Вербовая Ольга. Матушка

Поначалу Стелла видела длинный коридор зеркал и сидящих на полу девушек — отражений самой себя. Магистр продолжал читать заклинание. По мере того, как он читал, девушки в зеркале постепенно молодели. Вот Стелла в двенадцать лет, вот в десять, вот в пять, а вот перед зеркалом сидит младенец… Увлечённая необычным зрелищем, девушка не сразу услышала, как Магистр её окликнул:

— Вставай, Стелла.

Отражения в «коридоре» исчезли. Вместо них в самом его конце теперь виднелась река и идущая по берегу молодая женщина.

— Иди же, не бойся. Помнишь, что ты должна сделать?

Голос мага звучал мягко, но было в нём что-то такое, что ослушаться не посмеешь.

— Да, господин Магистр.

Девушка зажмурилась и робко сделала шаг прямо в зеркало. Потом ещё и ещё… Вскоре она уже шла по родной деревни навстречу женщине.

— Здравствуй, матушка!

И обратно — в зеркальный коридор. Бежать не оборачиваясь. Так велел Магистр.

Он ждал её между зеркалами.

— Молодец, Стелла. Ты всё сделала правильно.

Прежде чем деревня в конце коридора исчезла, маг с удовлетворением заметил, как женщина выбросила в реку снадобье, что дала ей знахарка. То самое, что должно было убить Стеллу в зародыше.