7.

Жук напряженно что-то просчитывал и снова вписывал новые коды в создаваемую программу. Водолей и Фома с интересом наблюдали за парой желеек, плававших в мутной воде, которая наполняла пластиковую бутыль.

— Ох и гадость, — поежился по жизни брезгливый Марат, бросив мимолетный взгляд на мутантов.

— Зип, — окликнул Жук одного из своих ботов. — Схема готова?

Паукообразный бот, не отвлекаясь от спаивания микросхемы, пропищал и помигал диодами.

— Зип, ускоряйся, — второй раз, проверяя код, ответил на это Жук. — Сэм, Дэн, — позвал он. — Из рюкзака выбралась еще парочка ботов. — Готовьтесь.

— Ворон, — заухмылялся Марат, глядя на то, как боты по стойке смирно встали около Жука. — Скажи, на кой хрен здесь мы? Жук со своими ботами, один целого взвода стоит.

— Мы? Мы группа поддержки Жука, — вздохнул Воронцов. — Должен ведь кто-то прикрывать мозг операции, пока его диверсанты кромсают неприятеля.

— Ржите-ржите, — прогнусавил Жук. — Только, чтоб вы без меня делали, увальни? Зип, что ты возишься?

Майор, молча наблюдающий за приготовлениями, все же не сдержался.

— Ворон, брат, я не понимаю, что вы придумали? Боты бесполезны, мы уже пробовали. Один подорвался на мине, а остальные сдохли на подходе к мечети.

— Наш гений кибершаманизма придумал, как обойти импульсную преграду и провести разведку. Это все что я могу сказать. За остальным можешь пронаблюдать сам, а мне пора.

Капитан взял в руки девайс, созданный Жуком для прохождения ботами минных заграждений, и отправился к снайперам.

— Мужики, — обратился он к уже знакомой двойке. — Мне нужна хорошая точка обзора, чтобы меня не было видно из мечети, а я мог спокойно мониторить прилегающую к ней территорию.

— Что задумал, капитан? — спросил Ахмед.

— Некогда объяснять.

— Пять метров слева от нас, около воздуховода, — произнес снайпер, не отрываясь от прицела.

— Спасибо, — махнул рукой Воронцов и отправился в указанную точку. Развернув сошки, он установил на краю крыши похожий на толстую, тупорылую винтовку сканер, и припал к визиру. — Жук, я на месте. Обзор отличный, запускай горизонтальный замер.

— Принято, — ответил внизу Жук и воткнул в край газона стальной колышек.

В визире сканера пошел расчет падения высот. Побежали ряды цифр, а после появился огромный красный крест, расчертивший все пространство, видимое в визире. К нему прибавился зеленый, который вращая сканер на сошках, Воронцов старался идеально свести с красным. Вот они, наконец, слились воедино и снова побежали ряды чисел. Визир вспыхнул, и на местность легла виртуальная сетка с символьно числовым обозначением каждой ячейки.

— Виртуальная сетка готова, — сказал Воронцов, присоединяя к сканеру бинокль.

— Принял, — отвечал внизу Жук. — Готовимся. Фома, доставай желейку, — обратился он к бойцу, тем временем привязывая к боту кусок твердого сыра на нитке.

— Жук, — раздался голос капитана в наушнике. — Вижу пастухов. Мины не автономные, ими управляют пастухи.

— Не страшно кэп. Они скорей всего запрограммированы на отслеживание крупных объектов. Главное, чтобы желейка на мину не напоролась.

— Жук, пусть твой Зип, на всякий случай сделает дубль счетчика.

— Зип, — обратился парень к боту. — Ты слышал кэпа. Делай.

Бот послушно метнулся в раскрытый рюкзак за деталями, пошуршал там, нашел все нужное, выбрался наружу и стал паять копию микросхемы, созданной им ранее.

— Ну, ты их и выдрессировал, — улыбнулся Водолей Жуку глядя на его восьмилапых бойцов.

— Они, поумней тебя, будут.

— Но-но!

— Они зарплату не проигрывают, — хохотнул Жук.

— Отставить треп, — рявкнул в наушниках голос капитана. — Не на пикнике.

— Вот, — положил пред Жуком мутанта, Фома. — Дальше что?

Жук с отвращением посмотрел на раздувающую обвислые бока, двулапую лягушку с рудиментарным хвостом. Результат устойчивых мутаций, вызванных безвозвратно загаженной экологией, она, выпучила глазища и бессмысленно смотрела на скривившегося бойца, пока тот скатывал из сыра шарик, в который затем сунул микросхему.

— Милаха, да? — с глупой улыбкой произнес Фома.

— Угу, чем-то на твою бывшую похожа, — скривившись, хмыкнул Марат.

Жук положил катышек с чипом перед склизкой мордой лягушки. Но она не реагировала.

— Ну, — воззрился он на бесстрастно смотрящую на катышек зверюгу. — Фома, чего она не ест?

— Дикая, не пробовала еще сыра. Ща. — Он взял мутанта в руки и силком сунул катыш с чипом ей в пасть. После опустил на землю. — Главное, чтобы схему не срыгнула раньше времени.

— Ща я раньше времени… — брезгливый Марат прикрыл рот рукой и отвернулся.

Жук отщипнул кусок сыра и опять положил перед тупым мутантом. Желейка тут же задвигала ноздрями, выпучила глаза и набросилась на сыр.

— Есть, — ухмыльнулся Жук.

— У них нюх такой, что любая ищейка и электронный нос позавидуют, — с видом знатока произнес Фома.

— Кэп, мы готовы. Давай координаты.

Воронцов на крыше осматривал газон, и расположение мин на нем. Вот если бы сканер еще и сами мины засекал, то было бы отлично. Но нет. Ему придется лично отслеживать маршрут бота, чтобы тот не столкнулся с ползающими дисками, которые из-за расцветки, были почти неотличимы от травы. Да и газон как на зло давно не стрижен, потому бот будет идти вслепую, следуя маршруту и голосовым командам.

— Жук, кто идет? — смотря в бинокль и рассчитывая маршрут, спросил Воронцов.

— Дэн, — отозвался в наушнике Жук.

— Это с белой меткой?

— Нет, с синей. Кэп, ты вечно их путаешь.

— Я хорошо знаю только Зипа, и то, лишь потому, что он красный как знамя коммунизма, и током бьется гад.

— Кеп шутит, — приглушенно говорил в сторону боец. — Паяй-паяй, не отвлекайся.

— Даю координаты, — капитан, проведя пальцем по проекции сетки на планшете, нарисовал зигзагообразный маршрут, и снова припал к биноклю.

Бот, по кличке Дэн, с синей отметиной на плоской спинке, волоча за собой приличный кусок сыра, скрылся в траве. Принюхиваясь и тяжело пыхтя, неуклюже переваливаясь с лапы на лапу, следом скрылась и желейка.

С земли наблюдать за ботом было бесполезно, и Жуку оставалось надеяться на зоркость капитана и бортовые камеры Дэна. Но, впрочем, от них толку было мало. Впереди и позади, они транслировали сплошное переплетение из зеленых стеблей, и лишь иногда в кадре появлялась упорно ковыляющая на запах лакомства мутировавшая лягушка.

Воронцов с большим трудом и напряжением старался не потерять из вида стального паучка, который осторожно крался по заданному им маршруту. Спасала синяя метка, которая отлично выделялась на фоне зеленой травы. И ее дубль на проекции сетки в бинокле.

Вот одна из мин снялась с места и направилась наперерез крадущемуся боту. Отлично мимикрирующая, в спокойном состоянии она была совершенно неотличимая от окружающей ее травы. Заметной она становилась только в момент движения.

— Дэн, стоп, — скомандовал Воронцов, провожая взглядом ползущий диск. — Ждем-ждем. Шаг влево. Молодец железяка. Ждем.

Желейка за это время успела доковылять до бота, и принялась за активное поглощение сыра. Открыв пасть по форме напоминающую маленький чемоданчик, она попыталась заглотить его целиком, но угловатый желтый, прямоугольник никак не сдавался.

— Ворон, — позвал Фома, который, как и остальные бойцы наблюдал трансляцию с бортовой камеры. — Лягуха сыр ща слопает.

— Не отвлекай.

Пастух, бот, напоминающий четвероногий штатив, возвышающийся над газоном, встревожился и начал перестроение своего участка. Именно того, по которому пролегал маршрут Дэна. Еще одна мина решила сменить место дислокации и поползла вслед за товаркой.

Капитан временил, он ждал, пока пастух закончит перестроение. Но тот не унимался. Вращая головку с камерой и лазерной наводкой, он постоянно сканировал газон и тасовал зеленые диски в одном только ему ведомом порядке.

Желейка, окончательно уверившаяся в том, что такой кусище ей за раз не проглотить, устроилась поудобней и стала неспешно отщипывать по кусочку. Зеленый луч лазера скользнул по ней, вернулся и, задержавшись рядом, активировал не замеченную ранее мину.

Зеленый диск зажужжал и двинулся прямо на замершего бота.

— Дэн, по-пластунски, сектор эф тридцать два.

Бот прижав борт к земле, без резких движений, по крабьи стал сдвигаться вправо. Открывшая пасть лягушка, хватила пустоту. Она стала удивленно выпучивать глаза, пытаясь понять, куда же исчезла вкуснятина. Повздував бока, желейка принюхалась и поползла на запах. Мина, тем временем, благополучно разминувшись с неуклюжей тушкой, остановилась на том месте, где мгновение назад лежал сыр, и слилась с окружающей зеленью.

Утирая выступивший пот со лба, Воронцов облегченно вздохнул. Он был так напряжен, будто не бот, а он сам полз по минному полю и мгновение назад счастливо разминулся со смертью.

— Ден, жди, — скомандовал он. — Просчитываю новый маршрут.

— Майор-майор, — прогнусил дрон из мечети. — Я надеялся на твое благоразумие, — издевательски распинался он из-за спины следующей жертвы.

Занимаясь управлением бота, Воронцов потерял счет времени, а оно прошло незаметно быстро. И теперь он наблюдал в бинокль, как дрожа от страха, и беззвучно двигая губами, у выхода из мечети стоял испуганный заложник.

Издалека послышался вой сирен. Бойцы оцепления расступились и, встав по струнке, с каменными лицами пропустили дорогой черный автомобиль. Он, мерзко завывая, остановился у полицейского кара.

— Марат, — позвал капитан своего бойца. — Метнись к майору, я должен быть в курсе, кого там черти принесли.

— О, у нас высокопоставленные гости! — воскликнул дрон и залился гнусным смехом. — Ну-ка, подождем, что нам скажут.

Марат неспешно, чтобы не привлекать внимания, двинулся в направлении скисшего майора, что нахмурив брови, смотрел на отполированную черную машину, из которой прикрываемый телохранителем выбирался пожилой мужчина в дорогом деловом костюме.

Единственное, что он успел услышать, до того, как захлопнулась дверь, и машина укатила, это приказ не идти на уступки, и продолжать требовать сдаться.

— Слышал, Ворон? — возвращаясь на позицию, спросил Марат.

— Слышал. Почему так долго тянул?

— Меня палил его секьюрити.

— Ладно. Продолжаем.

В дальнейшем ситуация не изменилась, и капитан даже не стал отвлекаться на очередную полыхающую головешку. Он напряженно всматривался в сплетения травы и осторожно вел бота мимо мин, пока Жук не сообщил о первых помехах.

Бот остановился, по изображению с бортовых камер пошла рябь.

— Дэн, прыгай! — скомандовал боту Жук, но тот замер. — Дэн, ты знаешь, я тебя не брошу, прыгай. Обещаю, мы тебя обязательно вытащим.

— Я ща заплачу, — осклабился Водолей.

— Рот закрой, — с серьезным видом огрызнулся Жук.

— Водолей, если Дэн сейчас не прыгнет, ты поползешь вместо него, — поддержал Жука в наушниках голос Воронцова.

Водолей сжал губы, но глумливое выражение лица никуда не девалось. Марат, как обычно, сдерживал смех и с каменным лицом смотрел в планшет, а Фома больше беспокоился за лягушку, которая усердно доедала сыр, пока бот решался на свой прыжок в неизвестность.

Дэн все же решился, выбросил из борта новый кусок сыра на нитке, и с места прыгнул сквозь невидимую преграду.

Камеры отключились.

— Кеп, — позвал Жук.

— Есть, отключился. Желейка прошла преграду.

— Быстро давай второго.

Сэма Воронцов провел по проторенной тропе на одном дыхании. Пастухи закончили перестроение, мины оставались на местах, тишь да гладь. Хорошее время для рыбалки.

— Жук, давай сам, а я пока присмотрю за пастухами.

— Окей Кэп. Ловись жабка маленькая и большая, — приговаривал он, пока Сэм забрасывал в траву перед собой сыр на нитке. — Кэп, ну как?

— Поверни на два часа, и поспеши.

После десятка попыток, желтый кубик упал у самой морды желейки. Она подвигала ноздрями, отдулась пару раз, а после распласталась и закрыла толстые веки.

— Блин, — выругался Воронцов. — Жук, это фиаско. Кажется, она обожралась и уснула.

— Фома, что делать?

— Я вам что, зоолог? Может она это, ну, с силами собирается?

— Или сдохла, — скривил лицо Марат.

— Крысу нужно было, — безотрадно вздохнул Жук.

— Зашевелилась! — едва не воскликнул капитан. — Жук подматывай — подматывай.

Микросхему лягушка не донесла, она осталась в кучке полу переваренного сыра под самым боком у дремлющей мины. Сэму пришлось возвращаться, подхватить ее и в быстром темпе уматывать к хозяину.