Глава3

Нила сидела за партой и думала о своем. В последнее время её не покидало чувство, что за нею следят. Ничего конкретного. Ни следующих по пятам преследователей, ни исчезающих за поворотом теней… Только смутное чувство, что кто-то постоянно рядом. А ещё, смутное беспокойство, которое уже который день не только не покидало её, но и становилось всё сильнее, и сильнее.

Нила понимала, что это неспроста. Интуиция у неё всегда была очень хорошо развита. И если она говорит ей, что опасно, значит, действительно опасно. Вот, только с какого боку ждать это опасно…

Пораскинув мозгами, она пришла к выводу, что вот с любой! Как танцующая она не устраивала ни правящую элиту, ни жрецов, ни простой народ. Первых и вторых — своим слишком несговорчивым характером, последних — тем, что они её никогда не видели и возможно, просто не верили в её существование.

В таких вот размышлениях пролетел, и ученический день, и факультатив после занятий, и тренировка по фехтованию… Домой пришлось возвращаться как всегда поздно ночью.

Вот тогда-то всё и случилось. Их было четверо, напали они внезапно, действовали слаженно, со знанием дела. Они просто окружили Нилу с четырех сторон, и воткнули четыре клинка. Они ударили по всем жизненно важным органам. Пережить такое просто невозможно. Так посчитали и нападающие и просто бросили её умирать…

И она бы умерла, не будь она тем, кем есть. Нет, в ней не проснулась мощная сила целителя, или ещё какой скрытый резерв. Все было гораздо проще. Целителем, хоть и необученным оказалась одна из учениц её класса.

Ниле просто повезло, что эта самая ученица, чьего имени она так и не узнала, просто боготворила её и всегда следовала за нею по пятам. И когда убийцы ушли, оставив её умирать, она спасла ей жизнь, исцелив самые сложные раны. Большего она к сожалению не смогла, но Ниле и этого хватило…

Она сбежала оттуда к себе домой. Кошмары этой ночи преследовали её попятам, поэтому она не стала зажигать свет. Ей хотелось просто дожить до утра, а там она пойдет и все расскажет…

И она застыла в ступоре. Неприятное открытие, что, в общем-то, за помощью и идти некуда, накатило, словно обухом по голове… как не крути, а Нила была всем неугодна, не зря ведь простой люд даже лица её не знает…

В этой мысли что-то было… Она решила уделить ей как можно больше внимания. Чувство, что что-то важное ускользает, нарастало и пугало всё больше.

Нила попробовала зайти с другой стороны. Убийцы ведь знали, кого следует убирать… Значит был минимум один человек, который ткнул им пальчиком, и сказал: «Фас!». А сработали эти молодчики на славу, четко, слаженно, ни издав ни звука, да и она сама и пикнуть не успела… Какая из неё Танцующая? Нет, хватит, пусть ищут себе кого-нибудь другого на роль всенародной спасительницы… Тем более, что нет никакой веской причины полагать, что её помощь может понадобится в этом поколении. Да и не напрашивалась она на эту роль, и много раз просила подобрать ей замену, но жрецы скрипели зубами и были непреклонны — это её предназначение!

Нила фыркнула, вспомнив, эти слова. Какая судьба? Какое предназначение? А её кто-нибудь спросил, прежде. Чем на это дело подписать?

Не, Нила в герои не набивалась, она бы с удовольствием вернулась к своей семье, вышла бы замуж, за соседского паренька, нарожала бы ему кучу детей, стала бы на старости лет огромной деревенской бабой, и умерла бы самой счастливой женщиной на всем белом свете.

Но этому не суждено случиться, пока она Танцующая. А точнее, внезапно осенило её, пока Танцующая жива!

А ведь, все будут думать, что её убили, и никто не станет её искать!

И она сможет вернуться домой! К маме, к папе, к семье, которую почти двенадцать лет не видела, на любимый, родной север!

Путь домой был долгий, особенно, если учесть, что у неё почти не было денег, да и дорогу она разбирала с трудом, а спрашивать опасалась, сторонясь сильно людных мест.

К тому моменту, как она попала в родные места, уже начиналась самая поздняя осень, почти зима. Теплой одежды у неё естественно не было, как и денег, что бы её купить, но было огромное желание, не смотря на сильные проливные дожди, постоянный холод и утренние заморозки, увидеть семью.

До неё оставалось всего ничего. Их хутор находился не так далеко, она узнала это дерево, которое когда-то в бурю сломало и покрутило, а оно продолжило расти, правда, уже низко пригнувшись к земле.

Нила подгадала время так, что бы оказаться здесь ближе к сумеркам, когда здесь никто не ходит. Домой такими темпами(пешими) она должна была попасть ближе к ночи, что тоже было ей на руку, если, что-то пойдт не так в воссоединение симьи, у неё будет возможность улизнуть в ночной тьме куда-нибудь в лес.

Она узнала и большой камень у дороги, который указывал на развилку. В одну сторону собственно деревня, в другую хутора. Их было девять. В одном из них она выросла. В седьмом, если быть точным. Пока не приехали жрецы и не сказали, что должны забрать её. Ведь Нила Танцующая! Только сейчас, стоя перед этим камнем она вдруг вспомнила, как плакала её мама. От гордости! И от радости! Им тогда дали много денег, что бы они отказались от родной дочери во имя великого предназначения…

Давняя обида проснулась с новой силой и комком подкатила к горлу.

Но плакать от обиды ей так и не пришлось. Нила увидела, как недалеко за лесом полыхнуло пламя пожара. Забыв обо всем на свете, об усталости боли и обидах, не разбирая дороги, она бежала через лес в наступивших сумерках.

Разум холодно подсказывал, где именно пылает… Сердце отказывалось верить.

Нила выбежала на опушку леса и бессильно облокотилась на дерево. Нет, плакать от обиды ей так и не пришлось. Но вот горе и боль утраты…