«Салфетки — 195». 2-ой тур. Голосование.

Дорогие номинанты Салфеток и просто любопытные, но верю, активные учистники голосования. Дело в том, что конкурс Салфеток провожу в первый раз, могу где-то что-то недосмотреть, чью-то работу нечаянно не углядеть. Пишите, стучитесь в личку, выдвигайте претензии и учите, всем буду рад. Кроме того, хочу сказать что в целых трёх номинациях, находил превышения количества символов, ошибочно в двух. А в одном случае долго с автором разбирались, отсылали друг другу скрины, но вроде бы разобрались. Прошу прощение у авторов за такие не состыковки. А бывалых мастеровчан, прошу дать направление, где и как можно точно высчитать количество знаков? Причём точно и надёжно. Потому как имея 2 компа и доступ в сеть, на примере работ принятых на конкурс, видел свистопляску с числом символов. Разные программы, сайты и даже разные версии ворда, показывают разное число знаков.

Всем удачи! И всем большущее спасибо, кворум состоялся!

№1

Темные блики теней завораживали. Он медленно крался в полумраке. Он знал, что это опасно. Осознавал, что ботаникам и очкарикам не место в ее темном мире. Но он любил. Любил ее сильно и страстно, и был готов на все ради этого трепетного чувства, сжигающего изнутри.

И вот, это произошло. Они столкнулись в темном тоннеле времени. Теперь судьба в его руках. Он сможет изменить потоки времени, он уверен.

Вдалеке слышны торопливые шаги стражей. Ему надо спешить. Как сложно сделать первый шаг, сказать ей главное!.. Надо решаться. Время на исходе

№2

Мяяяско, вкусное, мягонькое. Есть хочется до невозможности. Уже сколько лет приходится притворяться, нельзя же свою сущность напоказ выставлять, а то окружающие могут растроиться. Да-да-да, именно растроиться, это не опечатка. Схватишь так за голову и лапки и кааак дернешь и вот уже три части одного целого перед тобой. А как глазками пырится, прям хоть плиту поджигай, электрическую. Вспыхнет как лампа керосиновая. Да что ж такое, совсем культура куда-то делась, всё о еде да о еде, нельзя так. Это только в человеческих сказках демоны кровожадные и прожорливые, а на самом деле мы очень даже духовные существа. Можем приготовить душу тридцатью различными способами, и это только на завтрак. Почему только на завтрак? Уж больно пища легкая, диетическая. Суровые демоны предпочитают что-то более весомое. Работа всё-таки энергозатратная. Хорошо тем, кто на душах специализируется, поймал, втерся в доверие, пообещал золотые горы, подписал договор и тело в шляпе, а душа на сковородке. Да что ж такое, то о еде, то о работе, осталось только о бабах подумать, чтоб довершить образ типичного недалекого демона. Ну вот кусаться зачем? Только о высоком начал думать, а эта жертва зубки тянет. Даже неловко объяснять, что не стоит так обращаться с редкими демонами, нас, между прочим, в Красной книге можно увидеть. Нет, не в партбилете, побойтесь Вселенского мироздания. Ну вот, зубик хрустнул. Не мой, не подумайте. Выражение на лице какое-то странное. А-а-а, удивление, точно. Давно уже такого не было, наверное. Вот так ловишь жертву очкастую, а она оказывается демоном-каннибалом. Особенно хороши у демонесс крылышки, было бы неплохо их солью посыпать, но тут уж не до изысков, надо быстренько доесть и снова возвращаться в эту форму тела в больших ботинках. Хотя нет, ботинки разлетелись после трансформации, теперь придется объяснять какая это моль почикала знаменитые кожаные ласты сорок последнего размера. А девочка? Какая девочка? Не было никакой девочки. А может быть по поводу пропавшей демонессы какая инспекция из преисподней прибудет, было бы неплохо, запас на зиму сделаю.

№3

— Нет, идиотка тупая! Крестом тут не поможешь!

— Ста-сик, давай бабушку подождём?

— За фига?! У нас в роду уже четыре поколения ведьм нет!

— Прости, я не хотела-а-а…

— Тьфу, плакса! — демонский хвост зло щелкнул Верку по щиколотке. — Ищи в шкафу, я на чердаке посмотрю. И перестань нос тереть! Моё тело у тебя только временно! Приехала коза тупая на мою голову…

Стас, неуверенно семеня на шпильках, зарулил во тьму к винтовой чердачной лестнице, чуть было не треснув Верку по уху крылом. Вовремя спохватился — свое тело бить не хотелось. Крылья вяло повисли и щекотали голую спину. Сиськи бодро торчали на полметра под носом, закрывая ступеньки, и приходилось тупо щупать дорогу ногами, балансируя в дурацких сапогах. Но обеими руками Стас крепко держал хвост. Управлять чёртовым выростком пока не получалось — девайс оказался с характером и мотался по собственному хвостовьему разумению.

Добрался наверх. В изнеможении рухнул на диван, закинув гудящие ноги на стенку. Проклятые ботфорты с чулками категорически не снимались. Однако стринги отстегивались сбоку и у гостевой комнаты под крышей был туалет. Как он будет лезть вниз даже думать не хотелось.

Вот ведь дура сестрица! Приехала в этнический заповедник и хапнула на ярмарке эликсир «Воплощение мечты»! И решила тайком осчастливить и брата! А сама толком не сумела даже образ этой своей мечты удержать! Вот и оказался Стас в Веркином теле, ставшем секси-чертовкой, а сама Верка перескочила в Стаса!

С одной стороны, хорошо, что бабка умотала на все выходные — свидетелей у позорища нет. Но с другой стороны, кто б помог! Не Верка же! Сидит, небось, ревёт, нетель яловая!

Продолжая ругаться, Стас на карачках полез за трубу, где в бронебойных сундуках был сложен архив от прабабули.

Толстенные неподъемные фолианты, поблескивающие названия… Колдовства погодные… Лектвары плодности и родовспоможества… Как одарить вожделением и членами веселить… Тьфу… Вот! Обмен телами и обратно!

Стас нашел нужное и похолодел. Не веря глазам, в ужасе перечитал пакостные строчки:

… Обернуть вспять заговор перескока можно любовью плотскою, совершённою в ночь Всех Святых на свежесодранной коже молодого козла, любви не знавшего. Ободрать козла при заходе солнца. Разложить шкуру головой на запад, скользкой да кровавой интимой в небеса направить. Шерстью в земь вжать. Тело в тело проникнет и жидкости страсти сольются, мездру истомою окропят, а облик лживый развеется. Тела правые к душам своим возвернуться!

№4

Звук был выставлен на минимум; звонок никто не услышал. Я тихонько сползла под парту, прошипела:

– Да, мам?

– Каюша, я послала за тобой дракона. У нас форс-мажор, твой дед умирает. За вещами в общагу не суйся, прямо сейчас на дракплощадку и домой.

– Каэтана Адская!

Палево… Я вылезла из-под парты.

– Простите, Мастер. Могу я выйти? Звонит Принцесса Ада, я не могу не ответить.

– Тему лекции сдадите отдельно.

…выбегая из аудитории, слышала, как почти теми же словами просится на выход Венька, старший сын Великого Инквизитора Ойкумены, мой бойфренд и любовь всей моей жизни.

– Мам, что?!

– Война, доча. Инквизиция нам снова объявила Крестовый поход. За сегодня погибли больше четырёх тысяч демонов, уничтожены наши посольства и торгпредства по всей планете. Император ранен. Папа велел мне принять корону, а тебя выдать замуж. Коронация вечером, свадьба завтра. Каюша, я не могу говорить, кручусь тут, как белка в мясорубке, давай домой, детка.

– Да, мам, – ответила я гудкам с той стороны, непроизвольно перетекая из человеческой ипостаси в демоническую.

Венька, сукин сын, орал что-то в свой телефон в двух шагах от меня. Я вырвала у него гаджет и грохнула об стену у него над ухом. Стене тоже досталось.

– Ты знал?!

– Кая, клянусь тебе, не знал! Отец вот только что сказал, выслал за мной монахов-воинов с телепортом, домой отзывает. Чтоб… – он глупо хихикнул, – чтоб ты не похитила.

– Твой папашка почти убил моего деда! Меня замуж завтра выдают, причем не за тебя! Вы мне жизнь испортили!

– Что за чума на наши оба дома? – риторически вопросил Венька и обнял меня. Я с удовольствием прижалась к любимому… и обожглась.

– Ай, сними его нахрен!

– Прости, Кая, – Венька торопливо сорвал большой серебряный крест, сунул его в карман. – Ты домой на похороны только или насовсем?

– Похоже, насовсем. Венька… всё, что ли? Любови капец, Вень?

На школьном полигоне протяжно затрубил Бурый, наш пассажирский дракон. В конце коридора открылась дверь, на освещенном пороге застыли силуэты воинствующих монахов.

– Кая. А возьми меня в заложники?

Я внимательно посмотрела на Вонифациуса четвёртого, наследника Великого Инквизитора. Из ботанов неплохие консорты получаются, особенно учитывая, что ботан – всего лишь маска.

– Венька. А возьми меня в жёны?

№5

Я очнулся в пещере, освещаемой факелами. Но я был не один! За столом у стены сидела самая красивая девушка из всех, что я видел за свою жизнь. Она была одета в костюм из материала, названия которого я не помнил.

-Приве-е-ет, — протянул я, намереваясь познакомиться с ней поближе.

-Встань перед стеной, — холодно сказала она.

Я повиновался.

-Кто ты? – я кротко улыбнулся.

В следующий миг произошло необъяснимое. Девушка вдруг встала и буквально подлетела ко мне на крыльях, которые я считал частью костюма.

-Я твоя Совесть, — процедила она.

-А где я? – сглотнув, спросил я. Происходящее уже не казалось мне розыгрышем.

-На Суде душ. Ты мертв.

Внезапно в моей голове вспыхнуло воспоминание. Авария. Не может быть.

-Это ложь, — с дрожью в голосе сказал я.

-Нет. Ты мертв! – повторила Совесть. – А мы переходим к разбирательству.

-А где все эти врата Рая или Ада? Где три судьи Царства мертвых?!

-Это байки, на самом деле, в конце – суд, где ты ответчик, а я — истец и твой судья, — уголок ее рта дернулся. – Что будет дальше, зависит от приговора. Начнем. Пропустим твое детство – спишем на возраст. В пятнадцать лет ты перестал делать домашнюю работу и начал врать учителям. Как и своим родителям. Потом ты стал драться и курить, отчего у твоей матери начались проблемы с сердцем. Но ты решил исправиться, так?

Я кивнул. А потом на лице выступил холодный пот.

-Начал учиться, готовиться к поступлению в хороший институт, но ты знал, что возьмут только одного – тебя или твоего одноклассника. И тогда ты подкинул ему шпаргалки, из-за чего он не поступил, и сейчас работает уборщиком. Напившись, ты сбил маленькую бездомную девочку, но никому ничего не сказал, – она ухмыльнулась. – И умер из-за алкоголя. А твоя мать скончалась, узнав о смерти сына!

Совесть прошла к столу, где я ее впервые увидел. Сложив руки в «замок», она спросила:

-Теперь скажи же мне, своей совести, как ты считаешь, достоин ли ты прощения?

Я не знал, что ответить. Сейчас, стоя здесь, я мог думать только о своих грехах.

-Нет! – решил я.

Совесть облегченно вздохнула.

-Хорошо, что хоть здесь ты не соврал. Итак, за честный ответ даю тебе шанс на исправление. Смотри – не подведи! Иначе внезапная кончина сына действительно убьет твою мать! – она улыбнулась – на этот раз по-доброму.

-Шанс номер два! – огласила она приговор и ударила молотком по столу.

Я очнулся. На этот раз – в больничной койке. Рядом, со слезами на глазах, сидела моя мать. Я начал ее успокаивать, твердо решив: теперь мой долг — помочь всем, кому я навредил.

№6

— Внятно! И ясно! Чего забыл в Тёмном крыле безлунной ночью?!

— Я не… Я случайно… Я хотел…

— О Боги Тьмы! Не мямли! Чётко отвечай!

— Я просто…

У него даже очки запотели. Не то уже плачет, не то вот-вот! Крылья Анжелики затрепетали, шурша перепонками, и она расправила их за спиной. Надеясь, что вид у неё достаточно угрожающий, снова спросила, ударяя в такт рукой по стене рядом с его головой:

— Что! Ты! Здесь! Забыл?!

Вот нытик! Молчит и только всхлипывает. Ещё штаны обмочит, чего доброго… Вот что с ним делать? Анжелика едва слышно вздохнула и пощекотала его под подбородком кончиком хвоста:

— Ну, Тошик! Ну сосредоточься! Что мне думать? Ты за девочками подглядывал и случайно вывалился из псевдо-пространства? Ну?!

— Да не хотел я… Они меня силой…

Анжелика прищурилась, почесав основание правого рога. Чёрти! Неужели опять раздражение? Надо к лекарю утром слетать… Так, Тоша! Кто его заставил переться ночью (!) к демоницам (!!) в дортуары (!!!), а главное, за каким дьяволом? И ведь, молчит, засранец, не сознаётся! Стойкий, блин, оловянный солдатик… Боднуть его, что ли?

— Сказали… Принести доказательство, что был у рогатых… Ой, прости, Анжи… Ну, в общем, это…

Анжелика покачала головой. Нет, совсем страх потеряли деды-старшекурсники! Квесты придумывают для зелёных! А Тошка тоже умник, вместо того, чтобы с ней связаться телепатически, тупо сам полез в Тёмное крыло академии… А ещё отличник!

Анжелика гневно стукнула кулаком по стене. Ничего, вот завтра с девочками пошушукаются, вместе придумают демоническую месть этим великовозрастным балбесам! А Тошика надо выводить, пока никто не проснулся.

— Анжи! Ну чё мне делать-то?

Робкий голос друга детства вырвал тяжкий вздох из её груди. Анжелика проследила за его взглядом и нахмурилась:

— Не смей пялиться на мои… Наглеешь прямо на глазах, Тош! Ладно, держи!

Быстрым движением она вырвала небольшой лоскуток крыла, даже не поморщившись. Зарастёт за два дня, а Тошке хоть баллов «опыта» добавит. Сунув холодную кожу в потный кулак друга, Анжелика схватила его под локоть и потянула в темное ответвление коридора:

— Пошли, тут лазейка есть одна, провожу тебя до Светлого крыла! И в следующий раз, слышишь, предупреждай, что припрёшься! А то ведь и укусить могу! Полгода в лазарете проваляешься!

— Анжи, да я тебе за это… Любую контрошку решу!

— Контрошки я и сама решу, хоть и не гений, как некоторые! Иди уже, несчастье моё!

№7

— Ты. Меня. Обманул! – она пристально всматривалась в меня, пытаясь хоть что-то увидеть за стеклами очков.

Ничего она там не увидит при таком-то освещении. Разве что побледневшие щеки. Спасибо этой моей особенности – кровь отливает при малейшем волнении, чем бы оно ни было вызвано. Вот и сейчас – выгляжу, наверняка, испуганным и смущенным. А как же! Бледный до синевы, голова опущена, глазами встретиться боюсь. Я немного сгорбился, чтобы ей не смотреть снизу вверх…

Но до чего же хороша! Вот такая, почти потерявшая контроль. Уже и крылья вполне материальны. Трудно удержаться, и не протянуть руку, чтобы проверить – неужели и вправду такие бархатистые? А на голове… Да рожки же у нее на голове! Не рожки даже, а настоящие рога. Значит, и здесь не ошибся. И хвостик с кисточкой… Нет, она просто очаровательна. Такая фигура… Ну как можно скрывать всю эту красоту под неказистой иллюзией?!

А вот насчет опасности – я не согласен. И если уж старшие доверили все проверить самому, значит, и решать ее судьбу тоже мне. Никакой она не суккуб. Просто девчонка. Любопытная, порывистая. Плохо себя контролирует – вон, даже не заметила еще, что морок полностью спал. Зато не злая.

Конечно, я ее обманул. Не во всем. Я – студент чикагского университета. Только Лойолы, а не Рузвельта, как сказал. Думаю, про иезуитов она знает. В остальном старался быть честным. Хотя и знакомился с ней из-за дипломной работы.

Она не исчезла, когда поняла, что специально ее искал. И сейчас вот – видно, что злится. Но и надеется. Не пытается напугать. Кажется, сама напугана. И расстроена.

Я, наконец, взглянул на нее прямо:

— Ли, послушай. Я объясню. Ты для меня – легенда. Даже сказка. До сих пор не могу поверить, что ты настоящая. Все вы настоящие. И давно живете среди нас.

Снял очки. Она рассмотрела, наконец, мои глаза, и отступила на шаг.

— Нет-нет! Не убегай! Я вижу, ты не враг. И сам не причиню вреда. Просто хочу узнать, зачем вы здесь. И почему прячетесь от нас. Мы опасны?

Она замерла. Потом как-то сникла – даже крылья больше не топорщились, а обнимали опущенные плечи.

— Конечно, опасны. – Улыбка чуть тронула яркие губы. – Знаешь, как больно чувствовать чужие эмоции? Особенно направленные на тебя. Вы ими просто лучитесь. А нам приходится отгораживаться. Это проще сделать, если казаться такими же, как все… Хотя и не всегда получается.

Я постарался, чтобы моя радость была не очень заметна. Объясняет, не ушла. Значит, есть шанс договориться… И понять.

№8

Игорь оглядел стол, покусал губы достал из заднего кармана шорт измятый список – не забыл ли чего.

Мел белый – одна штука – есть.

Нож самодельный – одна штука – есть. Из ножовочного полотна, но там же не сказано, из чего конкретно, главное, чтоб ручка из кости.

Чаша самодельная – две штуки – есть. Пластиковая бутылка – великая вещь. Вторая великая – после скотча, но он тут не требуется.

Отвар из червей – полчашки – есть. Ну да, Кока-кола. Фанта нравилась Игорю больше, да рецептом не предусмотрена.

Вода некипяченая – полчашки – есть. Из-под крана. Не из лужи же черпать.

Вроде все. Ну, еще журнал взрослый свежекупленный – одна штука – он тоже вроде не предусмотрен, но Игорь нервничал и на фантазию надеялся не очень. Пусть уж будет.

И видеокамера снимает. Тоже – на всякий…

Он взял кусок мела и принялся рисовать на полу рисунок. Черточку там, черточку тут, кружочек здесь… И никаких тебе пентаграмм, перевернутых крестов и прочих сатанизмов с жертвенными животными, которые вообще не из этой епархии. Мы тут законов не нарушаем, так, вызываем себе потихоньку… Да, коллеги-девственники, это вам не тульпу воображать: тут, если получится, все по-настоящему будет.

Игорь налил в одну из чаш воду, в другую плеснул кока-колы, потом торопливо резанул по пальцу ножом и уронил по две капли крови в каждую. Взял чаши в руки, встал в центр своего рисунка, покосился на экран компьютера и зарделся. Ох и дурацкий же видок… Так, стой?.. Это… А рукоблудить-то, черт, как, когда все руки же заняты?! Нет, что-то здесь неоптимизировано.

Игорь неловко поставил обе чаши на стол, раскрыл наугад журнал, покраснел еще сильнее, потянулся к молнии на шортах и…

Она уже стояла за границей рисунка, играя желваками на скулах. Ее длинный хвост извивался и хлестал по полу, как у рассерженной кошки.

– Решился-таки, поганец! Ррруки!

Призванная шагнула вперед – кожистые крылья взметнулись у нее за плечами – и ухватила парня двумя пальцами за ворот майки.

– Ну, пошли!

– К… ааа… К-к-куда? – заикаясь, спросил Игорь и, снова облизнув губы, перевел взгляд с нацеленных ему в лицо рогов девушки на едва прикрытую грудь. Можно сказать, в первый раз так близко, аж потрогать можно…

– Куда?! – не то переспросила, не одернула его Призванная: – Домой, придурок! С родителями знакомить! Раз уж позвал. Ишь ты… И до свадьбы – ни-ни. Усек? – она закатила глаза и произнесла куда-то в сторону: – Ну, папаша, ну удружил…

И девушка, покосившись на экран, поправила выбившийся из прически локон.

№9

— Ксантус! Завтра клеим обои в зале. Надо освободить стены.

Зал был светлый, на четыре окна. В простенке между окнами висело старинное зеркало в резной раме.

Бабушка и внук сняли тяжелое зеркало и унесли его в комнату Ксани, отвернув стеклом к стене, отодвинули книжный шкаф, сдвинули комод.

Ксаня решил убрать старые обои. Под надорванным полотном мелькнула оклеенная желтыми печатными листами стена, но бабушка остановила его, мол, не надо, наклеим поверх.

К вечеру уставший юноша, не раздеваясь, рухнул на кровать, и, покачиваясь, осмотрел коричневую фанерную изнанку зеркала из зала. С детства он побаивался этого зеркала. Иногда казалось, что в зазеркальной комнате он видит лишние фигуры.

Вспомнился Дед, который настоял на странном имени «Ксантус». Вот он читает на диване газету. А в отражении у ног его девочка какая-то калачиком свернулась. И лицо, и челочку даже видно.

Ксаня начал засыпать, но дернулся и сел. Он вдруг увидел, что зеркало у стены повернуто к нему темным провалом. Ксаня поправил сползшие очки и, не веря глазам, приблизил голову к стеклу. Тут же коричневые руки схватили его и втянули в раму.

— Где книга? – трубно спросила его ослепительно красивая девушка, имевшая рога, перепончатые крылья и хвост.

— Книга?- задохнулся от удивления Ксаня.

— Книга, по которой твой Дед бесов из людей изгонял.

Девушка оперлась рукой о стену и по поверхности кладки пошли трещины.

– Ах, что же я наделала! – раздался голос бабушки. — Зеркало из комнаты выносить нельзя! Книгой-то комната обклеена.

— Хочешь получить внука живым – читай заклинание, старая ведьма!

Склеп стали заполнять демоны, возникающие из сияющих проемов стен.

— Пусть внук читает, я же совсем слепая! – бабушка свалилась перед зеркалом на колени.

Ксаню неведомая сила вытолкнула в комнату. Бабушка, исчезая, лишь успела шепнуть:

— Ксанюшка! Имя свое три раза повтори, а потом разбей зеркало!

Зеркало ощетинилось сотнями впивающихся в юношу когтистых рук.

— Ксантус! Ксантус! Ксантус! – заорал он что было сил.

Зеркало затянуло проем, к ногам Ксани упала девушка с отрубленными крыльями, та, что требовала от него книгу.

— Разбей зеркало! Ксантус!

Юноша ударил по стеклу подвернувшимся под руку подсвечником, и зеркало, со страшным хлопком, обратилось в горстку черного пепла.

— Меня зовут Адель. Похоже, твоя бабушка передала мне свою человеческую душу. Давай дружить.

— Бабушка? Она что, была… из ваших?

— А ты никогда не видел ее хвост?

№10

— Посмотри налево. Видишь там идёт мой друг – Гоген. Он зомби. Откажешь мне — он тебя заберёт для опытов. Ну и каков будет твой положительный ответ, дружок?

Двумя часами ранее.

— Подождать? Сколько ещё Макс?! Посмотри, что с ней теперь? Очухается или нет вообще непонятно! Всё бери её за ноги, а я за руки и тащим к тебе домой.

— А почему ко мне?

— Потому что у меня Наташка есть! Это у тебя девчонки нету! Это ты попросил меня у бабки отвару этого стырить и напоить её! Если я её в дом притащу — меня батя убьёт!

— Так давай её тогда тут оставим!

— Макс, ты когда думать научишься? Вроде очкарик, значит должен быть умным. Она ведь живая, дышит же. Отнесёшь домой, глядишь к утру оклемается. Всё равно твои предки в Турцию свалили. А если тут бросим, мало ли что с ней случится?

— Ладно, убедил. Помоги тогда хотя бы дотащить её.

Подростки взяли бессознательное тело своей сверстницы за руки и ноги. Максим, непривыкший к физическому труду, с детства занимающийся музыкой, по наставлению матери, еле удерживал в руках ноги девушки. Его друг, боксёр не испытывал таких трудностей при переносе живого груза.

После ухода друга домой, Макс остался наедине со своей спящей красавицей. Это было слишком большой психологической нагрузкой для него, поэтому он вышел в другую комнату и закрыл дверь.

Спустя полчаса за дверью послышался какой-то звук, похожий на стук копыт по линолеуму. Испугавшись, парень вытащил из ящика в столе старинный крест – семейную реликвию. Едва подросток открыл дверь, как на него накинулось рогатое существо с крыльями. Позвоночник демоницы заканчивался изящным хвостом.

— Карподи мэтос! – Проревело существо полным наслаждения и страсти голосом. Реальность померкла. Всё вокруг окутала тьма. Комната исчезла, и Макс оказался уже в каком-то просторном каменном зале.

Прижатый к стене парень, побледнев до состояния белоснежной рубахи, отстиранной порошком, рекламируемым на каждом шагу, еле выдавил из себя:

— Т-т-та… Т-ты Н-н-настя?

— Да, Настя. А ты что, не узнал, дорогой? – Демоница нежно провела когтистым пальчиком по груди вспотевшего подростка.

— Н-н-но как?!

— А вот так. – Существо весело хихикнуло. – Напутал твой дружок с отваром. Так что теперь ты полностью мой. Навсегда! – Хвост твари довольно завилял из стороны в сторону.

— Н-н-но я же не могу! У м-м-меня мама. Мне на скрипке надо позаниматься сегодня ещё.

— Посмотри налево. Видишь там идёт мой друг – Гоген. Он зомби. Откажешь мне — он тебя заберёт для опытов. Ну и каков будет твой положительный ответ, дружок?

№11

— Ну, что там? Как они?

— Не знаю, — сказал я, отвернувшись от двери. – Стоят, разговаривают.

— Надеюсь, Иссида не сильно давит на вашего сына, — смущенно теребя хвост, произнесла моя жена.

Мать Тима поставила чашку с кофе на столик и, наклонившись вперёд, сказала в полголоса:

— Я буду очень рада, если она возьмет руководство в свои руки. Тим такой … тюфяк. А Иссида — волевая девочка.

— И очень разумная, — поддержал отец Тима.

— Разумная, — покачала головой жена. – Выкрасила волосы в фиолетовый цвет, обрезала косы. Пыталась спилить рожки…

— Зачем?! – воскликнули родители Тима разом.

— Нет, нет, этого никак нельзя допустить! – мать Тима смахнула слезу. — Бедная девочка. Люди не самый лучший пример для подражания.

— Однако, вы знаете, как дорог нам Тим, — сказал я и, подлетев к потолку, повис на балке в любимой позе – вниз головой. Я нервничал.

Когда великий демон познания Лорд Коушмар открыл врата в мир землян, суккубы и инкубы, конечно, сразу захватили власть. Конечно, много ели, пока не пришло осознание того, что от человечины в больших количествах приходит полная деградация демонов. В испуге демоны бросились обратно к вратам, но те были наглухо закрыты. Пришло время ассимиляции. Потом обнаружились первые пары человека и суккуба. Потом театральная постановка «Спириты страсти» о любви демоницы Рониссы и человека Майкла 900 раз давалась во всех главных театрах мира. А затем врачами из людей и лекарями из демонов было признано: от брака демона и человека рождаются исключительно гениальные особи с удивительными способностями. Затем один инкуб-алхимик открыл, что такие особи рождаются только от мужчин и суккубов. И при определенной комбинации состава жидкостей тел обоих супругов. Затем, конечно, были созданы банки данных. Внедрён был компьютерный подбор особей с обеих сторон, стремящихся принять участие в создании нового вида существ, наследующих землю.

Когда пришел результат теста на совмещение Иссиды и Тима, мы с женой ахнули. Это было стопроцентное попадание! Повелительница нашего клана Малефика заинтересовалась выкладкой учёных и предложила покровительство данной паре!

Но надо было уговорить дочь. Ознакомившись с тестом, Иссида разорвала фотоснимок Тима и три ночи не спускалась на обед. Она немного избалована…

— Мы согласны, — сказала Иссида, втаскивая Тима за руку в гостиную.

— Да, — подтвердил Тим, и поправил очки на носу. — Это логично и целесообразно.

Мы, родители, облегчённо вздохнули.

— Но посуду мыть будет он! – сказала Иссида, взмывая к потолку.

№12

-Зачем?

-Тори, прости, я…

-Зачем ты пришел?! Я же предупреждала, чтобы ты не появлялся здесь.

-Но милая…

-Не смей! — голос, сорвавшийся на визг, отбросил его к стене, — не смей меня так называть! — Глаза Тори сверкали яростью, а ее хвост извивался, словно попавшая на раскаленные угли гадюка.

-Остановись, прошу. Я все объясню.

-Объясниш-шь? — Её голос сделался пронзительно шипящим. — Что ты можешь объяснить, ничтожес-с-ство? — Она приближалась. Он инстинктивно сжался в предчувствии удара.

-Я написал про тебя…

Демоница напряглась, и он не договорил, а взвизгнул: “Рассказ!” — Тори выбросила руки вперед. Вздрогнули стены, посыпалась пыль и каменные крошки.

-Рассказ?

Чувствуя, что все еще жив, Колянчик приоткрыл один глаз: гневно выдыхая воздух, она стояла перед ним, впечатав обе ладони в стену. Ни единого шанса для бегства. Но этого уже было не нужно, он открыл второй глаз и заговорил:

-Да, рассказ про нас, про тебя. Нашу историю.

-Нашу историю? Ты сбежал! — Губки Тори были еще надуты в яростной презрительной ухмылке, но в ее глазках Колянчик уже видел любопытство — демоница попалась в ловушку.

-Нет. Я вовсе не сбежал. Я работал над рассказом, и целого месяца было мало, чтобы описать, как ты прекрасна. Дни и ночи я проводил, описывая красоту твоих крыльев, изумрудный блеск твоих глаз, шелковистую нежность кожи, — как опытный охотник на демонов, Колянчик, не прерываясь ни на секунду, шептал свои комплименты-заклинания. Глаза Тори затуманились, хвост уже не стегал воздух, а обвивался вокруг ног, тихонько вздрагивая в такт его словам. А он медленно нащупывал в кармане серебряный стилет-распятие.

-Твои пальчики, каждый, словно ключик, обещающий открыть ворота в рай одним прикосновением. Кисточка на твоем хвостике… — еще мгновение, ее голова склонится к его плечу, и он нанесет свой смертельный удар…

-Ну где ты там? Прикончил эту тварь? — Дверь распахнулась, на пороге, размахивая фонариком, появился напарник. Тори вздрогнула, и в одно мгновение Колянчик увидел, как замутненные глаза демонессы превратились в две горящие зеленым пламенем смертельные бездны.

-Проклятье! — Он выхватил стилет, ударил в отчаянной попытке попасть в горло, но было слишком поздно. Серебро кинжала только прочертило задымившуюся кровавую полосу на её плече. Визг ударил тугой волной, беднягу с фонариком вышвырнуло вон, как пушинку, а Колянчика вдавило в стену так, что кровь брызнула из ушей.

-Пальч-ч-чики… для тебяя… ключ-ч-чики не в рай-й… — прошипела Тори, и оторвала Колянчику голову.

№13

– Ну, малец, — демоница требовательно посмотрела на перепуганного паренька 15 лет в круглых очках, ботаник – этим все и сказано, — Ты, во имя Сатаны, зачем меня вызвал?

– Ну-у-у-у… — судорожно протянул паренек, стараясь не смотреть на это исчадие ада, небольшую девушку с высокими изящными рогами, кожаными крыльями, в откровенном наряде, — Я… я нечаянно, — тихо пробормотал он и сглотнул.

Его сердце билось так часто и громко, что казалось, его слышно за несколько километров.

– Слышь, экзорцист безмозглый, — демоница схватила рукой в перчатке подбородок ботаника, чтобы он смотрел ей в глаза. Но тот упорно отводил взгляд, — Ты сдернул меня с бала, и поэтому должен расплатиться своей душой! – и она с силой надавила на старую каменную стену, которая под ее ладонями покрылась еще больше трещинами и в ней появились внушительные вмятины.

– А… м-м-мож-же-т-т… — начал было он, но от страха не смог договорить.

– Что может? – с раздражением спросила она, изогнув одну бровь. Ее гладкий длинный хвост извивался от нетерпения. Демонице пора обратно, пока отец-Сатана не заметил, что любимицы нет на празднике.

– М-м-мож-ж-жн-н-но-о-о н-не д-душ-ш-шо-ой? – пролепетал заикаясь он, сцепив руки и смотря то на них, то на свои красные кеды.

– Оборзел что ль? – насмешливо спросила она и хищно улыбнулась, напугав белого, как полотно, паренька своими небольшими, но острыми клыками.

Пот градом начал скатываться с него. Очки медленно поползли с носа. Мальчик поспешно вздернул руку, чтобы поправить, но случайно, зацепил грудь демоницы. Но понял, что теперь ему точно конец.

Послышались тихие шаги. Мальчик не заметил, как у них появился нежелательный зритель, монах в темной рясе из грубого материала. Это был один из учителей экзорцизма. А демоница почувствовала человека и запах ладана.

Бедного паренька пробила дрожь, когда услышал злобное грудной рычание возле него. Он зажмурил глаза и услышал как демоница произнесла:

– Надеюсь, папе понравится подарочек.

На утро учителя и ученики Академии Экзорцизма увидели кровавую надпись на стене с вмятинами от ударов демоницы:

«Урок вам таков: если кто еще посмеет меня побеспокоить, отправится в мой дом. Ад вас ждет.

Вилит, Дочь Сатаны»

№14

Влад хотел удрать, но был прижат к стене девушкой, у которой полчаса назад появились рожки, крылья и хвост.

— Это нелепость, Марго. Мы друг друга не поняли.

— Я сказала, что оплата натурой за облаками. Ты согласился. – Марго зло щелкнула хвостом.

— Да… Но я-то подумал, что вы, такая красивая девушка… были…

— Была?! А сейчас — некрасивая? – спросила Марго с угрозой.

— Красивая! – поспешно заверил Влад. – Я подумал тогда, что это намек, чтобы я не приставал.

— А хотелось?

— Нет… То есть, да… Но я не собирался… — Влад запутался и умолк.

— Твоя мечта исполнится! – Марго очаровательно улыбнулась.

Влад смутился и выдал:

— Я высоты боюсь.

— Тебе вниз смотреть будет некогда.

— У меня крыльев нет. Как я там буду… висеть?..

— Не беспокойся. – промурлыкала Марго. – Я все устрою.

— Но почему за облаками? Здесь-то проще…

— Здесь ты можешь с любой. А со мной – только за облаками.- Марго нахмурилась. – Смертный, ты мне комп починил? Систему переставил? Сеть наладил? Теперь я тебе должна.

— Пусть это будет подарок!

— Я сказала, ты согласился. Долги рушат удачу.

— Разве?

— Да! На людях — Божье благословение. А мы, демоны, только на удачу и надеемся.– голос Марго стал жалобным. – Мне надо тебе долг отдать, понимаешь?

Влад отвел взгляд.

– Может, дадите мне пятисотку и будем квиты?

— Рубли? Демоны расплачиваются золотом!

Влад задумался.

– Хорошо, давайте золотом.

— Откуда у студентки золото? – погрустнела Марго.

— Ты студентка? – Влад удивился.

Та кивнула.

— Может, у родни займешь?

— Золото есть у отца. Но я совершеннолетняя и, если попрошу, то буду ему должна. – Марго опустила голову.

Она стояла такая сникшая и несчастная, что Владу ее стало невыносимо жалко. Неожиданно для себя, он обнял ее за плечи и прижал к груди.

— Марго, только не плачь… – Он гладил ее по волосам. – Пойми, мы едва знакомы. Ты красивая. Но я так не могу… сразу… с первой встречной…

Марго подняла голову:

— Хорошо. Я согласна. Я не буду первой встречной. – И поцеловала его в губы.

Слова стали не не нужны.

— «Прошу дать мне академический отпуск длиной в человеческую жизнь». – Ректор Драмон дочитал заявление и щелкнул когтем по хрустальному шару. – Владислав Батюшков. Человек, 23 года, студент. – Ректор глянул на Марго. – Что ты нашла в этом очкастом ботанике?

— Владик хороший. – тихо, но твердо ответила Марго.

Ректор хмыкнул:

— Твой долг: после его смерти ты вернешься и будешь очень хорошо учиться. Или прокляну.

Марго побледнела и молча кивнула.

— А если он не женится на тебе?

— Я обещала. У нас будет сын.

Драмон вздохнул и подписал заявление.

Внеконкурс
№1

Накануне

Мысли сновали туда-сюда.

-А она так, ничего… коза. Вот это влип! Это всё батя виноват: ''Иди, — грит, — по моим стопам, стреляй в болото, и будет тебе счастье -Василиса Прекрасная". Ага, привалило! То ещё счастье. И это называется Василиса Прекрасная? Ну да, и фигурка, и личико, и формы, — всё на месте, не считая, хм… некоторых рудиментов… Хоть сквозь землю провались… Ну батя, ну насоветовал, вот и слушай дурака старого… Как с ней на людях показаться-то. И свадьба скоро…

-Не смей на отца наговаривать, как-никак царь, — вмешался в размышления внутренний голосок.

-Ну и что, что царь? Цари, дык они всякие бывают. Дураков среди них поболее, чем среди людей.

— «Яблочко от яблоньки...» -не унимался голосок, — И что ты теперь с ней делать будешь?

— Ну… рога ей поотшибать — на кузню сводить не вопрос, да и хвост любой ветеринар купирует…

— А крылья? Крылья-то куда денешь? Сам виноват, нечего было до срока жабу целовать, вот и имеешь незавершённую трансмутацию. Хи-хи, сексу ему, видите ли, припекло. Теперь наслаждайся -ехидничал внутренний голосок. — А вообще, ты мне лучше вот что скажи, тебе она нравится?

— Ну, дык…

— Ну так и не парься, главное, чтоб тебе нравилась.

Иван Царевич мечтательно-стыдливо потупил глазки.

-Застенчивый он какой-то, робкий. Нет чтоб обнять, приголубить, да и на царевича не похож. Стоит пень-пнём, стенку давит. Эх, и угораздило ж меня стрелу у сестрицы стырить. Вот это влипла…

-Ты чё, подруга, харчами перебираешь? Али тебе на кочке лучше квакать? Похож-не похож, много ты царевичей в своём болоте видела, -уговаривал внутренний голос

-Ладно, пусть царевич, только он же шибко умный, вон какие очки носит и застенчивый ещё…

-Ха! Сейчас любой дурак очки напялит, чтобы умным казаться -имидж называется. К тому же, сама подумай, какой умник в наше время станет в болото целить да жабу за тридевять земель тащить? Дурак он и есть дурак, не сомневайся! А застенчивость -это от впечатлительности.Ошалел он малость от красоты твоей неземной.Скажи-ка лучше, как он тебе?

— Вообще-то ничего, очень даже симпатичный…не жадный, всю дорогу пока домой топал, мухами да комарами кормил.

— Вот видишь, а то отмазки ищешь. Будешь жить с ним, как у Бога за пазухой. Да и он похоже к тебе неравнодушен.

— А как же любовь?

-Ты что, девка? Совсем сдурела от радости, покинув болото? Если он тебя рогатую и хвостатую под венец поведёт, то о чём речь?

-Василиска Болотная сложила губки бантиком и потянулась руками к штанам царевича…

До свадьбы оставалось несколько часов…