Глава 5

Переместившись с первого этажа во внутренний двор постоялого двора, Самаэль и другие сели на скамьи, расположенные под цветущими яблонями и вишнями. К сожалению, рассмотреть их красоту под лунным светом не представляло возможности. Но аромат их цветов еще и после весеннего дождя был пьянящим и обволакивающим, если еще учесть контраст разницы запахов в месте смерти и этим кусочком рая, то каждый из присутствующих уверено скажет, что это лучший запах который они чувствовали в своей жизни.

Бодрящая ночная прохлада, успокаивала разбушевавшейся нервы, и остужая вскипевшую кровь. Просидев так несколько коротких мгновений, дабы окончательно привести мысли в порядок, первым прервать тишину решился бывший генерал.

— Зачем ты нас спас? Это ведь не твоя борьба, и мы считай незнакомцы.

— Причина… — задумался о сказанном Самаэль. Он и сам до конца не понимал, зачем хотел помочь, зачем рисковал жизнью. — Потому что я мог. Такой ответ тебя устроит?

— Вполне. — ответила за Станда, Флиалла. — И огромное тебе спасибо, мы обязаны тебе своими жизнями. И прости этого мужлана, первым делом он должен был сказать спасибо. А лишь потом задавать вопросы. Так что и от его имени, и от имени моего мужа, благодарю.

— И я тоже очень благодарен тебе, Самаэль. Спасибо что спас родителей. — своим юношеским голосом, который лишь начинал ломаться от возраста, приобретая суровый бас, сказал Мэлс.

— Всегда пожалуйста, друг. — искренне улыбнулся на такую воодушевленную благодарность Самаэль. — ну так, причина вашего противостояния? Хотите захватить власть? — перешел к главному парень.

— Мы скорей боремся за простой народ. Как бы благородно и наивно это не звучало. Королевство, которое мы знаем всегда было таким, тирания, притеснения от баронов, герцогов и графов.

— Захватить власть? — настаивал на своем Самаэль.

— Все немного сложней. — взял слово Винс. — мы хотим убрать графа и отца королевы, и всех, кто с ними связан. И возложить надежды на юные плечи Ванессы, естественно помогая ей тем чем сможем.

— Так секунду. С одной стороны граф Вайлон Стейнтон, с другой Герат Ликсон — министр экономики и отец Ванессы. И наконец третья сторона, это вы и простой народ. И по сути они оба такие плохие люди, а вы белые и пушистые? Правильно?

— Если сказать коротко, все правильно. — ответила Флиалла.

— Хорошо. Дальше. Зачем меня в армию было так сватать если это может меня отослать на сторону ваших врагов? — очередной вопрос со стороны Самаэля.

— Повторюсь, мы были едва знакомы, — взялся отвечать Станд. — я лишь советовал, как будет лучше для наемника что бы заработать. Я не рассчитывал, что ты мастер меча. Теперь я конечно хочу, чтобы ты вступил в орден Красного Клена.

— Не торопись. Я не враг вам, даже можно сказать вам я союзник больше чем тем двоим. Но не нужно меня записывать в ваши ряды. Для начала я пойду в вашу армию и посмотрю, так сказать на все изнутри под разными углами. А там уже и решим. Обещаю и к ордену присмотреться, он ведь тоже участвует в военном походе? — разбил мизерные надежды троих людей на становления их как союзников и друзей, Самаэль.

— Если ты не будешь нам врагом, я уже буду очень рад. Ты и так сделал очень много для нас. — ответил Винс.

— Мы можем быть хорошими друзьями. Но на этом пока все. — улыбнулся своей обворожительной мягкой улыбкой парень, — и кстати, что-то я не заметил у Мэлса проблем с видом крови. В зале ее было предостаточно, даже обычному человеку без проблем было бы дурно, а он вон какой молодец, и глазом не повел.

— Какие проблемы с кровью? — удивленно спросил гигант Мэлс.

— Ааа, вот оно как, — услышав такую реакцию на свои слова, Самэль сложил два и два, — чрезмерная забота? Боитесь его отпускать в бой, да еще и в армию, а для ордена он что? Мал? Или умом еще не окреп?

— В смысле ничего не пойму, что происходит? Мама, папа? — вопросительно бегал глазами Мэлс то на лица родителей, то к лицу Самаэля.

— Мэлс, хочешь пойти со мной в армию, наш дуэт будет непобедим. Развлечёмся, денег заработаем и славы найдем. — не дожидаясь ответа Винса и его жены, Самаэль решил ковать железо пока горячо. — Ну что думаешь дружище, я тебя обучу ремеслу воина и присмотрю за тобой.

— Я в армию, вместе с тобой. — Замешкался и раскраснелся как девица, этот гигант. Причем покрасневшие щеки можно было разглядеть даже в полумраке ночи. — Почту за честь.

— Сынок! Ты что? Какие войска, какая слава и развлечения? — от переживания и услышанного со скамейки взволновано вскочила Флиалла, и зло косилась на Самаэля.

— Может это и хорошая идея… — реакция отца была более сдержанной.

— Дорогой, что ты такое говоришь? Он еще маленький! — настаивала на своем женщина, но ее слова, не зная всей ситуации, звучали смешно и забавно услышь их кто со стороны.

— Я был гораздо младше, когда стал на тропу меча. — вставил свое слово Самаэль.

— Флиалла, любовь моя, подумай сама. Где найти лучше наставника, пускай и очень молодого. Но его мастерство ты видала сама, и убедилась в его силе. Он и защитить, и обучить сможет нашего сына. Самаэль видел мир, пережил многое, я уверен, наш сын тоже должен окрепнуть. И лучше варианта нам не найти.

— Да мама, прошу! Разреши мне, — умолял Мэлс.

— Пора птенца выпустить на свободу, Флиалла. — согласился с мужчинами Станд.

— Но, но… — не сыскав поддержки от мужа и друга семьи, со слезами на глазах, дрожью в сердце и бессилием, женщина наконец сказал такие желанные слова своему сыну. — Хорошо, пускай будет, по-вашему. Но Самаэль, обещай мне. Клянись самым святым! Ты защитишь моего мальчика. — с гневом требовала Флиалла.

— Клянусь своими мечами. Я не дам умереть вашему сыну. — очень серьезно, с некой торжественностью в голосе, поклялся перед женщиной и матерью его нового друга и спутника, Самаэль. — А теперь давайте отдохнем. Ночь была длинной, я хочу поспать. И ты Мэлс тоже выспись и утром собирай все что тебе может понадобиться, пойдем регистрироваться.

— Да конечно. Договорились. Пойду собираться. — наивно, практически светящимся от счастья отвечал гигант.

— Какая непосредственность, как будто еще недавно я не резал людей, и сейчас вернувшись в холл постоялого двора мы не найдем там трупы и лужи крови. Которая уже должна была начать сворачиваться. — серьезным тоном сказал Самаэль.

— Мы позаботимся об этом, — ответил Винс, — ты можешь пойти вместе с Мэлсом и лечь у него в домике. Думаю, место там найдётся.

— Спасибо, так и поступлю. Доброй ночи. — попрощался со всеми Самаэль и принялся догонять ушедшего вперед друга.

Утро

Флиалла по обыкновению пришла проветрить маленькую комнату своего сына, на кровати которого сейчас крепко спал Самаэль. Из-за оголенного торса, женщине представилась возможность разглядеть тело парня, атлетическое без грамма жира. Стройная талия и широкие плечи формировали правильную перевернутую пирамиду. По телу сразу можно было определить, что этот мужчина воин, в доказательства этому служили многочисленные шрамы на его крепком теле. От мелких порезов до широких рваных следов от когтей и клыков. Местами даже были видны следы ожогов. Едва ли, на еще молодом теле, можно было отыскать неповрежденный боем гладкий кусок кожи.

— Сколько же тебе пришлось пережить? — рассматривая парня задалась вопросом Флиалла.

— Довольно много. — неожиданно для женщины ответил проснувшийся Самаэль. — С добрым утром хозяйка.

От такой неожиданности, даже такая зрелая женщина была застигнута врасплох и раскраснелась, поняв всю неуместность ситуации. Она с таким интересом рассматривала полуголого мужчину в постели, рассчитывая, что он крепко спит, не вынашивая пошлых мысли, но все же поймана с поличным, и понимала, что отговорки лишь подольют масла в огонь. И потому лишь ответила с не ушедшим румянцем на щеках.

— С добрым утром. У тебя очень крепкий сон.

— В каком смысле? — протирая глаза и потягиваясь сев на край кровати, спросил Самаэль.

— Ты проспал два дня к ряду. Мы уже даже начали беспокоиться, Мэлс так и вовсе весь на нервах. После того как ты уговорил его пойти с тобой, то твой сон можно сравнить с его бодрствованием.

— Два дня?! — удивился Самаэль. — Видимо я хорошо вымотался… Ну и ладно, война же еще не окончен?

— Нет все в порядке, войска выступают к линии фронта через несколько дней. Так что у вас еще есть время в запасе. — с улыбкой ответила хозяйка постоялого двора.

— Ну вот и замечательно. Тогда можно и перекусить, а потом уже отправиться, я голодный как волк зимой.

— Конечно, завтрак как раз уже на подходе спускайся и посидим вместе, а после уже отправитесь.

— Спасибо хозяйка. — подмигнул женщине Самаэль.

Наспех умывшись из подготовленной для него воды, надев свои кожаные доспехи и пристегнув мечи за спину, Самаэль отправился в холл здания служивший ему сценой для кровавой пьесы.

Мастерство заметать следы у троицы было на высшем уровне. На полу и стенах не было ни пятнышка крови, залу снова заполнил приятный пряный запах свежей еды и терпкий запах выпивки, как и полагается постоялому двору.

Осознавая о количестве запаса времени, Самаэль и другие без спешки позавтракали. Периодически обмениваясь парой слов, после пережитого они стали куда ближе и приязнь меж ними стала сильней.

Наконец утолив свой зверский аппетит, двое отправились в лагерь для записи в ряды войск королевства Гарагант, и мимоходом прогуляться по улицам города.

Город днем и тот же город ночью — то абсолютно разные места. То, что казалось мрачным, унылым и возможно опасным среди мрака, сейчас лучезарно и красочно заигрывала с глазами путешественником и горожан. Те статуи, казавшейся столь одинокими в своем вековом лицезрении одних и тех же стен, и улиц, сейчас выглядели живыми. Позднее утреннее солнце ласково играло своими лучами на полированном мраморе и драгоценных камнях. Мириады брызг фонтанов разлетались и искрились под этими лучами. Фасады зданий мерцали красками, вывески торговых лавок и мастерских пестрили разнообразием оформления названий и орнаментов.

Сотни улиц, каждая переплелись с другой, создавая невообразимую сеть лабиринта. Многократно перестроенные старые здания, и постройка новых, перемещали и замешали дороги и тропы, вынуждая даже самый закоренелых путников этих тропинок блуждать часами в поисках цели.

Но таким путешественникам как Самаэль, такая протяжность времени была даже приятна. Чем глубже он входил в лабиринт, тем краше и приятней становилось то что он видел. Как ребенок, завидев новую игрушку он с задорными глазами всматривался в каждый дом архитектурный шедевр или выдающихся художественных работ прошлых мастеров.

Попав на торговую площадь Самаэль увидел то чего никак не ожидал, тысячи людей слонялись от прилавка к прилавку, обменивая, покупая и торгуясь. Зазывалы перекрикивали друг друга, расхваливая свой товар, не забывая и побранить товар соседа. Уличные музыканты и артисты собирали живые арены и выполняли немыслимые акробатические пируэты, жонглировали саблями и топорами. Песнь свирели, флейты, дутара и барабана накладывались друг на друга, иногда дополняя иногда мешая друг другу, создавая свою неповторимую симфонию.

— Поправь меня если я не прав, но разве сейчас нет войны? А тут праздник какой-то… И сколько людей в городе то проживает?

— Так к войне давно уже все привыкшие, и года мирного не было. Всегда кто-то с кем-то да сражается. Внутри страны или отбивают нападки со стороны. Есть конечно те кто горюет, но они это делают возле лагеря военных вместе с теми кто идет на войну. Хотя по больше части у нас все сами идут в армию, там один из лучших заработков. Можно назвать это работой. А насчет количества людей, даже и не знаю точно, думаю больше полумиллиона. — ответил на Мэлс.

— Ого! Это много парень, даже для континентальной империи. — искренне удивился ответу Самаэль.

— Так у нас в стране их тоже не много, всего три. Из этих троих мы еще самые малонаселенные.

— Ясно от чего вас еще не захватили соседи. Ладно пошли посмотрим, что тут продают и по сколько? Нужно подобрать тебе экипировку и узнать, как у вас дела с алхимией.

Переходя от прилавка к прилавку, дуэт уже успел наслушаться всех возможных слов о качестве товара и его индивидуальности, «только сегодня с невероятной скидкой и только для них», ага как же.

Потратив хорошую часть времени на оценку здешних товаров, Самаэль остался не удовлетворён. Алхимических зелий, мазей, снадобий и прочей атрибутики практически не было. А то что было, мог приготовить любой желающий, стоило лишь знать рецепт. Оружие тоже было слабого качества, что очень его расстроило.

Склонившись над очередным прилавком с некими диковинами и реликвиями. Заинтересовавшись одним из товаров, он начал ожесточённо торговаться с торговцем стараясь максимально сбить цену.

В этот момент дискуссии, Мэлс почувствовал, что за ним следят. И начал хаотично метать головой и рыскать глазами в толпе пытаясь отыскать преследователя.

— А у тебя хорошее чутье. — улыбнулся Самаэль, не отрывая взгляда от купленной только что реликвии. — Сказал бы я, заметь ты слежку пару часов назад. Они идут за нами с самой гостиницы. Ну да ладно, научишься еще, та и люди они умелые. Я догадываюсь кто это может быть.

— Самаэль, что будем делать? — не на шутку встревожился парень.

— Они нас не трогают, зачем что-то делать? — удивился вопросу Самаэль.

— А если они замышляют не доброе… — смутился от вопроса друга, гигант.

— Тогда я их убью. Ничего сложного. Но может они замышляют нечто другое. Или просто хотят поговорить. Будет видно.

— Но все же… — все еще нервничая продолжал Мэлс.

Понимая, что его спутник не успокоиться, Самаэль пришла одна мысль в голову, которая поможет убить двух зайцев одним выстрелом.

— Слушай, маленький брат. — обратился к Мэлсу, воин. — в городе должен быть квартал ремесленников, или что-то подобное. Можешь нас провести к нему самыми немноголюдными дорогами. В идеале совсем что бы не было людей.

— Квартал ремесленников, — задумался на мгновение парень, — ах да. Я понял, конечно пошли. А кстати, что ты купил?

— Одну безделушку, которая мне приглянулась. Не думал, что в этой части света я найду такой же.

Протянув руку, Самаэль показал своему другу черный додека́эдр[1]. Идеально шлифованные двенадцать граней поглощали весь попадающий на них свет, ни блика, ни мерцания, лишь черный кусок материала.

— Хочешь рассмотреть ближе?

— Ох нет, спасибо. Мне как-то не по себе, когда я на него смотрю. — отказался гигант.

«И правда прекрасное чутье, прям как у животного при чувстве опасности.» — подумал про себя Самаэль. И ответил лишь улыбкой.

Покончив с делами на рынке, друзья отправились в ремесленный квартал, по пути планируя выманить преследователей и узнать их намеренья.

[1] Додека́эдр — один из пяти возможных правильных многогранников. Додекаэдр составлен из двенадцати правильных пятиугольников, являющихся его гранями. Каждая вершина додекаэдра является вершиной трёх правильных пятиугольников. Таким образом, додекаэдр имеет 12 граней (пятиугольных), 30 рёбер и 20 вершин (в каждой сходятся 3 ребра).