Кровь и Честь

Весь последующий день, Гай Марий, как обычно, гонял по лужайке за городскими стенами пару дюжин самых молодых и неумелых новобранцев, которых ему сплавили со всех конных центурий.

Прыгать через рогатки, поражать копьем соломенное чучело, даже просто держать походный строй — всему этих недоумков надо было учить ...

Выйдя из себя, он с удовольствием обрушил удары черенка от лопаты на спину Рахина — долговязого андалузца, лицу которого оттопыреные уши и совершенно иудейский шнобель придавали поистине комичный вид. Казалось, парень был бы намного более полезен Империи, выбери он карьеру клоуна в театре

— Придурок! Ничтожный кусок коровьего навоза! Если ты так и будешь отлынивать от упражнений, переведу в пехоту !

— Нет, прошу вас, господин центурион! — взмолился несчастный

— Моя семья залезла в долги к сеньору Рикардо Гнаю, что бы купить лошадь !

Кирасир указал на свою нелепого вида гнедую кобылу, на которую Гай не сел бы и под страхом смерти

— Разве у вас нет своей земли, положенной всаднику? — удивился офицер

— Есть, но… прока с неё никакого. Продаем маслины, и того на жизнь не хватает ...

Всадник почесал за ухом

— А правда говорят что скоро война? Хорошо бы ...

— Надеешся на богатую добычу? Свинью, дырявые корыта, может снимешь с дохлой старухи грязное исподнее? — криво улыбнулся офицер

— Но мы можем совершить подвиг во славу Минервы, и нас направят в Африку! Говорят там можно выменять здорового раба за пригоршню соли! — возразил новобранец

Гай Марий молча взмахнул черенком от лопаты, направляя солдата обратно на тренировочную дорожку ...

Когда Огненная Колесница Гелии скрылась за западным горизонтом, Гай Марий приказал подопечным возвращатся в казармы, отдал Буцефала в руки слуг, снял доспехи и направился к трактиру "У дохлого друида", стоявшего рядом с Ареной .

Здесь, за столами из неоструганных досок дули пиво несоколько германцев из свиты Бесилинка, горланя свои грубые песни и обнимая похотливо хихикающих местных девок

Один из них, ещё молодой человек с золотыми волосами до пояса и аккуратно подстриженной бороденкой, обратил внимание на центуриона

— Выпей с нами во славу Отца Богов! — загорланил он

Гай Марий вежливо пригубил мерзкое пойло из ячменя

— Ты тоже это чуешь, ибериец? Валькирии уже летят сюда, что бы избрать самых отважных воинов для Валхаллы! Близится битва, и закипает кровь в жилах настоящих мужчин !

Центурион покачал головой

— А что им ещё делать здесь? Охотится на зайцев? Пасти коров ?

— Ты предлагаешь что то ещё? — удивился варвар

Гай Марий молча вышел из трактира

Тут же он уловил терпкий аромат сирийских духов, и в мутном свете факелов заметил пестрое шёлковое платье Германики Корнелии

Матрона крепко схватила молодого человека за локоть

— Вот ты где, мой мартовский зайчишка! Я так соскучилась! — томно зашептала она

— Германика! Если тебя увидит муж — проворчал Гай

— А если тебя? — лукаво усмехнулась патрицианка

Центурион осторожно, но непреклонно, вырвался из пышных объятий Германики

— Думаешь легату это неизвестно? Он только рад что ты не мешаешь ему развлекатся с служанками — вздохнул молодой человек

Германику перекосило от злобы

— Неблагодарный мальчишка! Уже забыл, из какой задницы я тебя вытащила ?!

— Мудрые говорят что не следует злоупотреблять честью! — парировал центурион

Патрицианка выхватила кинжал из складок платья, явно намереваясь дать волю буйству своих невоздержанных страстей, но тут сверкнула варварская сталь ...

Золотоволосый германец встал между центурионом и женой легата, обнажив меч

— Женщина! Если ты убьешь моего друга, неспособного сопротивлятся тебе из за своих нелепых обычаев, то я отомщу за него !

Подоспевшие служанки выхватили кинжал из рук яростно визжавшей от бессильной злобы Германики и потащили её домой

Варвар вложил меч в ножны

— Говорят завтра будет великое жертвоприношение Минерве. Наверняка на это стоит посмотреть ...

— Стоит — согласился центурион

— Моё имя Готлиб из рода Мекленбургов! — представился его собеседник

— А кто ты, мне известно

— Откуда? — поинтересовался Гай

— Ты и твои кирасиры убили моего брата два года назад в битве у Старых Акведуков. Рано или поздно я оплачу долг крови на поле брани, а пока пошли ещё выпьем ?

— Не возражаю

Воины верулись в трактир ...