Ну вот мы и встретились!

— Доброе утро, миледи Селена! — вежливо поздоровался со мной красивый эльф.

— Доброе утро! — ответила я, — простите, но я не знаю вашего имени.

— Прошу извинить меня, я не представился. Меня зовут Фео, — эльф галантно поклонился, — я рад видеть Вас невредимой, ведь о жестокости оборотней ходят легенды.

— Ну, не все оборотни жестоки, — возразила я, — среди них есть и очень добрые, порядочные особи.

Последнее слово пришлось тщательно подбирать, так как я не знала, как правильно их называть. Фео сделал вид, что ничего не заметил и продолжил:

— К сожалению, я здесь не так давно и сразу встретился с Королевой Эйлин, так что мне не удалось познакомиться со всеми обитателями здешнего Леса.

— Вы даже не представляете, как Вам повезло, — немного грустно заметила я, вспомнив о пропавших друзьях.

Эльф, заметив мою грусть, просвистел коротенькую мелодию, и тот же час к нам прилетела маленькая синяя птица.

— Среди моего народа эта маленькая птичка зовется Птицей Счастья, и она несет счастье и удачу каждому, кто её увидит. Надеюсь, Вы станете чуть более счастливой, чем сейчас.

Я только улыбнулась в ответ. В тот момент я не обратила внимания на случайно брошенную им фразу о его народе. Я считала, что Фео один из Лесных Эльфов, а для них было нормальным общаться с животными и птицами.

В это время всё в деревне пришло в движение. Эльфы-рабочие поспешили спрятаться в своих домах, и лучников стало заметно больше. Я не понимала, что происходит и хотела спросить об этом Фео, но повернувшись, я не увидела его. После разговора с ним, мне стало гораздо легче, и было немного жаль, что я не успела поблагодарить его. Используя восходящие потоки воздуха как лифт, я поднялась к самой незаметной беседке среди ветвей, где уже находилась Мелфи. Отсюда мы могли наблюдать за происходящим, но нас при этом не видел никто.

— Что за шумиха тут поднялась? — недовольно проворчала она, — поспать нормально не дали.

— Не поверишь, я только что хотела спросить у тебя то же самое, — сочувственно ответила я, видя, что подруга и правда только что проснулась.

Гостей встретила Королева Эйлин, и судя по её тону, она была им совсем не рада:

— Что нужно вампирам в моем лесу? — холодно обратилась она к прибывшим.

— Вампирам?! — в один голос воскликнули я и Мелфи. Действительно, перед королевой стояли три существа: два вампира и человек. Это были Мелкадис, Деймос и Сайприн, но тогда я не знала, кто она и уже знакомое чувство ревности вновь медленно подкрадывалось к моему сердцу.

— Мы ищем двух девушек, — ответил Мелкадис, — возможно Вы видели их, Ваше высочество? Одна ведьма, другая человек.

— Возможно, видела, — тем же тоном ответила она, — зачем они вам?

— Они наши подружки, — сказала Сайприн, чем вызвала недовольство у Мелфи: « Вот зараза, врет и не краснеет. Первый раз её вижу!»

— Я тоже, — кивнула я головой, — интересно, кто она для него?

Мелфи подозрительно посмотрела на меня:

— А тебя, блин, только это волнует?

— Не только!

Немного подумав, Эйлин ответила незваным гостям:

— Я позволю вам остаться здесь до вечера. Если те, кого вы ищете, действительно ваши друзья, то они сами к вам придут, если же нет, то я буду вынуждена изгнать вас из своего леса.

Сайприн хотела что-то возразить, то Мелкадис её опередил:

— Мы согласны. Если к вечеру мы не встретимся, мы сами уйдем и больше никогда не вернемся в эти места.

Эйлин согласно кивнула и ушла, чтобы встретиться с нами. Она поднялась в ту беседку, где находились мы.

— Решать, конечно, вам, но лично я бы им не доверилась.

Мелфи серьёзно посмотрела на меня и ответила:

— Они действительно наши друзья, конечно о вампирессе я не говорю. Эту врунью мы видим в первый раз.

— Значит, вы с ней не знакомы. Вам несказанно повезло. Мой народ уже сталкивался с ней и мне, даже пришлось провести немало времени в библиотеке в поиске информации о ней, — печально сказала Эйлин.

— Что-то произошло? — осторожно спросила я.

— Да, но об этом позже. Её имя Сайприн. Она является наследной принцессой клана вампиров. Она, как и её брат Мелкадис, высший вампир.

— Так он её брат, — прошептала я.

— Как? — удивилась королева, — вы и этого не знали? Странные же вы друзья.

— Мы не настолько близки, чтобы этот кровосос нам душу изливал, — проворчала Мелфи.

Эйлин несколько минут стояла молча, а потом неожиданно спросила:

— Зачем вы так нужны друг другу? Если не можете даже общий язык найти.

Мелфи выразила наши общие мысли:

— Нам нужно спасти людей, а для этого нужно оружие, способное уничтожить Асмодея. Чтобы достать это оружие нам нужно объединиться с другими существами.

— И это все?! Так просто? Ну в любом случае, выбор за вами. У вас есть время до заката солнца.

Королева Эйлин ушла, оставив нас наедине со своими мыслями.

— Ну, и что будем делать? — спросила Мелфи, — не доверяю я этой новой союзнице.

— У нас тоже появился новый союзник, не забывай об этом, — спокойно ответила я.

— Да, вампирам явно не понравится такое знакомство, — довольно улыбнулась подруга.

— И чему ты радуешься? — нахмурилась я, — это может принести нам лишние хлопоты.

— Да не бойся ты, Сет просто поставит на место наших высокомерных друзей.

— Не нравится мне все это, — грустно сказала я, и пошла на Северную сторону искать оборотня.

— Ты куда? — спросила Мелфи.

— Сета искать. Ему тоже надо объяснить, что придется проводить много времени в компании с вампирами.

Выйдя из деревни Лесных эльфов, я направилась на север, чтобы перейти в часть леса принадлежащую Темным эльфам. Какая-то часть меня рвалась туда, где сейчас находился он, он в то же время я была жутко зла на него за то, что произошло в городе.

Я шла очень медленно, обдумывая, что я скажу Сету и как буду его убеждать идти с нами, если он откажется. Поэтому мой путь к границе территорий занял несколько часов. Прежде чем шагнуть на другую территорию, я остановилась, приводя эмоции в порядок, и тут же услышала за спиной знакомый голос:

— Привет! Куда направляешься? — спросил Сет.

— Тебя искать, — с улыбкой повернулась я к нему, — кстати, привет!

— Зачем я тебе?

— Ты подумал над моим предложением?

— Асмодей — это проблема людей. Я не хочу рисковать из-за этого своей шкурой.

— Значит, нет, — тяжело вздохнула я.

— Я этого не сказал. Я не хочу рисковать из-за людей, но я с удовольствием помогу тебе и твоей подруге.

— Спасибо большое. Но скажи, как ты отнесешься к обществу других существ? — осторожно спросила я.

— Ты это о вампирах что ли? — небрежно ответил он, — то-то весь лес на ушах стоит.

— Но как все узнали о них? — удивилась я

— У нас хороший нюх. А этих кровососов мы за несколько километров чувствуем. Так что ты хотела сказать на счет них?

— Вообщем, они тоже мои друзья и я пойму тебя, если ты сейчас передумаешь.

— Их раса не имеет для меня значения, я своего решения не изменю. Тем более мне очень интересно узнать, что побудило вампира стать на защиту человечества.

« Да, я бы тоже очень хотела это знать» — немного грустно подумала я.

В наш разговор вмешался Мелкадис:

— Ну, здравствуй, неуловимая! — весело сказал он, — наконец-то я вовремя.

Я вздрогнула и повернулась к нему. Сет тут же обратился рысью и стал рядом со мной.

— Ммм… Вижу, ты завела себе питомца, — продолжал он.

— Сет не домашний питомец, — разозлилась я, — он оборотень.

— Не важно. Ты собираешься взять его с собой?

— Да, а что? Тебе это не нравится?

— Знаешь, я не очень переношу общество животных и…

— Мне твое мнение не интересно. Ты же вроде и наше общество тоже не выносишь.

— Бред, — спокойно ответил он, — ты головой не билась во время обмороков?

Кто бы знал, как меня бесило его высокомерие. Я даже забывала о чувствах к нему.

Тем временем Сет, внимательно наблюдавший за нашим разговором, отошел от меня и спокойно уселся в стороне. Он был настроен абсолютно миролюбиво к Мелкадису и с любопытством ждал, чем все закончится.

— Перестань, Мелкадис! Хватит врать и насмехаться надо мной! — я была просто в ярости.

— Я никому не врал, верить мне или нет, это только твое дело.

— Тебя видел один человек, которому ты сказал, что мы вам не нужны. К тому же, я вижу, вы нашли нам замену.

— Сайприн помогала искать вас, пока вы тут наслаждались жизнью. Ты знаешь, что Асмодей уничтожил ещё один город, как раз тот в котором мы вас потеряли.

Мне стало стыдно, что я вместо того, чтобы помогать людям, из ревности выясняю отношения с Мелкадисом. Но пути назад уже не было. Или я сейчас расставлю все по местам, или я больше не смогу доверять ему.

— Мне нужно поблагодарить её? — недовольно спросила я.

— Для начала не помешало бы. Лучше расскажи, как вы дошли сюда живыми и что же это за человек, которому ты поверила.

— Пока вы были заняты своим выступлением, мы вышли в парк, чтобы не мешать вам. Там мы и встретили Тария. Он сказал нам, что видел вас, и ты просил передать, что вы хотите отдохнуть от нас. А дорогу к Лесу Теней он знает сам и может нас туда проводить.

Мелкадис стал мрачнее тучи.

— Ты могла найти нас и предупредить? — тихо спросил он, — ты поверила какому-то человеку, которого ты видишь в первый раз?

— А что мне оставалось делать?! — я начинала понимать, что я совершила ошибку, — весь вечер вы были заняты и… — я замолчала.

— И ты решила, что вы нам надоели, — закончил он за меня.

— Да, — я набралась смелости и посмотрела в его глаза. Вместо ожидаемой злости, я увидела только жалость. Ему было жаль меня.

На глаза навернулись слезы и, чтобы никто этого не видел, я повернулась в сторону леса и ушла. Я не хотела видеть этот взгляд. Мне было больно осознавать, насколько я ошиблась. В тот момент я желала лишь одного — исчезнуть.

Меня догнал Сет, когда я оказалась во владениях оборотней.

— Я не буду ни о чем спрашивать, но пообещай, что больше так никогда не сделаешь, — серьезно сказал он, — ты знаешь, где сейчас находишься?

— Нет, — удивленно ответила я и посмотрела по сторонам, — где я?

— Ты в наших владениях. А ведь не все оборотни такие, как я. Благодаря своим способностям, ты вихрем пронеслась мимо охотящейся стаи.

— Я и не заметила. Я думала, что просто иду.

— Я так и понял. Что теперь?

— Теперь мне надо собраться с мыслями и вернуться обратно.

— А зачем убегала? — не понимал Сет.

— Не знаю. Не хотела его видеть.

— Все равно ничего не понимаю, но я обещал ничего не спрашивать. Нам нужно к ним вернуться, скоро солнце сядет, и вы должны дать ответ Королеве Эйлин.

— Откуда ты это знаешь?

— Вампир рассказал мне. И еще он добавил, что раз уж ты веришь другим, то спроси совета у своего питомца.

— Ты не разорвал его за это? — улыбнулась я.

— Нет. Мне плевать на его мнение. Он просто прикрывается маской высокомерия, чтобы никто не видел его внутренний мир.

Я удивилась, что за такое короткое время Сет смог понять такое существо, как Мелкадис. Значит, не просто так мы встретились в этом лесу. Я смогла найти ещё одного человека, кому суждено спасти эту планету.

Мы вернулись в деревню Лесных эльфов, когда все уже собрались. Я видела Деймоса, Сайприн и Мелкадиса, а напротив них стояла Мелфи и сверлила вампиршу взглядом.

— Вы пришли во время, — обратилась ко мне Королева Эйлин, — ваше решение?

— Прежде я хотела бы кое-что прояснить, — решительно сказала Мелфи.

— Мы слушаем тебя, — кивнула Эйлин.

— Среди этой троицы наших друзей нет!

Все удивились.

— Что ты говоришь? — начала Сайприн, — мы проделали такой длинный путь сюда за вами, а ты говоришь, что мы не друзья?!

— Тебя, красавица, я вообще не знаю, — ответила Мелфи, — а эти двое сами нас в городе бросили, сказав, что мы им надоели.

— Этот вопрос мы уже решили. Не так ли? — обратился ко мне Мелкадис.

— Да, решили. Мы в вас ошибались, — спокойно сказала я, чувствуя рядом поддержку Сета.

— Это что ещё за шутки?! — воскликнула Мелфи, — я редко ошибаюсь.

— Да, мы ошиблись. И теперь, начиная с этого дня, мы вместе будем решать наши проблемы: я, Мелфи, Мелкадис, Деймос, Сет и Сайприн, конечно, если она этого хочет, — я посмотрела на неё.

— Я против участия оборотня, — ответила она.

— Тогда мы идем без тебя, — ответил ей Мелкадис.

Она злобно взглянула на него.

— В таком случае я ухожу, прямо сейчас! — крикнула она.

— Иди, тебя никто не держит, — спокойно ответил он ей.

Сайприн в бешенстве смотрела по сторонам, понимая, что с появлением оборотня ее задача становится практически не выполнимой. Через несколько секунд она исчезла, оставив в недоумении всех, кроме Мелкадиса.

Тот посмотрел на меня с улыбкой и сказал: «Женщины! Вас не понять!»

Королева позволила нам остаться до утра, а утром мы должны были покинуть Лес Теней и двинуться дальше.

Когда зашло солнце, эльфы ушли спать, Мелфи и Деймос о чем-то как обычно спорили, Мелкадис и Сет ушли на охоту, я осталась одна. Побродив по деревне, я случайно наткнулась на Фео. Он сидел на ветке дерева и грустно смотрел на Луну. При виде меня он улыбнулся и сказал: «Миледи Селена, вижу, что появление ваших друзей не сильно вас обрадовало».

— Да, — ответила я, — почему-то мне не весело. Возможно это из-за того, что я слишком много мечтаю, и каждый раз мои мечты разбиваются о реальность.

— Таков удел всех мечтаний, — грустно ответил он, — мои мечты тоже неосуществимы.

— О чем ты мечтаешь?

— Я мечтаю вернуться домой, к своему народу!

— Но разве ты не дома? — удивилась я.

— Нет. Земля не мой дом. Мой дом другой мир, мир Луны. А где Ваш дом, миледи? — неожиданно спросил он.

— Здесь. Где же ещё?

— А Вы уверены в этом? Не кажется ли Вам, что Вы отличаетесь от людей?

— Почему ты спрашиваешь об этом? — я не понимала, к чему он клонит.

— Земляне не умеют мечтать и потому они не страдают, когда сталкиваются с реальностью.

— Это довольно странно. Я думала, что все люди умеют мечтать. Ведь у каждого ребенка есть своя мечта.

— Не спорю, но когда дети вырастают, остаются ли их мечты? Мечтают ли люди о чем-то кроме материального благополучия? Да и можно ли это назвать мечтой?

— Что же тогда для тебя мечта?

— То же, что и для Вас, миледи, — ответил он, — мечта это то, что заставляет Вас снова и снова подниматься после падения и идти вперед.

Он спрыгнул с ветки и очень близко подошел ко мне.

— Миледи, если я позову Вас с собой, в мой мир, где сбываются мечты, Вы пойдете со мной?

Я не ожидала, что Фео предложит мне это. Я услышала мелодию из снов, но не потеряла сознание, как обычно. Казалась, мелодия звучит ото всюду и я начала терять контроль над своим телом и разумом. Взглянув на Луну, я увидела хрустальный замок из снов. Не понимая, что делаю, я взяла протянутую Фео руку, но в этот момент появилась Мелфи и вывела меня из транса.

— Селена! Что ты делаешь?

Я тряхнула головой, и наваждение ушло, а Фео тут же исчез среди ветвей.

— Мелфи? — растерянно смотрела я на неё, — что случилось?

— Я это у тебя хотела узнать. Ты почти упала в руки этого эльфа. Кто он такой? И что ему было нужно от тебя?

— Ничего. Мы просто разговаривали

— О чем?

— Да так, не важно — отмахнулась я

Мелфи внимательно посмотрела на меня: « Ты ничего от меня не скрываешь?»

— Нет.

— Странно, — вздохнула она, — я никак не пойму, то ты сходишь с ума по вампиру, то заигрываешь с эльфом. Ты уж определись что ли.

— Нечего мне определяться. Мне не нужен ни один, ни другой, — немного грубо ответила я, — иди спать. Завтра у нас непростой день.

— Кстати, я хотела спросить, куда мы завтра идем.

— Не знаю. Есть какие-либо соображения по этому поводу?

— У меня нет, но Деймос хотел что-то предложить.

Мы вместе подошли к нему. Он выслушал нас и сказал: «я думаю, надо вернуться туда, где вы были до встречи с нами. Ведь вам кто-то подсказал, что надо делать. Может и в этот раз нам что-нибудь подскажут».

— Я считаю, это вполне разумно, — сказала Мелфи. Интересно, с каких же пор она стала такой сговорчивой.

— Хорошо, мы вернемся к Мике, — сказала я и ушла спать.

Но в эту ночь я так и не смогла уснуть. Я думала о происшествии с Фео. Меня почему-то сильно взволновали его слова. Возможно, Мелфи действительно права и я просто неравнодушна к нему. А если Фео должен быть с нами, я ведь тоже выбрала его. Сосредоточившись, я попыталась вызвать ветер, чтобы спросить у него совет. Как ни странно, но я услышала ответ на свой зов.

— Здравствуй, Селена!

— Слава Богу, ты ответил. Мне очень нужен твой совет.

— Со времени нашей последней встречи, ты стала намного сильнее. У тебя теперь есть оборотень, и как защитник, я тебе теперь не нужен. Что ты хочешь спросить у меня?

— Я немного запуталась в своем сердце. Мне кажется, что я влюбилась, но я не уверена в том, что он тоже должен быть с нами.

— Кто он?

— Фео. Эльф.

— Твои отношения с Фео не более чем мираж. Он умеет создавать иллюзорные чувства. Ты прикасалась к нему?

— Да. Я на некоторое время потеряла контроль над собой и взяла его за руку.

— Через прикосновение он внушил тебе, что ты испытываешь к нему сильные чувства. Через несколько дней это пройдет. Разберись со своим сердцем, ведь из-за твоей нерешительности ты и попала под гипноз.

— Я не уверена, что мои чувства взаимны, — печально ответила я

— Это не важно. Любовь сильное чувство и порой оно способно творить чудеса.

— Спасибо за поддержку.

— Пожалуйста, ты всегда можешь ко мне обратиться. Кстати, не нужно вам больше никого искать, у вас достаточно сил, чтобы защищать человечество. Тьма накрыла ближайший город, поспешите туда. Там нужна ваша помощь.

— Хорошо, мы так и сделаем.

— Береги себя, Селена. Близится день, когда твоя жизнь изменится. Помни, что от тебя зависит существование всего этого мира.

С наступлением утра, мы покинули Лес Теней, тепло попрощавшись с Королевой и эльфами. Чтобы не привлекать лишнего внимания, Сет решил остаться в облике человека. Мы направились в ближайший город, чтобы защитить его, как сказал ветер. Но мы не знали, что именно может нас там поджидать.