Воронье болото

Любила я обходить родное болото по утрам. Вплетала в зелёные кудри прелестные росянки — нечего им только хищничеством заниматься, должны и красоте послужить. А тут как раз и ягода пошла — клюква, водяника. Ещё и брусничник чудом затесался. Баловал меня, батюшка. Лакомилась я да радовалась.

Скучно нынче на болоте стало. Никого живого не встретишь.

В давние времена здесь городище Вороняк стояло. Но жители прогневали лесных богов — уничтожали без надобности зверей и птиц, скупились на жертвы, да и законы природы перестали почитать. За это жестоко поплатились.

Разъярили моего батюшку, Лесного Владыку, и он наслал на городище страшное проклятье. В одночасье выползло на поверхность болото и утянуло Вороняк с людьми в голодное чрево. Теперь только идолы почерневшие местами торчат. А болото прозвали Вороньим.

Поначалу рыскали в округе любопытные, собирали грибы да ягоду, немногих выпускала проклятая трясина. Спустя годы, люди начали сторониться этих мест, даже следопыты перестали заглядывать.

Я родилась в момент наложения батюшкой проклятья на Вороняк, и он решил мне подарить это таинственное болотное царство. Велел присматривать за ним, хотя болото и само стало мне отменной нянькой. Птицы да лягушки песнями меня радовали, змейки забавно танцевали, звери гостинцы лесные приносили, жуки да букашки о новых нарядах нашёптывали.

Сегодня водомерка указала мне на заросли бурых водорослей. Из них получилась бы прекрасная туника. Осталось найти удобный островок и сплести из них одеяние, украсив торфяными ракушками.

— Кипчи-кипчи-кипчи, — странная золотистая птичка уселась на тонкую карликовую берёзку, рассказала, что ночью в Воронье болото плюхнулась звезда. И там, куда она упала, появилась зачарованная ряска.

Моё сердце восторженно затрепетало. Вот так чудо!

Пока бежала по нежному покрывалу трясины, наткнулась на покосившееся рогатое чудище. Выругалась. Это так-то люди лесных богов представляют! Сами чудовища! Дала идолу затрещину.

Учуяло болото мою злость и проглотило нелепую деревяшку.

Большую часть владений занимала опутанная травами трясина, а открытая водица мутноватым озером плескалась по самому центру. Я там частенько купалась. Туда и угодила загадочная звезда.

Ряска серебрилась по краю озера, рядом со старым вороняковым идолом. Как странно, но я его совсем не помнила.

Передо мной возвышалась мастерски вырезанная фигура молодого бога с длинными волосами. На шее красовался амулет из вороньих перьев.

— Красавец, — прошептала я, и даже зачарованная ряска мне уже не была так мила. Но вспомнив, как сама недавно уничтожила деревянного монстра, смутилась и отвернулась. Где же там рясочка?

Зачерпнула ладонью посверкивающее чудо и поднесла рассмотреть поближе. Неожиданно ряска ярко вспыхнула, а я испуганно дёрнулась, всё рассыпала. Огляделась по сторонам, а зачарованная ряска исчезла. Как же такое случилось?

Я едва не разрыдалась, но услышала за спиной вежливое покашливание.

Чары нечистые! Меня с любопытством разглядывал оживший идол. Полностью обнажённый и невероятно великолепный. Пронзительный взгляд мгновенно воспламенял, и, кажется, я покраснела.

Молодой бог хмыкнул и вытащил из куста невесть откуда взявшуюся волчью шкуру.

С повязкой на торсе он выглядел ещё грандиознее и величественнее.

— Уж не знаю, кто меня оживил, но, видимо, придётся привыкать к этому миру.

Моё имя — Играст.

Молодой бог широко улыбнулся, и я взяла себя в руки:

— Тила. Воронье болото — моё владение.

— Вот и познакомились, — Играст уверенно направился исследовать местность.

Наглый какой! Будто я здесь сторонний человек. И болото его слушалось!

Смуглая мускулистая рука указала в сторону сухого холма:

— А здесь бы неплохо смотрелся дом. Было бы чем заняться. Хозяйство поднять.

Я изумлённо округлила глаза, никогда не задумывалась о таком.

— А что ты будешь делать, Играст, куда подашься? — поспешила я за гостем, чувствуя, что с этого момента моя жизнь напрочь перевернулась. Конечно, как прекрасно было бы построить дом! Мои глаза счастливо загорелись, когда я начала обдумывать дальнейшие действия.

Молодой бог остановился и, прищурившись, улыбнулся:

— Тила, я надеюсь, ты меня не выгонишь? Я очень нуждаюсь в проводнике. Вот привыкну к новому телу и миру, осмотрюсь, а там, глядишь, найду себе должное место.

Я кивнула, а мысленно расстроилась. Жаль упускать такого шикарного мужчину.

С тех пор мы начали трудиться над жилищем. Играст таскал голыми руками брёвна, крутил верёвки. Звери суетились, помогали как могли. Болото слегка насупилось, не вмешивалось и даже оголило просторный участок земли. Я занималась внутренним убранством, плела половицы, занавески, скатерти, училась запекать дичь на углях.

У молодого бога оказался зверский аппетит.

Он с чувством нахваливал мои горячие ягодные и травяные отвары, а я довольно улыбалась в ответ.

Как-то вечером я сидела у любимого озера, слушала пение длиннолапых лягушек, вдыхала волнующий запах прелой воды. Играст ещё возился с жилищем, а я захотела немного расслабиться и подумать.

Легкий ветерок дотронулся до моих плеч, погладил волосы.

— Батюшка, — я радостно вскочила и попала в объятья к дорогому родителю.

— Я соскучился, — пожаловался Владыка Лесной, целуя мою макушку. — Сколько же времени я трачу на поддержание порядка в лесу!

— А мне тебя не хватает, — его плащ пах поздними цветами, спелой малиной и еловыми шишками. — Я бы хотела выбраться с этого болота и бродить по лесу с тобой.

Батюшка нахмурился и, взяв мое лицо в тёплые ладони, внимательно посмотрел в глаза:

— Ты не представляешь, как бы я этого хотел. Но люди такие злые, жадные и непредсказуемые. Не смогу там тебя уберечь. Лишь здесь.

Я вздохнула:

— Когда-нибудь я сама стану заботиться о себе… А знаешь, на болоте ожил идол! И всё из-за упавшей звезды! Представляешь!

Батюшка рассмеялся и уселся на поросший мхом камень:

— Значит, тебе понравился мой подарок?

Я с подозрением покосилась на коварную улыбку Владыки.

— Но это же настоящий лесной бог! Он хотел привыкнуть к нашему миру, а потом искать своё предназначение.

Батюшка хитро захихикал и положил древний посох на землю:

— А кто ж Вороняк тогда возрождать будет? Я надумал снять проклятье с городища. А вы с Играстом займётесь его пополнением. И научите уважать лес.

Я не верила своим ушам.

— Батюшка! Ты хотя б предупредил!

— А зачем? Мне болото уж давно о ваших чувствах доложило. Раз всё ладится, можно и свадебный обряд устроить.

— А я согласен! — я и не заметила, как к нам подобрался молодой бог. Он выглядел голодным и уставшим, но на губах играла довольная улыбка.

Я только руками развела. А мужчины заговорщически переглянулись и рассмеялись.

Наутро болото исчезло, растворилось с лёгкой дымкой белесого тумана. Воздух посвежел и наполнился необыкновенными яркими запахами!

Я понимала, что никогда не забуду родное царство. Воронье болото ещё долго будет сниться ночами.