"Салфетка" №36 - 2 тур

Жители Мастерской, на ваш суд представлены 11 замечательных миниатюр и 2 на внеконкурс.

Пожалуйста, поддержите участников — проголосуйте за 3 миниатюры, которые, на ваш взгляд, самые лучшие.

ПАМЯТКА УЧАСТНИКАМ: Вам обязательно нужно проголосовать.

За себя голосовать нельзя.

Голосование идёт до воскресенья 29 июля до 12:00 по Москве.

______________________________________________________________________________

№1

***

— Свистать всех наверх! — послышался зычный бас капитана где-то над головой.

Разлепив ото сна глаза, парень протер их кулаками. Но сон так и не покинул его тело. Торговый корабль бросало по волнам, словно щепку. Хорошо, что юнга спал не раздеваясь. Он бежал на верхнюю палубу по качающейся лестнице. Не опоздай он на мгновение, был бы смыт волной.

Белая пена шипела, расползаясь по дереву. За корму корабля хватался мужчина, снесенный морем. Еще минута и над ним сомкнутся соленые воды.

Юнга срываясь с места, бежит к нему.

— Дядя, держитесь! — кричит он, хватаясь за канат и кидая мужчине спасительную ниточку к жизни.

— Спасибо, Сальд.

Небо располосовала ветвистая молния. Из-за шума ветра не слышно приказов капитана.

— Это все, Зевс, мальчик мой. Это все Зевс, — причитает мужчина, вцепившись в корму.

— Зевс, но за что? — юнга на минуту забывает, где он. Память услужливо предоставляет ему картинку из детства. Уютно потрескивают поленья в камине, даруя толику света. У самого огня сидят дети и мужчина, накручивая черную бороду на палец, рассказывает им страшные и интересные истории. Горз был отпетым моряком. Он никогда не уступал морю. И стихия преклонялась пред ним. Очень давно, когда еще Сальда не было на этом свете, его дядя служил на корабле пиратов. Но после смены капитана — ушел. По старости лет мужчина устроился на торговый корабль. Он не собирался бросать море. Оно было его семьей, его любовью, его женщиной. Море было дня него всем.

— Мы перестали отдавать дань богам, мальчик, — усмехнулся в седые усы Горз.

— А что нужно богам? — юнга устоял на ногах после очередного толчка и посмотрел в глаза дяде.

— Жертва.

Парень не успел сделать ничего. Мужчина кинулся к борту и выкрикнул:

— Море моё все! Море моя жизнь! Море же станет и причиной моей смерти! Живите!

В отблеске молнии, моряк кинулся за борт. Вода ласково приняла в себя тело мужчины. И тут же стих шторм. Разбежались тучи, открывая взору палящее полуденное солнце. Успокоилась вода, волны уменьшились в размерах. И теперь, как и всегда, легко шлепались о высокие борта судна.

Лишь юноша, наклонившись над морскими пучинами, видел как море радовалось. Как радо приветствовало родную душу.

____________

Символов с пробелами: 2158 (по счётчику Мастерской)

________________________________________________________________________

№2

Корабль воспоминаний

— Закрой глаза. Что ты видишь перед собой? — послышался голос из-за ширмы.

Повинуясь Фуми, закрыла глаза. Вновь ее захлестнул внутренний мир бушевавших страстей и желаний. Девушка глубоко вдохнула.

— Можешь рассказать, что ты видишь? — снова спросил голос.

— Конечно, мне не трудно, — согласилась Фуми и удобней устроилась в кресле.

Перед ее глазами был океан во всей своей красе. Девушка начала свой рассказ:

— Я пока что на берегу, вижу бескрайние просторы океана. Он приветливо зовет меня за собой, ласково омывая ноги теплыми волнами. Океан спокойный… Меня это радует, — она улыбнулась, наслаждаясь тем, что видит.

— Хм… — донеслось до нее.

— Это еще не все, — не дав возможности ничего сказать, продолжила Фуми, — Я уже лечу над океаном. Внизу меня сопровождают дельфины. Я машу им в приветствии рукой и продолжаю свой курс, отлетая далеко от берега. Океан темнеет, надо мной собираются грозовые тучи, но я не поворачиваю назад, потому, как вдалеке что-то заметила и направилась туда. Это корабль! — неожиданно крикнула девушка и услышала беспокойное движение.

Фуми не хотела, чтобы ее перебили:

— Все нормально, я хочу продолжить, не останавливайте меня, пожалуйста…

— Прости, но нет, хватит на сегодня. Можешь идти домой, сеанс окончен.

Попрощавшись с доктором, девушка ушла. По дороге домой она думала о корабле. Ее не волновала ни весна с ее цветущими деревьями и поющими птицами, ни город, который готовился к празднику, ни окружавшие ее люди. Ей никогда не давали рассказать все, что она видит до конца.

Почему? Может это связанно с ее потерей памяти? Каждую ночь она видит бушующий океан с бедным кораблем на его просторах. Но что случается с кораблем в дальнейшем не может вспомнить… Когда она пытается рассказать, ее постоянно останавливают, как бы переживая что она выдаст секрет или навредит этим себе.

Девушка молча шла дальше, полностью погруженная в свои мысли:

«Как я хочу узнать, что случилось с кораблем. Может это моя заблудшая душа?..»

__________________________

Символов с пробелами: 1965 (по счётчику Мастерской)

_________________________________________________________________________

№3

***

Стихия наслаждалась своим всемогуществом и безнаказанностью. Ветер неистово рвал паруса, выл, пытался опрокинуть корабль. Волны вздымались одна больше другой, борясь за право нанести последний, сокрушительный удар. Небо слилось с морем и потопило звёзды. Тьма опустилась на землю.

Кто-то из команды заикнулся о пении сирен и тут же получил пару убедительных тумаков. Капитан не терпел суеверий. Его команда действовала отлажено и точно, не давая стихии и малейшего шанса. Многолетний опыт против природного безумия. Боги выбрали сегодня не ту жертву. «Стремительный» был непотопляемым, это знала даже самая последняя крыса в трюме. Капитан отмечен особой судьбой: его корабль встретит погибель на краю мира. Но это сказки для зелёных юнцов. А значит, их ждёт спасение!

— Ваня, марш домой! Такой дождь начался, а ты босой по лужам шлёпаешь.

— Ну, мам! Ещё пять минуток!

— Нет, быстро домой!

Бумажный кораблик продолжил свой путь без капитана, вниз по улице, сиротливо тыкаясь об каждый угол. Ванька проводил его скорбным взглядом, тяжело вздохнул и поспешил домой. Злить маму очень не хотелось.

А корабликов он ещё наделает, и они устроят с Петькой настоящую битву пиратов! И клад надо где-то зарыть, и карту нарисовать, и …

Кораблик, ведомый ручейком, быстро достиг конца улицы, повис на углу сточной решётки и канул в небытие.

Права была старая ведьма: край света существует!..

______________________

Символов с пробелами: 1372 (по счётчику Мастерской)

________________________________________________________________________

№4

***

Я любила тебя больше, чем небо, море, ветер. С того дня, когда ты впервые прикоснулся к стволу высокой стройной сосны и сказал:

— Какая красавица, будешь главной мачтой на моей Аните.

Ты сам создал меня такой, и не зря шептались моряки в каждом порту, куда ни бросала нас судьба, что красивее и быстрее меня еще не бывало в этих краях. Я помню каждое прикосновение твоих пальцев. Тебе казалось, что это солнце нагрело корму — а это я целовала твои ладони; ты думал, что распутываешь канаты — а это мои волосы так послушно ложились в твои руки… Не рулевое колесо крутил ты, впервые пробуя мой ход по воде: это была моя девственная грудь. Ты вкладывал в меня свою душу, а моя душа навеки стала твоей… Только тебе я была покорна. Не одну схватку со стихией мы выиграли вместе, не один пиратский корабль оставили без добычи, легко убегая от опасностей. За что ты так меня мучаешь?

Музыка на корабле гремела, разрывая ночную тишину, Анита сверкала огнями, на судне не было ни одного трезвого матроса — все пили за здоровье молодоженов: как-никак, сам капитан женится!

О, как радовалась я, глупая, облачаясь в белые паруса! Только не мне суждено было стать невестой… Наверное, эта девочка достойна быть твоей, раз ты ее любишь…

Никто из команды не заметил, как быстро небо занесло тучами.

— Пейте, пейте, — кричал капитан, хмельной от счастья и вина, — берег близко, ветер попутный, я сам поведу Аниту в порт.

Только когда первые капли дождя упали на палубу, команда засуетилась, но было поздно: мгновенно поднявшийся ветер подхватил судно и понес его прямо на скалы.

Я не хочу жить, зная, что ты даришь объятия другой. Глупый рулевой, напрасно стараешься, я уже чувствую гибель…и плачу. Капитан! Не дождь течет по твоим щекам: это мои слезы, попробуй, они соленые, как море.

Послышался треск: корма раскололась, ударившись о скалу. Лавина воды хлынула на Аниту, проглатывая все на своем пути. Главная мачта, закутанная в неубранный парус, упала… Волна, схватив горстку людей, бросила их прямо на мачту и отхлынула: несколько человек остались, из последних сил вцепившись в кусок дерева.

Что я натворила! Нет, я не хочу, чтобы ты погиб! Где ты, я не вижу тебя среди обломков!

Новая волна отбросила мачту от места крушения: берег вырисовывался сквозь пелену дождя, люди, едва шевеля замерзшими губами, вознесли молитву Небесам…

На рассвете рыбаки нашли на песке нескольких матросов и девушку в подвенечном платье — они были живы. Капитана среди них не было… Его тело прибило к берегу следующей ночью.

______________________

Символов с пробелами: 2481(по счётчику Мастерской)

_____________________________________________________________________

№5

***

Вышка стояла как монумент, сливаясь всем телом со скалой. Радостный Ига, распоясанный шампанским, отвешивал шуточку за шуточкой. Они становились всё более опасными. Дамы ещё смеялись, но пора было бы и остановиться. И тогда этот нелепый придурок Лапин простёр в сторону вышки костистую длань и изрёк:

— Нарекаю тебя Энтазис! На веки веков!

— Да чтоб тебя! — сразу поперхнулся Ига. — Сколько можно напрягаться?!

— Типун тебе, Лапин, на язык, — печально сказал кэп.

Но было поздно. Вышка осветилась алым, а из аппаратной понеслось ти-ти-ти-тиии-тиии-тиии-ти-ти-ти…

— Где? — спросил кэп у выглянувшей из окна Ольги.

— На траверзе мыса Туманов, — отчеканила она и добавила, — туристы. Засели на рифах.

— Вот и пусть сидят, — сказал Ига. — Лохи, блин.

— Ветер свежеет, — задумчиво протянул кэп. — К утру так рассвистится… Не подойдёшь…

И все посмотрели на меня.

— Извини, Гай, но ты единственный трезвый. Береговая их не достанет.

Ну, в общем, да. Как обычно. Когда все гуляют, я оказываюсь крайним. У Лены на лице была написана эта же мысль.

— Мы ведь официально ещё не в сети, — сделала она попытку отмазать меня. — Есть же седьмая. Пусть они отдуваются.

— Уже в сети, — кэп указал на сияющую огнями вышку. — Семёрка не успеет.

Всё было ясно. Я поставил на стол для пикников тарелку с нетронутым салатом и отправился к вышке. Умница Ольга уже включила инициацию. Правый портал осветился синим, и из эллинга выполз «Летучий».

Я представил, как отреагируют на нас с ним туристы, и мне стало весело. Сидишь так на камнях в ночи, волны мочалят твою лодку. Перетираешь в голове утренний прогноз с штормовым предупреждением. Он уже подтверждается, кстати. Ветерок такой неприятный тянет с норд-веста, и ни одной звезды больше не видно. Ты проверяешь, работает ли аварийная пищалка, и прикидываешь, успеет ли к тебе спасатель. А потом поднимаешь голову и теряешь дар речи, потому что прямо на тебя несётся летучий голландец, и ты понимаешь, что всё, кранты. Чудовище же вдруг вываливает причальный трап, и ты с облегчением видишь на палубе парня в оранжевой робе…

— Кто взял Туманный? — сварливо выплюнул динамик над штурвалом.

Да-а, наши, кажется, принялись праздновать себе дальше… Вот негодяи, блин… Я дотянулся до переговорного.

— Восьмая приняла вызов, Герман Николаевич. В пути.

— Уже? — удивился командор и сразу повысил голос. — Почему не доложили о запуске?

— Мы в тестовом режиме, — пояснил я.

Герман смущённо кашлянул.

— Гм, да… Ну, удачи тебе, Гай!

_________________________

Символов с пробелами: 2428 (по счётчику Мастерской)

_______________________________________________________________________

№6

Шторм и вино

Я не хотел звонить снова, думал, может, она, все-таки, придет… Прошел всего лишь час. Девушкам свойственно опаздывать. Тем более (поднимаю жалюзи, смотрю в окно) я люблю Риту. Мне хорошо с ней, хочется жить по-новому. Да что там! Просто жить и ничего больше. Но… меня что-то мучает, не дает покоя, ноет в груди, будто внутри не сердце, а кость.

Звонок. Я плохо сейчас соображаю, но понимаю, что звонит телефон в гостиной. Быстро допиваю вино, отхожу от окна. Жалюзи подняты, сквозь стекло проникает оранжевый свет заката. Море на горизонте спокойно как никогда.

«Такой прекрасный вечер! Рита, пожалуйста, не испорти все!»

— Алло?

— Дим, это я. Ты извини…

(внутри меня все холодеет, почему-то хочется снова наполнить бокал вином)

— Да-да, Рита. Что-то случилось?

— Нет, я… просто… Не приеду я, Дим. Не получается. Может, в другой раз, а?

Черт, как же хочется выпить. Я топчусь на месте, словно зверек в тесной клетке. Должно быть, у меня идиотский вид. С этой трубкой в руке; шнур такой короткий, что просто не дотянуться до бутылки.

— Конечно, Рит…

(я все равно собирался напиться, так что не переживай)

— … ничего страшного. Давай в другой раз.

— Не обижайся, ладно? Я позвоню тебе завтра. Пока.

— Пока, — отвечаю. Хочу добавить, что «целую», но Рита бросает трубку. Меня всего трясет от стыда и ярости. Где на этот раз я допустил ошибку? С отвращением смотрю на ужин, который уже остыл, мне кажется, что в тарелках кишат черви. Я ощущаю запах протухшего мяса, меня тошнит.

«Воздух. Мне нужен свежий морской воздух. И вино»

Ну, конечно. Это уже традиция — напиваться после каждого несостоявшегося свидания.

Выхожу на улицу, мокрые от пота волосы липнут к лицу. Я противен самому себе, поэтому глотаю вино прямо из бутылки, преследуя только одну цель — забыться, втоптать самого себя в грязь. Я хочу зайти в воду, хочу, чтобы начался шторм, и я, наконец, утонул. Ха-ха! А хрен тебе, Рита!

Я возвращаюсь домой, и к утру заканчиваю третью картину из моего цикла о штормовом море.

… Корабль качает из стороны в стороны; люди в шлюпках (но это же самоубийство!); кто-то кричит: «Шабаш!», и все перестают грести.

Я продолжаю писать. Мазок за мазком.

Ветер рвет паруса, трещит дерево… истошно вопит какая-то женщина.

Я улыбаюсь, глотая вино. Пусть это будет Рита. А пусть.

______________________________

Символов с пробелами: 2245 (по счётчику Мастерской)

____________________________________________________________________

№7

***

Пролив Уна Локура редко бушевал с такой силой. Волны вздымались все выше, около получаса на палубу проливалась пена. Дон Хосе в это время пил с помощником Педро в своей каюте. Вновь и вновь поднимались бокалы и после третьей бутылки Педро наклонился к Хосе и обдал того смрадом из табака и выпивки.

— Нужно было утопить мерзавца, — раздался шепот.

— Пошел к черту! — дон Хосе был уже изрядно пьян. — Достаточно и того, что мы высадили его на берег.

— А я говорю тебе, что он колдун! — прошипел Педро. — И ему ничего не стоит выбраться с того клочка земли и вернуться на борт, чтобы отомстить.

Тяжелый капитанский кулак опустился на стол и заставил взвыть доски.

— Я капитан! — грянул дон Хосе. — И если я сказал, что достаточно было оставить его на острове, то так и будет!

Педро закивал головой и сел на свое место, заграбастав очередной стакан.

— Ты капитан, тебе лучше знать, — раздалось между глотками.

Буря тем временем обрела всю мощь. Судно кидало из стороны в сторону.

— Что-то Локура разбушевался, — сквозь сон заметил дон Хосе, уже поборов приступ гнева.

Голова Педро поднялась со стола, и испуганный взгляд пронзил капитана.

— Это он! — закричал Педро и вскочил с места. — Он возвращается, чтобы отомстить! Это он!

— Ах ты, сын ослицы! — дон Хосе тоже вскочил и схватился за висевший на поясе кинжал. — Никак не уймешься! Придется тебе отрезать поганый язык, чтобы ты не путал остальных своими небылицами.

Клинок был выхвачен, но как только дон Хосе бросил его в сторону Педро, то лезвие прошло сквозь тело помощника.

— Колдун! — придя в себя, закричал дон Хосе. — Подлый обманщик, ты подставил беднягу Санчо, обманул меня и команду. Иди сюда!

Попытка схватить Педро также не увенчалась успехом, и тяжело дыша Хосе, свалился на пол. Глаза тут же застлала пелена, и сквозь неё раздался чей-то голос.

— Помоги поднять, — произнес голос. — У него опять приступ.

Пелена начала потихоньку пропадать и перед доном Хосе появились два человека в белых одеждах.

— А что с ним? — спросил один из людей в белом.

— Как это что? — удивился другой. — Ах, да, ты же новенький. Вася в игрушки переиграл. Знаешь игру «Корсары»? Так вот, после того, как он в нее восемь часов поиграл, то в голове что-то щелкнуло, и он зарезал соседа по комнате, заявив, что тот колдун.

Пелена вновь закрыла обзор, и дон Хосе почувствовал, что тело куда-то поднимается и плывет. Он искренне надеялся, что туда, где он сможет, наконец, достать колдуна Педро и спасти несчастного Санчо.

_____________________

Символов с пробелами: 2440(по счётчику Мастерской)

___________________________________________________________________

№8

***

Дверь, как тонкий лёд на солнце, быстро исчезла и передо мной предстала хозяйка квартиры.

— Здравствуйте, — с улыбкой сказал я. — Сантехника вызывали?

— Да, проходите. У меня картина протекает.

Я вошёл, скинул обувь. Тихо за спиной материализовалась дверь. Хозяйка скрылась где-то в глубине просторной квартиры, занятая своими делами.

Картину я нашёл сразу. По звукам. Сейчас там бушевал шторм. Довольно редкое явление. Шумели волны, опасно раскачивая запертый вместе с ними корабль. Раскаты грома добавляли значительную долю драматизма и волнений, но все они разбивались в пух и прах осознанием того, что этот корабль никогда не утонит.

Тонкой струей по стене текла вода, образовав на полу небольшое озеро. Я недовольно покачал головой и открыл панель управления картиной.

— Скажите, а вам нужно дать выпить? — добродушно спросила появившаяся в дверях хозяйка.

— Мы же с вами образованные люди. Не верьте стереотипам.

— А, простите.

Она ушла, и я принялся за работу. Барахлила система подачи воды. Обычный случай. Подкрутить там, переключить здесь. Работа рук, закрытыми глазами бы сделал.

Шторм тем временем не думал затихать. Казалось, волны стали ещё больше. Раскаты грома — чаще и чётче. В один момент я мог поклясться, что услышал чей-то крик с корабля. Но это невозможно. Не заложено программой. Там лишь корабль. Пустой и…

Задумавшись, я дёрнул рукой слишком резко. Из гнезда выбился небольшой шланг. Вот тебе и работа рук! Хорошо, что вода не ударила в лицо, как бывает в таких случаях… Из шланга вообще ничего не полилось. Но…

Блин!

Я глянул на картину и отшатнулся. На меня и на корабль шла волна. Она была настолько огромна, что обхватила всё полотно. Медленно, как хищник к раненой жертве, волна приближалась.

Я опомнился и кинулся к панели. Трясущимися руками нажал нужные кнопки и с силой выдернул ещё пару шлангов.

Успел в последний момент. Противореча всем законам физики, волна замерла на месте и упала, не задев корабль. В запертом океане чудесным образом установился штиль. Я облегчённо вздохнул.

Конечно, если верить рекламе, кораблик должен быть непотопляемым, но чёрт их знает. Про Титаник тоже самое говорили. А картина, между прочим, больших денег стоит. Кому она нужна без корабля?

— А что вы мне предлагали выпить? — крикнул я в глубь квартиры.

— Водку!

— Синтетическую?

— Нет, настоящую.

— Если только немного…

Ещё пару таких вызовов и я сам запью.

______________________

Символов с пробелами: 2354 (по счётчику Мастерской)

_____________________________________________________________________

№9

***

— Ну почему я?

Так выражал свои мысли Вовка, среднего возраста ребёнок. В самом что ни на есть расцвете лет. Ну что за беспредел, заставлять убирать берег озера, который загрязняет вся деревня? Нет, родители приказали. Не нравится им мусор около заднего забора. Мешок в руки, труд облагораживает человека.

Вова неторопливо собирал птичий помёт. Вдруг он заметил в зеленоватой воде бутылку. Сквозь оболочку смутно виднелась бумажка. Отыскав ветку, мальчик подцепил «таинственное послание» и с трудом вытащил.

— Хоть когда-то школа пригодится, — обрадовался Вовка, заметив буквы. И начал с упоением читать то, что не расплылось: — Ед нт ку се, ти вы… Что за развод? — внимательно осмотрев окрестности, Вова уставился на озеро.

Вода казалась мутной, неприятной. У берега разрослись водоросли, в которых плавали деревяшки, разные бутылки. А вдали выделялся островок. На него никто не заплывал, потому что там водились ужи да другая живность. И тут ребетёнка осенило!

«Люди застряли на острове! Конечно, в деревне много тупеньких, какие-нибудь и попали в беду. А это, тогда, что? Призыв на помощь! — напрягшись, маленький гений, как ему самому показалось, правильно сопоставил обрывки фраз. — ЕдЫ нЕт, куРС сеВЕР, СПАСИти вы». Только ещё пара слов не читается!"

С криком «За родину» Вова побежал домой. Перед глазами плыли ужасные картины, где огромные корабли (не важно, как они оказались на озере) боролись со стихией. Но чу — глаза Владимира зорки, он видит тонущие суда. Вот его торс рассекает воду, руки вытягивают людей, благодарный капитан вручает ему кейс с миллионом долларов. Лучше евро.

Дав пинка наглой курице, вознамерившейся остановить великого спасителя, Вовка, запыхавшись, добежал до дома.

— Маму! МАМУ!!!

— Ещё раз так назовёшь, получишь, — привычно одёрнула сына мать. — Собрал мусор?

— Какой му, там лю… люди! Помощь! О-о-о… Хелп! Ми! — перейдя на английский, пытался объяснить он. — Бутылка… я… собирать… а там… вот! — и протянув бутылку с письмом, Вова начал пританцовывать от возбуждения.

— Поднял шум. Глупости всё это. На этот остров раньше парочки влюблённые плавали в лодке. И пускали бутылки с пожеланиями, на счастье. Поэтому и прозвали остров Островом Любви. Мы с твоим папашей тоже… — тут мама смутилась, — бутылку… забрасывали. Там.

— Чёрт… чёрт… чёрт! — чуть не плача, Вовка упал на стул.

— Ты как разговариваешь, Владимир?

Мальчик обмер. Мама вдруг превратилась в капитана с кейсом.

***

— Едим манты, кушаем селёдку, хотим жратвы, девочку и водку!

_________________________________

Символов с пробелами: 2460 (по счётчику Мастерской)

_____________________________________________________________________

№10

Дочь смотрителя маяка

Багамские острова, недалеко от Бермудского треугольника

Веревки врезаются в туловище. Мачта за спиной скрипит. Того гляди, вместе с ней улетишь за борт. А там смерть! Холод пробирает до костей. Ветер, кажется, вот-вот превратит паруса в клочья. Волны готовы поглотить наш кораблик. Не разберешь, где небо, где бушующее море. А впереди…

— Скалы!!! — выдыхаю я, резко садясь на кровати. Обнимаю себя за плечи, сдерживая пробирающую дрожь. Кошмар!

Немного успокоившись, пытаюсь снова уснуть, но помимо воли начинаю прислушиваться к буйству стихий за окном.

Ветер стремится ворваться в дом, от раскатов грома дрожат стекла, молнии даже сквозь закрытые шторы освещают комнату, дождь стучит по крыше.

Тьфу! Поднявшись, подхожу к окну. Струи воды по стеклу производят умиротворяющее впечатление. Глаза начинают слипаться.

Неожиданная мысль заставляет вглядеться в темноту за окном. Что-то неправильно на улице. Чего-то такого привычного, важного не хватает.

Маяк! Где свет от маяка?

Отец ведь должен быть там.

Натягиваю высокие сапоги, накидываю плащ и прихватываю керосинку.

Привычная с детства тропинка размыта дождем, сапоги от грязи становятся неподъемными, на лестнице на холм, где стоит маяк, скользко, ветер пытается сбить с ног, тусклый свет керосинки едва разгоняет пелену дождя. Наконец, я добираюсь до башни.

С усилием открываю тяжелую дверь. Оказавшись за толстыми стенами, с облегчением выдыхаю. Теперь будет легче.

Взбегаю по крутой, винтовой лестнице.

Отец лежит у стола в вахтенной комнате. С испугом бросаюсь к нему. Нащупываю едва пробивающий пульс. Тревога, державшая в напряжении от самого дома, начинает уходить. Он жив. Легкими пощечинами привожу в себя.

— Маяк, — едва слышно сразу же произносит он.

Киваю. Нахожу на столе бутылку с маслом. В фонарном отсеке пополняю опустевший резервуар и поджигаю фитиль. Огонь медленно разгорается.

С облегчением отступаю. Получилось!

Раздается резкий раскат грома, сильный порыв ветра чуть ли не качает башню. Яркая молния заставляет зажмуриться.

Открываю глаза и застываю.

В небе прямо передо мной висит потрепанный бурей корабль. Матросы занимаются приведением его в порядок, не замечая ничего необычного. А капитан удивленно смотрит на меня. Встречаюсь с ярко-голубыми глазами, на загорелом, обветренном лице незнакомца мелькает улыбка. Прикоснувшись кончиками пальцев к шляпе, отдает честь. Корабль медленно растворяется в воздухе.

В ступоре стою несколько секунд. Махаю головой, скидывая оцепенение.

Привидится же!

_________________________

Символов с пробелами: 2452 (по счётчику Мастерской)

_____________________________________________________________________

№11

***

— Дедушка!

Мэри вбежала в мастерскую. Золотистые кудри растрепались, чулки сползли и несколько живописных пятен темнели на платье. Бледное солнце освещало захламленную комнату, потоки пыли плыли в его лучах.

— Привет, малышка, — сидящий за столом пожилой мужчина протянул руки, и девочка забралась к нему на колени. Мэри схватила лежащую на столе модель кораблика.

— Ты уже закончил? — она поднесла игрушку к глазам и начала рассматривать маленькие круглые окошки.

— Почти, — улыбнулся мужчина, аккуратно вынимая модель из рук девочки. Скоро кораблик займет свое место на полке, рядом с остальными кораблями, прячущимися за тонким слоем бутылочного стекла.

— Так здорово, наверное, быть моряком! — воскликнула Мэри, спрыгивая на пол. — А ты ведь был капитаном корабля, правда, дедушка?

— Был, — грустно усмехнулся он в ответ. Резкий соленый ветер, холодные морские брызги, волны, яростно набрасывающиеся на судно… все это хорошо отпечаталось в его памяти. И проститься с воспоминаниями оказалось слишком трудно. Поэтому он продолжил мечтать, собирая из деталей уменьшенные версии настоящих кораблей и выставляя их на полку. Каждый день смахивать с них пыль и выстраивать в новом порядке, оттирать пятна с бутылок, в которые заточены его мечты… это не так уж сложно. Особенно если больше заняться нечем.

— Дедушка! А расскажи про гигантского кальмара, который на вас напал!

Мужчина прекрасно знал, что от него ничего не требуется — эту историю, не совсем правдивую, он рассказывал множество раз, и сейчас Мэри сама ему все расскажет.

— Если бы я была там, я бы этому кальмару показала! — начинает Мэри махать в воздухе руками. — Я бы его так!

В запале она стукнула ладошкой по столу, и кораблик полетел на пыльный паркет мастерской.

— Ой, извини… — виновато посмотрела она на мужчину.

— Ничего страшного, — он тяжело опустился на колени и стал собирать обломки.

Мэри рассеянно подергала прядь, упавшую ей на плечо.

— Ну… я пойду тогда, — побежала она к двери. — Мама сказала, чтобы ты обедать спускался!

— Прекращал бы ты свои выдумки, пап, — недовольно обратилась к мужчине молодая женщина. — И не надо ребенку голову забивать! Капитаном ты был, как же!

Мужчина уткнулся взглядом в тарелку. Его дочь права, все мечты о море так и остались мечтами. Только сам он давно уже поселился в воображаемом мире, с которым не в силах расстаться.

В следующий раз, когда Мэри поднялась на чердак, ее дедушки там не было. Только весь пол был усыпан обломками игрушечных кораблей и осколками стекла. Осколками несбывшейся мечты.

_____________________________________

Символов с пробелами: 2497 (по счётчику Мастерской)

________________________________________________________________________

___________________________________________________________________________