Глава 4

Предсказание в книге сивилл Золотого клана Странников.

Грядущее порой мы прячем

От смертных любопытных глаз,

Но для чего ты предназначен

Ты можешь прочитать сейчас

Смелее открывай страницы,

Где глас сивилл я записал

И рухнут тотчас времени границы,

Чтоб смертный вдруг судьбу свою узнал...

На границе Порядка и Хаоса стояли двое — местный демиург и неизвестная молодая женщина. Точнее, на земле стоял только Белый Волк, а его собеседница зависла в воздухе в сидячем положении. Идеальное тело женщины туго обтягивал черный костюм, на ногах — высокие сапоги типа ботфорт. Скрестив руки на груди, она спокойно наблюдала за повелителем Хаоса.

Внешность женщины была европеоидной, густые прямые волосы до плеч цвета стали, но накрашена она была на азиатский манер — широкие черные стрелки на веках почти что до виска, точно также густо накрашены брови, губы кроваво-красного цвета. Соответственно, ее красота была острой, вызывающей и пугающей. Но как еще можно намекнуть, что ты гораздо сильнее всех живущих, даже демиургов, ибо ты — рука самого Абсолюта? В одной из Вселенной была изменена реальность, а подобное придется пресечь.

— Ар, — спокойно произнес Волк.

Рука Абсолюта презрительно скривила губы.

— Я думала, передергивать можно только в карты, — произнесла она глубоким спокойным голосом.

Демиург Хаоса мягко кивнул.

В руке у блондинки засверкал маленький шарик, в котором отразилась молодая рыжеволосая женщина.

— Как они до сих пор не понимают, что любовь всегда будет сильнее всего на свете, — задумчиво произнесла рука Абсолюта, — даже изменив реальность, они не властны над сердцем. Ничего не исчезает…

Она коснулась разума рыжеволосой красавицы. Та вздрогнула, прервала нежную песню на родном языке. Сине-зеленые глаза сверкнули. Рука Абсолюта удовлетворенно кивнула. Вот теперь игра будет еще интереснее; игроки забыли, что есть некто, сильнее их самих.

— Пожалуй, мне следует самолично присмотреть за этим…

Анна так стиснула гитарные струны, что еще немного, и она, скорее всего, порвала бы их — резкий звук заставил вздрогнуть всех присутствующих в комнате темпоралов, секунду назад внимающих чудесной песне Странников.

— Анита, что с тобой? — спросила Ната.

— Я слышала сигнал от Натэллы… она просит звать ее Тэль, вообще-то, — поправилась Анна.

«Они же не знают, кто она, что я несу? Совсем деградировала, черную дыру мне на голову!»

Она принялась рассказывать про Руки Абсолюта, а Нате тем временем вспоминались давние сны…

…Ната сидела в пиццерии.

Нет, не то, чтобы сильно хотелось, но на этой улице она почему-то чувствовала особый комфорт, а чутье говорило, что надо зайти сюда. Зачем? Чутье редко выражалось ясно.

— Простите, здесь свободно? — спросил женский голос.

— Да, пожалуйста, — кивнула Ната.

Напротив нее села симпатичная девушка — брюнетка, явно полуазиатка, но с неожиданно синими глазами.

— Не волнуйся, я друг...

Несомненно, именно она это сказала, но не разжимая губ. Что за чертовщина? Еще более неожиданным было то, что официант с заказом неожиданно застыл, а вместо радио откуда-то зазвучала чистая и очень живая музыка — сиртаки. девушка с улыбкой посмотрела на стол — там возникли маленькие фигурки танцоров в древних одеждах.

— Смотреть — можно, а вот руками лучше не трогать, — заметила брюнетка.

— Что это значит?! — выпалила Ната.

Девушка удивленно посмотрела на нее:

— Ты же любишь сиртаки...

— А фокусы с сознанием — не очень, — заметила патрульная и подхватилась со стула с твердым намерением покинуть пиццерию.

Неожиданно девушка голубкой порхнула ей на плечо.

— Не сер-рдись, — проворковала она, — я не нар-рочно...

— Так ты — Рука Абсолюта? — Ната взяла птицу в руки и теперь разглядывала ее.

— Тебя нужно беречь и защищать, сновидица, ты — единственная в своем роде.

Голубка опять превратилась в девушку.

— Ладно, размораживай официанта — закусим и побеседуем.

Обе сели за столик, маленькие танцоры исчезли.

— А как тебя зовут? — спросила Ната.

— Адолат, старшая из Рук Абсолюта.

— Ладно, я согласна на телохранителя, — тихо фыркнула темпоралка…

…— Об этом месте есть интересная легенда...

Адолат стояла на фоне догорающего заката, и ветер трепал ее черные волосы.

— Какая же? — спросила Ната, заправляя за ухо медный локон.

Рука Абсолюта с улыбкой начала рассказывать...

… Девушка, заблудившаяся на перекрестке миров, была самой обыкновенной, даже напоминала саму Нату. Она долго искала дорогу домой, но так и не нашла, и с тех самых пор превратилась во что-то вроде духа. Когда нужна помощь или хотя бы совет, та девушка появляется на пути, и узнать ее очень легко — длинные пепельные волосы, длинное серое платье, глаза цвета старого серебра. Она либо помогает, либо утешает, либо просто что-то рассказывает. Имя забылось, все зовут ее просто Вестница...

— Похожа на меня? — Ната удивленно изогнула брови.

— Очень похожа, — усмехнулась Адолат, — но не внешне...

Анна рассказывала древнюю легенду о том, как появились Странники (их хвали также Дети Звезд, Небесные Скитальцы, Идущие Сквозь Миры, но сами себя они называли ангирас).

Прекрасная дева-демиург прежде была совершенно одна, и она заплакала от тоски этого одиночества в черной пустоте. Внезапно от упавших в Пустоту капель слез вспыхнули первые звезды, они загорелись белым пламенем, и из звездного огня вышли первые ангирас, прекрасные, совершенные, и они, не разжимая губ, обратились к ней: «Не плачь, Мать, ты не одна, отныне мы с тобой». Именно поэтому жрецы поют: «Абсолют — Великая Мать, а все мы — слезы ее, рожденные из пламени звезд. Мы идем по млечным тропам по всем мирам, и никто не пройдет там, кроме нас. Нас ласкает свет, создавший нас, и мы между Бытием и Пустотой, мы — барьер сознания, миры охраняющий».

— Пятеро Первых, создавшие кланы, даже не умели говорить, но мы ведь телепаты, нам это не обязательно. Когда-то первые Повелители магии повздорили с ними и заключили Первых в астральную ловушку, истребив в войне два клана — Янтарный и Обсидиановый, в них было слишком много полукровок.

Гиацинт согласно кивал, затем вклинился в повествование сестры:

— Именно тогда к власти пришел Совет Тринадцати, четверо сильнейших из уцелевших кланов, а последнее почетное место оставили для Матери. Мы тогда победили магов их же оружием, потому что они еще не умели защищаться от ментала и сами друг друга истребили…

— …но Совет запретил соединение с существами других рас, чтобы больше не было полукровок, — продолжила Анна, — и мы перестали слушать младшие расы, а тех, кто не получил власть и стал перебежчиком, изгнали и лишили имен — это ведь связь с кланом.

— Остался только Ларра, — сказал сестре бывший принц, — едва ли он опасен, он ведь один.

— Мы и сами сейчас не особо-то опасны, — справедливости ради отозвалась экс-принцесса.

Темпоралы обменялись понимающим взглядом.

Даже если принять во внимание то, что Странники еще не в курсе, почему их позвала Рука Абсолюта, очевидным становится другое: фигуры такого масштаба без причины на связь не выходят. Если рабочая гипотеза сбудется, то скоро изменение реальности коснется их мира напрямую, а так ли уж имунны к нему темпоралы?

Проверят на себе как-то сразу расхотелось, но насколько можно доверится крылатым союзникам? Закрепившаяся за ними слава прекрасных чудовищ как-то не особо способствует восхищению «высшей расой».

Остается рассматривать Аниту и Ги автономно от их народа.

Все бы ничего, но телепат способен задурить голову… хотя с темпоралом подобный фокус не пройдет. Поддавки.

Молчание нарушил Кордел:

— Нати, что скажешь ты как Хранитель?

— Посплю — скажу, — отозвалась Ната, — я чувствую, что Дейв выйдет связь, а он пока не врал… хотя и Адолат — тоже.

Нейсмит покивал, соглашаясь.

— Нужна связь с «Тантрой» — случись катаклизм, так уйти бы живыми, это нам не кино, где благородные герои выживают всегда. Арахнид, страховка на тебе.

— Есть, — кивнул хакер, — обеспечу. Мне б техподдержку…

— Найдем. Давайте уже расходится — в таких обстоятельствах умные люди не злоупотребляют.

Агенты стали синхронно вставать с диванов.