Глава 1

Глава 1

Пасита легко взбежал на крыльцо, будто и не проделал всего пути с Кирой на руках, и Нааррон с тревогой задумался, способен ли на такое Крэг? Сам то бы он точно не смог, разве что если бы тащил сестру волоком? На этой мысли адепт решил, что постарается уделять больше времени физическими упражнениями, и вместе с остальными ввалился внутрь нетопленой избы.

Пасита, недовольно поморщившись, осторожно уложил Киру на постель. Сев рядом на краешек, провел по щеке тыльной стороной руки, потрогал лоб, сжал маленькую, испачканную кровью ладошку и, нелестно помянув какого-то Харилу, обернулся к друзьям:

— Ледяная! Растопите печь, ей срочно нужно тепло, и налейте воды, таз должно быть где-то там, — он указал на дверь.

К счастью спорить никто не стал, да и неподходящий для этого сейчас был момент. Нааррон бросился загружать в топку дрова, а Крэг вышел и завозился в сенях в поисках таза.

— Слишком долго, — проворчал Пасита нахмурившись.

Если бы не эти два идиота, он бы попросту разделся и согрел девчонку своим телом — это самый действенный метод, особенно если ты Защитник. Хотя был у этого способа один серьезный минус — он боялся, что не сможет удержать себя в руках. Пасита мотнул головой, отгоняя неподобающие ситуации мысли, и в его глазах блеснуло пламя. В комнате стремительно потеплело, и Нааррон, недоуменно взглянув на только что растопленную печь, сообразил в чем дело, мысленно подивившись мощи Защитника.

Вернувшийся с тазом в руках Крэг испытал болезненный укол зависти — лихо подогреть лавку для девушки это одно, а моментально прогреть целую избу… Он отогнал от себя разрушительные мысли и налил в таз воды из загодя наполненного кем-то ведра. В конце концов Пасита далеко не первый, чей потенциал превышает его собственный, не расстраиваться же из-за этого каждый раз?

Но все же он не удержался и сунул руку в таз, подогревая воду собственной силой, Крэг ощущал, как это незамысловатое с виду действие стремительно истощает его резерв. Как ни странно вот такие вот и требуют, порой, больше энергии, чем половина боевых заклинаний.

— Ставь сюда.

Пасита указал на табурет возле кровати и, скинув кафтан, выудил из шкафа чистое полотенце, намочил край и осторожно стер кровь с лица Кирраны. Затем проделал то же и с руками. Понял, что волосы придется вымыть потом, а пока просто расплел косы: «Давно хотел это сделать».

Отодвинув таз в сторону, Защитник стянул с охотницы сапоги, расстегнул и стащил куртку, наклонился было, чтобы снять штаны, но передумал. Повернувшись, обнаружил, что Нааррон уже приоткрыл рот, собираясь возмутиться, а Крэг весь напрягся, и его выражение глаз стало воистину убийственным. Это зрелище развеселило Паситу, и он криво усмехнувшись и не сводя глаз с нежданных гостей, заботливо накрыл Киру двумя одеялами, подумал мгновение и бросил сверху еще волчью шкуру.

— Это должен был сделать я, — запоздало дернулся Нааррон, возмущенный такой фамильярностью по отношению к сестре.

— О, заучка, ты сделала уже все что мог, когда залечил ее раны. Не переживай так. Я между прочим знаком с твоей сестрой подольше, чем ты сам. Поверь, мы с ней достаточно близки, — он ухмыльнулся, наблюдая за реакцией.

— А у тебя здесь всегда такой бардак? Хоть бы прибрался, прежде чем приводить гостей, — не удержался от подколки Крэг, которому сильно не нравилось то, как по хозяйски распоряжается тин Хорвейг и как он разговаривает.

Пасита хотел было съязвить в ответ, но вдруг побледнел, увидев разбросанные по полу книги.

— Боги, нет! — прошептал он севшим голосом, отказываясь верить глазам.

Не надо было подходить близко, чтобы понять, что Книги Излома нет на месте. Сиротливо распахнув вырезанные изнутри страницы на полу валялась «Большая энциклопедия родов Ярроса». Защитник устало опустился на стул, и его горький смех огласил горницу: «Похоже так будет всегда. Боги жадны. Они дают одно, но непременно отнимают другое».

— Что-то случилось? — нейтрально поинтересовался Нааррон и тут же напоролся на взгляд, не обещающий ничего хорошего.

В этот момент Кира пришла в себя.

Что что-то лезло в рот и щекотало лицо. Открыв глаза, охотница поняла, что это какой-то мех.

«Волчья шкура!»

Дети. Волки. Внутренности. Оскаленные пасти и повсюду кровь… Скользкая от нее рукоять ножа… Перед глазами встало ее безнадежное сражение, но как обычно, чем все закончилось, Кира не помнила.

— Стая! — она резко села и тут же зажмурилась, когда комната вместе с присутствующими в ней пошла в пляс.

Нааррон не успел сделать и шагу, как Пасита и Крэг одновременно оказались рядом, едва не столкнувшись лбами, когда нагнулись к девушке. Зло зыркнув на тин Хорвейга, первым заговорил Крэг:

— Кира, ты в порядке? — в золотистых глазах отразилась искренняя тревога.

— Волки? Что с детьми? Мне надо туда, — Кира сделала попытку встать, но тело не слушалось, движение отдалось болью во всем теле, и она непроизвольно застонала.

— Отвали, молокосос! Ей и без тебя хреново. Пошел вон!

— Сам отвали! — отмахнулся Крэг, не обращая внимания на его слова.

— Заткнитесь оба! — неожиданно для всех, в том числе и для себя самого, рявкнул Нааррон и подошел ближе, опускаясь на колени рядом. — Кира, все в порядке. Стая ушла, ты молодец. Пасита, где отвар, который дала знахарка?

— Тише, девочка, тише, — Пасита осторожно, но настойчиво уложил Киру обратно и встал, чтобы взять из кармана кафтана фляжку. Крэг тем временем занял его место и тихо сказал:

— Ты молодец, ты победила Стаю, а теперь тебе надо отдохнуть. Не бойся, я буду рядом.

Он легонько сжал ее руку, и Кира ответила ему тем же, почувствовав приступ благодарности и чего-то еще. Она поняла, что не хочет отпускать его пальцы, захотелось просто прижаться щекой к этой теплой ласковой ладони, закрыть глаза и уснуть, а когда проснется, что бы Крэг вот так же, улыбаясь, сидел здесь и смотрел на нее своими необычными глазами, и чтобы Защитник Пасита оказался где-нибудь подальше.

Мечты прервал грубый окрик:

— Проваливай! — Защитник вынудил Крэга встать, и сам занял его место. — Выпей-ка. — он приподнял Киру, придерживая ее за плечи, и поднес фляжку к губам. Его выжидательный взгляд, в котором плескалась странная смесь тревоги и торжества, удивил и смутил. Стало неловко от того, что находился так близко. Да он же ее практически обнимает!

Некстати припомнились развратные сны, еще хуже стало от мысли, что она в той же самой постели, но на сопротивление не было сил, и Кира решила не устраивать скандала, успокоив себя тем, что рядом ее брат и Крэг. Вон, он даже снова ближе подошел, навис внушительно так. Следит за каждым движением Паситы.

Тут же раздался голос Нааррона, оттесненного в сторону:

— Мне определенно не нравится, что у постели моей сестры трутся два мужика, которые даже не являются ее родственниками, это начинает выходить за рамки приличий!

Крэг тактично отодвинулся в сторону, но Пасита, пользуясь своим положением, незаметно прижал ее к себе крепче и ответил:

— Смею заметить, что твоя сестра сейчас находится в моей постели, — он издал короткий смешок, — как бы неоднозначно это не звучало.

Кира, в это время послушно отпивала очередной глоток, припомнив, что ее уже не раз выручало матренино зелье, но при этих словах поперхнулась. На этот раз Нааррон оправился от замешательства быстрее остальных:

— А ну отойдите! — адепт перехватил фляжку из рук Паситы и похлопал Киру по спине, — Я здесь единственный целитель из всех присутствующих, к тому же Киррана тин Даррен моя сестра, и теперь я отвечаю за ее честь, Тин Хорвейг, не советую об этом забывать, — припечатал он неожиданно холодно.

Защитники нехотя повиновались. Пасита привычно занял место на стуле, а Крэг отошел и привалился к стене, скрестив руки на груди. Воцарилось молчание, которое нарушил тихий голос Киры:

— Отведите меня домой, — она снова села и спустила ноги.

— Ты еще слишком слаба, чтобы идти. Переночуешь здесь. — Пасита был непреклонен, добавив шепотом: — Договор, Кира.

— Если Кира хочет домой, она пойдет домой. — Крэг оттолкнулся от стены и выпрямился разворачивая плечи. — Если она сама идти не может, я донесу.

Тут Кира заметила, что ее учебники разбросаны по полу, и вопрос вырвался сам собой:

— Пасита, а где книга?

Защитник, не делая тайны, много раз доставал и прятал книгу отца при ней. Когда Кира увидела это впервые, посмеялась, что Каррон столько лет хранил ее просто на полке, и ничего с ней не случилось. На что Пасита ответил, что времена изменились и теперь это слишком ценная вещь, чтобы относится к ней так беспечно. И вот толстая энциклопедия с вырезанными страницами валяется на полу, а внутри ничего нет...

— Книга?! — Нааррон побледнел. — Кира, ты сейчас говоришь о той самой Книге?

— Да, наверное.

— Тут что, все уже в курсе? — Пасита с негодованием набросился на Киру: — Ты вот так запросто рассказала двум незнакомым мужчинам про Книгу Излома? Кира, ты меня поражаешь!

— Мы не незнакомые. Я ее родной брат! И да. Кира рассказала нам о Книге, потому что именно за ней мы пришли.

— Да неужели? — Пасита усмехнулся. — Тогда я почти рад, что ее сперли!

Он резко вскочил, уронив стул на пол. Отворив двери в сени, громогласно гаркнул:

— Хар-рила!

Кира непроизвольно втянула голову в плечи, когда Защитник повернулся. В его глазах разгоралось пламя.

— Проблемы с самоконтролем, тин Хорвейг? — буднично поинтересовался Нааррон, едва сдержавшись, чтобы не вытереть потные ладони о штаны.

Защитник одарил его пристальным взглядом, но каким-то чудом адепту удалось сохранить самообладание. Пасита, глубоко вздохнув, вернулся к окну, где застыл, вглядываясь в темноту. Крэг показал другу поднятый вверх большой палец. Нааррон ответил вымученной улыбкой и сделал вид, что вытирает пот со лба. Наблюдая их пантомиму Кира улыбнулась. Теперь она окончательно убедилась, что с Паситой можно и нужно бороться.

— Так значит, Книги у меня больше нет… — раздался ровный голос Защитника через некоторое время. — Не думал я, что тин Шнобберы окажутся такими шустрыми… Плохо.

Он повернулся к гостям:

— Ночуйте сегодня здесь. Ты, — он упер палец в грудь Нааррона, — Присмотри за сестрой. Ляжешь на лавке. А ты, — палец указал на Крэга, — Тебя я не оставлю рядом с девчонкой. Будешь ночевать со мной в сенях. Холод тебе, надеюсь, не страшен, или твоих жалких силенок даже на это не хватит? — Пасита презрительно скривился.

— Холода я, как и ты, не боюсь. А ты, вижу, по себе всех равняешь? Думаешь я способен навредить Кире?

— Навредить? — Пасита поднял брови, делано удивившись, затем хмыкнул, оценивающе осматривая курсанта. — Не в этом дело. Просто уж больно рожа у тебя смазливая. Не хочу, чтобы моя девочка смотрела на тебя засыпая. — моя девочкаон выделил голосом, радостно наблюдая, как все присутствующие непроизвольно вздрогнули.

Пасита постарался, чтобы фраза прозвучала нарочито шутливо, но на деле припомнил свои особенныесны. Он не сомневался, что их причиной была силаКиры, другого объяснения просто не могло быть. Сюжет же этих снов без сомнений принадлежал ему самому. Он был их автором: «Ну не девчонка же это все придумала в конце концов? Для этого она слишком невинна». От этой мысли на его лице сама собой образовалась плотоядная улыбка, вызвавшая протестующий возглас Киры. Но следующая мысль, заставила посерьезнеть. Почему бы и этому парню не отреагировать подобным образом? Видно же, как он плавится, будто воск с Кирой рядом. Это нервировало Паситу. Выгнать бы его вообще из избы, да только девчонку тогда тут точно здесь не удержишь, этот ее новоявленный братишка заберет ее с собой, а ссорится с Орденом лишний раз не хотелось. Как бы молод не был Нааррон тин Даррен, но помощник Агилона достаточно высокий пост, а значит могут возникнуть проблемы, если заучка осмелится ему их устроить.

— Давай уже, двигай, — Пасита застыл в дверях, ожидая, пока Крэг выйдет из комнаты первым.

— Никак сам хочешь на меня перед сном полюбоваться? Ну так ладно, смотри, только руками не трогай, — поддразнил Крэг.

— Береги зад, мало ли что мне ночью приснится, — не остался в долгу Пасита.

— Сам береги! — огрызнулся Крэг.

Кира выпучив глаза наблюдала за этой перепалкой, стремительно краснея.

— Заткнулись оба! — рявкнул Нааррон, — Тут девчонка нецелованная, а они языки распустили, будто у себя в курсантском!

— Не такая уж и нецелованная, — Пасита недвусмысленно подмигнул возмущенной Кире, и первым вышел в сени.

Крэг застыл вперившись в нее вопросительным взглядом. Красная как рак охотница вдруг разозлилась: «Как вы мне все надоели!», и вздернула подбородок, не собираясь никому ничего объяснять.

— Крэг, избу студишь! Не все здесь Защитники, — поторопил Нааррон друга, и тот ни говоря ни слова вышел наружу.

Из Киры будто впустили воздух, и она со стоном устало откинулась на подушки.

— О чем он? — Нааррон осторожно присел рядом и, предупреждая взрыв негодования поднял вверх открытые ладони, осторожно заговорил. — Он тебя обидел, сестренка? Можешь все мне рассказать, я сделаю все что в моих силах...

— Ерунда, — повела плечом Кира, решив что не пришло время для жалоб. — Пасита говорил про праздник Киаланы…

— Богиня… — Нааррон смутился, но все же задал вопрос, — соединила вас?

— Нет! Что ты! Пасита меня спас от домогательств одного придурка, а потом потребовал поцелуй, как плату…

— Я ожидал чего-то худшего, если честно. Знаешь, какая у него репутация?

— Догадываюсь, — Кире не хотелось вдаваться в подробности. — Если хорошо подумать, то к ней Пасита относился по иному, чем ко всем прочим, она не могла этого не понимать. А то что происходило на тренировках в последнее время… Об этом брату знать пока не стоит. Да и нет сейчас сил рассказывать. — Нааррон…

— Тебе сейчас жизненно важно выспаться в тепле как следует. Я буду здесь, а этих оболдуев я выгнал, спи сестренка.

Он наклонился и погладил Киру по волосам. Та заснула раньше, чем успела договорить. Нааррон еще немного посидел, держа ее за руку, потом тихонько поднялся и, повинуясь порыву, поцеловал в лоб. Угнетало то, что не удалось выполнить задание. Книга Излома исчезла, и не известно в чьих руках она теперь, если конечно все это не подстроил сам тин Хорвейг. Хотя все же вряд ли. Не мог он специально так расстроится. Нааррон вздохнул, зато теперь у него есть сестра и новая цель — нужно непременно забрать Киррану в Орден. Она должна учится. Неодобрительно качая головой, адепт подобрал с пола книги и аккуратно составил на полку. От этого простого действия на душе стало легче.

***

Пасита в сенях занял ложе Мордана, тихо посмеиваясь над молокососом, который тихо ругаясь возился на неопрятной подстилке Харилы.

— И не пялься так на мой зад, я все вижу, — подлил он масла в огонь лежа лицом к стене, и только рассмеялся на раздавшееся в ответ грязное ругательство.

Стоило закрыть глаза, как мысли тут же вернулись к девчонке: «Кир-ра…».

Что-то ее все же отличает от Защитников? Пасита принялся перебирать особенности. Она может неосознанно входить в боевой транс: «Ну это как раз не сложно, еще научится этот процесс контролировать». Достаточно вызвать в себе сильные эмоции: «Я использую ярость, у нее, похоже, страх за близких. Все было так просто, и как я сразу не догадался?». Пасита даже почувствовал некоторую досаду. Надо было у девчонки на глазах прищемить хвост Анасташе, уже бы давно тискал девчонку в Ордене, да и Книга была бы под рукой…

Второе — это повышенная регенерация. Это он давно заметил, Кира восстанавливается быстрее, чем он сам. Гораздо быстрее. Огонь в ней еще не проявлялся, а вот с морозом похоже все обстоит проще. Пасита припомнил рассказ Мордана об инее на траве, и обмороженную рожу одного из мужиков: «А это даже хорошо. У меня преобладает огонь, значит наш ребенок будет обладать высоким потенциалом.»

А вот то, что девчонка сделала с волками — это что-то новое, такому Защитников не учили: «С этим еще придется разобраться». Пасита припомнил, как его отбросило, будто молот в грудь ударил.

Да и еще эти сны, одни на двоих, смущение Киры тому доказательство. Вопрос: почему они прекратились внезапно? Неужели девчонка научилась самостоятельно ставить блоки? Нет, в это трудно поверить, она-то и структуру силы свою еще не видит.

Пасита прислушался, как Крэг мерно сопит на своей лежанке, и внезапно задумался, а что если и молокососу приснится что-то подобное? Он тихонько перевернулся. На смазливом лице молодого Защитника царила безмятежная улыбка. «Дрыхнет сном младенца, собака!» Укол ревности пришел одновременно с мыслью: «Что если силаКиры на парня так же влияет?», Пасита чуть было не зарычал, припомнив взгляды, которые Крэг кидал на его девчонку: «Моя!».

С трудом подавив приступ ярости, Защитник решил, что стоит побыстрее заснуть и постараться единолично завладеть снами девчонки. Если его догадка верна, то победит тот, у кого потенциал больше.