Глава 7. Восхваляйте гордеца и вы ослепите его

В этот раз Эксури добралась до Башни очень быстро, ни разу не заплутав. То ли демон был занят чем-то более интересным и не удосужился спутать тропы, то ли специально поджидал ее, то ли попросту случайно сдох. В последнюю версию магесса, конечно не поверила, но, прокричав несколько раз его имя в лесную мглу и не дождавшись ответа, забеспокоилась.

Без особой надежды, но на всякий случай, Эксури подошла к дверям Башни и снова попыталась испробовать на ней свои заклинания. В конце концов, демон и вправду мог быть уже мертв, и чары, возможно, рассеялись.

— Чего приперлась? — услышала она ворчание за спиной. Обернувшись, девушка увидела Реннигауза, старательно корчившего недовольную мину.

— Я… пришла извиниться. Я была несправедлива к тебе, признаю, и…

— Извинения? Кого ты дурачишь, девочка? — перебил ее демон, высокомерно приподняв бровь.

Эксури смущенно отвела взгляд.

— Что ж, возможно, ты прав, — тихо проговорила она, осторожно приблизившись к нему. — Это не главная причина, почему я здесь. Просто я хотела… Тот раз, у реки, был восхитителен…

Реннигауз не отвечал и беспристрастно смотрел на нее, как будто она рассказывала что-то скучное и не относящееся к нему. Он выжидал, наслаждаясь ее смущением, чтобы она говорила ему все эти слова и краснела, как помидор.

— Я хочу, чтобы ты сделал это со мной снова.

— Ну, разумеется, ты хочешь, — улыбнулся демон. Он приподнял ее подбородок, вынуждая смотреть себе в глаза. — Заключаем новый договор?

— Нет, не нужно никакого договора, — прошептала Эксури, едва сдерживая желание вырваться из его рук и спрятать раскрасневшееся лицо в ладонях. — Пусть это будет… просто так.

Реннигауз выглядел довольным как никогда.

— А зачем сумка? — внезапно спросил он. — Что ты принесла с собой?

— Это для тебя. Угощение.

Демон опустился на колени и принюхался к висящему на бедре Эксури небольшому походному кошелю.

— Пахнет чем-то странным.

— Я потом покажу тебе. После этого…

— Как скажешь, — улыбнулся он. — Я умею быть терпеливым. А ты?

Положив ладони на талию магессы, Реннигауз уткнулся лицом в ее живот, глубоко вдохнув ее запах. Его руки погладили нежную кожу обнаженной спины и скользнули вниз, под глубокий вырез платья, где слегка сжали ягодицы девушки.

— Я надела это платье для тебя, — прошептала Эксури. — Тебе нравится?

— Нет, — буркнул он ей в живот.

Послышался треск разрываемой ткани.

— Ч-ч-ч-что ты делаешь! — закричала магесса, отталкивая его. — Ты хоть знаешь, сколько оно стоит?!

— Без него будет лучше! И разве ты сама не говорила, что тебе наплевать на всякие там материальные ценности?

— Но не на те, которые у меня уже есть! К тому же я так не говорила.

— Ой, ну, говорила — не говорила, какая разница?

Демон снова потянулся к Эксури, но та опять остановила его.

— Не спеши, — мягко сказала она. — Нам некуда торопиться. Поэтому будь хорошим мальчиком и ложись.

— Хорошим мальчиком? — усмехнулся Реннигауз. — Не обещаю, что у меня получится.

Он послушно лег на спину, увлекая девушку за собой. Красная грива жестких волос разметалась по темной траве, создав вокруг его головы мистический ореол. В полутьме непроходимой лесной чащи его бледная кожа словно светилась изнутри, контрастируя с окружающими сумерками. Даже ее собственные руки, расположившиеся у него на груди, выглядели какими-то серыми и неживыми.

— Ты такой красивый.

— Я знаю.

Самодовольный голос Реннигауза заставил девушку улыбнуться. Существует ли хоть что-то, что не смутит его и на что он не найдется ответить?

— Закрой глаза.

— Чего?

— Закрой, пожалуйста, — проговорила Эксури, нежно погладив демона по щеке. — Я хочу рассмотреть тебя, но твой бесстыдный взгляд только смущает меня.

Немного поколебавшись, Реннигауз выполнил и эту просьбу. Он покорно отдал себя ей, наслаждаясь робкими прикосновениями ее рук.

— Ты мне сегодня снился.

— Правда? И что я там делал?

Эксури провела пальцем по изящной линии его тонких губ, изогнувшихся в ухмылке.

— Разные непристойности своим гадким языком.

— Это похоже на меня.

Влажный язык демона коснулся ее пальца, игриво дразня его самым кончиком и приглашая проникнуть в рот. Но только Эксури осмелилась это сделать, как палец оказался зажатым между острыми зубами. Девушка испуганно ахнула, и ловушка тут же разомкнулась.

Реннигауз удовлетворенно рассмеялся, но глаза так и не открывал.

Наконец, он достаточно расслабился, понадеявшись, вероятно, на свой щит против магии и на то, что Эксури непременно желает его всем телом.

Что ж, его надежды ей только на руку.

Осторожно, чтобы не создавать лишних звуков, магесса засунула руку в сумку и извлекла оттуда деревянный кинжал. Наложенные на него чары оставили на лезвии выжженные слова: «Тьма — к тьме, свет — к свету».

Свободная рука Эксури отвлекала Реннигауза, лаская его грудь в поисках места, где сердцебиение чувствовалось отчетливее всего. В конце концов, сердце у демонов могло располагаться где угодно, никогда не стоило обманываться их якобы человеческим обликом. Хотя у данного представителя проклятых сердце было там же, где и у людей.

Не теряя времени, магесса занесла кинжал над беззащитным телом демона и резким ударом воткнула в него.

Но подлый Реннигауз обманул ее. Не слишком-то и плотно он прикрывал свои бессовестные глаза. В последний момент, почуяв неладное, демон дернулся, избегая кинжала, и тот, минуя сердце, вошел между ребер ему в правый бок.

Взвыв от боли, Реннигауз уставился на торчащую из него деревяшку. Он шипел и скалился, стараясь что-то сказать, но чары не позволяли ему произносить ни заклинания, ни вообще хоть какие-то связные слова.

Меж тем действие зачарованного кинжала все больше проникало в Реннигауза. Он скрючился на земле, от боли вырывая траву охапками и хватая ртом воздух. Его красная грива с шипами то топорщилась в разные стороны, то вяло опадала. В глазах полопались сосуды, наливая белок кровью, делая взгляд безумным и устрашающим.

Глядя на агонию умирающего демона, Эксури в ужасе отошла как можно дальше. В своих мыслях она уже представляла, как будет убивать его, но, когда этот миг настал, ей стало не по себе. В его мучениях не было ничего приятного для нее, лишь страх, отвращение и непонятное чувство вины, которое она вовсе не должна была испытывать к демонам. Его хриплые стоны оглушали, а в неразборчивых обрывках звуков она слышала лишь обвинения и проклятия. Девушка поспешно закрыла ладонями уши, молясь всем богам, чтобы демон поскорее умер. Но это продолжалось словно целую вечность. Если бы Эксури удалось попасть в сердце, он умер бы намного быстрее, а сейчас… Сколько еще он будет мучиться и мучить ее?

Из последних сил Реннигауз дополз до тайной двери в сокровищницу Гастеса. Иллюзорные каменные блоки растворились в воздухе, демонстрируя узкие створки двери из красного дерева, которые послушно открылись перед ним. Скрывшись в Башне, демон затих.

Над лесом нависла пугающая тишина.