18

— Спасибо, мэм, — расплылся в улыбке квадратный дядечка, но тут же посуровел. Какой умничка, легко поддается дрессировке, не то что его хозяин.

Местная фея питания уже подготовила для Рика одну внушительную тарелку с тушеным мясом и овощами гриль, другую — с яичницей из пяти яиц, мисочку с фруктовым салатом и стакан йогурта. Охранник ел быстро, по-военному, и разделался с завтраком, когда я еще только приступила к пудингу. Марта смотрела на него с материнским умилением и за хороший аппетит наградила чашечкой кофе, расточающей умопомрачительный аромат.

Только теперь Рик расслабился. Откинулся на спинку стула, аккуратно взял двумя пальцами миниатюрную чашку (как только умудрился не раздавить хрупкий фарфор?) и с видимым наслаждением сделал глоток. Мне даже завидно стало.

Марта оказалась женщиной на редкость общительной. Официально она заведовала в поместье всем, что касалось еды — от планирования посадок в огороде и закупки продуктов до составления меню и контроля за его воплощением в жизнь. Но насколько я могла судить, она тут была чем-то вроде серого кардинала, весь персонал ее слушался и даже домоправитель советовался. Хотя что тут удивительного, есть хотят все. От нечего делать я позволила Марте еще разок провести меня по дому, познакомить с десятком горничных, которые щебеча убирались в комнатах, сводить на кухню и представить всех пятерых поваров, поведать, что в поместье живет еще масса народу — садовники, техники, фермеры, водители, охранники, а так же их семьи. Я бы слушала и слушала, но вскоре у нее пиликнул эн-лир, и она умчалась принимать партию только что доставленных с дальней фермы баклажанов.

Функции путеводителя, не совсем добровольно, но как всегда невозмутимо, мужественно принял на себя Рик. Проводник из него вышел так себе, ибо в отличие от разговорчивой Марты, информацию из него приходилось вытаскивать едва ли не клещами. Я даже решила наябедничать на него Агитерре, когда тот вернется. Мы обошли парк вокруг поместья, выпили чаю в беседке, изучили розарий и цветники, настал черед чашечки кофе с крекером. Потом были досконально изучены огород и конюшня. На коров, кур и прочую ароматную живность предпочла полюбоваться издали. Последовала очередная чашечка чаю, после чего нам подогнали допотопное чудо техники — маленькую двухместную открытую машинку, которая колесами ездила по земле, вроде тех, что арендуют в больших торговых центрах. Подозреваю, это такая замаскированная подлянка со стороны Рика, но я и этому была рада, потому как до чертиков устала ходить пешком, а сидеть в четырех стенах не хотелось. И мы мучительно медленно отправились объезжать несколько садов с фруктовыми деревьями, виноградники и овощные поля. По началу мне нравилось неспешно трястись в старомодной машинке, но через пару часов разглядывания однообразных пейзажей я решительно велела Рику поворачивать домой.

Там мы попали в цепкие ручки Марты, которая вознамерилась не просто накормить нас обедом, а уморить переизбытком еды. Рик не возражал, он легко и непринужденно заглотил все предложенные вкусности, и, кажется, не отказался бы от добавки. Я же объелась одним только сырным супом и салатом из помидор, вызвав неодобрительное покачивание головы и грозное обещание в скором времени откормить меня до нормального состояния. Не знаю, что Марта понимает под термином «нормальное состояние», потому как я своей фигурой более чем довольна. На всякий случай решила держать с ней ухо востро.

Я уже поняла, что самый быстрый способ что-то получить в этом доме — это попросить Рика. Поэтому когда я вознамерилась после обеда позагорать у бассейна, я просто сказала ему, что мне нужен купальник. Рик кивнул и сообщил эту новость своему переговорнику. Тот в ответ что-то прошипел, и через пару минут появилась Виана с тремя новенькими, еще с этикетками купальниками моего размера. Чтобы не расстраиваться, я не стала интересоваться, где она их раздобыла, просто выбрала ярко-бирюзовое бикини и вежливо поблагодарила.

Все-таки есть какая-то особенная прелесть в пляжном отдыхе. Защитный купол настроен так, что в области бассейна намного теплее, чем по всей остальной территории, поэтому полное ощущение элитного курорта. Ты изящно растянулась на лежаке с бокалом прохладного коктейля в руке, перед тобой играет серебристыми искрами голубая вода, бассейн окружают плотные, аккуратно стриженные кустарники, из динамиков звучит релаксационная мелодия. Рик уже сгонял за напитком и организовал музыкальное сопровождение, а теперь сидит рядом и обливается потом в своем идеальном сером костюме. Красота!

Впрочем, долго в одиночестве скучать не пришлось. На противоположном конце бассейна появился Агитерра. Узрел нас, не долго думая скинул одежду и нырнул в воду. Красиво вошел, ничего не скажешь. А уж плыл как, мама дорогая! У меня даже дыхание чуток сбилось. Десяток гребков, от которых в разные стороны разлетаются мириады сверкающих брызг, — и варвар преодолел все двести метров дистанции. Ну и силища.