Погремушка

Где-то далеко от границы и бара...

Стоял погожий теплый день. Последний день лета.

Молодой сталкер по кличке Погремушка уверенным шагом шёл к своей цели, не догадываясь о том, что ждет его впереди. Еда была уже на исходе, но он шел с неподдельным оптимизмом вперед, бросая перед собой гайки и периодически поглядывая на карту со схронами, которую ему дал бармен Прохор.

— Он уже где-то рядом, — подумал он вслух, — я чувствую это. Я должен его найти!

Он остановился, чтобы осмотреться. Слева была свалка, справа стояла полуразрушенная постройка. Он сверился с картой. Так, — подумал он, — вроде бы тут. Он посмотрел на свалку, потом на карту и перечитал пояснения к схрону: в синем ящике, в трубе, на северо-западе, не далеко от дерева. Ага, — снова пораскинул он мозгами, — я шел на север, значит мне налево.

Он повернул в намеченном направлении. Осторожно ступая на мягкую, влажную землю он двинулся дальше. Сделав еще пару шагов навстречу своей цели, он услышал очень громкий хлопок, где-то справа от себя, как раскат грома в летний солнечный день. Примерно так же это было неожиданно. Он вздрогнул. Повернув голову в ту сторону, он увидел, как на землю падали ошметки чего-то до этого живого, кажется дикой собаки, так как недалеко от этого места еще две убежали с визгом в обратную сторону.

— Ага, подловить меня хотели, — сказал он, — а про себя подумал, надо быть осторожнее.

Вытащив из мешочка на поясе, гайку, он швырнул ее на восток. Тихо. Он двинулся дальше.

Пройдя уже достаточное расстояние, он оглянулся, не подкрались ли к нему эти четырехлапые создания. Спокойно. Отлично. Он успокоился и сделал еще шаг и услышал щелчок слева от себя, будто наступил на ветку.