Гл. 6 - Гл. 9

Глава 6

Происхождение стихии «Земля»

Ребята весело встали и захлопали в ладоши, посвистывая при этом. Тронутая Луна, слегка смущенная, обняла Лили за ее массивную лохматую шею.

— Да ты великая рассказчица! Твоя легенда была столь проникновенной, что я даже прослезилась! Эта история красивая и трогательная! Ах, я обязательно напишу картину об этом! — утирая слезы, говорила Грация.

— Браво! Браво! Луна, ты тронула мое сердце! — едва не рыдал Шабо. Он нарочно лег на плечо Офелии и к ее огромному изумлению коснулся лапкой ее лапки. Однако кошка, зарумянившись, грубовато оттолкнула его и отсела подальше от влюбленного бедняги.

— Кстати, я тоже знаю одну легенду о стихиях. Легенду происхождения магии земли. Случайно вычитал ее в одной старинной книжке, — неожиданно вспомнил Эван.

— Правда! Это же замечательно! Расскажи! — весело воскликнула Луна, быстро усадив юношу на свое место рассказчика.

— Ну, раз вы хотите… — засмущался он.

— Конечно, хотим! Земля моя родная стихия! — напомнила с улыбкой Клио.

Эван для большего эффекта громко кашлянул и начал: «Магия земли стала второй стихией, которую смогли покорить херувимы, но для этого им понадобилось целых сто лет.

Стихия «вода» навсегда изменила нашу жизнь: огромные преимущества в промысле, науке, медицине и т.д. Херувимы также использовали магию для защиты от внешней агрессии, так что многие опасные животные уже не представляли угрозы. А главное, благодаря целительной магии исчезли практически все смертельные болезни.

Теперь херувимы начали искать всевозможные методы, чтобы освоить остальные одиннадцать стихий. Сто лет никто не мог покорить еще более удивительную стихию «землю». А причин было две. Первая: чтобы освоить землю, нужно быть невероятно стойким, упорным, твердым и бескомпромиссным. Земля не терпела слабости и трусости. Мягкий и покорный характер совершенно несовместим с этой стихией».

— Ох, Эван, ты напомнил мне детство. Вспоминаю годы, когда я с нашей группой изучала свою стихию. Зря ты не пошел на курсы земли, а предпочел огонь, — перебила его Клио.

— У меня все равно стихия безграничность и в отличие от вас мне придется изучить гораздо больше. Это не так легко, ведь выучить все четыре элемента в идеале невозможно, поэтому я выбрал себе как основную стихию — магию огня. Не знаю почему, но мне огонь ближе, чем земля и другие элементы… — задумчиво ответил юноша.

— Это неудивительно, брат. Огонь часть моей стихии — звезды. Не зря же мы родственники, — хихикнула Грация.

— Здорово! И в мою стихию молнию входит огонь! — обрадовалась Луна.

— Кошмар. Сколько ж здесь у нас пламенных ребят. Мне даже жарко стало, — недовольно пробормотала Офелия.

— Какая жалость, что ты такая же холодная, как и твоя стихия — холод, — обиженно заметил Шабо. — А у меня вообще стихия тень.

— Итак, второй причиной, — продолжил Эван, — было не понятие земли. Все растения и даже сама земля — живые создания, способные чувствовать и общаться между собой. Херувимам с этой удивительной стихией дан талант не только управлять ими, но также общаться с ними и даже самим переносить их боль и радость. Но в то время все херувимы боялись открыть в себе второе чутье и постараться понять голоса земли. Магия продолжала пугать нас и отталкивать…

Землю пытались покорить многие знаменитые ученые и колдуны, но первыми ее освоили два мальчика-сиротки: тринадцатилетний Рой и десятилетний Пол. Они жили в небольшом, но богатом городке.

После несчастного случая с их родителями никто из жителей города так и не удосужился приютить мальчиков. Они были брошены на произвол судьбы даже близкими родственниками, которые оправдывались своими проблемами и тяжелыми временами.

Но Рой и Пол не отчаялись. Они не боялись внезапных трудностей и перемен. Чтобы иметь хоть немного денег, мальчики стали подрабатывать у местного богатого ученого, который пытался понять и освоить стихию «земля». Так парнишки, наблюдая за опытами мужчины, стали невольно узнавать о своей родной стихии.

Со временем Рой и Пол открыли для себя дар магии. Ученый десятилетие не мог покорить землю, а у них получилось всего за пару дней. Случилось это тогда, когда ребятишки весело играли в лесу. Они решили, что это будет их секретом, поэтому занимались магией тайно.

Начинали мальчики с того, что легко заставляли двигаться камни и деревья. Пол весело общался с лесными цветами и другими растениями, а Рой легко принуждал землю содрогаться, как из-за землетрясения. Ребята весело хихикали, когда жители их города пугались, не понимая причин неизвестных природных явлений.

Так парни играли каждый день, не задумываясь о том, что они первые смогли покорить стихию «земля». Для них это была просто забавная игра, возможность забыть обо всех печалях...

Как-то во время игр к ним подошла странная, но очень красивая девушка с зеленоватыми волосами, словно листья молодых деревьев. Она познакомилась с ними и сказала, что ее имя — Эсфир.

— Эсфир? Дочь Хикари? — изумилась Клио, перебив Эвана.

— Увидишь, не прерывай и слушай дальше. Итак, таинственная девушка стала помогать парнишкам в их играх. Эсфир не просто играла вместе с ними, она учила их новым приемам и возможностям. Для Пола девушка была доброй старшей сестрой, а вот Рой относился к ней серьезней. Он сам не заметил, как в нее влюбился.

— …Малыш, Пол, ты такой миленький. Ты похож на прекрасный цветок любир, — любила приговаривать Эсфир, тиская Пола за его пухленькие румяные щечки.

Любир — розовое симпатичное растение, напоминающее нашу фиалку.

— Не издевайся, сестричка! — весело отвечал ей мальчик.

— А ты почему вечно такой надутый, Рой? Тебе больше к лицу, когда ты улыбаешься! — оживленно обращалась к нему Эсфир, легонько касаясь пальчиком кончика его носа.

— Я тебе не ребенок! Относись ко мне всерьез! Раздражает! — обижался Рой, пристально смотря девушке в глаза, от чего она едва заметно розовела. Так они вели себя каждый день: веселились и дурачились, изучали новые магические приемы.

Однажды Рой и Эсфир остались наедине. Они сидели на краю небольшого холма, издалека наблюдая за прекрасным золотым полем, где росла херувимская пшеница.

— Знаешь, Рой, меня очень огорчает, что о тебе и Поле никто не заботится. Вы не обижаетесь на жителей города? — вдруг опечаленно спросила Эсфир.

— Мама с папой любили наш город и его жителей. Мы тоже всех их любим. Да и не так у нас все плохо. Работа есть и крыша над головой тоже. И главное, у нас даже остается время, чтобы повеселиться и с тобой погулять, — с улыбкой ответил мальчик.

— Вот как. Так мало вам нужно, чтобы быть счастливыми, — призадумалась девушка.

— Не совсем. Мне нужно еще кое-что… Эсфир, ты останешься со мной и Полом навсегда? — вдруг спросил ее парень, загоревшись.

— Навсегда… Было бы неплохо. Вы оба мне очень дороги… Но я не могу позволить себе такой роскоши. Для меня херувимская жизнь, словно вспышка молнии, — грустно ответила девушка поднявшись. — Увидимся позже. Мне нужно идти.

— О чем это она? Говорит так, словно она богиня какая-то. Однако Эсфир действительно такая неземная… — удивился Рой, задумавшись…

Как-то раз богатый город, где жили наши мальчики, привлек внимание разбойников. Они напали внезапно, не жалея никого. Жители города были обречены. Но тут в бой неожиданно вступили наши смелые ребята. Разбойники не могли поверить своим глазам, когда на них с помощью магии градом полетели острые камни, да еще ветки растений принялись их безжалостно бить.

— Как интересно! Столько лет никто не мог покорить землю! Жаль будет убивать таких способных парнишек! — вступил в бой главарь разбойников, безупречно владеющий магией воды.

Он заставил воду на миг обрести форму руки и с ее помощью схватил бедного Пола. Затем разбойник попытался поймать Роя, но тот легко уничтожил вторую водную руку, бросив в нее огромный булыжник. Рой продолжал храбро сражаться, но бедный мальчик едва не падал от усталости, поэтому вскоре от очередной сильной атаки он повалился на землю, не в силах подняться от боли и ран.

— Брат! Вставай! Ты не можешь проиграть! — плакал Пол.

Главарь разбойников был удивлен, когда Рой, невзирая на раны, поднялся слегка дрожа. Упрямство мальчика так разозлило его, что он не выдержав, бросил в него несколько острых водных ножей.

Рой уже приготовился к худшему, как вдруг позади себя почувствовал чье-то присутствие. Это была Эсфир, но кроме него девушку никто не видел и, главное, за спиной у нее отчетливо поблескивали крылья. Дочь Хикари нежно взяла Роя за руки и в этот же миг, объединив свои силы, они не только остановили ножи, но и заставили вырасти посреди города огромное прекрасное дерево. Ветки растения, словно паучьи лапки, принялись хватать всех разбойников, не давая им возможности сопротивляться. Город и все его жители были спасены.

— Эсфир, я так рад, что ты пришла! — радостно обернулся к ней Рой и крепко обнял.

— Я не могла позволить тебе умереть. Ты и твой брат должны обучить свой народ магии земли. Вы оба были хорошими учениками. Я на вас полагаюсь. Теперь мне нужно уходить… — грустно говорила она.

— Ты хочешь нас бросить? Не уходи! — просил мальчик.

— Прости, Рой. Но я уже говорила тебе, что не могу позволить себе жить земной жизнью. Это мой долг и отчасти проклятье. Но ты не грусти. Тебя ждет счастливая жизнь, полная приключений и любви. И главное, я всегда буду оберегать тебя, любовь моя, — пророчески ответила Эсфир, нежно поцеловав его чело.

— Нет! Стой! — в отчаянии крикнул Рой, когда она медленно растворилась в воздухе. Лишь несколько белоснежных перышек опустилось к его ногам.

Пол подбежал к брату. Мальчики обнялись и рыдая, припали на колени.

— Ты видел ее, Пол? — сквозь слезы спросил Рой.

— Да. Но разбойники и жители города видели только тебя. Ты нас спас! Ты великий волшебник, братик!

— Нет. Это все Эсфир… — взял одно белоснежное перышко Рой и нежно прижал его к себе.

Рой и Пол исполнили просьбу Эсфир. Они выросли и стали величайшими волшебниками, обучив свой народ магии земли. Но до самой смерти они помнили о том, что им помогла именно дочь Хикари Эсфир, хотя кроме них ее больше никто не видел и не знал.

***

— Скорее, Вики, а то она нас нагонит! — торопила бедного кенгуренка Генриетта.

— Знала я, что так будет! И почему вам никогда на месте не сидится? — сокрушалась мчавшаяся впереди всех Глория.

— Я больше не могу бежать! — вдруг захныкал кенгуренок и, бунтуя, упал на землю в желании передохнуть.

— Вставай, Вики, сейчас не время вылеживаться! — пыталась поднять питомца девушка.

— Постойте! Похоже, она от нас отстала. За нами уже никто не гонится, — вдруг остановился, облегченно вздыхая Жан.

— Мы просто оторвались от нее. Она наверняка еще гонится за нами. Нельзя долго оставаться на месте! — торопила всех Глория.

— Мы не можем все время бежать, — устало говорила Генриетта.

— Я, наверное, никогда так не бегал. Тихонько лежать на кушетке и отдыхать мне больше нравится, — ворчал Вики.

— Нам нужно найти более безопасное место! Сейчас не время капризничать, Вики! — говорил профессор, поднимая вместе с дочкой недовольного кенгуренка. Они вместе сделали несколько шагов назад, как вдруг хрупкая часть холма отломалась и бедняги, не удержавшись, резко полетели вниз, пронзительным криком нарушая тишину леса.

Перепуганная лаборантка подбежала к краю холма, пытаясь сверху разглядеть упавших, но за густыми зарослями увидеть что-либо было просто невозможно.

— Профессор Жан, Генриетта, Вики! Где вы?! Вы в порядке?! Отзовитесь! — отчаянно кричала Глория, но, увы, безответно.

Вдруг за углом послышался знакомый злобный рык. Увидев за спиной молачку, Глория испугано попятилась назад, забыв об обрыве. Она не знала, что делать и, не заметив за спиной скользкий гриб, поскользнулась и громко закричав, тоже исчезла в зарослях.

Молачка удивленно подошла к концу обрыва, посмотрела вниз. И недовольно зарычав, ушла. Такой итог явно был не в ее вкусе. Земля, как обычно, тряслась от ее шагов, а в лесу снова стало тихо, будто ничего и не случалось…

Автор книги Гоменюк Мария Сергеевна

Глава 7

Происхождение стихии «Воздух»

— Удивительная легенда, Эван! У моей стихии такая великолепная история! Но вот конец все же такой печальный! Обидно, если Эсфир до сих пор одинока там, на небесах, вспоминая свою любовь, — возбужденно с нотами грусти говорила Клио.

— А я тоже знаю одну легенду: «Происхождение стихии воздуха», — вдруг смущенно произнес Шабо.

— Что ж ты молчал?! Тогда теперь твоя очередь рассказать нам историю! — радостно заявила Луна, поспешно усадив порозовевшего котенка на место рассказчика.

— Послушать Шабо — значит зря потратить время. Он не умеет рассказывать истории. Неужели у кого-то есть время слушать какой-то бред? — жестко и холодно парировала Офелия, ехидно взглянув на котенка.

Шабо вызывающе посмотрел на нее взглядом, говорящим, что он готов доказать обратное.

— Не ссорьтесь, влюбленная парочка. Давайте лучше послушаем легенду, — усмехнулась Клио.

— Начинай, Шабо! — очаровательно улыбалась Грация.

— Хорошо! Раз Офелия, наконец, замолчала, то я начну. Магия воздуха возникла сразу после появления стихии «земля». В то время это волшебство удалось освоить только ледяным драконам. Их этому научила дочь Хикари — Кори. Они могли управлять потоками воздуха при полете, создавать ураганы и смерчи, а самое главное, от их холодного дыхания начинал идти снег. Если летом херувимы видели белые снежинки в небе, то они понимали, что там, высоко в небе, были драконы.

Но драконы, освоив все прелести стихии воздуха, вовсе не собирались обучать новой магии остальных херувимов. Это гордое и упрямое племя считало всех земных созданий недостойных этих знаний. Ледяные драконы достигли таких высот во всех научных и магических сферах, что все они просто зазнались. Они считали всех херувимов, живущих на земле, глупыми варварскими народами. Драконы не понимали, что остальные племена довольно высокоразвиты и их знания, культура не уступают им. Вместе с другими херувимами они могли бы достичь многого того, что им сейчас было не под силу.

Но пятьдесят лет драконы с закрытыми, ослепленными властью глазами смотрели на очевидные факты. Так бы все глупо и продолжалось, если б у одной драконьей семьи не произошло большое несчастье. Их десятилетний сын Наос во время путешествия далеко отбился от стаи и заблудился.

Малыш, оказавшись в такой сложной ситуации, испугался, не зная, что делать. Он в панике летал по кругу, пытаясь найти родителей, и был так неосторожен, что его плач привлек внимание йорка.

Йорк — гигантские хищные птицы, похожие на наших орлов.

Эти опасные гигантские птицы обычно боялись сталкиваться с могущественными и сильными драконами. Но маленький дракончик был легкой добычей для йорка. Выследив ребенка, хищник издал свой боевой клич и бросился на него, приготовив свои острые, смертоносные когти. Малыш, услышав крик птицы, побледнел от страха и испуганно замер в воздухе…

Стая драконов долго летала вокруг леса, но ребенка найти так и не удалось. Бедная мать дракончика Розмарина в бешенстве валила невинные деревья, виня их в пропаже сына. Дракониха от горя начала терять рассудок.

А в то время Наос к удивлению йорка оказался очень проворным и ловким. Он боролся за жизнь, не желая пополнить меню птицы, но хищник нагнал беднягу и своим огромным клювом разодрал ему крыло. Наос смог вырваться, но боль затуманила его рассудок, вся ловкость и быстрота вмиг исчезли. Полностью потеряв равновесие, дракон начал стремительно падать. Как ни пытался йорк найти его, все было тщетно — он исчез. Опускаясь, Наос скрылся в густых кронах лесных деревьев.

Всю эту страшную картину наблюдали четверо деревенских детей. Они в лесу собирали грибы и ягоды, когда два гиганта столкнулись над ними. Увидев, как упал дракон, они бросились бежать к месту крушения.

Наос лежал без сознания, со сломанным крылом и истекал кровью. Трое мальчиков — старшего из них звали Кайл — с трудом смогли спрятать дракона от ненасытного йорка. Гигант продолжал кружить в небе в поисках потерянной добычи. Маленькая девочка, неплохо владевшая целительной магией земли, остановила кровь и немного подлечила Наосу крыло. Вчетвером дети отнесли его в деревню…

Жители поселения враждебно отнеслись к бессознательному дракону. У всех были причины ненавидеть этот гордый народ. Юный Кайл был против убийства ребенка. Он использовал всю свою смекалку и хитрость, и смог убедить взрослых пожалеть дракона с условием, что ребенок может принести им большую пользу.

Оправившись от ран, юный дракон предстал перед советом херувимов. Кайл всячески помогал Наосу как можно лучше показать себя. Это помогло, и жители деревни приняли решение оставить малыша до тех пор, пока его раны не заживут.

Шло время. Дракону нравилось жить в деревне. Местные дети заботились о нем. Они относились к нему с любовью и пониманием, в отличие от взрослых. Особенно Наос сдружился с Кайлом. Они стали неразлучны, словно родные братья. Со временем даже взрослые привыкли к дракону: он добросовестно помогал по хозяйству, и с ним не было никаких хлопот.

Наос был удивлен тем, что все рассказы о земных херувимах оказались сплошной ложью. Их обычаи и культура были вовсе не варварскими. Он полюбил их, но как бы ни было ему хорошо в деревне, он очень скучал по дому и семье, однако сломанное крыло не давало ему возможности летать. Целительная магия помогала ему, но рана была очень тяжелой, поэтому лечение затягивалось.

Кайл узнал о грусти друга. Он начал водить Наоса на поляну и там юный дракон учился заново летать, невзирая на боль. Дракон был очень благодарен мальчику за его понимание и доброту.

Как-то раз над деревней пролетало два дракона-разведчика, как назло в тот момент, когда Наос пытался взлететь, держа на спине Кайла. Они узнали в ребенке пропавшего полгода назад сына великой драконихи Розмарины. Удивленные такой находкой драконы тотчас отправились сообщить обо всем…

Разведчики ненавидели земных херувимов, поэтому они рассказали, что сына Розмарины держат в плену, над ним жестоко издеваются земные дети, и они сломали малышу крыло, чтоб он не смог вернуться домой.

Драконы были в гневе, услышав их доклад. Собрав отряд самых свирепых хищников, они во главе с Розмариной, отправились освобождать свое ненаглядное чадо, желая проучить жителей деревни.

Наос, увидев в небе мать с другими драконами, от счастья чуть снова не полетел. Но его радость сменилась ужасом и удивлением, когда драконы принялись нападать на безоружных херувимов. А испуганные крики друзей и Кайла не на шутку его разозлили.

Собрав всю волю в кулак, малыш хоть и с трудом, но смог полететь. Розмарина была удивлена, когда ее сын заступился за жителей деревни, прикрыв своих друзей и Кайла своим телом. Пламенная речь ребенка, несущая мудрость не по его годам, поразила драконов.

Юный Наос прожил с земными херувимами всего полгода, не забывая, как его спасли дети и помощь его верного друга Кайла, который никогда не бросал его в трудную минуту. Драконы увидели иную правду и согласились, наконец, разрушить барьер и попытаться понять остальных херувимов. А лучший друг Наоса Кайл первым изучил магию воздуха. Думаю, что дальше все понятно и комментариев не надо, — закончил легенду котенок, хихикая.

***

Глория лежала на мягкой густой траве. Рядом с ней летали смешные бабочки и прыгали крошечные жучки. Приятный сон лаборантки нарушил внезапный удар по щеке. Женщина даже закричала, когда кто-то схватил ее за волосы, резко дергая их туда-сюда. Сквозь белые облака ее сновидения донесся громкий голос, заставив лаборантку начать падение в пустоту. Летя куда-то вниз, она увидела, как ее окружили летающие губы, начавшие шептать: «Проснись, Глория! Открой глаза! Глория!».

— Ай, мне больно! — вскрикнула, проснувшись, она.

Рядом с ней сидел Вики, он пытался разбудить ее легкими пощечинами, а халип помогал ему, с энтузиазмом дергая Глорию за волосы.

— Ты нас так напугала, Глория. Мы думали, что ты уже не очнешься, — взволнованно говорила Генриетта.

— Летать — хорошо, а падать жутко больно, — грустно заметил кенгуренок.

— Вам, моя дорогая лаборантка, следует изучить технику правильного падения, а то в следующий раз всех костей не соберете. Но не волнуйтесь, вы просто немного ушибли руку и поцарапали спину. Это легко исправить, — говорил улыбаясь профессор.

— Где мы? Что произошло? Ничего не помню… Минуту, стоп, я вспомнила! — сразу вскочила на ноги Глория, и как перегревшееся радио продолжила. — Там была та бешеная мамаша! Я упала, и вы исчезли! Ах, посмотрите на небо! Солнце начинает садиться! Мы должны успеть вернуться на корабль до темноты и…

— Успокойтесь, Глория, не нервничайте. Видно вы сильно головой ударились, — перебила ее Генриетта.

— Я в порядке! Как же мы после всей этой беготни найдем дорогу назад? Мы, наверное, заблудились, — испуганно смотрела на небо лаборантка.

— Без паники! Мой навигатор получил карту местности. Мы легко вернемся назад. Но придется пойти более длинной дорогой. В прошлый раз мы попали на территорию агрессивных животных. Здесь есть путь безопаснее. Но меня больше волнует то, что в трехстах метрах от нас находится поселение разумных представителей этой планеты. Это великолепный шанс узнать, с кем мы столкнулись. Сейчас или никогда! Глория, прошу вас, ведь мы так далеко зашли. Это займет минут десять. Ради науки! — умолял лаборантку профессор.

Женщина хотела возразить, невзирая на умоляющие взгляды всех, как таинственный звон колокольчиков спугнул все ее мысли. Малыш халип замер, будто под гипнозом, и непонятно пискнув, кинулся навстречу источнику шума. Жан, Вики и Генриетта с горящими от любопытства глазами последовали за ним. Глория, глядя на них, недовольно вздохнула и со страхом тоже пошла.

Генриетта аккуратно отодвинула толстую ветку и замерла: на огромном зеленом поле, усеянном множеством цветов, были сотни халипов. Все зверьки забавно передвигались и о чем-то переговаривались между собой. Они все смотрели на прекрасные небеса. Лучи садящегося солнца, словно красками раскрасили облака в алые, лимонные, розовые, лиловые, зеленые, серые и другие цвета. Это было бесподобное и неописуемое небо.

— Как красиво! А где же наш малыш? Здесь полным-полно его братьев и сестер. Как мы его искать теперь будем? — волновался и удивлялся Вики, но так и не получил ответа. Жан и Генриетта были околдованы красотой небосвода этой планеты. Промышленность и заводы их миров давно лишили их возможности увидеть подобную красоту.

— Ложитесь! — вдруг шепотом прикрикнула Глория и повалила всех на землю. Профессор удивленно уставился на лаборантку, но она легонько стукнув его кулаком по лбу, указала на двух миленьких херувимских девочек. Жан с дочкой и Вики совсем забыли о таинственных колокольчиках.

Две невысокие очаровательные рыжеволосые девочки, держа в руках золотистые колокольчики, подзывали к себе халипов. Выбирая самых красивых зверьков, они наряжали их в праздничные ленты и усаживали в корзину.

— Удивительно! Эти создания чем-то похожи на нас, но они такие изящные и прекрасные! Сколько в них грации и обаяния! Если честно, то я представлял увидеть рогатых зеленых человечков, а не ангельских созданий! Эти две девочки такие неземные! Интересно, зачем им нужны зверята? Они уходят! Скорее идемте за ними! Их поселение за теми деревьями! — без остановки восторженно шептал Жан, и тихонько пошел за херувимками. Его примеру последовали Генриетта и Вики. Глория хотела их остановить, но любопытство окончательно ее одолело. Ей сильно хотелось увидеть поселение этих удивительных девочек.

Пройдя через поле халипов, которые удивленно провожали их своими умными глазками, они дошли до границы города Радужные Цветы. Спрятавшись за густыми кустами, профессор, Вики, Глория и Генриетта задыхаясь от восторга, наблюдали за началом праздничной церемонии.

Сначала пышно наряженные херувимы произносили громогласные речи, затем начало праздника открыл квинтет гибких акробатов и салют из живых разноцветных цветов. Публика херувимов весело хлопала в ладоши и кричала.

— Невероятно… Похоже, у них какой-то веселый праздник. Мне нравится, как эти создания кувыркаются. Я тоже так хочу! — весело шепнул кенгуренок.

— Это так немыслимо. Пап, мы столкнулись с удивительной цивилизацией. Какая у них культура, архитектура… Все эти инопланетяне не похожи на кровожадных убийц, — произнесла очарованная Генриетта.

— У меня просто слов нет! — восторженно заявил Жан.

— Это величайшее открытие, но нам немедленно надо возвращаться на корабль. Солнце уже почти зашло. Вы не забыли о той ужасной твари? — испортила общий восторг Глория.

— Уже, правда, темно. Идемте, удивим всех нашим открытием. Кстати, а что с Браяном и Клоком? — говорила Генриетта.

— Надеюсь, этих предателей-охранников в лесу кто-нибудь съест! — злобно заявила Глория.

Автор книги Гоменюк Мария Сергеевна

Глава 8

Происхождение стихии «Огонь»

— Ну, Офелия, ты до сих пор думаешь, что история глупая? — гордо спросил Шабо.

— Неплохо. Ты смог хорошо, с воодушевлением пересказать прочитанную тобой легенду. Но сверхвыдающихся заслуг здесь нет! — еле сдерживая злость, сказала кошка.

— Хорошо рассказал, Шабо! — похвалила котенка Луна.

— Эй, Грация, а помнишь ту историю о происхождении магии огня? Ты с таким чувством рассказала ее тогда на празднике. Может, повторим былое? Ведь ребята не слышали ее, — вдруг предложил Эван.

— Я не очень хорошо помню эту историю, и я плохо рассказываю… — засмущалась она.

— Расскажи, Грация! Я так хочу узнать о своей родной стихии! Молния никогда бы не появилась без огня! — умоляюще смотрела на нее Луна.

— Ладно, я попробую… — сдалась херувимка и с вдохновением начала: «Стихия «огонь» была самым тяжело изучаемым элементом для херувимов. Дело в том, что огонь был как живой хищник. Например, если воду, землю или воздух оставить без присмотра, ничего плохого не случится, а пламя способно за несколько минут уничтожить трехэтажное здание или еще хуже.

Херувимы старались покорить огонь, но кроме всяких неприятностей — ожогов, пожаров и подобного, ничего не получалось. Много лет знаменитые ученые, талантливые колдуны и другие работали над покорением этой стихии, но в конечном итоге огонь запретили изучать. Из-за неудачного эксперимента одного ученого случился ужасный пожар и погибло очень много херувимов.

Огонь действительно был полезным, но в качестве элемента ему присудили звание не покоряемой стихии страданий. Однако через семьдесят лет после покорения воздуха нашлась таинственная супружеская пара, которая каким-то невероятным способом покорила стихию. Девушку звали Надежда, а ее странного рыжеволосого мужа — Ким. Они и стали первыми волшебниками магии огня, обучив этой стихии всех херувимов.

Но никто не знал, как им удалось освоить огонь. Было много невообразимых версий. Для реалистов и других ученых херувимов подходило то, что они якобы были гениями, но самая подходящая и красивая теория и есть знаменитая легенда.

Надежда жила в одной небольшой деревне. Она была сиротой. Опекунство над ней взял ее крестный. Девушка была невероятной непоседой, любившей приключения. Она ненавидела нудные школьные занятия и повседневную однотипную работу на ферме ее опекуна. Надежда мечтала сбежать в поисках приключений, но не хотела огорчать близких.

Опекун девушки долгое время был холостяком, но когда ей исполнилось шестнадцать, он решил жениться на одинокой вдове — Урсуле. Эта строгая женщина невзлюбила Надежду с первых дней. Ей не нравился ее характер и взгляд на жизнь, поэтому она все время к ней придиралась и настраивала мужа против бедной девушки. Надежда не вынесла издевательств и поэтому сбежала, понимая, что ее опекун на стороне коварной Урсулы.

Для Надежды открылся новый мир. Ей нравилось путешествовать по изумительным местам, видеть столько чудес и знакомиться с удивительными херувимами. Вначале она скучала по доброму опекуну, но воспоминания о жестокой Урсуле и скучном существовании в деревне заставили ее быстро забыть о старой жизни.

Однажды во время очередного захватывающего путешествия Надежда остановилась в одном небольшом горном поселении пополнить запасы воды и еды. Там она случайно узнала о вулкане. Он был спящим и вроде не представлял опасности, но странные землетрясения пугали херувимов, к тому же в то время никто не занимался изучением вулканической активности и других связанных с этим явлений.

Надежда сразу захотела увидеть вулкан. Она не придала особого значения пугающим байкам о том, что херувимы видели там странных созданий, похожих на огненных демонов из местных легенд. Эти жестокие создания однажды утопили в вулкане мирных путников.

Девушка без страха отправилась по заброшенной дороге, ведущей к вулкану. По пути она не встретила ни одной живой души, поэтому ей стало немного страшно и одиноко, но она так и не повернула назад. Когда Надежда дошла до места назначения, она была поражена красотой этого огненного царства. Все чудеса и секреты вулкана манили ее. С раскрытым ртом и завороженными глазами она подошла к небольшой ямке, в которой тихонько булькала лава с изящными желтоватыми блестками. Такими ямами была усеяна вся долина.

— Огонь… Он вовсе не чудовище. Это источник энергии. Он несет как жизнь, так и смерть. Но разве это не прекрасно? Могущество пламени потрясающе! Почему херувимы не понимают этого? — размышляла Надежда.

Вдруг что-то подозрительное зашевелилось в лаве. Надежда удивленно присмотрелась и увидела рыбу! Это была живая рыбешка, но не простая: она была как огненная красная искра, только синие язычки пламени отличали ее от лавы.

Рыбка поближе подплыла к остолбеневшей девушке и с любопытством направила свои искрящиеся глаза в ее сторону. Надежда, щурясь, таким же взглядом уставилась на рыбу. Вдруг за спиной девушки послышался смешной звук, напоминающий свист дудки. Оглянувшись, Надежда увидела гейзеры. Из этих маленьких скал, посвистывая, вырывались разноцветные клубы пара. Весело хихикнув, она в ритм гейзерам стала танцевать, напевая забавную песню.

Тут Надежда увидела прекрасный цветок, похожий на алое пламя. Растение будто настоящий огонь тихо колыхалось и брызгало искрами, периодически выпуская дым. Девушку такой цветок привел в еще больший восторг. Как вдруг над цветком пролетела небольшая жужалка. Цветок, услышав шелест крыльев насекомого, мгновенно брызнул в нее горящей искрой и проглотил пепел, оставшийся от бедной жужалки.

Жужалка — херувимское насекомое, похожее на нашу муху, однако оно в пять раз больше и имеет противную мышьяковую окраску.

Надежду такой жест совершенно не взволновал, она и раньше видела хищные растения, но такие удивительные и меткие впервые. Она уже хотела испытать другие способности цветка, как чьи-то голоса обломали ее энтузиазм и восторг. Девушка вспомнила историю об огненных демонах и быстренько затаилась за ближайшим валуном.

Надежда ожидала увидеть страшных монстров, но вместо этого — троих прекраснейших херувимок-туземок. Все они напоминали три вида пламени. Одна, самая красивая, имела яркие рубиновые волосы, и такого же цвета было ее легкое платье. Другая напоминала голубой язык пламени, а третья, самая младшая, горела оранжевыми цветами.

Сзади херувимок шел гордый напыщенный старик, с длинной красноватой бородкой. Надежду очень сильно рассмешила его самоуверенная и надутая физиономия. А позади старика показалось двое охранников: их угрожающие массивные мускулистые тела и тяжелые дубинки вмиг испортили настроение Надежды.

Наблюдая за этой странной компанией, она очень расстроилась, когда девушки стали срывать огненные хищные растения, убивая чудо-цветы. Но больше ее поразило то, что херувимка с голубыми волосами легко опустила руки в лаву и без вреда и боли для себя достала оттуда рыбу.

Надежда поняла, что эти девушки использовали огненную магию. Поэтому херувимы, встретившие их, испугались, не веря глазам. Они подумали, что это демоны. Девушка решила поговорить с удивительными жителями вулкана. Она ведь тоже владела огненной магией, хоть и не умела ее использовать. Надежда подумала, что это прекрасная возможность, наконец, узнать все секреты огня и вышла из укрытия, представ перед ними.

— Ты вовремя пришла, крошка! Нам как раз не хватало свежего мяса для нашего вулкана! — вдруг ехидно захихикали девушки.

— Взять ее! — равнодушно приказал солдатам старик.

Двое огромных охранников легко скрутили остолбеневшую от шока Надежду и потащили ее за собой…

Забросив бедную девушку в камеру, охранники хладнокровно удалились. Взбешенная и недовольная такой жестокостью Надежда, громко крича, стучала по тяжелой двери. Но ее пламенные, правдивые слова никого не взволновали. Теперь-то бедняжка поняла, какой она была наивной глупой девчонкой. Нашла приключение на одно место, и теперь судьба приготовила ей участь заживо сгореть в вулкане. Кому нравится такой конец?

Прошло два мучительных часа. Уже начало садиться солнце. Его кровавые лучи едва проползали через небольшие щелки темницы. Для Надежды время тянулось медленно и мучительно.

Вдруг гробовую тишину темницы нарушили чьи-то шаги и грубый голос одного из надзирателей. Надежда подползла поближе к двери и прислушавшись смогла услышать его слова: «Не подведи меня, Ким. Я на три дня уеду к моему другу в жерло вулкана. Запомни, послезавтра праздник, а эта иностранка станет в этом году жертвой великого духа огня. Смотри, чтоб до церемонии жертвоприношения она никуда не делась».

— Как всегда, босс, — послышался юношеский голос.

Услышав о празднике, Надежда беспомощно села в самый отдаленный угол камеры. Она явно не вовремя попала в плен.

Юный надзиратель Ким немного усилил освещение в темнице и сел на табуретке возле ее камеры, зевая, глядя на мрак внутри клетки. Ему ужасно хотелось увидеть чужеземку из северных земель, но страх не давал ему. Наконец любопытство окончательно его одолело. Тихонько подкравшись к двери он, не выдержав, осветил факелом клетку.

Ким долго не мог отвести глаз от угла клетки: там, щурясь от яркого света, сидела черноволосая симпатичная девушка со смешными крохотными родинками на носу. Ничем, кроме черных волос, бледной кожи и немного странной одежды, пленница не отличалась от жителей вулкана.

Юноша совсем не это представлял увидеть. Парню стало жаль ее. Ему она явно понравилась. Как же ему хотелось помочь бедняжке. Ким спросил Надежду: «Как тебя зовут? Бедная, как ты здесь оказалась?». Но девушка гордо отвернулась от него, промолчав.

Недолго думая, парень решил принести ей что-нибудь поесть. Выбрав самую лучшую еду он, приоткрыв двери темницы, поставил перед ней поднос с пищей.

Сначала Надежда долго гордо не прикасалась к еде. Но голод взял над ней верх. И она полностью осушила поднос. Вкусная еда позитивно повлияла на девушку. Она, немного повеселев, поблагодарила юношу и сказала, что ее имя Надежда.

На следующее день девушка была более разговорчивой. Она рассказала Киму про те далекие города и страны, откуда она. Про покоренные стихии и не покоряемый огонь. Он с замиранием сердца слушал ее рассказ.

Ким в свою очередь рассказал Надежде, что уже прошло сто лет, как его народ покорил огонь. Херувимы его племени понятия не имеют, как живут за границами вулкана. Так они разговаривали целый день на разные темы про жизнь, магию, любовь и т.д. Но главной проблемой следующего дня все еще оставался вопрос, как спасти Надежду от завтрашней церемонии жертвоприношения. Ким, задумавшись, сказал, что сейчас же пойдет и поговорит с главным жрецом и колдуном. Юноша пообещал, что сделает все возможное и невозможное, чтоб убедить своих херувимов не убивать Надежду. На прощание, отдав девушке в знак привязанности свой золотой перстень, он убежал.

Весь оставшийся день девушка глаз не спускала с двери, но он так и не пришел. На следующее утро Надежда увидела в щелке темницы, как безумные туземцы готовились к празднику. Она все же надеялась, что парень вернется. Вдруг послышался скрежет двери, девушка ожидала, что это Ким, но к ее разочарованию это был один уже ей знакомый охранник и три девушки одетые в стиле огня. По их лицам Надежда поняла, что готовится ее смерть. Но больше ее возмутило, что Ким обманул ее.

Отведя разочарованную во всем Надежду в особую комнату, девушки стали одевать ее в праздничный наряд, нанося ей на лицо ярко-пестрый грим. Затем они, взяв ее под руки, направились к вулкану. Повсюду слышалась диковинная музыка, летали огненные шары, взрывались фейерверки, кричали дети — для Надежды все это было невыносимым. Вдруг послышались испуганные крики, и церемония тотчас прекратилась. Девушки, ведущие Надежду, испуганно закричали и бросили ее на землю, убегая.

Надежда, сжимая в руках кольцо Кима, равнодушно смотрела на панику жителей вулкана. Странный пронзительно-свирепый рык, кольнул льдом страха ее сердце. Парализованная ужасом она не могла прийти в себя, как кто-то внезапно схватив ее за руку. Это был взволнованный Ким.

Юноша рассказал, что жрец не понял его и хотел посадить в тюрьму, но охранники бросили его, когда началось нападение. На них напали огненные монстры — слуги дочери Хикари Хины. Хина была оскорблена непочтительностью жителей вулкана и сейчас ее подчиненные в гневе убивали всех. Никто не мог противостоять им, ведь это Хина научила огненный народ магии огня. А теперь не получив должной благодарности, она решила забрать свои знания назад.

— Похоже, глупость моего народа привела к нам смерть. Слуги Хины всех убьют. И магия огня будет потеряна навсегда, — осознал трагедию Ким.

— Этого нельзя допустить! Я тоже владею стихией огонь, и я надеялась, что твой народ обучит меня и других херувимов! — чуть не плакала от досады девушка.

— Ты не из огненного племени. Слуги Хины не тронут тебя. Они слепые, а твой запах им непонятен. Вот и есть наш шанс! Не зря же ты Надежда! Уходи! — вдруг заявил юноша.

— Нет! Я уйду только вместе с тобой! — разозлилась девушка.

— Этот туннель — выход из вулкана! Прыгай и ты спасешься! — подтолкнул ее Ким, но Надежда упрямо схватила его за руку, из-за чего они полетели вниз вдвоем.

Очнувшись, Ким увидел, что он лежит рядом с бессознательной Надеждой. Они выбрались, но вот началось извержение вулкана. Это Хина раздувала лаву своим горячим дыханием, намереваясь стереть с лица земли все напоминание о народе бедного Кима.

— Я должен был умереть со всеми! Почему ты это сделала? — негодовал юноша, когда девушка пришла в себя.

— Совсем дурень, что ли! Я же влюбилась в тебя! — обиженно обняла она Кима, робко коснувшись его губ.

— Надежда… — зарделся он.

— Ты единственный, кто знает секрет магии огня. Неужели ты хочешь, чтобы огненный элемент навсегда был потерян? Огонь нужен нам, — добавила Надежда, улыбнувшись.

— Нет, конечно. Я открою его тебе, а дальше будь что будет, — улыбнулся в ответ он и тоже поцеловал ее»…

— Как романтично! — в один голос вскрикнули раскрасневшиеся Клио и Луна.

— А ты говорила, что плохо рассказываешь. Все совсем наоборот, — улыбаясь сказал Шабо.

— Конечно, она хорошо рассказывает, потому что это ее любимая легенда, — заметил, улыбаясь Эван.

— Да. Это единственная легенда, где влюбленные остаются вместе. Я обожаю счастливый конец, — смущаясь, призналась Грация.

Так бы херувимы и дальше могли б восторгаться этой прекрасной историей, если б не громкий, пронзительный шум, который раздался по всему лесу, словно раскат грома.

Виновниками этого были Эливан и два механика. Они пытались завести корабль, но сломанная машина вместо этого издала отвратительный скрежет, который наверняка могли услышать все жители города Радужные Цветы.

— Молодцы ребята! Стоило нам оставить вас всего на пару часов, как вы весь лес на ноги подняли! Вы привлекли к нам ненужное внимание! — гневно крикнула Глория на механиков.

— Ну и пусть. Может, мы теперь познакомимся с теми прелестными инопланетянами? — просто без волнения сказал Вики, получив в подарок подзатыльник от лаборантки.

— Простите. Мы пытались починить корабль. Кто знал, что так получится? — очаровательно оправдался Эливан, сделав невинное ангельское личико.

— Он не хотел, Глория, — тотчас заступилась за него влюбленная Генриетта.

Херувимы, услышав шум, сразу же устремились разведать, что это было. Полагаясь на нюх Лили, они без труда быстро нашли корабль пришельцев. Ребята сразу поняли, что что-то здесь нечисто.

— Кто это? Иностранцы? — первым произнес Шабо, ближе подойдя к концу возвышенности и облокотившись о старую ветку.

— Эту высокотехнологическую штуковину явно не херувимы придумали! — недовольно сказала Офелия, облокотившись об ту же ветку.

— У них странная одежда и поведение… — размышляла Грация, прислонившись к той же ветке.

— А какая у них техника! Может это ученые, которые занимаются секретными разработками, несмотря на запреты! — восхищенно произнес Эван и тоже прислонился к ветке.

— Ну и фантазия у тебя, Эван, — сказала Клио, подойдя ближе к старой ветке.

Бедная старая веточка уже еле держалась под весом херувимов, тихонько треща, намекая об опасности, но когда Клио и Луна с Лили тоже решили прислониться к ней, то это уже был перебор. Чего и стоило ожидать — ветка от перегрузки громко треснула и с грохотом полетела вниз вместе с ребятами. Даже не столько ветка шумела, как кричали испуганные херувимы.

Упав прямо перед ошеломленными инопланетянами, ребята испугано улыбнулись, поняв, как они влетели. А какими широко раскрытыми глазами посмотрели на них инопланетяне, явно не требовало комментариев. Это была самая неожиданная встреча двух цивилизаций в истории всей галактики…

Автор книги Гоменюк Мария Сергеевна

Глава 9

Судьбоносная встреча

Гробовая тишина стояла вокруг. Все пришельцы окаменели, с большими перепуганными глазами глядя на неожиданных гостей: Глория готова была упасть в обморок; Вики удивленно чесал затылок, удивляясь, что его желание сбылось; профессор Жан держался за сердце, а Генриетта уже не стояла, а сидела, выронив все свои образцы лесных растений.

Эливан был удивлен больше всех. Он то и дело посматривал, то на Грацию, то на Эвана странным взглядом, будто уже знал их. Юноша даже пару раз отворачивался, боясь, что они увидят его лицо.

— Не может быть… Хотя вряд ли они меня узнают, прошло ведь восемь лет, — подумал он, нервничая, но в то же время он выглядел довольным этой встречей.

А бедные херувимы, не ожидая такого поворота событий, окончательно убедились, что они серьезно влипли.

— Надо же так вляпаться. Что будем делать? Они не очень рады нас видеть, — прошептал Шабо, нервно виляя своим черным хвостиком.

— Немедленно слезьте с меня! — нарушила застывшую сцену Офелия, скинув с себя Эвана и Луну с Лили, которые все это время сидели на ней, не давая ей возможности подняться.

— Вот так намного лучше! — облегченно произнесла кошка и, наконец, поняла, что случилось. У бедняжки от страха и удивления по всему телу прошла паническая дрожь.

Неожиданно Эливан бесстрашно направился к изумленным ребятам. Подойдя к ним вплотную, юноша достал из кармана синий похожий на коробку небольшой прибор. Взгляд парня словно говорил о том, что им следует довериться и не бояться его. Эливан жестом попросил их коснуться этой странной синей коробки.

— Чего он от нас хочет? — не понимала Клио.

— Я ни слова не могу разобрать. Что это еще за непонятный язык?.. — нервничал Шабо.

— Похоже, он хочет, чтобы мы коснулись этой странной синей штуковины… — уже протянула к ней руку Грация, но она медлила, не решаясь.

— Прошу тебя, доверься мне, — мысленно обращался юноша, внимательно глядя ей в глаза. Он пристально рассматривал Грацию, откровенно любуясь херувимкой. И девушка, поняв это, залилась краской, думая: «Он так на него похож. Но это же не может быть он. Но почему же этот парень так смотрит на меня, словно?…».

Набравшись смелости, херувимка все же коснулась этого странного прибора, который протянул ей юноша. На миг ей показалось, будто что-то ярко вспыхнуло перед глазами, и голова у нее слегка закружилась.

— Теперь ты понимаешь меня? — спросил Эливан, улыбнувшись.

— Да… — удивленно ответила Грация, догадавшись, что в этот миг произошло.

— Голова кружится?

— Немного.

— Это пройдет. Твой мозг только что запомнил очень большое количество информации. Теперь ты знаешь все инопланетные языки, — весело объяснил он.

— Потрясающе… — изумленно прошептала Грация и весело заметила, — с такой штукой можно и в школу не ходить.

— Мы не часто используем эту технологию внедрения информации в мозг искусственным образом, потому что она очень опасна. В дальнейшем тебе нужно будет принять кое-какие медикаменты.

— Вот как… — немного испугалась девушка.

— Не беспокойся ты так сильно об этом. Как твое имя?

— Грация. А твое?

— Эливан… — загадочно усмехнулся он, думая: «Я не ошибся. Как же я скучал по тебе».

Грация обернулась к изумленным ребятам и уже на херувимском языке им все объяснила. Недолго думая, херувимы по очереди поспешно испытали на себе прибор.

— Как быстро Эливан все уладил! — гордилась им Генриетта, но все же ее насторожило, как странно он вел себя с той красивой инопланетянкой с голубыми волосами.

— У меня чуть сердце не остановилось, — делала глубокий вдох и выдох Глория.

— Для меня большая честь говорить с представителями столь высокоразвитой цивилизации! — восторженно начал говорить профессор Жан, присоединившись к Эливану. — Я уверен, что ваша планета без труда и с пониманием войдет в союз пяти планет единства!

— Пять планет помимо нашей! — едва не рухнули херувимки.

— Как много жизни в галактике, оказывается… — нахмурился Шабо.

— Для астрономов Пангея это станет научной революцией, — размечтался Эван.

— Папа, не стоило начинать с этого разговор! Ты их шокировал! — упрекнула его Генриетта.

— Спокойно, дорогая, у меня все под контролем, — уверенно ответил профессор.

— А, дяденька… — присоединилась к разговору Клио.

— О, я же не представился! Мое имя профессор Жан Гранд, а это моя дочь Генриетта Гранд и ее зверек Вики, моя лаборантка Глория Милнор, мой главный помощник Эливан Гольд и… — представил всех профессор.

— Значит, вы к нам с мирными намерениями? Война нас не ждет? — испуганно спросила Офелия.

— Мы не собираемся проливать невинную кровь! Мы могли бы многому научить друг друга! Наша планета может предложить вам партнерские или, если вы пожелаете, чисто дипломатические отношения!

— Это радует, — успокоились херувимы.

— Какая пылкая речь! Вы великолепны, профессор! Хотя если честно, я бы предпочла чисто дипломатические отношения, но, к несчастью, обстоятельства складываются иным образом! — вдруг перебил всех чей-то ироничный женский голос.

Все инопланетяне вздрогнули, увидев в темноте между деревьями коварные, голубые кошачьи глаза, блестевшие во мраке. Херувимы тоже удивленно переглянулись, не понимая происходящего.

— Всем привет! — улыбнулась белая тигрица и вышла из мрака ночи, позволив всем рассмотреть себя. Красота кошки, но в то же время ее смертоносность и дерзость поразила всех. Голубоглазая тигрица просто восхищала своим безупречным стройным, спортивным телом с соблазнительными формами. Трудно было не заметить ее когтистые смертоносные ручки и ножки, а симпатичный черно-белый хвостик больше напоминал кнут. Все в этой прекрасной кошке выглядело таким опасным и хищным, а самоуверенные глаза смотрели на тебя словно на ничтожную добычу.

— Не верю! Это же Эмилия! — удивилась Луна.

— Кто? — не понял Эван.

— Ты что, брат? Это же Эмилия Канин! Она первая женщина маршал, которая сейчас возглавляет основные войска нашей планеты! — объяснила ему Грация, задыхаясь от восторга.

— Она потрясающа! Она управляет главной херувимской армией лучше всех маршалов мужчин, что были до нее! Она мой кумир! — восторженно говорила Клио.

Внимательно рассмотрев удивленные физиономии окружающих, довольная своим эффектным появлением тигрица, не сводя глаз с изумленного Жана, продолжила: «Добро пожаловать, дорогие гости! Я Эмилия Канин, представительница народа херувимов. Сейчас я возглавляю основную воинскую часть планеты Серафим, на которую вы прибыли. Мы все давно ждали вашего прихода».

— Вы знали о нашем прибытии или мы здесь не первые? Кто научил вас нашему языку? — еле выговаривая слова, спросил профессор.

— Ну, даже и не знаю, как вам объяснить… В данный момент задавать вопросы могу только я. Не примите это за грубость. Первым делом вы все обсудите с нашими властями. Они уже ждут вас с большим нетерпением. Пройдемте с нами. Мои солдаты покажут всем дорогу в замок нашего министра Юлиана, — смазливо улыбаясь, говорила тигрица.

— Папа? Они поведут нас в замок моего отца! — поразилась Луна.

— Что-то я не уясню. Так твой отец знал об инопланетянах? — непонимающе уставилась на Луну Грация.

— Я не знаю, хотя… — вдруг вспомнила Луна о письме из Пангея, но рассказать друзьям сейчас она не решилась.

— Ваши солдаты? — испуганно переспросила Глория, не сводя глаз с хищной улыбки кошки. В эту же секунду из-за деревьев появились вооруженные херувимы. Окружив со всех сторон перепуганных насмерть инопланетян и ничего не понимающих подростков, они направили острые мечи в сторону приготовившихся к бою смельчаков охранников.

Тигрица, не испытывая страха, дерзко устремилась к Жану, свысока взглянув на наивные лица солдат-инопланетян. Она, гордо поправив свою прическу, продолжила, обращаясь к ним:

— Ну-ну! Не стоит так горячиться! У вашего оружия нет шансов против нас. Мы не желаем вам зла, в противном случае давно бы вас убили. Сейчас я покажу вам, что такое херувимская магия. Моя стихия страх.

В этот же миг Эмилия заставила тени вокруг принять форму мечей и легким жестом направила их в двоих солдат. Мечи прошли сквозь мужчин, не причинив им вреда, но вот их пулеметы рассыпались, словно песочные фигуры.

— Вот так. Теперь я вижу вас двоих насквозь. Твое имя Крис, а твое — Ларри. Вы оба недавно стали солдатами и сейчас панически боитесь умереть. Это еще не все, что я узнала о вас. Я видела ваши семьи и детские воспоминания. Ужасно: огромный взрыв и много смерти… — говорила Эмилия, коварно улыбаясь и наблюдая, как корчились бедные солдаты от невыносимой головной боли.

— Не может быть, но она говорит правду. Эмилия не могла знать о ядерном взрыве на нашей планете по вине климентов. Ларри и Крис одни из немногих выживших, — шепотом сказала Глория.

— Вот хитрюга. Теперь понятно, как она стала маршалом. Почти все херувимы со стихией «страх» являются высокопоставленными политиками или военными, ведь они легко могут манипулировать другими, — недовольно заметил Эван.

— Не завидую тем двум инопланетянам. Она в буквальном смысле копается у них в голове, — слегка поежилась Офелия.

— Хорошо, хорошо! Мы пойдем с вами. Только, пожалуйста, не надо насилия! — вскрикнул Жан, умоляюще глядя тигрице в глаза.

— Мудрое решение, профессор, — снова мило улыбнулась Эмилия, оставив бедных солдат в покое. Бедняги тут же едва дыша, упали на землю.

Вдруг за спиной Эмилии послышались писклявые и плаксивые голоса Браяна и Клока, тех самых охранников, которые бросили семью Жана в лесу, испугавшись молака: «Профессор! Помогите!».

— Ах, вы два предателя! Вы заплатите за то, что бросили нас! — озлобленно крикнула Глория.

— Бедняжки, что вы с ними сделали? — с жалостью глядя на охранников, спросила у тигрицы Генриетта.

— Мы не обижали их, наоборот, спасли этих глупцов от бессмысленных блужданий в нашем лесу, — спокойно ответила кошка. Вдруг ее взгляд остановился на непонимающих херувимских подростках. Тигрица заметно удивилась, думая: «Вот так совпадение. И как я могу не верить в судьбу после такого?».

— Эмилия, потрудись объяснить, что все это значит? — фамильярно обратилась к ней Луна.

— Не сейчас, юная леди! Твои родители чуть с ума не сошли из-за твоей выходки! Ты и твои друзья тоже пойдете с нами! — сурово произнесла тигрица.

— Действительно большой ляп, — расстроенно пробормотал Шабо.

***

В кабинете министра повсюду толпились слуги, перепуганные до смерти нянечки Шерл и Бель и заплаканная Эльвира. У бедной матери от слез по всему лицу растеклась тушь, она то и дело бегала туда-сюда, так что умудрилась порвать свои дорогие кожаные туфли.

А министр в этот момент держал в руках нефритовый камень, в бешенстве с паническими нотками крича на собеседника: «Что значит, ее нет на празднике?!.. Вы всех просмотрели?.. В нашей долине не так много литий, тем более дочери министра!.. Что?!.. По-вашему, она сбежала в лес?! Тогда чего же вы медлите?!.. Немедленно сообщите моим шпионам! Они должны вернуть мою дочь! В лесу ночью бродит столько опасных животных, особенно молаки!.. Она еще ребенок и не сможет за себя постоять! Я все сказал!.. Не связывайтесь со мной, пока не найдете мою дочь!».

Бросив нефритовый камень подальше, Юлиан устало упал на кресло. Нервно поглаживая виски, он не мог отвести глаз от висящего над камином семейного портрета с изображением Луны, Эльвиры и его самого.

— Шерл! — крикнул он.

— Да, господин, — испуганно отозвалась нянечка.

— Принеси мне мои таблетки. У меня от всей этой беготни ужасно разболелась голова, — вяло приказал министр.

— Конечно! Я мигом! — испуганно ответила она, убегая.

— Я больше не могу терпеть! — не выдержав, крикнула Эльвира и продолжила. — Как она могла? Сбежать в такой важный день! Она испортила всем праздник! Эта девчонка хочет нас в гроб загнать! Вот что значит — одна единственная дочь! Мы слишком разбаловали ее!

— Но, госпожа, перед тем как Луна сбежала, она отправилась к вам. Девочка все дни была расстроенной. Когда она пришла поговорить с вами, вы же ничего ей такого не сказали? — перебила пылкую речь Эльвиры Бель.

— А тебя вообще никто не спрашивал! Вы не уследили за ней! Отныне вы уволены! Я найду для нее более достойных нянечек! Можете собираться! Чтобы завтра духу вашего здесь не было! В этом доме вам больше не рады! — гневно кричала Эльвира.

Бедная лития расстроено смотрела на горящие бешенством глаза хозяйки и едва сдерживала слезы.

— Бель, расскажи подробнее, когда Луна хотела поговорить? — испугался Юлиан, вмешавшись в разговор.

— Это было примерно в полдень. Мы помогали Луне выбрать платье на праздник, но она была чем-то расстроена и никакие наряды и украшения не утешали ее. Она очень хотела поговорить с вами. Я пыталась ей объяснить, что вы заняты, но она проявила невероятную настойчивость и, заперев нас в примерочной, отправилась к вам, а когда мы выбрались, было уже слишком поздно, — говорила нянечка, пытаясь не смотреть в глаза Эльвире.

— О, Хикари! Элька, она услышала наш с тобой разговор! — испуганно вскрикнул министр.

— О нет! — перепугалась лития.

— Я знал, что наши попытки защитить ее добром не закончатся. А теперь она ненавидит нас за то, что мы лишили ее свободы. Я ужасный отец!

— Нет! Не говори так! Это я ужасная мать! Я слишком опекала ее, и в конечном итоге мой страх потерять Луночку вышел за все рамки. Я постоянно сваливала все на ее подростковый возраст, но это было лишь оправдание, — разрыдалась Эльвира.

Юлиан обнял жену, пытаясь ее утешить, и сказал:

— Мы вдвоем виноваты. Но время назад не вернуть. Мы должны попросить у нее прощения.

Вдруг замигал нефритовый камень. Бель, желая не портить момент, сама взяла его, и сразу же побледнела. Подойдя к министру, она, дрожа, протянула ему камень и произнесла:

— Это Эмилия Канин. Свершилось. Полигиния, Глава планеты Серафим и старейшины Пангея уже на полпути к Радужным Цветам.

Автор книги Гоменюк Мария Сергеевна