Глава 11

После битвы тела павших предали огню, из войск врага выжил только Каран, его взяли в плен и приставили к нему охрану. Утром пошёл снег, земля потихоньку стала покрываться белым ковром. Над лагерем пронеслась недобрая весть, князь умер… Известил о смерти князя Истислав, который зашёл проведать его. Радимир вынес тело князя из шатра, вокруг тела собрались воины, горечь застыла на их лицах. Ратибор стоял сжав руки в кулаки, ведь он знал о том что это должно было произойти, знал, но ничего сделал, не уберёг. Наверное следовало бы предупредить об опасности князя, Святозар сказал что будет держаться рядом с ним, но он то ли не поверил Ратибору, то ли забыл. Ратибор взглянул на миг в его сторону, Святозар стоял с поникшей головой прижимая к себе Ладу, которая уткнулась лицом ему в грудь. Вперёд вышел Воисвет он просто молча смотрел на тело. Почти мёртвую тишину нарушил голос Истислава:

— Тело огню надо бы предать, что бы душа его в Правь попала попала…

— Придадим конечно, но он был сильным и мудрым человеком. Я думаю не только мы хотим его проводить. Надо бы отвести его прежде назад в город где он княжил, многие захотят с ним простится. — сказал Воисвет.

— Тогда давайте поскорей вернёмся. Воины! Князь Всевлас умер! Но мы должны вернутся что бы те другие люди, которые его уважали тоже смогли с ним простится! — громко проговорил речь Радимир.

Войско в спешке начало сворачивать лагерь. Тело Всевласа положили на одну из лошадей, так и повезли. Святозар был чернее тучи, когда войско уже почти собралось в путь, он сидел в дали от всех. Он видно тоже себя винил. Ратибор не спеша подошёл к нему, ему и самому хотелось поговорить с кем-то.

— Войско уже собралось. — сделал попытку начать разговор Ратибор, но ничего в ответ не услышал. Святозар сидел опустив взгляд в землю. Ратибор присел рядом. — Всевласа уже не вернуть, не стоит валить всю вину на свои плечи.

— Не стоит… — протянул едва ли не шёпотом Святозар — А ведь ты был прав, а я признаться не поверил тебе с твоими вещими снами, думал бредишь. А оказалось ты прав, Всевласа не вернуть. Но, он был мне как отец, мою деревню тоже сожгли и разграбили эти не понятно откуда взявшиеся воины, Всевлас забрал меня тогда, и вот у него я и жил все эти лета.

— Но как ты смог выжить? Насколько мне известно они никогда, никого не оставляют в живых.

— Да, но я тогда был младенцем, не знаю кто были мои родители, но они спрятали меня в доме. А князь меня нашёл. Ладно, пойдём. — закончил разговор Святозар. Поднявшись они отправились за всеми.

Войско шло медленно, не торопясь, под ногами хрустел только выпавший снег, у всех были мрачные лица. Князя Всевласа многие уважали, как князя, как воина и как обычного человека. Когда войско добралось до деревни Малиново, деревенские жители как обычно провожали взглядом войско, однако завидев погибшего князя, их лица наполнялись скорбью. Некоторые смотрели с надеждой, быть может князь жив, просто ранен. Войско вновь разбило лагерь около деревни, Алан — сын Всевласа пошёл к старосте, рассказать о том что случилось. Ратибор направился на капище. Здесь было спокойно, тихо. Перед идолами также горел костёр, встав перед идолами Ратибор вглядывался в пламя. За спиной послышался голос:

— Слыхал я что князь погиб, жаль, он был хорошим человеком.

Повернув голову Ратибор увидел того старца с которым разговаривал когда в разведку ходили. Он ни чуть не изменился, та же седоватая борода, та же сероватая ряса. Старец прошёл мимо него, и уселся рядом с идолами.

— Да. У меня был сон, я видел его смерть. Но ничего не смог сделать. — холодно произнёс Ратибор.

— Значит боги так возжелали. Берегись Ратибор, вы ещё не победили врага, а он не дремлет. Тебе многое ещё придётся пережить.

— Хватит! Говорить загадками! — махнув рукой крикнул Ратибор — Если ты что-то знаешь, так говори, а если так болтаешь, то лучше молчи!

— К сожалению, я пока ничего не знаю. Но я могу показать тебе, возможно ты увидишь что-то. Присядь.

Ратибор послушно сел рядом, старец кинул какую-то траву в пламя. Некоторое время трава просто горела, потом пошёл дым, и будто специально направился в глаза. Глаза начали слезится, Ратибор стал тереть глаза, в какой-то момент он провалился в сон.

Перед глазами предстала картина, Лесград. На первый взгляд кругом было тихо. Однако в миг избы начали гореть, кругом набежали воины в чёрном. Тех кто сопротивлялся убивали, тех кто сдавался ставили на колени. Кругом всё полыхало, Ратибор не мог ни на кого влиять. Он побежал что было сил в детинец, но резко всё исчезло, Ратибор провалился сквозь землю, и очнулся на том же месте. По напуганному лицу Ратибора старец понял что увидел он что-то не хорошее, но виду не подал, а просто сощурил глаза и спросил:

— Ну, что видел? Что расскажешь?

— Что это было?! Я видел как всё горело, людей ставили на колени и заставляли кланяться кому-то, когда я побежал в детинец сон оборвался… — тяжело дыша отвечал Ратибор

— Эту беду, можно предотвратить, если победить служителя чернобога.

— Кто он? И как это сделать?

— Когда-то он был волхвом, но жажда власти заставило его обратится к чёрным силам. — спокойно произнёс старец — Мы думаем над тем как его победить, это будет тяжело. Ведь он в другом мире скрывается.

— Кто это, мы?

— Волхвы.

— Я могу помочь?

— Пока что нет. Ступай, а то опять тебя обвинят в чём нибудь. — сказал старец кивнув в сторону лагеря

Вернувшись в лагерь, Ратибор сразу отправился спать. Время было уже позднее, а впереди ещё день пути. На утро войско собрало лагерь, и отправилось в путь. Солнце не было видно, вьюга била по лицу. Порой было даже сложно разобрать дорогу среди белого снега. Идти было тяжело, потому было принято устроить не большой привал. Вьюга не утихала ни на минуту, дружинники танцевали дабы не замёрзнуть. Лошади утопали в снегу, в такую погоду идти было невозможно. Тяжело было всем, кроме пленённого Карана. Он спокойно сидел связанный и чему-то улыбался.

— Что делать будем?! — крикнул во всё горло Алан

— В разведку бы кого-нибудь послать! — отвечал ему Радимир

В разведку послали Дарину, Леха, Петра и Павла. Одев тёплую меховую одежду, взяв щиты они направились в путь. Дорогу почти замело, но всё же её удалось найти. Они пошли дальше по ней. Они шли и шли, а лес никак не кончался. Несколько раз им приходилось останавливаться на привал.

— Всё! — воскликнул Лех — Я больше не могу! Мы итак слишком далеко ушли, возвращаться надо пока ещё не заплутали.

— Мы так и не нашли ни чего, но я согласен! Чем дальше уходим тем труднее будет вернуться. — кричал Павел.

— Идёмте! — крикнула Дарина

Группа людей направилась обратно, однако их следы замело. Они решили просто следовать направлению из которого пришли. Уже стемнело, а лагеря так и не видать. Силы были на исходе.

— Всё, нет мочи больше. Давайте сделаем привал! — кричал Лех

— Я согласен! — вторил ему Пётр

Найдя удобное место для привала, они кое-как сумели разжечь костёр. А вокруг уже стемнело, вьюга слегка успокоилась.

— Нужно идти, попробовать найти остальных. Пока вьюга опять не началась. — сказал Павел.

— Ага, куда ты собрался идти, хоть глаз выколи ничего не видно. — грубо ответил Лех.

— Однако сидеть и ждать, пока нас найдут глупо! — также грубо высказалась Дарина

— Я же вас не держу, можете идти — нервно ответил Лех

— Если мы будем ссориться, мы точно пропадём. — успокоил спор Павел — Нам нужно подумать, и сообща придумать что будем делать.

Воцарилась тишина, нарушал её лишь ветер гуляющий по верхушкам деревьев, да треск костра.

— Лично я, не собираюсь тут сидеть — сказал Пётр вскочил и пошёл неведомо куда.

— Стойте! Нужно держаться вместе — попытка Дарины остановить его провалилась

— А я с ним согласен. — Лех поднялся и пошёл за Петром.

— Вот же, личность. — прошипела Дарина

— Он всегда был таким, с момента как в дружине появился. Не обращай на него внимание. — заметил Павел

— И что? Мы тут так и будем сидеть?

— А что? Ты собираешься идти за ними? — на удивление спокойно ответил Павел

— Есть другие идеи?

— Если они не найдут выхода, они вернуться, посидим немного, а потом пойдём.

Время тянулось, неведомо сколько они просидели так, смотря на пламя костра. Как Павел поднялся

— Пойду за хворостом схожу

Дарина ничего не ответила, лишь проводила его взглядом. Прошло уже не мало времени, костёр почти потух. Дарина по ходила не уходя далеко от костра, какой смогла нашла валежник и по бросала в костёр. Павел так и не вернулся. Поднявшись Дарина пошла на поиски Павла.

***

Ближе к утру в лагерь вернулись Пётр и Лех, вьюга стихла. Они оба дрожали от холода, их посадили у костра, после чего они рассказали что случилось:

— Значит они всё ещё там? — спросил Святозар

— Откуда нам то знать — не сдержанно проговорил Лех — Там небось у костра ещё сидят. Вьюга стихла, сами вернуться.

Святозар хотел было что-то сказать, но сдержался. Войско свернуло лагерь и продолжило путь. Однако двое разведчиков так и не вернулись. Войско ушло вперёд, а Ратибор и Святозар отправились на их поиски. Бредя по лесу, они нашли недавно потухший костёр.

— Гляди! — воскликнул Святозар — Тут следы.

Следуя по следу, плутая меж деревьев, они наконец нашли заплутавших. Со стороны они выглядели очень уставшими, и казалось потерявшими надежду выйти из лесу.

— Эй! — крикнул Ратибор

Они обернулись на его зов, и казалось приободрились. Подойдя ближе друг к другу, Павел воскликнул:

— Святозар! — и пожав тому руку по братски обнял его — Ну наконец-то, я уже думал мы пропали!

Дарина обняв растерявшегося Ратибора, тоже вздохнула с облегчением — Слава богам, нас нашли!

— Пётр и Лех вернулись раньше вас, они сказали где вы разошлись — выдохнув сказал Святозар — Идём, надо бы догнать войско.

Глубокой ночью войско вернулось обратно в Лесград. К утру собрался весь народ Лесграда, дабы проститься с Всевласом. Не подалёку от города сложили кроду. Радимир отнёс тело Всевласа к кроде и положил со словами:

— Прощай княже, мы ещё увидимся.

Вышел волхв, прошептал слова благословения, и кивнул в сторону кроды. Отроки с подожжёнными факелами подбежали, и подпалили кроду. Пока горела крода волхв начал петь обрядовую песнь дабы попала душа в правь, с ним петь начали и люди простые, и дружинные. Когда обряд закончился народ, народ стал расходится, некоторые задерживались, смотрели на догорающее пламя. Карана посадили в темницу, Радимир шёл к нему что бы расспросить того, по пути ему повстречались Святозар и Ратибор.

— Здрав будь Радимир! Куда направляешься? — спросил Святозар

— Здравствуй, в темницу. Сам понимаешь с кем потолковать надо.

— А как же, понимаю. Дозволь нам тоже с тобой пойти.

— Зачем это? — прищуриваясь спросил Радимир

— Ну, дык — хотел что-то сказать Святозар, но Ратибор его перебил:

— Мне нужно кое-что спросить у него!

Выдохнув Радимир обошёл их, проговорив на ходу:

— Ладно, пошли.

В темницу вела дверь, находившиеся снаружи крепости. В темнице всё было сделано из камня. Спускаясь по тёмному коридору, которые освещали пара факелов, они дошли до последней двери. Отперев дверь, Радимир вошёл внутрь, а за ним Святозар и Ратибор.

— Ну что, не помер ещё? — насмешливо спросил Радимир

— Как видишь, нет. — едко улыбаясь ответил Каран, сидевший закованный в цепи — расспрашивать пришли, ну так я жду. Спрашивайте…

— Кто такой служитель чернобога? И чего ему надо? — резко спросил Ратибор

— О, мой господин… Он придёт сюда хозяином, и вся власть будет принадлежать ему.

— Намекаешь на то, что у вас всё ещё осталось где-то сильная армия, может скажешь где? — спросил Радимир

— Пока что нигде, но скоро она появиться, так и знайте.

— Выходит силу ему чернобог дарует? Где этот колдун сейчас?

— Он в мире навь

— Ты брешишь! Как он может прийти сюда хозяином если он в другом мире! — громко срываясь на крик спросил Святозар

— Чернобог. Он дарует ему силу, с её помощью он вернётся сюда, в новом обличье.

— Зачем это нужно чернобогу? — едва ли не шепотом произнёс Ратибор

— Он тоже будет властвовать. — шипящим голосом протянул Каран.

Ничего больше не спрашивая, они вышли из темницы. Выйдя на улицу дневной свет стал резать глаза.

— И, чего дальше будем делать? — спросил Святозар

— Ничего пока не делайте — строго проговорил Радимир — Обождём пока. Авось пронесёт. — махнув рукой он пошёл прочь.

К вечеру перед темницей скользнула тень. Волос доходивший до середины шеи, безбородое лицо, это был Алан сын Всевласа. Вошедший в темницу Алан, ни чуть не удивил Карана. Тот будто бы знал о его приходе.

— Ты поздновато. — прошипел он

— Что ты замышляешь? — игнорируя слова Карана, спросил Алан

— Боишься, что твоё княжение будет не долгим? Или может того что, не сможешь защитить людей?

— Если бы не Радимир, я бы тебя уже убил бы. — грозно повышая голос проговорил Алан

— Я уже мёртв, давно — посмеялся над ним Каран — Ты ещё мальчишка, ты поможешь нам!

— Я не когда не стану помогать, ни тебе, ни твоим прислужникам которые убили множество невинных людей. — ответил Алан и направился к выходу — Тот кто повелевал тобой, тоже падёт. — проговорил он напоследок и захлопнул дверь.