Мертвый Город. Книга Первая - Новый свет.

 

 
Новый Свет.
2112 год.

Пролог

Жизнь — странная штука.
Много лет назад случилось то к чему так упорно и долго шло население нашей планеты.
Саморазрушение.
Люди веками усовершенствовали свой строй. Свою цивилизацию. Они изобретали колесо, вспахивали дикие земли, строили жилища. Они всегда хотели быть лучше, чем предыдущее поколение. Умнее, сильнее и жить в мире. Поэтому строились города, развивалась наука и придумывались все новые виды оружия для защиты всего этого, а так же во благо мира.
Сотни лет не прекращались войны. Как внутренние конфликты, так и баталии мирового значения.
Все для мира на планете.
И вот, когда пик цивилизации человечества поднялся до уровня полетов в космос, информатики и атомной энергетики – в один прекрасный день все закончилось.
А вот кто первый начал – неизвестно.
Народы, нации и страны так накалили обстановку, что этот прекрасный день все-таки настал. Но и он длился не так уж и долго.
Человечество уничтожило себя, как цветущий и разумный когда-то вид за считанные минуты.
Были стерты не только города, но и некоторые страны с лица земли. Химические катастрофы, землетрясения и наводнения преследовали выживших.
Планета, видимо, так устала от своих поселенцев, что всячески хотела их уничтожить – стирая со своего тела, но человек – это еще тот паразит. Он, не только выжил, но еще и продолжал дальше упорно существовать в этом новом, пост — катастрофическом мире.
Те, кто остался в живых отстраивали руины и пытались по-новому обживать брошенные города.
Правда, теперь все было совершенно по-другому…

 

Глава первая

Майя

-1-

Иногда Виктор задерживался специально возле секторных КПП, чтобы сделать парочку хороших фотоснимков. Это редко случалось – обычно попытки заканчивались побегом от гвардейцев, но бывало и похуже – ссадины и гематомы.
Ясно же было видно на знаке: “Фото-видеосъемка — запрещено”.
С чем это связано – никто не знал, но и спросить не решался. С солдатами Национальной гвардии шутки были плохи. После того, как первый раз в городе выбрали по военному настроенного мэра, то и порядок с тех таков же. Патрули на улицах, летающие “лепрозы” над головами, усиленные КПП и комендантский час. Сам город очень давно был разбит на двенадцать секторов, что только упрощало держать в порядке улицы. Но это думалось только вначале. Самый маленький сектор был площадью не меньше пятидесяти километров.
Как были грабежи и разборки, так они и остались. Но все же в меньшем количестве. Так или иначе, но гвардейцам был отдан приказ открывать огонь на поражения в случае невыполнения их требований. Протестовали лишь смелые, но их оставалось все меньше и меньше. Как ни как, но жизнь есть жизнь, – в какой бы жопе она не протекала.
Об этом уже давно раздумывал и Виктор, которому было тридцать лет отроду и, который прожил практически одном и том же секторе города, хотя по роду занятия мог оказаться в любом районе.
Город был поделен не только на простые сектора-районы, но и уровень жизни в этих же самых секторах был по-разному. Нищета, убожество поселилось в северных секторах. Средний уровень процветал в рабочих районах. Ближе к центру обитали торговцы и другие, более обеспеченные жители. Здесь так же стоял настоящий оазис частных домов среди уродливых деревьев. А вот на юге было три довольно таки богатых сектора. Там проживали чудом уцелевшие, за сколько лет разрухи представители элиты. Голубая кровь. В такие сектора без определенного пропуска так просто и не пропускали.
Одним словом, Новый Свет бурно жил своей разнообразной жизнью укрывая на своих улицах разномастных представителей выживших после Великого Кризиса национальностей всех цветов кожи и наречий.
— Проходите, не задерживайтесь! – гнусавил гвардеец, подгоняя людей держа наперевес автомат, всматриваясь внимательно в лица, пока его коллега проверял именные пластиковые электронные пропуска. Еще несколько гвардейцев находились на возвышенности площадке, держа тяжелые пулеметы – стволы, которых направлены были на цепочку проходящих контроль людей.
Такие меры предосторожности были не излишними – с недавних пор зачастили попытки нелегального проникновения на территорию секторов мегаполиса негативного типа людей с соседних маленьких городков и селений. В Новом Свете, как бы он грязно и разрушено выглядел, но уровень жизни все равно был выше, чем в округе на добрые сотни километров.
Но это официально для прессы и телевидения, которые в основном работали на правительство. Лишь немногие жители обращали внимание на черные бронированные военные машины и запакованных солдат в черной форме, что отличало их на фоне родных камуфлированных местных гвардейцев.
Эти никого не проверяли и ни как не вмешивались в дела гвардейцев. Просто наблюдали за проходом КПП. Молча, на расстоянии сканировали людей какими-то приборами и ни на секунду не теряли бдительности. Если, эти представители какой-то секретной государственной спецслужбы в дела местных не вникали, то гвардейцы наоборот – выполняли их приказы беспрекословно.
Жителям секторов, которые проходили контроль здесь каждый день по несколько раз, то по работе или по своим делам – больше или меньше количество военных на КПП  мало интересовала. Быстрее пройти эту секундную и неприятную процедуру и оказаться вне прицелов автоматов волновало намного больше. Они и так рисковали каждый раз, когда покидали стены своих домов.
Вот именно поэтому Виктор стал чаще задерживаться возле КПП. Его, как журналиста, заинтересовало это неожиданное появление странных военных в их городе. Если учесть, что они здесь нарисовались буквально на следующий день после еще одной странной бойни в десятом секторе. И хотя там гвардейцы обнаружили семнадцать мертвых тел боевиков одной из местных бандитских группировок, то это никого особо не взволновало. Подумаешь – разборки! Еще на несколько отбросов общества стало меньше. Там заинтересовало, как они были убиты. Все как один со смертельными переломами и страшными обширными гематомами. Они умерли от человеческих рук обладающих поистине нечеловеческой силой, а сами были вооружены, как минимум каждый одним ручным пулеметом. Не учитывая пистолетов, кастетов и ножей.
И как только результаты вскрытия попали на стол коменданта данного сектора, как сразу же появились тяжелые черные машины, и на КПП людей в форме стало в три раза больше.
Виктор уже несколько раз видел, как военные в черном после сканирования прохожих иногда хватали людей и увозили неизвестно куда. Теперь его интересовал вопрос – куда исчезают эти черные машины. Стоит только ему разгадать этот ребус, и он снова задастся новой целью узнать – зачем?
 В их мире милитаризма давно уже ничего сенсационного не происходило. Те же пропагандные речи по телевидению. Те же хваленые статьи новому правительству в прессе. И вроде бы простые люди по прежнему работали на заводах и предприятиях города. И вроде бы после скольких лет разрухи, нищеты и голода началось, все расти вверх. И вроде бы уже и воздух, и солнце радовало людей.  Да вот только владельцами их достатка были все те же представители элиты. Да и такое понятие, как оплата, так же было понятие прозрачное.
После того, как полстолетия назад единогласно на саммите городов-стран была утверждена одна единая электронная валюта – наличные деньги стали на вес золота. Они стали пользоваться особой популярностью среди населения, будь-то криминальный элемент или простой уличный житель. За живые деньги можно было без проблем приобрести себе нормальную одежду, настоящую еду, а не полуфабрикаты сомнительного происхождения. Снять без регистрации жилье в тихом спальном месте без лишних вопросов. Одним словом – живые деньги решали, как всегда все! А то, что до сих пор в обиходе ходили банкноты до катастрофической эпохи всех прошлых стран, то это особо никого не трогало. Ценилось количество и номинал, а не размер и палитра рисунка.
Ведь их производство официально прекратилось, и правительство всячески старалось изымать наличности в населения и как, оно оповещало – уничтожать все, что угрожало экономике новой эпохи, — но они не иссякали у простых людей.
Это в городе было удобно и хорошо расплачиваться кредиткой в торговых сетях, а как быть вне стен самого города? Вокруг Нового Света на сотни километров, на пустоши встречалось немало маленьких и средних поселений жители, которых пытались своим изнурительным трудом возродить когда-то плодородные земли. И в таких поселениях при виде кредиток только презрительно ухмылялись. Если есть в кармане немного бумажной наличности, то и кров тебе на ночь обеспечен и нехитрая снедь. Здесь это не афишировалось и тем более при редких посещениях поселений гвардейцев, но залетные путники все понимали без слов.
Семья Виктора полтора столетия принадлежала к интеллигентному слою населения и о достатке знали не понаслышке. Остались еще даже в их дома и былые признаки роскоши. Мебель, утварь, картины и ковры, которые чудом уцелели, как и родовой дом.
 Этот район в седьмом секторе считался куда более престижным, чем элитные постройки представителей голубой крови. Частные, уютные домики, пережиток предыдущей цивилизации, вызывало много зависти, молвы и преследований. Но расположен центр обучения, академия и казармы гвардейцев по соседству усмирял все попытки, как-то ухудшить жизнь местным жителям.
От своего социального статуса Виктор по молодости много раз натерпелся и поэтому, когда пришла пора, определятся какой путь выбрать, то он, не раздумывая, подался в журналистику, как его когда-то известный прапрадед. Родни, конечно, это очень не понравилось и, Виктор, уже как десять лет был очередной белой вороной. Но его это мало беспокоило. Он получил небольшую квартиру с удобствами в соседнем секторе на 116-ом этаже небоскреба и под прикрытием официального удостоверения стал копать под всех и по всему мегаполису в поисках истиной правды.
А все началось в то время, когда его друг детства Алан, хакер от Бога, отыскал потерянный или забытый корейский спутник и взял его под свой контроль. Алан родился и вырос в семье местных магнатов Грантов, но по своей бунтарской натуре противился всему напыщенному и фальшивому. Вот так судьба и свела двух белых ворон. Так как Алан был единственным ребенком в семье и наследником топливной промышленности их мегаполиса, то в средствах парень не был обделен. В его, собственном доме, на Лазурном берегу, они и создали свою подпольную теле — радиостанцию, а так же сайт в интернете.
Так их тандем после упорных пару лет тщательного труда приобрел в мегаполисе добрую популярность среди простого населения и дурную славу в правительстве. Виктор шерстил сектора в поисках несправедливости, а Алан все красиво преподносил в эфире.
Их пытались вычислить, засечь и всячески отыскать, но деньги семьи Грантов и ум самого Алана пресекали все до одной жалкой попытки. У Виктора была со своей стороны отличная репутация журналиста профи в собственной газете мэра и свои личные связи в его комитете. Поэтому они лишь тихонько посмеивались над предположениями, кто они есть на самом деле и все же меры предосторожности не ослабили.
— Виктор, у меня есть несколько хороших материалов для нашей работы! — заявил ему как-то на днях Алан.
— Теперь это для нас работа? — улыбнулся Виктор. — Ведь раньше ты это называл лекарство от скуки, потом правым делом, а теперь — работа. Тебе не кажется, что с каждым днем мы все сильнее втягиваемся в это?
— Ты хочешь меня оставить?
— Нет, Алан, ты же знаешь, что мне это нужно не меньше чем тебе. Мы с тобой похожи, и этот глоток воздуха необходим нам, двоим. Но твоя одержимость иногда меня пугает. Одно дело, когда ты показываешь нашему миру всю подноготную несправедливости, а другое дело, когда сам ищешь неприятности.
— Возможно, ты частично и прав, но возврата назад нет. Они не оставят нас в покое, даже если мы и прикроем все что делали эти несколько лет. Виктор, мы очень много знаем того, что простому человеку не должно быть известно. Они будут преследовать нас до конца наших дней.
— Ну, такое в мои планы не входит, — усмехнулся Виктор. — Я знал, на что иду, когда решил этим заниматься и, у меня нет пути назад. Просто, иногда стали посещать мысли — надолго ли меня хватит? Жить четвертый  год с мыслей, что к тебе постучаться в дверь гвардейцы или еще хуже — оказаться с пулей в голове возле КПП. Ты, ведь заметил, как за последние дни что-то произошло и вояки по всему мегаполису? Я провожу больше времени на улицах секторов и мне видна эта перемена.
— Вот поэтому я тебе и позвонил! — засуетился Алан.
— Мне знаком этот блеск в твоих глазах! — улыбнулся Виктор. — Когда тебя начинает трясти от возбуждения, то это значит, что Алан Грант напал на след очередной сенсации в изобличении нехороших дядечек.
— Да, мне удалось немного нового узнать! Правда, это не касается нашего мегаполиса, — Алан потянулся в кресле. — Помнишь, как мы пять лет назад засекли через наш спутник радиопереговоры неизвестных военных о заварушке в пограничном Вавилоне? — Виктор кивнул. — Так вот, я оставил в памяти эту частоту, так на всякий случай. И вот она позавчера ожила снова, — он включил запись на компьютере:
— ''Говорит командир группы! — раздался из динамиков твердый голос настоящего вояки. — Не отходим друг от друга больше чем на десять метров. Смотреть внимательно, как по сторонам, так и за своими товарищами. Открывать огонь только в случае крайней необходимости. Эта тварь нам нужна живая. И я снова повторяю — это искусственно генетически созданы в лаборатории машины для убийства и не смотрите, что оно ничем не отличается внешне от нас с вами! Сканируйте каждый квадратный сантиметр территории, если хотите живыми вернуться на базу...''
— Что скажешь? — Алан уже не скрывал свое возбуждение азарта.
— Я так понимаю, кто-то кого-то почти нашел, — пытался Виктор скрыть нарастающий и у себя интерес от услышанного.
— Виктор, да перестань! — Алан знал своего друга очень давно, чтобы понять, что тому эта радиозапись интересна не меньше за него самого. — Четкость частоты подсказала мне, что что-то происходит недалеко от нас. Я прошерстил территории пустоши и обнаружилось, что военные проводили свою операцию в трехстах километрах от Нового Света.
— По нынешним меркам — это далеко, — как всегда Виктор искал новые варианты. — Мы с тобой родились уже после катастрофы, но историю не перепишешь — веками военные всегда скрывали от людей свои поганые делишки! Поэтому и неудивительно, что очередное творение их пробирок сбежало на волю. Я читал старые записи о таких случаях и сто лет назад и намного раньше происходящих, когда наш мир был довольно таки цветущим и спокойным.
— Тогда это тебя должно переубедить — торжественно произнес Алан и снова включил запись:
— ''Командир, это ''Группа — 5'' — зазвучал нервный голос. — Мы его видим на сканере! Он движется в вашу сторону. Мы ведем преследование, но эта тварь передвигается очень быстро и он вне досягаемости шокеров. Просим дать разрешение на применение боевых зарядов.
— ''Группа — 5'', — говорит командир. — У нас приказ доставить эту тварь на базу в жизненоспособном виде. Даю добро стрелять по ногам, если будет угроза вашим жизням.
— Черт! — раздался еще один голос. — Оно рядом с нами, командир! Я вижу это! Оно передвигается по деревьям, как обезьяна и движется на юг.
— ''Группа — 3'', не упустите с виду эту тварь! Всем группам сомкнуть круг в четвертом квадрате. Огонь на поражения только в крайнем случае…
— Командир, оно передо мной! — истошно завопил чей-то голос. — Это молодая девушка… — дальше пошли свистящие звуки, вопли и беспорядочная стрельба.
— ''Группа — 3''! — пытался вызвать командир своих бойцов сквозь пальбу. — Отвечайте, что там у вас? ''Группа — 3''… – и пошли помехи в эфире.
— Что ты, поэтому поводу думаешь? — заглянул Виктору в глаза Алан. Он часто прислушивался к мнению своего друга, хотя бы из-за того, что он видит всю подноготную проблемы в реальности.
— А то, что, Алан, кто бы это там у них не свинтил из пробирки, то это для нас не просто свежая новость эфира. Ты сам слышал, что оно убило несколько военных. Передвигается быстрее животного и… — Виктор указал на монитор компьютера, где светилась карта координат местности. – Они двигается на юг и значит, скоро будет среди наших улиц, а здесь можно долго творить убийства, прячась в трущобах.
— Ты снова все драматизируешь, — улыбнулся Алан.
— Лучше чтобы это были только мои слова, а не действия этого сбежавшего, — покачал головой парень.
А потом через неделю нашли кучу трупов в десятом секторе.
 
-2-

— Даяна, а тебе не кажется, что это довольно таки опасно находиться так долго вдали от защитных стен города в одиночестве? — в сотый раз задавал вопрос он своей сестре.
Девушка лишь только небрежно хмыкала в ответ.
Когда тебе восемнадцать лет и ты полон желания и сил, то стоит ли слушать нравоучения старших братьев, которые сами уже давно живут своей самостоятельной жизнью. Сколько ей еще томиться взаперти родительских стен? Правильно — хватит!!!
Даяна пошла удачей в своего среднего брата Виктора и как ее остальные родные не переубеждали, но она, как и он, стремилась обрести независимость и свободу.
Конечно, она понимала, что в том мире, где они сейчас живут молодой и красивой девушке нужно быть начеку, чтобы не попасть в неприятности, но гормоны и гены брали вверх над беспечностью. Когда все члены твоей семьи достигли сами каких-то результатов, то просто выйти удачно замуж — ее это совершенно не привлекало. И, когда, наконец, исполнилось восемнадцать лет, то она выпросила себе межсекторный пропуск второй категории (можно покидать пределы мегаполиса) и личный внедорожник. Теперь она могла делать что хотела.
Девушка раньше часто слушала рассказы старших о жизни вне стен города. О бескрайних просторах пустошей, о поселениях смелых фермеров и о странных ночных монстрах — последствия мутации живых организмов мировой катастрофы. Когда Виктор ушел из дома и занялся журналистикой, то она часто бывала в доме брата и, видела его фотоснимки пустоши и, с тех пор это для нее стало навязчивой идеей.
— Глеб, мы эту тему закрыли уже давно, — осадила старшего брата девушка.
— Ее невозможно закрыть, Даяна! – начал переходить на крик Глеб. – Если ты не хочешь нас слушать, то хотя бы иногда смотри телевизор и что там передают в новостях. Пустошь – это не детская игровая площадка и, даже не улицы нашего мегаполиса. Там, за пределами стен города совершенно иные законы и порядки. Вернее, их полное отсутствие. Там хаос и смерть, и не зря нас окружают высокие стены и сторожевые башни – мы хотя бы можем спокойно спать по ночам…
— У меня так же вполне спокойный сон, — улыбнулась Даяна.
— Ты знаешь, что я имел в виду, — перекосило Глеба, от беспечности младшей сестры. – Отец очень сердит на тебя, Даяна. Он не хочет тебя потерять, как это случилось с Виктором.
— Глеб, ты не прав, как и наш отец, — возразила девушка. – С Виктором все в порядке и я с ним говорила буквально пару часов назад. А то, что наша семья погрязла только в борьбе за сохранение своего материального благополучия, то при чем тут мы с братом?
— Мы семья, Даяна…
— Послушай меня, Глеб, еще раз, — перебила своего брата девушка. – Ты наш старший брат и так было заведено веками, что старший сын занимает место в семье после смерти отца. Ты уже практически в полушаге от этого. Пусть, конечно, наш отец живет еще сто лет, но ты свое место нашел. Так почему же вы ни как не поймете, что нам с Виктором нужно отыскать теперь и свое под этим солнцем? Вы уже, сколько лет гнобите Виктора, а брат тем неимение один из самых известных журналистов в нашем мегаполисе. И заметь – этого он достиг сам! Так дайте же и мне сделать то же самое! Вот, когда я пойму, что я полная бездарность, то сама приползу к вам на коленях, умоляя принять меня обратно, но, а пока лучше не мешай мне, брат.
— Ты говоришь убедительно, — кивнул печально Глеб. – Я передам твои слова нашему отцу. Думаю, что он поймет на этот раз. Но прошу тебя, как твой старший брат – будь очень осторожной и держись подальше от пустоши. Местность за стенами не для молодых девушек находящихся там в одиночестве. Если тебе все же так интересна пустошь, то поговори об этом очень серьезно с Виктором.
— Зачем? – удивилась девушка.
— Хотя бы, потому что он там бывал неоднократно, — и брат крепко ее обнял. – Береги себя, — кивнул он, уже уходя на прощание.
 Вот это новость! Даяна была удивлена. Они с Виктором миллион раз говорили на разные темы и даже спорили во многих вопросах. И брат часто и охотно рассказывал ей о пустоши, как бы от третьего лица. А теперь вот оказывается, что он сам все там это видел. Ох, и хитрец Виктор.
Но с братом она поговорит чуть позже, а сейчас ее ждет небольшой квадрат пустоши, где девушка вчера среди холмов заметила в бинокль что-то наподобие хижин. Вот почему она хотела туда попасть пораньше, чтобы еще успеть назад в город до начала комендантского часа. Глеб ее задержал, но все же девушка проверила свое фотооборудование и заспешила к машине.
Глеб был неплохим парнем. В свои тридцать восемь лет он уже имел семью и место в совете директоров семейного бизнеса. Жить он остался в родительском доме и поэтому отец имел на него большое влияние. Девушка понимала, как отцу было нелегко воспитывать троих детей после смерти матери, но сила духа рода Крестовских никогда не покидала их желание преодолеть все трудности. Возможно старший брат так же понимал это, как и то, что у каждого должен быть свой собственный жизненный путь. Недаром ведь он часто принимал сторону своих младших. Так он поступил и сегодня. За что Даяна ему и благодарна. Как бы она там не протестовала и подымала бучу, но к мнению старших братьев девушка прислушивалась всегда.
Сегодня стояла чудная погода, как для этого время года. Солнце играло на серых улицах своими лучами, давая понять людям, что жизнь все-таки радостная штука и, когда весна вступает в свои права. После катастрофы зимы всегда протекали тяжело. Сказывалось нехватка продовольствия, ресурсов и тепла в домах простых граждан. Но тот факт, что они выжили, и могут продолжать свое существование, предавало сил и надежд с верой, что завтра будет лучше.
Девушка еще раз проверила топливо в баке, зарядку на телефоне и, бросив взгляд на свою улицу, направила внедорожник в сторону КПП. Как ни странно, но пропустили ее без всяких дополнительных вопросов.
Обычно на проездном пункте терзают гвардейцы, долго осматривая каждую частицу автомобиля, а сегодня лишь сверили номера и личность и все. Это могло показаться странным, но Даяна не обратила особого внимания. Ей так же не показалось странно усиленный пост на северных внешних воротах, где и здесь ее долго не задерживали. Через минут десять проверки она уже покидала мегаполис, выезжая в неизвестные просторы пустоши.
Безжизненными эти земли сложно назвать. Пустынными да, но не мертвыми. Трава, деревья, кусты одиноко и группами встречались практически везде среди холмов. Иногда можно было увидеть и выживших исполинов после катастрофы, а так в основном молодняк, который высаживали вокруг мегаполиса  представители клуба любителей  и ценителей природы, как их называли городские жители.
Даяна бывала и в брошенных селениях, так называемых — палаточных городках, так и в более ранние постройки, которые раскинулись вокруг стен их мегаполиса. Там уже ничего интересного не было, и она углубилась дальше в пустошь. Ее поиски обвенчались успехом — вчера ей удалось рассмотреть в бинокль среди холмов вдали от центральной дороги наспех свежие постройки. По статистике люди шли в большие города или поселения, которые давно уже стояли на этих землях. Там был шанс получить работу, кров и еду, но чтобы уходить в пустошь и отдаваться неизвестности, то это насколько надо быть смелым и отчаянным, чтобы на такое решиться.
Средний брат рассказывал о суровых условиях жизни в пустоши. О том, как тут царит закон сильнейшего и не зря все жители поселений носят при себе оружие, чтобы иметь возможность защитить себя и своих близких от нападения бандитов, которых становилось все больше и больше в округе. Это сказывалось на регулярности поставок товара между мегаполисами — нет, чтобы заниматься только торговлей, то компаниям приходилось тратиться и на конвои охраны своих караванов.
Девушка за последние полгода своих смелых вылазок за стены мегаполиса еще ни разу не встречалась с криминалом в пустоши, но автоматический пистолет держала всегда при себе. Кто его знает, когда он пригодиться? Если не здесь, то вон на улицах города, как не день, так и перестрелки. Тем более наличие оружия успокаивает нервы…
Размышляя о будущем, Даяна и не заметила, как стены мегаполиса остались далеко позади. Следуя намеченной точке на своем навигаторе, девушка сосредоточилась на серо-бурых холмах. Ее внедорожник спокойно преодолевал местность, что никаким образом не предназначалась для проезда. Автомобильная индустрия хорошо шагнула, вперед оставив в прошлом неуклюжие и прожорливые джипы. Теперь новые потомки легко взбирались на практически отвесные стены, пересекали канавы и, что самое главное – ими могли вполне свободно управлять десятилетние школьники.
Даяна добралась на место, когда солнце ушло далеко за полдень. Вот если бы Глеб ее не задержал бы утром, то она оказалась бы здесь давно, а теперь придется все делать быстрее. Ведь до заката оставалось меньше двух часов, и надо было еще успеть вернуться в мегаполис к началу комендантского часу. Какую бы ты не занимал социальную ступеньку, но правила есть правила и этот вопрос не обсуждался.
Девушка нацепила дополнительную оптику на фотоаппарат и, прихватив сумку с аппаратурой, бодро зашагала в сторону своей цели. Осторожно обходя уродливые сухие кустарники чтобы не запутаться в их острых шипах и не потерять свои вещи, она с трудом все-таки взобралась по склону холма. Пристроившись за небольшим валуном, Даяна вытащила из сумки бинокль и начала метр за метром просматривать местность.
Сразу было видно, что те, кто здесь раскинул палаточный городок пришли сюда не на один день. Об этом красноречиво говорил нехитрый частокольный забор по периметру. Аккуратно сложенная большая куча хвороста и что немаловажное – часовой с оружием. Его Даяна сразу же заметила, но по его виду он и не собирался прятаться. Человек неторопливо прогуливался вокруг ограждения и небрежно пинал камешки на своем пути. «Хороший из тебя охранник! — подумала девушка усмехнувшись. — Была бы я разбойником, то давно уже сняла его».
Она сделала несколько снимков и уже собиралась перебраться в другое место, как послышался равномерный рокот тяжелых машин. С глубины пустоши к лагерю приближалось несколько тентованых грузовиков. А вот это уже интересно! И Даяна насколько могла, перебралась, поближе спрятавшись за очередным серым валуном.
Машины древнего образца, военного производства еще старой регулярной армии, но хорошо сохранившиеся, хотя прошли не одну сотню тысяч километров.
Грузовики остановились в пару метров от символических ворот и с кузовов начали спрыгивать улыбающиеся люди с оружием и затянутые в разномастные военные одежды. Тут же из палаток появились их коллеги, и вокруг вмиг стало шумно.
Они дружно стали разгружать грузовики, не прекращая что-то обсуждать. Девушка осторожно начала приближаться еще ближе, чтобы хоть как-то услышать, о чем идет разговор. Ведь форма этих людей не была похожа на гвардейцев или волонтеров пустоши.
— Жирный был караван! — начали долетать к ней обрывки фраз. — Прав был Крейзен, что здесь местные совсем расслабились.
Вот так номер — бандиты! И это в пару десятков километров от их мегаполиса. Становилось очень интересно, что девушка на некоторое время забыла о возможной опасности и приблизилась еще немного. Неудивительно, что ей в спину уперся холодный ствол автомата.
— Мужики, у нас гостья! — сразу же раздался над ней хриплый голос, и на девушку уставилась пара серый глаз.
Они обступили ее со всех сторон, нагло усмехаясь, и каждый направленный взгляд раздевал ее с головы до пят. Внутри у девушки перевернулось все вверх дном от страха, и сразу же вспомнились предостережения старшего брата. Влипла, так влипла!
— Что у вас здесь? — послышался сиплый голос, и толпа вмиг замолчала, расступаясь перед невысоким крепышом со шрамом на пол лица.
— Да, вот поймали шпиона! — кинул кто-то. — Ошивалась здесь с фотоаппаратом.
— Я просто фотограф из местной газеты, — попыталась оправдываться девушка.
— А с каких это пор простым фотографам выдают такое оружие? — усмехнулся один из бандитов, вертя в руках ее новенький кольт.
 - Что ты на это скажешь? — прищуренным и недобрым взглядом посмотрел на нее человек со шрамом.
— Так ведь везде опасность на пустоши.
— Закройте ее в яме и обыщите хорошенько. Мы потом разберемся, кто это, а сейчас освободите грузовики. Через полтора часа должен появиться очередной караван.
Ее под похотливые взгляды повели в глубину лагеря. Девушка дрожала от страха, но все же оглядывалась по сторонам. В лучах заходящего солнца лагерь выглядел зловеще. Скрытое от основных дорог холмами и зарослями кустарников место для убежища дорожных бандитов было выбрано очень грамотно. Его можно было засечь либо с воздуха, либо подойдя вплотную.
В этом квадрате патрульные “лепрозы” никогда не появлялись, а вплотную удалось приблизиться только Даяне, да только попытка вышла неудачной.
— Я думаю, что у нас у всех сегодня будет бессонная и приятная ночь, — усмехнулся ее конвоир своему напарнику. — Давно в наши руки не попадали такие красавицы, — и он провел рукой по ее груди.
Это было прикосновения равносильно ударом тока. Даяна сжалась в пружину и со всего размаха влепила пощечину обидчику. Тот от неожиданности еле удержался на ногах, а девушка бросилась бежать, куда глаза глядят.
— Стой, дура! — послышался окрик и металлический щелчок передергивающего затвора. — Держите, девку!
Лавируя зигзагами между непонятным мусором у себя под ногами, Даяна устремилась к забору в надежде преодолеть преграду и скрыться в кустарниках, а там к своему внедорожнику и назад в город. Благо, что у нее отобрали только фотокамеру и пистолет с сумкой — ключи и документы благополучно остались во внутреннем кармане.
Забор стремительно приближался, и с ним росла надежда на спасение, как вдруг прогремел выстрел и страшной силы удар в ногу подбросил ее, вверх выбивая почву из-под ног.
— Есть! — услышала она сквозь раздирающую боль радостный возглас.
От падения у нее забилась дыхалка, и было непонятно, что и где конкретно болит — разрывало все тело. Девушка с трудом приоткрыла запорошенные пылью глаза, пытаясь пошевелить любой конечностью. Над ней уже склонилось несколько силуэтов.
— Живая? — кто-то крикнул.
— А что с ней станется? — ответили с иронией, а девушку пнули под ребра кованым сапогом. — Будешь знать, как бегать от нас, красавица. Сначала мы с тобой поиграем вдоволь, а потом уже пристрелим. Так что лежи смирно.
Теперь еще добавилась новая боль в боку, и Даяна стараясь не потерять сознание, попыталась приподняться на локтях, как ее грубо прижали к земле.
— Лежать!
— Что это?! — раздался удивленный возглас, и девушка успела разглядеть только размазанный силуэт, который мелькнул на секунду, и возле нее рухнуло несколько тел со свернутыми шеями.
Лагерь за считанные секунды превратился в хаос. Кричали люди, палили из оружия беспорядочно кто куда. В их голосах слышалась паника и ужас оттого, что они не могут понять, что происходит. Но с каждой секундой становилось все тише и тише, пока вскоре не настала гробовая тишина.
Даяна облегчено вздохнула и снова попыталась принять удобное положение, но боль в ноге и в боку прервали все ее жалкие попытки. Как ни странно, но присутствие духа она все-таки не потеряла, не смотря на сложившиеся обстоятельства. Эх, зря не послушалась Глеба! Но сейчас винить нужно только самую себя.
— Как ты себя чувствуешь? — услышала она женский голос и над ней склонилась молодая красивая девушка.
— Очень плохо, — выдавила из себя Даяна, пытаясь скрыть нарастающее удивление.
— Ты ранена, но пуля прошла навылет, — спокойно сказала незнакомка, осматривая ее ногу. — Будет немного больно, но тот факт, что ты изначально не потеряла сознание, говорит о том, что и это ты переживешь, — и при последних лучах заката Даяна увидела в ее руках армейский нож.
Лезвие блеснуло своей зловещей сталью, и она провалилась в темноту.
 
-3-

Просыпаться всегда тяжело, но просыпаться после приснившегося кошмара — вдвойне. Ломило все тело, словно ее били накануне все кому не лень. Если так пойдет и дальше, то можно и умереть во сне.
Даяна открыла глаза и несколько секунд соображала, где она находиться. Остановка была совершенно чужая. Куча каких-то непонятных вещей было свалено в углу в одну большую гору. Несколько полных рюкзаков стояло вдоль стены, а наспех сооруженной под ней постели настоящие меха. Такое редко где увидишь. Но больше всего ее удивило аккуратно разложенные ряды оружия.
Девушка приподнялась на локтях и, почувствовав слабую, но тупую боль в ноге ниже правого колена — сразу же все вспомнила. Ее спасла незнакомая девушка, но где она сейчас? Рана была обработана вполне профессионально, а значит, она это умеет делать. Но кто же она? Надо выбираться отсюда и по быстрее.
Как-то себя, заставляя, она все-таки сумела приподняться и, используя винтовку, как костыль Даяна откинувши подол палатки, выбралась наружу. Яркий солнечный свет ослепил глаза и кругом пошла голова. Вот так поворот! Стараясь устоять на ногах, девушка медленно приходила в себя.
В лагере было подозрительно тихо. В воздухе витала приторная гарь — сжигали что-то непонятное, хотя ни огня, ни дыма, нигде не было видно. А так же ни единой живой души, хотя девушка вспоминала, что вчера здесь суетилось не меньше с полсотни народа.
Медленно делая шаг за шагом, и стараясь особо не давить на раненую ногу, она поковыляла по территории лагеря.
Странно, но вчера он ей показался больше, чем сейчас. И куда делась ограда по периметру? Не было видно и грузовиков, словно все провалилось сквозь землю. Лишь только разбросанные палатки были свидетелями пребывания здесь совсем недавно живых людей.
И вот за такой очередной палаткой Даяна увидела свой внедорожник, который выглядел совершенно не к месту. «А он что здесь делает? — подумала она. — Я его оставляла не здесь».  Девушка похромала к своей машине и быстрым взглядом оценила состояние. Вроде бы целый и все на месте. Это хорошо, но все же, как он оказался здесь, когда ключи у нее в кармане?
— Как самочувствие? — раздался сзади бархатный голос.
Даяна резко обернулась. Девушка была невысокого роста с очень длинными черными, как ночь немного волнистыми волосами. Правильные и восточные черты лица делали ее привлекательной, и даже черные кожаные одежды не скрывали такие же идеальные формы тела. Но больше всего Даяну поразили ее зеленые глаза. Вот что на самом деле действительно большая редкость!
— Я — Майя, — представилась она, приятно улыбнувшись.
— Даяна, — ответила девушка, не скрывая своего восхищения при виде новой знакомой. — Кто ты и как ты здесь все…
— Прибралась? — улыбнулась снова Майя. — Меня этому учили с самого рождения. А как твоя нога?
— Спасибо, — кивнула Даяна. — Профессионально обработана.
— Этому так же учили с малых лет.
— А где бандиты?
— Уже нигде, кроме тех, кому, возможно, удалось сбежать, — небрежно ответила новая знакомая, давая понять, что на эту тему разговор не получиться.
Даяну в другой ситуации такой тон показался бы подозрительным, но сейчас она мечтала только об одном — вернуться домой и принять горячую ванну. Рука сама машинально достала из кармана связку ключей, но, заметив наблюдающий взгляд Майи, спрятала их обратно.
— Ты же сама из Нового Света? — задала она вопрос.
— Да, — немножко удивилась Даяна, зная, что ближайший мегаполис за пару тысяч километров отсюда, а вот так выглядеть и одеваться — не жить просто неба в пустоши.
— Если тебе туда надо, то могу подбросить, — на всякий случай предложила Даяна. — Как ни как, а ты мне жизнь спасла. Я теперь перед тобой в долгу.
— Не стоит благодарности, — отмахнулась Майя, пряча свои глаза. — Надо ведь с чего-то начинать и, тем более, я обещала…
Какая-то она очень странная и говорит постоянно загадками.
— Я не знаю, Майя, откуда ты и кто на самом деле, но ты мне очень нравишься, — заявила вдруг Даяна. — Ты меня спасла и поэтому я хочу хоть чем-то тебя отблагодарить.
— Хорошо, — согласилась Майя. — Смотрю, ты настаиваешь и поэтому приму твою помощь — подкинь меня в окрестности своего мегаполиса.
— Мы могли бы и вместе пересечь КПП…
— Боюсь, что в данный момент это исключено. У меня нет с собой нужных пропусков, да и с солдатами нет настроения, встречаться.
— У меня много знакомых со связями, если что, могу помочь с этим.
— Спасибо, еще раз, Даяна, ты хороший человек и я ценю твое отношение ко мне, как к человеку, которого видишь в первый раз и знакома всего пару минут, но не будет испытывать судьбу. Подожди, я сейчас тут прихвачу немного полезных вещей, и будем отправляться.
Даяна кивнула, и девушка скрылась за палатками. Интересно, что же она такое скрывает? Надо будет по возвращению поговорить с Виктором. Все-таки журналисты больше знают о происходящем, чем пишут в своих статейках.
Майя очень загадочно себя ведет, более чем просто скрытно. То, что она не из мегаполиса, то было видно, даже по одежде. Такого качества кожи нет в Новом Свете, и так никто не одевается. А глаза? Жгуче-зеленого цвета она видела впервые в своей жизни. Ничего, у них несколько часов дороги — может что-то и удастся узнать, разговорив свою спасительницу.
Девушка появилась не сразу. За спиной возвышался приличной вместимости рюкзак, запакован под завязку и в руке еще один небольшой вещмешок. Она закинула все это в багажник и протянула руку:
— Давай ключи. Я поведу машину, а там дальше уже сама справишься. Сейчас тебе надо по-минимуму напрягать свою ногу.
— А ты водить умеешь? — непонятно почему, но Даяна задала этот глупый вопрос.
— Думаю, справлюсь, если на «отлично» в свое время сдала полеты на «вертушке», — улыбнулась Майя и помогла залезть девушке на сиденье. — Пристегните ремни — мы выезжаем!
Двигатель взревел всей своей мощью, и Майя практически на месте развернула внедорожник на 180-ть градусов, что Даяна не успела толком и испугаться. Машина набрала скорость, и они покинули загадочный лагерь. «Нога пройдет, и я сюда еще наведаюсь, — подумала про себя Даяна, смотря, как тают в зеркале верхушки палаток. — Немного непонятно, кто были эти люди и куда они делись».
А в это время их провожал со злобным взглядом человек со шрамом на лице, зажимая рваную рану на руке. Он успел спрятаться в кустарниках и видел, что происходило в лагере. Этого было достаточно, чтобы перетерпеть все боли и остаться в живых, а не умирать, как его товарищи. Для него это было выше его сил понимания, но чтобы разобраться во всем, то он дал себе обещание выжить и добиться результата. И в это время по всему лагерю начали вспыхивать огни пламени — несколько секунд и он был уже полностью охвачен пожаром.
— Как же это тебе удалось разогнать их всех? — как бы невзначай спросила Даяна, чтобы начать разговор, а то они уже с полчаса просто молча ехали в машине. — Я помню, там много было людей.
— Тебе действительно хочется об этом знать? — вопросом ответила Майя.
— Ну, если это какой-то секрет или тайна, то можешь не отвечать, — сдвинула плечами девушка. — Мне любопытно, да и только.
— Да, я вижу, до чего твое любопытство довело, — кивнула она на раненую ногу. — Тебе еще очень крупно повезло, Даяна.
— То есть?
— Ты попалась к «ветровикам», как они себя сами называют, а эти товарищи никого никогда не оставляют в живых и всегда заметают следы. Не зря они уже, сколько лет грабят караваны на трассах и остаются безнаказанными. На твое счастье, хорошо, что я мимо проходила. А то тебе пришлось бы умирать в страшных муках.
— И откуда такая осведомленность? — поинтересовалась Даяна.
— Я уже почти десять лет, как скитаюсь по пустоши от мегаполиса к мегаполису и немножко в курсе о жизни за пределами периметра.
— Десять лет? — удивилась Даяна. — А сколько же тебе сейчас?
— Мне? Сейчас двадцать пять, — промелькнула грусть в ее глазах.
— И все это время без семьи и дома?
— То место, где я родилась и росла, сложно назвать домом в нормальном аспекте этого слова, а семья… Это так же для меня чужое слово. Нет, меня окружали мои сверстники, и взрослые рядом были, но я видела, как выглядят настоящие семьи — такого у меня не было.
— А, поняла! Ты выросла в приюте без родителей и поэтому ты так себя ведешь! Говоришь загадками, скрываешь что-то, — облегчено вздохнула Даяна. — Я встречалась с подобными людьми, как ты. Теперь понятно, откуда сходство.
— Встречалась с подобными, как я? — переспросила Майя тихо, но громче добавила. – Согласна, — трудное детство, отсутствие материнской любви… Да, нас тренировали для жизни в этом в жестоком мире.
Даяна уже мысленно прогнала у себя в голове дальнейшие планы. Если у Майи было такое детство, что ей сейчас мешает начать нормальную жизнь? А она ей в этом поможет!
— И все-таки, Майя, почему ты не хочешь вместе со мной попасть в мегаполис? — спросила Даяна. — У меня есть спецпропуск, да и на КПП меня уже знают. Проедем без проблем. Гвардейцы даже и не обратят на тебя особого внимания. Чего ты боишься?
— Создать тебе совершенно не нужных проблем, — ответила ей девушка. — Если тебя на КПП знают, то ты и пересекай спокойно периметр. Меня гвардейцы так же мало волнуют и они малая помеха, а вот…
— Что? — удивилась Даяна, когда та оборвала сама себя.
— Ничего, — отмахнулась Майя. — Забудь.
— Забудь, так забудь, — согласилась Даяна, решив, что пока не будет лезть в душу своей новой знакомой. Захочет, сама все расскажет.
— Ты кого-нибудь в Новом Свете знаешь? — решила сменить тему девушка.
— Неуверенна, что там полно моих знакомых, — ответила Майя, — но попытаюсь отыскать. Мы виделись последний раз все в пограничном Вавилоне и с тех пор разошлись в разные стороны.
— В пограничном Вавилоне? — удивилась Даяна, помня судьбу этого города. — Так его разрушили практически до руин несколько лет назад! Именно после этого у нас в Новом Свете и начали патрулировать улицы.
— До руин говоришь? — как-то странно снова переспросила Майя. — Перестарались, значит, мои братья…
— Что? — немного не поняла она, что этим хотела сказать Майя.
— Ничего.
Что-то беседа у них все ни как толком не могла склеиться.
В это время начали уже появляться опознавательные знаки мегаполиса. Значит, скоро они доедут до города и им придется расстаться. Что-то это совершенно не радовала Даяну. Как ни странно, но непонятные чувства влекли ее к Майе. Может, что у девушки никогда не было настоящих подруг, но она и Майю-то знает всего  ничего. Непонятное чувство!
— Здесь наши пути расходятся, — остановила внедорожник Майя, когда над горизонтом появилась верхушка сторожевой башни Нового Света.
— Может, все-таки передумаешь? — с надеждой спросила Даяна.
— Может быть, но не сегодня, — отмахнулась девушка. — Мне, конечно, трогательно, поверь, что ты так ко мне относишься. Ты первая за эти годы, так себя ведешь.
— Майя, но ты меня спасла от реальной смерти и я по-другому не могу. Нас так воспитали.
— Спасибо, я тронута. Тогда постарайся не растратить свою доброту со временем. Это намного проще, чем обрести человечность.
Майя с легкостью забросила рюкзак себе за спину, хотя было видно, что весит он прилично и, взяв вещмешок, улыбнулась Даяне.
— Спасибо тебе за несколько часов общества!
— Майя! — окликнула ее Даяна.
— Что?
— Как бы там не случилось, но помни, что я в неоплатном долгу перед тобой и можешь всегда рассчитывать на мою поддержку.
— Хорошо, Даяна, я буду иметь это ввиду, — улыбнулась с грустью она. — Если к этому дойдет, то я тебя найду. Удачи тебе, добрый человечек!
Даяна смотрела ей вслед до тех пор, пока силуэт девушки полностью не исчез за горизонтом и лишь, потом пересела на водительское кресло.
Эта встреча что-то изменила у нее внутри. Она не могла понять свое состояние, но в голову лезли всякие мысли, и их нужно было привести в порядок, а для этого надо оказаться дома и как можно быстрее.
На большую часть вопросов ответы она решила добиться от своего среднего брата Виктора, а в остальных разберется сама. Как бы что не говорили, но она давно уже принимает правильные решения и здесь произойдет так же. Она в этом не сомневалась, как и в том, что они с Майей еще встретятся.
 
-4-

Утро встретило мегаполис проливным дождем.
Одинокие, ранние прохожие старались покинуть улицы, как можно быстрее спрятавшись от тяжелых капель. Мало кто помнит из оставшихся в живых, как после выбросов в небо продуктов ядерного распада невозможно было находиться под такими дождями. И этот страх впитался и в последующие поколения. Ведь до сих пор же зимой снег идет грязно-серого цвета, а летом солнце выжигает целые гектары вокруг мегаполиса земли. Да и облака веселыми и пушистыми давно перестали быть — больше походили на грозовые свинцовые тучи. Матушка природа не хотела прощать своих детей, после того, что они с ней сделали.
В такую рань Виктор редко выходил из дома, но сегодня был на то повод. Информаторы работали очень добросовестно и отрабатывали все свои деньги. На этот раз новость сама нашла его, и ее упускать было грех.
Вчера вечером позвонил Ким из китайского квартала и не двусмысленно намекнул, что есть у него наводка на то, что произошло на самом деле в десятом секторе с теми бедолагами. И поэтому ночь прошла вся, как на иголках.
Жизнь Виктора скучной тяжело назвать, но коррупция, подстава и отстрел неугодных всем уже начали надоедать и за новости первого плана никто не воспринимал. А тут вот запахло действительно сенсацией! У Виктора был нюх на такие вещи, а значит он на правильном пути.
Второй сектор считался одним из самых опасных районов города, так как здесь проживали этнические группы со своей религией, правилами и законами остатков наций. Когда мегаполисы расширяли свои границы и сливались воедино, попадавшие под это городки автоматически становились секторами, районами и кварталами.
Новый Свет стоял на границе соприкосновения западного и восточного миров и поэтому, имея, по последним данным население в двадцать шесть миллионов душ — занимал четвертое место себе подобным. Высокие стены выгнали очень быстро – технологии прошлого в этом помогли. Теперь границы Нового Света были нанесены на всевозможные карты нынешнего мира. Иногда люди даже никогда и не бывали в других секторах в связи с огромной территорией мегаполиса и недоброжелательности местного населения. Да и вообще жизнь внутри каждого сектора была устроенная так, чтобы люди занимались своими прямыми обязанностями, не думая о том, что же там твориться за ограждением у соседей. Для этого, что нужно знать, были выпуски новостей по телевизору и несколько местных газет. Кому это было неугодно, то существовала служба внутренней безопасности, и она аккуратно проводила вразумительные беседы, после которых человек начинал вести себя достаточно адекватно или исчезал неожиданно навсегда.
Под это Виктор и копал уже несколько месяцев в надежде найти правильный и положительный ответ.
Перед машиной мелькнула невысокая фигура в дождевике и ему постучали в окошко.
Сани Ким был типичным представителем своей расы. Невысокий, худощавый и с неизменным разрезом глаз. Он уселся в кресло позади Виктора и оглядел все вокруг, словно ждал за собой слежку.
— Сани, прекращай, — улыбнулся Виктор. — Ты очень увлекся старыми фильмами о шпионах.
— Виктор, а ты очень беспечен, хотя и занимаешься такими опасными делами, — ответил ему Ким, по-прежнему внимательно вглядываясь в пустынную улицу.
— Ладно, проехали, что ты мне хотел рассказать?
— Ты же помнишь моего брата из внутренней безопасности? — Виктор кивнул. — Так вот он мне поведал очень интересную новость. Оказывается таким же способом были убиты его коллеги из пограничного Вавилона, как и те придурки в десятом секторе.
— Это интересно, — заинтересовался Виктор. — Доказательства есть?
— Да, — и Ким протянул темную папку. — Здесь результаты вскрытия жертв, а так же снимки с места преступления. Но есть и еще одно, — он сладостно потянулся в предвкушении взрыва очередной новости и вытащил снимок. — Это ориентировочный убийца, — и дал его в руки Виктора.
На парня с фото смотрел  вполоборота молодой человек, одетый во все кожаное и черное. Снимок был сделан с патрульного “лепроза”. Виктор не раз уже видел подобные кадры такого качества, и они всегда точно не могли передать все мелочи фото. Здесь было так же — вроде бы и видно человека на снимке и в то же время четко разглядеть не представляется возможности. Ничего, он его прогонит через цифровую обработку на компьютере и уберет погрешности.
— Очень интересно, — сказал Виктор. — Но с чего ты взял, что это подозреваемый?
— А ты вот сюда погляди, — и он достал еще один снимок.
Второе фото еще было хуже качества, но сходства были уже и так поразительны. На двух разных снимках один и тот же человек. Здесь его засняли в движении, и автоматический пулемет спецподразделений в его руках красноречиво говорил о самых дружелюбных намерениях. Сосредоточенное выражения лица так же показывало, что он вышел не на простую прогулку.
— Да, тут я с тобой согласен, — кивнул Виктор.
— Вот-вот, — потер ладошки Ким. — Это его заснял какой-то ЛПРЗ за пару метров от того места, где убили тех бедолаг в десятом секторе, а вот второй снимок с Вавилона. Как тебе такое?
— Мда, нет слов, — удивился теперь Виктор. — Но что-то мне подсказывает, что это у тебя не все еще?
— Правильно! — и Ким достал несколько снимков. — Ты, же знаешь, Виктор, что мы с тобой в одной лодке, но тут такое дело…
— Кто это? — спросил Виктор, видя на очередном снимке очень красивую девушку с длинными черными волосами.
Фото так же было сделано с патрульного ЛПРЗ. Лица полностью не было видно, но то, что он увидел, заставило его сердце трепетать. Такую красавицу он еще никогда не встречал.
— Это самое интересное, Виктор! — и Ким дал еще один снимок. Та же девушка, но рядом с парнем из предыдущих фото. Они стояли спина к спине — парень с оружием, а девушка в боевой стойке.
— Какая-то фигня, получается, — пробормотал Виктор, понимая, что заснятые, хоть и не отчетливо, но все же видно одних и тех же людей. — Значит, они хорошо знают друг друга.
— Согласен с тобой. Эти снимки были сделаны в Вавилоне пять лет назад, а вот этот позавчера неподалеку от северных ворот со сторожевой башни, — и он протянул снимок.
Здесь была, несомненно, та же девушка, хотя глаза скрывали темные очки, но фигура сама подтверждала об этом и волосы. На фото она закидывала за спину большой рюкзак, а рядом попал в кадр силуэт машины.
-Значит она уже здесь в нашем городе, — хмыкнул Виктор. — Только вот попробуй ее тут отыскать.
— Я думаю, тебе будет проще, — загадочно улыбнулся Ким и дал очередной снимок.
На нем красовался внедорожник ее сестры и загадочная уходящая девушка.
— Я думаю, что ты найдешь некоторые ответы, если встретишься со своей сестрой, Виктор. Мне кажется, что она знает намного больше, чем рассказала тебе о визите в пустошь.
— Ты меня пугаешь, Сани, — попытался выдавить из себя улыбку Виктор. — Откуда ты все это знаешь?
— Не забывай же, что у меня брат работает во внутренней безопасности, но мы с ним на твоей стороне.
— Это меня должно успокоить?
— Да, — вполне четко ответит Ким. — У нас с ним предчувствие, что вскоре придут большие перемены, которые очень круто повлияют на нашу привычную жизнь.
Последние слова Кима заставили задуматься Виктора, когда они разошлись, и он возвращался к себе на сектор. Папка с фото и распечатками отчетов, мирно лежала на соседнем сидение. Сегодня он получил очень много пищи для размышлений и ее надо очень тщательно переварить.
Даяна вернулась из поездки в пустошь три дня назад и то, что она рассказала о «ветровиках», их с Аланом заинтересовало не меньше, чем любая другая новость. Они не раз слышали о нападении на караваны с грузом, но то, что это происходит у них за стенами, то впервые. Теперь Алан рыл по своим источникам всю информацию о «ветровиках», а Виктор решил потревожить братьев Кимов, и что с этого получилось — лежало теперь у него рядом. Но почему же сестра ничего не рассказала о девушке, с которой встретилась там, за периметром? Это выглядело как-то подозрительно, и Виктор направил свою машину к ней домой.
На КПП в этот раз было меньше военных в черном. Но Виктор заметил, что они как-то странно повели себя при его появлении. Вроде бы и не обращали на него внимание, но все приборы были нацелены на его машину. Очень странно.
«Что-то здесь не так, — подумал парень, когда КПП остался позади. — Надо быть поосторожней в своих действиях. Братья Ким никогда в своих предчувствиях не ошибались еще».
Он с полчаса кружил по утренним пустынным улицам, стараясь заметить за собою хвост, но в такую рань кроме него никого не было. Может просто паника с паранойей начинает наседать и на самом деле никто его ни в чем не подозревает? С такими мыслями он въехал в подземную парковку дома сестры. А может все-таки все наоборот и за спиной уже маячат профессионалы? Если это так, то нужно опасаться и жучков, которыми его незаметно снарядили.
Виктор достал из-под сидения детектор скрытых жучков и просканировал, как машину, так и себя. Чисто. Значит, просто сдают нервы. Но это поправимо.
Бесшумный и скоростной лифт поднял его на сороковой этаж. Здесь так же было все тихо. Хотя, обычно в доме сестры жизнь бурлила круглосуточно.
— Виктор? — ему открыла заспанная девушка, не скрывая своего удивления. — Что ты здесь делаешь?
— Проезжал мимо по делам и вот к тебе заскочил. Нужно поговорить. Можно?
— Конечно, проходи, — сестра, пропустила парня во внутрь, закуталась в халат.
— Ты одна?
— Да, кофе будешь?
— Не откажусь!
Пока сестра возилась на кухне, он внимательно осматривал ее апартаменты. Ничего не изменилось с тех пор, когда он здесь был в последний раз несколько дней назад, но тогда у него не было никаких снимков. Даяна жила жизнью правильной девочки. Никаких вечеринок, никаких посторонних парней. Даже подруг он никогда здесь ее не заставал. С таким успехом можно было и не покидать родительский особняк.
— Держи, — протянула она ему дымящую чашку и присела напротив. — О чем ты хотел поговорить?
Виктор решил не ходить круг да около и начал сразу.
— О твоей последней поездке за периметр.
— Так мы уже об этом говорили, — не поняла девушка.
— Как нога?
— Виктор, говори прямо!
В ответ он протянул ей снимки, где засняли ее с таинственной незнакомкой.
— Ух, ты! — искренне и по-детски удивилась сестра. — Прикольно! — она уставилась на них. — А еще говорили, что патрульные “лепрозы” за периметр не вылетают!
— Это не “лепроз”. Это со сторожевой башни.
— А у тебя они как оказались? — в ее глазах появился огонек интереса. Она давно подозревала, что Виктор не просто журналист и у него у самого полон шкаф скелетов.
— Не буду на этот раз скрывать, что у меня есть связи во внутренней безопасности мегаполиса. Мне их передали сегодня утром. Если тебя это успокоит, то это единственный экземпляр.
— Успокоит? — удивилась Даяна. — Меня должно волновать, что я подобрала по дороге попутчицу? Виктор, это теперь интересует внутреннюю безопасность?
— Погоди, не злись, — улыбнулся парень. — Я, как всегда, не правильно строю наш с тобой разговор, — и он достал остальные снимки, передавая ей в том же порядке, как это делал Ким с ним.
— Вот эти двое попали в поле зрение безопасности, а ты просто оказалась не в то время и не на том месте. Понимаешь, сестренка, если случится что-то подобное. То они начнут копать серьезно и мне, потом сложно будет тебя покрывать. Лучше, если я буду знать больше об этом деле и так мне легче тебя защитить.
— Этого парня я не видела никогда, а девушка голосовала на дороге, — совершенно спокойно ответила Даяна, возвращая ему снимки. — Она остановила машину за полтора километра от мегаполиса и ушла. Если, честно, то мы практически и не разговаривали. Так банальные фразы о том, какая погода чудная и какой унылый вокруг пейзаж.
— Даяна, с такими вещами не шутят.
— Виктор, я говорю правду! — в тон ему ответила девушка. — Или я не понимаю, что это за собой повлечет для нас всех?
— Извини, — поднялся брат. — Еще раз извини за такое раннее вторжение, но я за тебя волнуюсь.
— Спасибо, но поверь — повода нет волноваться!
— Хорошо, сестренка, тогда я пошел, — и он натянуто ей улыбнулся. — Созвонимся позже.
— Договорились, — Даяна закрыла за ним дверь и облегчено вздохнула. И как ее это так удалось угораздить в такой переплет?
— А я, смотрю, ты и брату родному не доверяешь? — раздался знакомый голос с глубины комнаты.
Даяна вздрогнула и резко обернулась.
— Майя? Но как ты здесь оказалась?
— Ты меня приглашала к себе, помнишь? — девушка вышла из тени. — Вот я и здесь. Теперь мне нужна помощь от тебя, Даяна…