Начало

Глава 13.

Тишина была приятной. В ней не было ничего, что могло бы задеть меня. Она была неизменна. И я была уверена в том, что она может остаться со мной навсегда. В отличие от тех, кто уходил. Лора и Лера. Раньше казалось, что они будут всегда. Как и все. Но нет.

Я стояла перед зеркалом, глядя, казалось, в никуда. Я пыталась, силилась увидеть что-то большее, кроме безразличного, опустошенного выражения лица и потрепанного вида. Но там не было ничего. До боли знакомые черты, которые теперь казались чужими. Я была не в себе — так можно было бы охарактеризовать мое состояние. Но к чему все это? К чему пустые понятия, если они никому не нужны?!

Стоп! Искра жизни пробудила меня. Я словно почувствовала эту дикую, чрезвычайно мощную энергию, пробежавшую по моему телу!

Ледяная вода не смыла всю кровь. На шее виднелись толстые разводы, вся одежда была грязно-коричневого цвета. И это была кровь Лоры и тех невинных, что пали в аду….

Я быстро сняла с себя все и встала под горячие, почти обжигающие струи душа. Мне было все равно. Под ногами поползли темные разводы. Так… ужасно! Я принялась смывать руками всю кровь, но ее, казалось, было так много! Нервные хаотичные движения больного тела! Глубокий вдох. Выдох. Ладонь прошлась по холодной рельефной поверхности кафеля. На том месте остался отпечаток — едва заметный, розовый. Только сейчас заметила, что плачу. Подо мной была уже кристально прозрачная вода. Я быстро выскользнула из ванны, ринувшись делать хоть что-то. Но все произошло слишком быстро!

Поскользнувшись, я упала в боль. Я тонула в ней, как и в отчаянии. Штора душевой кабинки накрыла меня, словно это могло послужить защитой!

Рыдая, я глотала слезы, пыталась убрать их с лица руками. Но ничего не получалось! Их было так много!

Внезапно кто-то ворвался в ванную и поднял меня на руки. Но никуда не двинулся — так и держал. Так, как я держала совсем недавно тело Лоры….

— Тише. Тише…. — Шептал мне на ухо Максим, убаюкивая, словно маленького ребенка. Но я просто не могла остановить слезы! Они, словно вся скверна, выходили из меня большим потоком. Не знаю, сколько прошло времени. Но вот мои рыдание, несколько бесполезные, стихли. И я уже вслушивалась в тихий звук, словно мелодию — вода капала из крана, кто-то копошился на кухне, Макс что-то напевал на… немецком?!

— Что это? — Я не узнала свой голос. Он был… заплаканным.

— Колыбельная. До шести лет я жил в Германии у бабушки. А та была, в свою очередь, репетитором по французскому. Вернувшись к родителям, они продолжили мое обучение.

— Красиво.

Он погладил меня по голове. Неожиданно я почувствовала холод.

— Вот, одень. Я принес тебе это. — Прошептал он и, посмотрев на меня и убедившись в моем более-менее нормальном состоянии, поднял меня. Я влезла в халат. Он был мне несколько великоват. Я догадалась чья это вещь по запаху — Джейн. Только она использовала резкие духи даже дома. Я же такие вещи не носила.

Мы вышли из ванной. Мои глаза после слезного испытания теперь видели все смутно. Но понять настроение всех было несложно.

Валеры и Данила уже не было. Как я и думала, они исчезли слишком быстро. Кирилл спал на диване. Вид у него был измученный. И мне было жаль его — почему-то стала лучше его понимать после посещения ада. Лейла сидела за кухонным столом и курила. Брайан смотрел в окно. Неожиданно я почувствовала сильнейшую ярость, обращенную к нему.

— Ты знал? — Тихо, словно капля воды, прозвучал мой голос во всеобщем молчании. Брайан посмотрел на меня. И от его взгляда мне стало плохо. — Ты знал. — С горечью утвердила я.

— Прости. Мне нельзя… — Покачал головой он, но продолжить не смог — я остановила его жестом. Я хотела бы убить его. Честно. Убить этого славного паренька, с которым на протяжении длительного времени я прогуливалась по этому проклятому городу, с которым я смеялась и чувствовала себя хорошей! Но вот в одном была проблема — убить его было практически невозможно.

Я решила не испытывать судьбу и оторвала от него взгляд.

Джейн сидела на стуле в углу с побитым видом. Выражение ее лица было… странным. Ни разу еще не видела, чтобы там было такое сильное… потрясение. И пустота, на месте которой была когда-то боль.

— В списке нет моих родителей. — Прошептала она с крайне несчастным видом. — С одной стороны это хорошо. С другой…. Все это дерьмо происходит со мной из-за чертовой случайности! Меня заразила одна из моих репетиторов!

Я ничего не почувствовала, услышав ее слова. Просто не осталось во мне ничего.

Это, наверное, было плохо, но мне было все равно.

— Виктор убьет вас, если вы избавитесь от даров. — Вдруг сказала Лейла, выдохнув сигаретный дым. — Брайан, скажи им.

Паренек оживился.

— Если вы избавитесь от даров раньше времени, судьба несколько изменится. Но в последний момент вы можете избавиться. Тогда вам уж точно нечем будет рисковать.

— Знаешь, я очень сильно сомневаюсь, что такими темпами мы доживем до того времени. — Горько усмехнулась Джейн.

— Я могу сделать все же для вас одно. — Сказал Брайан. — Все вы умрете 21 августа. Точнее, начнется цепочка, состоящая из ваших смертей. А до этого числа у вас еще будет время найти тех, кто предал вас.

— Ох-ох-ох! — Воскликнул кто-то со стороны двери. Я узнала этот голос. Узнала этот странный акцент. Узнала эти приятные нотки. Да и как не узнать? Бессмертных слишком мало, чтобы забывать их просто так. — Я дико извиняюсь, если прервал до жути жуткую вечеринку!

Я сомневалась в том, что Майкл сам понял значение своей реплики. Но сделал он это для того, чтобы быстро влиться в ситуацию.

Кирилл с сонным и невозмутимым видом словно «восстал».

— О, еще одна жертва Чернобыля! — Пробормотал он и, потерев глаза, окинул оценивающим взглядом Майкла: — Ты вообще кто такой?!

Бессмертный снял с себя куртку и, стягивая ботинки, рассмеялся:

— Я Майкл, хотя мне не нравится, когда в разговоре с русскими меня так называют. Лучше — Михаил. Лично для тебя — Ваше Величество.

Кирилл фыркнул, но высказываний, состоящих из сарказма, больше не последовало.

Мы обратили внимание на то, что Майкл пришел не один. С ним была еще пара… очень странных на вид людей. Парень и девушка. На счет девушки то я и сомневалась. Она казалась мне… какой-то потусторонней. Словно и не принадлежала этому миру. И так, наверное, думала не я одна. Когда она посмотрела на меня, я поняла в чем дело — у нее были стеклянные глаза. Нет, не так. У нее был отсутствующий вид, отчего глаза и становились просто стеклом. Как будто ее с одной стороны и не было здесь, а с другой — весь ее вид и выражение лица выдавало заинтересованность. Но не только глаза выдавали девушку — она была крайне низенького роста, даже ниже меня, черные волосы, коротко постриженные с одной стороны и косая прядь, достающая до лопаток, с другой. И эта прядь была синего цвета. У нее были острые черты лица и идеальная кожа.

Парень же был высоким и широкоплечим. Его черты лица были ярко выражены, серо-голубые глаза ярко выделялись на лице. Казалось, что он хранит какую-то тайну. Он сдержанно улыбнулся всем нам. И я поняла, что улыбался он очень и очень часто. Его можно было бы принять за обычного человека. Но вот одно смущало — с бессмертными простые люди не связываются.

— Кого ты привел с собой, Майкл? — Нахмурилась Лейла, скрестив на груди руки.

— Да, Мартин, кого ты с собой притащил? — Спросил Кирилл уже грозно.

— Меня вообще то Майкл зовут. — Пробормотал бессмертный, не мигая взглянув на Кирилла. Но потом продолжил: — Моих спутников зовут Дмитрий и Изабелл. И я пришел не просто так!

— Извини, но нам сейчас не до концертов! — Пробурчала Лейла. — Так что не пошел бы ты….

— Я вообще то прибыл не так просто! — Ухмыльнулся Майкл и нагло сел за стол. Я посмотрела на Дмитрия — тот так же усмехнулся, словно так же поражался наглости Майкла. Изабелл же рассматривала наш дом, до нас же ей, казалось, не было дела.

Я подумала о том, что с удовольствием выслушала бы повествование в любое другое время — сейчас я как то была больше занята опустошением самой себя.

— До нас дошли слухи, что вы нашли список тех, с кем заключала сделки Марисса! — Заметил, как бы между прочим, Майкл, с повышенным интересом рассматривая свои ногти.

— Несколько часов назад…. — Глухо произнесла Джейн, поднимаясь со своего стула…. Теперь то Майкл завладел всеобщим вниманием. И был доволен этим. Так! Ну, все! Хватит! Такими темпами я никогда не разрушу себя!

— Говори давай, зачем приперся! — Воскликнула я очень даже злобно, вмиг оказавшись перед наглым бессмертным. Майкл поднял на меня свои, казалось бы, невинные глазки и улыбнулся.

— Дмитрий, посмотри, как эта прелестная девушка гниет изнутри…. — Вдруг вздохнул он. Я охнула и невольно сделала шаг назад, не смея оторвать от него взгляд. Дмитрий окинул меня оценивающим взглядом и потер в задумчивом жесте свой подбородок.

— Вынужден согласиться с тобой. — Выдал он, наконец. Я часто заморгала и посмотрела на Максима. Тот же неотрывно смотрел на Дмитрия.

— Что?! — Воскликнула я. Желание упасть в обморок все сильнее и сильнее давило на меня.

— Ваше проклятие. — Вступила в разговор Изабелл. — На нас с Дмитрием было так же наложено проклятие своего рода. Немного другое. И мы знаем об этом намного больше, чем кто бы то ни было. И можем помочь вам. В обмен на кое-что. Нам нужен список.

****

— Что это? — Спросила я, увидев что Изабелл вертит в руке какой-то немного странного вида шарик — он был, казалось, серебряным, диаметром в пять сантиметров и украшенным витиеватым узором.

Мы ехали на электричке в соседний город. Поездка обещала быть долгой — четыре часа. А сон, как назло, не шел. В прошлом при таких переездах я всегда спала, потому что только таким образом по-настоящему могла отдохнуть. Ехали мы не просто так — и Майкл, и Лейла, после переговоров по поводу нашего проклятия, настояли на том, чтобы мы посетили ту психиатрическую больницу, проекцию которой и встретили в аду.

— Это мой талисман. — Улыбнулась Изабелл, посмотрев на меня своими пустыми глазами и подбросив шарик вверх, убрала его в карман. Она сказала, что медлить нельзя и все объяснит по дороге. Именно по этой причине ранним утром мы и отправились в путь. Народу в электричке не было — вряд ли кто в пять утра согласится на такие мучения. Лишь одинокий потрепанного вида мужчина спал на жестком сидении.

Я и Макс сидели порознь. События, произошедшие с нами, давили слишком сильно, чтобы сохранить меж нами «милые» отношения.

— Что имел ввиду Майкл, когда сказал, что я… гнию изнутри? — Неуверенно спросила я. Этот вопрос мучил меня всю ночь. Но если уж бессмертный решил отложить что-то, например объяснения, то он, черт возьми, сделает это!

— Проклятие. И дары. Все это действует на тебя больше, чем на остальных. Это заметно. Особенно нам — тем, кто уже многое повидал в этом мире!

— Ты хотела нам что-то рассказать…. — Пробурчал Макс, устремив свой взгляд в окно. Было непонятно, что он увидит там — тьма и только.

Изабелл улыбнулась. Она была одета весьма бесшабашно, не смотря на ее ангельский вид. Не смотря на ее неземные глаза. Видимо, она любила противоречия — и небольшая черная шапочка с завернутыми краями, как у бандитов, серо-зеленый плащ на несколько размеров больше, чем было необходимо, и громоздкие светло-коричневые ботинки подтверждали это.

— О проклятии. Верно! — Воскликнула она. Я закатила глаза. Мне не нравилось все это представление. — Как я уже говорила вчера вечером, на нас с Дмитрием было так же наложено проклятие. И у нас было очень мало времени для изучения этого проклятия. Тем более мы были обычными людьми. — Я отметила ключевое слово были. — И все это, весь этот мир…. Мы с трудом все воспринимали. Тогда мы обратились к одной ведьме. Старухе. Она была частью этого мира. Именно она и рассказала нам об устройстве проклятия. На нас оно наложилось, в отличие от вас, до нашего рождения, но в первый раз — в этой жизни. Мы были прокляты из-за наших родителей. Но суть не в этом. Я слышала, что вам пообещала Марисса помочь за определенную цену. Именно поэтому мы и едем в данный момент в ту больницу. Но скажу вам одно — проклятье можно разорвать двумя способами. Первый — узнать с чего оно началось и исправить это. Думаю, в этом то Марисса и поможет вам. Второй способ — кто-то из проклятых должен умереть. Тогда нарушится цепочка и все такое!

— И как же избавились от проклятия вы? — Спросила я.

— Мы выбрали второй способ. Первого просто-напросто в нашем случае не существовало. — Пожала как то обыденно плечами Изабелл. Я и Макс переглянулись и в неверии посмотрели на девушку. Та, заметив это, звонко рассмеялась. — Умерла я. Но не совсем обычным способом. На самом деле когда-то я выглядела по-другому. Это не мое тело. Именно поэтому мои глаза так… выглядят. Они мертвы, как и предыдущая хозяйка этого тела.

Всю оставшуюся часть дороги Изабелл болтала о том, как она путешествовала по миру с Дмитрием, а потом как они нашли Майкла. Это было, наверное, очень интересно, но сейчас я была не в том настроении, чтобы выслушивать якобы увлекательные истории.

Психиатрическая больница стояла на окраине города. И найти ее не составило труда. Мрачное помещение, состоящее из нескольких корпусов, соединенных меж собой узкими коридорами. Когда мы вошли, нас никто не встретил. Абсолютно. Железная дверь с глазком и звонок. Была такая тишина, что можно было бы подумать — здание пустует. Но это было не так. Макс пробурчал что-то себе под нос и нажал на звонок. Медсестра не заставила себя ждать — буквально через мгновение, словно она только и стояла у двери и ждала нас, дверь распахнулась и женщина внушительных размеров спросила грубым басом:

— По какому поводу?

Думаю, перед тушей таких форм я немного спасовала. И дело не только в том, что по сравнению с этой женщиной каждый будет чувствовать себя весьма ущербным. Просто от нее так и веяло чем-то… тошнотворным.

— Мы пришли для посещения одной больной. — Сказал Макс, не почувствовав явно того, что почувствовала я. Медсестра окинула его тяжелым взглядом и кивнула.

— Пройдемте. — Прогремела она. Мы робко поплелись за ней.

Вновь узкий коридор.

Пост медицинской сестры. Внезапно я осознала, что… нахожусь в проекции ада. Точнее я нахожусь в реальном месте, которое воссоздал ад. Вот они — маленькие шкафчики….

— Во-первых, у вас есть с собой документы, подтверждающие, что вы являетесь родственником…. К Кому вы пришли?

Медсестра грозно нахмурилась. Я немного растерялась, но потом…. Нити вырвались из меня быстро, словно давно ждали этого. Они, словно разъяренные хищные кошки бросились в разум медсестры, напрочь сбив стену ее сознания. Мне это не понравилось, но что я могла сделать? Вот именно. Ничего. Мой дар уже начинал завладевать мной.

— Готово. — Выдохнула я после проделанной работы и вогнала нити в себя. В глазах тут же запрыгали черные точки, и я покачнулась. Тут же почувствовала на талии чьи-то руки. — Со мной все в порядке. — Успокоила я Максима и оторвала взгляд от его глаз, выражавших настороженность. Он едва заметно кивнул и отстранился. — Я знаю, где находится ее палата. В конце этого коридора. Но нужен ключ…. И еще — у нас не больше двадцати минут. Думаю, потом она вспомнит все.

Изабелл кивнула с важным видом и направилась туда, куда я указала. Мы последовали за ней.

В ее руке была связка ключей, которую она, должно быть, успела стащить. Это уже было интересно — когда это я успела пропустить ту часть ее повествования в электричке, в которой говорилось бы о ее навыках карманника?! Этим вопросом я задавалась недолго — из-за того, что Изабелл действительно очень быстро распахнула перед нами дверь в мрачном конце коридора.

Воздух, пропитанный чем-то удушающим, ворвался в мои легкие. Как и сумерки. Свет был приглушен — кто-то с этим перестарался. Изабелл пропустила нас вперед.

Не так я себе представляла себе это место. Не так.

Большое помещение с белыми стенами, белым потолком и темно-коричневым полом. В центре комнаты — кровать на колесиках с регулирующейся высотой. В данный момент она была чем-то прикреплена к полу. На кровати сидела в смирительной рубашке женщина. Черные длинные волосы прикрывали ее лицо. Когда мы вошли, ее поза не изменилась. Она даже не взглянула на нас.

— Александра? — Позвала я ее. Никакой реакции. Абсолютно. Женщина, казалось, даже не дышала. Ее тело было неподвижно. Я понимала, что времени мало. Очень мало. — Александра, вы слышите меня?

Я подошла максимально близко, хоть и боялась. Но таким образом я получила реакцию. Женщина чуть заметно дернулась и медленно, очень медленно подняла на меня свой взгляд. Я вздрогнула, встретив огонь ее глаз. Они выражали истинное… бешенство. Злость. Гнев. Все самое плохое было в тех глазах янтарного цвета. Я почувствовала холод, хоть и понимала, что здесь на самом деле было тепло и немного душно. На вид женщине было около тридцати пяти. Классические черты лица, но щеки были словно изрыты, как после оспы.

— Александра…. — Пробормотала я, не уверенная в том, что эта женщина, это злобное существо понимает меня.

И вдруг она сделала то, чего я никак не ожидала. Из ее уст вырвался смех…. Самый грубый, самый ужасный смех, какой я только слышала! Я отстранилась, но женщина продолжала смеяться еще минуты две.

— Девочка, твоя душа так черна…. — Смеясь, выдавила она. — Я вижу, что тебе надо. Вижу. Ты хочешь избавиться от проклятия. Но твоя душа так черна, что в ад ты попадешь и без помощи!

Женщина снова зашлась смехом, дьявольским, я бы сказала, смехом. Мне хотелось закричать и зажать уши, лишь бы не слышать его!

— Ключа у нее явно нет! — Воскликнула Изабелл. — Он скорее всего у другой ее части, которая в аду!

— Но как мы туда попадем? У нас ведь нет ничего, что принадлежит аду! — Покачала я головой. А женщина тем временем смеялась.

— Зато у меня есть. — Усмехнулась Изабелл и достала свой шарик. — Это проектор. Вы попадете в ад, но никто вас там не будет видеть. Эта вещь не принадлежит аду. Только гости, такие же как и вы, увидят вас, но я сомневаюсь, что в аду так много посетителей! Пока в ваших руках проектор, иллюзия ада подчиняется вам, но…. Проектор опасен тем, что выход вы будете искать сами. Вот, возьми! — Изабелл разобрала шарик на две равные части. — Одну часть я буду держать при себе и поеду домой. Таким образом выйдя из ада вы окажетесь уже дома. И у вас будет минут 35, прежде чем ваши часы вас взорвут! Чем меньше, тем лучше. Вы наверное слышали о том, что у ада есть так называемое «крыльцо». Вход. Это нейтральная, единственно настоящая часть ада. По-другому этот вход называется «залом тысячи разбитых душ». Там время течет так же, как и в этом мире. И у вас тогда останется где-то с час на поиски выхода. И я бы посоветовала вам не терять времени.

— Но…. — Попыталась высказать я свое мнение, но Изабелл словно и не слышала.

— Идите уже и решите все побыстрее! Другого шанса может и не быть. — Воскликнула Изабелл и покачала головой. Она закрыла палату Александры. И раскрыла первую попавшуюся дверь. Знакомый затхлый запах и жар охватили меня. Но я смотрела на Изабелл. На Максима мне почему-то не хотелось смотреть.

Девушка с безжизненными глазами впихнула нас в ад. Дверь тут же закрылась, но я могла поклясться, что еще с минуту после этого слышала смех Александры….

Я повернулась, как мне казалось, в противоположную сторону от двери, которой и след простыл. И то, что я увидела перед собой, немного… обеспокоило меня. Хотя это, наверное, еще легко сказано. Макс что-то пробурчал на немецком, и это была явно ненормативная лексика. Да, видок у него был весьма и весьма рассерженный.

— Не ожидала увидеть вас здесь….

Я посмотрела на того, кто произнес эти слова. Анабель…. Моя душа ушла в пятки.

Мы находились на какой-то платформе, издалека напоминавшей деревянный сплоченный плот. И находились мы где-то высоко. Под нами, казалось, были километры пространства…. Ад был внизу. А здесь же был ветер, который срывал с меня куртку. Пришлось ее выбросить — здесь все же было душно. Мы были словно под самим небом — под алой массой, которую на самом деле было очень трудно назвать небом.

Анабель была одета в белую рубашку, рукава были закатаны по локоть, верхние пуговицы расстегнуты, и брюки, на ногах ботинки. Ее волосы тянул ветер в разный стороны, от чего я толком не могла сначала разобрать выражения ее лица. Да и свои волосы порядком мешали.

Мы стояли на самом краю этой импровизированной платформы, которая невесть на чем держалась на такой высоте. И мне было бы страшно упасть с такой высоты…. Одно успокаивало — если ничего за эти километры до конца не произойдет, то я вернусь домой. Хотя…. Нет, не вернусь. Я умру! Черт….

— Почему мы оказались здесь? — Перекрикивая ветер, спросил Максим, пойдя навстречу ей. Мне это же показалось сумасшествием — ведь платформа….

Я закрыла глаза.

— И почему здесь ты?

Я открыла глаза только для того, чтобы все же высмотреть выражение лица Анабель.

— Совсем скоро Виктор осуществит то, что так хотел…. А меня это не коснется. Он не хочет, чтобы это все касалось меня. Тем более, отсюда я не могу сбежать.

Ветер усилился и…. Вдруг эта ужасная платформа дрогнула и….

Я закричала так сильно, как только смогла. Платформа, и мы на ней, летели вниз. Тут мой взгляд устремился к Анабель, которая, широко поставив ноги, все так же спокойно стояла. Ее лицо не выражало ничего. Просто каменная маска. Макс так же стоял в паре шагов от меня, но я отметила каким-то образом, что по его лбу стекла капля пота.

— Добро пожаловать в ад! — Убийственно пустым голосом произнесла Анабель. Мимо нас пролетали какие-то обломки, куски чего-то. Точнее это мы пролетали мимо них. На бешенной скорости. В один момент я все же разглядела в глазах Анабель невыносимую боль и тоску…. Мне стало так жаль, что я… предала ее!

— Прости. — Прошептала я тихо, но была уверена в том, что ангелоподобная девушка меня не услышала из-за шума, что стоял в ушах.

И в этот момент все словно… взорвалось вокруг меня! Распалось на миллиарды молекул! Я крепко зажмурилась и…. Вдруг поняла, что шум стих. И я цела и невредима. Медленно я раскрыла глаза и… встретилась с непонимающим взглядом Макса.

— Кажется, мы именно там, где должны быть. — Тихо сказал он. Я осмотрелась. Да, мы были как раз, где и должны быть. На первом этаже этой больницы. А надо нам на второй, там где и находился тот пост ужасной медсестры.

Мы быстро, не теряя времени, поспешили туда. Анабель была позабыта.

И тут я увидела это. На лестнице стояло существо, состоящее… из чьих-то костей, на которых еще можно было разглядеть куски мяса, и все эти кости были подвязаны ржавыми цепями! У существа можно было выделить и руки и ноги, и голову, но… все же до пропорций человека ему было далеко. Я тихонько пискнула, увидев его. Мы должны были пройти.

— Он не видит и не слышит нас. Мы для него — ничто. — Зашептал мне на ухо Макс. Я не могла оторвать свой взгляд от монстра. Оно делало что-то…. Когда я увидела что именно, весь смрадный воздух вылетел из меня. Я хотела бы упасть в обморок по всем правилам жанра, но Макс не дал мне сделать это. — Мы должны поторопиться. Скорее.

Монстр впихивал в свою пасть что-то, похожее на… внутренности. Чьи-то внутренности. И именно запихивал, даже иногда проталкивал свою конечность в пасть, словно боялся, что все вывалится!

Макс взял меня за руку и повел. Я не чувствовала ног, я вообще не чувствовала свое тело. Казалось, все, что я могла делать — это смотреть, как монстр пожирает остатки кого-то, кому не повезло. Просто не повезло.

Мы обходили его стороной, прижимаясь изо всех сил к стенке. Но плотно прижиматься не получалось, потому что….

Случайно задев лопатками стену, я с ужасом услышала, как кусок краски упал на пол. И тут… монстр резко развернул свое якобы лицо ко мне. Я не могла даже закричать…. Невидящие черные глаза, слишком маленькие и слишком нечеловеческие, казалось, были устремлены ко мне. Но я не думаю, что монстр так спокойно стоял бы и смотрел на меня. Минута. Ужасно долгая минута. Монстр вернулся к своему убийственному, во всех смыслах этого слова, делу.

Вздохнула я с облегчением только тогда, когда мы оказались на втором этаже.

Дверь, дверь, дверь….

Я побежала первой. Не знаю, почему я сделала это. Наверное, я так сильно жаждала в этот момент оказаться одной! Не хотела, чтобы нить душила меня. Не хотела, чтобы каждую минуту своей жизни думала о нем. Не хотела….

Дверь была закрыта. В некотором бешенстве от того, что теряю драгоценное время в месте, где совсем недавно погибли мои друзья, я осмотрелась по сторонам. На гвоздике у двери висел… ключ. В тот раз здесь был ключ от этой чертовой двери! Прикрыв глаза на мгновение, чтобы успокоиться, я схватила его и решила уже всунуть в замочную скважину, как вдруг Макс схватил меня за запястье. Я, не понимая, посмотрела на него. Он поднес мою же руку в пределы моей видимости. И только сейчас я поняла…. Это был тот самый ключ, который был нам нужен!

В порыве неожиданно пробудившейся во мне радости я кинулась на шею Максиму. Тот мягко рассмеялся, и я почувствовала на себе его руки.

— Уже что-то. — Улыбаясь, сказал он.

Так редко улыбаясь, сейчас он показывал самые искренние чувства. И я ценила это. Рада была, что он — не я. Что он, кажется, не несет в себе тьмы, не хранит ее.

— Марисса не поможет вам.

Я, все еще сохраняя улыбку, обернулась на голос, как и Макс.

Анабель.

Было немного странно видеть ее в этих грязных, источающих смерть, стенах. Она не принадлежала этому миру, такая хрупкая. Но почему то именно в этот момент я подумала о том, что она, скорее всего, с этим выражением ангелочка могла запросто свернуть шею какому-нибудь милому котенку.

— Но она ведь…. — Покачала головой я.

— Вы еще ничего не поняли. — Перебила меня Анабель. — Она может и скажет вам, как избавиться от проклятия. После вы избавитесь и от даров. Но все, к чему приведут вас ваши действия, так это продление страданий. Вам уже не выбраться из нашего мира. Вас растопчут, как и ваши чувства. Лучше в одиночку справляться со всем этим. Вы, хотя бы, не будете испытывать боль от потерь.

— Но можно ведь….

— Я расскажу вам сказку. — Анабель усмехнулась, отчего мне действительно стало страшно. — Жила была девушка. Немного наивная, храбрая. Она любила жизнь. Но, как это обычно бывает, с хорошими людьми часто происходит что-то плохое. Ее мать тяжело заболела. Умирала. И девушка решила заключить сделку. Нет, не с демоном. Видите ли, лекарство было. Но для нее было недоступным. Она влезла в мир Ангелов и Демонов, надеясь, что когда со сделкой будет покончено, сможет вернуться в нормальный мир. Но знание выделяет тебя в толпе. И как бы ты не пытался жить нормально, у тебя ничего не выйдет. Так произошло и с девушкой. Тогда она нашла способ — забыть все. Навсегда. При условии, что то, что помнила ты, чувствовала ты уже никогда не сможешь почувствовать. Девушка согласилась на это, рискнула…. Забыла, чувства потеряла. Ее мать умерла — самостоятельно не смогла продолжить лечения. Но девушка… в общем, была счастлива жить нормально. Начать жизнь заново. Грустная немного сказка вышла.

Анабель вновь усмехнулась и подошла к нам. Ее рука резко кинулась к ручке двери и… она распахнула палату Александры просто так!

— Это выход. Зал тысячи разбитых душ. Советую поторопиться.

Я еще с минуту смотрела на Анабель, пытаясь увидеть то, что видела раньше. Но там не было того трогательного тепла. Анабель, которую я знала, умерла где-то внутри. И в этом была виновата я.

С поникшими плечами я переступила порог.

****

Зал тысячи разбитых душ совсем не походил на зал. Это был лабиринт. Такой же бессмысленный, как и все, как оказалось, что мы делали. Зачем его сделали? Для чего? Ведь это был выход из ада…. Всего лишь выход.

Мы шли и шли. Стены были обиты непонятно чем — то иногда газеты, то просто дерево, а иногда и дорогая драпировка…. Казалось, лабиринт был соткан из чужих воспоминаний — на пути нам попадались различные вещи вплоть от фотографий до плюшевого мишки и разбитой фарфоровой куколки.

— Я сейчас думала над тем, что сказала Анабель…. — Начала я, нервно сжимая руки в кулаки. Мне было необходимо сказать это. — Она права.

Несколько минут мы шли молча. Потом Макс вдруг замер. Я в удивлении посмотрела на него, так же остановившись. Он был, казалось, в легком замешательстве. Настолько легком, словно остановился бы перед выбором — капучино или эспрессо. Думаю, более глубокие и серьезные чувства он не был готов выражать.

— Что ты имеешь ввиду? — Обманчиво спокойным голосом спросил он, прищурившись.

— Если мы хотим жить нормально, то… должны заранее подготовиться к тому, чтобы… забыть свои чувства.

Я не могла говорить со спокойствием, в отличие от Макса. Это было чертовски сложно.

Я чувствовала, как резко напряглась нить. Я чувствовала и понимала, что своими словами причиняю ему боль. Но в данный момент я думала не только о том, чтобы самой вернуться в нормальную жизнь. Я думала и о Максе. Ведь… так тяжело жить в мире, где в любую секунду тебя могут убить! Или кого-то из твоих близких. После смерти, казалось бы, вечных близняшек я всерьез задумалась об этом. И именно поэтому начала все это.

— Мы должны расстаться. — Выдохнула я. Опять тишина. Давящее напряжение.

— Что мне сделать? — Тихо спросил он, не глядя на меня. Внутри меня чувства разбивались каждую миллисекунду. Я так хотела раствориться в окружающем, но не могла. Хотела не чувствовать. Не реагировать на каждый его вдох, на каждое его движение. Хотела дышать нормально, а не с перебоями. Хотела просто жить. Без всего этого. Без болезни. Я была больна им.

— Ничего. — Выдавила из себя я, как мне показалось, с безразличием.

Душа рвалась туда, где не было его. И я повиновалась внутреннему зову. Ноги сами понесли меня к выходу из этого жуткого места, где тысячи душ умирали и воскресали.

Но мне не суждено было вырваться из оков чувств. Не сейчас. И, видимо, не в этой жизни.

— Постой! — Прокричал он. И вот уже Максим около меня. Его рука держит мое запястье. Сердце пропустило удар.

— Не надо. — Прошептала я хрипло. Ну за что все это происходит именно со мной?! Неужели я настолько плоха? Хотя…. Да, я должна так страдать. Ведь я убийца. Я убивала невинных. И я убиваю. И буду убивать, потому что больше ничего не умею. И я должна буду делать это, ведь я эгоистична — не хочу терять друзей. Своих единственных родных. По крайней мере, в ближайшем будущем.

— Я причиняю людям боль! — Воскликнула я. — И мне жаль! Поверь, мне очень жаль…. Помнишь, я говорила тебе как-то о посылке из прошлого?! Там было фото одной из моих жертв! Парень. Ему было семнадцать лет. Он был очень хорошим. Добрым. Его заказали лишь потому, что он был сыном плохого человека. Я до сих пор вспоминаю его. Знаешь, это не только потому, что я убила невинного. Видишь ли, он мне нравился. Я следила за ним, как и за каждой своей жертвой! Мне нравились его сборники песен, нравились фильмы, которые он смотрел. Нравились его телефонные разговоры с друзьями. Мне нравилась его обычная жизнь. Именно этого я желаю больше всего! Но ты тянешь меня туда, где я не желаю находиться! — Мой крик сошел на сиплый шепот. Мы просто стояли и смотрели друг другу в глаза. И то, что я видела в его взгляде, меня очень сильно пугало.

Ему было больно. Я сказала правду. Болезненную, горькую. И ему уже говорили ее. Все повторялось. Он не исправился. Не смог, хотя, я думаю, он желал этого. Но люди редко меняются, что бы мы не думали. Меняется лишь его отношение к окружающему, но сам человек…. Нет. Ведь все мы такие эгоисты!

— Ты ведь слышала Анабель. — Сказал Максим, наконец. Я сглотнула неожиданно вставший в горле ком. Ох, знал бы ты, что еще она мне рассказала!

— Вот именно! — Я не желала этого разговора. Потому и старалась высказать как можно скорее все, что должна была. — Все идет по кругу! А я…. Хочу другого! Хочу жить, как все. Посмотри, где мы сейчас! — Для эффекта я обвела рукой то место, где мы находились. — А что будет через пять, десять лет? Мы только что вышли из ада! Возможно, там наше место, но эту жизнь я хочу прожить нормально. Дышать свободно. Путешествовать. Смеяться. Ходить в кинотеатры. И, что самое главное, не делать зла другим! И все это возможно там, где нет тебя! Я найду того, кто заключил сделку с демоном! И убью его, плевать, что он мой родственник! Ведь обо мне он не подумал! Мой дар исчезнет. Сниму проклятие. Забуду все. Я стану… свободной.

Не в силах больше находиться рядом с ним и причинять ему боль, я рванула прочь из этого ужасного места. Слезы омыли холодную кожу щек, а из горла вырвались рыдания, которые я старалась заткнуть рукой.

В след мне донеслось:

— Неужели однообразие обычной человеческой жизни — это твой выбор?!

Да.

Да, черт возьми!

Да, хотела крикнуть я в ответ. Но только бежала.

Мне было настолько больно, что хотелось кричать. Болело не сердце, не голова. Болела душа. Обида, жалость и ненависть к самой себе драли меня изнутри, срывая когтями все, что было когда-то мне дорого.

Я бежала и бежала. Но коридор так и не заканчивался. Словно назло! Как будто того, что я теперь разрушила собственными руками свое счастье, было мало! Закричав от злости, я в очередной раз повернула вправо.

Нет. Вновь все тот же коридор. Все те же мрачные, покрытые метровым слоем чего-то ужасного, похожего на обрывки сотен рукописей. Это было бесконечно. Отчаяние закралось в мою душу. Страх потеряться и застрять здесь навсегда возглавил сообщество «чувства Кристины». Все. Все кончено. Нет выхода. Я осталась во тьме. И никто, никогда не поможет мне. Это было словно в сказке. Печальной, очень печальной сказке. Спящую красавицу так и не разбудили. И ей вечность снились кошмары….

А девушка, которой должна была помочь спящая красавица, потеряла мать.

Крича, я ударила кулаком по стене.

Так, надо успокоиться. Возьми себя в руки, черт возьми!

Дрожа, я медленно направилась куда-то. Не знаю куда, но не двигаться — это уже слишком. А так хотя бы подобие спасения. Но я не жалела, что убежала от него. Так было правильно. Если рвать связь, то рвать окончательно.

Неожиданно свет задребезжал впереди меня. Радость, удивление, неверие, страх ошибки окутали меня. Подпрыгнув на месте, я рванула на свет….

Резкая боль в животе, такая острая, что дыхание ускользнуло от меня, да и вообще весь воздух вышел из легких. Свет в глазах. Слишком яркий. Даже не верилось. Внезапно все похолодело внутри. Так быстро, что на долю секунды я даже хотела спросить «что это?», но осознание правды, осознание ситуации накрыло меня быстро.

Я цеплялась за кого-то. Мои пальцы глубоко вцепились в чьи-то плечи. Мое тело было плотно прижато к телу этого странного человека. Я смотрела туда, где был выход. Вот он. То, что просила меня найти Бет. Был так близко! Все сложное оказалось настолько простым! Выход был метров в пяти от меня. Близко и далеко одновременно. Глупо, наверное, умереть вот так. Не дойдя до него.

Я глубоко втянула в себя воздух. Это было так больно, что я застонала. Все внутри меня трещало по швам. Я уже была мертва. Я мертва.

Осторожно я убрала свои руки и так постепенно, испытывая боль, а в душе крайнее неверие, удивление и страх, я оторвалась от человека, что уничтожил меня.

Джейн.

Нет!

Это казалось настолько невероятным, что я упала бы в обморок! Если бы только…. Не это.

В руках Джейн держала нож. Большой окровавленный по самую рукоятку нож, которым обычно разделывают мясо. Нет. Все это происходит не со мной. Снова шаг назад. Я с неверием покачала головой, отрицая происходящее.

Нет. Это все не со мной. Сон. Плохой сон.

Рука осторожно прикоснулась туда, где, казалось, кипела лава! Холод в пальцах соприкоснулся с огнем. Дрожа, не в силах посмотреть вниз, я лишь поднесла руку в поле моего зрения. Кровь. Алая кровь. И так… много! Что-то внутри меня ломалось. Ломался механизм, что почти восемнадцать лет работал исправно. Из моих уст вырвался хриплый стон, а взгляд устремился к ране. Смертельной ране. Это было настолько ужасно, неправильно и уродливо, что я прикрыла глаза на малое мгновение. А потом вновь посмотрела на Джейн.

В ее выражении лица не было ничего. Обычно ее безразличное состояние. Не было даже злорадства, что проявлялось иногда. Я не могла поверить в то, что эта красивая девушка могла поступить так подло…. У нее могло бы быть в обычном мире прекрасное будущее. Но в нашем мире не внешность решала все проблемы.

Внезапно до меня дошло, что это она тогда была тем психопатом-убийцей. Ведь у нее был потрясающий дар. Перевоплощаться в других. Забирать чужую внешность. И мне в голову, в этот неподходящий момент, пришла мысль — а была ли эта, красивая постоянная, внешность ее настоящей?! Наверное, нет. Ведь у такой ведьмы, как она, не могут быть прекрасные глаза.

— За что? — Хрипло вытолкнула я из себя. Мир становился черным, уплывающим облаком. Нет, я не должна была…. Звон метала о пол. Она бросила нож. И вот ее уже нет.

Нет. Не умирай.

Пол подо мной, кажется, шатался. Или это я. Мои ноги несли меня куда-то. Рука хотела почувствовать стены. Я искала опору. Но, так и не найдя, упала. Боли уже не было. Я не чувствовала ничего.

Не думала, что умру вот так. На пороге у ада. Все, только не это.

Воздух в легкие не хотел проникать. Я втягивала его с силой, кашляя. Ноги, руки…. Их я не чувствовала. Вскоре и все мое тело казалось мне чем-то несуществующим. Удивительно, но передо мной не проносилась вся моя жизнь. Я не плакала и не жалела. Я как будто… просто засыпала. Чтобы проснуться после. Все было так обычно. Не было волнения. Напротив, я ждала прихода «сна». Но перед тем, как окончательно закрыть глаза, подумала о… Максиме. Может, мне приснится он?

Что-то замерцало на горизонте. Я вдохнула чистый, наполненный чем-то знакомым, воздух. Ветер приподнимал мои волосы. Было так хорошо. Светло, тепло, приятно. Чувства внутри меня, на удивление, находились в порядке. Как будто неведомый волшебник попросту подарил мне умиротворение.

От сильного ощущения счастья и свободы я застонала.

Я была на берегу острова. Мои ноги босы, мокрые песок и мелкая галька приятно контактируют с кожей. Я была в платье, очень милом, чем-то напоминающем свадебное, но более скромном. Цвета заката. Хм, не думаю, что это мое, но оно мне нравилось. Когда в последний раз я одевала такое роскошное одеяние?

Стоп!

Как я попала сюда?

Хм….

— Эй! — Позвал кто-то меня.

Я резко повернулась на голос. Убрала волосы от лица.

Это была девушка. Она была знакома мне. Та самая девушка, о которой я говорила «невезенье чистой воды». Это она умерла в последний день Феникса вместе со своим парнем. Случайность. Нелепая случайность!

Она была одета в красное платье, похожее на мое. И выглядела очень мило. И так же очень странно для такого места, как это.

— Что ты делаешь здесь? — Спросила я. Кажется, мой вопрос привел ее в замешательство. Более того, она даже отступила на несколько шагов назад, в ее глазах появился страх. — Что?!

Я пошла ей навстречу. Но что-то остановило меня в паре метров от нее.

— Я не знаю. Я… не знаю. Что это за место?

Стоп! Это она у меня спрашивала?! Я вконец запуталась.

— Мы на острове? Или это… ад? Как ты попала сюда?

Мы стояли друг против друга, не двигаясь. Лишь ветер трепал наши волосы.

— Кажется, я здесь уже давно, но я не знаю, что это за место. Солнце никогда не садится? — Она нахмурилась, неожиданно переключившись на другую тему. Это окончательно выбило меня из колеи.

— Эм…. Ты это меня спрашиваешь?!

— Я не знаю. — Выдала я, решив, что надо было тогда украсть книгу из лечебницы по психическим заболеваниям! — А где твой… парень?

— Солнце не садится. И всегда светит. Ведь так?

— Ну, наверное. Я ведь здесь впервые. Так где твой парень?

Девушка покачала головой. Она действительно была сумасшедшей. Но она была единственной связью с тем миром, что еще существовал, как я надеялась.

— Не думаю, что я выберусь отсюда. Это место… странное.

И неожиданно для меня она просто побежала! Побежала прочь от меня! С отстраненностью, непониманием ситуации я смотрела, как девушка бежит и ее красное платье развивается по ветру. Вскоре она вообще скрылась. У меня появилось ощущение, что я попала в сюрреалистический мир. И теперь здесь все сводило меня с ума!

— Это ее проклятие. — Прозвучал за спиной голос. Женский, приятный и четкий. Каждое слово несло в себе силу, власть. Марисса любила говорить.

— Что? — Мой голос показался мне самой эхо, словно я находилась в стеклянной бутылке и теперь плыла по бушующему морю, от которого можно было ожидать чего угодно — привести меня к неожиданным дарам или разбить о скалы!

Марисса была одета весьма странно. Впрочем, как и всегда. Я впервые видела ее в таком одеянии. Это была белая ткань, импровизированная под платье. Узлы, перехваты. И золотые пояса, нити. И тут до меня дошло, что, возможно, это одежда, в которой Марисса ходила еще будучи человеком. Ведь все посредники когда-то были людьми.

— Она проклята. Как и все обитатели этого мира. Поздравляю, ты умерла!

Я посмотрела в глаза Мариссы, отчаянно борясь с желанием закричать в голос от неожиданно раскрывшейся правды. Внезапно я вспомнила лежащей себя на полу. Джейн. Она воткнула в меня нож. Неужели я действительно умерла? Хм, не заметила даже как-то!

— Что это за мир? — Совладать с собой оказалось так просто. Почему-то мне все казалось таким обыденным, как будто ничего и не происходило. Действительно, как должен вести себя мертвый человек?

— Что-то вроде чистилища, вот только сюда попадают люди, которых убили. Преднамеренно. Они не могут обрести покой. Но ведь даже у таких людей есть свои грехи. Ведь так? Потому то они и становятся проклятыми. Эта девушка полегла под тяжестью своей любви. Ну, а ты….

Взгляд Мариссы устремился куда-то влево. Сначала я не поняла, в чем дело. А потом….

— О, Боже! — Выдохнула я, увидев эти светлые волосы и красивые голубые глаза, стройное тело парня. Всегда семнадцатилетнего парня. — О, Боже! — Закричала я, согнувшись пополам от эмоциональной боли. И побежала прочь от человека, которого когда-то убила.

Бегать мне нравилось всегда. Хм… когда я в последний раз просто так бегала?

Я пыталась вспомнить хоть что-то, но… воспоминания словно были размыты. И словно не со мной? Да и зачем я вообще бегу? Только из-за того, что мне нравится? А нравится ли вообще….

Я забежала за большой валун. На открывшемся пространстве меня ожидала следующая картина: светловолосый парень. В его руках большой окровавленный нож. Против него стоял брюнет. Он показался мне знакомым. Я попыталась его вспомнить, честно, но…. Увы!

Брюнет вдруг согнулся пополам. Он прижимал что-то к животу руками. Что же это? С наивностью и любопытством ребенка я с интересом наблюдала, что же будет дальше.

Что-то влажное и красное…. Кровь. Это была кровь. Неожиданно он посмотрел на меня. Точнее, они посмотрели на меня. Блондин с усмешкой. Брюнет с… сожалением. Неожиданно я почувствовала большую волну сожаления по отношению к этому юноше…. Ему было так больно! И я хотела бы забрать эту боль себе, вот только…. В чем причина? Неужели в его выражении лица?

Юноша с раной пал на землю. Я чувствовала, что должна ему помочь, я чувствовала, что мне больно от того, что он страдает. Нет. Умирает. Он умирает! Я хотела закричать во весь голос, но воздуха не хватило, потому и вырвался сиплый стон!

Я, схватив полы платья, подбежала к юноше и упала на колени рядом с ним, не заботясь о тонкой ткани платья и о своих босых ногах. Я поймала его взгляд и…. Поняла, что если вдруг этот человек исчезнет, пусть он и оставался для меня загадочной тайной, то исчезнуть должна и я.

Юноша постарался улыбнуться, но боль исказила его лицо. Дыхание исчезло. Я заплакала, поняв наконец все. Он исчез под моими руками, словно его никогда и не было! Но я запомнила его выражение лица, сковавшее его в последнее мгновение жизни. Руки дрожали. Руки, прикасавшиеся к нему еще минуту назад.

— Это твое проклятие, Кристина. — Прошипела над моим ухом женщина. Марисса. Да, ее так звали. Я помнила ее имя, но не помнила ее саму. Так странно. Как будто кто-то говорил, что мелодия хорошая и ты соглашаешься, хотя и не слушал ее.

Я подняла на нее свой взгляд, отмечая заодно, что блондин исчез.

— В этом мире все всё забывают. Чтобы мучиться вечно. То, что с ними происходило казалось бы час назад, утрачивает смысл.

Я смотрела в ее глаза цвета пасмурного неба и думала, что еще никогда мне не было так больно и одиноко. Наверное, не было.

Я потеряла важную вещь. Настолько важную, что без нее я чувствовала себя неважно. Хотелось просто побежать, заплакать, закричать, упасть с высокой скалы, разбиться на тысячу частей!

Кто-то запел. Марисса нависала надо мной, глядя на меня с усмешкой, растолковать которую я была не в силах. И при этом чья-то нежная мелодия, чей-то голос окутывал нас. Я не понимала слов песни. Но этого и не требовалось. Все было и так понятно.

— Я могу помочь тебе. Показать нормальную жизнь. — Вдруг сказала Марисса. Я нахмурилась. Разве у меня не было нормальной жизни?! — И у тебя будет выбор.

Марисса села рядом со мной. Я почувствовала острый приступ тошноты.

— Я хочу изменить хоть что-нибудь. Лишь бы изменить течение времени. — Начала Марисса. — Порой вечность кажется мне ужасающе… скучной. И хочется уйти. Но… вовремя останавливаюсь. И поэтому я иногда делаю такие подарки — сделать выбор. Выбрать ту или иную жизнь.

— Но почему именно я?

— Сейчас ты ничего не помнишь. И не поймешь. — Усмехнулась она, покачав головой. Я действительно ничего не понимала. — Но поймешь. Обязательно.

Ее взгляд вновь устремился на меня. Я не выдержала такого напора и устремила свой взгляд вдаль. Мелодия звучала во мне, меняя мою боль на скорбь. Ветер и солнечные лучи, море и чайки… все это было знакомо. Это было и не наказание для меня. Вот только почему так плохо?!

Внезапно я поняла, что все это действует на меня… успокаивающе. Я медленно погружалась в темноту, и это до меня, наконец, дошло. Но ничего сделать я уже не могла. Я не управляла собой. Последнее, что я увидела — это серые ледяные глаза Мариссы. Последнее, что услышала — мелодия, которая показалась мне странной. Не существующей. Впрочем, я ведь теперь тоже не существовала?!