Часть 2 Театральная премьера

Часть 2 Театральная премьера

Денег, которые остались у компаньонов, хватало лишь на то, чтобы купить немного топлива, долететь до Хинси, пожить месяц-другой… А потом… Короче говоря, средств, чтобы продолжать бизнес — не было!

Слава богам, что они рассчитались за кредит! Теперь Джая собиралась продать их лицензию, (к сожалению, это было возможно сделать всего лишь за полцены) и попрощаться с бойцом навсегда.

Тошио такой поворот в его судьбе совершенно не устраивал. Бойцу просто было негде жить: у него не было даже съемной квартиры, как у Джаи, и никогда не было постоянного дохода. Всю свою жизнь он жил то у одной девушки, то у другой. Но, несмотря на то, что парень очень нравился женщинам, отовсюду его рано или поздно выгоняли. Денег Тошио зарабатывал мало, вернее, их у него было — то густо, то пусто, но чаще всего второе; к серьезным отношениям он был абсолютно не готов, да еще и разговаривал, и кричал во сне. Еще парень всегда боялся, что в один прекрасный день, кто-то из его девушек узнает про Шандо, и воин ее убьет. И в Джае ему больше всего нравилось то, что она удивительно спокойно воспринимала его «попутчика», а Шандо не собирался ее убивать. Во всяком случае, пока, он ей только помогал — лечил от «диких нанитов», не бросил в Храме…

Парень никогда не говорил об этом своей компаньонке, но в душе, он ей был очень благодарен за то, что она согласилась с ним работать, потому что с ней он наконец-то перестал считать каждую крону. Также ему нравилось слушать Джаины истории о ее путешествиях с опекуном в детстве, хотя не всему в этих рассказах он верил. Нравилось учить ее каким-нибудь несложным бойцовским приемам. Тошио иногда начинало казаться, что он знает свою «компаньонку по неволе» уже целую вечность, и то, что было в его жизни до встречи с ней, он старался и не вспоминать. Боец даже стал подумывать о том, а не предложить ли девушке снимать квартиру на двоих, как друзьям, конечно.

И вот теперь…

***

«Бессмертный Пони»,

21-я стандарто-минута полета на Хинси

— Ты точно все решила? Сестренка… Я, наверное, виноват перед тобой…

Лицо Джаи перекосилось от злости.

— Нет, нет… — быстро исправился Тошио. — Я, КОНЕЧНО, виноват! Я признаю, но… Я ведь просто пошел посмотреть, как они танцуют. А потом… я… смутно помню, как приходил за деньгами. А как за твоей майкой приходил — вообще не помню! Не сердись! Такое могло случиться с каждым!

— Но случилось, почему-то, с тобой! Тошио, у меня… у нас нет другого выхода! Денег нам взять больше неоткуда: нет денег — ни на налоги, ни на пошлины, ни на обязательный залог под товар, ни на обязательную страховку, ни на что… Про топливо я и говорить не стану! Мы даже не можем заплатить взнос в СФ РДП!

— А что это?

— Ты, что — издеваешься? Секторальный Фонд Развития Дальних Планет! А без этого нас не допустят к… Да ты, вообще, понимаешь, что натворил?! Я все сбережения, что оставил мне опекун, вложила в наше дело! Если бы не ты, я, год-другой, смогла бы продержаться без работы!

— Мы могли бы заложить «Пони».

«Потрясающе! — промелькнула мысль у Джаи. — Он, как запрограммирован, делать гадости, а потом вести себя так, будто бы ничего не случилось!»

— Ну, нет! Ты еще что-нибудь натворишь, и я останусь вообще ни с чем! Да как я вообще с тобой связалась… И мало же тебе было своих бесплатных девок…

У нее, даже не было сил на него кричать. Казалось, что ничего хуже, случиться уже не может.

— Джая, прости меня! Я понимаю, что ты на меня все еще сердишься за то, что я тебе наговорил в Храме. Забудь! Мне просто надо было тебя разозлить. Ты же понимаешь! Ну, пожалуйста! Ведь мы же с тобою друзья…

— Волки с Кайры тебе друзья!* — огрызнулась девушка. (*Популярная поговорка в Коммуне Рабас.)

— Хорошо, — лицо бойца окаменело.

Ему уже надоело слушать ее грубости (в жизни так ни перед кем не оправдывался).

— Если ты так хочешь — я уйду! Но перед тем как мы расстанемся, сестренка, ты мне объяснишь… кое-что.

«Ну, что ему еще нужно?» — Джая уже лихорадочно перебирала в голове варианты, как ей жить дальше, и мысленно была очень далеко от Тошио.

— Зачем тебе был нужен мой кшитидж?

«О, боги! Опять про него забыла! Да, что ж за проклятье такое…» — подумала девушка.

— Я не могу тебе сказать, — отведя в сторону глаза и пытаясь быть спокойной, ответила она. — Если отдашь мне его без лишних вопросов — я… отдам тебе свою половину от продажи лицензии. Нет, треть… Треть от своей половины!

— Я его выброшу в космос, — парень сделал шаг к Джае, схватил ее за плечи и встряхнул так, чтобы она посмотрела ему в глаза. — Твой ишан найдет его в космосе?

— Нет, ты этого не сделаешь!

— Чего это? Мне он не нужен! — боец отпустил девушку и решительно направился в сторону утилизатора мусора. На самом деле кшитидж и кольцо ему вручил наставник, когда проявился нано-рисунок на запястье, и они были ему очень дороги. Тошио был готов убить себя за то, что забыл их на Шогайе и даже не вспомнил о потере, пока не прилетела сестра Наомии, но парень был готов привести свою угрозу в исполнение, так как его уже достали все эти тайны.

Глянув в его глаза, Джая поняла, что боец настроен очень решительно и ей придется уступить, и все ему объяснить.

— Стой! Хорошо… Давай кшитидж сюда — я покажу.

«И, что потом делать, как он все узнает?» — завыл Джаин внутренний голос. Девушка зашла в рубку, потом вернулась в каюту и сказала:

— Выходи…

Тошио вышел из каюты и… замер на месте от удивления!

***

Вместо шлюза и душевой парень увидел огромный зал, окантованный девятью балюстрадами. Посредине росли высокие деревья. Присмотревшись, боец понял, что это каменный сад, с растениями очень похожими на Джаин бонсай, подаренный Мурре, только все было очень большое.

Ажурные кроны этих прекрасных кремнийорганических творений природы находились примерно на уровне 8 балкона. И все это непостижимое великолепие сверху накрывал прозрачный, сизо-синий энергетический купол.

— Как же… это все… вмещается в «Пони»?!

— А ты еще не понял? «Пони» — это «Формус». Не зря же его строили на Шогайе. Уникальность «Формуса» в том, что в нем скрыт секрет использования четвертого измерения.

— Вот как большой корабль может проходить через минные поля и межгалактический портал…

— Да. Он, как Дом Алаварати, только безопасный.

— В том доме, в лочановой комнате, в куб был вставлен большой кшитидж, но я тогда не обратил на это внимание! Так, все-таки, это ты — владелец «Формуса»… Да кто же ты, на самом деле, такая? — с горечью сказал Тошио, и помолчав, добавил:

— Это похоже на… пассаж в Храме Сестер Радости!

— Что, узнал родные места? — девушка еле сдержала свое раздражение. — Да, похоже. Я думаю, что Храм — это бывший научный институт Кланов.

— А жрецы, что ли, его сотрудники? — попробывал пошутить боец.

— Скорее всего, их потомки — обычное дело, — без всякой улыбки ответила Джая.

— Как много места!

— Тут еще много и других помещений — это просто главный зал. Здесь могло жить и работать больше людей, чем на Рабасе и «Ороборусе» вместе взятых, — с невольной гордостью сказала девушка.

Тошио уже искренне жалел, что заставил Джаю показать ему свойства кшитиджа.

— Тебе нужно как можно скорее, и как можно дальше улететь! Все-таки Шандо искал именно тебя. Высадишь меня на ближайшей станции или астероиде! Дашь денег, сколько посчитаешь нужным, Шандо я ничего не скажу, но если он сам как-то узнает…

— Он знает. Расслабся…

— Как знает? Откуда? — боец, не то чтобы повеселел, но вздохнул с явным облегчением.

Девушка пожала плечами и сказала:

— Не от меня… Мы спаслись на Хомри-Порте потому, что он велел мне вызвать шлюпки с корабля. Похоже, что он разобрался, что «Пони» — это «Формус», еще на Курусе. Поэтому и не просил тебя больше искать владельца «Формуса».

Теперь и Тошио понял, почему воин, во время их полета с Курусы на Хинси, пришел к нему во сне, приказал ему узнать, где живет Джая, и под любым предлогом вернуться к ней, и быть всегда рядом. (Спрашивать прямо, где она живет, боец у девушки не хотел, поэтому просто за ней проследил.) «Но зачем Шандо «Формус»? Или ему все-таки нужна Джая? Опять же — зачем? Как же надоели все эти секреты!» — с тревогой подумал Тошио.

— Здесь есть еще и шлюпки? — отвлекаясь от вопросов без ответов, спросил парень.

— Да — 17 штук. Было когда-то несколько тысяч.

— Как же ты их вызвала без кшитиджа?

— В автоматическом режиме можно поочередно открывать некоторые помещения. Я знала, что у меня есть шлюпки, но не было необходимости ими пользоваться. Я их даже никогда не видела.

— Почему ты не улетела на шлюпке с Курусы?

— Автопилот, который поставили твои дружки, их тоже блокировал.

— А ты знала, что здесь… есть сад?

— Нет. Про сад ничего не знала. На мапшуде, который создавал мой ишан, он отмечен как «Медная гора». Так хочу пойти его посмотреть! Ишан показывает, что на складе есть для этого специальная защитная одежда. Жаль, что Мурре о нем нельзя будет рассказать!

— А я все думал, где же ты держишь все свои шмотки, и почему ты так легко уступила мне каюту. И почему ты иногда закрываешься, и до тебя не достучишься! Ну, не могут люди так крепко спать! А ну-ка покажи-ка мне, как ты живешь по настоящему, Джая Горо!

***

Комната компаньонки Тошио была похожа на старинный деревенский домик — в таких когда-то любила отдыхать элита Кланов. За раздвижными бумажными окнами-седзи, в этой комнате, можно было менять пейзажи. Сейчас за окнами был маленький ухоженный сад. Среди сочной молодой зелени папоротников, кохий и цветущих белых хост, лежали старые замшелые валуны. Вечерело. Шел небольшой летний дождик. Сквозь шум дождя было слышно, как мерно постукивает бамбуковый фонтанчик.

Немного странно, но стильно, в комнате смотрелся голографический тачскрин — панель управления кораблем, которую можно было разворачивать в разных плоскостях, увеличивать, уменьшать, передвигать с места на место. Раньше, когда в маленькую рубку заходил Тошио, он видел только старомодный талитовый дисплей, да еще пару встроенных в стену шкафов и энергетический гамак. Позади комнаты была большая ванна с эффектом джакузи и смощным синтезатором воды.

— Здорово! — восхитился боец. — Да… Умели люди жить триста лет назад! А я все время мылся в звуковом душе.

— Я тоже там мылась, чтобы ты ничего не заподозрил. И установка для синтеза воды, между прочим, работает на кайрените, а он заканчивается. Теперь ты понимаешь, по какой еще причине нельзя заложить «Пони», то есть «Формус». Если пригласят специалиста для осмотра — он живо разберется, что к чему.

— Так почему ты его не продашь? Это же целое состояние. Ни один шогайский особняк не стоит столько, сколько этот корабль!

— Мы с ним теперь одно целое.

— А если без пафоса?

— А если без пафоса, — опять разозлилась Джая, — то включи мозги! «Формус» может пройти через минные поля, неся многотысячную армию и гору оружия. И никто у меня, его не будет покупать — просто отберут, да и все, а меня убьют, чтобы до поры до времени не болтала или, скорее всего, заставят работать на военных.

— У тебя паранойя! — рассмеялся боец.

— А вот и нет! В секторе неспокойно. Почти все Центральные Планеты подчиняются Хинси и ССН, а Дальние — лояльны к старой столице: Хомри-Порту. Представь, как измениться баланс сил, если какой-либо стороне достанется «Формус». Мне опекун все это объяснил, когда я была еше ребенком. И если бы они могли обойтись без меня!

— Что ты имеешь в виду?

— Понимаешь, с кораблем, очень давно, что-то сделали, как-то изменили его программы — и теперь он будет нормально служить, только тому, кто хозяин ишана.А хозяин ишана — это я. Не знаю почему: я действительно нашла его в детстве, но он настроен именно на мой генетический код. Причем настроен так, что обмануть его нельзя, как ты обманул сейф.

— Нормально служить? Это как?

— Если меня не будет, все системы начнут постепенно отключаться, одна за другой и корабль, как бы впадет в «спячку».

— А что бы произошло, если бы тогда, на Кайре, я улетел на корабле один?

— Системы жизнеобеспечения вскоре выключились бы… В общем, далеко бы ты не улетел! Не знаю, может, ишан был «чистым» когда я его нашла, и, дотронувшись до него первой, я стала единственным и последним хозяином «Формуса»…

— Почему последним?

— После моей смерти, мое место сможет занять только моя полная генетическая копия. Но клонов, слава богам, давно уже не умеют делать. Если кто-то узнает, что я владею «Формусом»… Если этот кто-то получит доступ к технологии «балин авара», то…

— А что это за технология?

— «Балин авара». Ты не слышал о такой?

— Нет, но я знаю, что слово «балин» — означает «воин».

— На языке Кланов «балин авара» означает «малоценный воин». Это — клоны солдат, которых создавали сразу взрослыми. Их использовали при зачистках на Мятежных Планетах, при патрулировании границ с 54 сектором. Может, еще где-то… Если создадут такого моего клона — я буду не нужна. Если найдут или снова разработают технологию как делать клонов-эмбрионов, то меня продержат живой, наверное, лет 7-10… Или, просто будут шантажировать, что сделают клон, если не буду подчиняться.

— Да, дела… Как-то это все не весело… Так ты уверена, что клонов уже не делают?

— Да я по ночам спать перестану, если узнаю, что это не так!

— Н-да… Скажи, Джая, а зачем тебе тогда квартира в монаде? Зачем деньги тратить? Ты же можешь всегда жить на корабле.

— Корабль использует для «расширения» энергию «солнечного ветра», но аккумуляторы не работаю на полную мощность — их давно уже пора менять. Пока корабль летит — все нормально, но когда приземляется — комната существует день-два… Системы жизнеобеспечения начинают работать в «спящем» режиме…

— Менять аккумуляторы — это дорого?

— Как раз нет, но они здесь такие, что вручную не поменяешь. Необходимо вести корабль на верфь. Это ведь не такот новый вставить. А на верфи — опять же, специалисты разберутся, что это за корабль. Хорошо, что в обычном режиме «Формус» может ремонтировать себя сам или, с помощью пайватидов, показывать мне, что, где и как я должна все исправить.

— Но, каким образом, ты от меня все это прятала?

— Корабль автоматически все выключал. Это такая программа. Ты никак не мог все это увидеть без моего разрешения. Да, что об этом теперь говорить! Какое это все имеет значение! Теперь мне остается только ждать: может лет через 10-20 подвернется счастливый случай, и я выберусь на Астероидное Поле.

— Ты хочешь полететь за необработанным лочаном?

— Да. Как говорил мне опекун: «Для того, чтобы заработать — надо работать, а для того, чтобы разбогатеть — надо что-нибудь придумать». Вот я и придумала! Поэтому я прошу тебя взять деньги и оставить мне кшитидж.

— Ну, почему ты мне сразу все, не рассказала… какая же ты…

— О_о… Так это я виновата? Как же тебе можно было доверять?! Ты бы и кшитидж отдал этим… этим…

Боец примирительно кивнул головой и став очень серьезным, сказал:

— Джая, я предлагаю все забыть… И начать наш бизнес сначала!

— Опять сначала? Где-то я это уже слышала! И как?..

— Я достану такот!

— Где?!

— Как и твой опекун Тамитий— на шого-складе…

«А ведь это мысль! Безумная, но мысль! И другого выхода, похоже, что нет. Был бы такот, можно было бы попробовать, начать все сначала. Тогда можна было бы рискнуть и взять новый кредит», — подумала девушка.

— Ты ведь знаешь, как попасть на шого-склад?

— Да. И у меня… есть пропуск. Нашла на одном из кораблей на Курусе. Пойдем туда вместе, хотя это и очень опасно.

— Я виноват. Я пойду туда один, — попытался поспорить с ней боец.

— Тошио, ты не понимаешь. На шого-складе нужен проводник. Ты знаешь, кто такие уруханы?

— Слово знакомое. Но… Нет, не знаю.

— Это люди, у которых активность наннитов 8-9. Они обладают возможностями находить разные вещи, считывать информацию с людей и техники. У них такие же очки, как делает мне мой ишан — пайватиды, но уже вросшие в череп. Этих мутантов тяжело контролировать: они очень упрямые. И тебе придется идти либо с таким проводником, либо со мной. И нам нужно так рассчитать время, чтобы твой Шандо подстраховал бы нас на шого-складе. Через сколько дней он теперь сможет появиться?

— Дней через пять-семь, я думаю. Серьезных травм я в этот раз не получал — он успел остановить мое падение у самого пола.

— Все равно, сначала полетим на Хинси и там передохнем.

— У тебя уже целый план! Мне еще что-нибудь нужно знать про шого-склад, мой генерал?

— Пропуск рассчитан точно на 8 человек. Мы должны обязательно найти еще шестерых. Ну, так как? Летим?

— Летим, — Тошио еще раз осмотрелся по сторонам. — А здорово это придумано — с окнами…

— И с потолком тоже, и с полом. Здесь есть программа, которая может сделать любой пейзаж, который ты сможешь вспомнить или представить, причем с учетом времени суток, а есть автоматический режим — за окнами-седзи будет живая картинка под твой характер и настроение. Теперь, когда есть кшитидж, можно и тебе сделать такую комнату. Можно и в другом стиле. А остальное — отключим. Нет, оставим каменный сад — я все-таки хочу пойти его посмотреть.

***

Пока не было кшитиджа, жилье, со всеми удобствами, можно было создавать только при пустых складских отсеках. Да и то, только одну комнату. Но теперь все изменилось и бойцу сделали такую же, по размерам, комнату, как и у Джаи, только с тренажерным залом за боковой дверью.

— Наставник, когда-то читал нам старинную книгу о человеке, который жил на острове и во все четыре окна его дома было видно море.

— Ты хочешь море?

— Мм… Нет.

— Давай! И еще сделаем тебе полы царицы Савской!

— А кто это?

— Не знаю. Это голографическая программа так называется: прозрачный пол и под ним, как в воде, плавает рыба. Или можно настроить режим внешнего обзора. Представляешь — вокруг открытый космос! И ты — в одних домашних тапочках!

— У меня нет тапочек!

— А те сандалики, что тебе выдали в Храме, где?

— Хорош, прикалываться! Включи лучше автоматический режим.

Девушка активизировала управление седзи и сказала:

— Закрой глаза и расслабся! Старайся ни о чем не думать. Вот так!

Когда парень открыл глаза, за раздвинутыми решетчатыми окнами расстилались бескрайние поля, поросшие цветами и заливаемые ярким солнцем.

— Смотри… Это — твой внутренний мир! Поля на Тинзоре? Красиво…

Боец кивнул и сказал девушке:

— Когда ты стоишь рядом, я даже чувствую их аромат.

С этими словами он притянул Джаю к себе и зарылся лицом в ее волосы. Девушка вздрогнула: хотелось, одновременно, и оттолкнуть его, и прижаться, и обнять из-за всех сил…

— Да не дергайся ты, — прошептал Тошио. — Сейчас отпущу.

С джакузи оба договорились подождать до лучших времен.

***

Планетоид Хинси, столица сектора

По прилету на Хинси, девушка обнаружила, что Рины, их несостоявшиеся покупатели «Развернутого Куба», прислали ей приглашение на театральную премьеру «Джотсана и Райдэн».

«Наверное, в благодарность за то, что Тошио их спас», — подумала Джая. Скорее всего, такой билет получил и боец, но вряд ли пойдет.

Театр был на Хинси вторым, после уличных боев, популярным видом досуга и очень дорогим, поэтому девушка с огромным удовольствием отправилась на спектакль. Придя в театр, она с удивлением обнаружила уже сидящего на своем месте парня. Боец пришел, даже еще раньше, чем она.

Прозвучал сигнал начала спектакля, по которому кресла зрителей взмыли вверх, образовав ступенчатые ряды полукруглого амфитеатра.

Тошио сидел с таким напряженным и бледным лицом, что был как никогда похож на Шандо, и даже не реагировал на ехидные Джаины замечания. Но вскоре и девушка перестала обращать на него внимание, полностью погрузившись в события, происходившие на сцене. В конце пьесы она, уже не стесняясь, рыдала у бойца на плече, глядя как Джотсана умирает от ран полученных при аварии «Формуса» на планете Нефер, на руках у безутешного Райдэна.

— Райден… Обними меня… и поцелуй! В последний раз…

Каменному лицу Джаиного компаньона сейчас бы позавидовала и настоящая статуя.

***

«С ума сойти! И это все происходило на моем «Формусе»! Наверное, бывает все-таки настоящая любовь», — думала Джая, вытирая слезы.

Еще и еще раз, девушка в душе благодарила Ринов за отличные места: с хорошим обзором «цветочной дорожки» — специального извилистого подиума, тянувшегося немного по диагонали от задних рядов к сцене, придававшего действию реалистичности, как в древних 3D-фильмах. А ее ишан сделал ей такое качественное увеличение, что она даже могла видеть маленькие зеленые бирюзовые подвески на кандзаси в прическе Джотсаны.

Внезапно слезы у Джаи высохли сами собой — в разорванном платье актрисы она отчетливо увидела знакомые ей с детства, по своей собственной спине, черные полосы. Их было заметно всего лишь несколько мгновений, но девушка не могла ошибиться.

— Тошио! Посмотри на ее спину… ну смотри же, смотри! Ты увидел? Полосы! У меня точно такие же на спине. Ну, вспомни, ты их видел и еще спрашивал меня на Курусе, что это такое? А, ну тебя…

Джая попробывала активировать свое кресло, чтобы спуститься к выходу, но от волнения, она что-то сделала не так, и оно застряло. Сидевший за спиной Джаи ветеран, в форме одного из дальнепланетных воинских подразделений и нанитовой маской, вместо лица, любезно помог ей разобраться с этой проблемой. Наконец, кресло тихо, но быстро полетело вниз. Следом за Джаей спустился и боец.

— Джая, подожди меня. Да стой же ты!

Девушка решила, что должна, во что бы то ни стало, срочно поговорить с актрисой — сразу же после окончания спектакля.

***

На входе в рабочие помещения театра стоял охранник. Вернее, сидел, нога за ногу, на антиргавитационном стуле и игрался на антикварном гейм-плеере, которые контрабандой привозили с Планеты Мертвецов или Дальних Планет. Уровень развития техники, вот уже много сотен лет позволял обходиться без живой охраны, но профсоюз охранников был самым сильным в 44 секторе — недаром почти все они были бывшими бойцами.

Из-за последних событий девушка вся была на нервах, и поэтому, новое неожиданное препятствие на пути к цели ее сильно разозлило. В руках и ногах она ощутила уже знакомое ей характерное покалывание, которое предвещало образование новых экзоскелетов. Однако прибегать к грубой силе не пришлось. Охранник как-то странно посмотрел на Тошио и без лишних разговоров пропустил их внутрь. (Джая не придала этому значение, так как большинство охранников злоупотребляли гишиасом, и их странное поведение уже вошло в поговорку.)

В небольшом полутемном холле, куда прошли компаньоны, стояли статуи-аборигены Хинси, о которых девушке когда-то рассказывал Мурра Шаюри.

— Мне Мурра говорил, что это живые существа. Кремнийорганические, как мой бонсай.

— Хм, смотри какие глубокие трещины. Они, наверно, уже умерли.

— Или умирают… Представляете, их мир разрушали, а они ничего не могли сделать. Даже не понимали, что происходит. Дотроньтесь до них. Мне кажется, они еще немного теплые. Может быть, они еще живы.

Эти слова сказала подошедшая актриса, игравшая Джотсану. Она вела себя так, как будто бы ожидала их прихода. Джая попыталась задать ей свои вопросы, но актриса обняла ее за талию и завораживающе красивым голосом сказала:

— Давайте пройдем в мою комнату и там спокойно обо всем поговорим.

Рука у актрисы оказалась неожиданно твердой и сильной.

В комнате, на свету, на руке у «Джотсаны» девушка рассмотрела, так называемый, актерский ишан. Актриса отключила виртуальный грим, он исчез и перед изумленной Джаей стоял… Тошио? Еще один?

— Знакомься, Джая. Это мой брат — Мари.

— Тошио, неужели — это… та самая девушка? — голос у Мари был даже еще нежнее, чем у Мурры Шаюри. (Хотя тембр голоса и сменился, с женского на мужской, после отключения ишана.)

— Нет. Не выдумывай!

— Но, Мари — это ведь женское имя, — вмешалась в их разговор девушка.

— На Тамрате так называют и мужчин. А вот Джая у нас — только мужское имя.

Тут девушка вспомнила, как Рины говорили, о том, что театральная труппа Мари Цакави — с Каприи. А Каприя была ультрапатриархальной планетой, и Джая еще удивилась, как же женщина может быть там актрисой, если им вообще было запрещено работать. И тот танцор с Каприи, тоже рассказывал ей об разных странных ограничениях для женщин на его родной планете.

— Джая хотела тебя спросить о полосах у нас на спинах. У нее тоже такие.

— У вас на спинах? Тошио, почему ты раньше мне об этом не говорил?

— Джая, не сердись. Ни я, ни Мари об этом ничего не знаем. Ты видела эти отметины у меня на Хорби-Зерпента. И на корабле, когда я выходил из душа, ты могла видеть мою спину. Я не знал, что ты их раньше не замечала…

— У тебя спина… вечно расцарапана. Вот, что я замечала! — вырвалось у девушки.

Джая всегда отводила глаза, когда видела бойца не совсем одетым, да и волосы у него длинные, хоть и не такие как у Шандо. Поэтому она и проглядела такую важную деталь. И она уже сто раз просила Тошио не напоминать ей о Змеином Цветке!

Боец давно привык к вспышкам ревностей у всех своих знакомых девушек и уже не обращал на это внимание, а его брат, незаметно улыбнулся, такой Джаиной реакции.

— И я видел у тебя эти полосы. Спросил, но ты тоже ничего не знала. Поэтому я об этом и забыл. Я ничего от тебя не скрывал! Честно!

— Разве ваша фамилия Цакави? — уже, и, не зная, что спросить сказала девушка, ужасно расстроенная тем, что ничего не смогла узнать.

— Нет, наша фамилия — Ваакабалин, а Цакави — это псевдоним, который придумал продюсер Мари.

— Сказал, что был такой известный ученый. Специалист по кремнийорганике. Между прочим, женщина. (Брату Тошио хотелось, хоть чем-то, ее утешить.)

Вот и все. Так ничего и не узнав, и не досмотрев до конца интересный спектакль, огорченная девушка отправилась домой, не став мешать братскому общению.

***

На следующий день с Джаей неожиданно связался Мари Цакави и пригласил ее поужинать с ним в ресторане «Большой Брат».

Необычная гиперболоидная конструкция ресторана «Большой Брат» была подобием древней телевышки и была вывезена 15 лет назад с одной из Дальних Планет, где в незапамятные времена существовала цивилизация разумных ящеров-коатлей

На вышке, на открытой площадке, где теперь находился самый популярный ресторан северного полушария Хинси, когда-то был установлен огромный кристалл редчайшего джутового лочана. Его излучение помогало ящерам-правителям держать свой народ в полном подчинении. Верхушка ящеров и их рабы принадлежали к разным подвидам, и на элиту излучения не действовали. Через несколько поколений, несмотря на запреты на скрещивание, подвиды все-таки смешались. И среди угнетенных рептилоидов также появились особи-гибриды, не подверженные действию лочановых лучей.

«Новые рептилоиды» отключили лочановую установку и перебили своих хозяев. Но так как, кроме рабской жизни, ничего другого они не знали, то своего общества им создать не удалось, и со временем, бывшие слуги уничтожили и друг друга. А сам джутовый лочан, был вывезен с планеты еще Кланом Ямако, и следы его, после падения Кланов, затерялись. Поэтому, хотя башня и смотрелась очень круто, все равно складывалось впечатление, что на самой ее верхушке чего-то не хватает.

Спустя века, уже современные люди, перевезли это сооружение на Хинси. Тамитий, опекун Джаи, как раз и занимался перевозкой, и оформлением документации на вышку «Большой Брат». И имя ей, тоже, придумал он, как и название-прикрытие «Бессмертный Пони» для «Формуса».

Теперь «Большой Брат» принадлежал одному из представителей экс-руководства Коммуны Рабас, кажется, отцу бывшей подруги Джаи — Майры Швон.

(Основная информация взята из ресурса «Жители 44 сетора. Эпоха Рептилоидов»)

***

Центр, столица 44 сектора — планетоид Хинси,

Северное полушарие,

ресторан-вышка «Большой Брат»

(район площади Святого Нила)

Джая с нескрываемым удивлением рассматривала Мари. Его сходство с братом было абсолютным, вплоть до маленького родимого пятнышка на шее. У девушки были знакомые, очень похожие близнецы, но чтобы настолько…

Но… когда на Джаю смотрел Тошио — у нее внутри вспыхивали безумные искорки, которым она, только огромным усилием воли, не давала разгораться. А вот взгляд Мари, наоборот, действовал на девушку успокаивающе. Все ее страхи и ревности отступали куда-то в глубокую тень.

Кто бы мог подумать: брат Тошио — известный актер! Хотя, если вспомнить, как боец разыграл ее в баре на Кайре, инсценировав драку и свое «тяжелое ранение», то, наверное, ничего удивительного в этом нет. Чего стоила одна его хромота! А еще он притворялся, что без сознания, тогда, на берегу океана, на Курусе, а потом поцеловал ее… И пусть это было в шутку, но и дня не проходило, чтобы Джая не вспоминала этот поцелуй. А еще тот поцелуй, когда она была Змеей…

Так, стоп!

Сама же решила об этом забыть и не вспоминать!

***

В «Большом Брате» тоже знали, что Мари Цакави — это знаменитость и VIP-персона, хотя других людей в этом ресторане и не бывало: за всеми соседними столиками сидела хинсианская элита или те, кто пытался ею стать.

За одним из столиков Джая увидела и свою бывшую рабасскую подругу, а теперь арендодателя, дочь последнего мэра Коммуны Рабас — Майру Швон. И та смотрела на девушку с плохо скрываемой завистью и злостью.

«Так… Жди теперь повышения арендной платы», — подумала Джая, но решила не портить себе сегодня настроение. Поэтому она весело улыбнулась Мари и сказала:

— Как же вы с Тошио похожи! Просто какое-то чудо! И я никогда не видела твоего брата ни в чем, кроме одежды бойца. Так странно видеть тебя… в «гражданском»!

— Бойцы всегда должны ходить в определенной одежде. Это правило соблюдается и на Тамрате, и на Хинси. Скажи мне, Джая, а что Тошио рассказывал тебе про Тамрат?

— Ничего особенно не рассказывал, но я и так знаю, что Тамрат — древний центр школ боевых искусств. Даже школы на Хинси — это всего лишь его филиалы.

— В одной из таких тамратских школ воспитывались и мы… с братьями.

— У вас еще есть братья?!

— Нас было 10 человек — 10 близнецов.

— Этого не может быть! А кто были ваши родители? Хотя, Тошио говорил, что он их не помнит…

— Он и не может их помнить. У нас никогда не было родителей.

— О, боги… Тогда… значит, вы…

— Клоны.

— Но технология создания клонов давно утеряна!

— Значит, кто-то нашел.

— Кто?

Мари пожал плечами.

— Мы не знаем. Об этом знал только наш наставник, но он… давно умер.

— Ну, неужели никто из вас никогда не задавался вопросом — откуда вы взялись?!

— В бойцовских школах не принято задавать вопросы. Что с тобой? Твои глаза…

Джая испугано уставилась в планшет-меню, услужливо предложенный ей живым официантом. (В элитных ресторанах, принципиально, не использовали роботизированные столы с мини-телепортами для еды, как в дешевых забегаловках.)

— Ух-ты, мне… такое показалось! — выдохнул Мари. — Джая… Ты, как будто бы, боишься… клонов?

— Нет, нет… С чего ты взял?

— Брат просто умолял меня, не говорить тебе, что он клон!

— Все нормально, — пытаясь взять себя в руки, сказала девушка. — А… а чьи вы клоны? Хоть это вы знаете?

— Брат сказал мне, что ты видела Шандо. А он видел тебя…

— Да, видел…

— Я думаю, что мы все клоны человека, которым когда-то был Шандо. Нас всегда воспитывали с мыслью о том, что один из нас — избранный. Что придет время и в одном из нас, в буквальном смысле, проснется великий воин. А мы станем его армией и возродим славу Клана Ваака.

— Так вы принадлежите к Клану Ваака… А мой опекун принадлежал к Клану Ямако!

Мари кивнул головой, дав понять Джае, что знает об этом, и продолжил:

— Так странно, что Шандо выбрал именно Тошио — он ведь был самым добрым из нас. Никогда ни на кого не обижался и никого не обижал. Всегда всех мирил. Дружил со всеми соседскими детьми, даже с девчонками.

«Он и сейчас с ними дружит… со всеми», — недовольно подумала Джая, но вслух ничего говорить не стала.

— Однажды, увидел как к мальчишке из старшей группы, прилетела сестра с Фермоскиры, — продолжил вспоминать Мари. — Так сразу побежал спрашивать у наставника: «А почему у нас нет сестренок?»

— И что сказал наставник? — невольно улыбнулась девушка, представив себе маленького Тошио.

— Что когда мы вырастем, то у нас будет много «сестренок», а у Тошио — больше всех! — рассмеялся Мари.

«Это точно! Но все-таки… Как Шандо мог выбрать… или не выбрать Тошио? Как он вообще мог выбирать? Как будто он действительно демон, злой дух, который может вселиться в любого человека. Похоже, что ни Тошио, ни Мари над этим даже никогда не задумывались! Ладно, пока проехали…», — сказала сама себе Джая, и посмотрела на собеседника, ожидая продолжения его рассказа.

***

— В своей избранности был абсолютно уверен Аврил. И, честно говоря, так думали все — даже наш наставник.

— Аврил?

— Один из наших братьев.

Девушка вспомнила, как Тошио называл ей это имя, но перебивать Мари не стала и внимательно слушала дальше.

— По какой-то генетической прихоти у Аврила были снежно-белые волосы. Смешно, но и он, и все решили, что это знак. Никто в этом не сомневался, поэтому Аврил с детства нами и верховодил. Будущий избранный…

— Но… это было не так?

— Да. И когда это выяснилось, он совершенно обезумел и совершил страшное преступление: изнасиловал и убил 5-летнюю девочку, и даже не пытался замести следы. Преступление было сделано «на показ» — растерзанное тело нашли на тренировочной площадке во внутреннем дворе школы. По законам Тамрата смертная казнь запрещена. За особо тяжкие преступления ссылают на работы, на подземную озерную систему — Симберию. А по старинным правилам боевых школ Тамрата, за такое преступление…

— …ответственность должен был разделить весь ваш класс! Закон о коллективной ответственности… Его отменили на Хинси всего лишь 20 лет назад! Мне рассказывала о нем соседка по монаде — бывшая полицейская. Говорила, что весь их отдел был уволен за то, что начальник брал взятки.

— На Тамрате этот закон действует до сих пор. И он намного более суровый — одним увольнением не отделаешься…

— И что было дальше?

— Нашу школу закрыли (даже сожгли). На нее легло несмываемое пятно позора. Наставник покончил жизнь самоубийством… Так требовал кодекс чести. Остальные группы распустили. А нас всех, вместе с Аврилом, отправили на каторгу. Тошио очень хороший боец, но теперь, высшая лига для него закрыта навсегда.

— Но почему?

— Потому, что никогда не сможет, открыто сказать, к какой школе он принадлежал…

Мари опять замолчал, вспоминая то, страшное для него время, потом, собрался духом и продолжил:

— На озере мы собирали деликатесных моллюсков ришими. Это была трудная и опасная работа. Каждый день кто-то погибал под обвалами или тонул. Там очень скользко… Все покрыто слизью: стены, дно озера, каменные берега ручьев. Все время темно — ришими не любят яркий свет. Два наших брата… Рудра и Индра… погибли в первую же неделю. Нам даже не показали их тела. Сказали, что они упали и сломали себе шеи… или позвоночники… все по разному говорили…

— Вот почему Тошио не может даже смотреть на ришими. Я ничего об этом не знала. Он мне всегда казался… таким беззаботным.

— Я тоже долго не мог есть ришими. И даже их запах не переносил. Нам ведь, почти год, пришлось питаться только ими. Да и сейчас, как подумаю, что их собирают каторжники…

— Так, вы… в бегах? — осторожно спросила Джая.

— Нет, — улыбнулся ее вопросу Мари. — Конечно, нет! Охотники за головами быстро бы выследили нас в любой точке сектора. Молодые парни, почти дети, без денег и связей…

И, став опять серьезным, сказал:

— Однажды в пещерах случился сильный обвал. Я больше, чем уверен, что его подстроил Аврил. У него была возможность это сделать. Согласно того обычая, когда община или класс наказывается вместе с преступником, истинный виновник назначается… надсмотрщиком.

— Хорошее наказание!

— Да, я думаю, Аврилу, тоже понравилось. Он знал об этом старом законе, когда все затевал. Наверное, больше всего в жизни он боялся, что потеряет власть над нами. Но еще больше он хотел узнать, какими возможностями теперь обладает Тошио. Ведь прошел почти год, а ничего не происходило. Мне кажется, что тогда он и устроил обвал — чтобы посмотреть, как проявит себя Тошио в критической ситуации. Существует ли вообще реинкарнация великого воина? Все наши братья погибли. Я был в тот момент рядом с Тошио, и Шандо вытащил меня.

— Представляю, как ты удивился!

— Не то слово! Сначала, я не узнал в нем Тошио… Этот шрам! Черное, как ночь, кинагаши, взявшееся неизвестно откуда! Холодные глаза жестокого хитокири на лице у 16 мальчишки… Често говоря, мне было страшно и взглянуть на него! Пока я ему объяснял, как мы попали на озера, у него на лице не дрогнул ни один мускул, но клянусь, что он раздумывал — не убить ли меня! Как же я не люблю об этом вспоминать! Столько лет пытаюсь забыть… И не могу…

— Он рассказал хоть, что-нибудь, о себе?

— Нет, но я помню, что его очень удивило, когда я сказал, что мы находимся на Тамрате. Потом он спросил, какой сейчас год. Нет… Он спросил, начались ли уже метеоритные дожди? Когда я сказал, что до сезона акаваан еще лет десять, он просто расвирипел. Стал, что-то говорить на языке Кланов. По-моему — ругался. Я разобрал только два слова: айшар и куруза.

— Айшар… Куруза… Демон и обманщик. А, что-нибудь еще говорил?

— Еще… Он спросил: «Где теперь октагор?»

— Что это? Похоже на язык изири…

— Не знаю. Я даже не понял, что это такое — предмет или, может быть, чье-то имя, или что-то еще… Потом пытался узнавать, но… Ты же знаешь, что почти вся инфомация связанная с изири и Кланами засекречена!

Девушка утвердительно кивнула головой.

— Но… Это все не имеет значения!

— Да? А что же имеет?

— То, что тело Аврила… так не нашли. А это очень важно! Сыщики с Тамрата говорили, что у них есть сведения, что брат жив. На складе кайренита обнаружили труп молодого ремонтника, которого направили на местный грузовой корабль, по распределению. То есть в лицо его никто не знал, но корабль улететь без ремонтника не мог. Значит, кто-то занял его место.

— И как же это ему удалось?

— Биотермические сканнеры, доставшиеся нам от Кланов, давно уже вышли из строя, да и у нас, на Тамрате, честно говоря, всегда было не очень строго с идентификацией личности на рейсах внутри планетной системы. Потом, этот корабль нашли в космосе, дрейфующим, с мертвым экипажем. Не хватало одной спасательной капсулы. Потом нашли еще один корабль с мертвецами, потом еще один… Его выследили до Абсида и там его следы затерялись. И Тошио мне сказал, что вы направляетесь туда.

— Ты думаешь, он хочет найти Аврила?

— Нет, Тошио уверен в его гибели. Говорит, что чувствует — наш белоголовый брат уже не в этом мире. Но я то знаю, какой Аврил живучий. И, наверное, никогда не смогу поверить в его смерть, если не увижу его мертвым.

— Какая ужасная история. Бедный Тошио… Он, иногда, во сне называл имена: Велер, Один, Ален… Мари… Я все думала, кого это он зовет…

— Это имена наших братьев. И мое… Меня он тоже зовет?

— Да… А что потом с вами было?

— По обычаю, если виновник преступления мертв, то класс освобождается. Если бы мы сами убили Аврила, то нас бы отпустили еще раньше. Но, ни у кого из братьев, на него не поднялась рука, да и он всегда был очень хитрым и осторожным. А может, Аврил устроил обвал еще и потому, что боялся нас. Думал, что рано или поздно мы все-таки его убьем. Нам с Тошио потом очень помог друг нашего наставника — один высокопоставленный чиновник в ССН, тоже бывший боец. Он отправил нас на спутник Тамрата — Тинзор, в реабилитационную клинику.

— Тинзор… Тошио говорил, что мои…

— Что твои волосы пахнут как полевые цветы на Тинзоре. Знаешь, это первое, что он мне про тебя рассказал! И я тоже, кажется, чувствую этот аромат. Как же было хорошо на этой планете! Представляешь, там все клиники расположены на переоборудованных виманпурах — летающих городах атамосов. А внизу — бескрайние поля цветов, Тихое море, озера, реки, развалины дворцов элиты Кланов…

— Здорово!

— На поверхности планеты сейчас живут только лошади. Это такие животные, вроде стинов и кринов, но красивее. Их тоже когда-то привезли с Прародины. Ты не поверишь, просто сидеть на пригорке и смотреть, как они бегают, пасуться, играют — уже счастье. И, если бы не смерть братьев, время на Тинзоре, я бы считал самым лучшим в моей жизни. Мне очень жаль моих бедных братьев и наставника! Все отдал бы сейчас за то, чтобы они были живы! Но… впервые в жизни, мы с Тошио были по настоящему свободны, и могли сами распоряжаться своей судьбой. Там я познакомился со своим театральным продюсером — он приходил в себя после нервного срыва из-за очередных гастролей.

Джая задумалась и спросила:

— Так ты думаешь, что Аврил на Планете Мертвецов?

— Думаю, да. Почти уверен. И если я в этом не ошибся, то тебе грозит серьезная опасность.

— Мне? А почему мне?!

— Сейчас попробую объяснить. В 14 лет у нас было посвящение. Такое вот бойцовское совершеннолетие. Мы пошли в храм к Оракулу, где каждому из нас, по традиции, было сделано предсказание. Ты ведь знаешь об Оракуле на Тамрате?

— Да, он находиться в горах. Как же они называются… Я же учила географию сектора! Мм… И опекун мне говорил…

— Крессаты. На языке Кланов…

— …вершины, покрытые снегом! Там когда-то была резиденция Рода Кресс.

— И почти все представители этого Рода имели белоснежные, как горные вершины, волосы. Поэтому и про Аврила все подумали, что он избранный, ведь когда-то весь Тамрат принадлежал Роду Кресс. До сих пор, на нашей планете считается, что такие волосы — это очень круто. А тем более от природы… Кроме Аврила, я знал только одного человека, у которого были белые волосы от рождения. Это была… Ну, неважно! А ты, что-то хотела сказать?

— Мы в риэлторской школе собирались, после выпуска, полететь к вашему Оракулу, но так и не собрались. На пассажирских кораблях туда лететь — долго и дорого. Я никогда в жизни не встречала человека, который получил предсказание от Тамратского Оракула. Тошио, мне об этом, ничего не рассказывал! Что это вообще такое, и какое ваш Оракул имеет отношение к тому, что мне грозит опасность?

— Когда-то на Тамрате жила негуманоидная цивилизация омов. Ее враги, по другому их и не назовешь, подарили им Оракул, который предсказывал будущее в мельчайших подробностях, «впечатывал» это знание им в мозг, да еще и гипнотически воздействовал так, чтобы никто не мог увильнуть от получения предсказания. К тому времени, как на Тамрат попали люди, аборигены уже вымирали — им просто не хотелось жить, из-за того, что они знали свое будущее. Людям же Оракул может делать предсказание только по их желанию, и… скажем так… в щадящем режиме.

— А как это?

— Не в виде видений, которые невозможно забыть, как омам. А просто говорит пару фраз. И все. Так вот, Тошио было предсказано, что в будущем, он встретит девушку, которую так сильно полюбит, что будет ревновать ее даже к самому себе.

— Да… очень информативно. Теперь я не жалею, что мы к нему не полетели!

Мари развел руками:

— Как бы там не было, но наверняка, Аврил тоже помнит это предсказание, тем более, что им с детства, всегда нравились одни и те же девчонки. Аврил ненавидит Тошио, и при возможности, отыграется на тебе.

— Так вот о чем ты его вчера спрашивал! Но, Тошио сказал, что… я — не она.

— То, что люди говорят, и то, что они чувствуют… Сама понимаешь. А ты… что к нему чувствуешь? — спросил Мари, подливая ей в бокал мантиусного вина.

Не очень, наверное, было умно обсуждать такие темы с братом Тошио, но Джае, которая уже достаточно много выпила, очень хотелось об этом, хоть с кем-нибудь поговорить. У нее были подруги, но из-за разного образа жизни они теперь почти не общались. А девушке нужно было выговориться кому-то о своих чувствах к бойцу. Потому, что доходило до того, что она разговаривала о парне со своим Защитником. Согласитесь, это уже попахивает реабилитационной клиникой. Да и ишан, однажды, не выдержав таких разговоров, просто спрыгнул с ее руки и притворился «мертвым».

— Он мне очень нравиться, — грустно сказала Джая. — Я даже ночью иногда прихожу и смотрю на него. (Она никогда так не делала, но сделать очень хотела.) Но я не могу делить его со всеми его женщинами. Поэтому… сам понимаешь.

«А… пусть ему расскажет. Пусть лежит ночью, и думает, что я приду!», — с легким пьяным злорадством подумала девушка.

— Понимаю, — Мари улыбнулся одними глазами, как будто прочитал мысли Джаи. — Ты, пожалуйста, будь очень осторожна, если увидишь человека с белыми волосами похожего на Тошио. Да и вообще похожего — он может ведь, или перекрасить волосы, или чем-то их прикрывать, и выдавать себя за Тошио. Как он это делал с… Ну, неважно! И еще…

Мари заколебался — стоит ли говорить девушке об этом, но все-таки решился и сказал:

— Тошио очень тяжело перенес смерть братьев, гораздо тяжелее, чем я. Его даже лечили разными средствами, потому что он… все время твердил, что они еще живы, что надо вернуться и найти их… Говорил, что им больно и холодно. Джая, это было ужасно! Я думал — он никогда от этого не отойдет! Не знаю, любит тебя мой брат или нет, но я никогда не видел, чтобы он так к кому-нибудь привязывался. Тошио очень переживает, что ты тоже пойдешь на шого-склад…

— Да, ладно!

— Если еще и с тобой, что-нибудь случится — его «не соберут» больше не в одной клинике. Так мне говорили врачи — еще одна потеря близкого человека, и психика, душа, разум Тошио… не выдержат. Ты ему стала близким человеком. С тобой он стал почти прежним. Таким, каким был, когда живы были братья. Ты, как будто бы заполнила пустоту, которая образовалась в его душе после их смерти. С тобой он ведет себя так, как будто бы у него снова есть семья. И я тебя очень прошу — береги себя, ради Тошио.

«Да я и ради себя — себя поберегу», — подумала девушка, решив, что Мари, как человек творческой профессии, просто все драматизирует.

— Джая, я знаю — ты сейчас думаешь, что я преувеличиваю! Но… если ты умрешь, брат… возможно… тоже умрет. Можешь мне не верить. Я понимаю — это все не нормально для здорового человека, но ведь он и не совсем здоров! Смерть братьев, смерть наставника, появление Шандо — это все выше его сил. Ты присмотрись к нему! Тошио только кажется сильным. Он очень ранимый. Особенно сейчас. Нужна только последняя капля…

Повисла неловкая пауза. «Наверняка, Тошио, подговорил Мари сказать мне все это, чтобы я его больше не ругала за Сестер. Да сгорят они в аду — воровки, айшаровские подстилки! Ладно, ладно… Не заводись… А может быть, действительно, все настолько серьезно. Тошио, он… и вправду ведь, странный. То веселый, то вдруг, таким становиться, будто бы… уже жить устал», — сказала себе Джая и перевела разговор на другую тему:

— А какое предсказание, было сделано тебе, если не секрет?

— Что меня ждет успех на театральных подмостках как оннагата — актера исполняющего женские роли. Как же надо мной тогда все смеялись, еще больше, чем над Тошио.

— А Аврилу?

— Что он погубит своих братьев, но не избежит возмездия. Ну, и хватит о плохом! Потанцуем?

Джае было любопытно, какие предсказания получили другие братья, (неужели Оракул не предупредил их об опасности?), но она решила не мучить Мари такими вопросами и с удовольствием с ним потанцевала. В полутьме рестораного зала, так легко было представить, что она танцует с Тошио… А видеть при этом, как ее заклятая подруга Майра пытается привлечь к себе внимание Мари, но у нее ничего не получается — просто райское наслаждение!

Ну, что тут еще скажешь? Все бы дни были похожи на этот!

А вот в то, что боец к ней сильно привязался, девушке верилось с трудом. Сразу, по прилету на Хинси, парня прибежала встречать одна из его подружек. С ней он быстро и ушел, едва кивнув Джае на прощание.

***

По правде сказать, с этой девушкой Тошио расстался в тот же день, потому что назвал ее во время секса — Джаей. Получилось это у него совершенно случайно. Просто парень, не к месту, вспомнил, что забыл на корабле свою перчатку-твейджер.

Хорошенькая светловолосая подружка бойца долго терпела то, что раньше он, иногда, называл ее Уна, но… Джая — вот этого она уже пережить не смогла. И хотя парень, пытаясь ее успокоить, говорил ей, что Джая — это не мужчина, а женщина — ничего не помогало. А когда Тошио, по привычке сказал, что Джая — это его сестра, у девушки, почему то, просто «снесло крышу». Она поклялась, что не пожалеет на него единственного заряда своего гатта, если боец сейчас же не уберется из ее квартиры. И бедолаге пришлось, посреди ночи, плестись через полквартала в капсульный отель, потому что все другие его девчонки, которым он пытался дозвониться по именным альтшулям, как, сговорившись, посылали парня куда подальше. А может, и вправду сговорились, ведь со своими девушками Тошио знакомился, в основном, в дешевых барах на вечеринках после второсортных боев. Так, что они все друг друга знали.

Боец хотел, было поехать к Джае (он знал, что компаньонка его не прогонит), но ему не хотелось выглядеть в ее глазах жалким и беспомощным. А еще он боялся узнать — вдруг она сейчас не одна. Тошио не то, чтобы никогда не ревновал своих девчонок — ревновал, конечно, но такой злости и… такой обиды, как тогда, когда он узнал о Джае и Куорте, парень не испытывал еще никогда в жизни.

«Жасминчик… Да как же ты, сестренка, позволила ему себя так называть! И вообще к себе прикасаться! Как ты могла… Интересно, она уже нашла мой твейджер? Сидит, наверное, читает сообщения… Если она по вещам моим лазила, то что ей в твейджер залезть! А там у меня… Ох, надо не забывать все стирать!», — думал парень, уже засыпая в своей капсуле.

***

В ночном небе Северного полушария столицы, плыла огромная серебристая Кайра, а Джая вовращалась домой в поезде, который мчал ее по прозрачному туннелю над парками и спортплощадками на крышах небоскребов, мимо монументальной светящейся статуи Святого Нила — покровителя Хинси и всех населенных лун, и продолжала размышлять над словами Мари: «Неужели Тошио, действительно, кого-нибудь так сильно полюбит? Я скорее поверю, что Сестры Радости вернут украденные деньги! Вот же несчастье ходячее… И все время врет. Побоялся рассказать мне про клонов! Что ж, будем надеятся, что он и его братья — последние клоны в секторе. Почему я, все время, про него думаю? Снова влюбляюсь в того, кому я не нужна! Мало мне было Куорта и Шивы…»

Поезд проносился сейчас над самым большим (и дешевым) в северном полушарии Хинси капсульным отелем «Колизиум», где обычно жил Тошио. Жуткая дыра! Десятки тысяч людей лежали в его тесных капсулах, с надеждой, что следующий день подарит им возможность уйти и больше не возвращаться к такой жизни.

Девушка в душе порадовалась — и за себя, что у нее есть своя маленькая квартирка, и за компаньона, что у него всегда найдется пассия, которая его приютит. В южном полушарии, также, существовал подобный отель — «Хинси-сити», рассчитанный уже на миллион человек. Расположен он был в древнем подземном городе, который по легендам, был построен вымершей коренной расой 44 сектора, давно исчезнувшим народом — Великими Изири.

И вот, почти уже засыпая в мягком кресле, убаюканная мелькающими на окне-дисплее рекламами и агитацией к предстоящим местным выборам, девушка вдруг вспомнила, что означает слово «октагор». Так, на языке изири, называлось любое транспортное средство. Хоть космический корабль, хоть городской глайдер.

Октагор — это то, что перевозит из одного пункта в другой, как ее сейчас перевозил поезд надземки.

***

Поезд… Октагор…

Очень давно, при почти забытых обстоятельствах, опекун объяснил ей значение этого слова. Вернее, рассказал одну очень странную легенду о мире, где случилась непонятная катастрофа, превратившая все населенные пункты в обособленные аномальные зоны. Попасть из одного пункта в другой можно было только при помощи октагора — призрачного поезда. Этот поезд состоял из тысячи вагонов, но только один из них был настоящим. Человек, который садился не в тот вагон, никуда не уезжал, а погибал мучительной смертью, как только поезд трогался с места. Но и настоящий вагон не гарантировал успешной поездки: в темном и грязном вагоне нужно было проехать через очень опасные места. В них поезд делал остановки, двери открывались и…

Так, ладно! Ну и что ей это дает? Да, ровным счетом, ничего… Кроме одного — октагор как-то связан не только с Кланами, но и с Союзом Негоциантов. Историю об октагоре опекун рассказал ей после того, как однажды, в детстве, Джая случайно оказалась свидетельницей разговора Тамития с одним из представителей ССН. Это произошло через год, после того, как он забрал ее из приюта.

Опекун всегда чувствовал себя неуверенно, когда общался с чиновниками-негоциантами, но… не в тот раз. Тогда, на вопрос, что ему и Роду Горо известно о том, где теперь октагор, он спокойно, и даже с насмешкой, ответил: «Да, ровным счетом ничего… Кроме того, что октагор Ямако не находиться на территории 44 сектора».

Чиновнику не понравился ответ опекуна, и он стал настаивать, чтобы Тамитий объяснил свои слова. Девушка не могла вспомнить, что дальше сказал опекун, слишком еще мала она тогда была, но, кажется, его объяснения не понравились Негоцианту еще больше.

***

Твейджер бойца девушка нашла, но читать его переписку с подружками не стала — не хотелось расстраиваться. Единственно, что она сделала — это задала поиск по именам. Ей очень хотелось знать — кто же эта загадочная Уна, чье имя она видела у парня на браслете. Джае было интересно: общаются ли они до сих пор? И если «да», то, как часто? Этого имени она не нашла, но ведь эта девушка могла бы быть записана у Тошио под фамилией или прозвищем.

Хотя фамилия… Врядли! А вот прозвищ в твейджере бойца было много, но ни одно из них не подходило для обозначения любимой девушки.

«Так… «Колизиум», «Улей», «Мама Ома» — это названия капсульных отелей. Ваакабалин… Воин Ваака… — задумалась Джая. — Старый номер. И сообщений давно нет. Лукиан. Какое редкое имя, но мужское… Кара… Наверное, сокращенное от Кайран — тоже мужчина. «Батактан» — это бойцовский клуб, а нет… Это — бар! Кто там дальше? Шива?.. Не может быть...»

Вот так в жизни и бывает — ищешь одно, а находишь совсем другое!