5 глава

   Глава 5

   Нет ни прохожих, ни дневного света… все живое будто вымерло. Почти осязаемая тишина давит в спину, подталкивая к одиноко стоящему впереди дому. Вхожу через ржавые ворота в небольшой квадратный дворик, поросший крапивой. Разбитые статуи провожают меня злобным взглядом мертвых глаз. Дверь дома открыта, за ней виднеется длинный коридор и свет, падающий из окна в дальнем конце. Захожу внутрь, чтобы включить лампу. Вдруг какая-то тень скользит между дверьми… Поджигаю фитиль – еле-еле загоревшись, он тут же гаснет. Снова пытаюсь зажечь, но раз за разом лампа реагирует все хуже, пока не тухнет окончательно. Накатывает ощущение чего-то невидимого и зловещего, мешающего огню светить, давит его, высасывая всю энергию. За стеной дома что то зашуршало и бахнуло, в комнату тонкой струйкой заполз свежий воздух.  В нескольких метрах за мной кто-то промелькнул. Я чувствую взгляд в спину. Страх заполняет все тело, ноги становятся каменными, а сердце сжимается будто в железной руке. Плюнув на все, создаю на ладошке магический огонек, и в ту же секунду дом содрогается от душераздирающего крика. В панике срываюсь с места, пробегаю коридор и врываюсь в дальнюю комнату. Слабо мерцающего огонька достаточно чтобы увидеть – весь пол устлан телами. Покалеченные, изуродованные жуткими ранами трупы лежат вперемешку с осколками стекла и дохлыми крысами. Посередине этой каши протоптана тропинка, по которой иду вглубь дома на второй этаж. Лестница за мной начинает рушиться, и мне приходиться нестись не разбирая дороги, чтобы надсадно дыша ворваться в дверной проем ведущий в темноту.

— Ты уже почти мертв, Даниэль. Помолись о своей душе…ей осталось недолго… — беззвучно выходя из тьмы, проскрежетал режущим слух голосом маленький мальчик. С одной ногой, изуродованным лицом — в глубоких порезах, ссадинах и шрамах, под глазом ужасный потек, кончики губ распороты, отвратительное окровавленное тело парило над полом. Ухмылка устрашала его лик еще сильнее. Под тяжелым взглядом существа, голова начинает просто раскалываться, сердце бешеными темпами нагнетает дурную кровь в вены, а дыхание спирает будто в медвежьих объятьях. Раскрыв пасть с гнилыми, стертыми до мяса зубами, мертвец бросается на меня. С онемевшим от ужаса языком пытаюсь кричать, но не могу. Отшатнувшись от тянущихся к лицу рук, запинаюсь об порог и падаю...

   С жутким криком я подскочил с постели. Сон. Всего лишь плохой сон. От одного воспоминания пробивает холодный пот, а сердце бьется как у перепуганного выстрелом зайца. Лежу на твердой кровати в маленькой комнатушке «Омута» бездумно рассматриваю каменный потолок и думаю, что день сегодня определенно начинается паршиво. Единственным утешением является разве что бодрящий съестной аромат доносящийся с первого этажа, из царства улыбчивой Тифы.

   Потянувшись, рывком вскочил на ноги и сделал незамысловатую зарядку. Драка с беглыми рабами, плюс то с какой легкостью повалил меня ублюдок Талейн, показывает что в физической форме, местным я порядком уступаю. Через несколько минут интенсивных упражнений проснулся окончательно, сразу начав копошится в привезенной из столицы сумке с одеждой. Господин Талейн вырубивший меня вчера ночью не был столь любезен чтобы раздеть и уложить в постельку. Очнулся  достаточно быстро, по моим ощущениям провалялся без сознания не более часа, но сил раздеваться уже не было, поэтому завалился спать в том, в чем был. За что и поплатился – сейчас мое сходство с пожеванной тряпкой особенно заметно. Быстро переодевшись, стремительно бросился вниз по лестнице, как собака взявшая след, с наслаждением нырнув в потрясающие запахи таверны, заполнившие все уголки первого этажа.

   Таверна была пуста, что в такой час не удивительно, но что куда более противоестественно так это царивший хаос в главном зале. Большинство столов перевернуты либо разбиты в щепки. Чудом уцелевшие стулья и неподъемные скамьи разбросаны так, будто кто-то играл ими в снежки. От камина к центру зала пролегала выжженная колея, словно гигантский огненный червь стремился проложить себе дорогу на свободу. Чучела животных сорваны со стен невидимой рукой и сейчас стараниями Тифы аккуратно складываются в кучу в углу зала. Похоже валясь в отключке я пропустил нехилое действо.

 — Всевышний… Что тут произошло? — произнес я, в удивлении подходя к барной стойке.

 — Да я сама ничего толком не поняла, — устало вздохнула опечаленная воспоминаниями Тифа.

   Сегодня, светящийся взгляд Пирос выглядели более тускло, нежели вчера, а мешки под глазами с потрохами выдавали усталость хозяйки. Видать ночка действительно выдалась бурная. На смену штанам и блузке пришел легкий сарафан в цветочек, благо натопленная таверна позволяла подобные летние вольности. Идеально сшитый, он превосходно подчеркивал высокую грудь, широкие бедра и красивые ножки. Невольно залюбовавшись, даже не сразу нашел деревянный стул.

 — В любом случае давайте не будем портить такое хорошее утро плохими воспоминаниями о прошлом вечере. Хотя бы позавтракайте для начала, а потом, если уж вам так интересно, расскажу что же у нас тут произошло, — получив от меня утвердительный кивок  Тифа вновь материализовалась за барной стойкой, как будто овладела какой — то особой барменской магией, которая оповещает  ее, стоит появиться в «Омуте» голодному путнику.

 — Вам так больше идет — без своего плаща, в простой одежде, смотритесь не так надменно. Добавить недельную щетину, перегара и вполне сойдете за своего, у завсегдатаев «Омута», — усмехнулась хозяйка, благодушно рассматривая спустившегося постояльца, параллельно заставляя все свободное пространство снедью. 

   Наваристый борщ — виновник утреннего пробуждения, пыхая одуряющим паром, храбро бросал мне вызов из небольшого горшочка. Приправленный зеленью и ложкой домашней сметаны, нагло булькал прямо перед носом, не стерпев подобного нахальства, с жадностью набросился на угощение. Незаметным движением заботливая хозяйка вложила в руку краюху свежего, еще горячего хлеба, стремясь внести посильный вклад в битву с ее детищем. Чтобы уровнять шансы, Тифа пустила на подмогу салат из овощей с чесночными сухариками.  Не желая сдаваться, голодный желудок дал команду на уничтожение новоприбывших. Завершающим штрихом в битве с завтраком стал ледяной кисель из погреба. Сделанный из лесных ягод, он обжигающей ледяной лавиной пронесся внутрь, оставляя после себя сладкое послевкусие. Мне не оставалось другого выхода, как признать свое поражение в этой неравной схватке. Отодвинув недоеденный завтрак, утешительно похлопал себя по наевшемуся животу, давая знать, что мы еще возьмем свое. Тифа открыто радуясь, что удалось угодить своей стряпней столичному гостю, мановением руки смела с барной стойки остатки кулинарного поединка. На смену которым пришла, на первый взгляд весьма неплохая, бутылка вина. Похоже, у нас с хозяйкой «Омута» уже входит в традицию болтать за стаканчиком чего-нибудь горячительного. Не дающего захмелеть, но бодрящего не хуже свежесваренного кофе. Верно истолковав мой голодный до информации взгляд, Тифа продолжила прерванный рассказ.

 — Сначала все начиналось как обычно – кто-то кого-то ударил и понеслась… Обычное дело. А после того как вы вихрем пронеслись по залу к себе в комнату, врезав кому то мимоходом магией, драка тут же начала стихать. Узнав столичного инквизитора задиры потеряли все желание буянить, — улыбнувшись, кокетливо показав ямочки на щечках, хозяйка окинула меня благодарным взглядом, будто я вчера лично бегал и разнимал дерущихся.

 — Когда уже казалось все закончилось, а драчуны начали с новым энтузиазмом заливать боевые раны выпивкой, вот тут то и начался хаос, — убрав волосы с лица, хозяйка постаралась скрыть дрожь от нахлынувших воспоминаний.

 — В таверну влетели шаманы… — хлопнувшая входная дверь оповестила о приходе неизвестного гостя,  заставив Тифу прекратить рассказ и недоуменно уставиться мне за спину.

 — Простите, где я могу найти Младшего Инквизитора Даниэля?

   Обернувшись к хозяину голоса, я аж поперхнулся вином, с удивлением узнав в нем наглеца которого сбил на пути в Школу еще вчера утром. Невысокий, крепко сложенный, под черной ученической мантией прослеживаются контуры накачанных мышц. Правильные черты лица, хитрющие голубые глаза, короткие светлые волосы — не парень, а мечта школьницы пубертатного возраста. До чего же тесный городок. В кого ни плюнь, выйдет боком.

 — Он перед тобой, — произнес я откашлявшись, отставляя недопитый стакан. По недоуменно поднятым бровям паренька было ясно, что сейчас, без инквизиторского плаща, в худосочном пареньке с взбалмошными волосами легче признать сбежавшего с занятий старшекурсника, нежели грозного столичного гостя.

 — Вы уверены? — мелькнувшая искра узнавания в глазах, в довесок с ехидной усмешкой, дала понять, что он все же вспомнил, кто сбил его прошлым утром. Более того, узнав, издевательски выразительно указал взглядом на стакан с вином, как бы тактично намекнув, что я похоже уже набрался с утра пораньше, раз выдаю себя за инквизитора. Ну, ты сам напросился.

   Возникшая перед пареньком в воздухе рука, покорная моей воле, стремительным броском вцепилась в горло наглеца. Рывок, и тельце топтавшееся в дверях пролетев через весь зал оказывается в метре от того самого набравшегося старшекурсника выдающего себя за инквизитора.

 — Еще вопросы? — теперь пришла моя очередь ехидно усмехаться в побелевшее лицо язвительного паренька. Тифа же, не желая вновь участвовать в магических разборках скрылась на кухне, оставив нас наедине.

 — Вопросов… больше… нет… — полузадушено прохрипела моя жертва. Удовлетворенный ответом прервал заклинание, давая возможность отдышаться.

 — Студент средних курсов Жан. Меня послали передать, что господин  Гайдир настоятельно просит вас зайти в Школу по неотложному делу. Чем быстрее тем лучше, — пришедший в себя паренек морщась от боли в горле облокотился на барную стойку сразу перейдя к делу, разумно решив больше не испытывать мое терпение.

   Интересно, что понадобилось декану от меня в такую рань. Он не настолько туп ожидать что я найду убийцу за один день. Тут явно что то еще. Похоже доступ к телу Самуила наконец открыт и Гайдир желает чтоб инквизитор присутствовал при осмотре. Ну что же, наведаемся в храм магических знаний.

 — Идем. Я сейчас как раз свободен, — сказал я, легко спрыгнув со стула и направившись к выходу, оставив Жана позади.

 — Эм… ТАК пойдете? Может вы не заметили, но на улице осень,  — подал голос не удержавшийся от колкости студент. Легкая рубашка и простые штаны действительно мало подходили для прогулки по осеннему городу. Мысленно выругавшись, мозг тут же подкинул выход из ситуации.

 — Вот с этим ты мне и поможешь. По пути в Школу, отведешь к портному, будем исправлять недочеты в моем гардеробе, — усмехнувшись, панибратски хлопнул переменившегося в лице студента по плечу.

   Скривившись от нарисовавшейся перспективы, Жан первым вышел из таверны, молча давая согласие на мое требование поработать гидом. Не став прощаться с Тифой, зная что все равно забегу через пару часов на обед, последовал на улицу следом за своим проводником.

   Ступив за порог остолбенело застыл, присвистнув в удивлении. Похоже, вкусные ароматы таверны и крепкая дверь, не давали проникать уличным звукам и запахам внутрь, иначе завтрак не был бы столь приятным. Запах гари и жженного мяса бил в голову подобно яркому свету. Улица перед таверной походила на выжженную пустыню. От скрюченных деревьев и кучи прелой листвы не осталось и следа, вчерашняя слякоть превратилась в обуглившуюся корку, заставляя землю трескаться как от брошенного в стекло камня. Близстоящие дома стыдливо пытались скрыть за деревянными заплатками выбитые окна, обуглившиеся стены с покореженными крышами и дверьми. Среди всего этого как муравьи туда-сюда бегали стражники Альхорна и еще какие-то люди. Дополняли утренний пейзаж налившиеся свинцом серые дождевые тучи,  напрочь закрывшие солнце стальным покрывалом.

 — Пойдемте скорее, а то еще пристанут с показателями свидетелей. Полдня тут проторчим, — настойчиво подтолкнул меня в спину Жан, желая скорее скрыться в ближайшей подворотне. Не видя причины сопротивляться, направился следом за умело лавирующим среди этих узких пещерных проулков Жаном.

 — Что тут произошло? — поинтересовался я у студента, свернув в очередной переулок.

 — Да Всевышний его знает. Говорят шаманы что то не поделили, вот и подрались. Устрой кто из наших подобное тут такое бы началось… Задолбались бы расхлебывать, а шаманам хоть бы хны. Ну подумаешь, разнесли улицу. С кем не бывает. Прислали парочку проверяющих оценить ущерб, да стражники мусор убирают все утро, вот и все последствия… — не став дальше слушать злое бурчание мага попытался осмыслить полученную информацию.

   Так вот в чем дело. Диаспора шаманов невелика, но власть в городе ее огромна. Школа же, находясь в постоянной оппозиции, благоразумно решает свои проблемы сама, не привлекая посторонних. Именно поэтому на всех углах еще не кричат о вчерашней демонической вакханалии. Какой же идиот. Сразу не мог догадаться? Вот зачем Гайдир в такую рань вызвал меня в школу. Естественно маги пошарили в мозгах экзорцистов неудачников, а вытянув информацию, узнали что там побывал и инквизитор. Теперь ясно что деканат обеспокоен тем, чтобы приезжий инквизитор не выдал их студентов на всеобщий суд, а дабы по пути к ним меня никто не перехватил из стражей порядка, послали сопровождающего.

   Пока я витал в облаках, мой провожатый успешно справился с заданием — довел до невзрачного магазинчика местного портного. Минут двадцать ушло на выбор и примерку подходящей куртки, в ходе которой пришлось выслушивать ехидные замечания Жана. Помимо этого неприятным моментом стала цена — к моему удивлению портной толи узнал во мне столичного гостя, толи студент засранец успел что то шепнуть ему на ухо, но с абсолютно каменной рожей он выдал такую цену что моим глазам стоило больших трудов не полезть на лоб.

 — Издеваешься, сучонок? Ты куда меня привел? – успел зло прошептать в ухо Жану, пока обнаглевший портной запаковывал покупку.

 — Сам ты су… Тоесть вы ошибаетесь. Старик лучший портной в городе и цены у него соответствуют качеству. Не хотите — не покупайте. Никто не заставляет, — вовремя оговорившись, пояснил враз насупившийся студент.

   Мужская гордость не позволила, перемерив столько шмоток уйти просто так, ничего не покупая и через некоторое время мы продолжили путь в Школу. Впереди – усмехающийся Жан, позади – я. Злой от того что остался без гроша в кармане и радостный от покупки превосходной куртки. Крепко сшитая из черной кожи, она сидела на мне как влитая.

 — Если отвлечетесь от самолюбования, то заметите что мы уже пришли, — насмешливо прервал мое постыдное для инквизитора занятие Жан, входя в Школу Магии. Немного смутившись, поспешил последовать за своим наглым провожатым.

   Как и в предыдущее утро, холл напоминал развороченный муравейник. Вместе с Жаном, умело действуя локтями, врезались в снующую туда-сюда массу студентов. Нам двоим, потребовалось пару минут, чтобы проложить путь до памятного мне по стычке с Киараном кабинета.

 — Вас уже ждут, а я в свою очередь искренне надеюсь, что это последняя наша встреча, — взмахнув рукой на прощание и не дожидаясь ответа, Жан вновь нырнул в людской поток, мгновенно исчезнув за пределами видимости.

 — Твои слова да Всевышнему в уши…- насмешливо пробурчав под нос, толкнул дверь кабинета.

   Ожидали меня все те же лица. Комната после инцидента с Киараном пришла в первозданный вид. Столы и стулья вновь заняли положенные места, а шкафов с книгами казалось стало даже больше. Высокомерный Гайдир в нетерпении прохаживающийся вдоль окна, тут же застыл как статуя при виде моего силуэта в дверном проеме. Слегка побледневшее лицо сидящего за столом Киарана сменилось легким смущением. Стоящий рядом с входом Моран, услужливо пододвинул свободный стул, то и дело насмешливо косясь на покрасневшего декана.

 — Мы рады что вы откликнулись так быстро, господин Даниэль, — подал первым голос Киаран, видимо чтобы скрыть смущение.

 — Дело не требует отлагательств, — поддержал коллегу Моран, кивком указывая на стул.

 — Думаю, что догадываюсь о причинах спешки, и в свою очередь хочу вас уверить, что волноваться не о чем, — присаживаясь на предложенный стул, решил сразу успокоить нервы деканов, давая понять, что не намерен сдавать заигравшихся в экзорцистов студентов на поживу стражникам Альхорна.

 — Вы снова заявляетесь сюда, не имея полной информации, и уже смеете указывать, о чем нам стоит волноваться, а о чем нет?! — высокомерно вступил в разговор Гайдир.

 — Полагаю, вызвали меня сюда за тем, чтобы решить проблему с вчерашней выходкой студентов Школы Магии?  Разве не так? – произнес я, в раздражении обведя деканов взглядом.

 — Да бросьте.

 — Мы давно знали об их экспериментах.

 — И все держали под контролем.

 — Не вмешайся вы, наша оперативная бригада была бы на месте уже через мгновение, — пояснили Моран с Киараном, дополняя друг друга.

 — Кто же тогда была та девушка, лопнувшая старшего демона как воздушный шарик? Ее вы тоже держите под контролем? – я позволил себе ухмыльнуться.

 — Она нам неизвестна, но в самое ближайшее время мы обязательно найдем ее, — потупил взгляд Киаран,  переглянувшись с замолкшим Мораном.

 — Хватит мусолить эту тему! – вновь вмешался в разговор раздраженный Гайдир.

 — Сейчас есть дела и поважнее, — покинув свой пост у окна, декан старших курсов с шумом уселся за стол вместе со всеми.

 — Мы позвали вас не за тем, чтобы обсуждать заигравшихся юнцов.

 — Тело Самуила Хординга пропало! — хлопнув по столу, Гайдир в волнении подался вперед всем телом, испепеляя меня взглядом. Как будто это я утащил труп из под носа магов.

 — Свидетели видели, как этой ночью возле башни крутился ученик покойного Талейна – Ардан.  Также есть проверенная информация что у вас была весьма продолжительная встреча с ним. Зная о вашем недовольстве касательно запрета на осмотр тела покойного, мы сложили два плюс два, получив весьма неприятный для вас итог, — ехидная улыбка Морана, решившего продолжить замолчавшего Гайдира, плавно перетекла в оскал. Враждебная магия начала заполнять комнату как вода пустой резервуар.

 — Ну и кто же из вас будет настолько дерзким, что обвинит Инквизитора в хищении тела? – со сталью в голосе спросил я притихших деканов, призвав на помощь всю наглость, которой одарила меня природа, а через секунду отбросив приличия начал приводить в готовность все боевые заклятия, на которые был способен, взвинтив концентрацию магии в комнате до такой степени, что деревянная мебель начала тлеть по краям. Если уж подохну, заберу одного с собой.

 — Вы все. Остыньте, — прервал затянувшуюся паузу Киаран, на своей шкуре испытавший на что способен рассерженный инквизитор.

 — Никто вас не обвиняет, господин Младший Инквизитор Даниэль, — моментально взяв себя в руки спокойным тоном поддержал коллегу Гайдир, медленно снижая магическое присутствие.

 — Сейчас мы лишь прорабатываем варианты. Для этого и позвали, чтобы вы развеяли наши подозрения и внесли ясность в происходящее, — поддакнул коллеге Моран.

 — Я не скажу ни слова пока не буду знать — каким образом вы узнали о встрече с Арданом. Следите за мной? – находясь еще на взводе, тем не менее последовал примеру деканов успокоив магический вихрь вокруг себя.

 — Успокойтесь господин инквизитор. Никто за вами специально не следит. Дело в том что заклинание компаса, не успев развеется, случайно смогло засечь что рядом с вами находиться очень сильный шаман, а так как у заклятие есть связь с создателем, об этом стало известно многоуважаемому Гайдиру. Все бы ничего, но в виду последних событий нам пришлось проверить полученную информацию — у всех могущественных шаманом, благо их не так много в городе, есть железное алиби на вчерашний вечер… Кроме одного – Ардана. Не трудно догадаться, что именно с ним вы и встречались, — сказал Киаран, поясняя ход мысли школьного начальства.

 — Допустим это так – я виделся с Арданом. Ваши опасения по поводу моего участия в краже тела, также логичны. Не могу понять одного – зачем было вызывать меня? Надеетесь что буду отнекиваться говорить что не причем или наоборот вдруг возьму и признаюсь что украл тело? Вы ведь не настолько наивны господа деканы? – высокомерно вскинув брови, скрестил руки на груди.

 — Раз вы виделись с Арданом – значит знаете где шаман может быть. Он нам нужен. Доставьте его в Школу и мы поверим что вы не причастны к похищению тела Самуила, — вставая, Гайдир подвел итог беседе своим ультиматумом. Видя с какой мрачной решимостью смотрят на меня деканы, все возражения так и остались невысказанными.

 — Во-первых, я не верю, что Ардан виновен. Мне нужно осмотреть башню, из которой было похищено тело. Возможно, найду зацепки, которые выведут на настоящего вора, — теперь пришла моя очередь ставить условия.

 — Во-вторых, раз уж я ношусь с вашими проблемами по всему городу, мне нужны деньги. Положенных начальством средств не хватит для полноценного расследования, — произнес я, усмехнувшись при виде скривившегося лица Морана. По всей видимости именно он заведовал школьными финансами.

 — В-третьих, выделите мне провожатого, так как я больше не позволю накладывать на себя какие либо заклятия, — выразительно обведя взглядом магов, закончил перечислять требования.

 — Мы ценим вашу помощь, и поэтому удовлетворим все запросы, но во избежание недоразумений лучше бы и вам выполнить наши — многозначительно закончил Гайдир.

   На этом разговор и закончился. Подхвативший меня под руку Моран утащил за собой в глубь школьных коридоров. Пара минут блуждания и мы уже в каком-то маленьком затхлом кабинете. Покопавшись в столе Моран, явно чувствовавший себя тут хозяином, явил на свет небольшой мешочек с деньгами, но посмотрев на мою хмурую физиономию, недовольно добавил еще один. На выходе из импровизированного школьного казначейства попал прямиком в руки к Гайдиру. Вновь пройдя какими то темными переходами наконец вышли из школы, но не с главного хода, а как оказалось откуда-то сбоку.

 - Всем кроме старших курсов, проходящих тут практику, строго запрещено заходить на территорию башни,- пояснил Гайдир, предвосхитив мой вопрос об отсутствии толп студентов.

   Взмах руки декана и с моих глаз как будто исчезла пелена. Пустырь слева от школы подернулся дымкой и вдруг явил огромное строение в высоту даже превосходящее здание Школы Магии. Любой другой человек не сильно ошибется если представит изрядно потолстевшую водонапорную башню, визуально разделенную небольшими балкончиками на семь этажей. Сделанная из уже знакомых по домам в городе черных камней, она вся была испещрена узкими окнами бойницами, на манер древней крепости. Хотя интуиция подсказывала, что черные провалы имели какое-то другое назначение, нежели защита обитателей башни. Вершину же украшал огромный шпиль, толи молниеотвод толи еще что то, ведомое одним лишь магам башни.

 — Вас встретит Хранитель. С ним уже связались – он обещал оказать всю возможную помощь, — продолжил Гайдир, дав мне время изучить башню снаружи.

 — После того как все осмотрите, на выходе из Школы вас будет ждать провожатый. Можете просто узнать у него подробный маршрут, если считаете, будто ему приказано докладывать обо всех ваших встречах и перемещениях. Если же ваша паранойя вам позволит, то со спокойной душой используйте его как проводника по городу — превосходно обращаясь с заклятием компасом, он с легкостью проведет вас в любое место, — взмахнув в знак прощания, декан старших курсов направился обратно в Школу.

 — Будем вас ждать… Вместе с Арданом… — ветер донес до меня последнюю фразу брошенную ступившим за порог Гайдиром. Еще раз окинув взглядом силуэт черной башни, со вздохом направился внутрь.

   Как и предсказывал заместитель директора, на входе меня встретил Хранитель. Седой старичок возник, будто из воздуха, стоило мне переступить порог башни. Сгорбленный, с крючковатым носом и узловатыми пальцами он то неспешно растягивал фразы, то вдруг начинал строчить как сорока.Представившись странным именем – Шогун, он за какие-то пол часа сумел устроить мне полную экскурсию по башне.

   Как оказалось этажей в ней не семь, а целых девять. Два подземных занимали хранилища, первый являлся гостиной и по совместительству местом собраний всех обитателей башни. Следующих три этажа полностью заполнены техномагическим механизмом являющимся сердцем всей башни. Над ним располагаются жилые помещения плавно переходящие в шестой этаж, так называемую импровизированную библиотеку. Тут проходили практику студенты старшекурсники решившие связать свою жизнь с башней. Ну и наконец, последний, являющийся по своей сути огромным пустым залом. Залом медитации. Из за любви директора проводить в нем огромное количество времени обычные студенты прозвали все здание Башней Медитации, не подозревая какую же цель преследовал неведомый строитель, возводя исполинское по меркам города строение. Как успел рассказать старик Шогун – башня является своего рода огромным аккумулятором энергии. Подземные этажи имеют в своем основании огромные штыри пронзающие почву на десятки метров вглубь. Техномагический механизм башни вытягивает из земли природную первозданную энергию, а из воздуха ее доставляет шпиль на вершине. Собравшись  воедино, она направляется в хранилище, откуда маги, работающие в башне, уже и распространяют ее по городу. Именно с ее помощью отапливаются дома, появляется вода в пересохших колодцах, горят фонари на улицах и домах и работает еще множество техномагических мелочей на поддержание которых в обычной ситуации ни у магов, ни у шаманов просто не хватило бы сил. Башня же с легкостью с этим справляется. Конечно магической энергии не хватает на всех, и в приоритете ее предоставляют только платящим Школе налог.

   Так вот почему шаманы еще окончательно не вытиснили магов из города. Только они знакомы с устройством башни снабжающей энергией весь город. Перестаньте платить налоги, выгоните магов, снесите башню -  город погрузиться во тьму не только в прямом смысле этого слова. Многие точат зуб на Школу за ее энергетическую монополию, но поделать ничего не могут, и как я понял недовольство никуда не исчезает, а лишь копится готовое в любую минуту вырваться наружу.

   Осмотр башни в целом и зала медитации в частности, ничего не дал. Никаких следов или зацепок, есть только показания служителей башни видевших под окнами башни человека очень похожего на ученика Талейна. Осознав, что большего я тут не добьюсь, направился прочь. Лишь выйдя из башни, пройдя коридорами Школы, и подходя к холлу, у меня появилось нехорошее подозрение, о том кого же мне подсунут в провожатые. Ха. В самую точку. Вот же уроды. Как и ожидалось у дверей меня ждал никто иной как Жан, собственной персоной.

 — Надеюсь, ты так же разочарован, как и я, — начал разговор первым, не давая ему возможности съехидничать по поводу нашей встречи.

 — Ага, — мрачно кивнул вновь приставленный ко мне студент.

 — Куда изволит прошествовать господин Младший Инквизитор? Я весь в вашей власти. С огромной радостью готов вести и направлять, – похоже, сарказм являлся неотъемлемой частью характера паренька, и с этим уже ничего не поделаешь.

   А действительно, куда же мне идти? Искать Ардана у меня не было никакого желания. Если невиновен, то сам со мной свяжется, как и обещал. Если же это он украл тело, то сильно сомневаюсь что смогу найти ученика и приемника главы Круга шаманов в его родном городе. Значит, пришло время заняться другим отродьем Талейна. Как он там сказал — «все ошибаются думая, что я мог убить собственного отца» Ну ну. «В доме Талейнов годами работала гувернантка Грэтта. В ночь убийства Хоэля она была дома и все видела. Найдешь ее в жилых кварталах недалеко от завода» Почему бы и нет.

 — Веди к заводу. Нужно найти одного человека в его окрестностях.

   Заскучавшего в ожидании студента похоже обрадовала мысль двинуться хоть куда то, все лучше чем торчать у ворот Школы, поэтому, даже не прокомментировав мой выбор, он бодро зашагал прочь, жестом поманив за собой. Уж с кем, а с Жаном я был спокоен за свою конспирацию. Слишком уж горд нахальный студент чтобы докладывать о каждом шаге инквизитора деканату. Так что смело можно таскать его за собой, тем более его умение находить незаметные улочки и переулки, по которым можно срезать, сокращали путь к цели практически вдвое. Обрадованный возможностью поскорее добраться до сынка Талейна, продвигаясь к окрестностям завода, не сразу заметил — с городом что то происходит.

   Животные исчезли с улиц. Случайные прохожие, боязливо оглядываясь, вздрагивали от каждого шороха. По всему городу растекался тонкий аромат обреченности. Нечто подобное было и в столице, когда Церковь объявила кошек отродьем демонов. Люди сидели по домам стараясь спрятать пушистых котят как можно лучше. Храмовники врывались в дома, чтобы на глазах у хозяев убить любимого питомца, помнящих его еще пушистым комочком. Те же, у кого хватало совести, напивались в дрова и шли исполнять приказ начальства. Весь город пропитался детскими криками, злыми слезами взрослых и кровью невинных животных, а по улицам бродили пьяные полубезумные храмовники. Сплетясь в плотный клубок, эти эмоции вызвали практически осязаемый безумный ужас, заполнявший улицы подобно туману. То же самое было и тут. Смерть ощущалась физически, как дуновение осеннего ветра.

   Медленно стелясь по улицам просыпающегося города, волны безумия и обреченности с непреодолимой силой въедались в каменные стены черных домов. Похоже что то ощутил и Жан, начавший болтать без умолку стоило нам отойти от стен Школы, но тут же притих, как только мы вступили в южную часть города, где находился завод.

 — Вы тоже это чувствуете? – осторожно нарушил тишину замерших улиц Жан.

   Я молча кивнул, все отчетливее понимая, что поддаюсь нехорошему предчувствию, возникшему где то в груди и медленно растекающемуся по всему телу, замедляя шаг начал с опаской озираться по сторонам. Гниющая листва с помощью осеннего ветерка то и дело в волнении взлетает в воздух. Деревья, как бы горбясь под гнетом, склоняют ветки к самой земле. Тоскливо скрипят оконные ставни в унисон с хлопающими дверьми, которые забыли запереть спешащие куда-то люди. Свинцовые тучи напрочь перекрыли доступ солнечному свету к земле, создавая ощущение вечерних сумерек. Заляпанные грязью статуи, покосившиеся заборы, увядающие растения на стенах домов – весь город будто оделся в траур, скорбя о своих жителях.

 — Город стонет. Боится чего то… Боится кого то, — озвучил в слух мои мысли идущий рядом Жан.

   Промолчав, свернул вслед за проводником в очередной переулок, мельком замечая дохлых крыс будто специально живописно разбросанных невидимой рукой к нашему приходу. Задумавшись о чем же мне напоминают мерзкие грызуны не заметил как врезался в спину застывшего столбом спутника.

 — Какого хрена они делают? — успел в недоумении вскрикнуть Жан, прежде чем толпа мужиков, увлеченно мутузивших какой-то мешок, с жуткой синхронностью впилась в нас взглядом.

Встающие дыбом волосы на затылке навязчиво подсказывали что с ними что то не так. Наверняка подобное чувствовал и присматривающийся к мужикам Жан, прежде чем позеленев вдруг согнулся под напором рвотных спазмов.

   Медленно, стараясь оттянуть момент, поднял взгляд от скорчившегося студента на мешок с которым развлекались подходящие все ближе мужики. Сшитый из разных кусков ткани и испачканный чем то красным вперемешку с грязью, он походил на неудавшуюся пинату, отданную на растерзание взрослым, которые с маниакальным желанием хотят добраться до скрытых внутри конфет. Собираясь уже как следует врезать блюющему рядом Жану, случайно остановил взгляд на одной из пяти дырок. Чудом удержав подступивший к горлу завтрак заметил в прорехе багровые лоскуты мяса — мешок, который так увлеченно пинали по улице толпа, оказался человеческим торсом.

   До тех пор пока мы не заявились на эту проклятую улицу, обрубок с оторванными частями тела заменял безумной толпе мяч. Подобное просто не укладывалось в голове. Переведя взгляд на подступавших все ближе людей ощутил как мурашки отвращения вихрем проносятся по телу. Каждый из мужиков был обезображен — не хватало глаза, кто то скалился расцарапанным лицом и выбитыми зубами. Сломанные пальцы, ссадины, синяки, вырванные с клочьями волосы, безумный окровавленный взгляд уцелевших глаз. Каким-то шестым чувством я понимал, что все эти увечия они нанесли себе сами. Толи одержимы чем то, толи по какой-то причине в конец сошли с ума. Время разбираться уже не оставалось, подхватив еле стоящего на ногах Жана двинул обратно к выходу с улицы стремясь скорее оторваться от заспешивших следом безумцев. Не пройдя и пары метров с надвигающейся обреченностью заметил как единственный выход перекрывает еще одна толпа покалеченных. На этот раз к ним присоединились и женщины, к которым я даже не пытался приглядеться, боясь повторить судьбу Жана, на ходу избавляющего от съеденного за день. Лихорадочно соображая, начал с силой долбится в дверь ближайшего дома, через секунду с облегчением заметив как они поддалась, гостеприимно впуская внутрь.

 — Вот мы и встретились… Даниэль. Успел помолиться? — проскрежетал из темноты дверного проема режущий слух знакомый до боли голос.

   Забившийся в ужасе мозг тут же заткнулся под напором наработанных в тренировках с Наставником, рефлексов.  Изуродованный мальчишка из сна никак не ожидал что сплетенному из света кулаку хватит доли секунды чтобы смачно врезавшись в парящее тельце разорвать его на куски отшвыривая вглубь дома. На его визгливый предсмертный крик ударивший по ушам, окна и двери обезумевшей улицы начали распахиваться, выпуская из недр домов очередных окровавленных сумасшедших. Ситуация принимала серьезный оборот.

   Забежав в дом, запер дверь на щеколду и врезав пару отрезвляющих пощечин Жану, огляделся в поисках безопасного выхода из ситуации. Из всех щелей в сторону оккупированного нами дома лезли покалеченные безумцы, шепча какую-то ахинею и мешая друг другу, стараясь во что бы то ни стало добраться до двух неудачников забредших в самый эпицентр царства ужаса.

 — Либо ты быстро приходишь в себя, и мы прорываемся на свободу, либо я спасаюсь сам. Очнись уже, твою мать, — схватив Жана за шкирку как следует встряхнул, стараясь привести в порядок.

 — Но они же… Сотворить такое с живым человеком… А сами… — сдавленно прошептал Жан посмотрев на меня блестящими от слез голубыми глазами.

 — Сейчас не время раскисать. Сделаешь это когда выберемся от сюда, — не придумав ничего лучше, снова от души врезал пощечину тихонько хныкающему студенту. После второй пощечины к Жану потихоньку начал возвращаться разум. Вот и славненько. Надо будет — я тебе всю рожу начищу, но заставлю помочь выбраться от сюда.  В мои планы пока не входит только став Инквизитором подохнуть в этой Всевышним забытой дыре.

 — Как нам отсюда выбраться? – очухавшись, студент, надо отдать ему должное, выглянув в окно мигом оценил сложившуюся ситуацию.

   Вся улица с обоих концов заполнена обезумевшими покалеченными людьми, которые похоже стремились пополнить нашими тушками свои ряды. Особо ретивые уже ломились в двери другие же бездумно толпились вокруг запечатанных моими заклятиями окон, царапая окровавленными пальцами магический щит в стремлении найти брешь. 

 — Обыщем дом, возможно тут есть черный вход или хотя бы окна, ведущие на другую сторону, — сказал я, отметив потрясение студента который без лишних вопросов и ехидства принял мое лидерство. Не тратя драгоценное время Жан молча метнулся в темноту дома, оставив меня укреплять заклятиями содрогающуюся от ударов дверь.

 — Че за…

 — Помолись за его душу, — прокричал я в ответ на приглушенный возглас студента, нашедшего в глубинах дома куски изуродованного мальчишки.

 — Будем надеяться в следующей жизни этот засранец дважды подумает прежде чем рыпаться на столичного Инквизитора, — пробурчал я, продолжая колдовать над дверью. 

   Несколько долгих минут потребовалось Жану чтобы проинспектировать дом на предмет путей отхода и прибежать обратно с докладом.

 — Все окна на той стороне и черный ход выходят на задний двор, вот только эти уроды уже успели туда добраться и ломятся к нам, — запыхавшись пояснил он.

 — Поставил охранные заклятия но их надолго не хватит, уж в чем-чем а в них я совсем не силен. Как я погляжу вы тоже уже на грани, а значит у нас от силы пять минут прежде чем они ворвутся сюда. Что будем делать? — произнес маг, выжидательно уставившись на меня. Стараясь не показывать что растерян не меньше студента застыл в молчании, пытаясь придумать хоть один вразумительный план.

 — Как вы думаете — они все еще люди? Может их можно как то вылечить? — первым нарушил затянувшуюся паузу Жан, при этом давая ответ на терзавшие меня сомнения.

 — Нет. Они уже не люди, а обезумевшая толпа, жаждущая нашей крови, — произнес я, с каждым словом убеждаясь в собственной правоте.

 — А значит,  мы имеем полное право защищаться. Мне нужно время чтобы восстановить магические силы, думаю как и тебе. Найди что-нибудь для самозащиты, будем держаться сколько сможем. Если Всевышний сегодня на нашей стороне — магией расчистим путь и свалим отсюда подальше, — закончил я, лихорадочно озираясь в поисках оружия.

   Кивнув, Жан тот час бросился на кухню, по пути потроша все ящики не хуже заправского мародера, не отставая от товарища начал также обшаривать второй этаж. Спустя пару минут встретились у входной двери, молча хвастаясь импровизированным оружием. Студент сумел сделать копье — немного расщепив ручку швабры вставил в щель избавленное от рукоятки лезвие кухонного ножа, обмотав все для крепости лоскутами из порванной мантии. Взяв в другую руку отломанную ножку стула, скептически пялился на мою импровизацию.  Найдя в одной из комнат бюст какого-то мужика, с удовольствием отломал ему голову, как следует врезав пару раз об косяк. Полученный шар обвязал разорванными на полоски шторами, связав их на манер каната. Покрутив импровизированную булаву над головой с чувством удовлетворения спустился вниз, захватив из камина в гостиной кочергу для растопки углей. Усмехнувшись и чудом удержавшись от комментариев  застыли спиной к спине в центральном коридоре, ожидая когда же магический щит падет под напором жаждущих нашей смерти безумцев. Мы даже не успели заметить как это случилось — внезапно, будто от взрыва, лопнули окна, окатив нас осколками. Дверь, застонав, с грохотом завалилась внутрь, с трудом пропуская мешающую друг другу толпу. Где то сзади бабахнуло, оповещая что и черный ход пал. Ну что, поехали!

   Первый же переступивший порог поймал в ухо раскрученный кистень, обдав соседей брызгами крови вперемешку с содранной кожей. Второй, молча завалился лицом вниз получив в живот кочергой. Круша нападавших, краем глаза замечал как Жан охаживая толпу ножкой стула сбивает людей наземь, добивая упавших копьем. Долгих пару минут мы вертелись как заведенные, пронзая тела и ломая кости без того покалеченных людей, пока все напирающая толпа не прижала нас к стене коридора.

 — Еще чу чуть и мы тут подохнем, — улучив секунду проорал в ухо Жан, весь покрытый чужой кровью.

 — Прорываемся… на второй этаж… — прохрипел я в ответ, отдирая вцепившуюся в горло обезображенную старушку.

   Не раздумывая ни секунды, Жан низко пригнувшись и выставив перед собой копье, рванулся с места прямо в толпу, подражая рыцарям древности, насаживающих на древко по несколько противников. Нашпиговав их как шашлык, маг с диким криком прорывался на лестницу, раскидывая  всех на своем пути, судорожно сжимаемой скользкой от чужой крови ножкой стула. Замешкавшись секунду, бросился следом в образовавшуюся брешь, молясь Всевышнему чтобы не попасть под дубинку студента. Благодаря сумасшедшему прорыву Жана, нам удалось пулей влететь на второй этаж, после чего потратив немного магии я обрушил лестницу, отрезая толпе путь наверх. Не пройдя и двух шагов бессильно повалились на пол, хватая как рыбы пересохшим ртом воздух. Легкие, разгоряченные дракой, работали как огромные кузнечные меха стремясь потушить бушующий внутри жар. 

 — А какого хрена мы сразу так не сделали? — отдышавшись прошептал маг, кивком указывая на обрушенную лестницу.

 — Не подумал. Надеялся и так справимся, — сказал я, пожав плечами.

 — Хорош вопросы задавать. Лучше посмотри что там за шум, — воспользовавшись передышкой устало прислонился к стене, входя в медитационный транс.

 — Твою мать! Они мебель таскают, пытаются сделать лестницу, — вскрикнул Жан свесившись из дверного проема. Упрямые ублюдки.

 — Давай передохнем. До того как закончат, в запасе еще пара минут, — произнес я, стараясь хоть немного ускорить процесс восстановления энергии.

 — Как вы думаете, что тут произошло? — произнес Жан, пристраиваясь рядом.

 — Без понятия, — произнес я, очищая кистень от налипших кусков плоти, немного сожалея что где то по пути потерял кочергу. 

 — Скорей всего какая-то эпидемия, или возможно магия. Шаманская, — продолжил я размышления, озвучивая хаотично бьющиеся в голове мысли.

 — Свести с ума целую улицу? Круг бы такого не позволил, — в голосе молодого мага не слышалось убежденности.

 — Квартал разгромить позволил же, или ты забыл вчерашние шаманские разборки? — произнес я, замечая как удрученно прикусил язык студент, признавая мою правоту.

 — Но почему они не расходятся с улицы? Что мешает им нападать на других людей? — продолжил строить догадки, вытирая окровавленные руки о штанину.

 — Растерзанное тело… Я разглядел, оно было в мантии… — сглотнув, высказал свое наблюдение Жан.

 — Похоже уроды охотятся на людей с магической силой. Обычные их не интересуют, от того учуяв нас, набросились как собаки на кошку.

 — Почему тогда… — договорить Жану не позволила загребущая рука показавшаяся в дверном проеме.

   Пары секунд пока мы вскакивали на ноги хватило чтобы безумцы подтянувшись залезли внутрь, освобождая проход для следующей партии. Ближайшего маг саданул ногой в живот, откидывая в толпу.

 — Я не могу применять заклятия — дом жутко старый, от малейшего толчка обрушится, погребя под обломками и этих придурков и нас вместе с ними. Сзади народу слишком много и он все прибывает. Единственный выход —  прорываться на крышу. Дверь на чердак в конце коридора. Я прокладываю дорогу – ты прикрываешь спину. Возражения? – вкратце описав план, методично описывал круги кистенем собирая кровавую жатву с напирающей толпы.

   Благо мешающие друг другу люди все никак не могли скоординировать действия чтобы навалиться единой массой. Жан с криком «Поехали» понесся как лось сквозь толпу, распихивая всех мускулистым телом. Я, боясь задеть бегущего товарища булавой, перестал ее раскручивать и лишь бил короткими заклятиями откидывая особо ретивых. С бегущими попятам безумцами мы влетели на чердак, маг на ходу кинув огненный шар вынес здоровенный кусок крыши создавая нам путь для отступления, не задерживаясь ни на секунду одновременно прыгнули в горящую дыру, чуть не свалившись при этом с покатой крыши. Чудом схватив сползающего вниз Жана за шкирку, подтянул, давая возможность уцепиться за раскуроченную заклятием черепицу.

 — Они уже лезут следом. Каков дальнейший план? — крикнул маг с безумными, от пережитого, глазами.

   Даже не успел ответить как Жан заорал «Прыгай» пихая меня в сторону соседней крыши. Разделяющие их пару метров я преодолел в неуклюжем полете, неудачно разбив лицо и руки при приземлении. Упершись ногами в водосток обернулся в поисках Жана — студент запинаясь и поскальзываясь несся вдоль крыши от преследующей его покалеченной толпы. Добравшись до середины резко свернул совершая с места прыжок ко мне, не заметив при этом вырвавшегося вперед мужика, который в едином порыве успел вцепиться в ботинок Жана сбив весь полет. С замирающим сердцем я смотрел как маг кувыркнулся в воздухе и камнем грохнулся на каменную мостовую. Улицу огласил дикий крик боли.

   Содрогнувшись, вцепился в водосточную трубу заскользив вниз. Неожиданный для толпы маневр дал несколько драгоценных секунд чтобы добраться до похожего на сломанную куклу Жана. Подойдя, сглотнул подступивший к горлу ком не в силах отвести взгляд от сломанных ног студента. Открытый перелом на одной и неестественно выгнутая, как у кузнечика, другая. Не обращая внимание на бившую меня дрожь молча начал развязывать упавший ранее кистень, молясь Всевышнему чтобы потерявший сознание маг не очнулся раньше времени. Чтобы залечить подобные раны мне потребуется более получаса непрерывного колдовства, и то после этого я даже ходить не смогу, а судя по надвигающемуся грохоту, ублюдки возвращаются, чтобы окончательно загнать свою жертву. Мне ничего не оставалось как усадив безвольного товарища присесть рядом, прижавшись спиной к спине. Броском обмотал канат, оставшийся от булавы, вокруг нас, закрепляя Жана на своей спине. Медленно поднявшись зашагал прочь по свободной от безумцев улице.

   Не пройдя и пары метров услышал как подобно волне цунами меня догонят топот десятка ног. Обернувшись, еле успел сотворить щит до того как люди облепили нас как мухи стремясь дорваться до обессилевших жертв ужасной охоты.

 — Как погляжу нам крышка? — до меня сквозь царивший вокруг гам донесся удивительно спокойный голос очнувшегося Жана, с еле различимыми нотками боли и отчаянья.

 — Достаточно сил восстановил? — мрачно спросил я, игнорируя упадническое настроение товарища.Я не собираюсь тут подыхать. Ни за что!

 — Ненадолго хватит. А смысл?

 — Начинай бить!

   Рванувшись с места мы как таран врезались в сплошную массу народа. Уплотнив магический щит на манер выпуклой стенки, я подобно ледоколу раскалывал толпу, сбивая ее с ног и распихивая в стороны. Со спины прикрывал Жан, всполохами огня из рук отгоняя наседавшую массу народа. Пройдя пару метров, я уже было уверовал что сможем благополучно вырваться на свободу, вдруг ощутил как падающая рядом женщина смогла зацепиться рукой за штанину. Врезав ей ногой освободился и ускорив движение начал с новой силой пробиваться сквозь толпу. Вот только все чаще то рука, то нога, пробив брешь в слабеющем щите, царапала меня по лицу, хватала за куртку, цеплялась за волосы. Пройдя до середины улицы краем уха услышал надсадное дыхание Жана за спиной. Помочь хоть немного чудом держащемуся студенту мне не дала очередная женская рука мертвой хваткой вцепившаяся в волосы, еще одна впилась ногтями в щеку, а чьи то мужские сомкнулись на шее. Щит трещал по швам как плохо сшитая рубашка, пропуская все больше и больше народу. Врезав заклятием по держащим меня рукам, психанув, бросился бежать не обращая внимание на вскрикнувшего от резкой боли Жана. Жалко, что моего импульса хватило ненадолго. Через пару метром щит лопнул как мыльный пузырь, позволяя безумцам навалиться всей толпой. Зажатые со всех сторон мы не могли даже пошевелиться. Жуткая клаустрофобия, трещащие от боли ребра, невозможность вздохнуть, вкупе с рвущими меня на части чужими руками — лишь малая часть того что я ощущал.

 — Сейчас откину их и постараюсь собрать как можно больше энергии для щита. Дай мне минуту, и я вытащу нас отсюда, — прохрипел я на ухо орущему от боли Жану, чьи сломанные ноги зажевало толпой будто в тисках.

 — Делай… Прикрою… — каким-то чудом среди шума и криков смог услышать охрипшего от криков студента.

   Ударив лбом чью то жуткую окровавленную рожу, оказавшуюся в сантиметре от моего лица и пытающуюся толи облизать меня толи укусить, я сконцентрировался на заклятии. Аккуратно подпитав щит крохами энергии с облегчением ощутил как толпу откидывает незримая стена. По тверже встав на освободившемся пространстве начал медитировать по каплям вбирая в себя мощь Всевышнего. Слыша звуки борьбы и грохот бросаемых заклятий искренне надеялся что Жану хватит сил продержаться. Медитируя позволил себе улыбнуться, спиной ощущая жар исходящий от разбушевавшегося не на шутку студента.

 — Готовься, начинаю, — обернувшись, застыл в потрясении, не в силах пошевелиться.

   Жан видимо давным-давно выбился из сил, и единственное на что его хватило после того как я расчистил небольшое пространство,  это пара тройка заклятий. Заморозив свои ноги, он пережег скрепляющий нас канат давая мне возможность спокойно медитировать. К сожалению этих магических усилий хватило чтобы полностью истощить энергию студента Школы Магии. Не растерявшись он с новой силой бросился крушить безумцев уже врукопашную. Раздавая затрещины направо и налево не заметил подкравшуюся сбоку женщину, которая поднырнув под отправленного в полет Жаном очередного мужика, железной хваткой вцепилась зубами в его правое запястье. Прокусив руку до кости она так и повисла на нем мертвым грузом, не желая разжимать челюсти, как бы перекосившийся от боли студент не пытался ее скинуть. Понимая что без его поддержки я не продержусь, он снова ринулся в драку уже с одной рукой. Задержав на несколько секунд беснующуюся толпу, молча терпел когда они ломая ледяную корку вокруг ног валили его на землю. Стараясь выиграть еще хоть немного времени он, используя остатки отпущенной ему магии, просто поджег свое тело, огненной стеной защищая мне спину. Последнее что я смог расслышать, обернувшись к обугливающемуся трупу, которому гордость не позволила просить о помощи, но дала возможность сдержать обещание — было тихое «прости».

   Не обращая внимание на текущие по расцарапанным щекам слезы, медленно поднялся с колен. Я отчетливо понимал что сейчас во мне нету ярости, подобно захлестнувшей в драке с одержимыми студентами. Нету злости на себя, не сумевшего спасти ставшего другом человека. Вливая в руки магию, которую собирался потратить на щит, я ощущал лишь гнев. Праведный гнев. Защитная магия, направленная не в то русло, за мгновения превратилась в заклятие Карающей Длани. Взмах, и обступившую толпу пронзает сотканное из света золотое копье. Опустив руки я медленно продолжил путь вглубь улицы, не переставая посылать во все стороны копья. До этого момента я боялся применять заклятия боясь обрушить здания. Гибель Жана поменяла мою точку зрения. Эти люди достойны смерти. Как бы сильно они не страдали при жизни, я принесу им покой. Возникающие в воздухе копья, со свистящим звуком пронзали любого кто смел пошевелиться в пределах моей видимости. Стены рушились как карточные домики, убивая всех кому «посчастливилось» стоять рядом. Залив улицу кровью пронзенных и пришпиленных к стенам безумцев, вихрем правосудия пронесся сквозь остатки умалишенных посмевших закрыть мне дорогу. Сметя их с пути стиснул зубы и не оглядываясь пошел прочь стараясь скорее покинуть кровавые руины ставшие каменной гробницей для неизвестного студента Школы Магии по имени Жан. Спасшего мне жизнь.