Праздный Вечерний Разговор

Поздним вечером, расправившись наконец с грузом ежедневных обязанностей центуриона ,

Гай Марий остановил своего Буцефала у восточного крыла Центрального Поста, который занимала Жрица, и направился внутрь виллы .

Валери полулежала в роскошном кресле напротив уже пару сотен лет не функционирующего фонтана, и потягивала вино из хрустального кубка. Из под хитона были видны бинты, стягивающие грудь .

Две её молоденькие ученицы возились с грудами свитков при свете факелов

— А, вот, нашла, Госпожа! Из свежей почты !

Девчонка начала чтение на довольно чистой латыни

— Когда легионы Консула Помпея Рамино сокрушили еретиков в Сарратоге и разрушили синагогу, Жрица Оливия Электра почтила это событие великой Corrida, во время которой убила трёх быков .

Небесная Охотница возрадовалась и удостоила разговором свою верную служанку

— Прошу тебя, о Минерва! Поведай мне, недостойной, как Распятый сумел соблазнить и погубить столь большое количество людей ?

— Так же как волк настигает и губит старых и больных оленей, милая моя. Те, кто не смог устоять перед отчаянием и унынием, тот кто возненавидел мир, заботливо созданный для нас Всеотцом, тот не устоял перед сказками о неком "небесном царстве", где все легко и просто, где нет жестокости, боли и страданий. Другие же столь испугались "геены огненной" и тоже пали. Они отвергли Великий Дар Небесного Отца — Свободу Воли и сами не заметили, как поддались искушениям и Бездна Преисподней поглотила их.

Внемли же, Оливия! Так, как погибнут те щенки, которых мать — волчица оберегает от страданий и тягот, так и Юпитер в своей необозримой даже для меня мудрости создал мир таким, каков он есть! Так же как волки становятся сильней и умней, живя среди диких пустошей, но превращаются в изнеженных собачек среди неги и роскоши, так и людям даны великие испытания, дабы в их огне смогли они выковать силу духа своего, что бы достойными были своего Небесного Отца .

— И "Царства Небесного" не существует ?

— Я не всеведуща, и многое от меня сокрыто. Знай же, Оливия, что есть вещи, которым научить не может никто. Можно лишь заинтересовать или заставить учится таким вещам ..."

Гай Марий решил прервать богословские занятия

— Жаль что Минерва не преподовала в Афинской Школе. Даже такой стоик как Марк Аврелий просто щенок по сравнению с ней! — усмехнулся центурион

— К счастью, она решила взятся за нас, иберийцев — в тон ему ответила Валери

Приспешницы Жрицы учтиво усадили гостя на кресло, тут же притащили вина, блюдо с маслинами, сыром и тонкими кусочками настоящей вяленой ветчины из Иберики

— Теперь я понимаю, почему Верховная Жрица так взъелась на философов из Липовых Аллей — пробормотал Гай, пригубив старого андалузского вина

— Это только начало нашего пути к величию, Гай! Придет время и все народы мира будут почитать Минерву! — без тени улыбки заявила Валери

Девушка приподнялась на своём ложе и как то недобро взглянула на центуриона

— С кем ты был вчера ночью ?

Гай покраснел как мальчишка

— Позволь мне оставить это в секрете

Он выразительно взглянул на помошниц, скромно стоявших поодаль

— От моих учениц у меня секретов нет! Так с кем же? — повысила голос Валери

Центурион замялся

— Пойми, это было просто… я был в стельку пьян, и ...

Валери так сжала кубок в ладони, что осколки хрусталя впились в её кожу, оставив кровавый след

— С Деткой Отти! — сознался наконец несчастный

Девчонки не сдержались от приглушённых смешков

— В жизни надо всё попробовать — улыбнулась краешками губ жрица

— Ну хватит об этом — смягчилась Валери

Безмолвным жестом она приказала своим ученицам оставить их наедине

— Иди же ко мне… — томно прошептала Жрица

— Милая, но ты же ранена — смутился Гай

— Но не мертва !

Любовники рассмеялись. Гай осторожно прилёг рядом с Валери и принялся покрывать поцелуями её исцарапанное лицо ...