Глава 6

Глава 6

Дверца небольшого лифта открылась и на один из уровней верхнего города вышел одинокий Хорад. Он был одет в неброский жилет серого цвета, под которым была светлая сорочка. Коричневые кожаные штаны были настолько мягкими, что практически не ощущались. Но тонкое шитье и высокое качество материала выдавало просто ужасающую стоимость этой одежды. Пальцы, украшенные крупными перстнями, сжимали резную трость черного дерева. Его пышная борода была заплетена в причудливые косицы, на концах которых поблескивали крупные жемчужины.

Он уверенно прошел по мосткам верхнего города и оказался перед богатыми дверьми частного дома. Мореное темное дерево толстых дверей было покрыто рельефным растительным орнаментом, выполненным из тончайшей золотой фольги. В некоторых местах из-под золотых листьев выглядывали серебряные змейки с изумрудными глазами.

Он несколько раз ударил в дверь своей тростью и замер в ожидании. Буквально через секунду двери перед ним раскрылись, приглашая его во тьму. За ними располагался длинный коридор. На деревянном полу была уложена длинная ковровая дорожка, скрадывающая звуки шагов. На стенах, как бы продолжая общую тематику были искусно выведены растительные орнаменты. Казалось, что ты идешь по вечному лесу, а под ногами у тебя лишь лесная подстилка.

Но вот коридор подошел к концу и солидный Хорад, пройдя еще одни двери оказался на небольшом балконе. Он выходил во внутреннее помещение здания. По сути это был огромный колодец с огромным количеством таких же балконов на его стенах. Внизу, в центре свободного пространства, стояла специальная трибуна, на которую сверху падал столб света, ярко выделяя говорящего. В свою очередь те, кто сидел на балконах были скрыты темнотой.

Заняв единственное кресло в ложе он буквально слился с ним. Все же специальный заказ и особые материалы, позволить которые мог лишь узкий круг лиц, давали о себе знать. В таком кресле можно было сидеть днями и не ощутить и капли дискомфорта. Хорад перехватил трость за ножку и трижды ударил набалдашником по перилам балкона. Громкий и чистый звук ударов растекся по всему колодцу, отражаясь и усиливаясь. В конце он перешел в ужасающий набат несуществующих колоколов. А затем в один миг затих. И все пространство колодца погрузилось в звенящую тишину.

— Заседание открыто. — Разорвав, будто хрустальный, воздух, тихо проговорил Хорад. Но этот уверенный и спокойный голос услышали все. — Пригласите того, кто хотел выступить.

Тишина вновь окутала зал, но она уже не была той чистой и непогрешимой как в самом начале. До него иногда доносились шорохи и тихие перешептывания из других лож. А затем, внизу, практически беззвучно отворилась дверь. По каменному полу залы, то и дело затравленно озираясь прошел толстый Хорад. Он быстро занял место в кругу света за трибуной. Его униформа явно выдавала в нем городского служащего.

— Говори. — Властно повелел ему хозяин трости. — Что за информация у тебя есть?

— Господа, у меня есть информация о Кир'д'Харе. — Робко вглядываясь в темноту зала и пытаясь понять, кто к нему обращался, произнес Хорад. — Вчера днем, небезызвестный всем Кир'д'Хар привел ко мне странного Хумана. Он потребовал для него гражданства под свою ответственность. Согласно документам, Хуман должен помогать Кир'д'Хару в его исследованиях. При этом сам Хуман не произнес ни слова, сказавшись больным. Даже имя свое не произнес. За него это сделал сам Кир'д'Хар, назвав при этом Альтиром. После их ухода я запросил таможенные списки и ни в одном из них Хумана с таким именем или описанием не встретилось. Учитывая все обстоятельства я поспешил уведомить вас, господа.

Речь выступавшего пролетела на одном дыхании. А затем зал вновь погрузился в тишину. Лишь его частое дыхание нарушало ее. Он ожидающе смотрел перед собой, уже не надеясь узнать тех, кто присутствовал здесь сегодня.

— Ложа услышала тебя. — Произнес наконец хозяин трости, нарушая молчание. Твоя информация ценна и будет оплачена. Можешь идти.

Толстый Хорад спустился с трибуны, выходя из круга света и быстрым шагом, почти бегом, покинул залу. Когда за ним закрылась дверь все изменилось. Тьма перестала скрывать ложи присутствующих. Там и тут вспыхивали разноцветные светильники. Все присутствующие давно знали друг друга и были давними партнерами. Здесь были ученые, купцы, владельцы фабрик, высокие чиновники, правители преступного мира и военные.

И лишь одна ложа продолжала пребывать во тьме. Никто не знал, кто обитает в ней. Для всех он был известен только под одним именем.

— Предлагаю приступить к обсуждению полученной информации. — Произнес хозяин трости.

— Да, Магистр. — Хором ответили ему присутствующие.

***

Ночь я провел на складе Кира. Как оказалось здесь было несколько жилых комнат, подобных той, в которой жил Шираз. Как я понял в них иногда ночевали торговые партнеры Кира. Все же купцы везде старались найти выгоду и сэкономить. А здесь можно сказать бесплатное жилье. Но происходило это не часто. Поэтому одну из них Кир выделил мне.

За остаток вчерашнего дня я успел обдумать свое текущее положение и пришел к неутешительным выводам. Ясности в голове не прибавилось и я так и не смог вспомнить ничего конкретного из своего прошлого до того момента как очнулся в капсуле. Так как я не знал или не помнил что знал хоть кого-то кроме Кира и Шираза, то предложение Хорада работать на него было крайне удачным в текущей ситуации. И хоть лично я находил в этом для него мало выгоды, но видимо он считал по другому. Так что пока я решил не дергаться и постараться вспомнить хоть что-то, а заодно и занять устойчивое положение в этом обществе.

Утром меня разбудил Шираз. Он упорно колотил в дверь пока я не встал. Когда я наконец вышел он ничего не говоря махнул рукой в сторону коридора, приглашая следовать за ним. В очередной раз проплутав мы вышли в небольшую кухню. Здесь на разделочном столе уже лежали продукты. Рядом стоял металлический короб с углублениями в верхней его стороне. В них уже были опущены различные емкости с ручками. В некоторых из них уже была налита вода.

— Ну что ж, Альтир. Раз теперь мы живем вместе, то и готовить еду будем вместе. — Шираз кинул мне серый фартук.

Я быстро накинул на себя новую деталь одежды. И с этого момента начался процесс нашей с Ширазом готовки. Поначалу у меня все шло из рук вон плохо. А уж сколько едких замечаний о моей косорукости я наслушался. Но в итоге мы пришли к взаимопониманию. Шираз давал четкие указания по процессу готовки и показывал на своем примере, а я в свою очередь внимательно наблюдал и старался повторять за ним. В конечном итоге у меня даже начало получаться и появился интерес к самому процессу.

После завтрака мы перешли в основную лабораторию. Здесь нас уже ждал Кир и изучал небольшой металлический ящик.

— Доброго утра! — Махнул издалека нам Хорад.

— Приветствую, господин. — Кивнул в ответ Шираз.

— Привет. — А вот это уже был я.

Утром я понял, что наконец то могу говорить. Горло перестало болеть и издавать хрипы. Вот только мое приветствие прозвучало как-то по другому. И две пары удивленных глаз вопросительно посмотрели на меня.

— Ого! Заговорил! Только ничего не понятно. — Удивленно посмотрел на меня стоящий рядом Шираз.

— Да, странно. — Отвлекся от своего занятия Кир. — Ну ка парень, иди сюда.

Я, слабо понимая что происходит, подошел к Киру. Он в это время освободил стол, за которым сидел, от инструментов и приборов. А вместо них выложил лист плотного пергамента.

— Давай. Скажи что-нибудь. — Взглядом, которым он смотрел на свои механизмы, Кир теперь изучал меня.

— Я же говорю: «Привет». Что тут непонятного. — Растеряно я переводил взгляд с одного на другого.

— Очень интересно. — Задумчивый Кир еще пару минут смотрел на меня. — Пошли все за мной. — И быстрым шагом двинулся вглубь лаборатории, не забыв захватить пергамент и письменные принадлежности.

Мне ничего не оставалось кроме как последовать за ним. Кир споро шел по узким переходам между различными приборами и артефактами. Даже удивительно, как некто с его ростом может так быстро двигаться. Но наконец мы вышли к той самой капсуле, из которой меня и достали.

— Альтир, иди сюда. — Подозвал меня Кир. — Ты можешь прочитать что здесь написано? — Указал он на одну из надписей. Я подошел поближе и вгляделся в выгравированные символы.

— Вроде да. Обернулся я к Киру, но наткнулся на явное непонимание во взгляде и просто кивнул.

— Да-а, задача. — Задумавшийся Кир начал покусывать кончик механического пера. — Похоже этот аппарат дал тебе знание языка своих создателей. Но при этом ты забыл общий язык.

Он вновь поднял на меня взгляд. А мне лишь оставалось разводить руками. В голове был туман и я не мог ни подтвердить, ни опровергнуть его теорию.

— Но все же ты нас понимаешь? — Я молча кивнул. Видимо для общения мне остался лишь язык жестов.

— Хорошо. Тогда лишь надо чтобы ты заново выучил общий язык и тогда… — В его глазах начал разгораться безумный огонь исследователя. — Ты ведь сможешь переводить эти надписи! И меня тогда научишь! — Буквально вскричал от радостной перспективы Кир. — Какие возможности для исследований, ты представляешь!

Его безумный азарт стал меня немного пугать, так что я решил отойти подальше. Пусть остынет, успокоится. Что удивительно, огромный Шираз тоже принял за лучшее немного отойти от все более и более распалявшегося Хорада.

— Эй, парень. Давненько я не видел господина настолько воодушевленным. — Положил мне на плечо свою огромную, покрытую шрамами руку Р'гол. — Надеюсь ты его не подведешь. — И вот тут настолько сильно сжал свою ладонь, что меня пронзила ужасная боль и я четко ощутил как затрещали мои кости. Видимо он очень заботился о Кире, раз так открыто высказал свою позицию.

— Конечно. — На автомате ответил я, а затем, сообразив, кивнул Ширазу.

— Хорошо. — Похлопал меня по все еще ноющему плечу Р'гол. — Может и выйдет из тебя достойный Хуман.

Это было несколько странно, но сколько бы я ни вглядывался в его лицо, так и не смог понять к чему он это все говорил. Так мы вместе и простояли, пока Кир не успокоился. Он все еще продолжал что-то писать, но уже не вскрикивал и теперь лишь бормотал что-то себе под нос.

— Все, я закончил. Смотри. — И он протянул мне пергамент, исписанный какими-то закорючками. — Это твое новое расписание. Теперь начинается твое обучение.

Я задумчиво рассматривал непонятный пергамент. Повертев его в руках, я вернул его Киру. Он вначале не понял моих дерганий. Но потом до него все же дошло. — Точно. — Хлопнул он своим «ковшом» по лбу. — Ты же еще и читать не можешь. Ну почти ребенок. — Он слегка усмехнулся. — Ладно, тоже учтем. Пошли в библиотеку, начнем твое обучение.

***

С тех пор как Кир взялся учить меня общему языку прошло уже два трика. Как он объяснил мне, год делится на десять триков, в каждом из которых по три десятины. Каждая десятина состоит соответственно из десяти дней. А в дне уже было тридцать часов.

За проведенное за учебой время я научился сносно говорить. Хотя, как выразился Кир, с ужасным акцентом. Этот факт немного смутил его, но все странности списали на мое нахождение в том странном саркофаге. Кир научил меня читать и писать. Кроме того я со временем стал помогать Киру и снял часть задач с Шираза. Мне нравился этот старик. Он был честный и прямолинейный в своих суждениях. И где-то в глубине души я хотел бы хоть от части быть таким же как он. Но что-то в нем неуловимо изменилось. Я не мог понять, но чувствовал, что что-то его тяготит. А попытки расспросить его ни к чему не приводили. Кир тоже молчал, так что я пока решил оставить попытки докопаться до сути происходящего.

Кир был своего рода местным изобретателем. Он изучал различные артефакты древней цивилизации и пытался приспособить их к современным условиям жизни. Некоторые из них он даже научился копировать и потом продавать через торговцев. Благодаря этому он получил в обществе Хорадов высокий статус и считался достаточно обеспеченным. Но его происхождение из низших слоев все же накладывало некоторый отпечаток. С ним редко пересекалась знать, а в узких кругах благородных его вообще считали за безумца. Но для Кира это не играло никакой роли. Его единственной страстью были изобретения.

И вот настал тот день, когда Кир признал меня готовым. Теперь я стал выполнять работу не только в мастерской, но и вне ее стен. Ходил в лавку за необходимыми продуктами, а также доставлял устройства, изготавливаемые Киром на заказ. За еще один трик я обошел практически весь нижний город Зид'Карин. Я даже побывал в верхней его части.

Это были дни спокойной и размеренной жизни. Я наслаждался простым трудом и всегда старался познать что-нибудь новое. У меня были друзья на которых я мог положиться и крыша над головой. Но все же некоторое ощущение неправильности происходящего не покидало меня. Мне все время казалось, что это не та жизнь которой я должен был жить, не смотря на то насколько она была хорошей. Мне все чаще хотелось узнать, что же находится за пределами этой, пусть и огромной, умопомрачительно красивой, но все же пещеры.

Решающим событием стала доставка Киру новой партии артефактов. В тот день я впервые вышел за пределы подземного города Зид'Карина. В последние дни Кир был очень напряжен. Часть клиентов отказались от его услуг, а многие поставщики задерживали поставки. Становилось заметно, что кто-то нарочно мешает его исследованиям.

Кир и сам понимал, что что-то не так, но по его рассказам он так и не смог выяснить причин происходящего. Но эта новая поставка, по его заверениям должна была выправить положение. Утром мы втроем вышли из мастерской и двинулись в сторону внешних укреплений города. По рассказам Шираза это была одна из лучших крепостей всего континента.

Мы долго шли по широким коридорам и переходам, поднимавшимся все выше и выше. Я уже потерял счет времени, когда впереди вместо тусклого искусственного освещения показался яркий свет. Пройдя через резную арку с огромными двустворчатыми воротами мы вышли в крепостной двор. Полукруглая стена десяти метров в высоту упиралась своими концами в отвесные скалы, уходящие ввысь. По центру находились массивные врата, от которых к нам шла, выложенная гранитными плитами, дорога. Высоко в небе горел огненный шар, который местные называли Ардан. Он медленно двигался по небосводу, даря свет и тепло этому миру.

Пока я наслаждался свежим воздухом на стене началось шевеление. Раздался сигнал боевого горна. Защитники, в это время отдыхавшие во внутреннем дворе начали стремительно подниматься на стену и занимать свои посты. Шираз уже давным давно стоял на стене, и Кир так же последовал за ним оставив меня внизу одного. А я продолжал завороженно смотреть в небо. Оно было прекрасно и словно звало меня отправиться к нему на встречу.

Краем глаза я заметил как кто-то шел в мою сторону, а когда перевел туда взгляд, то замер в восхищении. В мою сторону двигалась изумительной красоты девушка-Хуман. Длинное светлое, полупрозрачное платье при ходьбе обтягивало ее стройные ножки. Плавно облегая упругие бедра и тонкую талию девушки оно выгодно подчеркивало грудь девушки фигурным вырезом. Распущенные длинные волосы, следуя порывами ветра танцевали завораживающий танец вокруг ее лица. Большие глаза глядели на меня глубокой синевой неба, а губы озаряли лицо милой улыбкой. Она неспешно приближалась ко мне мягко ступая по земле. Я смотрел как она приближается и не мог пошевелиться.

— Ну наконец-то я тебя нашла. — Ее губы шевелились, но голос звучал так, будто рождался у меня в голове.

— Госпожа, вы прекрасны, но вы точно не ошиблись?

— Да точно, точно. Куда уж тут ошибиться. Ты ведь один такой. — Ее саркастическая манера речи настолько не соответствовала внешнему образу, что я просто-напросто впал в ступор. — Долго еще собираешься отдыхать Третий год уже жду, когда ты вернешься. И кстати, как ты из капсулы выбрался?

— Ждешь? Меня? Но мы же впервые встретились.

— Так. — Она задумалась. — Если это шутка, то не смешная.

— Нарушение работы нейросети. — Раздался внутри моей головы другой голос.

— А вот это уже не хорошо. — Снова заговорила моя новая знакомая. — Дай мне разрешение на сканирование.

— Разрешение? Ты о чем? — Я продолжал все больше недоумевать от всего происходящего.

— ДАВАЙ! Времени мало! — Вскричала она

— Хорошо хорошо. Разрешаю сканирование.

— Молодец.

И это было последнее, что я услышал. Перед глазами замельтешил хоровод образов, пятен и строк текста. На меня навалилась ужасающая тяжесть, а мир вокруг перестал существовать.