Глава 3

Как и предрекал Логан, Мойша не обрадовался. Он отчитал Георгину так, словно это её персональная вина, что на корабле устроили засаду. Девушка все это время благоразумно молчала. Дело в том, что пока они шли к Мойше, капитана Фьюри посетила идея. Раз подраться не получиться, то он мог бы познакомить Гин со своим персональным злейшим врагом. Идея привела девушку в восторг. Но если бы Мойша узнал, что они задумали, то мог и не разрешить.

Поэтому, они разработали хитрый, многоэтапный план. Мойша в течение получаса распекал Георгину за срыв плана. Логан тоже это предвидел, потому, что его самого не раз так распекали и он приблизительно знал, когда заканчивается эта часть и начинается «как бы вы таки жили без меня на этом корабле», которая плавно перетекает в «и что вы таки будете делать без меня, если мне все надоест и я таки уйду?». И как только закончилась первая часть и Мойша начал плавно переходить ко второй, в дверь его каюты постучался Лодовико — один из матросов и спросил:

— Извините, но если мы уже не нападаем на корабль, то, может, причалим к берегу?

Естественно, он не сам додумался прийти и спросить. Логан заранее приказал ему это сделать, а Гин, как человек опытный в таких делах, приказала помалкивать о том, от кого он получил такой приказ.

Реакция Мойши была вполне предсказуема:

— Да ты что таки издеваешься? Мы таки два дня как вышли из порта! Вон!

Только дверь за беднягой Лодовико закрылась, как постучался другой матрос, получивший аналогичный приказ и спросил:

— Простите, капитан Фьюри, что беспокою, но команда соскучилась по берегу и нам хотелось бы, раз другой работы пока не предвидится сойти на берег.

В этот раз ответил Логан:

— Я подумаю, — и кивком отпустил матроса, незаметно подмигнув.

Как только дверь за ним закрылась, он сказал:

— Нет, ну ты видишь, Мойша? Совсем не настроены работать!

В этот момент Гин должна была сказать свою реплику, но забыла про неё. Поэтому Логан откашлявшись, повторил, намекающе повысив тон:

— Ну, совсем не рабочий настрой у команды!

Гин, вспомнила, что пришел её черед и повторила заученную фразу:

— С таким настроем все равно ничего толкового не получится.

— Да, ты права, — вторил ей Логан. — Тем более, что все равно на горизонте нет ни одного корабля, который можно было бы ограбить…

Мойша быстро понял, к чему весь этот спектакль. Актеры из этой парочки так себе. Но энтузиазма им не занимать. Зная упрямство Логана и понимая, что они в таком духе могут ещё долго продолжать, Мойша сдался:

— Ладно, морские демоны с вами! Давайте таки причалим в ближайшем порту.

Логан и Гин выразили свою радость по поводу предстоящего события очень тихо и очень дружно: девушка подняла вверх левую руку, сложенную в кулачок, молодой человек правую, сложенную аналогично и они ударили по кулачкам.

— Ну, мы пойдем, — стараясь не улыбаться сказал Логан.

— Да, у нас там вообще много дел, — медленно пятясь назад вторила уже открывающему товарищу дверь Гин.

Как только дверь за ними захлопнулась, они взявшись за руки радостно запрыгали, как маленькие дети, сумевшие убедить родителей в том, что печенье на самом деле съел кот.

К вечеру следующего дня они прибыли в порт. Логан не переставал рассказывать Гин про таверну, в которую они собрались идти. В основном все его рассказы сводились к одному:

— Там круто, но опасно. Всегда будь рядом со мной. И нам нужно придумать тебе крутое прозвище. Иначе тебя там не будут уважать.

Последний пункт был настоящей проблемой. Они не могли остановиться ни на одном из вариантов. То, что предлагал Логан не нравилось Гин и наоборот. К делу даже подключили команду. Поначалу матросы не проявили особого энтузиазма. Адальберт, высокий накачанный мулат который выполнял роль кока на судне и готовил поистине волшебные блюда, так и вовсе пригрозил ножом, если кто-нибудь сунется с глупыми вопросами на его кухню.

Видя, что дело не клеится, Логан разозлился и со словами:

— Капитан я тут или кто? — приказал всем кто свободен придумывать прозвища. Кроме Адальберта. Двухметровый гигант с фартуком на голое тело, угрожающий тебе ножом, может убедить кого угодно в чем угодно, и он с первого раза убедил Логана, что не намерен в этом деле участвовать.

Как бы там ни было, а после приказа дело пошло куда живее. Отовсюду сыпались самые разные предложения:

— Гроза морей! Опасная штучка! Отчаянная!

И ни один вариант так и не был однозначно одобрен. В итоге, собравшись на берег с Логаном и командой, Гин все ещё была просто Гин. Хотя поход в таверну хуже от этого не стал.

Девушка испытывала смесь азарта, нетерпения и немного волнения. Что там будет? Как её примут? Будут ли там драки, бывалые пираты, которые плавали даже на край света? Больше всего на свете Гин волновалась, что не впишется.

На все её сомнения Логан авторитетно заявил:

— Расслабься! Ты со мной. А я, какой ни есть, а король пиратов.

Таверна не разочаровала Гин. Здесь было все, что должно быть в месте, которое называется «Брюхо мертвеца»: повсюду дым от курительных трубок и стойкая вонь от рома и перегара, которую не заглушал дым, жуткий галдёж, смех и кое-где даже пьяные песни.

— Потрясающе!!! — подвела итог всему увиденному Георгина.

Логан принялся вводить её в курс дела, попутно локтями прокладывая себе путь вперед:

— Вот там сидит Понсо, — он ткнул пальцем в рослого детину, который любезничал с девицей, смеющейся как лошадь. — Мы с ним типа приятели. Но ты с ним поосторожнее — он может тебя соблазнить.

— Вряд ли, — отмахнулась Гин и тут же заинтересованно ткнула пальчиком в группу мужчин, играющих в карты. — А это кто?

Логан фыркнул:

— Этих ребят тут не особо любят. Мы — честно грабим всех, кто попадется в море. Эти жулики маскируются под членов команды, нанимаются на небольшие суда и в море убивая остальных членов команды захватывают и корабль, и груз. Потом перепродают их и снова нанимаются на другие суда.

— Какие милые ребята, — хмыкнула Гин. — А как насчет тех?

Девушка ткнула пальцем в группу мужчин, собравшихся у барной стойки. Логан лишь отмахнулся в ответ:

— Да ничего особенного. Так, матросня с разных кораблей, — и тут молодой человек, четь ли не споткнулся, проходя мимо того, кого искал, чтобы показать новому члену своей команды.

Мужчина, которого Логан хотел показать, сидел за столом, вальяжно раскинувшись на стуле, и вытянув ноги. Об них молодой капитан и споткнулся. Капитан Фреди Пайп отреагировал незамедлительно.

— Фьюри! — рыкнул тот, оттряхивая ботинки. — Начни уже смотреть под ноги, а не глазеть куда… — тут он заметил Гин и похабно улыбнулся. — Хотя я тебя понимаю, у твоей новой подружки есть на что поглазеть.

Логан стал перед Гин и сказал:

— Она — новый член моей команды. Следи за языком.

— Да-а-а-а? — протянул тот. — И… что же она делает для твоей команды?

Прежде, чем Логан ответил, Гин вытащила три ножа и метнула по очереди. Один попал в рукав куртки Фреди Пайпа, намертво пригвоздив левую руку мужчины к столу, на котором она до этого мирно лежала, второй вошел в стул, как горячая ложка в масло в непосредственной близости от «самого дорого», как его называл Лаклан Альба. Капитан Пайп даже подпрыгнул с перепугу. Третий нож воткнулся в крышку стола аккурат между пальцев Фреди, которые он испуганно растопырил, стараясь отпрыгнуть от второго ножа.

Не давая никому опомниться, девушка подошла к капитану Пайпу сзади, и, положив свою левую руку поверх его, томным голосом спросила:

— Ты правда хочешь знать, за что меня взяли в команду?

В ответ капитан только кивнул.

Одним движением Гин вытащила нож из столешницы и принялась сначала медленно, затем все быстрее тыкать им между пальцев побледневшего Фреди Пайпа. Здоровяк сделал было попытку оттолкнуть девушку, но та, все быстрее орудуя ножом, сказала:

— Если не хочешь остаться без пальца…

Мужчина понял все правильно и затих. В какой-то момент Гин решила остановиться и сделала вид, что промахнулась. Бедняга Фреди испуганно заверещал.

Девушка рассмеялась и вернулась к своей команде. К тому моменту громогласный хохот, сотрясающий стены «Брюха мертвеца» стих и все довольно четко услышали злое рычание капитана Пайпа:

— Я не знаю где ты откопал эту шельму…

— Шельма! — хором воскликнули Логан Гин, радостно улыбаясь и ударили по кулачкам.

— Что? — с опаской переспросил Пайп, подсознательно ожидая чего угодно от этой ненормальной парочки.

— Ты угадал с имечком, — мило улыбнулась Гин.

— Лучше тебе запомнить её, — посоветовал Логан.

— О, — злобно прошипел Фреди. — Уж будь спокоен, я запомню эту наглую выскочку. И мы с ней ещё повстречаемся, когда тебя не будет рядом…

Гин демонстративно зевнула:

— Ты мне надоел, — и резко наклонившись, вырвала нож, который все ещё был воткнут в стул в опасной близости с мужскими принадлежностями капитана Пайпа. Тот дернулся и перевернулся весте со стулом, оторвав себе при этом часть рукава. Когда мужчина вскочил на ноги, девушка стояла где и была перед этим, спокойно глядя на него: — Зачем далеко ходить и ждать встречи. Вот она я. Вот сзади твоя команда, вот команда «Уорчайлда». Если хочешь, мы с тобой разберемся. Только не думаю, что их хватит, чтобы защитить тебя от меня.

— Ты всего лишь женщина, — фыркнул Фреди, но глаза его при этом забегали.

— И ты что думаешь, что меня взяли в команду только за то, что у меня меткий глаз и твердая рука?

Девушка расплылась в плотоядной улыбке. Этому она научилась у короля Киледона, когда он рассказывал о своих ратных подвигах. Гин не была до конца уверена сработает ли, но ей уже давно хотелось на ком-либо опробовать этот оскал. На Фреди сработало. А вот на здоровенном бугае, который, как впоследствии выяснилось, служил боцманом у Пайпа на судне — не сработало. Тот выступил вперед со словами:

— Да что вы бабу слушаете! — и попытался ударить Гин.

К несчастью для него, она была готова и к такому варианту развития событий. Как говаривал её учитель кэмпо, щуплый в общем старикашка «Чем больше шкаф, тем громче он падает». И он действительно предпочитал драться только с теми, кто больше и выше. Он и научил Гин, куда бить таких бугаев, чтобы быстрее свалить.

Улыбнувшись (как говорил король Киледон, это помогает создавать нужную репутацию), Георгина пригнулась и боцмана по инерции занесло слегка в сторону. Девушка воспользовалась этим, и ударила того по коленной чашечке, надежно и качественно сломав её, благодаря тому, что у неё хорошо поставлен удар ногой. Верзила тут же заверещал как женщина, и упал на второе, целое колено. Решив, что с ним пора кончать, Гин взяла с соседнего столика сковородку, на которой разносили еду посетителям и со всей силы врезала бугаю. Дно сковородки прогнулось в том месте, где встретилось со лбом боцмана, а мужчина благополучно вырубился.

В таверне ненадолго воцарилась тишина. Гин повернулась к своему капитану и вопросительно посмотрела на него. Тот несколько секунд ещё ошарашено переводил взгляд с девушки на валяющегося в беспамятстве громилу, затем расплылся в восторженной улыбке:

— Круто!

— А то! — подтвердила Гин, и они снова ударили по кулачкам.

— Психи! — прокомментировал Фред Пайп и велел: — Гарри, Бобби! Заберите боцмана и к врачу его!

А затем повернувшись к Логану и Гин прошипел сквозь зубы на прощание:

— Это ещё не конец! — и скомандовал. — Уходим!

Команда «Уорчайлда», во главе с капитаном проводила эту дружную компанию взглядом и, недолго думая, заняла освободившееся место.

— И как тебе «Брюхо мертвеца»? — спросил Логан, подзывая девушку, разносящую выпивку.

— Шикарно! — расплылась в улыбке Георгина. — Я тут пробыла всего ничего, а уже обзавелась смертельным врагом!

— Это нужно обмыть! — предложил Логан и вся команда дружно его поддержала.

Никто из них просто не догадывался, чем закончится для них очередная попойка.

******

Скандал с похищением новоявленной наследницы престола вышел такой, что весь Эвишем ещё лет десять как минимум будет смаковать подробности. И дело даже не в короле Киледоне, пытавшемся задушить принесшего дурную весть гонца. И не в братьях Альба, которые чуть душу не вытрясли из бедного капитана Левингстона, требуя подробностей исчезновения. Нет!

Всем запомниться тот момент, когда принц ди Аматро, услышав про исчезновение герцогини Скарсгард, заявил, что «… это все фикция и обман, с целью скрыть настоящего наследника престола, а столь удобное похищение так и вовсе было инсценировано с целью…». С какой именно бедняга недоговорил, так как Киледон в ярости бросил так и не додушеного начальника стражи и переключился на не умеющего держать при себе свое мнение посла. Братьям Альба пришлось бросить допрос находящегося в полуобморочном состоянии капитана, чтобы оттащить обезумевшего короля. С горем пополам им это удалось до того, как случилось непоправимое. Но принц ди Аматро относился к той категории людей, которые не умеют делать выводы из уроков, которые преподносит жизнь. Поэтому, едва глотнув свежего воздуха, тот хрипло заверещал:

— Это скандал! Мой брат об этом узнает! Астахена этого так не оставит!

Киледону эти постоянные отсылки к Астехене, да к брату, сидящему далеко, но высоко, успели безумно надоесть за все эти годы, которые посол провел вдали от родины. Ему и так хотелось врезать принцу каждый раз, когда он это слышал, а сейчас король Крайонис был не просто на взводе, он был взбешен, и плохо мыслил от ярости, клокочущей внутри. И эти слова стали последней каплей:

— Вон из моего королевства! — в ярости заорал он. — Если не приведи боги с моей Гини что-то случиться, если я её не найду, то сотру вашу Астахену с лица земли вместе с вашим королем!

Придворные ахнули, братья, с трудом удерживающие короля так ошарашенно и замерли, чем тот немедленно воспользовался, вырвавшись и хорошенько врезав зарвавшемуся послу, считающему, что он может диктовать условия монарху другой страны, да ещё и в такой момент. Бедного посла, неожиданно получившего правым королевским кулаком в свою непривычную к таким манипуляциям челюсть, подбросило как пушинку и отбросило на добрый метр в сторону. Удар отправил бедолагу в глубокий нокаут.

— Уберите этот мусор из моего дворца, — почти прошипел Киледон, и ушел к себе в кабинет.

Весь ужас того, что он натворил, дошел до короля Крайониса уже позже, стараниями тех же братьев Альба. И это понимание было сродни похмелью после знатной пирушки.

— Что же я натворил! — причитал Киледон.

— Ваше величество, — попытался успокоить его практичный Рейберт, который в последнее время находился при короле почти неотлучно и фактически выполнял функции советника. — Все ещё можно уладить. Я думаю, если вы извинитесь перед послом ди Аматро, что вами двигали эмоции а не разум и простит вас…

— Да в гробу я видал этого надутого павлина! — вскипел король Крайонис. — Пусть хоть лопнет от злости!

— Тогда что вас так обеспокоило?

— Его брат, Густав! — снова расстроился Киледон. — Он может воспользоваться ситуацией и попытаться если не вторгнуться к территориальное пространство Эвишема, так попытаться найти Гин и использовать в качестве заложницы.

Братья переглянулись. Ни то, ни то не сулило ничего хорошего. Искать Гин в водах, кишащих кораблями вражеского государства уже будет крайне затруднительно. А если в этих самых водах будут разворачиваться военные действия, девушка может просто случайно попасть под удар. И неизвестно, что будет хуже — умереть от рук врага или в эти самые руки попасть.

— Нужно её найти! — озвучил общую мысль Рейберт.

— Нужно немедленно сообщить адмиралу Теонису, — велел Киледон. — Если кто и может найти её на море — то это он.

— И Магнус, — вставил свое веское слово непривычно серьезный Лаклан.

— Идите, — велел король. — Выполняйте.

******

Гин в жизни так не веселилась, как в «Брюхе мертвеца». Все началось с того, что Логан предложил обмыть появление у Гин нового смертельного врага. Затем они пили за то, что она стала новым членом команды, затем обмыли новое прозвище. Потом матросы травили байки, которые обильно запивали вином, а потом Гин и Логан пили за его несчастливую любовь.

Да-да!

Как оказалось, даже у такого красавца как Логан может быть несчастливая любовь. И звали её Селия Абернети.

Заливая рассказ вином и постоянно теряя нить рассказа, Логан кое-как поведал о том, что они с Селией выросли вместе. Отец Логана, Гаррет Фьюри, дружил с семьей Абернети. Но когда малышке Селии было всего восемь, её отец ушел в море на своем корабле и пропал без вести. Аманда Абернети — мать осиротевшей Селии — ждала мужа сколько могла. Когда деньги закончились, женщина начала продавать свое имущество. Но вскоре даже она потеряла надежду на возвращение господина Абернети и поняла, что нужно что-то делать, чтобы раздобыть денег на существование для себя и своей тогда уже десятилетней дочки.

И она подошла к решению этого вопроса творчески.

Аманда Абернети нашла таких же женщин, как и сама и организовала бордель «Красные шляпки». Сама она не обслуживала клиентов, только руководила. Но под её началом «Красные шляпки» вскоре стали одним из наиболее популярных мест препровождения среди моряков и особенно пиратов.

Мама Селии управляла борделем ещё семь лет. Затем бедная женщина подхватила туберкулез и покинула этот бренный мир. Бразды правления взяла в свои руки Селия.

Чтобы организовать бордель, Аманда Абернети продала все свое имущество на острове Хризантема, откуда родом сам Логан, и уехала на материк. Поэтому он не виделся со своей подругой детства почти двенадцать лет.

Снова Логан встретился с Селией когда стал королем пиратов. Они пришли к ней в бордель, чтобы отпраздновать, и впервые увидев её после длительной разлуки, молодой человек без памяти влюбился. Но напоролся на решительный отпор. Селия не просто не отвечала ему взаимностью, но и попросту отталкивала его, считая, что никакой любви нет, а молодой ухажер просто пытается затащить её в постель.

Попытки объяснить, что все не так ни к чему не привели. И вот, уже два года бедный Логан мается.

Из всего, что он рассказал, Гин услышала только то, что некая Селия держит бордель, в котором постоянно зависает неверная скотина Ксандр, и эта фифа морочит голову такому классному парню, как Логан. Георгина и до этого хотела повстречать эту Селию. А теперь, узнав, что она разбила сердце доблестному капитану Фьюри, девушка решила, что просто должна разбить ей что-нибудь.

И уговорила Логана встретиться с нею, сказав, что хочет поговорить с нею «по-женски». Добил его аргумент: «После этого она точно изменит свое отношение к тебе».

Дальнейшее было как в тумане. Гин смутно помнила, как они ввалились в бордель и долго пытались объяснить кому-то что-то. Вроде сначала говорил Логан. Потом девушка поняла, что тот городит чушь. И сама попыталась объяснить, кому-то, почему все вокруг дебилы, она, то бишь Георгина — замечательная. Но сбилась с мысли.

Дальше — провал в памяти.

Очнулась Гин уже на следующий день с жутким похмельем. Наверное, бедняжка так бы и последовала зову богов, если бы не какая-то добрая душа, сунувшая ей в руки стакан с чем-то холодным и отвратительным на вкус. Как будто пот смешали с апельсиновым соком. Но как не странно — это помогло. Уже через полчаса Гин оклемалась настолько, что даже смогла самостоятельно одеться и спуститься вниз по лестнице. Хотя, если бы не голод, вряд ли кому удалось бы выгнать её из уютной теплой кроватки, засланной свежим бельем.

Если второй этаж это коридор в который выходила куча дверей, то первый этаж — это что-то похожее на таверну. Только здесь не воняло, и было на порядок тише, хотя в зале сидело не людей за столиками.

— Во имя звезд, где я? — спросила саму себя Георгина в голос. И тут же заметила того, кто может ответить на этот вопрос. Логан, как ни в чем не бывало, сидел за барной стойкой и болтал с невероятно красивой шатенкой. О чем они говорили девушка не слышала и даже не интересовалась. Гин подошла ближе вовсю разглядывая собеседницу своего капитана. Высокая, очень стройная. Красивые локоны уложены в незамысловатую но изящную прическу, классическая красота лица лишь слегка подчеркнута макияжем. Эта девушка знала, что очень красива и знала как это умело подчеркнуть.

— О, твоя подруга, наконец, проснулась, — заметило появление Гин это небесной красоты создание с тонким и очень приятным голоском.

Логан повернулся и, улыбнувшись, кивнул Георгине, чтобы подходила.

Все ещё не в состоянии отвести взгляд от прекрасной незнакомки, девушка повиновалась и скромненько села на стул рядом со своим капитаном. В этот момент она как никогда была рада, что рядом есть кто-то ещё и можно не отсвечивать.

Просто впервые Георгина как никогда отчетливо пожалела о том, что не умеет быть женщиной. Такой, как стоящая перед нею незнакомка.

— Ну, как ты себя чувствуешь? — спросил Логан, дружески похлопав Гин по плечу.

— Умираю от голода, — честно призналась Гин. — А так нормально. Даже странно, что голова не болит.

— Да уж, странно, — согласилась с нею красавица и беззлобно улыбаясь. — Учитывая как вы вчера набрались.

Логан, наконец, вспомнил о манерах:

— Селия, знакомься, это новый член моей команды — Шельма. Гин, знакомься — это Селия.

— Так Шельма или Гин? — загадочно улыбаясь, спросила владелица борделя.

Вместо ответа Георгина наклонилась к Логану и сказала:

— Уважаю твой вкус. Была бы я мужчиной тоже в неё влюбилась бы. Даже Дидре не такая красотка.

— Ну, спасибо, — рассмеялась Селия, и, видя, как смутилась Георгина, дружески улыбнулась: — Да не бойся меня так. Я же не кусаюсь.

Благодарение богам к ним подошел слуга и поставил перед Гин тарелку с едой. Стоило девушке вдохнуть ароматный запах свежего супа, как всё мгновенно выветрилось из головы. Девушка накинулась на еду так, словно неделю до этого прожила в море, не видя ничего съестного.

Селия и Логан наблюдали за нею с умилением, продолжая болтать:

— И как вы двое только познакомились? — спросила Селия.

— Гин плыла на торговом корабле, — рассказал Логан, так как объект обсуждения была слишком занята и в данный момент даже землетрясения не заставило бы её оторваться от своего занятия. — Когда узнала, что мы пираты — попросилась к нам.

— Не кажется ли тебе, что «Уорчайлд» не место для молодой девушки? — резонно заметила Селия.

Но Логан лишь отмахнулся:

— Во-первых, она сама к нам попросилась. Во-вторых, ты просто не знаешь, куда её везли. Это просто счастье, что мы напали на этот корабль.

Красавица мгновенно заинтересовалась:

— И куда же её везли?

Капитан Фьюри мгновенно посерьезнел:

— У твоего дружка Теониса к ней счеты, — сурово сказал он. — Если Гин снова попадется к нему в руки, то мне даже представить страшно, что её ждет.

Селия наклонилась к нему пониже:

— А что она такого сделала?

Логан скосил глаза на доедающую свой обед Гин и, снова переведя взгляд на собеседницу, рассказал:

— Она надавала ему по яйцам.

— Дважды, — вставила свое веское слово Гин, отставляя пустую тарелку.

Селия о чем-то задумалась, подперев кулачком щечку, и совершенно не замечая постоянство взгляда Логана. Если бы тот приложил немного усилий и оторвался от созерцания линии декольте, то увидел бы, как изменилось выражение лица красавицы, владеющей борделем. Сначала её озарило, понимание чего-то, потом появилась крайняя степень изумления. Затем она по-новому взглянула на Гин.

Губы Селии изогнулись в загадочной улыбке, когда она почти проворковала:

— Гин, которая в первую встречу с адмиралом Теонисом надавала ему по шарам. А ведь я о тебе от него много слышала.

— Что правда? — пролепетала Георгина, чувствуя свою близкую кончину. Если Селия сейчас расскажет Логану, кого тот на самом деле приютит, добром это не кончится.

— Ага, — продолжая улыбаться ответила Селия. — Он часто о тебе говорил. И не только он. Его первый помощник тоже о тебе частенько вспоминал.

При напоминании об этом заносчивом и высокомерном типе, с Гин слетел весь страх и вернулось было раздражение. Этот Филипп не одобрял выбор своего ближайшего друга и начальника по совместительству. И хоть замуж девушка не рвалась, но стерпеть то, что кто-то считает её недостаточно хорошей не могла из принципа. Поэтому не упускала случая «случайно» наступить тому на ногу или «случайно» пнуть локтем. Мелочь, а приятно.

— Воображаю, что он там тебе наговорил, — фыркнула Гин.

— Вряд ли, — покачала головой Селия.

— Так, — Логан встал со стула. — Вы тут болтайте, а мне нужно пойти освободить место для новой порции выпивки.

Как только он отошел, разговор потек в совсем другом русле:

— Не говори Логану кто я такая на самом деле, — зашипела Гин на новую знакомую. — К Ксандру я все равно не вернусь. А тебя, если проболтаешься я…я…я…

Что именно она с ней сделает, все никак не приходило в голову. Селия улыбнувшись, спросила:

— Что ты?

— Я тебе… глаз выколю, — ляпнула Георгина первое, что вообще в голову пришло и добавила, скосив глаза на ближайший стол, — Вилкой!

Видя, что угроза не вызвала желаемого эффекта, девушка добавила на всякий случай:

— Левый.

Вот теперь эффект появился. Селия расхохоталась. Она так заразительно смеялась, что Гин не удержалась и тоже улыбнулась. Наконец, красавица более-менее успокоилась и сказала:

— Знаешь, когда Ксандр про тебя рассказывал, я ему не верила. Но ты именно такая, как он и говорил. Ты просто чудо.

Собравшаяся уже было огрызнуться Георгина, услышав похвалу довольно улыбнулась.

— Не бойся, я не расскажу Логану про тебя, — продолжила Селия. — Но ты же сама понимаешь, что не сможешь долго обманывать его.

— Я ни разу не соврала Логану, — с чувством собственного достоинства возразила Гин. — Недоговаривала, приукрашивала, манипулировала им. Но не врала!

Её собеседница снова рассмеялась, а успокоившись сказала:

— Ты говоришь как Логан. И это еще одна причина, почему я тебя не выдам. Пусть на своей шкуре почувствует каково это — когда тебе «недоговаривают».

Гин вспомнила, что обещала замолвить словечко за своего нового друга и капитана, и решив, что лучшего момента не будет, попыталась закинуть удочку:

— Но тебе-то Логан не стал бы «недоговаривать». Он же тебя так любит.

Селия фыркнула, но промолчала. Тишина затянулась. Так и не придумав, как ещё тактично выполнить обещание, Гин прямо спросила:

— А ты его любишь?

К её удивлению, Селия ответила:

— Люблю.

Ответ буквально выбил воздух из легких Георгина. Она несколько секунд хватала ртом воздух прежде, чем спросить:

— Так почему же ты гонишь его от себя?

Селия ответила вопросом на вопрос:

— А ты почему гонишь от себя Ксандра?

Настала очередь Гин фыркнуть:

— Сдался он мне! Я не люблю его.

— Так уж и не любишь? — хитро сощурив глаза спросила Селия и добавила: — Вот он от тебя абсолютно без ума.

— Правда? — невольно переспросила Гин.

— Ага, — подтвердила Селия. — Влюбился как мальчишка с первой вашей встречи.

— И все равно ходил сюда, — обиженно надула губы Гин. — Вот пусть и катится колбаской со своей любовью. Сдался он мне. Я вот лучше буду с Логаном творить зло и беззаконие. У нас даже фишка своя есть.

Селия слушала её с таким видом, с каким мать слушает нерадивое дитя.

— А не будешь скучать по его поцелуям? — вкрадчиво спросила она. — Ксандр говорил, что это самое приятное в ваших встречах.

— Самым приятным было, когда я треснула его вазой, — привычно огрызнулась Гин. И добавила: — И Ксандр не единственный кто умеет целоваться. Логан думаю тоже в этом деле молодец. Так что если захочу — буду целоваться с ним.

— А тебе хочется с ним целоваться? — также вкрадчиво спросила Селия.

Георгина философски пожала плечами:

— Пока нет. Но пока Ксандр меня не поцеловал я тоже не знала, что хочу с ним целоваться. Так что, думаю нужно разок попробовать, а там дальше пойдет как по маслу.

— Ах, Гин, — вздохнула Селия. — В этом то и вся беда. Как только ты находишь кого-то, с кем тебе нравится целоваться, то никого другого целовать уже не хочется.

До этого момента Георгине не с кем было поговорить про отношения между мужчиной и женщиной. Вокруг были только братья, король Киледон да Ксандр. Дидре не считается. С нею все разговоры на эту тему непременно скатывались в обсуждение того, почему Дидре такая великолепная и почему в неё все влюбляются.

Поэтому, как только выпал шанс пообщаться с особью женского пола, знающей о проблемах Гин в отношениях с конкретным представителем мужского пола, девушка ухватилась за неё руками и ногами.

— Почему? — Георгина даже наклонилась вперед, чтобы не пропустить ни слова.

Селия ненадолго задумалась, прежде, чем сказать:

— Потому, что это как болезнь. А тот самый человек — как противоядие. Бывает, что болеешь бессимптомно и только получая лечение начинаешь понимать, что до этого момента с тобой было что-то не так. А бывает, что болезнь протекает тяжело. Вот как у меня с Логаном. Нам так тяжело в разлуке. Но когда мы снова вместе — то непременно ссоримся и выясняем отношения. Понимаешь?

Гин неопределенно пожала плечами:

— Не совсем. Я не понимаю, почему тебе вместе с Логаном так тяжело. Он же такой классный! Он мне разрешает делать почти все, что захочу. Если я на корабле не проказничаю. По-моему — он лучший в мире. А тебе просто не с чем сравнивать.

У Селии невольно поползли брови вверх:

— Это мне, владелице борделя не с чем сравнивать?

Георгина утвердительно кивнула:

— Вот побыла бы ты невестой Ксандра — поняла бы что такое тяжело. Он не прошибаемый и твердолобый! Все должно быть так как он захочет. А главное — он такой лицемер! Я со своим другом детства смеялась, так он ему руку сломал. А сам тем временем по борделям шастал!

— Ну, — попыталась заступиться за него Селия, но Гин ещё не договорила:

— Он меня даже не спрашивал, хочу я за него или нет! Просто в известность поставил! Этот говнюк никогда меня не слушает! Я ему говорю, что не хочу его видеть — а он все равно остается и целует меня! Я ему говорю, чтобы проваливал — а он все равно остается и целует меня. Чтобы я не говорила, чтобы не делала — этот говнюк все равно меня целует! Ненавижу его за это!

— Тебе же вроде нравятся его поцелуи? — попыталась внести ясность Селия.

— За это и ненавижу! — чуть не расплакалась Георгина. — Когда он меня целует я ничего не могу с собой поделать. Руки ноги слабеют, и кажется, что если он не будет меня держать я упаду. Но при этом мне не хочется, чтобы Ксандр останавливался.

— Мне кажется, я не понимаю… — попыталась прояснить ситуацию красавица шатенка.

Её собеседница попыталась объяснить по-другому:

— Я становлюсь слабой и уязвимой. И становлюсь такой только с ним. Только когда он меня целует, я понимаю, что слабее него, Ксандр побеждает меня. А я так не могу. Не могу всю жизнь быть слабее кого-то. Я — Георгина Саския Скаргард и не сдаюсь без боя!

Селия ненадолго задумалась, потом сделала вывод:

— Значит, главная причина того, что Ксандр тебе не нравится в том, что он тебе нравится, но это чувство тебя пугает, потому, что делает слабой, а ты не привыкла быть слабой и зависящей от кого-то?

— Да! — обрадовалась тому, что хоть кто-то понял, что у неё на сердце Гин.

И только девушки достигли взаимопонимания, как вернулся Логан. Игнорируя направленные на него не очень ласковые взгляды, он сел на свой стул, устроился поудобнее. Только после этого молодой человек обратил внимание на то, что встретили его не очень тепло. Посмотрев сначала на одну девушку, затем на другую, капитан Фьюри недоуменно спросил:

— Что?

Момент для разговора был упущен, поэтому девушки по молчаливому согласию решили продолжить его в другой раз. Тем более, что Селию неожиданно посетила дельная мысль:

— Слушай, — обратилась она к Гин. — А тебе платье на пиратском корабле не мешает? Особенно такое как на тебе.

Хозяйка борделя выразительно посмотрела на низ платья. И, как ни странно, Гин только сейчас увидела, что платье сбоку до половины сгорело. Она как раз вспоминала, что будучи слегка трезвой, пыталась показать своим новым друзьям фокус — дыхнуть огнем. Но у неё что-то там не получилось и вот итог: Мойша остался без своей шапочки и стал ещё более лысым, у какого-то мужика загорелась спина, а у Гин платье. Но его удалось потушить силами кого-то более трезвого. Про судьбу незнакомца Гин не могла сказать ничего путного. Она как раз придавалась воспоминаниям, когда Логан прыснул, в ответ на предложение Селии:

— Предлагаешь ей голой ходить?

— Предлагаю ей переодеться в нечто поудобнее, — нахмурилась красавица-шатенка в ответ.

Пока Логан хихикал, Гин заинтересовалась:

— Во что?

Селия неодобрительно посмотрела на все ещё смеющегося Логана, и обойдя барную стойку, подойдя к Гин взяла её за руку и повела за собой снова на верх. Не было их достаточно долго. Логан даже начал сначала скучать, потом немного переживать.

В тот момент, когда молодой человек уже собрался отправиться проверить все ли у них в порядке, Гин и Селия, наконец, спустились.

Когда хозяйка борделя предложила переодеть нового члена команды Уорчайлда в более удобную одежду, капитан Фьюри не думал, что у неё найдётся что-то кроме платьев, в которых та постоянно ходит да тех лоскутков, в которые одеваются труженицы борделя. Но Селия в который раз удивила его. Она откуда-то откопала брюки для верховой езды, которые пришлись Гин впору. Сверху же на ней было простое, но плотное черное платье, длинной до колен и с двумя широкими разрезами по краям. Собственно, благодаря этим разрезам Логан и смог рассмотреть, что девушка, ставшая теперь обладательницей этого наряда, обзавелась и брюками и новыми сапогами.

— А ничего так, — похвалил Логан. Тут же предложил: — Это нужно обмыть!

Гин вспомнила, как ей было классно вечером, и как плохо утром, после того, как они накануне обмывали то, что она стала Шельмой. И немного подумав, сказала:

— А давай!

Селия только рукой на них махнула, буркнув что-то вроде: "Сошлись два идиота...". Но препятствовать не стала, сказав, что лучше пусть Гин и Логан напьются под её присмотром, чем пойдут куда-то ещё и снова будут поджигать друг друга. Ни один, ни второй участник устроенного накануне дебоша не стал перечить. И понеслась!

Сначала выпили за платье, затем Гин таки показала вчерашний фокус. Он удался на славу и это дело тут же благополучно обмыли. Логан начал травить байки из пиратской жизни. Байки были так себе. Положения спасла подтянувшаяся команда Уорчайлда. Байки, которые травили они были куда веселее. Но Селия отказалась слушать их, сказав, что уже давно слышала это все. Что не помешало целеустремленной парочке, нацеленной на результат, наклюкаться до такого состояния, в котором все вокруг превращаются в самых дорогих людей. Остальные члены команды усердно им помогали, и несмотря на то, что пришли намного позже, быстро догнали своего капитана. Некоторые так усердствовали, что даже перегнали.

И вот, когда Гин и Логан как раз вели задушевную беседу в духе:

— Шельма, ты такая классная!

— Спасибо, — улыбнулась Гин. — Я знаю.

— А я не знал, что ты такая классная, — обиделся Логан, что его все это время держали в неведенье.

— Тю, — тут же отмахнулась от несуществующей проблемы Гин. — Спросил бы меня, я бы тебе сказала.

Логан несколько секунд обдумывал сказанное, а затем вынес свой вердикт:

— За это нужно выпить!

— Давай, — быстро согласилась девушка.

Но стоило им только налить вина, как вбежал запыхавшийся юнга с Уорчайлда, с криком:

— Сюда идет адмирал Теонис со своими людьми!

Со всех, кто выпивал мгновенно слетел весь хмель. Явив собою просто поразительный пример единодушия, вся команда одновременно молча встала и засобиралась на выход. Но тут юнга заслышав шум крикнул:

— Они уже тут! На черный выход! — показал всем пример, припустив так, что только пятки засверкали.

Черный выход располагался с другой стороны здания. Для того, чтобы до него добраться, нужно было сначала подняться на лестницу, затем пробежать по коридору, и спустившись по другой лестнице выйти к нужной двери, которая вела на другую улицу. Так уж получилось, что Гин и Логан стояли от лестницы дальше всех. Поэтому поднимались на лестницу последними.

Георгина уже практически скрылась в коридоре, но вдруг услышала зале такой знакомый голос:

— Селия, милая, порадуй меня с ребятами!

Скажи Ксандр что-то другое, Гин плюнула бы и пошла дальше. Но это "милая" заставило девушку резко остановиться, из-за чего Логан, идущий последним, чуть не сбил её с ног.

— Ты что с ума сошла? — зашипел Логан, едва отдышавшись.

Полностью игнорируя своего капитана, Гин подошла к углу, которым заканчивался коридор и начиналась лестница. Оттуда зал борделя был как на ладони. Девушка смотрела на мужчину, за которого должна была выйти замуж. Не было никаких признаков того, что он расстроен побегом невесты. Он шутил со своими помощниками, среди которых Георгина без труда узнала и Филиппа Атерби. Ксандр частенько приезжал с ним. Девушка подозревала, что это назло ей. Как она не могла терпеть этого хамоватого выскочку, что и первый помощник, а по совместительству и лучший друг адмирала Теониса, не мог терпеть её.

Впрочем, сейчас Гин было не до него. Она во все глаза смотрела на Ксандра.

Не то, чтобы она ждала, что тот будет в трауре или истерике. Но видеть, что этот паразит развлекается, пока её может где-то пытают, насилуют или убивают? И этот говнюк два года клялся в любви?

К ничего не подозревающему о том, что за ним пристально наблюдают Ксандру, тем временем, подошла Селия:

— Чем обязана тому, что вы все пожаловали ко мне такой большой и шумной компанией? Обычно вы приходите сюда по одному, максимум по двое.

Филипп скорчил расстроенную рожицу:

— Сегодня мы будем пить за две крупных неудачи: пираты, за которыми мы так давно охотимся, ускользнули у нас из рук.

Его товарищи дружно разочарованно вздохнули, а Гин и так и не ушедший с остальными членами команды Логан, с удовлетворенными улыбками, дружно ударили по кулачкам.

— А вторая неудача? — спросила тем временем Селия.

Филипп преувеличенно сильно расстроился:

— Наш доблестный адмирал Теонис скоро добровольно наденет на себя петлю...

Окончание фразы утонуло в дружном хохоте. Ксандр взял Селию за руку и галантно поцеловав её, сказал с улыбкой:

— Филипп слишком драматизирует. На самом деле я всего лишь женюсь.

Девушка ему мило улыбнулась.

— Всего лишь? — подсел к ней ближе другой помощник Ксандра. — Селия, ты просто не представляешь на какой безумной девушке собрался он собрался жениться.

Лицо девушки пробрело ненадолго задумчивый вид, затем она сказала:

— Ты просто не представляешь, какая у меня фантазия.

— Она разбила вазу о его голову! — принялся перечислять Манро Гудвин, темноволосый помощник адмирала, имеющий богатырского телосложения. — Не раз пыталась подсыпать ему отраву в еду и воду, каким-то одним демонам из преисподней известным способом, насобирала вшей в небольшой мешочек и велела открыть, когда тот будет далеко...

Селия закатила глаза:

— Какие-то все детские проделки.

Слово снова взял Филипп:

— Я не раз бывал у этой не… — тут он осекся под пристальным взглядом своего командира. — Я хотел сказать, что не раз бывал у этой леди дома. Селия, у неё вместо игрушек — настоящий арсенал оружия. У неё четверо братьев и никто не может приструнить девчонку!

Ксандр улыбнулся кончиками губ и отпил вина.

— В этом то и вся прелесть — я знаю прекрасный способ приструнить её всерьез и надолго. И намерен после свадьбы воспользоваться им.

Гин после этих слов чуть зубами не заскрежетала. Приструнить её значит собрался?! Ну, погоди!

Георгина повернулась к Логану. Её глаза пылали праведным гневом. У капитана "Уорчайлда" глаза пылали не меньше. Да что там глаза! Его рука лежала на рукоятке меча, и когда кто-то из помощников шутил с Селией или целовал ей ручку, сжималась так, словно молодой человек едва сдерживает себя, чтобы не броситься на врага.

— Логан, — прошептала Гин, не так громко, чтобы в зале услышали, но достаточно громко, чтобы услышал он. — Эти говнюки тут расслабляются, а мы должны бегать от них как крысы?

Капитан Фьюри перевел на неё удивленный взгляд.

— Нельзя этого так оставлять, — убежденно продолжила Гин. — Мы должны им отомстить!

— Что ты предлагаешь? — заинтересованно приподнял он бровь.

Георгина коварно улыбнулась:

— Пошли, захватим их корабль!

Секунду Логан молчал, затем лишенным эмоций голосом сказал:

— Это идиотский план.

— Ты со мной?

— Естественно.

Решив не тратить больше ни мгновенья на всякую ерунду, типа разработки плана или продумывания стратегии, парочка ударила по кулачкам и быстренько преодолела оставшееся расстояние до заветного черного выхода. На улице их ждала готовая уже идти с мечами наголо вызволять попавших в беду товарищей.

Капитан Фьюри обвел всех взглядом и выдал:

— Команда, сегодня пришло время вспомнить, что мы удалые пираты! А что делают пираты? Захватывают суда!

Вперед выступил один из матросов, по имени Френсис. Никакой особой роли на судне он не выполнял. Поэтому единственное, благодаря чему Гин его запомнила и отличала от других матросов — это очень пышные ресницы. Особой храбрости до этого за ним не водилось, из чего девушка сделала вывод, что говорила за него выпивка:

— Логан… — начал он, но потом икнул и вспомнил про субординацию. — Капитан Фьюри, мы вообще-то в порту.

— Каких пиратов это останавливало?! — тут же отмел этот довод как несостоятельный Логан.

Больше разумных возражений придумать не смог никто.

Другой матрос по имени Отто, которого Гин запомнила только потому, что у него имя смешное, флегматично спросил:

— А какой корабль захватывать будем?

Логан и Гин переглянулись и посмотрев на команду, расплылись в предвкушающей улыбке, больше похожей на оскал.

— Мы захватим "Фиалковую зарю"!

Матросам, чтобы понять и переварить услышанное потребовалась добрая минута. Затем вопросы посыпались как из рога изобилия:

— Вы что с ума сошли? Мы же собирались грабить этот корабль днем? Это же корабль Теониса! Нас схватят и посадят! Нас убьют!

И дальше в том же духе.

Первому надоело слушать Логану. Он забрал бутылку с выпивкой у одного из матросов, знатно приложился к ней, и только после этого сказал, враз притихшей команде:

— В общем так. Пока я тут капитан и король пиратов. Поэтому мои приказы нужно не обсуждать, а выполнять. Если кто не согласен — давай до свиданья.

Не согласных не нашлось. Поэтому вся команда, раздобыв по дороге несколько бутылок вина и неплохо заправившись ими, двинула в порт, чтобы захватить "Фиалковую зарю".

Как они это сделали — отдельная история. В памяти Гин сохранились смутные обрывки воспоминаний: они пришли под покровом ночи, тихо проникли на корабль, команда сбежалась, чтобы их остановить, но их усилия были тщетными. В команде Уорчайлда был непобедимый боец, владеющий несколькими смертоносными боевыми искусствами и не пьющий. Родом этот матрос был с востока, а большего про него Гин не запомнила. Но главное — он был не пьющий. Какой момент Гин хорошо запомнила — это как они с Логаном сожгли корабль. А запомнила она его главным образом потому, что прежде, чем поджигать "Фиалковую зарю", команду выбросили за борт. А прежде, чем их выбросили за борт, Гин лично каждому надавала пенделей, велев передать их драгоценному адмиралу Теонису.

Совсем по другому о событиях этого вечера рассказывали прибежавшему адмиралу матросы с "Фиалковой зари". Один из них стоял укутавшись в неизвестно откуда взявшееся одеяло, и рассказывал, глядя вместе с Ксандром на пылающее словно факел судно:

— Они завалились на наш корабль поздно вечером, пьяные в дым: около шестнадцати мужчин и одна безумная женщина. Включая четверых оставленных вами солдат, нас на корабле было двенадцать. И мы попытались выпроводить их...

— Как четверых? — резко перебил Ксандр. — Это же полувоенный корабль, здесь должно было находиться не менее десяти солдат!

Матрос смущенно прочистил горло, понимая, чисто случайно сдал решивших устроить себе внеплановый отгул солдат. Уточнять куда делись шесть человек не потребовалось. Взгляд адмирала говорил о том, что он и так все понял и бедолагам ничего хорошего это не сулит. Поэтому матрос поспешил продолжить:

— Мы не ожидали, что на всю эту пьяную команду найдется один трезвый просто невероятный боец, который расправился с вооруженной охраной. Нас остальные взяли числом. Затем кое-кто из напавших на нас уснул просто на палубе. Но эти двое не уснули!

Матроса передернуло от воспоминаний. Он подошел поближе к адмиралу, словно ища дополнительной защиты.

— Это просто безумные психи, ваше превосходительство. Особенно женщина! Они называли её Шельмой. А мужчина — король пиратов, Логан Фьюри. И у этой Шельмы на вас большой зуб! Сначала она хотела… — матрос запнулся, не зная, как по деликатнее объяснить, но так ничего и не придумав, просто намекающе посмотрел на свое мужское достоинство. —… отрезать его. И король пиратов был с ней согласен. Мол, это должна быть вам, ваше превосходительство, наука, чтобы не устраивали им засады и не шлялись по борделям.

Ксандр гордился тем, что в любой ситуации умел держать лицо. Но тут выдержка изменила ему и брови непроизвольно поползли вверх. Оказалось, на этом сюрпризы не закончились. Матрос продолжил:

— Ваше превосходительство, потом прибежал какой-то невысокий старик с пейсами и лысиной. Они называли его Мойша и запретил им заниматься членовредительством. Я не знаю кто он, но не только команда, но и те два психа послушались его. Ох, и нагнал на меня страху этот старик. Как подумаю, каким зверем нужно быть, чтобы тебя начали слушаться безумная Шельма и король пиратов. Ваше превосходительство… — мужчина сглотнул и подошел ещё ближе. — Шельма просила у него разрешения сжечь нас живьем!

— Но старик, как я понимаю, этого не позволил, — догадался Ксандр и отошел на шаг от матроса.

— Но даже он не смог остановить их, когда те решили сжечь корабль, — тут же затараторил матрос. — Мы уж думали, что нас пустят в расход вместе с кораблем, как ненужных свидетелей. Но нет. Нас оставили в живых, чтобы мы передали вам послание от Шельмы.

Ксандр заинтересовано приподнял левую бровь:

— Какое послание?

Матрос замялся, не зная может ли он говорить.

— Какое послание?! — зло рыкнул потерявший терпение Ксандр.

— Она каждому из нас дала под зад, прежде, чем бросить в воду, и велела передать эти пендели вам, — сипло ответил моряк.

Лицо Ксандра побагровело от гнева, изумления и возмущения. Но отреагировать на эти слова мужчина не успел. К нему подбежал один из посыльных, служащих при канцелярии адмиралтейства, вытянулся по струнке, и, сунув в руки письмо с королевской печатью, сказал:

— Разрешите доложить! У меня срочное сообщение от его величества короля Крайониса. Велено найти вас, чем бы вы не были заняты и сообщить, что два дня назад на корабль, который вез вашу невесту в Боскхолд на свадьбу, было совершено нападение и её похитили.