6

Правильно говорят, что утро добрым не бывает. Особенно когда тебя чуть не изнасиловал слетевший с катушек суккуб. Честное слово, я был бесконечно рад проснуться утром в своём скромном, но таком уютном подвальчике! И пусть я был подавлен и жутко не выспался, но зато сохранил жизнь и невинность, а это для меня немножко важно. Теперь Бэлла у меня получит заслуженного пинка под её соблазнительный задок за совращение относительно честных барменов. Ну а на чёрный рынок можно и сегодня сходить. Как раз мне нужно проветриться после бурной ночки.

Надо ли говорить, что на рабочем месте я боролся со сном, как мог? Пока мой рот разрывала зевота, меня раз пять пытался съесть один и тот же упырь! Однако когда я просыпался, он успевал улизнуть от меня и, это бесило до зубной боли и сжатых кулаков. А злобный я обычно отыгрывался на, ни-в-чём не повинной (относительно), нечисти. Так, один вампир убежал из бара с сильнейшими ожогами, когда на его претензию, почему шнапсабсен не подожжён, я взял горелку и поджёг ему усы, а потом плеснул в лицо его стылым напитком. Получилась очень живописно горящая харизма, Призрачный гонщик нервно курит в сторонке от зависти. Правда, этот кровосос завопил пуще дешёвой китайской сигнализации на запорожце, но так как он расплатился вперёд, мне было наплевать.

Прибежала Ведьма-баньши, с которой не поладила Эвелина. Я уж подумал, что снова истерику устроит. Уже приготовился защищаться, как она вдруг начала сыпать благодарностями и даже лезть с поцелуями. Оказалось, когда она, обгоревшая и охрипшая, вся в слезах выбежала на улицу, то прямо таки упала в объятья красавца-лешего, который влюбился в неё с первого взгляда. По видимому, этот древень в очередной раз пришёл поглазеть на бар через дыру, но в этот раз попал на ведьму. В общем-то, баньши и забежала, чтобы поблагодарить и пригласить меня и Эву на свадьбу. Я честно пытался отказаться, но баньши настаивала, и я сказал, что подумаю. В принципе, а почему бы и нет? Я даже конкурс им устрою. Называться он будет «Поймай бешеное мясо» и в нём все гости (а может и молодожёны) будут гоняться за мной, а я их отстреливать. Демонесса будет устраивать им препятствия в виде огненных шариков. А потом мы все напьёмся и устроим махач под девизом «Двое против ста — вполне честно!», где в живых останемся я да Эва.

Кстати, наша «госпожа» заявилась в бар в середине дня с гримасой на лице, на тридцать процентов, обозначающее «беспокойство» и на семьдесят — «злобу». Увидев мою не выспавшуюся и от этого недовольную физиономию, она с облегчением выдохнула и стремительно подошла к стойке.

— Сергей, я тебя убить сейчас готова! — Сказала она полушёпотом.

— Прости, мама, я больше не буду. — Сделав невинное лицо, ответил я.

— Всё шутим, да? А твой друг, между прочим, мне все нервы вымотал, пока мы тебя искали!

— Как трогательно! Тебе не безразлична судьба скромного меня?

— П-ф-ф! Тоже мне, жертва обстоятельств нашлась! Да я бы и не искала, да только этот бугай меня буквально подмышку засунул и потащил тебя искать. Еле-еле внушила ему, что ты на рабочем месте, тогда он меня, наконец, отпустил. — А, затем, внезапно успокоившись и потупив взгляд, произнесла, — Ты это… Меня больше с ним наедине не оставляй. Уж слишком он большой и страшный.

Потом, видимо, она вспомнила, что жутко на меня озлоблена и, припечатав уже порядком раскалившуюся ладонь к столу, в довольно грубой и нецензурной форме потребовала объяснений, куда же я всё-таки пропал. Пришлось успокаивать её ромашковым чаем. То есть, взять стакан концентрата на основе свежевыжатых ромашек и вылить ей на голову. Вроде бы помогло. По крайней мере, она перестала превращаться в сверхновую звезду. Затем, когда она просушила свою верхнюю часть тела вместе с головой (и я, чёрт возьми, не знаю, как у её сие действие получилось, не спалив при этом свою одежду и треть бара) я набулькал ей пламенного виски за свой счёт, чтобы не подумала, что я издеваюсь. Всё-таки она такая ранимая — эта девичья душа…

— Кхем, ну а где-же та профурсетка? — Прокашлявшись, спросила она, после этого залпом осушив всю рюмаху. — Ну, та, у которой гонора больше, чем глубина декольте.

— Да, она приболела немного. За неё Горгона Михайловна сегодня работает. Только вот с ней я тебе точно ссориться не советую, в камень обратит и скажет, что так и было.

Это хорошо, что она перевела тему. Я не решился ей рассказать, где провёл ночь, убьёт и меня и Бэллу. Утром хозяин сказал, что она приболела, но мне кажется, что эта мадама не так проста, как кажется. Опять, наверное, в мире людей загулялась и выдохлась окончательно. Это единственное объяснение, почему я выжил после той ночи. На её место пока что пришла Медузова Горгона Михайловна. Она — выходец из семейства горгонид и если ей что-нибудь не нравилось, кто-то из посетителей превращался в камень. Такая вот у неё неуравновешенная способность.

— Ладно, — заключила Эвелина, — потом с ней разберусь. А что ты так на меня уставился глазами своими честными? Думаешь, я запах суккуба не учую? Да от тебя её магией разит так, что глаза слезятся. Мне вот только интересно, как ты ещё не стал человеком-сухофруктом?

— Ну, как говорится один раз — не ловелас, — попытался отшутиться я, чем заслужил полный испепеляющего гнева взгляд от демонессы, — да ладно, не кипятись ты так! Да, она меня похитила, да, приставала, но в последний момент я как-то смог сбежать. И не спрашивай как, не знаю.

— Будь осторожней. — В голосе Эвы слышалась тревога. — Раз она один раз тебя уже утащила, утащит и второй.

— Буду спать с обрезом наготове. — Успокоил её я. — Только Андрею пока не говори. Ещё завидовать начнёт и самолично к ней в дом заявится, и тогда будет не понятно, кого нужно будет спасать.

На лице демонессы промелькнула улыбка. Кажется я, всё-таки, немного научился шутить…

* * *

Чёрный рынок по праву считается карманом Лимба. Именно здесь осуществляются все торговые сделки между демонами и людьми. Классическая купля-продажа души за различные плюшки уже давно устарела и применялась только за неимением солидной платы со стороны человека и то, свою грешную душу можно выкупить в любое время, просто принеся нужную сумму. Зато за неё люди всегда получали желаемое: в основном золото и драгоценные камни, но бывали и такие извращенцы, которые искали в мире демонов удачу, смелость, мастерство владения музыкальными инструментами и так далее. В такие моменты у бедняги просто забирали плату, внушали ему, что он получил то, зачем пришёл и отпускали с миром. Не знаю, раскрывался ли обман, но думаю, что второй раз они уже попадали в Лимб как продукты питания. Подозреваю, что где-то здесь замешан наш мясник Мага, владелец лавки «Мага Дональд», так как его продукция, как он утверждает, самая свежая и обновляется еженедельно. Вот вам и ещё один повод не якшаться с нечистью.

Когда Андрей соизволил освободить меня из своих удушающих объятий, после которых я с особой тщательностью, проверил каждое своё ребро на предмет перелома (а то 15 минут ещё ныло бы!), мы отправились к рыночному входу. Входов и выходов у чёрного рынка было великое множество, чтобы, в случае чего, можно было беспрепятственно сбежать. Мы же выбрали знакомую мне до зубной боли полусгнившую арку недалеко от бара. Небольшой холодок по телу подтвердил, что мы успешно прошли сквозь барьер защиты и теперь находимся в, пожалуй, самом живом месте во всём мире демонов. При всей унылости и безжизненности Лимба, рынок выглядел как взъерошенный муравейник. Толпы людей и нелюдей, как живая река, двигались туда-сюда по узкой мощёной улочке, по бокам которой, словно берега этой реки, располагались лотки, ларьки, а, иногда, просто скамейки, где та же людь и нелюдь выкладывала свои товары. И с каждой стороны слышатся зазывательные возгласы, и у каждого лотка толпятся покупатели, и товары передаются из рук в руки и обратно. Некоторые умельцы только что купленную вещь сразу же сплавляют её за более высокую цену. И во всей этой вакханалии только охранники у барьера выглядят как неживые каменные истуканы. Но стоит нарушить негласные правила рынка, то виновного вежливыми пинками под зад выдворят парочка милых шкафообразных мордроворотов в строгих костюмах. В общем, если вы хотите посмотреть воочию на воплощение полюбовного сношения толерантности и рыночных отношений, добро пожаловать к нам, на чёрный рынок!

— Подходим! Налетаем! Только лучшее диковинки со всех провинций мира людей времён крестовых походов!

— Рыба! Почти свежая рыба! Минимум опарышей, максимум пользы для желудка!

— Патхады, дарагой! Мясо свежий и сочний, как лубовь путаны! Свежий мясо! Только сейчас со мной спориль о свежести мяса!

— Лучшие животные Семи Кругов! Опасные, зубастые твари будут хорошо сочетаться в вашей квартире! Из-за откусанных конечностей назад не принимаем.

— Дамы и господамы! Предлагаю услуги высококвалифицированных антиэкзорцистов! Всего за пятьдесят тысяч жестянок наши лучшие специалисты призовут в ваш дом любого опасного духа и заставят служить вам! Не проходим мимо!

— Привороты! Недорого! Приворожу любого! Вся клиентская база в основном довольна! Лицензионная ворожея! Не проходим, любовь находим!

— Квартиры! Холупы! Конуры! Будки! Сараи! Любое жильё с любым количеством комнат и условий — от последнего бомжатника до дворца императора Ада! Деньги ваши, квадратные бетонно-деревянно-каменные — метры наши!

Эти и другие возгласы просто сыпались на нас во всех сторон в бушующей толпе покупателей, в которой мы так удачно растворились. Мы не сильно реагировали на эти раздражители, а плотоядная улыбка Эвелины и обрез в моих руках отпугивали от нас карманных воришек и зазывал некоторых особо активных лоточников. Посмотреть, конечно, было на что, но у нас была конкретная цель, и мы не могли тратить время на глазение по сторонам. Пару раз, не скрою, моё внимание привлекали некоторые вещи, но тот реактивный ранец с подставкой под бутылку и MP3 плеером, работающий на отработанном концентрате из малосольных огурцов и шляпа из натурального искусственного суслика были реально классными! Ну а Андрей же в основном смотрел на товары оружейников. И товаров там было достаточно много и в большом разнообразии — от самурайских мечей эпохи мастера Масамунэ, и другого самого разнообразного холодного оружия, до более-менее современных самострелов. Только огнестрел был, мягко говоря, бородатого года выпуска. Я не знаю всех причин, почему так происходит, но в Лимбе нет огнестрельного оружия, выпущенного позднее 1945 года. Единственное, более-менее современное оружие, что я видел в этом мире, было Автоматическим пистолетом Стечкина, с которым не расставался Андрюха. А так, в достаточно широкой, следует признать, номенклатуре товаров, были винтовки с продольно-рычажным затвором, типа нашей трёхлинейной винтовки системы Мосина, британской Lee Enfield и немецкой Mauser 98k. Так же было много магазинных винтовок, к примеру наша СВТ-40 и американская М1 Garand. И было много, очень много пистолетов Маузера, Люгера, Кольта, Браунинга, чешского СZ, бельгийского FN и прочее, прочее, прочее… Были также и самопалы всяких разных народных умельцев. Было полтора десятка разнообразных обрезов, начиная совершенно классических двустволок разных моделей, до совсем уж необычных. К примеру, Мосинка с пистолетной рукоятью, без деревянного ложа, чисто один обнажённый металлический скелет винтовки и с коротким стволом. Этакий крупнокалиберный пистолет получился. Ну и несколько обрезанных Пистолетов-пулемётов Шпагина и Судаева. И, венчает весь этот парад оружейных извращений самопальное ружьё, сделанное из нескольких водопроводных труб, полутора килограммов синей изоленты и 666 костей Василиска, и, несмотря на свой внешний вид и материалы, этот шедевр демонического самопального оружейного искусства стоил больше, чем вся номенклатура товаров вместе взятых! Я не удержался и спросил у продавца, который, к слову сказать, был низкорослым пухлым человеком, на лбу которого не хватало только штампа «Эталонный тыловой прапорщик», мол, что это такое и почему так дорого. Прапорщика охватила гордость, и он ответил довольно колоритным басом.

— Ну как же, молодой человек! Это же клон самого мощного антидемонического оружия — смертоносного БихФахинХана9000, созданного, пусть и не в таком лоске и металле, что оригинал, но при этом обладает таким же, недюжинной силы выстрелом! Одно нажатие на спусковой крючок — и вся нечисть в радиусе десятка метров превратится в пепел!

Андрюха подошёл, чтобы рассмотреть это чудо поближе, скривил свой нос и выразил свой скепсис:

— При такой мощи, один выстрел — в пыль превратится не только вся нечисть в округе, но и сам стрелок с этой самой волыной. Не силён в магическом оружии, но как по мне — верная автоматическая винтовка или пулемёт — куда как честнее перед мирозданием.

При этих словах лицо прапорщика побагровело, и он начал истерично трясти руками и призывать высших демонических сущностей в свидетели, доказывая нам, бестолковым плебеям, что эта пушка ещё станет причиной целой войны и что нам надо срочно её купить! Мы же лишь пожали плечами, и пошли прочь, от этого «честного» продавца.

Чтобы найти нужную нам часть чёрного рынка пришлось немало поплутать и переспрашивать туеву хучу народа, поскольку никто из нашей маленькой компашки не интересовался закупкой человеческой крови до сих пор. Однако вскоре мы попали в наименее многолюдный и, от этого, наиболее чистый квартал. Вместо хиреющих лотков и палаточек здесь стояли хорошо сложенные домики, от которых буквально тянуло медицинским воздухом. Это и вывеска «Кровавый квартал» над входом дало нам понять, что мы на месте.

— Так, добрались, — сказал Андрей, — теперь что?

— Будем заходить в каждый дом, и расспрашивать про нужную нам машину. Если кто-то будет нам врать, мы их будем бить, — ответил я, — а, так как я не доверяю ни одной нечисти во всём Лимбе (Эва не в счёт), то бить мы будем всех!

— Ты сегодня какой-то жестокий.

— Скажем так, я не выспался и у меня был очередной тяжёлый рабочий день. Не бери в голову.

— Ладно… кстати о птичках, где Эвелина?

А ведь точно… Я как-то запоздало осознал, что нас стояло всего двое. Куда делась наша огнеопасная демонесса, не знали ни я, ни Андрей. Однако стоило нам подумать о том, что бы броситься на поиски, эта пигалица появилась буквально из-под земли. Улыбка до ушей, глаза сияют нездоровым блеском, а в руках большая гора коробок и пакетов.

— Я только посмотреть зашла… — начала оправдываться она, — зато тут только самое нужное!

А я честно пытался не заржать в голос. Кто бы мог подумать, что эта взбалмошная принцесса окажется ещё шопоголиком. Да она, похоже, половину рынка скупила! Скорее всего, в коробках — какой-нибудь бесполезный хлам, который просто понравился Эвелине, и она решила, что он ей жутко необходим. Переубеждать бесполезно, ругаться чревато. Остаётся только смириться и молчать в тряпочку. Мало того, Эва торжественно вручила всю свою ношу на наши плечи. Дескать, мы, мужчины, должны быть джентльменами и помогать милым дамам. А то, что эта «милая дама» способна одной рукой слона на хвост посадить, её не волнует. Ну, что тут сказать, женщины даже в мире демонов такие… женщины…

Искать наводки по перегонной машине оказалось сложнее, чем я ожидал. Во всём Кровавом квартале не нашлось ни одного кровогона. Везде, где мы были, нас встречали в основном торговцы, загоняющие простую человеческую кровь, но не умеющие её добывать из тел людей. Естественно, нас это не сильно радовало, и мы устраивали несанкционированный обыск дома с обязательным погромом всего, что попадалось на нашем пути. К слову, сами домики мы не трогали, только имущество внутри, хотя Эвелине ну о-о-очень хотелось «зажечь», но мы же не изверги какие-то. Мы пришли просто спросить, а поломанная мебель и разбитые склянки с товаром — так это от расстройства и шальных нервов скромного бармена и его «миролюбивого друга». Мы так всем говорили и нам верили. А как тут не поверишь, когда тебе в нос тычат мушкетом времён карибских пиратов, заряжённым солью и серебряным песком (спасибо, Эвелина!)

В общем и целом, к последнему домику мы подходили с таким же «весёлым» настроем. Открыли дверь нам на удивление быстро. Маленький человечек с бледной кожей бегающими глазёнками и жабьей улыбкой буквально втащил нашу троицу в просторную комнату, обставленную мягкими диванами и пуфиками.

— Проходите, проходите. Чувствуйте себя как дома! Просто подарок свыше, когда ко мне заглядывают такие сильные и здоровые доноры вместе со своей очаровательной хозяйкой! — затараторил коротышка немного сипловатым голосом.

— Извините, но мы не доноры, — ответил я с дружелюбной улыбкой, — мы являемся представителями общества учёных Лимба.

— Да как смеешь ты, низшие создания не достойные даже грязи под ногтями вашей госпожи открыть свою поганую пасть?! — взвизгнул коротышка, — да и как так вышло, что люди стали представителями столь серьёзной организации мира демонов?!

— А вам не сказали? — вмешалась в разговор Эва, оттолкнув меня, не дав как следует прицелиться в промежность коротышки, — это мои подопечные — лучшие умы Терры. Попали к нам по особому заказу прямо из Сколково и были прикомандированы ко мне. А грубить им не советую. Им разрешено носить оружие и стрелять на поражение во всех, кто им не нравится. Мой личный приказ.

— Ну что же, — нервно сглотнув, сказал торговец, — меня зовут Бенедикт. Добро пожаловать в магазинчик «Кровавое удовольствие»! Чем я, скромный кровогон в десятой ноздре, могу вам помочь?

— Ого, мы как раз искали специалиста по перегонке крови, — включился Андрей, — видите ли, из наших секретных лабораторий пропали чертежи и прототип некой машины, имеющей связь с вашей работой.

— Принижайший Диабло! — воскликнул Бенедикт, схватившись за сердце, — неужели я попал под подозрения?

— Ни в коем случае! — Я постарался добавить в голос максимум умиротворения, хотя в душе хотел вмазать этому мелкому прохиндею раз пятнадцать, — мы просто ходим и проверяем всех кровогонов Лимба. Мы бы хотели посмотреть ваше оборудование для перекачки человеческой крови.

Коротышка моментально начал отвешивать нам поклоны и приглашать в свою рабочую комнату, чтобы доказать свою невиновность в вероломном (по его словам) воровстве секретных разработок учёных. В комнату пошла одна Эвелина, а мы с Андреем, сославшись на слабую психику, остались сидеть на большом диване.

— Серёг, ты тоже заметил? — спросил Андрей полушёпотом.

— Ещё с порога, — ответил я, — от него не тянет кровью, крамольные речи лжеца и заискивающие улыбки в адрес Эвы выдают в нём человека, которому есть что скрывать, а ещё он всё время поглядывал в окно, словно ждёт кого-то.

— Думаешь засада?

— А как же? Гремлин был лишь цветочком. Теперь они подготовили настоящую облаву на нас. Судя по неторопливости Бенедикта, или как там его по-настоящему, у нас в запасе есть не больше получаса.

Мы, не сговариваясь, начали рыться в вещах Эвелины, в надежде найти там какое-нибудь оружие. Увы, кроме мушкета, моего безотказного обреза и «Стечкина» Андрюхи мы могли надеяться разве что на испанские сапожки фирмы «Рыльце Кабана» и то, потому что они были тяжёлые. А к домику начали стекаться подозрительные личности. В то же время в соседней комнате начал происходить какой-то шум. Когда немного растрёпанная и прихрамывающая демонесса появилась в немного дымящемся проходе, мы поняли, что не ошиблись. Оказалось, что комната, в которую Эву завёл Бенедикт, была предназначена на заточение демонов: небольшой закуток метр на метр, в центре которого нарисована кровью козла ловушка для демонов, чёрные свечи по краям рисунка и серебряная цепь для особо буйных. Кровогон даже попытался скрутить демонессу, но получил горячую оплеуху, отлетел от неё к стенке, задел головой полку с коллекционными гирями и тихонечко отключился. Из всего этого нарисовывался не слишком приятный вывод. Нас заманили в ловушку. По крайней мере, они так подумали. А мы себя в ловушке как-то не чувствовали. Нападающие наивно полагали, что у нас не хватит духу вырубить хозяина дома и сбежать. Что мы, как трусливые котята, при малейшей опасности забьёмся в угол и будем тихонько выть о прощении. Нифига! Мы преспокойненько нашли чёрный ход и, выбрались в загаженный тупичок сзади дома кровогона. Потом, как заправские ниндзи, оставаясь в тени и чуть ли не по-змеиному спокойненько прокрались буквально за спинами семерых неизвестных в капюшонах жутко неприятной наружности. А уйдя на порядочное расстояние, мы припустили так, что аж пятки засверкали!

Бежали долго, почти не оглядывались. Гнались они за нами или нет, нам было всё равно. Важно было просто уйти с рынка, поскольку нам не понятно, сколько их всего. Ведь каждая морда в случайном коротком переулочке могла взять меня за шкирку и с возгласом «я нашёл его!» отправить в долгий нокаут ударом в висок. Поэтому мы пробивались к выходу, расталкивая толпу покупателей почище атомного ледокола.

Как добрались до бара, не помню. Он просто вдруг вырос перед нами и только тогда я почувствовал себя в безопасности. Впустив моих собратьев по несчастью внутрь, я запер входную дверь, вместе с Андреем закидал столами дыру в стене и встал за барную стойку в полной готовности держать оборону до последнего вздоха.

— Расслабьтесь, мы оторвались от них, — сказала Эвелина, — вообще не понимаю, чего вы так распетушились, они всё равно пришли за мной, а вас бы просто побили.

— Во-первых, я не хочу быть битым, — начал перечислять я, — во-вторых, ты — наш товарищ и мы тебя бы всё равно не бросили. А в-третьих, мы с Андреем — ходячие бурдюки редкой крови, так что этот кровогон нас бы точно не оставил.

— Я теперь с собой целый арсенал буду носить, — вздохнув, проговорил Андрей, — всё, теперь без пулемёта на улицу не выйду!

— Успокойся, не хватало того, чтобы ты со своим пулемётом в обнимку спать ложился.

— Так я уже…

М-да… напряжение надо было как-то снимать. А ничего так не помогает расслабиться в Лимбе, как хорошая выпивка. Для меня и Андрюхи здешнее пойло было очень опасно, поэтому я достал из загашника бутылку хорошего армянского коньяка, добытого мной в первые декады работы барменом. Эвелина, поняв мои намерения, сама порылась меж бутылок и смешала себе нечто сверхгорячительное.

Пили молча и часто. Когда закончился коньяк, Андрей полез было в стеллажи, чтобы найти там что-нибудь ещё, но успел я вкрадчиво объяснить ему, что меньшим злом от того, что он здесь выпьет, будет цирроз печени и потеря зрения, так что мой друг отступился от полок с опасной жидкостью. Эвелина всё это время пила свой коктейль. То ли она сделала большую порцию, то ли переборщила с градусом (что вряд ли) но пила она медленно, растягивая каждый глоток. К концу пития она выглядела уже слегка поддатой, поэтому я молча развернул её и отправил спать в свой подвальчик.

— Ладно, давай тоже спать укладываться, — сказал я Андрею, — ложись на кухне, утром всё равно проснёшься в бункере ещё до прибытия поварихи. Я пока тут порядок наведу и под стойку спать лягу.

Андрюха молча ушёл в сторону кухни. Я же убрал пустую посуду, немного протёр барную стойку и уже хотел было начать действовать, как вдруг услышал какую-то возню под ногами.

— Серёжка-а-а! — раздалось из подполья, — А что у тебя тут за штукенции понаставлены были.

— Защита от нечисти, — бросил я через плечо, — так я могу спокойно спать и ни один упырь меня во сне не зарежет… стоп, а почему были?!

— А я их это… сожгла, — в голосе Эвы были нотки радости, — они мне спать мешали, кололось там что-то, вот я и… зато теперь у тебя так просто-о-орно стало!

Мать моя — пустой бутыль из-под сивухи! Да знала б она, сколько сил и средств я потратил, чтобы было место, где я мог спокойно отдохнуть. Да мне в жизни больше не найти некоторых оригинальных мин, что там были. Особенно жалко было потерять пулемёт. Еле-еле ведь у того еврейского чёрта выцыганил. Ведь их всего три на всей Терре, поэтому этот жук и набил цену, как за паровоз, наполненный этими самыми пулемётами. Как же всё-таки разрушительна женщина под градусом. Эх, надеюсь, она хоть мою кровать не спалила…

Понадобилось некоторое количество времени, чтобы отойти от шока. Полностью успокоившись, я достал телефон, средство связи с Тёмным боссом. Дмитрий Алексеевич говорил, что сам будет звонить, но сейчас связаться с ним надо было мне, ибо я уже уловил в окне некую тень, крадущуюся по направлению к бару. На трубке не было цифр, одна лишь кнопка вызова. Нажав её и прислонив телефон к уху, я сразу же услышал гудки вызова.

— Приёмная Тёмного босса, — раздался в трубке знакомый голос.

— Сильвестр, это ты? — спросил я, не веря в свою удачу.

— О, Сергей, здравствуйте! А я как раз спешил с вами связаться. Как поживаете? Как продвигается наше общее дело? Вы ведь уже знаете, что окружены?

— Догадывался. Поэтому и звоню.

— Ни слова больше. Мой неугомонный братец уже вылетел. На вас отвлекающий манёвр и, соответственно, уборка трупов. Их там восемь человек. Будьте осторожны. И да, пожалуйста, впредь аккуратнее с суккубами. С ними, конечно, весело, но так можно и скончаться преждевременно.

Трубка смолкла… а я недооценил Тёмного босса. Он действительно знает всё о своих подопечных. Чёрт. Как-то, даже немного неуютно стало от такого внимания! …

Я вышел на улицу. Странно, ночной воздух Лимба показался мне необыкновенно чистым. Как будто стоишь в поле и не можешь надышаться запахом луговых цветов. И даже восемь силуэтов в плащах с капюшонами, берущих меня в полукольцо, не могло заглушить это чувство. Только покашливание одного из них вернуло меня на землю и заставило вспомнить о плане.

— Бар закрыт, приходите утром, — сказал я очень суровым голосом.

— Отстранись, бармен, — сказал тот, что стоял напротив меня, — ты и твой друг — наши сородичи. Мы вас трогать не будем, просто отдайте демона.

— Я уже сказал вам, у нас закрыто. Даже если в баре и был демон, с какой стати я бы его отдал?

— Не прикидывайся дураком! Высший огненный демон сейчас находится в этом здании. Она нужна нашему заказчику, и мы её заберём, хочешь ты того или нет!

Теперь мне всё стало ясно. Эти идиоты оказались Охотниками на демонов. Как Святая инквизиция, только в современных реалиях. Странно, но обычно они работают в пределах Терры и уничтожают нечисть, чтобы «избавить от скверны людской мир». Громкие слова и ни капельки смысла. Они ничего не делают. Просто пользуются деньгами, выдаваемыми им из налогов. Скопище жалких людей, готовых за пару лишних тысяч назвать невинного человека одержимым и прилюдно обезглавить. У меня всегда чесались кулаки, когда я видел хотя бы одного из Охотников, а тут сразу восемь. Джек-пот, господа, сейчас я буду отводить душу!

— Эй, Бенедикт, или как там тебя? — обратился я к самому низкому из всей компашки (его голос узнал сразу), — ты же понимаешь, что я вас не пропущу?

— Ты поступаешь неразумно, — лжекровогон вышел вперёд и снял капюшон, — демоны опасны и сеют только хаос и смерть. Защищая Саламандру, ты подписываешься под своим признанием в одержимости демонами, и мы вправе убить тебя. Следом убьём твоего товарища, заберём демона и сожжём святым пламенем это место греха и порока.

— А кто вам вообще сказал, что у вас получится меня убить? — спросил я с кровожадной улыбкой.

— Не забывайся! Нас восемь против одного! — тревожно воскликнул коротышка.

— Вы правы, — ответил я, взводя курки на обрезе, — но Беня, вы играете на моём поле!

Дальше события полетели со скоростью пули. Я заприметил Симу, который незаметно подкрался к Охотникам и всеми силами отвлекал их, пока бес готовил петарды-шутихи. Эффект неожиданности — есть одно из самых сильных оружий, и в моём случае это сыграло ключевую роль. На моих последних словах Сима благополучно подорвал большую полоску петард. В один момент все восемь Охотников на демонов прямо подпрыгнули от неожиданности. Это дало мне немного времени, которого хватило на то, чтобы разрядить оба ствола в толпу и ринуться в сторону, на бегу пытаясь перезарядить обрез. Моим залпом одному из нападавших разнесло полголовы, остальные же достали из плащей короткие автоматы, и сразу открыли по мне огонь. Тут бы мне и конец пришёл, если бы в драку не включился Сима, который встал передо мной и, разведя руки в стороны, поставил барьер, поглотивший все пули. Занятная способность, не знал, что он так умеет. Ещё больше я удивился, когда Сима толкнул барьер и все поглощённые пули полетели обратно в Охотников. В их рядах началась настоящая паника. Охотники попытались увернуться от своих же пуль, но свинец всё равно доставал самых неуклюжих и отряд противника лишился ещё двоих. Я же, неуклюжим перекатом уйдя вправо, шмальнул дуплетом по оставшимся. Задел, судя по крикам, ещё как минимум одного. Однако один из этих чёртовых Охотников резко вскинул руку и в моё левое плечо вонзился небольшой арбалетный болт, лишив меня равновесия. Сима в это время завладел одним из автоматов и в упор расстрелял держащегося за бок Охотника. Я кое-как поднялся и пальнул не глядя: просто куда-то в сторону. И, Судя по хрипу, выстрел был удачным. Оставшиеся трое вовсю нападали на беса, поочерёдно стреляя в него из арбалетов, спрятанных в рукавах их плащей. Но Сима метался во все стороны как кролик-энерджайзер и все снаряды попадали в «молоко». Я воспользовался передышкой, чтобы подняться на ноги, вытащить болт из плеча и перезарядиться. Хотел уже пойти на них с тыла, как вдруг:

— Алёшенька…

Вот это точно было неожиданно! Я даже подпрыгнул, не смотря на рану, и медленно обернулся. Добродушный (я надеюсь на это) толстяк в поварском фартуке и маске зайчика склонился надо мной и, кажется, с интересом изучал.

— П-привет, дружище, — промямлил я.

— Алёшенька…

— И я рад тебя видеть. Как дела?

— Алёшенька. Алёшенька?

— Откуда рана? Да так, зацепило… тут вот хулиганы нагрянули, шалят без меры. Не поможешь?

— Алёшенька!

— Я знал, что на тебя можно положиться! Развлекайся!

Охотники на демонов никак не ожидали, что ко мне может прийти подкрепление. Маньяк не был вооружён, но его огромных ручищ вполне хватило, чтобы двое из нападавших отлетели в разные стороны со свёрнутыми шеями и оторванными конечностями. Тела ещё не успели упасть, а последний Охотник, извернувшись под рукой Алёшеньки, вдруг сделал рывок в мою сторону. Я быстро перехватил обрез обратным хватом, поставил блок, и сталь кинжала Охотника столкнулась со сталью моего обреза. В этот момент Сима резко ударил противника сзади по шее, чем отправил его в нокаут. Я откинул капюшон нападавшего и только и смог подивиться, как этот ушлый Бенедикт смог остаться в живых после такой мясорубки.

— Серый, я живчика этого к Бугру забираю, лады? — спросил Сима, хватая Беню за шкирку.

— Возражений нет, — ответил я, проверяя свою тушку на предмет лишних отверстий от пуль, — спасибо, что помог.

— Забей! Мы сходку эту три седмицы пасли, никак накрыть не могли, а тут вы нарисовались! Мне теперь Бугор наш от щедрот-то отсыпит, на выпить-закусить!

— Кстати, передай ему, что мы работаем над его поручением.

— Базара нет, не ссы! Слышь, а ты чо, внатуре с суккубом ну, это, того?

— Да шут его знает. Я мало чего с той ночки помню.

— Пиз….!

Сима вместе с потерявшим сознание Бенедиктом исчез с громким хлопком, Маньяк Алёшенька тоже куда-то подевался, а я, по привычке, занялся мародёркой. Скажу честно, экипированы они были недурно. Помимо миниатюрных трёхзарядных арбалетов с посеребрёнными болтами, которые были удобно закреплены на запястьях правых рук и автоматов, которыми оказались израильскими пистолетами-пулемётами УЗИ, у жмуриков имелись засапожные ножи с вшитой в лезвие серебряной полоской, несколько склянок со святой водой и мешочки с солью. Сразу видно, на огненного демона собрались. Я полностью обчистил одного из Охотников, с остальных снял только соль, воду, снаряжённые магазины и болты от арбалета. Дальше я перетащил убитых в одну кучу, чтобы их было проще обнаружить, а потом устало поплёлся обратно в бар.

Внутри меня встретил богатырский храп Андрея, доносящийся с кухни. Я, шатаясь, скинул награбленное под барную стойку и с тихим стоном осел на пол. Плечо ныло не переставая. Похоже, серебро пагубно действует и на мою регенерацию. Чтобы обеззаразить рану пришлось, зажав в зубах галстук от души плеснуть на плечо пятьдесят грамм водки «Пять зловонных луж» (на деле почти чистый спирт, подаётся как аперитив). От боли я чуть не прокусил противную синтетику рабочей удавки. Блин, и какого чёрта я решил сыграть в непобедимого героя?! Да если бы не Сима, меня превратили бы в дуршлаг! И ведь только, когда по мне начали стрелять, я понял, что шёл на самоубийство. И где спрашивается мой инстинкт самосохранения? Я же смертное создание, пусть и вооружённое и с регенерацией. Если задуматься, так на секундочку, то мне просто везёт оставаться в живых. А ведь удача в следующий раз может быть и не на моей стороне. Ну да ладно. Утром спрошу с Эвелины за спасение её жизни, трупы нежить растащит, а мне надо хоть немного поспать. Больше не хочу ничего решать или делать до утра. Всё! Спать, спать и ещё раз спать!