2 глава

Всю ночь Лигиру мучила бессонница. Как ни силилась она, но заснуть не могла. И в этом она была не одинока. Птицы стайками улетали на гору, находящуюся недалеко от дома и прославленную тем, что была настолько высокой и отвесной, что туда никто не мог забраться. Воздух был пропитан тревогой. Все шестеро детей безмятежно спали. Омит, их отец — тоже.

В 12 часов ночи женщина услышала отдалённый грохот. "Просто гром" — попыталась себя успокоить Лигира, но тревога нарастала в её душе.

Вдруг за окном засветились факелы. "Кто-то прошёл мимо стражи", — промелькнуло в голове Лигиры. В дверь постучали:

— Именем короля откройте!

— Покажитесь через окно.

К окну подошли трое всадников, восседающих на пегасах. На одном из них красовалась корона. На них были короткие зелёные хитончики выше колена и облегающие чёрные штаны. Хитоны были популярны как летние кофточки. Как и полагается, на всадниках они были перехвачены белыми ремешками. За их спинами были колчаны со стрелами и луки, а за поясами — мечи.

— Беда пришла в Илэрин! — заговорил король, — Империя напала на нашу страну!

Лигира разбудила Омита с тревожным известием.

Вскоре, все восемь обитателей усадьбы были на ногах. Лигира с Омитом и их старший сын восемнадцатилетний Леамар пошли в оружейную. Дети увязались за ними.

Омит подошёл к луку его роста, потрогал тетиву, натянул (без стрелы) и повесил через плечо. После, он набрал в колчан стрел, прицепил к ремешку парочку копий и заткнул за пояс длинный кинжал. Сейчас, он выглядел очень спокойно и воинственно. Одежда его была, как и у тех всадников. Его ярко-голубые глаза светились доблестью.

Лигира взяла ещё один большой лук и также натянула тетиву. Нацепила колчан за спину и взяла тяжёлый меч. На синее платье с обтянутыми рукавами Лигира надела блестящую кольчугу. Её тёмные волосы рассыпались по плечам, а карие глаза сияли решительностью.

Леамар выбрал лук, также проверив его мощность и взял колчан со стрелами. Поднял одно копьё и меч. Одет он был как отец.

Подошла пятнадцатилетняя Илавина. Она взяла колчан, положила стрелу на тетиву лука, который подняла с пола и натянула до щеки. Она положила стрелу обратно. Девушка подняла меч и короткий кинжал, уже хотела заткнуть их за пояс, как Лигира её спросила:

— Куда это ты собралась?

— С вами! — гордо вскинула голову Илавина.

— Таким молодым девушкам, как ты, не место в битве!

— Ты тоже женщина!

— Это моя не первая битва! Однажды, Империя Ронго напала на Икейлавтинг, и Илэрин, как страна-союзник была призвана в помощь. Тебе было девять. Ты не забыла это, просто не задумалась, что у меня есть опыт. Империи Ронго нанесли решающее поражение в первой же битве, но добивать не стали, потому что Империя отступила, и мы решили, что она усвоила урок.

— Но пришло и моё время! — воскликнула Илавина, надевая кольчугу на нежно-голубое платье с отвисающими рукавами.

— А кто будет защищать детей, если враг пробьётся к дому?

Илавина молчала. Мать была права.

— Я буду защищать! — храбро сказал двенадцатилетний Ивилир, поднимая меч.

— Ты храбрый мальчик! Но что ты будешь делать, если десять вооружённых до зубов дядек ворвутся в дом?

— Я застрелю их из лука! — Ивилир взял колчан и лук в свой рост.

Он поднял ясно-голубые глаза на маму. Его чистое личико было не по-детски серьёзным. Этот мальчик был очень хорошеньким. Его кучерявые золотистые волосы придавали ему очаровательный вид.

— Ладно, Илавина, можешь идти, — не стала перечить Лигира.

Ивилир, в той же одежде, что и все мужчины семьи, надел под хитон кольчугу, которая была ему великовата и выглядывала из— под хитона. Затем он заткнул за пояс меч и нацепил лук с колчаном.

Десятилетняя девочка со светлым каре и серо-зелёными глазами подняла лук в свой рост, колчан стрел и коротенький кинжал.

— Я помогу Ивилиру.

— Ты ещё слишком маленькая, Эн.

— Ничего страшного. Кэт мне поможет.

— Ладно уж, помогу, — подошла к сестре её близняшка и подняла такое же оружие.

— Я тут одна без оружия? — спросила Шилима и взяла лук, достающий ей до плеч, колчан и длинный кинжал, который для неё был мечём.

Семилетняя кареглазая, младшая в семье девочка, с чёрным коротким каре внушала уважение, к ней прислушивался даже Омит.

— Мы все обучены военному искусству! — сказала Шилима, — Просто так дом мы не отдадим!

Омит подошёл к всадникам вместе с Лигирой, Леамаром и Илавиной. Остальные пошли с ними.

— Детей не берём! — сказал король.

— Мы не идём! Мы просто готовы защищать дом, если на него нападут, — сказал Ивилир

— Лучше бы поручили это прислуге, — засмеялся один из всадников.

— Мы не держим прислуги, — холодно сказала Лигира.

— Пришёл Эолейв, — сказал страж.

— Ах! — воскликнула Илавина и побежала к воротам.

— Я пришёл, чтобы попрощаться с тобой, — грустно сказал Эолейв.

— Проходи в дом, — не менее грустно проговорила Илавина.

Она привела его в усадьбу, поставила греть чайник и расчесала свои золотистые локоны до колен. Он заплёл ей немного лохматую косу. Илавина разлила всем чай и пригласила всадников за стол.

— Я тоже иду! — раскрыла свои большие голубые глаза Илавина.

— Как это?! — поперхнулся Эолейв, — Ты не можешь! Я запрещаю!

— Я приняла решение!

— Но...

— Без "но"! Я буду сражаться! Мне уже 15!

После чаепития семь всадников на пегасах были готовы к отправлению.

Затем, последовало долгое прощание. И вот крылатые лошади удаляются от дома. Уже они совсем маленькие, вот уж видно только точки в небе и, наконец, всадники исчезли из поля зрения Ивилира, Эн, Кэт и Шилимы.