Мертвый Город. Книга Первая - Новый Свет

Глава пятая

Встреча

-1-

— Полковник, тепловизоры с ума сошли! – влетел в фургон управления сержант.

— Подробнее, солдат, — Логан оторвался от плана мегаполиса, который только что рассматривал, разрабатывая стратегию действий.

— Здесь, в сотни метров от КПП №18, есть несколько заброшенных зданий. Так вот там тепловизоры показали трансгенную активность.

— Нормально, значит, работают приборы, — кивнул полковник. – А почему с ума сошли?

— Мониторы показали присутствие большого скопление разных температурных полей. Все наши пятеро беглецов и больше трех десятков кого-то еще из ИЦБК.

— Чего? – приподнялся полковник и схватил рацию.

— Всем тактическим группам боевая готовность в районе КПП №18 в радиусе двухсот метров! Осмотреть все углы и заглянуть под каждый камень! Докладывать мне обо всем увиденном. Выполняйте!

Логан проверил обоймы пистолетов и, пряча оружие в оперативные кобуры – вышел вслед за сержантом. Здесь нужно личное присутствие, а то опять что-то упустят.

Внедорожники подкатили к заброшенному зданию, и военные повалили из машин.

— Оцепляйте весь район! – приказал Логан, подгоняя бойцов, а в рацию добавил. – Не забывайте осматривать крыши и небо у себя над головой!

— “Группа — 2” на месте, полковник.

— “Группа — 4” на месте.

— “Группа — 3” и “Группа — 5” на месте.

— Держать позиции, а мы входим! – приказал полковник и махнул рукой своим бойцам.

Держа оружие к применению перед собой, они вломились в здание и тройками рассредоточились в нем, заглядывая во все углы. Если раньше шла речь об одном беглеце, то тут всплыло, что их целый отряд.

Логан вытащил оружие и толкнул приоткрытую дверь в очередное пустынное помещение.

В противоположной стороне несколько человек стояли полукругом, склонившись над чем-то непонятным. Одежда выдавала в них мирных и бедных жителей пустоши, но маскировка разной бывает.

— Это Логан, — произнес он в рацию. – Кажется, я кое-кого нашел, — и громко крикнул. – Стоим, поднявши без шуток руки вверх, и не шевелимся – спецназ Альянса!

Вслед за его словами в помещение втиснулось отделение солдат, размахивая оружием.

Люди, возле стены, медленно повернулись, поднимая руки вверх.

Типичные жители пустоши. Что они здесь делают?

— Что тут у нас такое? – поинтересовался Логан, подходя ближе, но увиденное вызвала у него секундное замешательство.

— Отошли! – крикнул он людям, а солдатам махнул рукой. – Говорит полковник Логан. Всем тактическим группам – полная боеготовность и, повторяю – никого в это здание не пускать и не выпускать, — он достал передатчик. – Профессор?

— Да, мой полковник, — отозвался Ветров.

— Берите своих лаборантов и быстрее сюда – здесь полно трупов 967-х красавчиков.

— 967-е в Новом Свете? – удивление Ветрова было настоящим. – Мы сейчас будем!

— Кто такие и что мы здесь делаем? – спросил Логан, рассматривая людей.

— Мы – обычные наемные рабочие, полковник, — ответил Крейзен, делая испуганный вид. – Приехали сюда по контракту на работу. Должны были встретиться с заказчиками здесь. Пришли, а тут вот такое… — указал он на трупы. – И тут сразу вы…

— Смотрю, врать научился, — с угрозой произнес полковник. – Кто их уложил, говори!

— Честное слово, полковник! – замахал руками Крейзен. – Мы их уже застали в таком виде, а здесь больше других никого не было.

— Ладно, приятель, — кивнул Логан. – Дальше ты и твои люди не моя проблема. Сержант, уберите их и допросите, как следует!

— Да, полковник! Шагаем!

Логан присел на корточки возле трупов.

967-е. Эти здоровяки редко мелькали перед глазами и на базе, а тут полный отряд в остывающем виде. Чтобы проникнуть через КПП мегаполиса им понадобилось обмануть тепловизоры. Но как? И возможно ли это? Было два ответа: либо, их специально переправили сюда свои же; либо: пропускная способность Нового Света имеет скрытые бреши. Вот и новая задачка!

Странно! Полковник прошелся взглядом по каждому в отдельности трупу. Вот эти, несколько имеет смертельные раны от режущего предмета, а вот здесь с разорванной грудью и там несколько со свернутыми шеями. Где этот профессор?

Видимо 1205-е столкнулись здесь с мутантами не случайно. И почему, тогда свои же пошли против своих? Еще одна задачка.

Ему приходилось видеть жертвы оставленные после зачистки 1205-х. Никаких возможностей на спасение – чисто и быстро. В этом профессор удачно смешал коктейли. Ни к чему не докопаешься. Убивать, у них не только в генах было заложено, а и в крови и в подсознании. Все делалось с животным инстинктом. Но все же – что они не поделили здесь-то?

— Мой полковник! – раздался жизнерадостный голос позади. – Мы прибыли, как только могли наши лабораторные конечности быстро донести нас сюда. Что тут у нас такого?

Профессор прямо таки влетел со своими коллегами под охраной тактической группы. Логан молча указал этому весельчаку на груду трупов.

— Узнаете, профессор? – ехидно переспросил полковник.

— О, все-таки вы меня не разыграли, полковник! – воскликнул Ветров, ставя на пол чемоданчик. – 967-е… М-да, доктор Чернов упал бы в обморок, видя, как его хваленых монстров укокошили мои детки.

— То есть? – удивился Логан. – Вы хотите сказать, профессор, что вот весь этот трансгенный сброд в ИЦБК не вы создали?

— Конечно же, нет, полковник! – отрицательно мотнул головой профессор. – Я и моя команда работаем только на 100% сходство в итоге с человеком. А вот, такие вот уроды, делали непосредственно в самом Центре. К нам они приходили в готовом виде. Конечно, я отрицать не стану – приложил к каждому творению Центра за последние двадцать пять лет свою руку, но у меня ювелирный результат, а не это… – и он совершенно небрежно пнул ботинком ближайший труп.

— Снова приятная и свежая новость, — в сердцах плюнул полковник.

— Та поделом вам, полковник, — улыбнулся профессор, надевши резиновые перчатки, и принялся за осмотр трупов. – Вы думаете, что я владею всей информацией о своей даже работе? Все лежит под таким слоем секретности, что вряд ли кто-то докопается до всей правды. Я как-то спросил Глорию кому это все надо и что? Вам нравиться ваша работа и деньги, которые вы за нее получаете? Спросила она меня и, что вы думаете, я ответил?

— Что вас все устраивает, — сказал ему Логан.

— Совершенно верно! За что меня вежливо попросили больше на подобные темы разговор не возобновлять, а то это будет чревато неприятными последствиями по всем статьям.

— Можете, профессор, и на месте вот этих тварей оказаться где-то в сточной канаве.

— Вам бы лишь страху нагнать, полковник. Хотя, я и над таким концом своей жизни задумывался. Когда занимаешься чем-то подобным, то нужно просчитывать все варианты.

— Ну, что я могу вам сказать, мой полковник, — снимая перчатки, произнес профессор. – Работа 1205-х. Здесь нет никаких сомнений. Финальную точку поставила наша любимая 1205-50.

— Это вам торчащие кости об этом сказали?

— Продолжайте язвить, полковник, и дальше, но позвольте я вначале вам все объясню.

— Потрудитесь, будь так любезны!

— Первые трупы были убиты чем-то тонким, длинным и острым. Я так подозреваю, что это клинок меча. Вон те, полковник, — указал профессор на несколько трупов. – Умерли от банального огнестрельного ранения. Тут и гадать не стоит больше, а вот остальная и большая часть 967-х отправились на тот свет благодаря силе удара.

— Хотите сказать, их убили голыми руками?

— Полковник, вы иногда меня удивляете, как дитя малое! Вы, когда-нибудь слыхали о последствии удара ноги эму, второй по величине птицы после страуса?

— Нет, профессор, — честно ответил Логан. – Я смутно представляю, что это такое.

— Понятно, полковник, — хмыкнул Ветров. – Опустим уроки зоологии. Эти птички используют свои ноги для атаки и защиты и способны свалить на землю подобного себе одним ударом. Мы взяли это за вооружения для своих деток. Так я эту деталь добавил к списку 1205-50-й. Вот как я определил, что это она сделала, полковник.

— Лучше бы вы, профессор, бабочек выращивали и овец продолжали, клонировать, чтобы прокормить население, — покачал головой полковник, немного шокирован этой новостью.

— Это не так интересно, полковник, — Ветров достал лупу и стал осматривать следы возле трупов. – Такими делами занимались мои коллеги в прошлом веке.

— Что вы еще хотите найти? – удивился полковник, наблюдая, как тот ползает на четвереньках. – Вы же не сыщик, профессор, зачем вам тут вот такое исполнять?

— Да вот, полковник, я в очередной раз убедился, что прошедшая школа не забыта детками. Они по-прежнему в хорошей физической форме и одеваются соответствующее.

— А можно, как-то яснее выражать свои мысли?

— Пишите, — это уже было сказано помощнику Ветрова. – Тяжелые, армейские ботинки и старая униформа 1205-х. Детишки, оказывается, не изменяют вкусам.

— Может, вы еще и внешность их опишите? – ехидно спросил полковник, чувствуя, что у него начинает болеть голова.

— Внешность нам нужно раздобыть в записях местных ЛПРЗ. Здесь, уже начинается ваша работа, полковник, — Ветров поднялся. – Проявите свою жесткость и полномочия, полковник. Я думаю, что нам здесь больше нечего делать. Трупы мы забираем к себе в лабораторию и заморозим до возвращения в ИЦБК.

— А с каких это пор вы, профессор, стали здесь главным? – удивился Логан, наблюдая, как пакуют в мешки трупы.

— Давайте не будем спорить, полковник, — улыбнулся профессор. – Каждый из нас был направлен сюда для выполнения одной миссии, но своими назначениями. Вы делайте свою работу, а я буду делать свою. Так мы, просто, не будем мешать друг другу.

— Как ни странно, профессор, но вот тут я с вами и спорить не стану. Грузите это дерьмо, куда укажет профессор, — приказал полковник своим людям.

— Всем тактическим группам! – произнес он в рацию. – Возвращаемся на место дислокации. Здесь нам больше делать нечего.

-2-

В комнате было шумно.

Пятеро молодых ребят радостно обговаривали свою жизнь после разлуки. Алан с Крисом обработали раны Артему и Артуру и те, чувствовали себя уже куда больше лучше, чем перед их спасением.

Парни, друг перед другом, хвастались своими похождениями и, лишь только Майя, улыбаясь, молча слушала их. Виктор заметил, что ее мысли сейчас далеко отсюда. Девушку, что-то беспокоило, но вслух она не проронила об этом ни слова.

Они вернулись несколько часов назад и каким-то чудом проехали все, на пути, КПП без всяких проблем. Или Виктора уже так рьяно не проверяли, или сработал волшебным образом пропуск Макса, который он тыкал всем гвардейцам.

— Где ты его раздобыл? – поинтересовался Алан, вертя в руках пластиковый документ.

— Был у меня знакомый в одном месте, — хмыкнул Макс. – За небольшое вознаграждение сделал за вечер. Специалист в этом деле.

— Да, как настоящий, — согласился Алан, возвращая документ. – Слыхал я тут давеча о наказании за подделку таких вот документов. Серьезное преступление, оказывается в Альянсе это.

— Да, кто их будет проверять на подлинность? Ты же сам видел, как они столбенеют при виде этого куска пластика! Главное, эффект неожиданности!

— Так, это до поры времени, — согласился с Аланом Виктор.

— Мужики, вы пессимисты! И так, вокруг, все серое и убогое, а тут и вы с таким настроением. Берите от жизни больше позитива. Так ведь веселее!

— Майя, что-то случилось? – спросил Крис, когда девушка собралась к выходу.

— Нет, я  буду в саду, — покачала головой Майя. – Нужно обдумать некоторые мысли в тишине.

— Раньше она такой не была, — подал голос Артур с дивана, когда Майя вышла из комнаты.

— Согласен, парни, — кивнул Макс. – Нашу сестренку что-то сломало за эти последние годы.

— Не забывай, что она может услышать легко наши разговоры, — улыбнулся Крис. – Ты же помнишь, как она относиться о беседах за ее спиной?

— Ага, — и Макс непроизвольно потер свой подбородок.

— А, помнишь! – весело воскликнул Крис, заметив этот непроизвольный жест друга.

— Забудешь, ага! Неделю челюсть болела.

— Это вы о чем? – спросил Виктор, не понимая, о чем идет речь.

— Да, был у нас один такой случай, — отозвался с другого дивана Артем. – Когда мы были в Вавилоне, то жили в одном доме вместе. А сам знаешь, как оно – четверо парней и девушка. Тем более, что половое созревание уже наступило давно. Так вот наш красавец Макс решил приударить за сестренкой, за что был послан в ответ без лишних слов в трехчасовой нокаут.

— Да, ну вас! – махнул на них рукой Макс, когда друзья начали потешаться над ним.

Виктор наблюдал, как спокойно и беспечно они радовались тому или иному, и не мог даже представить, что каждый из этих парней – равнодушная и жестокая машина для убийства выращенная в лаборатории только для военных целей. Здесь веселились, вполне, нормальные молодые парни. Да, в ИЦБК знали толк в маскировке.

Ученые, такие, как тот профессор Ветров, заслуживали честь и похвалу, если бы их труды были направлены в мирных целях. Но веками все самое лучшее шло на развитие военного обеспечения. Такая политика была прошлого. Хотя с тех пор ничего особенно и не изменилось – те же наследники воякеров при власти. Только пушки поновее и законы посуровее. А жизнь, как была разделена на слои существования, так и осталась.

А теперь вот очередное детище – траснгенные солдаты. Страшно было представить, если такие вот парни и девушки появились сотни полторы лет назад бы. Мир бы погрузился в хаос намного раньше. И, интересно, сколько их было произведено серийно в этом ИЦБК?

С такими мыслями Виктор незаметно покинул комнату и отправился на поиски Майи. Девушка имела очень загадочный вид и совсем не была похожа на своих весельчаков братьев. Вот и сейчас она их оставила не проронив ни слова. Парень, не мог еще отойти от прошлого случая в саду, когда Майя обезвредила троих неизвестных. Быстро и бесстрастно – страшно становилось, что вот так она может и ему свернуть шею, когда возникнет такой случай. Брр….

Виктор дал запрос своему знакомому во внутренней безопасности, и там проверили злоумышленников – обычные воришки. Хотя он помнит, как Майя обыскала тела и что-то найдя, забрала себе. У нее на их счет было другое мнение, но его она высказала вскользь.

— Считайте их обычными грабителями, Виктор, так вам легче будет спать…

Что она этим хотела сказать, он так и не понял, но сообразил лишь одно – это заставило Майю более внимательно относиться к происходящему, а значит и ему с Аланом, требовалось вести себя таким же образом.

Девушку Виктор нашел в той же беседке за домом.

Она застыла в неподвижной позе с закрытыми глазами. Лишь легкий ветерок играл в ее волосах, да медленно вздымалась грудь от тихого дыхания.

Он замедлил шаг, стараясь подойти, как можно ближе и незаметнее.

— Можешь не напрягаться, — произнесла она, когда ему оставалось с десяток метров. – Я тебя услышала еще тогда, как ты вышел из дому.

— Я просто не хотел мешать, — потупил взгляд Виктор, забыв о ее способностях.

— Ничего, я думаю. Ты мне не мешаешь.

— Строгой женой ты будешь для кого-то. Слышишь на расстоянии, видишь, сквозь стены. Силой так же не обижена, как и красотой.

— Вот только буду ли я когда-то ей, женой? – печально спросила Майя. – Здесь Логан со своими людьми. Они опечатали город. Стоит им напасть на наш след и начнется травля, как когда-то… — девушка замолчала, но тут же продолжила. – Теперь эти 967-е… Орда выполняет другие задачи. Если с Логаном все понятно, то, что нужно от нас орде? Центр начал открытые военные действия и это на него не похоже. Видимо, что Логан, даже и не в курсе присутствии здесь орды.

— А кто эти 967-е или, как вы их называете – орда? – спросил Виктор, присаживаясь рядом.

— Такие же уроды, как и мы, но только более куда безобразнее внешним видом, — усмехнулась Майя. – А, если серьезно, то эти ребята были созданы для боевых атак, как обычная пехота.

— Пушечное мясо? – сообразил Виктор.

— Правильно! Они наделены силой, чувствами обаяния и легкой броней из собственной кожи. Этакий, облегченный вариант мини-танка. Поэтому над их внешним видом особо, как видел, никто не старался.

— И много вас таких разных создано было?

— Да, достаточно уже к моменту нашего побега, а, сколько за эти десять лет произведено, то только профессор один знает, — Майя сменила позу. – Ведь мой инвентарный номер – 2087-1205-50, — и усмехнулась. – Я – последняя в своей серии, хотя других делали по сотни штук, а то и больше.

— 2087-1205-50, а что, конкретно, обозначают эти цифры?

— Год выпуска – 2087, серия производства по цеху – 1205 и, 50 – количество штук в подобной партии, — ответила девушка, как о неодушевленном предмете. – Нас было всего лишь 50 человек созданных по какой-то новой методике профессора Ветрова и ИЦБК. Раньше, до нас, трансгенники выходили с внешними отклонениями, пока Ветров не взялся серьезно за нас. Я помню 1206-х, как только они появились. Те, получились еще лучше, чем мы.

— Я так, понимаю, что этот ваш ИЦБК, должен занимать огромную площадь, чтобы вместить такое количество народа, техники и аппаратуры?

— Да, верно. Жилые комплексы, лаборатория и прочее находиться под землей, а вот тренировочные полигоны, действительно большие и ограждение соответствующее. Там, понимаешь, Виктор, лес, горы и, это как-то внутри всего. Нам, чудом удалось сбежать во время тренировки очередной. И несколько дней без остановки мы пробирались сквозь дремучие лесные заросли, утесы, скалы и горные реки. Сейчас, не могу вспомнить, в какой это стороне находиться, да и не хочу! Чем дальше, тем лучше, а они, видишь – никак не отстанут от нас.

— Задета честь, — понимающе кивнул Виктор.

— Вряд ли, тут больше финансовый вопрос и возможность потерять идеального солдата. Хотя, о чести тоже стоит вспомнить. Как это так? Пятерка 15-летних подростков сбежала из-под носа с полностью обнесенным высоким забором и армией охраны? Я бы, на их месте, так же была возмущена, — и девушка усмехнулась. – Тем более, что у нас это вышло вполне удачно и несколько лет они даже и на след наш не могли выйти. Да, и не нашли бы, если бы не переворот в Вавилоне.

— Мы случайно встретились с одной из тактических групп ИЦБК, — продолжала она. – До этого момента мы не знали, что им передали для нашего обнаружения тепловизоры. Раньше, просто стоило смешаться с толпой и дело с концом, а тут идем, как всегда раздельно, а они навстречу прочесывают улицы, и началось… – Майя улыбнулась, наверно и сама вспомнила то время.

— И как вам удалось уйти? – спросил Виктор, хотя уже догадывался об ответе.

— Мальчики уложили все их, прежде чем воякеры начали действовать, — ответила девушка. – Но кто-то все-таки успел дать сигнал и пошло-поехало. Местные себе между собой, а мы с ними и против всех. Весело было с одной стороны. Это потом Крис подорвал главный реактор города, когда мы разделились. Отвлекающий маневр, но, как всегда, перестарался слегка.

— Ага, перестарался! – усмехнулся и себе Виктор. – Вавилона, как города, уже больше нет.

— Не могу сказать, что я расстроилась, но мне этот город не нравился. Мы и так долго бы в нем не протянули нормально. Так что поделом. Нет, так нет, что теперь уже говорить?

— А почему вас сейчас не могут обнаружить тепловизорами? Что-то изменилось на генном уровне с возрастом?

— Нет, внутри осталось все по-прежнему, а вот смекалки добавилось, — Майя вытащила из внутреннего кармана небольшой прибор с маленьким экраном. – Держи, — и протянула его Виктору. – Это прототип карманного тепловизора. Не спрашивай, как достался. Включай.

Виктор нажал кнопку, и экран засветился, синим светом. Рядом выскочила шкала с делениями.

— Что теперь? – спросил он у девушки.

— Наведи на себя и нажми единичку, — показала, как это делать Майя. 

Парень повторил ее наставления, и на экране появилось желто-горячий контур его тела, а шкала выдала температуру в 36,5 градусов. Тут же пискнул откуда-то звук, и индикатор мигнул зеленым цветом.

— Вот так определяют человека, — ответила на немой вопрос парня Майя. – А теперь тоже самое, но со мной.

Виктор навел прибор на девушку, и ее термограмма показала распределение тепловых полей по всему контуру тела. Снова повторился знакомый писк и прежние 36,5 градусов.

— Говорит, что ты так же являешься обычным человеком, — сказал Виктор, показывая показания на экране прибора.

— Теперь следи дальше, — остановила она парня, и Виктор увидел, как ее зрачки исчезли, а сами роговицы глаз затянуло сетчатой мутной пленкой.

На экране прибора вмиг изменился цвет ее теплового поля. Теперь он из яркого желтого превратился в холодный синий цвет, и выдало температуру в 22,5 градуса. Резкий тревожный звук издал прибор, и индикатор мигнул красным цветом, а на экране появилось какое-то изображение.

— Что это? – удивился Виктор, показывая Майе показания.

— Змея. На латыни звучит, как “serpentеs”, — ответила девушка улыбаясь. – Подотряд пресмыкающих отряда чешуйчатые. Среди огромного многообразия змей встречаются и безобидные, и очень опасные для человека и животных ядовитые представители. Как я, например. Этого добра у меня много.

Виктор не скрывал появившегося удивления, переводя взгляд на экран и на девушку и, обратно. У него эта информация не укладывалась в голове.

— Вот так они научились находить нас и, думаю, что и других трансгенников, — сказала Майя. – Но я догадалась, как их реально можно перехитрить и мой метод сработал!

— Что за метод? – поинтересовался Виктор, выключив прибор, и вернул его Майе.

— Я научилась контролировать выброс инородной силы у себя внутри. Когда ты ее не проявляешь, то человек человеком, а стоит напрячься и сразу же какая-то животная гадость выхлестывает из тебя. Ребятки мои уже в курсе. Вот как мы пересекаем нагло КПП на глазах у воякеров и не вызываем никаких подозрений.

— Как говорят – побили их тем же оружием. Умно, — согласился Виктор. – Теперь вашему ИЦБК добавиться головной боли.

— Но ИЦБК неизвестно где, а Логан со своими парнями уже здесь шерстит весь мегаполис в поисках нас. Мышеловка захлопнулась.

— Не думаю, — положил руку Виктор девушке на плече и почувствовал, как оно напряглось, а тело ее вздрогнуло. – Раньше вы были сами по себе, а теперь мы вам поможем.

Она посмотрела прямо на Виктора, и парень заметил, как в ее, бесстрастных раньше глазах, мелькнули слезы.

-3-

На этих улочках и днем всегда стоял полумрак, а сейчас, хоть глаз выколи. Виной всему близкое расположение высотных домов друг от друга, что между ними с трудом могли разъехаться встречные машины и полное отсутствие какого-нибудь освещения. Причем проезды всегда были наполовину захламлены всяким мусором, который местные жители, не стесняясь, выбрасывали прямо из своих окон. Улицы чистили очень редко, и поэтому мусора скопилось достаточно, чтобы на нижних этажах стало невыносимо жить, и они давно уже пустовали.

Таких кварталов в десятом секторе было много. Дома-близнецы, внутренние дворики и такие же узкие улочки. Небольшие площади между кварталами, обстрелянные КПП и надоедливые ''лепрозы'' над головой. Классика жизни мегаполиса.

Она напала на их след несколько дней назад. И теперь, вооружившись фонариком в одной руке, а пистолетом в другой – прочесывала подвалы и первые этажи каждого дома. Утомительное оказалось занятие, но добиться истины хотелось больше всего и, поэтому девушка, продолжала следовать своей цели не обращая внимание на бездомных людей и море кишащих крыс. Если грызуны игнорировали ее сами, то оружие в руках девушки успокаивало настырных ухажеров. Заметив блеск пистолета, сразу же отступали назад и бежали прочь. В этом секторе никто не связывался с теми, кто открыто носил оружие. Гвардейцев и так все не любили, а бандитов просто боялись.

Эта идея возникла у нее, когда девушка случайно наткнулась на столе у брата на набранный текст. Там шла речь о каких-то мутантах с какого-то ИЦБК и описание их внешности. Это показалось ей подозрительно – интересным, что она долго не думая, отсканировала текст себе и пустилась в тот же вечер на поиски загадочных существ, которые разгуливали по мегаполису, а об этом нигде не упоминалось в новостях.

И вот спускаясь в очередной подвал, девушка услышала подозрительные звуки. Выключив фонарик, она подождала, пока глаза привыкнут к темноте, и продолжила свой путь дальше.

Звуки становились громче и приобретали более отчетливую интонацию. Заглянув в очередную комнату, девушка оторопела от увиденного.

Вся комната была заставлена горящими свечами, что само по себе уже дико в этом месте. Но самое большое отвращение вызвало у нее несколько здоровых фигур в центре, которые рвали сырое мясо прямо руками с острыми и длинными когтями и кусками запихивали в свои змееподобные головы. Эта картина готова была призвать приступ тошноты, но девушка подавила в себе растущий комок.

Она нашла тех, кого искала, но к такому повороту совсем не была готова и сделала шаг назад. Под ногой испугано пискнула крыса, и мутанты повернули свои головы в ее сторону.

Прозвучали щелкающие звуки. Это мутанты переговаривались между собой, и страшные фигуры поднялись в полный рост.

Кровь ручейками текла по их то ли лицам, то ли мордам. Становилось еще страшнее, а когда ее взгляд упал на груду мяса, на полу, то ужас стал еще больше. Там лежали останки человека!

Девушка сделала еще один шаг назад и оступилась. Этим воспользовались мутанты и, как-то странно прихрамывая, бросились к ней. Пистолет ожил у нее в руке, но даже, когда пуля попала в грудь одному из них, то это его не остановило, а наоборот разозлило.

Мутанты приблизились к девушке на расстояние вытянутой руки и, она уже представила, как ее разрывают эти когти, мысленно простилась с белым светом, но…

— Тук-тук! – крикнул кто-то и это остановило уродов.

— 1205-50! – прощелкал один из мутантов, и они дружно направили свою атаку на нового противника.

Мелькнула молнией фигура и мутанты рухнули мертвыми телами на пол. Девушка пыталась сообразить, что произошло, как неизвестный спаситель взял свечу и направился к ней.

— Если за периметром уже ничего нет, то ты, Даяна, начинаешь искать неприятности прямо дома? – спросил ее знакомый голос, и Майя протянула ей руку.

— Майя! – подхватилась девушка и крепко обняла свою спасительницу. – Как ты меня нашла?

— По запаху, — ответила девушка, отдавая своей подруге ее фонарик и пистолет. – А, если серьезно, то плохой из тебя воришка – следы надо заметать. Даже, если берешь что-то без спроса у родного брата.

— Понятно, — стыдливо опустила глаза Даяна. – Но тебе большое спасибо! Ты меня спасаешь уже второй раз.

— Есть подозрение, что это не в последний раз, — улыбнулась Майя и повела подругу наружу. – Первый раз – случайность. Второй раз — совпадение, но, а третий будет закономерностью.

— Я тебе еще долг не отдала за первый случай, — сказала Даяна, весело шагая за Майей.

— Лучше не стоит, — кивнула Майя и пинком ноги открыла тяжелую дверь подъезда.

— Наверно мы с Виктором чем-то похожи, — продолжала дальше говорить Даяна, оказавшись на улице. – Мне так захотелось узнать, что это за твари такие были, что совсем не беспокоилась о себе и своей безопасности, а когда их увидела, то пожалела о содеянном.

— О, мы вникли в серьезность проблемы? – воскликнула Майя улыбнувшись. – Прогресс уже есть в лучшую сторону.

— Да, ладно тебе! – засмущалась Даяна. – Ты мне лучше ответь, Майя, а что это за мутанты такие?

— А вот этого тебе лучше не знать, — изменился тон голоса у девушки. – Кошмары мучить по ночам не будут.

— Но, Майя, ты ведь знаешь их, а они тебя!

— С чего ты взяла? – спросила Майя, оглядывая окрестности.

— Один тебе как-то странно назвал и он тебя узнал! Сейчас, погоди, как он сказал… А, 1205-50! Вспомнила, а что это означает?

— Забудь, — отрезала Майя, включив свои сенсоры. Что-то приближалось и это сулило опасность.

— Но, Майя, так не честно! – проснулась капризная девочка внутри Даяны. – Я с тобой познакомилась раньше, а Виктор о тебе уже знает намного больше чем я. И кто эти симпатичные парни в твоем окружении, что я вас видела вместе у Алана дома?

— Тсс! – зажала рот ей Майя, увлекая и так в темную часть улицы.

По дороге, жужжа мощным двигателем, проехал тяжелый армейский внедорожник и остановился в несколько метрах от них. Появились солдаты в полной экипировке и, щелкая затворами оружия, выстроились в одну шеренгу.

— Задача проста! – сказал сержант, став перед солдатами. – В этом доме замечена трансгенная активность. Обыскать, обнаружить и сообщить. Выполняйте!

Солдаты рассредоточились по территории, а Майя не отпуская рот Даяне, потихоньку повела ее вдоль стены. Девушка поняла, что подруга это делает, не нарочно и послушно следовала за ней.

Они поравнялись с машиной, и Даяна случайно наступила на что-то в темноте. Прозвучавший звук был подобен выстрелу и сержант с оставшимися солдатами среагировали на него быстро.

Свет от мощных фонариков высветил две девичьи фигуры возле стены, которые сразу же замерли на месте.

— Ни с места, барышни! – приказал сержант, доставая небольшой прибор.

Майя сорвалась с места, что Даяна почувствовала только порыв воздуха и оказалась возле машины. Несколько быстрых смазанных движений и военные были обезврежены.

— Сюда! – крикнула она Даяне и запрыгнула в внедорожник.

— Что это было? – спросила Даяна, когда Майя вывела машину за несколько кварталов от места происшествия. – Майя, там было четыре здоровых и вооруженных мужика, а ты их с одного удара уложила на землю! Как это?

— Зарядку делаю каждое утро и жирную пищу не употребляю, — отмахнулась от подруги Майя и остановила внедорожник за пару домов от КПП. – Нам нужно срочно выбираться отсюда. Воякеры эти здесь не одни. Сейчас прибудет подкрепление.

— Это как-то связано с вами? – взволновано спросила Даяна, начиная все складывать вместе. Лагерь ’’ветровиков’’, снимки с ‘’лепрозов’’, мутанты, странные военные. И все сходилось с появлением в мегаполисе Майи и ее друзей.

Девушка ничего не ответила, а лишь покинула машину и внимательно разглядывала стены и верхушки соседних домов.

— Майя, ты снова уходишь от ответа! – выскочила следом Даяна. – Мы же с тобой подруги, а у них не должно быть секретов.

Со стороны КПП появилось несколько машин, а сзади уже долетали крики бегущих солдат.

— Хорошо, подруга, — как-то странно посмотрела на нее Майя и протянула руку. – Полетать не желаешь?

— Вот они! – раздался крик и их снова обнаружили, захватив лучами фонарей и прожекторов с внедорожников.

Не давая Даяне впадать в раздумья, Майя сама схватила девушку за руку и прижала к себе.

— Просто держись за меня крепче! – услышала Даяна голос Майи и земля ушла из-под ног, а перед глазами мелькали окна дома, когда подруга, словно, кошка быстро взобралась по стене на его крышу и они растворились в темноте.

-4-

Логан шел по коридорам мэрии, не обращая на встречных прохожих, которые при виде его и свиты сами уходили с их пути. Не каждый день встретишь в управлении мегаполиса отряд вооруженных людей со знаками отличия Альянса.

Разговор закончился победой полковника и получением полных полномочий действий для него и его людей в городе. Так же гвардия переходила во временное подчинение Логана. Этого полковник добился за полчаса беседы с мэром Нового Света. Бюрократические вопросы уладились. Осталось решить главные задачи – поимка беглецов.

— Майор! – окликнул полковник Гранина, который ожидал их возле входа в мэрию.

— Да, полковник.

— Возьмите с собой несколько человек и отправляйтесь в центр слежения. Просмотрите все записи с КПП, сторожевых башен и ЛПРЗ за последнюю неделю. Ищите подозреваемых, а так же кто входил с ними в контакт. Приметы некоторые есть и я вам их пришлю, когда окажетесь на месте. Распоряжение дано и вас там уже ждут.

— Слушаюсь, полковник.

— Давай, на место, — устало кивнул полковник своему водителю и захлопнул дверцу машины.

Центр прислал еще несколько тактических отрядов и Логан сразу же разбил их на группы. Воякеры вместе с местными гвардейцами прочесывали каждый метр города по районам секторов. Если раньше внимание уделялось только КПП, то сейчас они заглядывали в каждую дыру этого мегаполиса.

— На такую проверку может уйти несколько недель, а то и месяцев, мой полковник, — заявил профессор, когда они сидели в фургоне управления. – Вы, хотя бы задумывались, какой это огромный город, полковник? Да, какие тут недели с месяцами? Годы, можно ковыряться на местных свалках и сточных канавах, чтобы найти хотя бы след наших детишек.

— Профессор, они не такие уже и профи, как бы вам этого не хотелось, — отмахнулся от него Логан. – В последнее время, мне только и сообщают, что их активность была замечена там-то, а вот там-то они чуть не попались! Теряют сноровку ваши детишки.

— Не буду спросить с вами, Логан, но тут что-то не так, — покачал головой профессор. – Или это часть их плана, или они просто с вами играются.

— Или мы начали выходить к цели, — кивнул полковник. – Что по 967-х? Вы выяснили, какого лешего они здесь делали?

— Нет, наша Глория не в курсе. Пришел приказ из Центра и сотню 967-х трансгенников забрали через день после нашего отъезда.

— Сколько? – Логан снова был взбешен. – Это значит, здесь гуляет где-то еще 49-ть таких тварей. Черт!

— Почему 49-ть? – не понял профессор.

— Мы нашли троих сегодня ночью убитых вашей девчонкой, как вы выражаетесь.

— Видите, полковник, она молодец!

— Молодец, не то слово! И по стенам то же бегает не хуже заправской обезьяны.

— Не совсем от обезьяны. Тут больше играют гены долгопят и коал, полковник, и немного от пауков.

— Чего?

— Пропустим мимо и этот урок зоологии, — усмехнулся довольно профессор. – Главное, что мои труды все же дают свои плоды.

— Я бы вас сжег на костре, честное слово!

— Прибыло еще несколько машин с солдатами, — заявил Алан, просматривая видео на мониторах с камер КПП.

— Логан серьезный мужик, — усмехнулся Макс играясь пистолетом. – Помните, как он нас гонял в ИЦБК на полигоне?

— Да, он больше всех хотел, чтобы мы провалились, как будущие солдаты! – согласился  Крис.

— А когда 15-ние подростки надрали задницы его воякерам в два счета, то даже стал уважать немного, — добавил и себе Артем.

Они снова собрались в дома Алана. Теперь к ним присоединилась и Даяна, которая, узнав правду о Майе и ее братьях, сидела в стороне, пытаясь поверить услышанному. Ее подруга – трансгенный сверхчеловек. Выращенная в лаборатории, как идеальный убийца-солдат. Как-то сразу и не привыкнешь к такому.

— Да, не уважать он нас стал, а побаиваться, — возразил Макс. – Он переживал, что с нашим появлением старые представления о армейском деле уйдут навсегда в прошлое.

— А когда Виктор вернется? – вдруг спросила Майя.

Девушка до этого сидела в излюбленной позе, застыв совершенно без движения и не участвуя в разговоре.

— У него встреча с информаторами где-то в центре города, — ответил Алан. – Когда будет, не сказал.

— Нужно выбираться отсюда, — Майя повернулась к парням.

— А кто против? – сдвинул плечами Макс. – Новый Свет, не наш приют. Хотя мог за него сойти на долгие годы, если бы не муравейник во главе с Логаном. Хорошо было в Вавилоне, согласитесь?

— У меня есть укромное местечко, — сказал Артем. – Я там провел последние годы. Не курорт, конечно, но тихо и немноголюдно. Весь городок в нашем распоряжении будет.

— Тогда решено, — поднялась Майя. – С наступлением темноты выдвигаемся!

— Они дошли к самому мэру и получили все полномочия, — сокрушено сказал Ким. – Ответь мне, Виктор, положа руку на сердце – твоим друзьям можно верить? Мой брат волнуется.

— Сани, они обычные люди, а не то, что там наплели воякеры с Альянса, – честно взглянув тому в глаза, ответил Виктор.

Они сидели в машине на парковке возле супермаркета в четвертом секторе. Здесь круглые сутки было многолюдно, и на них никто не обращал никакого внимания. Идеальное место для тайных встреч.

— Дело в том, что этот полковник Логан, ничего и не сказал мэру толкового, а просто сунул документ с распоряжением от совета о предоставлении ему и его людям полную свободу действий на территории мегаполиса. При чем наша доблестная гвардии переходит под его командования до окончания операции.

— То есть у него теперь есть полный доступ к видеонаблюдения и управлению ЛПРЗ? – присвистнул Виктор.

— Да, а ты говоришь, что твои друзья здесь не при чем.

— Сани, я тебя никогда не обманывал, что не делаю и сейчас. Мои друзья хотят обычной, простой жизни.

— Тогда им надо как можно скорее покинуть Новый Свет!

— А как? Ты же сам говорил, что солдаты накрыли город колпаком.

— Сточная канализация. Под городом целая система каналов. Я достану тебе план, а ты пообещай, что выведешь их отсюда, чтобы мы могли вернуться к прежней, хотя бы жизни.

— Хорошо, Сани, я обещаю, — кивнул Виктор. – Ты даешь мне план систем канализации, а я вывожу своих друзей из мегаполиса. В городе наступает тишина и все мы возвращаемся к привычным, рутинным заботам.

— Тогда, по рукам!

Бойцы успешно заблокировали все выходы и входы в третьем секторе. К пропускным пунктам были стянуты тактические группы, которые благополучно укрылись от глаз, заняв удобные позиции для наблюдения. Операция продолжалась.

Первые два сектора они прочесали вдоль и поперек причинив массу неприятных удобств для их жителей. Солдаты бесцеремонно вламывались в элитные дома и переворачивали все вверх дном. Более возмущенных успокаивали прикладами или вовсе отправляли в нокаут.

Для Логана был важен конечный результат, а не море визга полуголых девиц или угрозы толстосумов. Он взялся за дело серьезно и собирался довести его до успешного конца. 

Сейчас его бойцы устанавливали тепловизоры на машины, а несколько тактических групп вооружившись портативными приборами, пошли по улицам сектора. Гвардия следовала за ними в боевой готовности.

Для них было дано объяснение, что идет поимка особо важных преступников, за которыми тянется кровавый след от самого Вавилона и до недавнего убийства в десятом секторе. Этого было достаточно, чтобы законопослушный солдат поверил и принялся с рвением выполнять отданный приказ.

— Полковник, все готово, — доложил сержант.

— Отлично! – потер ладошки Логан и достал рацию. — Внимание всем тактическим группам! Говорит полковник Логан. Код синий два. Относиться ко всем нарушителям. Выполняйте!

— Полковник, вы отдали приказ открывать огонь на поражение в 12. 32, — подтвердил его распоряжение ответный голос. – Приступаем!

— Майор? – спросил Логан.

— Да, полковник? – отозвался Гранин.

— Запускайте боевые ЛПРЗ над третьим сектором. За вами воздух и крыши домов.

— Да, полковник. Приказ принят!

Логан остановился возле шлагбаума КПП, не выпуская из рук рацию. Все, началось. Если беглецы находятся в этом секторе, то путь к бегству только через этот КПП, а здесь будет ждать он их с бойцами. Теперь очередное томительное ожидание. Ничего, он ждал больше времени, а к вечеру сектор будет полностью зачищен.

— А, если их и здесь не окажется? – спросил подходя профессор.

— Значит, останется меньше на один сектор, — ответил Логан вскользь взглянув на бойца, что подошел вместе с профессором, но остановился в несколько шагов за их спинами. Обычный солдат, но все же ему показалось что-то в нем знакомо. 

— Не боитесь, что они найдут какую-нибудь лазейку в вашему оцеплению? – поинтересовался профессор.

— Вряд ли, — усмехнулся полковник. – Мои люди на всех улицах города, а с воздуха ЛПРЗ сутками следят с тепловизорами, кстати, так же. Так, что им придется только сквозь землю провалиться, чтобы не быть пойманными.

— Уверенность в своих силах – один шаг к победе, — хмыкнул профессор. – Согласен я с вами, полковник, что пройти сквозь солдат им придется применить свои способности, а это выдаст их тепловизорам. Здесь вы все просчитали правильно.

— Но, я же не зря возглавил сам лично эту операцию. Они и так достаточно водили всех нас за нос. Пора заканчивать с этим и возвращаться к привычной жизни.

Они замолчали, прислушиваясь к переговорам старших групп  о продвижении по сектору. Пока было все тихо. Здесь местные жители оказались более лояльными к проверке. Возможно, были наслышаны о предыдущих рейдах солдат Альянса. Лучше добровольно впустить бойцов, а не оказаться на земле с парочкой выбитых зубов. Все равно они добьются своего, а здоровье – дороже.

— Вещи все свои захватили? – спросила Майя, закидывая небольшой рюкзак себе за спину.

— Я налегке, — ответил Крис.

— А мое всегда со мной, — хмыкнул Артур, засовывая мечи в ножны.

— Мы готовы, — сказал Макс, так же пряча оружие под куртку.

— Тогда, выходим по одному и так же пересекаем КПП, — кивнула Майя. – Они, я уверена, ищут нас вместе.

— А может не стоит разделяться? – возразил Артем. – Все-таки вместе мы можем дать отпор любой группе.

— Так никто и не говорит, что мы будем друг от друга далеко! – махнул рукой Макс. – КПП пересекаем порознь, а по сектору передвигаемся на машине. Я вас буду подбирать за полсотни метров от каждого КПП и так же высаживать на таком расстоянии.

— И запомните, братишки, — печально улыбнулась Майя. – Себя проявлять только в случаи опасности для собственной жизни. Я уверена, что “лепрозы’’ уже прочесывают с воздуха улицы.

— А мы, что Виктора ждать не станем? – спросила Даяна, которая, так же собрала себе вещи.

— Милая, ты никуда не поедешь, — усадила ее на место Майя. – Поверь, я сожалею, что наше знакомство оказалось таким коротким, и ты теперь много знаешь о секретах мира извне мегаполиса. Тебе лучше остаться здесь с Аланом.

— Нет, я хочу с тобой! – проснулась капризная девочка. – Когда вы будете в безопасности, вот тогда...

— Вот, тогда я с тобой и свяжусь, — снова усадила ее в кресло Майя. – Алан, за тобой связь. Ты наши глаза и уши.

— Уже готовлю проход, — ответил тот, не отрываясь от мониторов.

— Все, пошли, — сказала Майя, и первая вышла из комнаты.

Группа бойцов прошагала мимо. Тепловизоры одобряющее пикнули и Майя улыбнулась, когда солдаты так же проследовали за старшим группы окинув ее только похотливыми взглядами.

Девушка поправила рюкзак и уверенно направилась к КПП. Там все выглядело, как обычно. Если не учитывать дополнительных бойцов возле шлагбаума. Это ее не смутило. Бывали времена и похуже. Ребята следовали на небольшом расстоянии позади, а Макс уже пересек на своей машине границы между секторами.

Значит, все шло за планом.

Вот эти последние метры до красной линии и она выбралась из ловушки! Только почему ощущение надвигающей опасности у нее усиливалось? Что это?

Майя окинула взглядом окрестности. Да, нет, все спокойно. Вот уже небольшая толпа местных жителей выстраивалась в колону для прохождения контроля. Все так выглядит обыденным, что беспокоиться не стоило, но откуда тогда тревога?

Девушка пристроилась в конце очереди, как над КПП зависло сразу же несколько ЛПРЗ, чего раньше подобного никогда не случалось.

Люди стали, взволновано поглядывать над собой. Для них это так же оказалось впервые.

— Майя, будь осторожна, — раздался в ухе голос Алана. – Твои друзья активизировались по ту сторону.

— Что там происходит? – так же тихо спросила девушка.

— Не слышно, но возле полковника несколько человек из его команды на что-то ему указывают.

Девушка сфокусировала взгляд на ту сторону и увидела Логана в окружении профессора и несколько бойцов. Профессор показывал полковнику на очередь людей и повторял:

— Включайте на полную мощность тепловизоры. Среди толпы наш беглец!

Как? Но очередь девушки уже подошла к гвардейцу и она автоматом сунула ему под нос свой пропуск. Тот взглянул на печать и кивнул.

Она оказалась вне третьего сектора, но теперь стоило еще пройти мимо спорящих противников.

Сделав безразличное лицо к происходящему, она снова уверенно зашагала мимо них.

Поравнявшись с ними, Майя снова ощутила тревогу и что-то еще непонятное какое-то чувство чего-то давно потерянного. Боковым зрением она заметила, как один боец провел ее глазами и коснулся рукой плеча профессора.

— А ну, стой! – приказал ей профессор.

— Что здесь такое? – обернулся и себе полковник.

Майя продолжала свой путь, не обращая на них никакого внимания.

— Майя, осторожно, — долетел голос Алана.

Профессор двинулся в ее сторону и попытался схватить девушку за руку. Сработала автоматом система самозащиты, и профессор оказался на пыльной дороге после незаметно выполненного приема.

— 1205-44! – морщась от боли, крикнул снизу профессор.

Девушка от удивления замерла на месте.

Вот значит, откуда это появившееся чувство! Солдат уже не был похож на того подростка из ИЦБК. Теперь на нее смотрели стеклянные бесчувственные глаза настоящего убийцы, как и хотели из них сделать в Центре. И этот шрам через всю левую щеку? Ему хорошо промыли мозги!

Она не обращала внимание на бегущих к ней солдат. Сейчас только шла борьба взглядов бывших и лучших друзей детства.

В это время над толпой проходящих контроль в воздух взлетело несколько фигур, что привело в замешательство всех присутствующих. Парни раскидали солдат и в боевых стойках замерли за спиной у Майи.

— Привет, сестричка. Привет, парни, — произнес солдат, поднимая руку и тем самым, останавливая своих коллег от начала стрельбы.

— Ни хрена себе! – вырвалась у Криса.

— Дэн, — тихо произнесла Майя, не обращая на скатившуюся предательски по щеке слезу. – Что они с тобой сделали?

Обстановку разрядили пулеметные очереди.

Макс подкатил на своей машине, как можно ближе и теперь держа в обеих руках тяжелые пулеметы, косил очередями все, вокруг стараясь не попадать в людей. ЛПРЗ в счет живых существ не шли и поэтому с дымящими шлейфами стали крениться к земле.

Его появление было понятным, и Артур подхватил под руку застывшую девушку и стремительно двинулся к машине Макса. Остальные парни бросились следом под прикрытием огня своего товарища. Хлопнули за ними дверцы внедорожника, и Макс ударил по газам, оставляя за собой облака пыли и дыма.