Начало

Глава 12.

Все мы стояли в гостиной и смотрели друг на друга. Здесь больше не было нашего прошлого. И будущего тоже. Только настоящее. Только сейчас. И это настоящее было наполнено сомнениями, гневом и сарказмом. Что ж, по крайней мере, это лучше удушающего безразличия.

Прошло два дня с тех пор, как Виктор забрал Анабель.Я продолжала думать о том, что поступила крайне плохо. И об этом мне постоянно напоминала Лейла, отчего напрашивался вопрос — неужели эта бессмертная так же хотела найти способ уйти из жизни?!

Общение со всеми было напряженным. Близняшки ушли в себя и не собирались возвращаться. Джейн почему-то сверкала в последнее время крайним дружелюбием, что уже само по себе было странным. Кирилл утопал в сарказме и своих бесшабашных выходках. Кажется, он сходил с ума. Макс так же ушел в себя, все больше задумываясь о походе в ад. Нить, связывающая нас, душила меня практически все время. Это означало, что он нуждался во мне. Но я не собиралась поддаваться просто так — мне было больно думать о том, что могу потерять его. Валера же был, как и всегда, мрачен. Но он старался быть ближе ко мне, отчего нить душила все сильнее…. Данила мы не видели. Он часто пропадал, не показывался. Но нам уже было все равно — со всеми происходят перемены. И это могут быть плохие перемены.

Я встретилась с задумчивым взглядом Макса. Наверное, он раздумывал — как лучше меня убить! Ведь легкая смерть была явно не вариантом!

Макс стал мне очень близким и дорогим человеком. И я не хотела отпускать его. Потому то я и решилась на тот необдуманный, рискованный и, можно сказать, самоубийственный шаг, который мы и обсуждали в данный момент.

— То есть, ты дашь список тех, кто заключал сделки в последние двадцать лет с Мариссой в обмен на то, чтобы мы спустились в ад? — С сомнением переспросила Джейн, скрестив на груди руки.

— Это необдуманно! — Воскликнул Макс, не обращая ни на кого внимания. Он кинулся ко мне и, осторожно, как будто боялся переусердствовать взял меня за локоть и прошипел на ухо: — Из-за твоей глупой выходки могут погибнуть наши друзья!

— Я рисковала, добывая его! — Неожиданно для самой себя гневно воскликнула я, глядя прямо в глаза Максу. — Но я не приказываю. Я лишь прошу о помощи. Если вы не согласитесь, то я пойму. Но я действительно прошу о помощи.

Я перевела взгляд на группу молодых людей. Лейла наблюдала за происходящим действом со странной, то ли насмешливой, то ли понимающей, улыбкой, прислонившись к дверному косяку и скрестив руки на груди. Она и Брайан были нейтральными. Поистине нейтральными людьми, которые были уверены в своих силах и в своем будущем. Они точно будут жить. И осознание этого давало им власть.

— Но если вы не согласитесь, то…. — Я сглотнула вставший в горле комок. — Я отдам вам этот список просто так.

В зале зазвенела тишина. Ее, казалось, можно даже было потрогать — настолько вязкой она была. Мне казалось это время ожидания убийственным.

Мой взгляд встретил разъяренный взгляд Макса. Но в следующее мгновение он принял безразличный вид. Как обычно — уходит в себя. Вот он прикрыл глаза. Его дар. Что же он увидел?

— Лично я согласен! — Вдруг произнес Кирилл, обыденно пожав плечами. Я в удивлении уставилась на него, впрочем, как и все. Ему вообще это было ненужно. Он не был одним из нас. Он мог быть уверен в том, что будет жить долго и счастливо, если его не прихлопнут за его скверное поведение! — Всегда мечтал побывать на месте моего будущего жительства! — Хмыкнул он.

— Мы тоже согласны. — Сказала Лера. — Пора уже делать что-то.

У меня на глазах появились слезы. Стоп, это не тот момент, где необходимо разрыдаться от счастья!

— Что ж, я не откажусь от лишнего адреналина! — Пожала плечами Джейн. Вот уж от кого не ожидала!

— Я с вами. — Тихо сказал Валера. В некотором отчаянии я посмотрела на него. Я не слишком то хотела, чтобы Валера, добрый и человечный, побывал в аду. Я его вообще не представляла в том месте. Но случайности, как я поняла, его конек.

Можно было вздохнуть спокойно. Я иду с Максом в ад. Немного странное выражение, но я действительно была рада этому.

— Но когда мы сделаем это? — Нахмурившись, спросила Джейн. — Время против нас, если вы не забыли.

— Мы приступим к этому утром. А пока надо подготовиться.

Я повернулась туда, где, по моему мнению, стоял Макс. Но он уже исчез. Нахмурившись, я последовала по зову нити, которая железным жгутом обтягивала меня теперь. Сердце билось немилосердно. Почему-то я чувствовала себя так… неловко. Что-то стояло между нами. И это что-то было недоразумением. И, конечно же, ад. Он тоже нам явно мешал. Да и кому он не мешает?!

Я вошла в комнату, его комнату. Здесь, кроме него, теперь никто не жил. Еще какую-то неделю назад мы часто уединялись тут. А теперь….

Было прохладно. Макс стоял у открытого окна. Другие подумали бы, что он лишь в глубокой задумчивости. Но я знала — это всего лишь маска. Под ней явно скрывается что-то большее. Значимое. И, скорее всего, болезненное.

— Максим. — Тихо позвала я его. Мой голос сошел на нет, мне не хватало воздуха! Нить тянула и тянула….

— Я хочу, чтобы ты пообещала кое-что. — Вдруг сказал он. Его голос был чужим. Словно кнутом мне по сердцу ударил! Я вздрогнула. Максим повернулся ко мне лицом. Холод и отчуждение. Привычное для него сочетание. — Но прежде чем выдавлю из тебя это обещание…. Ты должна услышать кое-что.

— И что же?

Я не узнавала себя! Мне так хотелось расплакаться, чувствуя его боль, проходящую сквозь нить! А раньше я не роняла слезы….

— Лиза сказала мне кое-что. По поводу проклятия. Она сказала, что в одной жизни один из нас умер. Второй прожил долгую жизнь. Проклятие не работает, если одного нет в мире живых.

Мне показалось, что я падаю в темную пропасть. И конца ей не было! Странное ощущение — ты боишься встречи с землей, но уже и ожидаешь. Лишь потому, что устал бояться встречи.

— И что же я должна пообещать? — Со слезами спросила я. Я была противна сама себе! Нет, нет, не смей реветь!

— Пообещай, что если мы не сможем избавиться от проклятия…. Ты будешь беречь себя, когда я….

— Нет! — Прошептала я. Слеза скатилась по моей щеке. Горячая, такая горячая, словно и не моя! Я отступила назад. Макс же, напротив, надвигался на меня. Я хотела сбежать, лишь бы не предавать свои чувства! — Нет, нет….

Мои протесты были ничем. Они приходили из моего сознания и уходили в небытие, словно их и не было.

Вот она — дверь. Спасительный выход. Я, как мне казалось, двигалась так медленно! Вот моя рука схватилась за ручку и я уже увидела часть зала, как вдруг…. Дверь с треском захлопнулась, и я по инерции, все еще держась за ручку, резко двинулась к уже закрытой двери. Поворачиваться было страшно, но я сделала это и… тут же столкнулась с ледяным взглядом Макса. Неожиданно стало нечем дышать! Он душил меня, вторгаясь в личное пространство! Он находился так близко, что я могла ощущать, как движется в такт его дыханию грудная клетка!

Максим схватил меня за руки и приподнял их вверх по поверхности двери. Гладкая, слишком гладкая и потому противная поверхность была немилосердна к моей коже. Макс наклонился ближе ко мне, таким образом нависая надо мной. Кажется, это уже было. И, кажется, тогда я уступила….

— Пообещай мне. — Прошептал он. Я не могла выдержать его взгляда. Но и не могла закрыть глаза — не желала отступать. Но этого и не потребовалось. Простояв в такой позе еще с минуту, он резко подался вперед. Его горячие губы….

Это был несколько жесткий, поглощающий поцелуй. Но я ответила на него. Почему-то я вдруг почувствовала злость на него. Да как он смеет срывать с меня обещания?! Неужели ему все равно до моей боли? Неужели не понимает?

Он отпустил мои руки, которые тут же легли ему на плечи, а сам схватил меня за талию. И вот я уже в воздухе. Так неожиданно! И так же неожиданно моя спина встретилась в поверхностью кровати. Воздух вылетел из легких, пришлось прервать уничтожающий все милое и нежное поцелуй. Я встретилась со взглядом Макса. Там было все — вплоть от страсти до боли. Пугающее сочетание. Он ухмылялся. Этот гад ухмылялся! Я со всей силы потянула его к себе для продолжения схватки, отмечая, что его руки уже пробрались под кофту. Я в ответ запустила руки под его рубашку. От его напора, сильного и безжалостного, мне самой хотелось быть такой! Я, казалось, и сама не понимала, что делаю, но вот мои ноготки впиваются в его спину! Макс резко выдохнул. На этот раз усмехнулась я. Кажется, этого он не ожидал. Как и я не ожидала того, что в следующую секунду пуговицы от моего жакета посыплются по полу.

— Пообещай! — Прошептал мне на ухо Макс, чуть отстранившись и нависая надо мной.

— Прости, но нет! — Выдохнула я и вновь притянула его к себе.

Холод, льющийся из окна, остался для нас незамеченным.

****

— Эй, вы, эскимосы чертовы! — Заорал Кирилл, с силой стуча по двери. Я, еще не отошедшая ото сна, оторвала голову от подушки и нахмурилась. Какого черта ему надо? — Я из-за вас подхвачу какую-нибудь болезнь, в больнице меня не примут, у меня будут осложнения, я перестану быть полноценным человеком и сдохну! — С отчаянием в голосе продолжал кричать он.

Только сейчас я поняла, что всю ночь мы провели с открытым окном. Черт, черт! Я, схватив одеяло и обернув его вокруг себя, подбежала по ледяному полу, ужасно выражаясь, к окну и закрыла его. Позади меня послышался резкий вдох и ненормативная лексика.

— О, черт! — Вслух уже высказалась я, прикрыв глаза. И повернулась к практически оголенному Максу. — Прости, пупсик, тебе холодно? — Наигранно жалостливо спросила я, состроив милую гримасу.

— Нет, зайчонок, все в порядке! — Улыбнувшись до ушей игрушечной улыбкой, ответил Макс, надевая джинсы.

— Вот и круто! — Уже с хмурым, сонным выражением лица несколько грубым голосом сказала я и, пройдя мимо Макса, впихнула с силой ему в руки рубашку. Он охнул, так как я, кажется, чисто случайно переусердствовала и ударила его.

Я вышла из комнаты, обернувшись в одеяло, и гордо прошествовала в свою комнату. Кирилл присвистнул, увидев меня.

— Кажется, кое-кто конкретно подготовился к походу в ад! — Усмехаясь, сказал он. Когда я вышла из своей комнаты уже одетая, он намазывал на бутерброд плавленый сыр. Макс и Джейн так же сидели за столом. — А вы знаете, дети мои, что отношения до брака — это грех? — Призванным устрашать голосом произнес Кирилл, отправляя бутерброд в рот. Я усмехнулась, посмотрев на Макса. Тот ответил мне не менее наглой улыбкой.

— Вы все подготовили к путешествию в ад? — Спросила чуть позже Джейн. Все мы были готовы к тому, чтобы попасть в то место, куда обычно не идут по своей воле. Но это же были мы!

— Да! — С вполне довольным видом сказал Кирилл и… достал откуда-то кота! Все мы, словно на чудо, уставились на животное. Никто явно ничего не понимал. Но потом что-то шевельнулось на дне моей памяти.

— Ты рассказал ему! — Не веря происходящему, обвинила я Макса. Тот, честно, пытался сделать добродушный вид, но он явно не знал, как это вообще делается. Потому то и расхохотался. Я так же не смогла сдержать короткого смешка.

— Эй, получается, котейку не надо в жертву приносить? — Несколько разочарованно спросил Кирилл, поникнув. Выше упомянутый котейка настороженно смотрел на нас своими зелеными глазами, как будто все понимал. Джейн громко, не сдерживаясь, расхохоталась в голос и забрала из рук Кирилла кота.

— Жертва уже, похоже, была принесена! — Сказала она, поглаживая кота. На удивление, тому было спокойно в ее руках. Его наглая морда была довольна. — Нам, правда, жаль твои мозги!

— Но-но! — Воспротивился очевидному факту Кирилл, готовясь высказать все, что думает об умственной деятельности Джейн, но я остановила его:

— Хватит! Пора уже идти. Но для начала — краткий инструктаж. — Я посмотрела на каждого члена экспедиции. — Виктор дал мне вот это! — Я показала всем на камень в целлофановом пакете. Камень как камень. Простой с виду, серый с шероховатой поверхностью. — Этот камень принадлежит аду. Когда я дотронусь непосредственно до его поверхности и открою дверь — я открою ад. Мы войдем. И никто не должен разбегаться в поисках сувениров!

— Вы должны помнить, что все в аду — иллюзия. Она подчиняется вам. — Вдруг вступила в разговор Лейла. Все мы с некоторым удивлением посмотрели на нее, но замечаний не было. — Тот кто дотронется до камня должен представить место, и оно появится. Желательно, представить место, которое вы очень хорошо знаете. Но ад может и извратить его. Не верьте ничему, что видите. Не поддавайтесь панике. Ад хочет добиться этого. Единственное правило, которое вы должны помнить, так это….

— Никаких правил? — С долей надежды спросил Кирилл, состроив гримасу.

— Нет. Умрете там — значит умереть по-настоящему.

— Успокоила! — Фыркнул блондин и скрестил на груди руки.

— Виктор сказал, что камень защитит нас. — Сказала я, посмотрев на бессмертную.

— Верно. Советую держаться вместе. Но разделиться все же придется. Так просто демонов вы не найдете. Но камень должен быть у того, кто и откроет дверь. И я предлагаю сделать это Кириллу или Валере. Для первого раза. Они обычные люди, их энергия не отпугнет энергетику портала. Опять же — для первого раза. Да и я только предлагаю вам это. — Лейла пожала плечами с невозмутимым видом. Почему-то мне не нравилось то, как она себя вела. Далеко не нравилось. Вот только в чем причина?

Кирилл немного смутился тому, что предложила Лейла, но в ответ на ее насмешливый взгляд гордо встряхнулся и протянул руки к камню.

Вот и все. Момент наступил. Мы были одеты практично. С небольшими рюкзаками, в которых было все необходимое, как нам казалось. Мы действительно были готовы к встрече с опасностью.

— Помните еще и о том, что время в аду следует по собственному графику. Один час здесь равен там дню. Но жить вы будете по времени того измерения. А ваши часы…. День прошел и бомба сработала! — Обронила Лейла. Я в последний раз посмотрела на нее и повернулась к двери. Макс взял меня за руку.

Кирилл взял камень в руки и распахнул дверь.

Представшее пред нами зрелище действительно можно было назвать адом.

Длинный коридор, стены которого, ровно как и потолок, были покрыты почерневшей облезающей краской. Было сыро и душно. И пахло ужасно. И темно. Тусклый свет. Очень скудно. Пол был покрыт облезшими кусками краски, толстым слоем грязи и, кажется, человеческими останками, хотя я не была уверена. То тут, то там висели на стенах шкафчики, которые обычно бывают на различных предприятиях у работников для хранения личных вещей. Коридор уходил куда-то вправо, но мы не знали, что нас ожидает там. И от этого все тело было напряжено, ровно как и нервы.

— Что это за место? — Тихо спросила Лера и Кирилла.

— Эм…. Это психиатрическая лечебница. — Смутившись, ответил он. Неожиданно откуда-то из-за наших спин выскочил с протяжным визгом… кот! Я подскочила на месте, в голове неприятно застучало.

— Ох, котенька! — Пытаясь отдышаться от перенесенного стресса, воскликнула Джейн, приложив руку к сердцу, как будто это могло помочь! Все мы, словно потрясенные, наблюдали за тем, как кот побежал за тот самый пугающий неизвестностью угол! — Стой, куда побежал! — Крикнула, слишком громко, Джейн и уже хотела броситься за ним. Ее кто-то остановил, схватив за руку. И этот кто-то была я. Сама от себя не ожидала! Через мгновение я встретилась с холодным взглядом Джейн, в котором, к удивлению, присутствовали чувства. Присутствовала жизнь.

— Не разбегаться. С камнем мы в безопасности. — Пролепетала я, не узнавая собственного голоса. Понемногу ко мне стало возвращаться чувство реальности. Джейн еще с минуту сверлила меня взглядом. Там была боль и сожаление от того, что она, скорее всего, потеряла только что обретенного друга.

— О-о. — Как то мне не понравился этот звук, исходящий от Кирилла. — Посмотрите.

Все мы уставились на то, что было в его руке. И это была… бирка с номером. 71.

— Камень принадлежал аду. И вернулся на свое место. Здесь все иллюзия. И камень подстроился под нее. — Выдохнула я. — Но…. — Мне было так стыдно говорить правду. Теперь. Но так было нужно. — Я хочу сказать вам кое-что! — Вытянув свою руку из руки Макса, я даже отошла на несколько шагов назад. От него. Ото всех. — Я хотела, что бы вы пошли со мной добровольно. Не только потому, что я боялась. Но так же и потому, что…. В общем, Виктор сказал, что списка у него нет. Марисса все держала в секрете. Но он есть здесь. В аду. Я не хотела, чтобы вы пошли вообще-то. Но думала, что если решитесь, то полностью добровольно. Ведь это дело может сделать и один….

Несколько минут все молчали и просто смотрели на меня. Чувствовала себя крайне неудобно. Как будто я… предала что ли?!

— Фух, я то подумал в самом начале, что это нас ты решила принести в жертву! — Выдохнул с искренним сожалением Кирилл, схватившись за сердце. Лера нервно рассмеялась и покачала головой.

— Думаю, надо идти. — Пробормотала Джейн, посмотрев куда-то в сторону. Мы вынуждены были согласиться с ней. Я встретилась со взглядом Макса. Он подошел ко мне, хмурый и не слишком то добродушный, и прошептал:

— Ты могла бы и сказать мне.

— Прости. — Покачала я головой.

— Может, эта бирка — подсказка к тому, как найти список? — Спросил Валера. Он заговорил впервые. Я посмотрела на него и признала, что выглядел он неважно. Прости! Из-за меня он пошел сюда. Из-за меня….

— Виктор сказал, что это поможет нам найти список. Сказал, что якобы камень открывает личные вещи Мариссы в аду. Я тогда не понимала, что это значит. — Я попыталась улыбнуться Валере, чтобы хоть как-то подбодрить его. Похоже, вышло. — Так все же что это за место? И где тут могут быть такие бирки? — Обратилась я к Кириллу.

Он нахмурился и пошел куда-то. Все мы, несколько удивленные, направились вслед за ним.За углом нас ожидал все тот же коридор. Здесь были многочисленные двери. Психиатрическая лечебница…. Да, здесь действительно было ужасное место, от одного вида которого меня бросало в дрожь. И палат многовато.

— Я не знал, что еще придумать. С пяти лет у меня не было дома. — Он шел куда-то, а мы практически бежали за ним. — От меня отказались родители, когда я был еще маленьким. Детские дома, интернат. Психолог сказал, что у меня маниакальные наклонности с хронической депрессией заодно! Это место стало для меня домом на целый год. Еще нигде я не жил так долго! Потом сбежал, а в бегах не слишком запоминаешь те места, где тебе удалось переночевать!

Да уж, оправдались самые худшие подозрения. Кирилл действительно был немного болен, а ведь мы раньше шутили по этому поводу из-за его невосприимчивости к нашей энергетике!

— Такие бирки есть в некоторых местах этой больницы. И сейчас мы, кажется, находимся рядом с одним из них…. — Пробормотал он, не слишком интересуясь нашей реакцией. Он был полностью поглощен своим делом. Осветив фонариком, заранее приготовленным, небольшой выступ в стене в виде многочисленных когда-то белых, а теперь серых, шкафчиков, он направился к середине. Я отметила, что на дверцах некоторых действительно висят бирки.

— Здесь нет 71. Надо искать в другом месте. — Разочарованно вздохнул Кирилл, обратившись лицом к нам. Впервые видела его таким серьезным!

Я почувствовала на себе чей-то взгляд. Макс. Что ему нужно? Неужели опять отчитать меня?! Посмотрев на него, я все поняла. Он хотел, чтобы я, наконец, вспомнила и еще одну причину нашего прихода в ад. Ключ. Демоны. В горле встал ком. Все не так просто, пора уже понять это, Кристина.

— Нам надо найти здесь еще кое-что, кроме списка. — Спокойным голосом произнес Макс. Действительно, искать список было немного бессмысленно, ведь мы еще могли умереть в любую минуту от проклятия!

— И что же это? — С тревогой в выражении лица спросила Лера.

— Мы должны найти ключ. Иначе…. В общем, это долгая история.

— И если вы…. — Решила вмешаться я.

— Ох, идите! Мы найдем список и поделимся им с вами! — Воскликнула, немного раздраженно, Лера. Но потом улыбнулась. Я была так благодарна ей. Я была благодарна им всем! Так, слезы, не надо!

Я и Макс переглянулись. Настроение немного улучшилось, особенно, если учитывать, что мы в аду.

— Только мы не знаем, где искать. И не знаем, на сколько затянутся поиски. — Нахмурилась я.

— Если что, встречаемся на втором этаже этого здания на посту медсестры. Через час. — Кирилл постучал пальцем по циферблату часов. — Даже меньше. Минут через сорок. Как выбраться отсюда, кстати?

— Хм, забавно, что ты спросил это только сейчас! — Усмехнулся Макс. — Виктор сказал, что вода — это проводник. Нужно лишь прикоснуться к воде. И ты окажешься в своем измерении.

— Окей, заодно хоть помоюсь! — Проворчал Кирилл. Я выпустила нервный смешок.

— Ищите список. Бирка защитит вас! — Сказала я напоследок.

Какое-то странное предчувствие у меня было, когда мы с Максом на ближайшей же развилке ушли от своих друзей. Странно. Нет, это был не страх. Это было ощущение того, что все так и должно быть. Как будто мы просто действовали по заранее спланированному сценарию, который одобрили все.

В последний момент я обернулась. Джейн была хмурой, но решительно настроенной. Близняшки нервно перешучивались меж собой в сознании. Кирилл и Валера освещали путь. Было жаль покидать их. Ведь я не смогу защитить их!

Но вот мы ступили на лестницу. Мы оказались в собственном мире. Все здесь было удивительно однообразно. Облезающая черная краска, грязь и тусклый свет. Где-то валялись книги и игрушки. Я представила себе это место в нашем мире. И представила маленького Кирилла. И с усмешкой подумала — вот почему он теперь такой! На некоторых дверях были решетки, покрытый слоем ржавчины. Все здесь было призвано для того, чтобы пугать людей.

— Итак, что будем делать? — Спросил Макс, когда мы поднялись на этаж выше — как раз на второй этаж. Перед входом на этаж был нарисован план здания. Очень хороший план. Я сорвала его со стены и… мне показалось или послышался стон? Нет, у меня определенно галлюцинации!

— Нам надо найти демонов. Виктор сказал, что они не любят обитать в проекциях нашего ада. Может, выйдем на крышу здания?

— Пошли! — Кивнул Макс и пошел первым. — Сколько здесь этажей?

— Семь.

— Счастливое число! — Хмыкнул он. Я так же не удержалась от смешка. Но на самом деле меня испугало это. Была какая-то ирония во всем этом. То, что мы ищем спасение в аду…. Не это ли делали те самые люди, заключающие сделки?! Кажется, все мы ошибались.

Мои грустные размышления прервал какой-то странный звук, донесшийся с пятого этажа, вход на который мы как раз проходили. Пугающе короткий звук. Как будто кто-то резко хлопнул дверью. Я почувствовала, как по моей спине сбежала капелька холодного пота. Макс не изменился в лице, но я знала, я почувствовала, что он так же испугался.

— Может, мы не так уж далеко от того, что ищем. — Прошептала я. Мой голос под конец сорвался. Мы стояли и смотрели на закрытую дверь, покрытую толстым слоем ржавчины. Что-то это напоминало мне…. Сон о Бет. Дверь, покрытая ржавчиной. Мне тогда снился ад. Выход.

С решительностью, которой у меня на самом деле не было, я распахнула дверь. Неприятный, раздражающий звук. Холод и сырость. Тьма. Лампочка вот-вот погаснет. Жуткий этаж. Я сделала шаг вперед. Что-то подо мной хрустнуло. Страх всколыхнулся во мне. Во рту внезапно пересохло. Я словно знала заранее, что увижу там, но все же медленно, очень медленно, посмотрела вниз. Крик уже готов был вырваться из моего рта, но тут Макс схватил меня сзади и зажал мой рот ладонью.

— Не думаю, что это хорошая идея! — Прошипел он мне на ухо. Я, переходя в состояние эмоционального выгорания, закивала. Он отпустил меня.

Под нами был толстый слой из костей людей вперемешку со змеями, личинками и жуками. И так по всему коридору…. Желание искать демонов резко улетучилось. И не только из-за того, что мы увидели. А еще и по причине того, что в данный момент на нас неслось что-то черное, но явно содержащее в себе металл и особенно железные толстые цепи — они разлетались в стороны и хлестали с противным звуком стены, отчего краска осыпалась на пол, но на ее месте, словно у дерева листья, отрастали новые шмотки краски. Мы смотрели на это действо с интересом постороннего зрителя, словно и не с нами это происходило. И когда уже буквально в трех метрах от нас со стены осыпалась краска, я закричала и резко, не думая, вытолкала Макса за дверь! И тут же повесила щеколду на место. То, что еще секунду назад угрожало снести нас, с воем, до ужаса напоминавшим вой человек тридцати разного возраста и пола, ударилось о запертую дверь. Кажется, моя душа внутри сделала несколько сальто.

— Что, твою мать, было это? — Спросила я, прислонившись к двери и тяжело дыша. Где-то там еще слышалось звяканье цепей….

Мои волосы выбились из пучка. Я оставила где-то резинку для волос. Черт!

— Не думаю, что это был демон! — Макс заметно побледнел. В его лице можно было прочитать растерянность, но никак не страх — его он скрывал весьма уверенно. — У тех по крайней мере есть разум и они не долбят стены просто так!

Мы смотрели друг другу в глаза и пытались успокоиться, но это, увы, не получалось сделать.

Не знаю, что мной двигало в тот момент, но я вдруг захотела ощутить его рядом. Близко. Чтобы понять реальность. Я резко подалась вперед к нему и, обхватив его плечи, прижалась своими губами к его губам. Макс не растерялся, видимо, он и сам желал того же.

— Надо спешить. — Выдохнула я. Он кивнул и, взяв меня за руку, потащил вверх.

Если вы решитесь отправиться в ад, то, непременно захватите с собой зонт. Хотя… не думаю, что он вам действительно поможет. Мы вышли на крышу здания и увидели… жуткую картину, доводящую психику до самоубийства.

Небо было красным. Густая масса. Это даже небом было сложно назвать. Как и во сне…. Здание как будто стояло на громадной скале, окруженной потоками лавы. И эти потоки исторгали из себя постоянно что-то черное, похожее не сгусток дыма. Но мы не были уверены. Пахло отвратительно. Тухлыми яйцами, хотя не мне сравнивать. И было жарко. Очень жарко. Картина захватывала. И сводила с ума. Можно было вечно смотреть на это. Но это было ненормально. Я чувствовала, что все внутри меня словно начало перестраиваться. Сумасшествие!

Какой-то странный звук. Крик. Женский, тонкий. Или мужской. Я не была уверена. Мы обернулись так резко, как только смогли.

Женщина.

Это была женщина.

Она мягко опустилась из ниоткуда, словно из черной дыры, на крышу здания. Она была нереально красива. Каштановые мягкие и удивительно длинные волосы, четкие небольшие черты лица и… соблазнительная фигура. Но одета она была в жутковато зеленое платье, которое закрывало и шею, и руки, и ноги, но обтягивало фигуру. Подол платья волочился за ней. Она быстро, уверенно направлялась к нам. Мне в голову пришла мысли побега. Но что-то мне подсказывало, что от этого существа так легко не отделаться.

Женщина улыбалась. Вот она резко с грацией тигрицы замерла в двух метрах от нас, отчего волосы взметнулись вперед. Ее глаза были ярко-желтые. Удивительно… красивые.

— Люди. — Прошипела она, изогнувшись. Ее грудь выступила вперед, руки чуть приподнялись в изящном жесте танцовщицы восточных танцев. Страх внутри меня поглощал все, ровно как и инстинкт самосохранения.

Ее вполне можно было назвать человеком. Вот только было что-то… противоречащее. Она была слишком утонченной и похожей на хищного зверя. Так и представлялась картина, как она гонится за антилопой, бросается на нее с грацией и без лишних движений сворачивает шею бедному животному! А на ее лице играет все та же улыбка….

— Я так давно не видела вас…. — Создавалось такое впечатление, что она говорила именно о нас. — С тех самых пор, как нас изгнали из вашего мира! Я слышала о том, что вы иногда приходите в наш мир, но думала, что это ложь!

Ее глаза сверкнули и улыбка расползлась, казалось, на половину лица. Показались белые ровные зубы и… клыки. Ужасно громадные, толстые клыки. Она двинулась в сторону. Ее движения были смазанными, отследить было невозможно.

— Так что вы ищете здесь? — Прошипела она после некоторого изучения нас. У меня вдруг пропал голос. Честно, я даже не помнила, как вообще надо разговаривать.

— Мы ищем демонов, связанных с одной посредницей. — Выдавил из себя Макс. Казалось, его голос звучит твердо. Но это только казалось.

Демоница с новым интересом посмотрела на нас, склонив голову на бок. Ее длинные волосы переливались в различных оттенках красного и каштанового по мере того, как она двигалась.

— Почему вы считаете, что я просто не убью вас? — Спросила она, наконец, с наигранно задумчивым видом.

— Мы в этом не уверены. — Хрипло сказала я, но потом, прочистив горло, продолжила: — Ведь демонам гораздо больше нравится видеть души в аду, нежели в раю.

Женщина рассмеялась низким гортанным смехом.

— Да, ты права, девочка! Я больше люблю общаться с душами…. — Почему-то мне не понравились эти ее слова и блеск ее глаз, но причину я знать не хотела. Так было лучше для моей психики. — Демоны не слишком любят убивать всех подряд, как бы не говорили об этом людишки! Но другие…. Другие могут вас убить, милые мои! Когда вы попадете в ад…. — Вновь ее улыбка, медленно расползающаяся и показывающая клыки. — Я буду уделять вам особое внимание.

— Эм…. Это очень мило с вашей стороны. — Пробормотал Макс. Демоница, кажется, поняла его слова слишком прямо.

— Та посредница, что мы ищем. Она пропала…. — Начала я, решив перейти сразу к делу. На этот раз на лице демоницы проступил если и не ненависть, то точно раздражение.

— Ах…. Александра! — Выдохнула она. Хм, у посредницы оказалось вполне нормальное имя! — Я связана с ней! — Выплюнула она уже точно в порывом гнева. — Александра нарушила договор! Небеса были недовольны! И наслали на нее наказание…. Теперь она растерзана! Двумя мирами!

— Но как нам найти ее?! У нее есть то, что нам необходимо! — Подалась я вперед, начисто забыв об инстинкте самосохранения. Демоница слабо улыбнулась.

— Я вижу тебя насквозь, Кристина. — Проговорила вдруг она. Мой пыл явно ослаб. Меня всегда пугали такие слова. — И вижу, что стараешься явно не для себя. Ради других на все пойдешь, ведь так? — С минуту она смотрела мне в глаза, я была не в силах отвести взгляд. И в это мгновение я ощущала, как будто внутри меня действительно кто-то роется. — Все не так далеко, как кажется. Все взаимосвязано. И, поверьте, даже мертвые могут быть в списках. — Наконец, перевела она взгляд на Макса. Я могла свободно дышать. — И это место ад спроецировал явно не просто так. Мы ведь чувствуем все ваши желания!

Ее голос угасал. Я в удивлении посмотрела на нее, но… демоницы уже и след простыл. Все было так странно. Она жаждала увидеть людей, но… исчезла так быстро! Как будто ничего вовсе и не было. Галлюцинация, видение, не более!

Мы с Максимом переглянулись.

— У нас мало времени. — Сказал он, мельком взглянув на часы. — Надо поторопиться!

— Но… что нам делать? — Почувствовала я безысходность и страх, словно волну, окатившую меня с головой. Мое сознание вдруг стало кристально чистым. Я видела только… то, что имела ввиду демоница. — Все не так далеко, как кажется…. Она сказала, что Александра разорвана между мирами. Но она может находиться долго лишь в тех мирах, которым принадлежит. Она разорвана меж нашим, человеческим миром и адом! Она где-то здесь….

Нам хватило мгновения для того, чтобы все понять. Это даже показалось странно пугающим — словно мысли наводились самим адом!

Мы бежали к цели. Потому что знали — дорога была каждая секунда.

Ад спроецировал это место. Он сам. Все было совсем не так, как мы думали. И это оказалось даже нам на руку.

— Но где мы найдем ее? Ведь это место огромно! — Воскликнул Макс, когда мы сбегали по ступеням уже четвертого этажа.

— Нам надо найти Кирилла! Скорее всего, ад играет с нами в игры…. Список пациентов! Она в списке пациентов!

— Ты уверена?

Я рванула вперед, но рука Максима остановила меня. Воздух буквально вылетел из легких, волосы упали на лицо, отчего на мгновение я лишилась одного из своих чувств.

— Да. Я уверена. — Вздохнула я, выпрямившись перед ним. Вы когда-нибудь чувствовали, что совершаете что-то неправильное, но продолжали делать это? Поверьте, я чувствую себя так всю жизнь, и этот момент не был исключением.

****

Я подбежала к Кириллу. Тот что-то искал во встроенном шкафчике в стене. И был весьма увлечен этим занятием, потому, когда я позвала его и дотронулась до его плеча, он вздрогнул и выронил фонарь. Тусклый свет не позволял увидеть его выражение лица, но мне это и не требовалось, чтобы понять — он напуган и уже хочет поскорее со всем этим разделаться. Ох, я разделяла его желание.

— Где в этом здании можно просмотреть списки больных? — Спросила я, тяжело дыша. Кирилл что-то пробубнил и поднял фонарь с задумчивым видом.

— Ты нашел то, что искал? — Спросила Джейн, показавшись вдруг из темноты. Только сейчас мы увидели, что близняшек и Валеры здесь нет…. О, Боже, в этот момент я думала, что упаду тут же в обморок, почувствовав тошнотворную волну страха!

— Еще нет. Осталось еще одно место, где этот список может быть. — Покачал головой Кирилл, пытаясь настроить мигающий фонарь ударами. Видимо, это не помогало. Я обратила внимание на то, что и он, и Джейн были изрядно вспотевшими и грязными. Наверное, я была такой же.

— А где остальные? — Нахмурившись, спросил Макс.

— Мы разделились. Они пошли на то самое последнее место, где оно может быть. У нас еще двадцать минут, а выход найти… не так просто. — Просто ответил Кирилл. Я почувствовала холод, которого здесь в принципе нет.

— В этом месте обитают уничтожающие все твари! — Воскликнула я, в безысходности заламывая руки. И тут, словно повинуясь моему крику души, откуда-то из темноты, с дальней стороны коридора послышался звон цепи….

Все мы, словно чьи-то куклы, ожидающие действия со стороны кукловода, просто с выражением обреченности наблюдали за тем, что вышло из темноты. На мгновение, а потом вновь утонуло в роскошной тьме. Это было подобие человека. Страшно изуродованное подобие. Сгорбленное существо было бы во весь рост раза в полтора выше среднестатистического человека, чего уж говорить обо мне! Из его многочисленных ран, из которых торчали… ржавые искривленные гвозди, лилось подобие крови, которое хоть как-то смазывало его движение, которое было затруднено из-за того, что лодыжки существа были скованы цепью. Ровно как и все его тело. Голова, покрытая немногочисленными белыми и до жути длинными волосами, была обращена вниз. Так что лица я не видела. До поры до времени. Вот рука, нечеловеческая рука с длинными желто-серыми ногтями или даже когтями, отодвинула волосы в сторону и существо обратило к нам свой взгляд.

Крик застрял в горле.

Чудовище обладало весьма… странной внешностью, если так можно это назвать. Не было ни носа, ни рта, ни глаз… изначально. Когтями чудище разорвало на своем изначально чистом лице глаза и рот, которые постоянно извергали из себя тошнотворную желтую жидкость.

Все мы, словно по команде кукловода, рванули по направлению к выходу. Чудовище закричало высоким, похожим на скрежет металла, голосом.

Внутри меня бушевала буря из чувств в основном негативного котингента, но разум сохранялся предельно чистым. Дверь захлопнулась, на этот раз Макс припер ее собой после того, как закрыл на щеколду. И тут произошло невероятное! От удара этого монстра и Макс и щеколда просто напросто отлетели! Кирилл поднял Макса. Все мы смотрели на щеколду. Эти чертовы марионеточные нити меня уже бесили, если честно!

Но что было по-настоящему пугающим — так это крайне подозрительная тишина и тьма….

Я стояла, тяжело дыша, волосы прикрывали мое лицо, словно паутина.

И одна очень важная деталь почему-то мне не нравилась — я стояла ближе всех ко двери.

— Бежим! — Крикнула я, едва заметив смазанное движение. Через мгновение, ужасно долгое, по тому месту, где находилась я, со свистом приземлилась цепь, подняв с пола не только грязь, но и сами кусочки пола — бетон. Мы бежали куда-то вниз, но что мы могли там найти? Нет, мы должны были найти остальных. Я видела, как Джейн и Макс бегут первыми. Вот они вбежали в дверь, непонятно откуда взявшуюся здесь. Я видела, как Макс затормозил и протянул руку, желая вытянуть меня вперед, но… прямо перед моим носом дверь, а точнее ее подобие, выехало из стены. Короткий вскрик сорвался с моих губ, а ладони ударили по поверхности двери.

— Кристина! — Вскрикнул Макс, глядя на меня в страхе из-за маленького, закрытого решеткой, окна. Я чувствовала, как мое сердце жаждет прекратить свою работу, но странный механизм гнал его и гнал!

— Что там? — Завизжала Джейн из темноты. Я силилась высмотреть что же ее испугало, но не могла. А где-то там, позади нас, был наш персональный монстр….

— Надо найти остальных! Встретимся наверху! — Воскликнул Макс. Я протянула руку через решетку, пытаясь дотронуться до него…. Стоп! Мы не прощаемся!

Я уже не видела его, но чувствовала…. Кирилл мягко взял меня за талию и повел дальше — вниз. Вскоре мы оказались на этаж ниже, чем Макс и Джейн. Наверное. Монстра, что должен был следовать за нами, уже не было слышно.

— Пройдем этот этаж и поднимемся с другой стороны вверх. — Прошептал Кирилл. Так мы и сделали. Без приключений. Единственное, что еще держало меня — я чувствовала, что Макс жив. На том этаже, где мы оставили Макс и Джейн была раскрыта дверь….

Я посветила фонариком. Тишина и пустота. Словно их и не было здесь никогда.

— Идем. Они, наверное, поднялись вверх уже и ждут. — Сказал Кирилл и взял меня за руку.

— Давай сначала посмотрим — может, близняшки и Валера еще там, где, как ты сказал, может быть список. — Прохрипела я, мельком взглянув на Кирилла. На самом деле, я бы могла пойти и без Кирилла, если бы он решил неожиданно проявить эгоизм. Все, лишь бы найти и спасти дорогих мне людей. Но блондин только кивнул.

— Это где-то здесь…. — Начал было он, но его оборвали. Кто-то кричал, истошно, так, что закладывало уши. Я побежала во тьму, не обращая ни на что внимания, за мной следовал Кирилл.

За дверью с небольшим окошком была Лора. Я это поняла по ее спутанному потоку мыслей. Она кричала, колотила кулаками в дверь, но… все было тщетно. Она была испугана до такого состояния, выход из которого затруднен — никто из него выйти без последствий не смог бы. Я чувствовала ее дикий страх, чувствовала боль…. Боже, неужели она разбила руки в кровь?!

Прижавшись к стене, я пыталась докричаться до нее. Ничего не выходило! Бесполезно! Она словно закрылась в собственном мире! И теперь подвергала опасности не только себя, но и нас!

После нескольких минут бесполезных уговоров, я услышала позади себя говор…. Резко обернувшись, я столкнулась со взглядом… Макса.

— Что там произошло? — Накинулась я на него, уже не обращая внимания на визги Лоры.

— Мы успели избежать всего. — Просто ответил Макс. Я не видела в нем последствий всех тех ужасов, что происходили здесь. Словно он был очень хорошим актером, что постоянно за кадром держал себя в руках. Лишь грязь и пепел в волосах.

Крик новой силы.

Я повернулась лицом к двери, решив разобраться со всем потом. Сейчас была важна Лора. Мне необходимо было добиться от нее ответа на главный вопрос — где ее сестра и Валера!

Черные нити на этот раз вырвались без боли. Мне даже понравилось. Котята были необычно нежны сейчас. Может, это от того, что мы находимся в аду?! Но ответа на это не было и не будет явно. Нити сначала сделали круг, обласкав меня своими коготками. Дрожь прошла по моему телу. А потом….

— Скажи, что случилось? — Спокойно спросила я, вгоняя с силой в себя нити. Взгляд Лоры сфокусировался на мне. Она была похожа на белую свечку во тьме. В ее глазах блестели слезы. Грязь разводами на лице, царапины на щеке, покусанная губа.

Ее тяжелое дыхание. Ужасающе громкое.

— Лера! Ее надо найти! — Прошептала она так тихо, чтобы ее услышала только я.

Я могла увидеть, как ее пальцы ободраны в кровь, под ногтями толстый слой чего-то выворачивающего наизнанку.

Неожиданно ее глаза округлились. И тут до меня дошло. Осознание явной, ужасающе явной правды накрыло с головой.

— Лера! Спасите ее! — Завизжала она, вновь принявшись долбить в дверь. Черт! Черт!

С отчаянием я наблюдала за тем, как Макс, Джейн и Кирилл подорвались со своих мест и побежали куда-то во тьму. Черт!

— Что случилось? — Слишком громко спросила я, поняв, что ничего не смогу сделать.

Лора как-то странно успокоилась, хотя точно я сказать не могла. Она хваталась за решетку, бормоча что-то нечленораздельное.

— Двери…. Эти чертовы двери появляются из ниоткуда! — Выдыхала она. — Валера…. Мы потеряли его, хотели найти. Потом что-то…. Что-то было там, во тьме! Я вбежала в эту дверь первой и…. в общем, моя сестра и тот монстр остались один на один! И я чувствую, ощущаю, ты понимаешь? Она в опасности!

Страх в ее глазах был таким сильным, что невольно я сама начала ощущать его.

Внезапно она охнула и стала как-то странно дышать. Дверь въехала в стену и… я подхватила истекающую кровью Лору на руки. Все произошло так быстро! Я даже понять ничего не успела, как на меня из раны, глубокой, ужасно искореженной раны на шее Лоры брызнула кровь. Лора, хаотично метаясь, пыталась зажать рану руками, ее взгляд не мог сосредоточиться на чем-то одном. Я осела на пол, держа ее навесу. Так прошло несколько мучительно долгих минут. Я говорила что-то, говорила вещи, о которых и не задумывалась! Я сняла с себя рубашку, оставшись в тонкой майке. Ткань слишком быстро пропиталась кровью…. Черт! Все слишком быстро!

— Помогите! — Закричала я в тьму. Тишина была ответом на мой зов.

Наконец взгляд Лоры сосредоточился на мне. Было в ее глазах что-то. Примесь страха и сожаления. Нет, нет, нет!

— Не думала, что таким образом попаду в рай…. — Прохрипела она, сглотнув. И тут же из ее рта полились пугающе темные ручейки крови. — Нехорошо это. Здесь не так уж и плохо….

И все. Ее взгляд застыл на мне. Что-то прозрачное и жидкое упало на ее лицо, омывая его. Только сейчас я поняла, что это мои слезы. Одной рукой я обнимала ее, другой придерживала рану. Ее же руки держались за меня. До этих пор. Сейчас на мне лежало совершенно бездыханное тело. Словно сломанная игрушка. Кукла, которая теперь никому не нужна.

Я никогда не забуду этого взгляда. Никогда.

Люди не должны умирать из-за ошибок других. К чему эта несправедливость? Все не так как должно было быть….

— Прости! — Зарыдала в голос я, обратив лицо кверху. Кого я молила? — Прости меня!

Я в бессилии практически упала на стену. Тело Лоры, словно механизм, как то нелепо двинулся вправо и вниз. Так нелепо! Вот что имела ввиду Лейла, когда говорила — они, Лера и Лора, связаны так крепко, как только могут быть связаны люди.

Кровь была повсюду! На полу, в этой грязи, на мне! Черт! Мои руки в крови…. Я смотрела на них и не могла поверить в реальность происходящего. Несколько секунд и…. Я пыталась вытереть их о свою же одежду, но ничего не выходило. Слезы текли, я принялась и их вытирать! Еще больше крови! Мне нужно сбежать отсюда. Поднявшись на ноги я, дрожа, как-то неловко побежала. Не думаю, что в этот момент я разбирала, куда бегу.

— Что ты здесь делаешь? Бежим! — Вдруг кто-то распорядился моей судьбой и, схватив за руку, причем очень больно, потащил меня за собой. Я почему-то не сопротивлялась. Даже слова вымолвить не могла. Спустя некоторое время я поняла, что тащит меня за собой… Валера!

Неожиданно мне на глаза попалось что-то, что явно заинтересовало мое сознание. Я резко затормозила перед постом медсестры, точнее перед извращенным подобием. Валера выругался, но мне было плевать.

— У нас мало времени! — Прошипел он, вновь до боли сжав мою руку. — Минут десять, не более!

— Так уходи, если хочешь! — Гневно воскликнула я, смерив его, как мне показалось, уничтожающим взглядом. Валера лишь поджал губы, но не сдвинулся с места.

Я же принялась рыться в бумагах. Вот она! Я работала так быстро, как только могла….

«Александра. 132 палата». И все. Дело ее болезни было пустым. Были заполнены только два поля. Это был намек.

Повернувшись к Валере, чтобы, наконец, объяснить свои действия, но… тут мой взгляд во тьме выцепил вывеску «132». Черт возьми, это же выигрыш в лотерею!

Словно зачарованная, я понеслась к этой двери и… вынуждена была столкнуться с той проблемой, что она была заперта. И даже мои нелепые попытки открыть ее не помогли! Выругавшись сквозь зубы, я обнаружила замочную скважину. И, впервые в жизни, решила подсмотреть в нее…. Но там была пустота. Пустота и… нечто, что заставляло задуматься — а надо ли открывать эту дверь? И тут, словно из сна, в сознание пришел образ Бет. И ее мольбы найти выход. И почему то у меня появилось ощущение — вот он, выход. Я во что бы то ни стало должна открыть эту дверь!

— Это бесполезно! — Воскликнул Валера, глядя на мои старания. Чистый гнев прошелся по мне, подавляя все остальное. Я посмотрела на него и….

Боль, выбившая весь воздух из моих легких, пронзила мое тело! Но эта боль была ничем по сравнению с удивлением, что я испытала. Мы… провалились сквозь пол.

Кашляя, я села. Упали мы довольно таки с небольшой высоты, да и падение смягчили некоторые обстоятельства — к примеру пол….

Валера так же приходил в себя. Сейчас он, как никогда ранее походил на странного незнакомца. И это немного пугало.

— Ты в порядке? — Спросил он, отряхиваясь. Я посмотрела вверх — нет, все же высота приличная. Место, в котором мы находились, явно не принадлежало психиатрической больнице. Это была… сточная яма. Да, именно так. Мы обитали в яме. Когда пыль улеглась, на стенах я смогла узреть… чьи-то внутренности. И кровь. Всюду кровь. Сама того не замечая, я сидела в крови.

— Насколько это возможно. — Ответила я, наконец, Валере и перевела на него взгляд. Он посмотрел на часы. И с выражением отчаяния, которое после сменилось смирением, ужасным смирением, устремил взгляд вверх, словно с мольбой.

— У нас шесть минут. И мы умрем. Одно радует — хоть в рай попадем!

Его губы сложились в усмешку. Горькая ирония прозвенела в его голосе. Я почувствовала желчь.

— Прости. — Тихо сказала я.

— Ты не виновата. — Его усмешка стала более выразительной. Я встретилась с ним взглядом. То, что я видела в его глазах, мне не нравилось. Но все же я сожалела. — Я люблю тебя. Полюбил, как только узнал тебя. Понимаешь, я знаю, что это правильно, ведь…. Ты любишь Макса. Считаешь, что любишь. — Я готова была перебить его, но он остановил меня жестом. — И считаешь, что он любит тебя. Знаешь, люди…. Такие эгоистичные существа! Хотят, чтобы то, что нравится, принадлежало им. И ты тоже. Потому, чтобы удержать его, ты притворяешься той, кем он хочет. Но остальных ты словно и не замечаешь. И не притворяешься. Я вижу тебя настоящей. И люблю…. Знаешь, даже не смотря на все эти кишки на стенах…. — Он указал рукой на упомянутые вещи в таком обыденном жесте! Да и вообще говорил все с такой простотой, что это показалось мне не к месту смешным. Я выдавила нервный смешок. Его взгляд вновь обратился ко мне. — Не смотря на то, что часть чьего-то мозга застряла в твоих волосах…. — На этот раз я нервно дернулась, принявшись копаться в своих волосах, а Валера засмеялся. Черт, попалась…. — Я рад, что оказался здесь. Впутался во все это. Когда попал на остров — думал «за что же мне все это?». Теперь понимаю — это была судьба….

Он замолчал. Уже не усмехался. Просто смотрел на меня.

— Тебе просто не повезло. Ты не должен был быть таким. — Хрипло выдавила из себя я. Валера был таким простым и сложным одновременно! В него, наверное, было легко влюбиться…. Красивый и добрый. Что еще нужно?

— Брайан однажды сказал так же. Смеялся! Он говорил, что выход есть…. Но где он? Этот выход?

Это напомнило мне о сне с Бет. Выход.

— Эй, вы, камикадзе! — Вдруг раздалось над нашими головами. Мы вздрогнули и одновременно подняли головы. Кирилл! В этот момент я готова была расцеловать кого угодно!

— Кирилл! — С облегчением и искренней радостью выдохнула я и поднялась на ноги. Через мгновение в сточную яму пала веревка, которая крепилась где-то там, наверху.

— Поцелуи, аплодисменты, благодарности в устном и письменном виде позже! — Проворчал Кирилл, помогая мне выбраться из чудовищной ловушки. После мы спасли и Валеру.

— Как ты нашел нас? — Удивилась я, не отрывая от него неверящего взгляда. Блондин фыркнул.

— Чудеса интуиции! Меня подгоняла мысль о том, что список у нашего темноволосого человеческого героя! — Кирилл устремил свой взгляд на Валеру. Тот пожал плечами. — Ведь это правда? Скажи, что все это дерьмо не напрасно?

— Да, список у меня! — Проворчал Валера.

— Тогда смываемся, как говорится! — Воскликнул Кирилл и побежал в неизвестном для нас направлении. Мы, удивляясь с каждой секундой все сильнее, переглянулись и в быстром темпе последовали за ним.

— Вы нашли способ уйти из этого мира? — Тяжело дыша, спросила я на крутом повороте. Мы поднимались вверх.

— Уйти можно через воду…. Вот только где в аду вода? Потому то у нас есть одна мысль! — Выдавил из себя Кирилл. Мы поднялись на крышу через один из выходов. Увидев Максима, стоящего на другой стороне крыши, я испытала неимоверно сильную радость и облегчение! Хоть нить и убеждала меня в его еще сохранившейся жизни, но все же я сомневалась. И вот он стоял там и улыбался! Он улыбался, глядя на меня! Так искренне! И вот… он с Джейн прыгнул вниз. Не знаю, что я испытала в этот момент. Сказать, что я испугалась по-настоящему — это не сказать ничего.

— Это выход! — Воскликнул Кирилл и, не дав мне упасть в обморок во всех красках, схватил меня за руку и….

Могу поклясться, что, не смотря на шум стремительно приближающейся гиены огненной, я слышала тиканье наручных часов. И смех Мариссы.

****

Мне нечем было дышать.

Я понимала это так ясно, насколько вообще могла. Странно. Эта мысль была навеяна словно со стороны. Как будто кто-то всего лишь внушал мне это чувство. Но я пыталась уверить себя в обратном. Чтобы…. Чтобы жить!

Внезапно острое чувство облегчения и боли ворвалось в мое избитое сознание. Холод и огонь смешались во мне, так же причиняя массу боли. Я усердно дышала, вгоняя в себя жизнь, и выплевывала… воду. Я чувствовала, как мелкие камешки впиваются в мою кожу. Как холод заставляет отдавать живительное тепло. Я распахнула широко глаза и увидела серое небо. Небо на всех одно. Но это показалось мне неродным. Не моим.

Я лежала на мели в воде. Волна окатила меня, заставив встрепенуться. Я, собирая последние остатки сил, поднялась. И тут же снова упала.

— Я помогу тебе. — Вдруг прозвучал до боли знакомый голос, и уже через мгновение надо мной навис Валера. С его лица капала вода, сам он был грязным, замерзшим, бледно-синим и ужасно холодным. Из его рта шел пар. Я снова закашлялась. Было такое чувство, что по мне прошелся бульдозер!

— Что ты сделал? — Прохрипела я, пытаясь все же подняться. Валере это не слишком понравилось, потому то он несколько бесцеремонно схватил меня в охапку и потащил куда-то. Откуда у него силы берутся? Боковым зрением я увидела Лейлу, бредущую от нас. Видимо, она предвидела, где мы появимся благодаря дару Брайана. И теперь обезвредила «нас».

Мы оказались на берегу. Сначала я подумала, что мы на острове, в Фениксе…. Но потом, успокоив растущую панику, я поняла, что это никак не может быть остров — там не было жилых застроек вдали.

— Так что ты сделал? — Повторила я свой вопрос, выпутавшись, наконец, из объятий Валеры.

— Ну, для начала я спас тебя. — Он был немного недоволен вопросом. — Ну…. Знаешь, ты была словно труп и все такое….

— Ладно. — Прикрыла я глаза и выдвинула вперед руки, защищаясь от словесного ответа Валеры. — Но где мы? И где… все остальные?

Валера сжал кулаки.

— Ты хотела спросить, где Макс? — Прищурился он. Надо же. Впервые видела его таким… разгневанным. И этот гнев был обращен ко мне. Мне стало не по себе. Неожиданно он оказался слишком близко. Опять. И, наклонившись, прошептал: — Мало того, что я вывернул перед тобой душу наизнанку?!

На это я не знала, что ответить. Его холодная рука очертила дугу на моей щеке.

— Он жив. Где-то здесь, на побережье. — Выдал, наконец, он. И отстранился, нацепив на лицо маску крайнего безразличия. — Не беспокойся на мой счет. Не надо. Я уйду. И не буду нервировать тебя.

— Что?!

— Я собираюсь сказать Виктору, что согласен уехать куда бы то ни было. Лишь бы подальше от тебя! И я найду выход! Вот, держи!

Он всунул мне в руки конверт. Плотный, мокрый конверт. И сделано это было ужасно грубо.

Я наблюдала за тем, как стремительно он покидает меня. Уходит в неизвестность. И почему то у меня было ощущение, что я больше не увижу его.

— Прощай! — Крикнула я ему вслед. Ответа не было.