы.

— Слушай, а как так получается, что во сне я перемещаюсь прямо к тебе? — поинтересовалась я, дабы отвлечься от мыслей о голом торсе Ранамира.

— Я сделал привязку к твоему астральному телу. — Пояснил вампир. — Теперь, когда твое сознание будет находиться в расслабленном состоянии, то будет перемещаться туда, где в данный момент нахожусь я.

— И зачем ты это сделал? — угрожающе прищурилась. Это что же получается, мне теперь и поспать спокойно нельзя, чтобы не видеть эту наглую клыкастую морду?

— По крайней мере, так я буду знать что с тобой все в относительном порядке. — Вздохнул маг.

— У меня все отлично. — Немного слукавила я, с содроганием вспоминая блуждания по лесу. — Устрою себе небольшую экскурсию по Эре, а там глядишь набегаюсь, одумаюсь… остепенюсь.

— Что?!!! — голубые глаза вампира как-то нехорошо сузились. — И с кем, позволь узнать, ты собраешся остепеняться?

— Пока не с кем. — Тяжелый вздох. — Но я обязательно это исправлю.

— Вот как? — холодно и отчужденно.

И в тот же мир, комната вокруг завертелась и я, распахнув глаза, обнаружила себя все в том же поле где мы с Мией и устроились на привал.

— Псих какой-то! — пробормотала я, поднимаясь с расстеленного на земле плаща и чувствуя легкое головокружение. — И чего обиделся, спрашивается?

— Что-то случилось? — встревоженный голос Мии заставил меня окончательно прийти в себя после разговора Ранамира с моим астральным телом.

— Вомпэр случился. — Тут же пожаловалась я, и пересказала наш разговор с Раном. Мия изумленно моргала и сочувственно качала головой. Когда я закончила свое короткое повествование, она неожиданно улыбнулась и выдала:

— Беспокоится, клыкастенький.

— А оно мне надо? — недовольно буркнула, скатывая плащ и убирая в сумку — наволочку.

— Приятно же. — Возразила компаньонка.

— Кому как. — Пожала плечами и поспешила сменить щекотливую тему. — Кстати, а как в Агаре с достопримечательностями? Я ж на экскурсии как-никак.

— Что ты имеешь в виду? — осторожно поинтересовалась Мия.

— Ну, есть ли какие-нибудь особенные места которые стоит посетить? — уточнила я. — Музеи, памятники там всякие?

— Агара славится Главным рынком. — Немного подумав, ответила девушка, подхватывая свою котомку. Мы двинулись по тропинке, покидая место привала. — Говорят, что там можно найти все что душе угодно: ткани, оружие, редкие книги, магические товары, необычные украшения. Мама рассказывала, что даже если целый день бродить по рынку — все равно не успеешь осмотреть все лавки и товары представленные в них.

— О! — я радостно потерла ручки. — Обожаю шопинг!

Мия бросила на меня странный взгляд, но промолчала.

***

Стены Агары показались как-то… неожиданно. Уже минуло часа полтора, как мы прошли поле, и вышли на широкий ухабистый тракт, но пейзаж оставался до противного унылым: чахлые кустики, пролески и опять же поля, на этот раз засеянные и колосящиеся какими-то злаковыми культурами. Скоро прям настольгировать по родным просторам начну: мир другой, а чувствую себя как у бабушки в деревне. Последние полчаса хмуро глядела себе под ноги устав любоваться раскинувшейся вокруг пасторалью, и когда Мия, дернула меня за рукав рубашки, я, вскинув голову, увидела далеко впереди высокие стены, темнеющие на фоне выгорающего закатного неба. Дошли, наконец!

— Придется платить въездную пошлину. — Предупредила моя компаньонка, и я похлопала рукой по карману, проверяя на месте ли кошелек. Монетки весело звякнули, согревая мою меркантильную душу столь милым сердцу звуком.

— А много берут? — уточнила я.

— Пять медных монет с человека. — Ответила Мия, покосившись на заветный карман. — У нас хватит?

— Должно. — Не очень уверенно протянула я. Если честно, во время поспешного побега из дома Ранамира, времени пересчитать наличность в небольшом кожаном кошеле у меня не было, но если судить по тяжести оного, там было явно больше чем десять монет.

К здоровенным, в два человеческих роста воротам, мы подходили не спеша, пропуская вперед груженые телеги и редких всадников с серьезными, хмурыми лицами. К одному такому я чуть под копыта коня и не попала: чихнула, споткнулась о камень, распласталась на земле и услышала над собственным бренным телом лошадиный всхрап и чей-то недовольный окрик, причем на незнакомом языке. Подняла глаза и уставилась в суровую конскую морду, задрала голову повыше и смогла разглядеть не менее сурового всадника что-то раздраженно мне выговаривающего. Испуганная, побледневшая Мия подбежала ко мне и помогла подняться, а я же со все возрастающим интересом рассматривала смуглого черноволосого мужчину с цепким взглядом темных глаз, резко обозначенными скулами, и … острыми ушками. Эльф?!!! Ну, по крайней мере, презрительно поджатые губы наводят на мысли именно об этих самовлюбленных уроженцах Золотого леса. Хотя, как-то не представляла я себе пресветлых такими… хищными. Одет «эльф» был тоже не по фэнтезийным канонам: черная рубашка с серебряной нашивкой, черный же плащ и штаны, заправленные в высокие сапоги на толстой рельефной подошве. Да и прическа, что уж там говорить, выбивалась из напридуманного мной эльфийского образа: густые, ассиметрично обрезанные пряди и косая челка, спадающая на глаза, добавляли лицу незнакомца еще больше какого-то, немного диковатого обаяния. Да уж — милашка, чтоб его.

«Эльф» тем временем продолжал цедить сквозь зубы что-то явно оскорбительное, что несомненно предназначалось мне и я, отряхиваясь от пыли едва слышно буркнула:

— Сам дурак!

— Лиза! — в ужасе прошептала моя компаньонка, одергивая меня за рукав. — Он тебя слышит!

— И что теперь? — тихо огрызнулась я. — Думаешь, он сейчас столь вдохновенно меня комплиментами одаривает?

— Но… — договорить девушка не успела. Всадник, бросив на меня уничижительный взгляд, тронул поводья и продолжил прерванный маршрут.

— Это кто был, вообще? — я задумчиво созерцала удаляющегося брюнета. Кстати, сзади на затылке, черные волосы были собраны в длинную косичку, которая змеей вилась между лопаток и спускалась до самой поясницы. Оригинальненько так.

— Как это, кто? — воскликнула было Мия, а затем, видимо вспомнив, что я как бы не местная, дрожащим голосом пояснила: — Он представитель магического патруля, а судя по нашивке, командир.

— О как! — растерянно произнесла я — И что это за патруль такой?

— Он специализируется на нарушениях магической безопасности. Выявляет незарегистрированных магов, которые, обходя запрет, творят заклинания. А вообще, у магического патруля много различных функций и он полностью подчинен Квотруму. Патруль боятся все, ведь в него набирают только самых лучших воинов, способных к тому же чувствовать магические колебания — собственно именно так они и выявляют нарушителей. — Я с удивлением слушала необычайно серьезную Мию, и только диву давалась — вот тебе и девушка из глубинки, а такую лекцию мне сейчас прочитала.

— Значит, этот хамоватый эльф командир магического патруля? — уточнила я.

— С чего ты взяла, что он эльф? — удивленно воззрилась на меня компаньонка.

— Ну… ушки… — я даже подергала себя за кончик уха, наглядно демонстрируя что именно навело меня на мысль о том, что незнакомец принадлежал к представителям именно этой расы.

— Ушки… — хихикнула Мия. — А еще коготочки и клычки в придачу!

— Это как? — заявление девушки меня несколько покоробило. Вот что называется разрыв шаблонов! Ну где вы видели эльфа с когтями?

— Он выходец с Мертвого материка. — Пояснила подруга. — Раса населяющая его, кстати, считается самой опасной и жестокой.

— И они так спокойно разгуливают среди мирного населения? — ужаснулась я.

— Говорят, несколько лет назад, на Мертвом материке поднялась какая-то смута, и некоторые его жители бежали к нам, на Глаашту, присягнув на верность нашему королю. — Рассказала Мия. — Их конечно бояться, но пока вроде бы обходилось без происшествий.

— Да уж. — Начинаю понимать, что прискорбно мало знаю об этом мире.

К воротам мы подходили в молчании. Как и говорила Мия, въездная пошлина составляла по пять медяков с человека. Я быстро отсчитала десять круглых медных монеток, с удовольствием отметив, что в кошельке присутствуют так же и серебряные и даже золотые кругляши. Даже совестно немного стало перед Раном, но я быстро задушила в себе этот, несвойственный для меня порыв — это моя честно уворованная компенсация за моральные страдания! Вот!

Город мне понравился: внешний антураж больше всего напоминал Прагу, в которую мы с матерью ездили пару лет назад. Узкие мощеные улочки, невысокие каменные дома расположенные вплотную друг от друга, сводчатые арки, крошечные балкончики, увитые декоративным плющом, даже фонари имелись, правда, не с мягким желтоватым светом, а с холодно — белым, навевающим мысли о люминесцентных лампах. Мия объяснила, что под стеклянный корпус фонаря помещен магический светильник, который обновляется раз в сутки. Это изобретение некоего мага Карло Карлони получило широкое распространение еще лет двадцать назад и теперь повсеместно применялось в городах и даже крупных селах. Я с интересом слушала свою компаньонку, то и дело вертя головой и пристально разглядывая немногочисленных, в это время прохожих, надеясь увидеть хоть кого-нибудь интересного. Кроме здоровенного парня с абсолютно лысой головой и татуировкой на оной, никто примечательный так и не встретился. Верзила очень напоминал наших «братков», если бы не темно зеленоватый оттенок кожи.

— Орк! — шепнула мне на ухо Мия.

— Да-а-а? — я с удвоенным интересом уставилась в удаляющуюся спину «братка». Блин, знала бы — получше рассмотрела!

— Нужно найти таверну и снять комнату. — Сообщила компаньонка.

— Веди. — Пожала плечами. — Я здесь в первый раз, вообще-то.

— Нам нужно продвигаться к центральной площади. — Девушка взяла меня за руку и уверенно повела между прижимающимися друг к другу домами. Узкие улочки постоянно куда-то сворачивали, то уходя вверх, то спускаясь вниз, при этом, на особенно крутых склонах, мостовая переходила в щербатые ступени. Вот честное слово — была бы тут одна, давно уже заблудилась — прямо не горд, а лабиринт Минотавра какой-то!

Наконец, мы вышли на довольно широкое пространство освещенное светом магических фонарей. Я разглядела витрины под яркими вывесками, каменную статую неизвестной мне девы в легких, довольно — таки откровенных одеждах, застывшую посреди площади, слабо плюющий одинокой струей фонтан, с облупившейся облицовкой и возвышающуюся над всем этим башню, с большими часами — прямо «Биг Бэн»! Длинная позолоченная стрелка как раз замерла на самом верху и над площадью раздалось мрачное: «Бом!». Отсчитав десять оглушительных ударов, я с ужасом представила себе, что подобное повторяется каждый час и искренне пожалела местных жителей. А потом вспомнила, что мы вообще-то тоже где-то неподалеку на ночлег останавливаемся, и мне стало очень жалко себя. Видимо, что-то прочитав на моем мрачном лице, Мия пояснила:

— Практически во всех домах установлена магическая звукоизоляция, поэтому бой часов не слышно.

— Практически? — уточнила я.

— Бедняки не могут себе этого позволить, но бедные кварталы находятся далеко от центра, так что до них шум почти не доходит. — Ясно. — Я еще раз недовольно покосилась на местный «Биг Бэн», и решила вернуться к решению насущных вопросов. — Так где здесь трактир?

— Да вот он! — Мия указала рукой на свежевыкрашенную вывеску с витиеватой надписью: «Красный дракон». Под надписью была изображена какая-то худющая ядовито-алая ящерица со скорбно вытаращенными глазами и маленькими перепончатыми крылышками. Мдя, видимо данный дракон часто болел в детстве — бедолага.

Переглянувшись, мы с компаньонкой одновременно толкнули тяжелые двустворчатые двери.