Глава 2 "Тайна двойняшек"

Глава 2: Тайна двойняшек.

Утро нового дня выдалось солнечным и теплым. Я рано поднялась с постели, улыбнулась солнечным лучам, проникающим в комнату сквозь огромное окно, и, накинув легкий халат, неспешно побрела на кухню.

Завтрак, состоящий из теплого супа, горячих блинов и ароматного чая с лепестками смородины, как обычно ожидал на столе. Ладимира Петровна совершала утренний обход, вдоль цветочных горшков, заботливо подрезая, поливая, и бормоча для успокоения растений, только ей известные песни.

Я находилась в Ермаковке уже больше месяца, и стала немного привыкать к местному колориту. Что уж поделать, дядя оказался непреклонен в этом вопросе. А я в настоящий момент, была не так уж и против, погостить у бабушки подольше.

Наскоро расправившись с завтраком, я помыла посуду, помогла бабушке с поливкой, после чего надела легкий свитер, джинсы, и, обувшись в невысокие полусапожки, направилась на остановку.

День выдался воистину волшебным. Осеннее солнце мягко касалось макушек деревьев, мирно раскачивающиеся на легком ветру, падало на землю, отражалось сияющими бликами на крышах и окнах домов. Природа словно наслаждалась последними отголосками лета, готовясь к долгим, холодным зимним месяцам.

— Доброе утро Кирилл Сергеевич! — Поздоровалась я с соседом, проходя мимо. Тот со всей серьезностью ковырялся в капоте своей машины, которую ласково называл «старушкой», и ни за какие деньги не хотел расстаться. Именно его мы видели в первый день приезда. Мужичок оказался положительный и очень добрый. Мы быстро подружились.

— Привет Рокс! — Ответил он бодро. — В бой за пятерками?

— Ато!

На остановке уже собрались все детишки, посещающие школу. Я приветливо поздоровалась с Надей и Катей. Надо честно сказать, что мой характер заметно улучшился. Народ был приветливый. Грубить им, не было никакого желания, да и настроение мое заметно улучшилось. Спало напряжение, преследующее последние пару месяцев в городе! Во многом, данному факту поспособствовали мои новые друзья. Почему-то рядом с ними, я чувствовала себя спокойно. Самой странно, но факт!

— Двойняшки еще не приходили? — Я озадаченно огляделась по сторонам, не заметив рядом ухмыляющуюся физиономию Богдана, и сияющие глаза Миланы.

— Нет. — Коротко ответила Надя. Эта девушка не сильно жаловала близнецов. Я тайно подозревала, что это все же из-за ослепительной внешности Миланы. Все мальчики в школе сходили по ней с ума! Не удивительно, что остальным девочкам это, мягко говоря, не нравилось.

Я озабоченно оглянулась, в сторону их дома. Богдан частенько запаздывал, чтобы просто подразнить мать и сестру. Но Милана всегда приходила в одно и то же время, никогда не задерживалась. Странно, что сегодня она опаздывала.

Девочка похожая на потерявшего крылья ангела, появилась на остановке гораздо позже обычного. Автобус уже успел приехать. Ожидал последних учеников, готовый тронуться с минуты на минуту.

Она тяжело поднялась в салон, и рухнула на мягкое сиденье.

— Привет.

— Привет. Что-то случилось? — Спросила я, оглядывая ее весьма странный вид. Растрепанные волосы, потускневшие глаза, под которыми пролегли тени. Одежда вся мятая, точно наброшенная на ходу. — А где Богдан?

Подруга подняла на меня совершенно затравленный взгляд, от которого сделалось жутковато. Ее зрачки в этот миг показались мне огромными, будто расширились. Девочка попыталась улыбнуться.

— Все нормально. Богдан немного приболел. Ночью пришлось повозиться с ним. Я просто не выспалась!

Ее ответ смахивал скорее на полуправду, чем правду. Еще вчера Богдан выглядел совершенно здоровым, проявляющим даже слишком сильную активность.

— Что-то серьезное?

— Нет, не думаю. Он скоро поправится! — Пролепетала она, откинувшись на спинку сиденья, и громко вздохнула….

— Ну, естественно! — Ответила я уверенно. — Он ведь силен как Геркулес. И физически и духовно!

Я не шутила. Богдан просто поражал физической силой! Знаменитые боксеры нервно курят в сторонке! Правда, правда!

Наконец раздался рев мотора. Автобус тронулся в путь.

Милана вяло улыбнулась и уставилась в окно. Весь путь, она устало следила за проплывающими вдоль дороги деревьями, выказывая совершенно не типичную для себя молчаливость. Я решила, что после уроков обязательно навещу Богдана сама.

В школе девушка так же проявила странную невнимательность. Пересела с нашей общей, на заднюю парту, и все время смотрела на лес. Даже во время уроков, за что несколько раз получила замечания от учителей….

Когда я попыталась поговорить, ответила, что хочет побыть одна. Попросила не обижаться. За целый день, мы не обмолвились ни единым словом.

Во мне боролись гордость и беспокойство. Первое не позволяло лишний раз подойти к Милане, предоставляя ей право высказаться самой. Второе же так и подмывало броситься на нее с расспросами. Что такого могло случиться за одну ночь? Веселая, жизнелюбивая Милана вдруг сделалась молчаливой и грустной?

Когда закончилось последнее занятие, я все же подошла к ней. Милана не спеша, укладывала учебники в рюкзак. Она не обратила ни малейшего внимания на мое появление, продолжая рассеянно поглядывать в окно.

— Я хочу навестить Богдана после того, как приедем домой. Думаешь, он не будет против?

— Не сегодня! — Милана резко повернула голову в мою сторону, побелев при этом, как полотно. — Лучше подождать!

В голосе подруги сквозила непонятная агрессия. Она схватила кофту, висящую на спинке стула, и, закинув рюкзак за плечо, стремительно зашагала к выходу.

Я автоматически поплелась за ней.

— Миль, что происходит? Почему ты вдруг, так разозлилась на меня?

— Я не злюсь на тебя! — Она продолжала идти вперед, стараясь избежать разговора. Но я поймала ее за руку, и развернула лицом к себе.

— Тогда в чем дело? Еще вчера мы весело болтали и пекли блинчики в твоем доме, а сегодня ты даже говорить со мной не хочешь!

— Прости! — Произнесла она, с отчаяньем в голосе. — Мне нужно было подумать!

— Господи, да что ж случилось то? Я могу чем-то помочь?

— Спасибо, но ты ничего не можешь сделать! И вообще, лучше не лезь ладно! Тебе так будет лучше, поверь мне!

— Но…

Она не дала мне договорить. Резко освободила свою руку и рванула прочь. Я как вкопанная осталась стоять на месте, не понимая, что предпринять. Блин! А она ведь даже на мою вспыльчивость никогда не обижалась! Что могло произойти?

На следующий день, Милана также не сказала мне ни единого слова. А еще через день, вообще не появилась в школе. От Богдана тоже не было ни слуху, ни духу. Когда накануне вечером, я все же решилась пойти к ним в гости, дверь никто не открыл. Свет в окнах не горел. Дом выглядел пустым.

Кажется никто кроме меня, не придал большого значения исчезновению двойняшек. Погода стояла на редкость теплая, и, наслаждаясь последними солнечными днями, все ученики во время перемен, толпились на школьном дворе, или в саду. Занятия шли своим чередом. Волей неволей, мне приходилось общаться с Катей и Надей, так как они были единственными девочками с Ермаковки.

После того, как прошло еще несколько дней, я в серьез начала опасаться. Двойняшки так и не появились.

Практически каждый день, я подходила к их дому. Часами сидела на лавке, в надежде поговорить с одним из них. Но никто не приходил. Исчезла даже Елизавета Петровна. Они будто просто взяли и переехали в другое место, оставив после себя тоску и одиночество.

Мне очень не хватало их. Без Богдана и Миланы, мое пребывание в деревне действительно грозило превратиться в каторгу. Снова появились вспышки раздражительности, плохое настроение, и агрессивность, которой не было с самого момента переезда. Разговоры одноклассниц, зачастую казались пустыми и выводили из себя. В конечном итоге, я стала часто посещать библиотеку, где сидела, спрятавшись за книги, и делая вид, что читаю.

*********

Богдан появился в школе спустя неделю, с того дня, когда его сестра перестала это делать. Для меня это стало приятным сюрпризом, так как приехал он не на автобусе вместе со всеми, а на машине, с матерью.

Я тут же бросилась к другу, не обращая внимания на его грозный потрепанный вид, на яростный взгляд, и пустое выражение лица, словно предупреждающее: «Не подходи!»

— Привет! — Поздоровалась я с сияющей улыбкой. — Ну, наконец-то я вижу хоть одного из вас! Как ты?

— Вполне приемлемо! — Ответил парень без тени улыбки. Он даже не взглянул в мою сторону. Ну, ничего себе! Что же я могла такого натворить? Задумчивый, но отстраненный взгляд голубых глаз был направлен на цветочный горшок, покоящийся на подоконнике, грозясь прожечь в нем дыру. — Ты что-то хотела?

— Хотела убедиться, что у вас все в порядке! — Ответила я чуть слышно, нервно переступая с ноги на ногу, и чувствуя себя надоедливой.

— Все в порядке. — Ответил он сухо и очень тихо. — Теперь, когда убедилась, можешь не переживать больше!

— Понятно! — Прошептала я тихо. В моей душе появилось смутное ощущение пустоты и одиночества. Случилось что-то ужасное. Я чувствовала это краем подсознания, хотя и не могла объяснить. Это был совершенно не тот Богдан, который весело болтал со мной неделю назад. Его будто подменили. Сейчас передо мной сидел не тот подросток, которым я любовалась в первый день приезда. На которого, я упала с дерева, и он ничего мне за это не сделал! Он повзрослел. Внезапно и быстро. Этот Богдан, скорее всего, надавал бы мне по самое не хочу!

— Не злись! — Услышала я тихий голос, когда уже собралась уходить, и обернулась. На секунду в его глазах промелькнула тень прежней веселости, но тут же растворилась.

— Постарайся сблизиться с другими девочками в классе. Не задавай нам вопросов, Милана может не сдержаться и ответить. Поверь мне, тебе эти ответы совершенно не понравятся!

Раньше, чем я успела понять смысл слов, он вскочил из-за парты и вышел из кабинета, оставив меня одну, точно так же, как его сестра неделю назад. На глаза навернулись слезы.

*********

— Так странно, но мне кажется, им действительно нельзя общаться со мной.

Я сидела на огромном валуне, поджав под себя ноги. Крошечная полянка, шириной около тридцати метров, в окружении огромных деревьев, точно маленький мирок, скрытый от посторонних глаз. Прямо в его середине, нашел свое постоянное пристанище огромный валун, единственный на всей поляне, точно свалился с неба. Это место стало моим личным кабинетом психолога!

Невольно я приходила сюда каждый раз, когда чувствовала грусть, и изливала душу, немому свидетелю, в лице белого волка, таящегося в лесной тиши. Я могла говорить о чем угодно, и не удивилась бы, если вдруг оказалось, что он знает обо мне все. Волк редко показывался, но я всегда знала, что он рядом.

Сумерки безжалостно сгущались, окутывая поляну пугающей темнотой. Воздух заметно похолодел. Каждый мой выдох сопровождался белой дымкой, похожей на туман. В такое время, лес становился пугающим и мрачным. Какие-то два месяца назад, я ни за что не осмелилась бы сидеть вот так одна посреди леса, в компании дикого зверя. Но сейчас! Окружающая среда меня мало волновала. Она стала обыденной. Точно как пробки, или высокие здания.

Опустив ресницы, я глядела лишь на собственные пальцы, теребящие бахрому на шарфе.

— Богдан будто повзрослел, стал совсем другим человеком. Милану я вообще не вижу. Я скучаю по ним! После Дили и бабушки, они единственные, с кем я могу свободно себя чувствовать.

Мой белый товарищ, развалился под ближайшим деревом, и пристально смотрел на меня, слушая так внимательно, как не смог бы и человек….

— Не знаю, как объяснить, но иногда бывает такое чувство, что люди боятся меня. Я вижу это в их глазах, в манере говорить и держаться. Они так напрягаются, будто встречают призрака. Не понимаю, почему так происходит!

Это было правдой! Особенно остро я ощущала человеческое напряжение в городе. Почему-то моя внешность притягивала взгляд, и как говорили, настораживала. Хотя никто так и не смог объяснить почему! Многие месяцы я списывала это на свою природную стервозность, но в глубине души, понимала, что это не совсем верно! Я глубоко вздохнула, поднялась на ноги и отряхнула джинсы.

— Ладно, пойду. Хватит себя жалеть. Наверно я просто напридумывала всякую несуществующую чепуху! У тебя, небось, уши завяли!

Криво улыбнувшись, я достала из кармана кусок колбаски, которую намеренно захватила с собой. Каждый раз оставляла для своего четвероногого исповедника подобное угощение.

— Извини, сырого мяса сегодня не получилось достать! Бабушка надумала готовить кашу!

Я вынула колбасу из пакета, и протянула ему. Это тоже повторялось каждый раз. Мне ужасно хотелось дотронуться до его шерсти. Но он никогда не подпускал к себе ближе, чем на несколько метров.

Волк спокойно смотрел на меня, не обращая никакого внимания на угощение.

— Знаю, в лесном дворце тебя наверняка кормят лучше! Но это от всей души. Поверь, я не пытаюсь тебя приручить. У дяди случился бы сердечный приступ!

Я невольно рассмеялась, представив себе, лицо Усмана, когда появлюсь на пороге квартиры с огромным белым волком на поводке. Кстати! А это не такай уж плохая идея! Хотя! Наверно его белобрысый хозяин шкуру с меня сдерет! Да и дядя!

— Он выгнал бы нас обоих! Он меня и без твоего присутствия не переносит! Мне совершенно не в радость, злить его еще больше. Так что, можешь не бояться!

Волк поколебался минуту, но потом, О чудо!!! Он медленно стал подходить ближе. Он вышагивал с таким видом, будто я перепуганный крольчонок, который может удрать от малейшей опасности. Зверь подошел еще ближе. Я опустилась на корточки, протягивая колбаску на вытянутой руке.

С близкого расстояния, он казался еще огромнее. Волк медленно подкрался, и, вытянув шею, схватил зубами угощение. Он не стал хватать его и драть в кусты, что есть мочи. Спокойно ел прямо из моей ладони, слизывая теплым шершавым языком крошки.

У меня даже дух захватило. Он совершенно не был похож на голодное животное, готовое на все ради куска пищи. Он был сыт и здоров. Казалось, что он принимает угощение только для того, чтобы выказать свое доверие. Смотри мол, я принимаю пищу из твоих рук, я доверяю тебе, я твой друг.

Я неуверенно протянула вторую руку, и погладила его по голове. Шерсть была гладкая и шелковистая, совсем как человеческие волосы. В бледном свете луны, она мерцала, слегка отдавая голубым сиянием.

— Ты потрясающий! — Шепнула я с улыбкой. — В какой-то мере даже жаль, что нельзя взять тебя домой. Диляре ты бы точно понравился. Первое животное, не проявляющее ко мне внимание только с целью откусить кусочек!

Я продолжала гладить его, перебирая меж пальцев шелковистую шерсть, касаясь огромной морды, и проводя руками по спине. Он реагировал на это совершенно спокойно, но на ласки не отвечал, просто позволяя себя трогать.

— Спасибо! Кажется теперь ты мой единственный друг! Даже бабушке всего не расскажешь! — Я чмокнула его прямо во влажный нос, и поднялась на ноги.

— Мне пора. Увидимся завтра! Обещаю самый большой и сочный кусок говядины!

**********

Две долгие, томительные и скучные недели прошли с того момента, как двойняшки один за другой, перестали разговаривать со мной, а потом и вовсе замечать.

Теплые дни, стали все быстрее сменяться на холодную ночную мглу. Даже под солнечным светом, теперь было довольно прохладно. Все чаще, небо окутывали свинцовые тучи, моросил мелкий, неприятный дождь, воздух пропитал запах сырости. Хотя бабушка неустанно повторяла мне, что зима в этом году необычайно поздняя, и климат относительно приятный!

Я ненавидела это время года. В городе оно всегда сопровождалось частыми депрессиями, вспышками гнева, и давящими на неустойчивую психику сигналами, исходящими от потока автомобилей, застрявших в пробках. Город становился мрачным.

В Ермаковке все было иначе. Если, город становился агрессивным — то деревня «унылой»! По утрам, под ногами проплывали белые и холодные клубы тумана. Тяжелые тучи заволокли небо, лес высился мрачным, темным гигантом, а люди укутались в толстые свитера и куртки.

Приближался «день нечисти». Праздник, очень напоминающий хэллоуин. Молодежь усердно готовилась к вечеру танцев, назначенному в одном из немногих ночных клубов города.

В настоящее время, воспользовавшись отсутствием преподавателя, прямо на уроке биологии, я обсуждала костюмы в компании одноклассниц. Не сказать, что мне особенно улыбалось пойти, но все же, это единственное развлечение за последние месяцы!

— Как думаешь, ногти лучше нарастить, или наклеить? — Задумчиво произнесла Надя.

— Естественно наклеить. Не станешь же потом целую неделю разгуливать с черными когтями как у Фредди Крюгера! — Ответила Катя.

Я невольно улыбнулась. Эти девочки считали себя эталонами красоты и моды. Учитывая, где и как они жили, я бы не стала спорить. В местном разливе, пожалуй, они действительно могли претендовать на звание икон стиля!

— Почему бы и нет! — Продолжала, гнуть свое, Надя. — Мне нравится!

— Ну не знаю, смотри сама! А ты что наденешь? — Обратилась Катя ко мне. — Вообще, во время праздника, принято надевать широкие белые рубашки до пола, на талию можно ремень. Это очень красиво выглядит!

— Честно говоря, ни разу об этом не думала.

Надя уже собиралась высказаться на счет отсутствия энтузиазма у своей соседки по улице, то есть у меня, но не успела. Со стороны лабораторного кабинета, послышался оглушительный грохот, и все головы повернулись в ту сторону.

Оказалось, это Богдан налетел на преподавателя по химии, который как раз выходил из лабораторной, неся в руках поднос с баночками наполненными кислотой.

Я успела заметить лишь то, как Андрей Михайлович с криком отскочил. Поднос с грохотом упал на пол, и расплескалась шипящая жидкость из разбитых бутылок, обильно облив попавшего под удар Богдана.

Секунду все ошарашено смотрели, как кислота разъедает незащищенную кожу, на руках парня.

— Что ты встал! — Заорал на него преподаватель. — Быстро иди в лабораторию прополосни руки. Я позову медсестру!

Он буквально вытолкнул Богдана за дверь, и выскочил из кабинета, на ходу крикнув ребятам:

— Не подходите сюда!

На какое-то мгновение, в классе воцарилась мертвая тишина. Все тупо продолжали смотреть на то место, где только что стоял Богдан.

— Ничего себе! Надеюсь рана не опасная! — Прошептала Лучезарна.

Кажется, именно с этой фразы начался всеобщий гвалт. Выдвигались самые разные версии о будущем Богдана и Андрея Михайловича.

Звонок прозвенел, когда дело дошло до ампутации руки, и судебного иска в адрес учителя.

Все это время, я молча переживала внутренний стресс. Хотелось выбежать отсюда, найти своего друга и убедиться, что с ним все хорошо. Пришлось пустить в ход всю имеющуюся в запасе, силу воли, чтобы досидеть до конца урока, и выйти из класса спокойно. Еще не хватало, чтобы меня послали ко всем чертям в присутствии всего коллектива!

Был конец учебного дня, школа оказалась практически пустой. Я медленно брела по коридору второго этажа, лишь изредка натыкаясь на запоздавших учеников.

Богдан поговорит со мной! Даже если придется связать его!

Когда я проходила мимо кабинета директора, дверь неожиданно распахнулась. На пороге появилась Елизавета Петровна. С момента исчезновения Миланы, мы встретились впервые.

Выглядела она не многим лучше своих детей. Тот же потрепанный вид, бледное осунувшееся лицо, круги под глазами. Взгляд потускневший. Женщина заметно похудела. Одежда буквально висела на ней.

Мне вдруг стало не по себе. А вдруг она больна? И именно это тревожит ее детей?

Сердце сжалось в тугой ком. Елизавета Петровна была на редкость понимающей и отзывчивой. Когда мы с Миланой еще дружили, и я могла наведываться к ним в гости, Елизавета Петровна частенько рассказывала разные истории про мою маму. Становилось так тепло на душе!

— Здравствуй Роксана! — Поздоровалась она, как всегда с приветливой улыбкой.

— Здравствуйте, Елизавета Петровна. — Мне было немного неловко спрашивать, но все же необходимо поговорить. — Как вы себя чувствуете? Богдан в последние дни сам не свой!

Я тут же внутренне сжалась. Известно ли ей о том, что было на уроке?

— Со мной все в порядке. А Богдан… Он просто переживает за сестру!

— Что произошло? Почему Милана не появляется в школе?

— Приболела немного! С ней все будет в порядке, не переживай!

Она искренне улыбнулась, но я не нашла в себе силы улыбнуться в ответ. Директриса явно старается скрыть проблему!

— Надеюсь, скоро смогу ее увидеть! Вы уже знаете, что произошло на уроке биологии?

К моему изумлению, она только повела плечами.

— С Богданом все хорошо! Он не сильно пострадал! — Я широко открыла глаза, и уставилась на нее в полном недоумении…. Как такое может быть?

— Можно мне его увидеть?

— Ну конечно! — Директриса ласково улыбнулась, и коснулась моего плеча. — Спасибо за заботу! Ты замечательная девочка!

Я не успела ничего ответить, так как женщина снова заперлась у себя в кабинете. Не оставалось ничего иного, как спуститься на первый этаж.

Коридор оказался пустынным. Я понятия не имела, где может быть Богдан, и медленно брела в сторону выхода.

— Рокс!!! — Обернувшись на звук своего имени, я заметила Надю.

— Представляешь, у Богдана нет ни единой царапины!

— Откуда ты знаешь? — Заволновалась я.

— Он сидит во дворе. Я сама видела. На руках никаких повязок нет!

— Слава Богу!

— А что сказала Елизавета Петровна? Где Милана?

Я никогда не переставала удивляться, как у Нади получается все узнавать. Она была самой яростной сплетницей в школе. Прямо сериал завидует!

— Сказала, что она болеет.

Надя критично фыркнула.

— Ага, конечно! Болеет она… У них с родственниками проблемы!

Я искренне удивилась. Хотя Надиным словам нельзя было верить, но все же стоит узнать хоть какую-то версию.

— Что? С какими родственниками?

— Да есть тут одни. Помнишь парня, который привел тебя к костру. Когда ты заблудилась?

Я кивнула. Еще бы мне его не помнить!

— Говорят один из той семейки, гуляет с Миланой! А Богдану жутко не нравится!

— С чего ты это взяла? — Я ни на секунду в это не поверила. Милана сама говорила, что Левзо и его семья их дальние родственники. Она не стала бы встречаться с собственным братом!

— Да вся деревня об этом судачит! Катька, к примеру, сама лично слышала, как они спорили! Они особо и не скрываются! Ты бы и сама могла что-нибудь разузнать, если бы не сидела дома как мышка!

Намек яснее некуда. Надя хотела, чтобы я навестила подругу, а потом выложила ей все подробности.

— Это все ерунда! — Отрезала я, и двинулась к выходу.

Никак не удавалось понять, как за такое короткое время, двойняшки смогли привязать меня к себе. Моя привязанность к ним, по силе почти не уступала чувству преданности сестре. И теперь, слыша, как все вокруг сплетничают, я испытывала острое желание свернуть кому-нибудь шею. Это получалось неосознанно, но ничто не могло так разозлить меня, как пренебрежение окружающих, к моим близким.

Я ускорила шаг, и почти выскочила во двор, пока Надя, не успела сказать еще какую-нибудь глупость. В противном случае, вполне могла повториться история с Кадирой, только в этот раз, мой удар был бы осознанным.

Богдана я нашла в саду. Он сидел прямо на влажной траве, облокотившись о ствол яблони. Весь облик парня выражал вселенскую усталость. Он закрыл глаза, откинул голову, скрестил руки на груди и будто спал. Ожегов действительно не было, хотя одежду он сменил.

Стоило только увидеть своего друга, как злость тут же улетучилась, уступая место тихому отчаянью. Мне так хотелось подойти, обнять его, коснуться волос, провести по ним пальцами. Хотелось поговорить с ним, утешить его. Но в то же время, что-то мешало. Богдан был таким родным, словно я знала его всю жизнь, но в то же время, он был опасным. Подойти ближе, мешал не объяснимый страх.

В саду было тихо и светло. С деревьев мягко падали последние желтые листочки, гулял по-осеннему прохладный ветер, и пахло яблоками. Идеальное место, чтобы побыть наедине со своими мыслями.

Я неспешно сделала пару бесшумных шагов, впервые за две недели, приблизившись к некогда лучшему другу. Он вздрогнул, открыл глаза. Уставился на меня, отстраненным и подозрительным взглядом.

— Извини, я не хотела тебе мешать.

— Ты не помешала. — Он говорил не так холодно как раньше, но и далеко не тепло.

— Как твоя рука?

Богдан удивленно посмотрел на свою руку, сжав и разжав пальцы. Он будто только что вспомнил о полученной травме.

— Нормально. Я уже не чувствую боли.

Вспомнив момент, когда кислота коснулась его кожи, я невольно содрогнулась. Должен был, получиться серьезный ожег, но на гладкой кисти не было и крохотного шрама.

— Думала, ты серьезно обжегся.

Он улыбнулся, глядя куда-то в пространство.

— Так и было. Очень неприятно, но как видишь, рука уже в порядке!

Я подавила лавину вспыхнувших вопросов. Пожалуй, еще представится возможность поговорить на эту тему, когда отношения немного наладятся. Но, тем не менее, это ЖЕСТЬ, как странно!

— Можно подойти ближе?

Богдан, одним взглядом, обрушил на меня гору холодного блеска. Я внутренне подготовилась к новой вспышке агрессии, настраивая себя решительно. Он поговорит со мной! На этот раз я не позволю ему убежать!

— Ладно, составь мне кампанию! — Произнес парень, убирая рюкзак, и освобождая место рядом с собой. Тайно радуясь маленькой победе, я поспешила занять отвоеванную позицию.

Некоторое время мы сидели, молча, каждый, думая о своем. Мне стало так легко и тепло. Рядом с Богданом или его сестрой, всегда было спокойно.

— Что с вами происходит Богдан? — Спросила я чуть слышно, наблюдая, как желтовато-красный лист отрывается от ветки, и плавно летит вниз, на разрисованный желтыми узорами осенний ковер. — Я хочу помочь!

Богдан посмотрел прямо перед собой, и слегка улыбнулся.

— Почему ты думаешь, что можешь помочь?

— Не знаю, но я больше не могу держаться в стороне от вас! Это очень сложно!

— Ты права! Это чертовски сложно! — Выдохнул он.

— Девочки болтают о вас всякую чепуху!

— Ну и черт с ними! Пустышки в платьях! — Ответил он с улыбкой! — Не слушай их!

Богдан быстро коснулся губами моего лба, чем несказанно удивил, и поднялся на ноги.

— Пора идти! Опоздаешь на последний автобус!

Я неохотно положила свою кисть на протянутую Богданом ладонь, и поднялась с места…

********

На следующий день, Богдан в школе не появился. Я была безмерно этим расстроена, вот только скучать времени не осталось. Надя поссорилась с Олегом, которого с некоторого времени, считала своим парнем. Она заперлась в одном из кабинетов, и устроила такой концерт, что даже учителя предпочли проходить мимо. Нам вместе с Катей тоже пришлось запереться с ней, и постараться ее образумить, что оказалось делом не легким. Блин! Все нервы измотала! И подумать только ради кого? Олег! Тьфу, чтоб ему пусто было!

Даже под конец учебного дня, Надя не собиралась успокаиваться! Катя злилась только на Олега, считая причиной несчастья его «козлиную сущность»!

Меня достали они все, вместе взятые! Я, конечно, понимала, что наверно тяжело расставаться с парнем, но уже ничего не могла поделать с собой. Набрав больше воздуха в легкие, я подошла к рыдающей Наде и устроила ей пятиминутную лекцию, на тему «самоуважение», после чего покинула кабинет, переполненный удивленными лицами девочек, громко хлопнув дверью.

Я физически не могла понять, как можно так убиваться из-за парня? Это как-то не правильно, противоестественно! Сама никогда не позволяла ни одному мальчишке настолько привязать меня к себе! Даже Максату, который, в сущности, стал косвенной причиной моего приезда в эту глушь! Но там вообще все сложно!

Пытаясь направить мысли в другое русло, я перекинула рюкзак через плечо, и пошла к скамейкам, расположенным на заднем дворе.

— Здравствуй Роксана! Можно с тобой поговорить?

Я вздрогнула от неожиданности, и быстро оглянулась. Это была директриса.

— Здравствуйте Елизавета Петровна. Ну конечно можно! — Поборов удивление, я попыталась улыбнуться.

Вместо ответа, женщина подвела меня к скамейкам, и, усевшись сама, попросила меня сделать то же.

— Милане, очень тяжело в последнее время! — Прошептала она, когда я примостилась рядом. — Она вот-вот сломает себе жизнь! Я просто не знаю, что делать!

Я испуганно округлила глаза, злясь на себя, что не спросила у Богдана о сестре еще вчера.

— Болезнь настолько серьезна?

— Да! Серьезней некуда, но это вовсе не то, о чем ты думаешь! Дело в том, что я хотела попросить тебя поговорить с ней! Может хоть тебя она послушает!

— Ну конечно я навещу ее! Все наладится, не переживайте! — Я взяла в руки ладонь директрисы, и мягко сжала.

Елизавета Петровна, благодарно на меня посмотрела, и ласково улыбнулась.

— Спасибо! Я знала, что ты не откажешь! Дело в том, что она нашла себе молодого человека! Ты не подумай, я вовсе не против их отношений! Но она так торопиться! Ей ведь всего семнадцать! Куда спешить? Поверь, я никогда не стала бы просить тебя, но просто не знаю, что еще придумать!

Внутри меня все похолодело. Значит, Надя все же была права! И как бы ужасно это не звучало, в первую очередь у меня в мыслях пронеслась надежда, что ее парень не Левзо! Что я буду тогда делать?

— Ну что вы! Хорошо, что вы все же решились! В последние дни я и сама не нахожу себе места от беспокойства! — Ответила я директрисе, стараясь не выдать своих чувств.

— Спасибо тебе Рокси! — В уголках ее глаз заблестели слезы, у меня защемило сердце. Неужели все так плохо?

— Не стоит! Вы лучше постарайтесь не переживать! Я уверена, что Милана поступит правильно, что бы ни произошло!

— Ох.… Надеюсь, ты права! — Улыбнулась Елизавета Петровна, и не спеша, поднялась на ноги. — Спасибо тебе еще раз!

Я проводила ее грустной улыбкой, и направилась к парковке, где уже поджидал школьный автобус. Почему-то хотелось пореветь!

**********

Получив вожделенное приглашение, я не стала терять времени и заскочила к бабушке лишь для того, чтобы оставить рюкзак. Дом двойняшек находился рядом, нужно было только пройти через сад.

Небольшое деревянное сооружение, окруженное плотным кольцом леса, оказалось заперто со всех сторон. Очевидно, Елизавета Петровна еще не успела вернуться, а ее детей просто нет. Что-ж, это еще раз доказывает, что вопреки заверениям, Милана вовсе не больна! Проблемы у нее совершенно другого характера. Не заметно для себя, я стала злиться! Может не такая она и подруга, если причина всех неприятностей всего лишь парень? Тут же вспомнилась Кадира! Тварь такая!

Я присела на лавочке у ворот и стала ждать. Не вечно же им где-то бродить!

Мне отчаянно хотелось заново подружиться с маленьким ангелом, по имени Милана. Хотя до сих пор не могла объяснить природу этой странной привязанности. Я даже готова задушить свою симпатию к блондину! Лишь бы помириться с подругой! Конечно, Милана с Богданом поддержали меня при переезде, но это вовсе не означало, что они вдруг стали мне родными! Черт! Тогда почему же злюсь? Про себя, я твердо решила, что заставлю ее говорить точно так же, как это получилось с ее братом!

Ждать пришлось недолго. Буквально в следующие секунды, я уловила голоса со стороны леса. Одним из говорящих, а точнее спорящих, точно был Богдан.

Ведомая скорее любопытством, нежели надобностью, я направилась в ту сторону. Конечно, Богдан будет не в восторге от лишнего свидетеля, но мне было все равно. Появилась возможность узнать, в чем корень всех бед, и я не собиралась ее упускать.

По мере приближения к месту, голоса становились отчетливее. Мне никогда не приходилось слышать, чтобы Богдан был в такой ярости!

— Ты же обещал мне! — Кричал он, не особо сдерживаясь. — Обещал, что не прикоснешься к ней!

— Прости Богдан! — Ответил второй голос, совершенно мне незнакомый. Облегчение тут же накатило приятной волной! Это не ОН! — Произошло то, что произошло! Ничего уже не исправить! Мне жаль, что тебя это, так не устраивает!

— Жаль? Ты хоть отдаленно понимаешь, что натворил? Ты же сломал ей жизнь! Она вовсе не об этом мечтала!

— Мальчики! Перестаньте ради бога! Не надо!

Этот жалобный голос, который я едва узнала, принадлежал Милане. Я даже застыла от шока. Неужели все так серьезно?

— О чем ты только думала! — Зашипел Богдан, судя по всему на сестру. — Ты всегда знала, кто он! Как ты могла опуститься до такого?

Я просто не могла это вынести. Богдан был самым лучшим из всех братьев. Он буквально боготворил Милану, а теперь говорил с ней так, будто она стала не более чем вещью! Придется сначала поговорить именно с братом! Наверняка это всего лишь ревность! Он привык, что Милана всегда рядом, вот и взбеленился, когда она завела парня.

Я уже собралась уходить, так как не имела никакого права подслушивать такой личный разговор, но дело приняло серьезные обороты.

— Не смей так разговаривать с сестрой! — Огрызнулся незнакомец. Его голос буквально пригвоздил меня к месту, по спине побежали мурашки. Кем бы ни оказался этот парень, рычал он словно лев!

— Да как ты смеешь! — Прошипел Богдан не своим голосом. Мне стало жутко, и раньше, чем успела осознать, что делаю я, бросилась в их сторону. Нельзя позволить им драться!

— Держи себя в руках! — Снова послышался голос незнакомца, и уже через секунду, я могла разглядеть участников спора сквозь пушистые ветви.

Бледная, перепуганная Милана прижималась к высокому светловолосому парню, в темной футболке и джинсах. Его, кажется, совсем не смущал холод. Богдан стоял ко мне спиной. Я могла видеть лишь его сгорбленную спину, а так же судорожно сжимающиеся и разжимающиеся руки.

— Контролируй себя! — Строго сказал незнакомец.

Я видела, как побелели костяшки пальцев на руках у Богдана, слышала его хриплое дыхание, и наблюдала дрожащую спину. Происходило нечто ужасное, ему было плохо! А Милана и ее друг просто стояли и смотрели, как он задыхается.

Это было выше моих сил! Я бросилась на поляну как раз в тот момент, когда Богдан согнулся пополам, и оказался на траве. Его тело сжималось в судорогах, и парня бил озноб.

— Богдан! Что с тобой? — Закричала я в ужасе, и когда уже была почти рядом с ним, Милана встала на пути, и, схватив меня за руки, оттащила от своего брата. Не хилая у нее хватка! Чуть руки не оторвала!

— Не надо Роксана, ты не сможешь ему помочь! — Произнесла она, пытаясь меня удержать. — Не подходи к нему!

— Как ты можешь так стоять! Ему же больно! — Крикнула я в ответ, но тут на помощь поспешил незнакомец, и раньше, чем я успела что-либо сделать, схватил меня за талию и отволок подальше от места трагедии Богдана.

Я вырывалась изо всех сил, удивляясь жестокости Миланы. Как она могла быть такой спокойной, когда ее брат умирал, прямо на глазах? Мучения Богдана нельзя было назвать ничем иным.

— Нет Рокс, ты не понимаешь! — Ответила она с печалью в голосе.

Ее парень продолжал сжимать меня за талию, не говоря ни слова, а Милана держала ладонями лицо, не позволяя увидеть своего брата.

— Надо вызвать скорую! Как ты можешь стоять? — Прошептала я, отчаянно, но уже более спокойно, продолжая делать слабые попытки вырваться. Эти ребята показались мне вдруг такими чужими! Будто увидела их впервые! Милана никогда не смотрела на меня так жестко!

— Нет! Ничего не надо! — Ответила она, и, наконец, отпустила меня. Парень тоже разжал свои тиски. Они позволили мне увидеть…

В первые секунды я ничего не поняла. Богдан куда-то исчез. На его месте, прижав уши к голове, стоял огромный белый волк. Я недоуменно оглядела его, и повернулась к Милане.

— Я же говорила, что тебе не понравится! — Прошептала она, посмотрев на волка.

В неподдельном ужасе, я застыла на месте, уставившись на клочья разодранной ткани, некоторое время назад, являвшие собой одежду Богдана.

Огромный волк смотрел на меня таким знакомым взглядом! Его завораживающие голубые глаза ничуть не изменились. Он продолжал прижимать уши к голове, и виновато сгорбился, поджав под себя хвост.

При попытке шагнуть в его сторону, волк одним прыжком скрылся в лесу.

Я осталась стоять на месте, пытаясь осознать, что произошло. Рассудок отказывался это принимать. Богдан не мог превратиться в волка! Просто нелепость какая-то! Колени тряслись, к горлу подступила тошнота. Глаза округлились, покрывшись мутной и влажной пленкой. Сердце выбивало отчаянные ритмы, и все же я никак не могла поверить. Я напоминала стоп кадр. Застывшую во время движения картинку! Вокруг все было расплывчато, и так неправильно! Откуда-то из другого измерения, меня окрикивал знакомый голос.

— Роксана! Рокс!.. Ты слышишь меня? — Милана со всех сил трясла мои окаменевшие плечи, пытаясь привести в чувство.

— Он… Я… — Ничего не получалось произнести. Во рту пересохло. Язык, казалось, распух, и прилип к небу. Внезапно все окрасилось в темный цвет, я начала падать. Подруга подхватила как раз вовремя.

— Все нормально Рокс! Все хорошо!

Я недоуменно уставилась на девушку.

— Это прикол да? Шутка? — На секунду, я поверила в свои еле высказанные слова, и стало даже легче. — Знаешь, это не смешно!

— Нет же Рокс! Ты и сама это понимаешь! — Послышался голос Миланы, откуда-то из другой галактики.

— Оставь ее! — Послышался другой голос. — Девочка сейчас в шоке, но она отойдет! Давай Роксана, присядь!

Меня потянули вниз, вынуждая опуститься на холодную траву.

— Дыши глубже! — Его голос, такой грозный минуту назад, сейчас звучал успокаивающе, но в то же время властно. Я невольно подчинилась. Кто-то надавил на затылок, вынуждая уткнуться головой в колени.

— Пусть посидит так с минуту, это помогает! — Сказал парень тем же приятным голосом.

Он был прав. Вскоре дыхание частично восстановилось, и вернулась способность мыслить. Я подняла голову, и встретилась глазами с Миланой. Даже в таком состоянии меня поразила бледность подруги. Рядом с ней стоял высокий светловолосый парень. Я впервые могла его нормально разглядеть.

Можно сказать, типичный представитель породы. Высокий, мощное телосложение, гордая осанка и голубые глаза, сверкающие, словно бриллиант.

На первый взгляд, я могла бы перепутать его с Левзо. Но это точно был не он. Фу! Облегчение какое!

— Что это было? — Прошептала я, едва обретя голос.

— Ничего! Богдан разозлился, и полез в драку. А потом он убежал!

Это было сказано четким и уверенным мужским басом. Мне было бы так легко, если это оказалось правдой. Но все было иначе…

— Я не слепая! Он только, что превратился в волка! — Голос постепенно набирал обороты, становясь похожим на визг. Нет, ну вы представляете? Увидеть такое! Не знаю, как другие, а я спокойно реагировать на это не могла!

— Успокойся Рокс! — Нежно произнесла Милана, но ее ласковый тон не произвел впечатления.

— Успокоиться?.. Успокоиться! — У меня начиналось что-то, очень напоминающее истерику. — Как я могу успокоиться? Люди не превращаются в животных на ровном месте! Так не бывает!!! Что это за хрень? — Последнее слово получилось особенно громким и неприятным.

Парень до этого спокойно стоявший рядом с Миланой, быстро подошел, и одним рывком поставил меня на ноги, схватив за ворот куртки. После чего основательно встряхнул.

— Что ты истеришь?! В мире полно вещей, о которых ты и понятия не имеешь! Если не хочешь проблем на свою прекрасную головку, будь добра успокойся и держи язык за зубами!

Его взгляд точно мог согнуть металл, но я только разозлилась.

— Ты кто такой вообще? Пусти меня немедленно!

Я со всех сил стала вырываться, и в попытке освободить куртку, задела ногтями его руку. Тут же на месте царапин выступила кровь. Вид алой жидкости, второй раз покидающей владельца по моей вине, вынудил мигом успокоиться.

— Прости! Я… Я не хотела!

В его глазах полыхал огонь ярости. Он с такой силой схватил мою кисть, что на глазах выступили слезы. С минуты на минуту кость могла не выдержать и треснуть.

— Гавриил отпусти ее! — Вмешалась Милана, вцепившись в его руку. — Ты делаешь ей больно!

Парень не спешил выполнять просьбу. Он продолжал сверлить глазами мою физиономию. Каким-то седьмым чувством я понимала, что с ним происходит. Его зверь рвался наружу, сдерживаемый железной волей.

— Черт, да отпусти же ты ее! — Заорала Милана.

Гавриил ослабил хватку, и выпустил мою руку, на которой тут же выскочил синяк.

Я быстро отскочила от него на пару шагов. Хрипло вздохнула, сдерживая ручейки жгучих слез, и потоки ругательств, совершенно не подобающих моему статусу школьницы!

— Кажется мы квиты! — Парень, указал окровавленной рукой на мою кисть. Кажется, немного остыл! Слава Богу! Я уже его боялась!

— Ага! В следующий раз я буду целиться в глотку! — Ответила я полусерьезно, потирая потемневшее пятно на руке.

Гавриил улыбнулся одними губами, и повернулся к Милане. Девушка печально смотрела в след исчезнувшему брату. Он подошел к ней, и обнял за плечи.

— Не переживай волчонок! Парень отойдет! Выбора у него нет!

Девушка грустно улыбнулась, но не отвела взгляда от широких стволов.

Я подошла ближе, и тоже уставилась в темнеющую стену сосен. Милана взглянула на меня, и одарила мягкой улыбкой. Сейчас она стала вполне похожей на себя.

— Гавриил. Ты можешь нас оставить? — Спросила она у своего друга.

— Только ненадолго! Если ты хорошо себя чувствуешь!

— Все нормально! Я хочу поговорить с Роксаной!

— Хорошо! — Он чмокнул ее в губы, и, одарив меня взглядом типа «я за тобой слежу!», удалился.

— Извини. Тебе очень больно? — Спросила Милана, ласково проведя пальцами по синяку, появившемуся на моей руке.

— Ничего. Не смертельно! Ну и хватка у этого парня! — Я поморщилась. — Думала, останусь без правой кисти!

— Не злись. Его просто напугало то, что ты видела! Вообще-то, это большая тайна!

На меня вдруг снизошла странная прострация. Взглянув на серьезную мину своей подруги, я разошлась в истерическом хохоте, практически неотличимом от рыданий.

— Даже не спрашиваю почему! И что, эти белобрысые все такие? — Пролепетала я, подавляя непонятные ощущения.

Милана утвердительно покачала головой.

— Да, все!

Я истерически усмехнулась.

— Что за чушь? Это же фантастика! Бред помешанных шизиков!

— Нет Рокс, не все из этого выдумка, хотя и не все, правда!

— Это, по-твоему, должно меня утешить?

Девушка усмехнулась, и опустилась на траву.

— Я тоже не верила, пока это не произошло с нами.

— Но как такое возможно? — Я все еще не могла поверить, и буквально шлепнулась на траву рядом с ней. Хохот, наконец, отступил, уступив место икоте.

— Очень длинная история!

— Я не могу в это пов — ерить Ми — лана! Даже соб — ственным гла — азам не могу!

— Понимаю! Чтобы переварить такое, требуется время!

— Из-за этого ты так долго не по — являлась в школе?

Милана опустила теплую ладонь на мое плечо, помогая бороться с икотой.

— Да! Трансформации в первое время не стабильны. Их очень трудно контролировать. Представляешь, что бы было, если я превратилась бы в волчицу посреди урока?

Я невольно содрогнулась, представив себе подобную картину.

— Да уж!

— Все это время, я усердно училась контролировать превращения. Не знаю, что было бы, не встреть я тогда Гавриила!

В ее голосе прозвучало столько тепла и преданности, что мне стало не по себе. Икота, наконец, немного отступила.

— А он надо думать, типа волк со стажем?

— Ага! — Она невольно рассмеялась.

— Охренеть! — Я выдала единственное слово, которым могла выразить свои чувства.

Пока мы болтали, над крошечной поляной стала сгущаться темнота. Стало холодно, и немного жутко. Последние события посеяли в сердце осколки паники. Я вздрагивала от малейшего звука, будь то шуршание ветвей от легко ветерка, или сонный крик какой-нибудь неизвестной птицы.

Но в то же время, все мое существо разрывалось от любопытства. Буквально час назад, для меня приоткрыли дверь в совершенно другой мир. Я могла заглянуть туда краешком глаза. Это было просто потрясающе.

— Расскажи еще что-нибудь, об этом? — Попросила я подругу.

— Вообще-то, эту сказку знает каждый подросток, проживающий в радиусе нескольких километров! — Улыбнулась Милана. — Ее рассказывают, как красивую легенду, ну на крайний случай, как страшилку на ночь!

Она тяжело вздохнула.

— Люди и понятия не имеют, сколько там правды!

— С удовольствием послушаю!

— Никто точно не знает, сколько времени с тех пор прошло, но говорят, что в давние времена, у самой границы огромного леса, жил богатый купец. У купца было пять сыновей, и одна единственная дочь, с прекрасными голубыми глазами.

Времена тогда были не спокойные. Кругом шли войны, распри. Его сыновья один за другим ушли воевать, и не вернулись.

Отец очень долго сокрушался по этому поводу. Сама понимаешь, наследники, защитники и все такое.

Войны тем временем продолжались. После смерти сыновей, некому было защищать отцовскую землю, и его людей. Считается, что именно тогда он и заключил сделку с лесными богами.

В обмен на победу, отдать свою дочь лучшему из воинов.

Боги как водится, помогли купцу защитить земли, и прекрасная девушка была отдана замуж за белого волка, который и стал лучшим воином. Прошли годы. Над землями купца снова нависла беда. У него уже не было ни сыновей, которые могли бы постоять за землю, ни дочери, чей брак мог бы обеспечить людям защиту.

Долго горевал купец, молился, просил богов о помощи. И его молитвы снова были услышаны. Из леса вышли трое красавцев юношей, как ты можешь догадаться, его внуков. Они обладали высоким ростом, голубыми глазами своей матери, и светлыми волосами.

Они были прекрасны во всем! Сильные и смелые воины, не знающие поражений. Умело вели дела, преумножая доходы, и обеспечивая крестьян. И люди полюбили их, словно родных.

Вот только был у них и минус. Чтобы поддерживать силы, они должны были превращаться в волков, каким был их отец, и охотиться по ночам.

Так поползли разные слухи. Люди стали поговаривать, будто юноши прокляты, и решили избавиться от них.

Тогда купец, собрав последние силы, выстроил для внуков белоснежный дворец посреди леса, где те могли спокойно жить, не опасаясь нападок неблагодарных людей!

Сейчас конечно понятно, что тот волк был не просто животным. Это был волколак. Представитель стаи дня. Со временем, его дети, то есть герои нашей сказки, собрали воедино всех белых волков, объединив их в стаю снегов! Так-то!

— А что значит стая дня?

— Считается, что волколаки произошли от двух братьев волхвов. По легенде, братья долгое время изучали магию, и древние ритуалы. Но один из них больше тянулся к темной стороне. Другие волхвы прокляли его, а брата, помогавшего окружающим, заставили охотиться за ним. У него родилось четыре сына, которые стали первыми волколаками, создавшими стаи дня, ночи, рассвета и заката. Их потомки разбрелись по всему свету, охраняя людей от потомков первого брата. Чуть позже, стаи разобщились, и теперь уже, очень мало кланов, где все члены являлись бы представителями одной ветви. Все перемешалось.

Хотя, к нашей стае это не относится, благодаря трем юношам из легенды!

— И что?.. Ты в это веришь? — Спросила я, скептически подняв одну бровь.

— Когда посреди ночи, твои руки и ноги обрастают когтями, волей неволей начинаешь верить! — Усмехнулась Милана.

Я лишь содрогнулась, представив, как это может происходить, и непроизвольно вспомнила Богдана. Как его тело сотрясалось, и билось в агонии.

— А это больно?

Мила посмотрела на меня долгим задумчивым взглядом, прежде чем ответить.

— Первые несколько раз, тебе кажется, будто умираешь. Чувствуешь, как под кожей пляшут мышцы, хрустят кости. Тело просто разрывается на части. Но я бы не сказала, что это так уж больно, скорее просто неприятно. А потом, когда тело немного привыкает, становится гораздо легче. Когда становишься волчицей, исчезают всякие рамки! Чувствуешь себя такой свободной, и такой счастливой!

Девушка мечтательно подняла голову, и вздохнула полной грудью. Она была в восторге от этого состояния!

Я снова содрогнулась, и плотнее закуталась в куртку. Становилось действительно очень холодно.

Милана, кажется, даже не чувствовала этого. Она спокойно сидела, растянувшись на мокрой земле, в одной ветровке и тоненьких брючках.

— Тебе не холодно?

— Нет! — Ответила она весело. — Волчья кровь дает некоторые преимущества. Мы не замерзаем, не болеем. Мы быстрее и сильнее людей!

Мне стало жутко. Именно сейчас, в настоящий момент, я сидела рядом с девочкой оборотнем, и мило беседовала с ней о прелестях волчьей жизни! Я не могла понять, радоваться, или забиться где-нибудь в укромном углу и трястись от страха?

— А почему Богдан так сердится? Ему не нравится быть таким?

Вопрос подействовал на Милану, как ушат холодной воды. Она резко выпрямилась, посмотрела мне в глаза.

— Он ненавидит Гавриила и остальных волков тоже! Он предпочитает быть человеком, и постоянно сопротивляется трансформации. — Она печально вздохнула. — Это причиняет ему боль! Все будет гораздо легче, если он перестанет сопротивляться. Ген волков в нашей крови, и ничего с этим нельзя поделать.

— Он из-за этого так невзлюбил твоего парня? А Елизавета Петровна? Она тоже беспокоится!

— Богдан думает, что оставшись с Гавриилом, я никогда не смогу избавиться от этого. А мама вовсе не против! Она просто боится, что я повторю ее ошибки! Выйду замуж слишком рано!

— Ну, знаешь, я думаю, в ее переживаниях есть доля смысла! — Прошептала я, боясь разозлить подругу.

— Я устала объяснять ей, что вовсе не собираюсь выскакивать замуж сразу после школы. Мне хочется посмотреть мир, попутешествовать, учиться. Гавриил поддерживает меня в этом, и даже не думает торопить. Только твоя бабушка поддержала нас! — Она грустно вздохнула.

У меня даже дыхание сбилось от изумления.

— Так бабушка тоже знает?

Милана задумалась на минуту.

— Ну-у да.

Она снова нахмурилась.

— Пожалуйста, не спрашивай. Я и сама почти ничего не знаю. Я выбрала Гавриила, потому, что люблю его! Вчера ночью было полнолуние, мы стали парой.

Девушка мечтательно улыбнулась.

— Парой?

— Обменялись кровью. Теперь мы всегда будем вместе. На всю жизнь.

От обилия информации у меня голова шла кругом, но вряд ли это так уж страшно! Новости совершенно не откладывались в памяти.

— А я думала, что кровью обмениваются вампиры!

На данное предположение, натолкнул давно забытый фильм. Помнится, тогда я смеялась над Дилярой, обвиняя ее в чрезмерном поклонении ерунде.

— Нет, это не совсем так. Мы не пьем кровь друг у друга! — Милана даже содрогнулась от подобной перспективы. — Мы прикладываем раны, когда кровь соединяется, на руке остается, ожег.

Она развернула ладонь, показывая небольшой полукруглый шрам.

— Скоро он научит меня охотиться!

— На счет охоты…. — Пробубнила я, так же вспоминая страшилки.

— Не волнуйся! — Перебила Милана. — Люди в наше меню не входят! В основном, это олени!

— Уф! — Я облегченно выдохнула. — Ладно, хватит! С тобой с ума можно сойти! Мне надо подумать!

К тому времени, я успела основательно продрогнуть. Не доставляло никакого удовольствия, сидеть тут и выслушивать небылицы. Пусть и в компании Миланы! Я встала на ноги, стряхнула с брюк прилипшие листья и перевязала шарф. Пора возвращаться домой.

Милана неожиданно вскочила на ноги, и потянула носом воздух. От последнего движения, по моей коже побежали мурашки.

— Это они! — Прошептала она, и повернулась к подруге. — Тебе лучше уйти!

Мне хотелось сказать, «Именно это я и собиралась сделать!», но не успела. Слова так и застряли в горле, когда я увидела его!

Сердце пустилось в бешеный галоп, отбивая не меньше двадцати ударов в секунду, но тут же провалилось куда-то на уровень живота, увязнув в тугом комке сжавшихся мышц.

Он выглядел как настоящий принц из сказки! Его движения были плавные, но в то же время уверенные и твердые. Казалось, он скорее парит меж пушистых веток.

Возможно, я все еще находилась под впечатлением, от рассказанной Миланой сказки, возможно во всем был виноват туман, неспешно обволакивающий поляну, но я была готова клясться, что они и есть те самые трое юношей из легенды. Они и есть потомки братьев волхвов.

На двух других я мельком взглянула, только когда парни подошли совсем близко, застыв, словно золотые изваяния в какой-то паре метров от нас. В этот момент, я могла поверить в любую сказку, так как в реальности просто не бывает таких красивых людей!

— Почему ты не пришла? — Спросил один из них, возвращая мне способность работать легкими.

— Прости, мы заговорились! — Ответила Милана, и обняла его за талию.

— Ты прожжешь во мне дыру! — Произнес Левзо, криво усмехнувшись. Я смущенно опустила глаза и покраснела, поняв, что действительно уставилась на него слишком уж пристально.

— Извини…

— Так значит, она теперь знает? — Спросил он у Миланы, полностью сосредоточившейся на Гаврииле.

— Да.

— Все?

— Нет!

— Может принять меры для сохранения тайны? — Шутливо вмешался третий, которого я впервые видела.

— Иди к черту Ярослав! — Грубо отозвалась Милана. — Она никому не скажет!

— Да ладно тебе, не злись! — Ответил он ей тем же тоном.

— Ты ничего не хочешь сказать? — Спросил Левзо. Снова обращаясь ко мне, и стал подходить ближе. — Не напугана…. Существованием… Оборотней? — Последнее слово было произнесено с особой интонацией, заставившей мое тело вздрогнуть.

— Нет! — Ответила я нервно. — Подумаешь! Живете себе и живете! Никого не трогаете, ну и ладно!

— Ладно? — Переспросил он удивленно.

«Не ладно! Ничего не ладно! Жуть какая-то!» Мне хотелось закричать, но внутренний голос неслышно подсказывал, что ни в коем случае нельзя показывать им своего страха.

— Эээ… Мне, пожалуй, пора идти! Милана, рада, что у тебя все хорошо! Думаю, увидимся в школе!

С большим трудом, оторвав взгляд от Левзо, я с трудом улыбнулась, и собралась уходить.

— Надеюсь, тебе не нужно напоминать, что надо держать язык за зубами! — Улыбнулся Ярослав. К этому шутнику я испытывала смешанные чувства. Одновременно хотелось дать ему по шее, и рассмеяться.

— Я напишу объявление в школьной газете! А когда окажусь в дурдоме, приберегу, лично для тебя, самую вакантную койку!

— Стервочка!…

*********

Это была самая долгая ночь, за всю мою короткую жизнь…

Во сне я то и дело ворочалась, пытаясь укрыться от жутких кошмаров, и под утро, вся простынь сбилась к центру постели, создавая дополнительный дискомфорт в теле.

Медленно открыв глаза, я болезненно поморщилась от яркого солнечного света, валившего из окна. В последнее время, солнечные лучи стали мне неприятны, пусть и по-осеннему слабые.

Состояние стало еще хуже, когда на ум пришло, что нужно подниматься из постели, приводить себя в порядок и топать в школу.

Я неохотно поднялась, опустила босые ступни на холодный пол, и, шатаясь, подошла к зеркалу.

Да… Вид еще тот! — Подумала я, разглядывая свое отражение.

Под заспанными глазами пролегли темные тени, кожа бледнее обычного, губы будто накрашены яркой помадой, кровавого оттенка, а на голове настоящая макаронная фабрика после взрыва!

Но самым необычным казался цвет глаз. В зрачках появились золотые крапинки. Я приблизила лицо ближе к зеркалу, и присмотрелась. Это действительно так! Мои глаза из ярко зеленых, превратились в болотно-золотистые. Как странно!

— Росси! Милая, ты в школу опоздаешь! — От неожиданности я вскочила на месте, подавив желание зашипеть. В дверном проеме стояла бабушка, сжимая в руках любимые грабельки для разрыхления почвы.

— И тебе доброе утро ба! — Ответила я со слабой улыбкой…

Погода сегодня радовала редкой, для этого времени года приветливостью. На пожелтевшей траве блестели капельки утренней россы, весело сверкая под солнечными лучами. По верхушкам деревьев прогуливался прохладный ветерок. Я вдохнула полной грудью, и не спеша, поплелась в сторону остановки.

— Рокс подожди! — Послышался позади певучий голос.

Я машинально обернулась, и улыбнулась. Это была Милана. После вечера на поляне мы встретились впервые.

— Доброе утро! Решила все же удостоить школу своим вниманием?

— Да, мне же надо закончить ее! — Ответила она беззаботно. — Как ты?

— Нормально, только не высыпаюсь! — Словно в подтверждение своих слов, я подавила зевок. — Точно, как сова! Ночью не могу уснуть, а с утра проснуться!

Вместо ожидаемой улыбки, Милана нахмурилась.

— И давно это началось?

— Я как-то и не обращала внимания. — Я не находила ничего странного в собственной сонливости, и поспешила перевести разговор на другую тему.

— Кстати, куда пропал Богдан?

Парень не попадался мне на глаза с тех пор, как я видела его трансформацию.

— Он стыдится того, что ты видела! — Неохотно произнесла Милана. — Думает, ты возненавидела его!

От этих слов, сердце болезненно сжалось. Ни смотря, ни на что, я считала Богдана своим другом. Ну, подумаешь, оборотень? Это ведь не отменяет нашу дружбу!

— Ох… Передай, что это совсем не так! — Выдохнула я. — Я вовсе его не ненавижу! И по-прежнему считаю своим лучшим другом!

— Он тебе нравится да?

Я была так расстроена, что не обратила внимания на подозрительно сощуренные глаза подруги, и выпалила.

— Ну конечно нравится!

— А Левзо?

Вот тут пришлось остановиться, и посмотреть на Милану удивленными глазами.

— В каком плане?

— Как парень?

Я покраснела, щеки запылали огнем, выдавая сокровенные мысли раньше языка.

— Возможно! Только это не имеет значения!

— Брось, я прекрасно понимаю, что мой брат не соперник Левзо!

— Ты хоть думаешь, что говоришь? Да и вообще, какая разница?

— Мне кажется, ты нравишься Левзо.

Помимо воли сердце замедлило бег, но пришлось быстро взять себя в руки.

— Ты права! Тебе «кажется»!...

********