8 глава

— Лавина, вставай! — теребил девушку Леамар.

— Леамар, она всю ночь из лука стреляла, — сказал Омит и крикнул, — Вставай, нас ждёт ещё одна битва!

Илавина открыла глаза. Победив сон, она встала и побежала к реке. Девушка зачерпнула воды и умыла лицо.

***

Воины Илэрина взлетели на пегасах. Вскоре на них надвигалось огромное войско. Илэринцы держали стрелы на тетиве.

— Ого-о-о-онь! — закричала Илавина, и град стрел посыпался на ронжцев.

В ответ полетели стрелы и в Илэринцев. Развернулась жестокая борьба, не на жизнь, а на смерть, жёстче прежней. Илавина орудовала кинжалом и мечем. Не один враг был повержен ею. Она подлетела к королю:

— Когда уже подкрепление будет?!

— Скоро. У них три дракона и много орлов.

Битва продолжалась. Ряды Илэринцев редели. Наконец, подлетело войско размером, как и то, что сражалось. Воины восседали на орлах. Трое главнокомандующих летели на огнедышащих драконах. Драконы стали испепелять ронжцев своим огненным дыханием. Вдруг один из драконьих всадников хлестнул плетью своего дракона и опалил Илэринцев.

— Что ты делаешь?! — закричал король.

— Я не хочу проиграть, — со злобной ухмылкой ответил предатель.

Илавина подлетела к королю и сказал ему:

— С вашего позволения я разделаюсь с ним.

— Действуй.

Илавина залетела за Илэринцев, чтобы предатель её не увидел. Прицелилась и выстрелила. Девушка стремглав подлетела к дракону и запрыгнула на него. Драконы, даже взрослые, были не большими, чуть больше пегаса.

— В бой! — крикнула Илавина, и три дракона опалили Империю Ронго.

Но преимущество Илэринцев было лишь кажущимся. Спустя минуту подлетели новые ронжцы. Они прилетели на драконах. Их было много. Илэринцы были в панике.

Король подлетел к Илавине:

— Веди бой, у меня для этих ронжцев сюрприз.

Он стремглав полетел в сторону дворца.

Илавина залетела за войско и поманила за собой других драконов:

— Мы будем атаковать со всех сторон. Большая часть войска сомкнёт их в круг, с двумя драконами они будут самой сильной частью войска. Моя часть войска будет атаковать снизу. А третья часть войска будет атаковать сверху, но они будут без дракона.

— Хорошо, — ответила Лине, дочь короля, — Моя часть войска, окружай их!

Она описала в воздухе дугу и оказалась в ронжском тылу.

— Моя часть войска, атакуйте сверху! — воскликнул ещё один драконий всадник, но сам он остался там, где был.

— Моя часть воинов, за мной! — Илавина залетела под ронжскую армию.

Ронжцы были окружены, но их силы были больше. Они сразу нашли слабую часть воинов Илэрина — верхних воинов, у них не было дракона. Ронжские драконы уничтожали Илэринцев. Илавина, давая своему дракону возможность сжигать врагов, стреляла из лука. Леамар, Лигира и Омит атаковали сверху, выпуская залпы стрел.

Вдруг, колчан Илавины оказался пуст. Понимая, что сейчас то же самое произойдёт со всеми Илэринцами, она скомандовала:

— Прекратить огонь! Вступить в бой холодным оружием!

— Кем она себя возомнила? — возмутился Леамар, — Атаковать из лука безопаснее!

— Она всё правильно делает, — ответила Лигира, — У нас скоро стрелы закончатся. И в такой схватке, драконы не смогут дышать огнём, не сжигая соратников.

Илавина боялась. Она подлетела к ронжцам, обнажила меч и вступила в бой. Леамар сражался, как лев. Омит хладнокровно поражал врагов. С суровым лицом, Лигира орудовала двуручным мечом.

Но ронжцы подпустили их не сразу. Они долго отстреливались из луков, их драконы изрыгали пламя, но илэринцы были полны решимости. Вступив в жестокую схватку, они держались изо всех сил.

Вскоре, подлетел король. За ним летело целое войско, восседающее на драконах.

— Расширить круг! — приказал он, — Перейти к стрельбе!

Битва продолжалась. Илавина подлетела к королю:

— У нас стрелы кончаются

— Ещё немного. Должны же наши драконы показать, на что они способны.

Илавина от нечего делать метнула кинжал в ронжского дракона. Дракон стал плавно падать вместе с всадником. Девушка подлетела к нему, вынула из дракона кинжал и перерезала всаднику горло. Она нашла себе занятие. Но даже падающий дракон дышал огнём, и ей приходилось нелегко.

Вдруг, в её дракона вонзилась стрела. Дракон стал медленно падать.

— Лавина! — испуганно крикнул Эолейв.

— Со мной всё в порядке! — бодро воскликнула Илавина.

Она вытащила из животного стрелу. Дракон упал, но, так как его крылья были раскинуты, посадка была мягкой, как на параплане.

— Моя часть войска! — скомандовала она, — Атаковать не снизу, а со стороны!

Девушка собрала с земли стрелы и наполнила ими колчан. Она стала обстреливать ронжцев земли. Ронжские драконы опаляли землю, отвлекаясь от армии, которой стало проще драться с ними. Илавина успевала уворачиваться от стрел и огня.

Наконец, у ронжской армии закончились стрелы, у половины илэринцев— тоже. Илэринцы могли разгромить армию Ронго, но те перешли в ближний бой.

Илавине было нечего делать внизу, Леамар подлетел к ней и забрал на своего пегаса. Девушка подстрелила одного ронжца и запрыгнула на его дракона. Бой продолжался. Силы сравнялись.

Но вскоре прилетело ещё столько же ронжцев, сколько было на поле боя во главе с самим королём.

— Мы их всех уничтожим! — разразился он хохотом.

Илавина не выдержала и метнула в него кинжал. Он сразу сообразил это и увернулся. Кинжал попал в другого ронжца. Король вытащил его из убитого воина и заткнул себе за пояс.

— Посмотрите, какие они смелые, эти илэринцы! Да ты ведь ещё младенец!

— Замолчи, старикан! Я ещё молода и полна сил, потому одолею любого твоего воина!

— Зато у меня опыта побольше, цыплёнок, — он выстрелили в Илавину.

Та достала из ножен меч и закрылась им. Стрела срекошетила.

— Если бы все илэринцы были такими же сильными и ловкими, как ты, у нас бы небыло шансов на победу, — произнёс ронжский 19-тилетний принц, — Переходи на нашу сторону. Я дам тебе всё.

Она смерила его взглядом, полным презрения, и выстрелила в его дракона. В ней кольнуло какое-то странное чувство, чем-то напоминающее то, что она испытывала к Эолейву.

— К бою! — заорала она.

Принц Империи Ронго был эталоном красоты. Всё в нём было совершенно, куда уж тому Эолейву. Волосы были короткими и прямыми, их цвет был иссиня-чёрным, неповторимым. Его глаза, светлые, ярко-зелёные и большие были широко раскрыты и смотрели вперёд. У него были длинные, как у девочки, ресницы, густые и широкие брови.

Эолейв выстрелил в него. Не задумываясь, девушка вынула меч и остановила стрелу. Ей было непонятно, почему она это сделала. "Что это со мной? — испугалась Илавина, — Нет! Я люблю Эолейва! Не может быть! Я не хочу!"

Бой начался жестокий. Илавина сражалась, но мысли её были заняты другим. Чтобы доказать самой себе, что она не влюбилась в этого принца, она стала с ним фехтовать. Она явно была сильнее него. Вскоре, её меч был у его горла. Она медлила.

— Чего ты ждёшь? — спрашивает он, — Пока кто-нибудь за меня вступится? Убей меня! Я не смогу жить с мыслью о том, что самая прекрасная девушка в мире — мой враг!

— Ты не понимаешь! Это тупое чувство почему-то появилось во мне, когда я тебя увидела! Но ему не место в моём сердце! — и она уже жестоким голосом добавила, — Я убью тебя!

Вдруг, в её шею вонзилась стрела.

— Прощай, принц, — воскликнула она, — Я люблю тебя!

Илавина упала с дракона.

Король Империи опустил лук.

— Не-е-ет!!! — вырвалось у ронжского наследника трона, — Зачем ты это сделал?!

— Она бы убила тебя!

— Лучше бы убила!

Эолейв и ронжский принц полетели вниз. За ними — Леамар, Лигира и Омит.

— Отстань от неё! — в отчаянии крикнул Эолейв принцу Ронго, — Она из-за тебя погибла!

— Кто ты ей? — спросил тот без тени намёка на вражду.

— Её парень, — ответил Эолейв и с грустью добавил, — Бывший.

Леамар вытащил из Илавины стрелу.

— Эолейв! — произнесла она, — Я пойму, если ты не простишь меня. Но моё сердце отвернулось от тебя!

— Мне сейчас это не важно! Ты умираешь! — воскликнул Эолейв.

— Возможно, так даже лучше. если б я не умерла, вряд ли был бы шанс остаться хотя бы друзьями. Я только хочу перед смертью узнать имя того, ради которого мне умереть не страшно.

Принц Ронго сглотнул.

— Если ты обо мне, — произнёс он, — То я — Истелоин.

— Леамар! — перебила их Лигира, — Лети в ближайший госпиталь! Её можно спасти!

Тот без единого слова подобрал Илавину и улетел.

Прилетело ещё одно ронжское войско, там людей было вполовину меньше уже сражающихся воинов. У Илэрина шансов на победу не было. Империя задавила бы их количеством.

— Мы должны отступать, — сказал король.

— Надо драться! — возразила Лигира — До последнего воина!

— И кто тогда защитит Илэрин? — скептически спросил король.

— Если мы отступим, они ворвутся в Илэрин!

— А если не отступим, то умрем, и они захватят Илэрин. Надо бежать в столицу, укрепится там и принять бой.

— Я их задержу! — сказала Лигира, — Дайте мне два колчана стрел. Пересядьте на пегасов и орлов. Оставьте мне драконов.

— Ты умрёшь! — воскликнул Омит.

— Умру! Но я дам вам время долететь до столицы и собрать силы в кулак.

— Я тебя не пущу! — сказал Омит.

— Я тебя не спрашиваю!

— Освободить драконов! — приказал король, — Если надо пересесть на пегасов и орлов родных.

Лигира пересела на одного дракона. Король дал ей свой колчан стрел. Он взял ещё два полных колчана стрел у своих воинов. Лигира повесила их за спину.

— Один в поле не воин! — сказал Омит, — Я останусь с тобой!

— Нет, нет необходимости. Я останусь одна.

— Отступаем! — крикнул король, и войско полетело за ним.

Лигира обняла Омита напоследок и прошептала ему:

— Прощай.

— Сделайте вид, что взяли меня в плен! — сказал Истелоин, — Пусть для них будет неожиданностью, что я перешёл на вашу сторону.

Король посадил на своего дракона принца. Он приставил к его горлу нож. Король ронжцев это заметил и крикнул:

— Они отступают, взяв в плен нашего принца! Не стрелять! Можете попасть в него! Преследовать их!

Вдруг от его кольчуги отлетела стрела. Драконы опалили ронжцев. Илэринцы убегали, но драконы остались. Вдруг на одном из них ронжский король увидел женщину.

Лигира не теряла времени. Она не жалела стрел. Уже не один ронжец упал с дракона. В неё стали пускать стрелы, на неё дышали огнём драконы, но она надела шлем и лавировала между пламенем. Женщина пускала стрелу за стрелой и убила много ронжцев. Она играла с огнём. Она играла со смертью. От её кольчуги отлетали стрелы. Ей было очень страшно, но она не отступала. Лигира стреляла, поражая врагов, но вот в её шею вонзилась стрела, но не сбоку, как в Илавину, а прямо в горло. Лигира упала с дракона. Она умерла. Мужественно умерла смертью воина.