Глава 11. Голос ветра

Когда они выбрались наконец к берегу, Джейна устало глянула на раненый корабль. С земли "Ясный" был похож на великана, застрявшего среди мелких скалистых берегов. Ему тоже требовалась помощь.

Мейкдон уже чуть не падал, но только упрямо закидывал руку Алекса подальше к себе на плечо и продолжал вместе с Эриком тащить капитана к кораблю. Джейне было стыдно признаться, но она бы не отказалась, если бы и её понесли на руках. Ноги почти не слушались.

На берегу оставались только пятеро моряков, и они тут же встретили их криками:

— Капитан! Капитана нашли!

Джейна уже плохо понимала, как подтащили шлюпку, как их погрузили внутрь и помогли влезть на борт. Как подбежал то ли Марвин, то ли Раймонд, как снова их куда-то вели, как капитана втащили в каюту. И как хотелось только одного — устало рухнуть в каком-нибудь углу и провалиться в спасительный сон. Уйти с этого острова и чтобы их бесконечное путешествие закончилось в Ивваре, а там будут другие заботы… зато там не будет грубых матросов, не будет жуткого Джоффа, не будет боцмана, не будет капитана. Не будет Эрика...

Донеслись сверху отрывочные слова боцмана и Мейка "… сниматься с мели!", "… какая глубина?". Эрика тут же отправили на бак. Оставаться на палубе одной было всё ещё страшно, и Джейна поторопилась за первым помощником на шканцы. Там не достанут.

— Замеры сделали! — рявкнул с палубы длинноволосый матрос. — Есть шанс на северо-восток сняться, там поглубже.

— Завезти якорь на северо-восток! — скомандовал Байзен, спускаясь на шкафут и проходя мимо Джейны. Даже не глянул на неё, будто она пустое место. Так же, как в прошлый вечер, когда Джофф начал её преследовать. — Приготовить к отдаче. — "Приготовить к отдаче", — эхом отозвались матросы на баке. — Отдать как можно дальше!

Якорь бросили на приличное расстояние, и цепь растянулась, накренив корабль. Джейна наконец забралась наверх по крутому трапу, вцепившись в туго натянутые тросы.

— Руль на ветер! Выбрать якорь! — миг тишины, а потом резкое: — Стой, жди волны!

Со следующей волной, приподнявшей "Ясного", матросы принялись постепенно, шаг за шагом накручивать цепь. Джофф, командующий баковой группой, басом доложил "Пошел!". Джейну передёрнуло от звука его голоса, который вчера так пьяно шипел на ухо. От его вида. Трезвый, уверенный в себе, ведёт себя как ни в чём не бывало. Только на виске расплылась опухшая ссадина после удара камнем, — мстительно заметила Джейна. Она опустилась прямо на палубные доски и отползла подальше в угол, чтобы больше его не видеть.

Здесь он её не тронет. Не посмеет больше.

Вскоре раздался его громкий крик:

— Не держит!

— Погодь, Джофф. — Мейкдон напрягся, как тетива, вглядываясь в сторону носа.

Накренившийся корабль царапал дном риф, но не двигался с места, угрожающе нависнув над морем. Джейна перехватила какой-то канат и на всякий случай обмотала его вокруг руки. Казалось, ещё чуть-чуть — и они лягут на воду, зачерпнув полные борта воды. Дождавшись очередной волны, Мейкдон закричал:

— Задраить люки! — Матросы, не занятые якорем, бросились исполнять команду. — А ну, давай! Пора двигать отсюда, парни!

Первый помощник с силой вцепился в ограждение, чтобы устоять на месте. Наконец корабль поймал волну, приподнялся и выровнял борта. Раздался прощальный скрежет дна о каменный выступ, и "Ясный" плавно встал на воду, повинуясь тянущим цепь матросам.

— Выбрать якорь! Поднять паруса! — с явным облегчением скомандовал Мейкдон.

Теперь уже все были заняты делом, торопливо травя и вбирая тросы. Скоро первые паруса расправились и "Ясный", подумав пару мгновений, степенно двинулся вперёд.

Джейна, похоже, заснула прямо там — когда седовласый помощник сел перед ней и что-то спросил, она резко вздрогнула.

— Пошли, бедолага, — он помог ей подняться и повёл за собой. Распахнул дверь на кормовой надстройке и впустил в капитанскую каюту, рядом с которой мялся стюард Родерик. Джейна зажмурилась и уже через силу открыла глаза.

Капитан лежал на узкой кровати по правую сторону от стола. На стуле рядом с ним, покачиваясь, сидел Раймонд. Услышав их шаги, врач поднялся и повернулся. Вид у него был мрачный и какой-то потерянный. Он принялся убирать в свой чемоданчик бинты и мази.

— Он выживет? — спросила Джейна у него. — Капитан...

— А это уж не от меня зависит. Захочет-выживет… — отозвался врач, что-то невнятно бормоча под нос: — Я, что мог, сделал.

Они о чём-то коротко переговорили с Мейком, врач ушёл, а помощник отвёл Джейну в дальнюю часть каюты, где были две двери по разные стороны. Дверь справа вела в гальюн, она видела такие палубой ниже. Мейк открыл левую и провел Джейну туда. Внутри была узкая скамья вдоль окна с одной выцветшей подушкой и маленький стол.

Мейк устало спросил:

— Как звать-то тебя? — И пояснил, качая головой: — Алекс сказал, ты девчонка. Я поначалу и не поверил, теперь вот вижу…

— Джейна, — отозвалась она, чуть не падая от усталости. — Я...

— Ладно. Вижу, еле жива. Ложись, спи пока, тут не тронут, — он потрепал её по плечу и добавил: — Потом проведаю. Придумаю, куда тебя прятать.

Уговаривать её не пришлось. Казалось, Джейна заснула раньше, чем коснулась головой грубоватой обивки на скамье.

Ей снился дом в Шинтаре, мать и отец, их воскресный обед с шутками и смехом. Покой и солнце, много солнца в большой гостиной, полной уюта и тепла. А потом чернота, будто провал в бездну… и Сагард, дядя, Серые и мастер Варий, чем-то разочарованный...

Джейна перевернулась на бок, скатилась на пол и тут же очнулась. Где она? Что происходит? Ещё не проснувшись, по привычке она хотела заплести волосы в косу, но наткнулась на растрепанную короткую стрижку.

Прошлого больше нет.

Вокруг тихо, только скрип досок и шум моря. "Ясный" ощутимо качало и трясло. Джейна осторожно поднялась и посмотрела в окно. А за ним — на бесконечный водный простор. Плывут. А она в каюте рядом с капитаном. Сколько же прошло времени? Внезапно вспомнилось всё, что было после шторма. Джейна вскочила на ноги, чувствуя необычную бодрость, будто проспала целый год. А потом открыла дверь и выбралась в каюту.

Из наклонных окон пробивался дневной свет, скрипели и раскачивались над головой фонари. Джейна огляделась и заметила, что капитан по-прежнему на кровати. Жив ли? Плед, которым он был накрыт, сполз набок, открыв ссадины и шрамы на рёбрах, оголил перебинтованную правую ногу. А правая рука лежала вдоль тела, так же изодранная о камни, как щека Джейны. Она невольно пощупала свою царапину. Ничего, заживёт.

Казалось, что капитан просто спит. Но в каюте витал острый запах лекарств, часть из которых стояла на столе с колонной мачты по центру. Там же громоздились какие-то хитрые приборы, журналы и перья для письма.

Джейна не сдержала интереса, подошла и присела рядом с капитаном, разглядывая его лицо. Жар и лихорадка явно спали. "Опасный", — сказал про него Эрик. Но почему? Казалось, капитан вот-вот очнётся и изучит её проницательным холодным взглядом, так, что душа в пятки уйдёт… и ей на миг этого отчаянно захотелось. Джейна замерла, чувствуя как глухо бьется её сердце. Но ничего не происходило, он будто и не дышал.

После ночёвки на острове она вдруг ощутила и свою ответственность за его жизнь. Не могло же это всё быть напрасно. Ливень, страхи в ночи, скользкая после дождя земля, непосильная тяжесть и отчаянное желание спасти… Джейна поправила плед, смущенно подтянув на обнаженную грудь Алекса. С опаской приблизила к его лицу руку и на всякий случай убедилась, что он в самом деле дышит.

Всё будет хорошо. Капитан поправится… и Мейкдон, его друг, защитит её от команды. Мейкдон или Эрик. Им можно верить. Главное — дожить до того дня, как "Ясный" достигнет берегов Иввара. А что будет потом… она будет думать потом.

Джейна обошла всю каюту, поначалу робко, боясь, что кто-то придёт и увидит её. На одной из переборок были закреплены крест-накрест два сверкающих гранями клинка. Под ними — узкое зеркало. Джейна мельком, даже с каким-то опасением заглянула в него. Вытерла грязь на лбу, так и оставшуюся с острова. Нет, это всё ещё она. Джейна, прикусив губу, с усилием пригладила взлохмаченные волосы, неровно подстриженные чуть ниже глаз: от влажности они пошли волнами. Так точно не будет похожа на парня. Зато теперь везде ссадины, синяки под глазами… да, отец бы её не признал. И голодно, тревожно блестели глаза.

Резко и до ужаса захотелось есть.

Но в каюте ничего съестного не было, только графин с водой. Джейна осмотрелась внимательней. Полки вдоль другой стены были заставлены всякими мелочами: стопками бумаг, скрученными в трубку картами, моделями кораблей. Одну из них Джейна даже взяла в руки. Это была китобойная шхуна, точь-в-точь как у её отца. Джейна оглянулась на капитана. Может, они даже когда-то сталкивались в морях?

Она потянулась поставить деревянную модель на место, от очередной волны качнулась и задела какой-то свёрток. Вещи повалились на пол друг за другом, пока Джейна безуспешно пыталась ловить их в воздухе. В дальнем углу полки что-то тускло блеснуло.

Джейна оставила свёртки, осторожно потянулась и коснулась острых углов. Что это? Оглядевшись, она привстала на цыпочки и вытащила тяжёлый предмет. Книга? Старинная, в потёртой кожаной обложке, с кованными уголками… Давно она таких не встречала. Капитан, похоже, не доставал её пару лет — столько на ней было пыли. Джейна открыла первую страницу.

На неё смотрели незнакомые квадратные символы. Наверное, это были буквы, но не энарийского языка. Казалось, она видела что-то подобное, но не могла вспомнить, где. Символы были начертаны в строгом порядке. Джейна пролистала несколько страниц, но они все казались одинаковыми. Идеально ровные ряды, не несущие смысла; не было никаких схем или рисунков, только буквы. Что сказали бы Серые, обнаружив такую находку?! Не раз она слышала на проповедях, что именно через древние книги Тёмный искал пути в их мир и давал знания колдунам.

Но от книги вдруг повеяло чем-то странным, чем-то даже… притягательным. Манящим, необъяснимым. Это же… Джейна резко захлопнула её и постаралась как можно быстрее вернуть упавшие вещи на место.

Эта вещь связана с магией. Это точно, с магией. Джейна отошла к стене, глянув на Алекса другими глазами. Все эти слухи про чудесное спасение в шторм. Его слова, когда он остановил молитву. Опасный!.. Так может, он — маг? Колдун? Но как его не обнаружили? И что он может? Мгновенный холод побежал по телу, защекотал кожу.

Находиться в каюте стало не по себе. Казалось, то уже не голод, а липкий ужас крутит живот. Джейна попятилась к двери, распахнула её и тут же наткнулась на озабоченного и взлохмаченного Марвина.

— Выспалась? — похоже, Мейк решил, что помощнику доверять можно, и рассказал её тайну! Джейна неуверенно кивнула. — Везёт, хотел бы я проспать целые сутки без побудок, — Марвин хмыкнул и оглядел её по-новому, будто первый раз видел.

Интересно, а он тоже знает про капитана?! И Мейк?

— Сутки? — Джейна моргнула, только сейчас осознав, сколько спала.

Марвин прошёл внутрь, оглядел каюту, скользнул обеспокоенным взглядом по капитану и спросил:

— Раймонда нет? Где его бесы носят?

— Не видела… — Джейна неосознанно потянулась к двери, потом повернулась к помощнику и робко спросила: — А чья сейчас вахта, скажи пожалуйста? Где… Джофф?

Помощник остановился перед ней.

— А что, у тебя к этому красавчику личный интерес? — Марвин сощурил голубые глаза и улыбнулся. — Он на вахте, на баке.

Джейна с облегчением выдохнула и помотала головой. С палубы раздались крики, кто-то позвал Марвина и тот быстро откликнулся, позабыв про неё. Стюард, стоящий за дверью, тоже потянулся узнать в чём дело. Джейна не смогла оставаться на месте наедине с пугающей тайной капитана и быстро выскользнула из каюты.

Она почти кубарем спустилась с трапа кормовой надстройки на среднюю палубу, запахнула плотнее куртку. Наверху стало прохладно. Волны взлохматили всю поверхность моря, насколько хватало глаз, и покрылись белыми пенными шапками. Джейна быстро огляделась.

То тут, то там раздавались обрывки недовольных разговоров. Что происходит?

На баке около носа угрюмо возвышался боцман, заложив руки за спину. Четверо солдат рядом с ним громко спорили, когда Джейна пробиралась мимо. Теперь каждый казался ей подозрительным. Она втянула голову и постаралась незаметно для всех проскочить до люка в кубрик, а потом быстро спустилась по ступеням.

Пара матросов начали было что-то спрашивать, но она увернулась и торопливо пошла по жилой палубе, от качки хватаясь за края подвесных столов. Было время обеда, и теперь запах даже простой матросской похлёбки казался ей аппетитным.

Но от качки тени по лицам матросов бегали слишком зловещие, усиливая страх от мысли, что на корабле настоящий колдун. А Эрика нигде не было. И быть здесь одной становилось с каждым мигом ужасней. Зачем только полезла? Будто прокралась в ловушку, в западню, которая вот-вот захлопнется за спиной и больше её не выпустит. Оглядываться не хотелось.

Кто-то схватил её за подол куртки. Джейна чуть не вскрикнула и резко обернулась.

Эрик сидел на краю скамьи в одиночестве. Казалось, он даже сливался с полумраком вокруг.

— Испугалась? — едва слышно спросил и улыбнулся марсовый. Отдалённый свет фонаря почти не отражался в огромных зрачках. — Сядь.

Он отодвинулся и уступил ей место в дальнем углу скамьи. Пара матросов с соседних столов начали любопытно оборачиваться, но Джейне всё равно стало спокойней. Эрик молча передвинул ей свою миску и отдал кусок сухаря.

— Ешь и не спорь. Вижу, что голодная.

Джейна послушно взяла ложку и принялась за едва тёплую похлёбку, не зная, как начать. За соседним столом послышались смешки и оживлённые разговоры. Эрик смерил впередисидящих долгим взглядом, достал с пояса нож и начал осматривать его лезвие. Марсовый казался напряжённым.

— Что у тебя случилось? — приглушенно спросил он, когда Джейна утолила первый острый голод. Доевшие свои порции матросы начали собираться у основания грот-мачты. Вниз спустился промокший от брызг боцман, послышались смешки. "Ясный" накренило, и тарелка поползла со стола, чуть не опрокинувшись на колени. Джейна остановила её, повернулась к Эрику и тихо сказала:

— Я… мне нужно с тобой поговорить. Я не знаю, кому ещё здесь можно верить. И… мне страшно, Эрик, — вырвалось у неё доверчиво.

Он только усмехнулся, продолжая вертеть в руках нож. Вонзил его в стол и перехватил другой ладонью.

— Это ты из-за Джоффа? Слышали мы тут его пьяный трёп. У него и на меня зуб. Не боись, здесь он тебя не тронет, не осмелится. По крайней мере, пока.

— Джофф… он, — Джейна почувствовала, как сорвалась на громкий шёпот и как противный комок подкатил к горлу. И снова ответила как можно тише: — Неважно. Нет. Эрик, я про капитана. Он приказал не приближаться к тебе, но… Я хочу знать. За что он тебя избил?

Эрик без объяснений встал и кивнул на выход, позвав за собой. Не обращая внимания на недружелюбные взгляды матросов, они прошли мимо толпы и спустились вниз. Трюм встретил их привычными запахами затхлости и сырости. Здесь успели навести порядок после шторма, ящики снова уложили друг на друга, усилили крепления и разобрали обломки, которыми были засыпаны палубы.

Донёсся приглушенный звон колокола: в рынду отбили четыре удара. Смена вахты, скоро боцман их хватится. Но Эрик почему-то не переживал. Он затащил её в узкий проход и убедился, что за ними никого. Одинокий фонарь качался только у самого трапа.

— Не стоит такие разговоры вести на публике. И лучше бы тебе, Джейна, не лезть в это дело. — Он задумчиво взлохматил волосы, убрав их со лба. — Но раз уж ты спросила… Алексиарес Дельгар — непростой капитан, и кое-кто из правящей силы Аркетара хотел видеть меня в команде "Ясного". Алексу это, конечно, вовсе не пришлось по нраву.

— Кто же… за тобой стоит? — нерешительно спросила Джейна.

— Верховный Служитель, — медленно ответил Эрик, внимательно изучая её лицо. — И у него есть свои причины следить за капитаном.

Верховный Служитель! Капитан действительно может быть магом или скрывать что-то важное. Противно засосало под ложечкой. Магия — проклятье Тёмного. Капитану нельзя верить. А Эрику? Ему — хотелось. Хотелось верить.

— Ты один из Серых? Но у тебя нет татуировки, — она взглянула на его запястья с закатанными рукавами. В полумраке разглядеть было сложно, но на загорелой коже точно не было рисунка.

— Нет. Цепи — нет, — широко улыбнулся, почти засмеялся Эрик. — Но почему тебя это волнует?

— Кажется, я видела в каюте капитана странную книгу. Она какая-то нехорошая. Мне страшно. Я… не знаю, кому верить.

— Книга, говоришь? Это уже интересно… это о многом может сказать. Так значит, мне — веришь? — Эрик подошёл ближе и взял её за подбородок, внимательно глядя в глаза; Джейна ощутила его дыхание на своей коже. Он будто притягивал к себе, особенно когда был так близко.

Джейна медленно кивнула.

— Не переживай, это ведь наше с капитаном дело, — успокаивающе произнес Эрик, так и не убирая руки. Он смотрел на неё совсем чёрными глазами, в которых постепенно сменялось отстраненное выражение на обычное — насмешливое. — Что, совсем запугал, маленькая? — он провел тыльной стороной ладони по её щеке. — Не бойся, — от проникновенного шепота по телу пробежала дрожь.

В её глазах, наверное, ещё было сомнение, потому что Эрик внимательно их изучал. С одной стороны, капитан ведь предупреждал не приближаться к нему. А с другой… он ведь всегда приходил ей на помощь.

Казалось, он колебался несколько мгновений, прежде чем скользнул рукой по талии, а затем привлёк ближе. Как тогда, перед дракой с капитаном. Но теперь рядом никого… Бешено заколотилось сердце, и Джейна ещё хотела отстраниться, упёрлась руками ему в грудь. Но Эрик будто не заметил слабых попыток. А жуткий страх и тревога вдруг ушли. Ей так этого не хватало… и теперь наконец спокойно. Нестрашно. Эрик провёл ладонью по шее, вплетая пальцы в волосы на затылке, и притянул к себе...

Кто-то громко заорал.

Над головой раздались торопливые шаги.

Вскоре несколько пар ног пробежали наверху, позвякивая чем-то железным; послышались ещё крики. Эрик с сожалением отпустил её и вслушался в шум, а Джейна будто вынырнула из глубины и не могла понять, что происходит. Осталось только приглушенное ощущение покоя.

— Началось! Идём наверх, — приказал он, повернулся к ней и быстро добавил: — Верь мне. Слышишь? Сейчас важнее остановить беспорядки. Если ублюдок Джофф с шайкой возглавят корабль, нам не жить. Сейчас мы с капитаном по одну сторону и его надо спасать.

— Это мятеж? — с прежним странным спокойствием осознала Джейна.

— Кое-кто об этом судачил ещё до шторма, — он ответил уже на ходу. — Но сейчас, видать, осмелели… тем более если Алекс вот-вот отбросит концы.

Пробираясь по жилой палубе, они встретили идущего навстречу бородатого матроса с ножом в руке. Тот начал что-то говорить, но Джейна и моргнуть не успела, как Эрик без слов ударил его в висок. Матрос дёрнулся и осел на пол около переборки.

— Что ты делаешь? — едва слышно просипела она у Эрика за спиной.

— Спасаю ему жизнь.

Они выбрались на палубу около грот-мачты. Окрепший ветер свистел в ушах и уносил слова прочь. "Ясный" изо всех сил сопротивлялся порывам, упорно пытался идти вперед, но они почти не двигались с места. Небо заволокло бледными облаками.

Снизу продолжали подтягиваться на бак матросы, словно объявили парусный аврал. Некоторые теперь были вооружены короткими ножами, кто-то даже топорами. Джейна помотала головой и забытьё как рукой сняло. Лучше бы ей это только снилось!

Джофф с дюжиной матросов приблизился к Мейкдону на шканцах. Боцман стоял рядом с ним на ступеньках и смотрел на подходящих. Часть споров они явно пропустили. У капитанской каюты торчали испуганные Родерик и юнга Янис, а рядом с рулевым высился Марвин.

Эрик оттеснил Джейну под защиту кормовой надстройки. Джофф заметил сначала её, довольно ухмыльнулся и подмигнул, отчего воспоминания прошлой ночи в лесу окатили волной противной дрожи. А потом оценивающе глянул на Эрика — ухмылка превратилась в угрозу.

Джофф повернулся к Мейку и громко крикнул:

— Сворачивай-ка на северо-восток, старина. Нас больше не устраивает прежний курс.

— Я не собираюсь слушать твои советы, Джофф, — презрительно отрезал Мейкдон, не обращая внимания на толпу за старшим матросом. — Знай своё место!

— Тебе придется это делать, старый хрыч! Хватит покрывать капитана, мы знаем, что у вас творится, — продолжал бритоголовый, угрожающе стиснув рукоять своего тексака. — Это он затащил нас на демонов остров, мы ж на него вообще против ветра вышли! Это из-за него погиб Бен! И это он притащил на борт этого проклятого колдуна, — Джофф выхватил оружие и ткнул остриём в сторону Эрика, склонив голову набок.

— Хватит нести чушь, побойся бога! — рявкнул Марвин, тут же схватив свою саблю и бросаясь со ступеней вниз. — Наш капитан спас нас и корабль от шторма! Если бы не он, ты бы уже кормил морских демонов! Ты и мизинца его не стоишь!

Джофф облизнул губу, ухмыльнулся и сделал шаг навстречу второму помощнику. Качка была сильной, но мужчины словно не замечали, что их мотает из стороны в сторону, а продолжали обходить друг друга, выжидая, кто первый бросится в атаку.

— Это он внушил тебе, глупый мальчишка! — почти пропел издевательски бритоголовый.

Джейна невольно сделала шаг назад и упёрлась в стенку рядом с трапом, продолжая как завороженная следить за схваткой. Недовольные не были толком вооружены, многие держали только марлинный нож[1], но это инструмент! Оружие хранилось на складе, ключи от которого у капитана. Как они хотят противостоять Мейкдону и остальной команде?!

— Стой, Марвин, — скомандовал Мейк, не двигаясь с места. — Я сам.

Джофф только сплюнул на палубу под ноги разъяренному Марвину. Парни за ним подтянулись ближе, хмуро глядя на шканцы. Кто-то закатывал рукава, кто-то покрепче перехватил короткий топорик. На Эрика всё чаще бросали угрожающие взгляды.

Джейна оцепенело смотрела на происходящее, боясь шевельнуться. Эрик сделал пару шагов назад и оттеснил её на шканцы, заставив полезть на самый верх.

— Это последнее место, где они решатся напасть. Если уж сюда прорвутся, то дело проиграно.

— Ты знаешь, Джофф, что с тобой сделает капитан, — презрительно продолжил Мейкдон, перекрикивая ветер. — Вам всем висеть на рее за такие слова! Байзен, надеюсь ты усмиришь своих буйных. Зови наёмников, — он швырнул боцману ключи. Тот кивнул и спустился в люк.

— Капитан не очнется, пора это признать, дурья твоя башка! — не на шутку разъярился Джофф. — А даже если очнётся, нам с ним больше не по пути.

Матросы кричали всё громче. Кто-то вопил: "За Покровителя", кто-то поддерживал капитана. Начались первые безоружные толчки, но никто не проливал кровь. В это время на баке появились солдаты — их осталось девять, одного Эрик успел вырубить внизу. У троих были взведены в руках арбалеты.

Мейкдон крикнул предводителю:

— Редвальд, схватите мятежников!

Гладко выбритый, с зачесанными назад волосами командир наемников не ответил, скользнув взглядом в сторону боцмана. Редвальд принялся неторопливо обходить матросов, держа ладонь на богато украшенном эфесе. Все молча наблюдали за ним.

— У меня был договор с капитаном, согласно которому мы сопровождаем вас в порт, — вдумчиво начал рассуждать наемник, пройдя мимо Марвина и проведя ладонью по планширю поверх борта. — Строго говоря, про мятежи там не было ни слова, не так ли? Однако и слухи про капитана нам не по душе. — Он посмотрел на Мейкдона в упор.

Джофф, ободренный его поддержкой, взглянул на Марвина с издёвкой и начал медленно подходить. Теперь это уже не горстка плохо вооруженных и недовольных матросов, а обученные воины! Джейна заметила, как несколько матросов подошли к мятежникам, не желая проигрывать. Первый помощник заскрежетал зубами.

— Капитан ещё жив, а вы обязаны подчиняться, демоновы наёмники!

— Подчиняться ему, а не вам, — прожигая его взглядом, отрезал Редвальд. — Пусть он выйдет, и я с ним поговорю. Если же нет, то мы обязаны выполнить свой долг перед Покровителем и вернуть корабль в порт Энарии.

— Выполнить долг или поучаствовать в грабеже? — с ненавистью бросил Мейкдон. — "Ясный" для вас просто ценная добыча, не так ли?

— Это уже не имеет значения для тебя, старик. Лучше уступи по-хорошему, — Редвальд обернулся к солдатам и резко крикнул: — Уберите их от штурвала!

И после этих слов мир полетел в бездну. Взметнулись камни из самодельной пращи, разнесли чей-то висок. Арбалетный болт прошил снасть над головой Джейны. Она пригнулась и отползла ещё дальше, видя только головы и спины сражающихся. Матросы орали всё громче. Кто-то ломанулся к ним на шканцы, но Эрик и ещё пара матросов преградили им путь. Марвин бросился вперёд, крикнув боцману держать подступ к трапу.

Ветер швырнул короткие волосы в лицо, залепил глаза, Джейна начала убирать их с лица, как вдруг застыла от ужаса. Нет! Покровитель, нет! Боцман, стоящий за спиной у второго помощника, замахнулся нанёс рубящий удар перед собой. В спину. Марвин вскинул руки и рухнул, как подкошенный. Кровь хлынула на палубу.

— Нет! — услышала Джейна собственный дикий крик, упала на палубу и подползла вперёд, цепляясь пальцами за доски.

Нет, Покровитель! За что?! Почему?! Он никому не причинил зла! Всё не должно быть — так!

— Марвин! — взревел как раненый зверь Мейк и бросился к ним, на ходу вытаскивая с пояса саблю. — Я убью тебя, сукин сын!

Боцман повернулся к нему, подняв окровавленный клинок.

— Мне жаль, что так вышло. Но парни кое в чём правы.

Джофф и его парни тут же бросились на подмогу. Джейна в ужасе уставилась на бойню. Всё перемешалось. Лилась кровь, резали воздух жуткие вопли. Сверкали клинки. Их всех убьют! Джофф, с залитым кровью лицом, перешагнул через убитого Марвина, и его мелькнувший дикий звериный взгляд в миг пригвоздил Джейну к палубе. Он убьёт её. Он придёт за ней!

Хотелось зажмуриться. Ничего не видеть. Но тело не слушалось, и она смотрела, смотрела. Смотрела, как выхватив у упавшего клинок, Эрик рванул прямо на наступающих мятежников. Смотрела, как Мейкдона задели и он смахивал рукой текущую из плеча кровь. Видела, как Коротышка Нилан пробился через оборону и лез к ним наверх, на шканцы. Рулевому пришлось бросить штурвал, отчего корабль начало разворачивать к ветру и относить в сторону; оглушительно захлопали паруса.

Джейна перекатилась к борту, не удержавшись. Больно стукнулась затылком о металлические крепления снастей. "Ясный", оставшийся без рулевого, кидало из стороны в сторону, штурвал со стуком перекладывался то на один, то на другой бок. Родерик у капитанской каюты сжимал нож, готовый, похоже, защищать капитана ценой своей жизни. Выл ветер, будто обезумевший. Джейна бездумно поползла к брошенному штурвалу, будто надеясь этим остановить кошмар.

В ушах звенело. От дикого вопля под шканцами Джейна чуть не оглохла. А потом всё снова слилось в сплошной гул. Штурвал рвался из рук, а встать, чтобы схватить его в полную силу, было страшно. Корабль накренился так низко, что казалось, вот-вот перевернётся.

Но один звук смог вдруг прорезать шум драки и порывы ветра, звонко разлетевшись над палубой. Тот звук, которого так ждали одни и так боялись другие.

— Какого Тёмного тут происходит?! — голос с акцентом оказался сильнее звона клинков и диких криков, сильнее хлопающих парусов и безумно ревущих снастей.

Джейна с трудом повернулась. Капитан стоял у дверей, оперевшись о стенку и плечо Родерика, страшно бледный, но вполне живой.

Бой на мгновение замер.

Джейна оглянулась и увидела, как один из солдат поднёс к плечу взведённый арбалет и прицелился прямо в капитана.